這天晚上九點(diǎn)，卡爾還在書房里工作的時(shí)候，瑪格麗特推門進(jìn)來(lái)了。

    “弗羅拉已經(jīng)睡著了。你還不回房間嗎？”她來(lái)到他身后，親昵地趴在他肩膀上摟住他，湊到他耳邊問(wèn)道。

    卡爾回頭瞄了她一眼，見她歪著頭，笑容甜蜜地沖自己笑，意外之外，又有點(diǎn)驚喜。

    他自己一直是很忙的。為了能多些時(shí)間和她還有弗羅拉在一起，所以這段時(shí)間以來(lái)，他盡量減少外出。但自從把她娶回家后，他就發(fā)現(xiàn)她似乎比自己更忙。尤其是最近，白天她永遠(yuǎn)忙忙碌碌，而到了晚上，她不得空閑。因?yàn)楹婉R斯基合作的那部歌劇快進(jìn)入排演階段，追求完美的她在試聽了演員的連貫演唱后，覺(jué)得有部分樂(lè)章還需要潤(rùn)色，所以這些天等弗羅拉睡覺(jué)后，她就一頭鉆進(jìn)琴房，通常要到十點(diǎn)多，甚至更晚才回臥室睡覺(jué)。當(dāng)然，她事先已經(jīng)得到了卡爾的點(diǎn)頭。說(shuō)就這段時(shí)間要占用點(diǎn)晚上的時(shí)間。等她修好樂(lè)譜后，她就保證不再工作到這么晚。

    卡爾心里其實(shí)不大樂(lè)意。他倒想一回家就能抱著她上床。但是她都這么說(shuō)了，他哪敢說(shuō)半個(gè)不字，裝出一副支持她的樣子爽快點(diǎn)頭。她工作的時(shí)候又拒絕他在邊上干擾，所以這幾個(gè)晚上，在和弗羅拉道了晚安后，卡爾通常也在自己書房工作，借此消磨掉等待她回臥室的這一兩個(gè)小時(shí)。

    但是今天晚上，她居然這么早就結(jié)束了工作，而且還……

    在夫妻生活方面通常有點(diǎn)被動(dòng)的她，現(xiàn)在居然跑到他跟前親昵撒嬌要勾他回臥室？

    卡爾再次瞄她一眼，視線微微下落。透過(guò)她身上那件緊緊系了腰帶的寬大家常服的領(lǐng)口窺到了穿里面的蕾絲性感內(nèi)衣，身體立刻誠(chéng)實(shí)地起了反應(yīng)。

    “回！”

    他當(dāng)即丟下手里的筆，站起了身。

    ☆、chapter 104

    進(jìn)了臥室，卡爾立刻抱著瑪格麗特滾到了床上。

    “等一下！我有事想和你說(shuō)……”

    瑪格麗特極力躲著他親吻自己的嘴。

    他扯開了她的衣帶?！啊H愛(ài)的，什么事都沒(méi)這個(gè)來(lái)的重要……”

    “哎——”

    瑪格麗特的嘴被他堵住，聲音也隨即淹沒(méi)。

    云雨過(guò)后，瑪格麗特閉著眼睛躺在他的臂里，感覺(jué)著他的手撫摸自己發(fā)絲時(shí)的那種滿足的靜謐之感。

    “親愛(ài)的，你不是說(shuō)有事要和我說(shuō)嗎，什么事？”她聽到他的聲音在耳畔響起，終于想了起來(lái)，睜開了眼睛。

    “卡爾，前幾天工廠里有個(gè)姓穆勒的工人醉酒落水死了，你知道這事嗎？”

    “蓋茨牧師對(duì)我提起過(guò)。”他漫不經(jīng)心地應(yīng)道。

    “那你知道他為什么會(huì)醉酒？”

    卡爾頓了一下。

    “……很多工人寧可把薪水扔到酒館里去。酗酒對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是家常便飯?；蛟S他也是個(gè)酒鬼吧！”他說(shuō)道。

    “這次不是的！”瑪格麗特翻身用手肘支起身體，望著他，“他的鄰居告訴我，他不是個(gè)酒鬼。一周前，他的妻子因?yàn)槿橄侔┎恍宜廊?。他?jīng)受不住打擊，這才借酒澆愁。他家里還有三個(gè)孩子。最大的才七歲?？蓱z的孩子，一下子就失去了父母……”

    卡爾揚(yáng)了揚(yáng)眉，露出若有所悟的表情。

    “一個(gè)工頭告訴我，你前兩天去了一趟工棚。你就是去看那幾個(gè)孩子？”

    “是的。他們還有一個(gè)姨母。她倒愿意暫時(shí)收養(yǎng)他們。但她自己也有孩子，而且丈夫不久前剛失業(yè)。你也知道的，如果有親戚愿意照顧孩子，總比送他們?nèi)ス聝涸阂??！?/br>
    “哦，瑪琪，我很高興你有一顆天使般善良的心。但是那種地方以后你還是盡量少去。又臟又亂。那些人也很粗魯。我怕他們沖撞了你?！?/br>
    瑪格麗特笑了起來(lái)，抬手屈指，彈了彈他的下巴?！澳愫孟裢?，以前我就來(lái)自這種地方。”

    卡爾捉住它，輕輕揉捏著那只柔若無(wú)骨的手，想了下，說(shuō)道：“那個(gè)工人的死和工作無(wú)關(guān)，原本無(wú)需工廠負(fù)責(zé)的。但你既然提了，我明天就讓蓋茨牧師按照工傷死亡給予雙倍撫恤，讓那個(gè)親戚照顧孩子。并且也可以給她丈夫提供工作職位。讓他過(guò)來(lái)找蓋茨牧師就是?！?/br>
    “你真好！”瑪格麗特湊過(guò)去，親了他一下，稱贊道。

    卡爾嗯哼了一聲，躺回枕頭上，朝她張開手臂。“過(guò)來(lái)！”

    瑪格麗特爬到了他身上，他一把摟住，翻了個(gè)身，又把她壓在了身下。

    “……卡爾，其實(shí)我還有另外一件事！”瑪格麗特再次煞風(fēng)景。

    “嗯，你說(shuō)吧，我在聽——”他隨口應(yīng)。

    “穆勒太太的死讓我感觸很大。如果能早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這種婦女疾病，她未必會(huì)死。她不死的話，這幾個(gè)孩子現(xiàn)在也不會(huì)變成孤兒……”

    “唔……”

    “你停下來(lái)！你在聽我說(shuō)話嗎？！”

    瑪格麗特生氣地抓住他的頭發(fā)，阻止他再繼續(xù)往下親吻。

    “我在聽呢，親愛(ài)的……”卡爾嘆了口氣，終于停下來(lái)，抬起了頭。

    “所以我有一個(gè)設(shè)想，”瑪格麗特繼續(xù)說(shuō)道，“我希望工廠組織一次活動(dòng)，為工人家屬進(jìn)行免費(fèi)的婦女疾病篩檢。并且定期舉辦關(guān)于女性基本衛(wèi)生健康知識(shí)的講座。就像從前在紐約時(shí)克拉倫斯曾做過(guò)的一樣。我可以負(fù)責(zé)這件事。我認(rèn)為這非常有必要……”

    “不不，親愛(ài)的，我不建議你這樣?！笨柎驍嗔怂?/br>
    瑪格麗特一愣。

    她原本也沒(méi)指望他從善如流。但拒絕得這么干脆，倒是出乎她的意料之外。

    “為什么？”她問(wèn)道。

    “不算在別地的工廠或油田，光匹茲堡工廠，你知道有多少工人和他們的家屬嗎？你已經(jīng)很忙了，我不想你太累。況且，各種悲劇每天都在上演，我們不是上帝，沒(méi)法阻止?，旂鳎悄阌锌?，我倒希望我們能再生個(gè)孩子……”

    瑪格麗特把他從自己身上推開，坐了起來(lái)，扯了衣衫裹住身體。

    “卡爾，我知道匹茲堡有多少你工廠里的工人家屬。我也知道我不是上帝。但她們的男人都為你工作，在為你創(chuàng)造利潤(rùn)。我希望我可以在她們中間普及一些必要的衛(wèi)生健康知識(shí)，或者提供醫(yī)療上的幫助。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這不過(guò)舉手之勞，并非什么危險(xiǎn)的事情。但對(duì)于她們來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為非常有必要。你的基金會(huì)不是有專門的款項(xiàng)用于各項(xiàng)慈善和公益嗎？我記得不久前你好像還給賓州藝術(shù)館捐了一大筆錢。我并不是說(shuō)那沒(méi)意義，但我覺(jué)得比起藝術(shù)館，這更有實(shí)際作用。事實(shí)上，我跟你提這個(gè)，目的主要不是向你要錢，而是覺(jué)得應(yīng)該讓你知道。我可以自己聯(lián)系醫(yī)生、籌集款項(xiàng)。”

    “瑪琪，你誤會(huì)了。當(dāng)然不是因?yàn)殄X的事情?！?/br>
    “那到底為了什么？”

    “每個(gè)行業(yè)都有一套從業(yè)者共同默認(rèn)并遵守的潛在規(guī)則，誰(shuí)要打破，必定招致側(cè)目，甚至是微詞。這自然也包括我所在的鋼鐵協(xié)會(huì)。剛才你提議的這件事，我不否認(rèn)它的意義。但它和一般慈善事業(yè)性質(zhì)不一樣?；艨死撹F年產(chǎn)量占全美國(guó)鋼產(chǎn)量將近四分之一，它的任何舉動(dòng)都足以引起行業(yè)注目。全美國(guó)還沒(méi)有一個(gè)工廠為工人提供這樣的福利，也沒(méi)有哪個(gè)工廠主愿意提供。如果霍克利鋼鐵廠帶頭這么做了，那么其余工廠或許就會(huì)遭到來(lái)自工會(huì)方面的壓力。這會(huì)令我的工廠在行業(yè)里顯得標(biāo)新立異。而我不希望打破這個(gè)局面。瑪琪，你對(duì)很多事情都有超乎我想象的理解力。所以這件事，我相信你也應(yīng)該能夠理解?！?/br>
    瑪格麗特愣住了。

    必須要承認(rèn)，前幾天她考慮這件事的時(shí)候，確實(shí)完全沒(méi)有想到還有這一方面的顧慮?，F(xiàn)在被他提醒，站在鋼鐵廠所有者的身份去考慮的話，她不得不承認(rèn)，卡爾拒絕的理由還是十分正當(dāng)?shù)?。盡管，她從內(nèi)心深處并不認(rèn)可這種站在食物鏈頂端的階層為了維護(hù)利益而達(dá)成的所謂潛在規(guī)則。

    但時(shí)代，或者說(shuō)他所處的位置決定了他的想法。她不能強(qiáng)行要求自己的丈夫有超越時(shí)代的覺(jué)悟。且事實(shí)是，即便到了一百年后，這種資本和勞工的對(duì)立其實(shí)也依然存在，只是不像現(xiàn)在這么赤裸裸地不加遮掩而已。

    她壓下心里的失望之情，咬了咬唇。

    “好吧。我能理解。是我之前考慮得不周。那就算了，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)過(guò)吧?！弊詈笏α艘幌?。

    卡爾注視她片刻，搖了搖頭，最后再次朝她伸出手。

    瑪格麗特柔順地靠到了他懷里。

    “寶貝，你真的很想做這件事？”他吻了下她的發(fā)，問(wèn)道。

    “算了。你不方便。我再想想是不是還有別的方法?！?/br>
    “其實(shí)也簡(jiǎn)單?！彼痪o不慢地說(shuō)道。

    “嗯？”

    瑪格麗特仰頭看著他。

    “以你的名義成立一個(gè)由你執(zhí)行并運(yùn)轉(zhuǎn)的獨(dú)立基金會(huì)。這樣無(wú)論你做什么，都是屬于你的事業(yè)，和我的工廠沒(méi)關(guān)系。當(dāng)然，我很樂(lè)意時(shí)不時(shí)地充當(dāng)一下你慷慨的捐款人?！?/br>
    瑪格麗特騰地坐了起來(lái)，睜大眼睛看著他。

    “上帝！你怎么想得到這個(gè)法子！”她有點(diǎn)激動(dòng)，“是啊，我被你提醒了。如果這樣的話，我還可以自己去籌集善款！”

    “我知道以你的魅力，你完全可以籌集到需要的善款。但是霍克利太太，我警告你，我必須始終是你最大的捐款人。否則我會(huì)從中搞破壞的?！彼吡艘宦暋?/br>
    “你敢！”

    卡爾呵呵一笑，順勢(shì)撲倒了她。

    “……好了，別總再說(shuō)這些沒(méi)趣的事了。我?guī)湍憬鉀Q了這個(gè)難題，你是不是要好好感謝一下我，親愛(ài)的……”

    ☆、chapter 105

    瑪格麗特計(jì)劃的前期籌備非常順利。匹茲堡當(dāng)?shù)剡M(jìn)步婦女團(tuán)體里的一位伊莎貝爾女士曾當(dāng)過(guò)護(hù)士，自愿協(xié)助瑪格麗特的工作，并且為她推薦了一位很不錯(cuò)的醫(yī)生?？紤]到女人們要cao持家務(wù)、照顧孩子，為了方便她們過(guò)來(lái)，瑪格麗特將地點(diǎn)選在了距離工人居住區(qū)不遠(yuǎn)的一座樓房里，租下整整一個(gè)層面。樓層除了分設(shè)等待區(qū)、檢查室、上課用的教室之外，還辟了一個(gè)大房間出來(lái)用作孩子的娛樂(lè)室，購(gòu)置兒童書籍、畫冊(cè)以及可供他們玩耍的玩具。當(dāng)?shù)匦夼豪锏膬蓚€(gè)修女會(huì)來(lái)看護(hù)孩子，并且有計(jì)劃教他們識(shí)字，這樣，那些帶孩子過(guò)來(lái)的女人們就可以安心等待檢查或者上課。

    十一月初，健康中心一切都準(zhǔn)備完畢，來(lái)自州衛(wèi)生部門的許可執(zhí)照也早下發(fā)了?，敻覃愄刈屩罢疫^(guò)自己求助的那位名叫若拉的工人妻子將這個(gè)消息傳播出去，鼓勵(lì)女人們來(lái)接受檢查。但是效果并不好。第一天，只有一些女人陸陸續(xù)續(xù)過(guò)來(lái)仿佛瞧熱鬧般地站在門口張望，看到瑪格麗特，女人們對(duì)她露出或羞澀或拘謹(jǐn)?shù)男θ?，也有人恭恭敬敬地叫她霍克利太太，向她?wèn)好。但卻沒(méi)有誰(shuí)肯進(jìn)來(lái)接受醫(yī)生的檢查，包括那個(gè)對(duì)她非常感激甚至崇拜不已的女人若拉。

    第二天，第三天，情況并沒(méi)有得到多大的改善。

    出師不利，讓瑪格麗特意識(shí)到自己一開始想的還是太簡(jiǎn)單了。疑惑、對(duì)她的不信任、或者就是出于不好意思的緣故，讓這些女人們遲遲不愿邁進(jìn)檢查室的門。即便是安排在晚上的上課，來(lái)參加的人也是寥寥無(wú)幾。只有好心的若拉為了給霍克利太太撐場(chǎng)面，堅(jiān)持天天過(guò)來(lái)。

    倒是宅子里的廚娘成了響應(yīng)女主人號(hào)召第一個(gè)吃螃蟹的人。這天回來(lái)后，胖胖的廚娘先是在胸前畫了個(gè)十字，感謝上帝讓她身體安康，接著對(duì)愁眉不展的瑪格麗特粗聲粗氣地說(shuō)道：“太太，我給你出個(gè)主意。要是你能給那些女人發(fā)上一個(gè)面包，我敢擔(dān)保，上課的地方會(huì)被擠得連座位都搶不到！”

    一語(yǔ)驚醒了夢(mèng)中人。

    對(duì)?。〖幢闼俣嚅L(zhǎng)一百?gòu)堊烊ビ握f(shuō)女人們進(jìn)來(lái)，效果恐怕也比不上一個(gè)面包來(lái)得實(shí)在。

    瑪格麗特用力抱了廚娘一下，立刻著手安排。

    第二天，霍克利太太會(huì)給自愿來(lái)上課的人發(fā)一個(gè)面包的消息在工棚區(qū)不脛而走。當(dāng)天晚上，離上課預(yù)定的八點(diǎn)鐘提前一個(gè)小時(shí)，才七點(diǎn)，原本能坐四十個(gè)人的教室里就沒(méi)有了空位置，后到的女人們不愿離開，就站在邊上，到了八點(diǎn)鐘，連門外走廊和窗戶邊也沒(méi)了站腳的地方，以致于前來(lái)上課的伊莎貝爾女士嚇了一大跳。

    伊莎貝爾女士的課上得非常好。配合圖片，講解得深入淺出。這也是現(xiàn)場(chǎng)的這些女人們生平第一次這么細(xì)致地了解到她們?cè)驹偈煜げ贿^(guò)的關(guān)于自己身體的構(gòu)造和各種秘密。在上課剛開始的時(shí)候，她們中的很多人都還不過(guò)抱著等待下課領(lǐng)一只面包的心思，但隨著伊莎貝爾女士的講解，課堂漸漸地安靜了下來(lái)。當(dāng)伊莎貝爾講解到關(guān)于女性懷孕的內(nèi)容時(shí)，課堂里的女人們顯得恍然大悟。

    “上帝啊，我都生了四個(gè)孩子，才知道原來(lái)是這么來(lái)的！”

    一個(gè)女人忍不住嚷了出來(lái)，語(yǔ)氣十分驚訝。

    全場(chǎng)哄然大笑。

    一節(jié)課上完，分發(fā)面包之后，許多女人顯得依然意猶未盡，紛紛圍著瑪格麗特向她道謝，并且表示明天還會(huì)繼續(xù)過(guò)來(lái)上課。除此之外，她們也開始表現(xiàn)出了對(duì)于體檢的興趣。幾個(gè)女人打聽著情況，流露出愿意嘗試的表情。

    不管她們是出于真的興趣，還是只是為了繼續(xù)能領(lǐng)到一只面包，能讓她們接受體檢并繼續(xù)吸引她們過(guò)來(lái)上課，這就是一個(gè)好的開始。瑪格麗特相信，只要堅(jiān)持下去，假以時(shí)日，一定會(huì)有越來(lái)越多的女人會(huì)走進(jìn)這扇大門，從而獲得對(duì)她們，甚至她們的女兒終生有益的健康知識(shí)和指導(dǎo)。

    九點(diǎn)半，今晚前來(lái)上課的女人們終于全部走光?，敻覃愄睾鸵辽悹柵康绖e，準(zhǔn)備離開的時(shí)候，聽到身后有人忽然叫了一聲“霍克利太太”，聲音似乎有點(diǎn)遲疑。

    瑪格麗特回頭看去，見一個(gè)女人站在走廊的角落。她的身后是個(gè)七八歲大的小女孩。小女孩很瘦小，躲在母親的背后，只露出個(gè)腦袋，用一雙大眼睛好奇而敬畏地看著瑪格麗特。她的手上緊緊攥了個(gè)面包。

    顯然，應(yīng)該是今晚來(lái)上課的女人。

    瑪格麗特停下腳步，對(duì)女人露出微笑，“是的，我是。您有什么問(wèn)題嗎？”

    女人慢慢走到她的面前，注視著瑪格麗特，臉上的遲疑表情更甚。

    “我……我是艾倫太太……霍克利太太，不知道您還記不記得，一九一二年的時(shí)候，我還曾做過(guò)您的鄰居。您和您父親費(fèi)斯先生就在南安普頓……”

    她吞吞吐吐地說(shuō)道。