“也包括你？”

    “自然?！?/br>
    “我可以向你保證，現(xiàn)在開始至少二三十年里，哈瓦那會(huì)被我們牢牢抓在手心里?！?/br>
    “政治家沒有諾言。雖然每句話聽起來都像是。”卡爾玩笑般地道。

    “哈哈——”電話那頭起了陣笑聲，隨后頓了一下，“那么讓新興的高速公路直接通到你的工廠門口呢？你知道的，公路法案正在審議修正中。我知道你想要什么?！?/br>
    “聽起來還不錯(cuò)。如果這樣的話，我倒很樂意當(dāng)一個(gè)愛國(guó)投資者，即便投出去的錢有可能最后打水漂?！?/br>
    電話那頭再起了幾聲笑。氣氛輕松地繼續(xù)聊了幾句，約好下次詳談之后，卡爾掛了電話。

    “霍克利先生，還有一件事，”弗雷德遞上了一張邀請(qǐng)函，“布拉德·羅德也來了紐約。邀請(qǐng)您明天與他一道共進(jìn)晚餐。羅德小姐也在?！?/br>
    布拉德·羅德就是四年前歐戰(zhàn)剛開始時(shí)在軍火制造上與卡爾處于競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài)的那個(gè)賓州老牌工業(yè)大佬。但現(xiàn)在，羅德家族不但開始退讓，而且有意聯(lián)姻。羅德有個(gè)meimei，名叫蒂娜，和卡爾之前在各種場(chǎng)合見過幾次。蒂娜本人也十分期待。如果卡爾娶了她，那么這將是賓州兩大最著名工業(yè)家族的握手言和，對(duì)于雙方應(yīng)該都有裨益。

    卡爾瞥了眼邀請(qǐng)函。不置可否。

    ————

    一周后，為慶祝勝利暨戰(zhàn)后傷殘軍人安置為主旨的一個(gè)盛大慈善活動(dòng)在華爾夫飯店如期舉行。紐約各屆名流，包括軍方代表悉數(shù)到場(chǎng)。作為戰(zhàn)爭(zhēng)英雄的哈登伯格準(zhǔn)將出席了這個(gè)活動(dòng)，發(fā)表慷慨演講，并表示自己將力促國(guó)會(huì)為安置數(shù)以十萬計(jì)的退伍傷殘軍人而盡快撥下特別款項(xiàng)。與會(huì)人士紛紛慷慨解囊，氣氛十分熱烈。

    現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)入跳舞階段時(shí)，準(zhǔn)將發(fā)現(xiàn)了瑪?shù)铝詹舴蛉?，主?dòng)過來向她問好。兩人攀談了一會(huì)兒后，頭發(fā)花白，但依然很有風(fēng)度的準(zhǔn)將看向瑪格麗特，“伯爵夫人，我是否有榮幸能知道這位美麗的女士的名字？”

    “這位是瑪格麗特·克拉倫斯太太?！辈舴蛉苏f道，“上周就在這里，同一個(gè)地方，她剛剛獲得了今年百老匯艾迪最佳作曲獎(jiǎng)?！?/br>
    “哦是的！我想起來了！我上周在報(bào)紙上確實(shí)看過這個(gè)新聞！”準(zhǔn)將注視著瑪格麗特，難掩驚訝之色，“克拉倫斯太太，很高興見到你本人。你比我想象中要年輕很多，更不用說，你還是一位優(yōu)雅而迷人的漂亮女士?！?/br>
    “我也一樣。認(rèn)識(shí)您是我的榮幸，準(zhǔn)將閣下。因?yàn)槟挠⒚髦笓]，盧卡茨一戰(zhàn)中，我們的士兵才得以以最小的犧牲戰(zhàn)勝了人數(shù)多于我們數(shù)倍的德國(guó)人，最后贏得整個(gè)關(guān)鍵戰(zhàn)役的勝利。您是美國(guó)人心目中當(dāng)之無愧的英雄?！爆敻覃愄氐?。

    “你連這個(gè)都知道得這么清楚？”準(zhǔn)將再次露出驚訝之色，隨即笑著擺了擺手，“不過是盡我的職責(zé)而已。不過，我以為女士們通常對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)沒什么興趣。她們通常更喜歡舞會(huì)和茶藝?！?/br>
    “您這么認(rèn)為的話，伯爵夫人恐怕不樂意了?！爆敻覃愄匦Φ馈?/br>
    準(zhǔn)將哈哈一笑，拍了拍額頭，看向伯爵夫人：“是的，我承認(rèn)我確實(shí)失禮了……請(qǐng)容許我請(qǐng)您跳一支舞，好請(qǐng)求您諒解我的無心之過，伯爵夫人?！彼斐鍪?。

    伯爵夫人遞過手去。一曲舞畢，送伯爵夫人回來后，準(zhǔn)將接著請(qǐng)一直等待在邊上的瑪格麗特跳舞。

    瑪格麗特剛才婉拒了幾個(gè)來請(qǐng)自己跳舞的男士，目的就是等這一刻。立刻答應(yīng)了下來。

    “……克拉倫斯太太，伯爵夫人剛才告訴我，您的丈夫是英國(guó)人，在戰(zhàn)爭(zhēng)第二年就回國(guó)參戰(zhàn)了？”

    跳舞的時(shí)候，準(zhǔn)將問道。

    “是的，他的名字叫查理·克拉倫斯。他原本是個(gè)醫(yī)生，以軍醫(yī)身份參戰(zhàn)的?！爆敻覃愄仡D了一下，“或許伯爵夫人也告訴過您，他已經(jīng)被英國(guó)軍方列入失蹤者名單的是吧？”

    “是的。我很遺憾聽到了這樣的消息。戰(zhàn)爭(zhēng)確實(shí)奪走了許多家庭的親人?！睖?zhǔn)將望著她的目光里充滿同情，“希望你能節(jié)哀。”

    瑪格麗特微微一笑：“謝謝您，準(zhǔn)將閣下，您真是一個(gè)好人?；蛟S您不相信，但我有一種感覺，我的丈夫他并沒有死?，F(xiàn)在可能正因?yàn)槟撤N我所不知道的原因而和我們失去了聯(lián)系。我從他從前的一個(gè)戰(zhàn)友那里得到了消息，說他最后曾出現(xiàn)在法國(guó)南部一個(gè)叫托斯伽的地方。當(dāng)時(shí)他受了嚴(yán)重的傷。隨后就沒了消息。我總覺得他并沒有死。英國(guó)軍方可以放棄他，但我沒法放棄。我希望我能去那里找他。我知道那里還有很多地方被列入軍事禁區(qū)。準(zhǔn)將閣下，您能幫幫我嗎？為我批一個(gè)特許證。我知道您能做到的?！?/br>
    “克拉倫斯太太！”準(zhǔn)將吃驚地看著她，“你真的要去？”

    “是的。我想去，我也必須要去。”

    “這……克拉倫斯太太，我確實(shí)感動(dòng)于你對(duì)你丈夫的深厚情感。但不是我打擊你，坦白說，即便美國(guó)軍方，對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)中數(shù)十萬計(jì)的美國(guó)失蹤士兵也沒法有更好的處置辦法。他們中絕大多數(shù)死者都無法辨識(shí)身份，甚至沒法運(yùn)送遺骨回來，只能在當(dāng)?shù)鼐偷丶醒诼瘢缓筘Q一個(gè)碑，如此而已……”

    準(zhǔn)將的話讓瑪格麗特突然感到一陣難言的沉重。

    她本來只想請(qǐng)求他幫忙給自己頒發(fā)特許證，并不想在別人面前過多流露出情緒。但現(xiàn)在，想到克拉倫斯或許可能就這樣被隨意掩埋在法國(guó)某個(gè)不知道名字的荒野地下，她的心就控制不住地開始感到酸楚。

    “克拉倫斯太太，抱歉，我不該跟你說這些的?；蛟S你丈夫真的像你認(rèn)為的那樣，并沒有死?！?/br>
    準(zhǔn)將留意到她眼睛里仿佛微微泛出淚光，急忙道歉，又安慰她。

    瑪格麗特吸了吸鼻子，把剛才眼睛里的那陣熱意給逼回去。

    “是的。我相信是這樣的。即便，他真的死了，我也要去一趟托斯伽。否則我會(huì)一輩子感到不安心。閣下，您能幫我嗎？”

    她抬起眼睛，用懇切的目光望著他。

    哈登伯格準(zhǔn)將覺得這不大妥當(dāng)。但是面對(duì)這雙看著自己的、充滿了懇求之意的漂亮的眼睛，他實(shí)在沒法忍心讓她失望。終于說道：“好吧。既然你這么堅(jiān)持，我可以為你特許辦一個(gè)，以記者的身份?！?/br>
    “太感謝您了，準(zhǔn)將閣下！”瑪格麗特露出欣喜的笑容。

    “你準(zhǔn)備什么時(shí)候去？”

    “越快越好?！?/br>
    準(zhǔn)將沉吟了下，“這個(gè)月底，正好有一艘美國(guó)海軍軍艦要去往英國(guó)，你可以搭它過去。另外，到了后，你聯(lián)系一位姓海森伯格的英國(guó)上校。他負(fù)責(zé)那片地區(qū)的戰(zhàn)后事項(xiàng)。我會(huì)為你安排好的?！?/br>
    “您對(duì)我的幫助我將銘記在心。再次感謝您，準(zhǔn)將閣下?！?/br>
    瑪格麗特再三道謝。

    準(zhǔn)將哈哈一笑，“那么接下來，你總可以專心陪我跳完這支舞了吧？”

    “抱歉……當(dāng)然了！”

    瑪格麗特笑道。

    ☆、chapter 81

    舞曲結(jié)束，童子軍開始在現(xiàn)場(chǎng)穿插演出。準(zhǔn)將談笑風(fēng)生，送瑪格麗特退出舞池。

    “……或許明天我需要吩咐秘書給我訂票。說起來，我已經(jīng)很久沒有進(jìn)到過劇院了。上一次我記得還是十年之前。那時(shí)候我的妻子還沒去世。”

    “銀沙劇院現(xiàn)在正在上演一部新戲，觀眾反響還很不錯(cuò)。經(jīng)理會(huì)非常愿意送您兩張貴賓席位的保留票，您可以帶朋友一起過去。”

    準(zhǔn)將哈哈一笑，隨即抬眼在邊場(chǎng)的人群里尋找著伯爵夫人的身影，“唔……或許我該試著邀請(qǐng)伯爵夫人和我一道去欣賞。就是不知道她是否抽得出空……”

    他的視線在人群里梭巡著的時(shí)候，仿佛看到了什么人，停了一下。

    “啊哈！瞧，誰來了？”準(zhǔn)將自言自語地道了一聲，臉上露出欣喜之色，示意瑪格麗特稍等。

    瑪格麗特順著他的視線看過去時(shí)，心臟猛地收縮。

    雖然已經(jīng)幾年沒有碰面。但現(xiàn)在，就在這一刻，即便只是一個(gè)背影，她也依然能一眼在人群里認(rèn)出他。

    是卡爾·霍克利。

    她沒想到他竟然也來到了紐約。而且這么巧。時(shí)隔數(shù)年，在她第一次回紐約的時(shí)候，會(huì)這樣再次遇到了他。

    他就站在舞池的邊上，看起來像剛到不久的樣子。正和邊上的幾個(gè)人說著話，笑聲不斷，顯得心情很好的樣子。他的邊上有個(gè)珠光寶氣的女人，面容姣好，打扮得也非常得體，靠他站得很近。顯得兩人關(guān)系非同一般。

    準(zhǔn)將叫了聲他。

    卡爾轉(zhuǎn)過頭，面上帶笑。

    “不要讓我再看到你——”

    就在他轉(zhuǎn)過臉的那一剎那，毫無預(yù)警地，瑪格麗特的耳畔竟然仿佛再次響起了當(dāng)初他對(duì)她說過的這句話。

    她已經(jīng)很久沒有去想過去的事情了。一開始或許還是刻意。但最近一年，因?yàn)橐恢睋?dān)心記掛著生死未卜的克拉倫斯、到處打聽尋訪著他的消息，這些事占去了她大部分的精力。一些舊事更是變得模糊了起來。

    但就在這一刻，過去的記憶卻仿佛一下子復(fù)活。連他當(dāng)時(shí)把自己重重?fù)ピ诖采虾笳f出這句話時(shí)的那種語氣和神情，這一刻仿佛都清清楚楚地浮現(xiàn)在了她的腦海里。

    她身體里的血液仿佛在迅速變涼，臉上的笑容也僵了一下。

    卡爾看到準(zhǔn)將，笑著回了他一聲招呼。幾乎同一時(shí)刻，他的視線跟著掃過站在準(zhǔn)將邊上的瑪格麗特。眸光在她臉上定了幾秒，一暗。

    “準(zhǔn)將閣下！”

    但很快，他就收回了落在瑪格麗特身上的視線，繼續(xù)笑容滿面地看向哈登伯格。

    “卡爾，你不會(huì)是想告訴我，你剛剛才到的吧？沃夫告訴我你最近也在紐約。剛才我還在想，這家伙是不是找不到支票本，所以遲遲不到！”

    準(zhǔn)將戲謔道。顯然，兩人關(guān)系應(yīng)該非常熟悉。

    邊上的人都笑了起來。

    卡爾也笑了。“諸位，知道我與準(zhǔn)將最大的區(qū)別是什么嗎？”頓了一下，他笑道，“他是位戰(zhàn)斗英雄，而我，一向出手大方。既然我人在紐約，像今晚這樣需要我們展現(xiàn)愛國(guó)熱情的時(shí)候，我怎么可能不帶支票來？”

    邊上再次發(fā)出一陣笑聲。

    準(zhǔn)將和卡爾寒暄過后，將他介紹給瑪格麗特：“這位是卡爾·霍克利。我想你應(yīng)該聽說過他吧？卡爾，這是瑪格麗特·克拉倫斯太太。你可能不會(huì)相信，克拉倫斯太太剛獲得今年百老匯的最佳作曲獎(jiǎng)。一周之前，頒獎(jiǎng)典禮就在這里舉行?！?/br>
    卡爾笑了笑，目光漫不經(jīng)心般地再次落到了瑪格麗特的臉上。

    “很了不起。沒親眼看到克拉倫斯太太當(dāng)時(shí)的風(fēng)采，實(shí)在是遺憾?！?/br>
    最后，他用一種輕慢的，或許只有瑪格麗特才能聽出來的帶了譏嘲的語氣這樣說道。在瑪格麗特穩(wěn)住心神后出于禮節(jié)朝他點(diǎn)頭并微笑時(shí)，他落到她臉上的目光顯得幽深而冰冷，下顎線條緊緊繃著，甚至沒有半點(diǎn)社交場(chǎng)合該有的起碼回應(yīng)。

    準(zhǔn)將并未留意到來自瑪格麗特的深深尷尬和不安，看向一直站在卡爾身邊的那個(gè)女人。

    “這位是……”

    “羅德小姐。感謝她今晚愿意抽空陪我來這里?！笨栒f道。

    “叫我蒂娜就可以?！?/br>
    羅德小姐自然而然地挽住了卡爾的胳膊，對(duì)準(zhǔn)將笑道，“布拉德·羅德是我的哥哥。一直在為國(guó)防部供應(yīng)武器。您或許聽說過他。他今晚也來了，非常希望能認(rèn)識(shí)您。希望我能有這個(gè)榮幸，可以將我哥哥介紹給您，準(zhǔn)將閣下?！?/br>
    準(zhǔn)將哈哈一笑，“當(dāng)然，我知道他。我很樂意。但在這之前，我需要先為克拉倫斯太太介紹一個(gè)人?？枺认挛覀?cè)僮潞纫槐?。?/br>
    卡爾揚(yáng)了揚(yáng)眉。

    “跟我來吧?！?/br>
    準(zhǔn)將朝瑪格麗特伸臂，瑪格麗特輕輕挽住了。

    她的臉色稍稍有點(diǎn)白。但臉上帶著淺淺的微笑。朝對(duì)面一直注視著自己的羅德小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走掉了。

    “卡爾，這位克拉倫斯太太剛才對(duì)著你的時(shí)候，看起來有點(diǎn)不自然。你有感覺嗎？”

    等瑪格麗特身影消失在人群里后，羅德小姐忽然說道。

    “有嗎？我沒留意?！?/br>
    卡爾淡淡道。

    ————

    準(zhǔn)將將瑪格麗特介紹給今晚也出席了聚會(huì)的那位主管證件的軍官后，回來找到了卡爾。

    樂隊(duì)再次奏起舞曲。但他沒跳舞，已經(jīng)和羅德小姐分開。坐在專為男士而設(shè)的吸煙角落的一張沙發(fā)上，和邊上的人在談笑。

    準(zhǔn)將坐到了他邊上。