這一點(diǎn)上頭，宋倩也是佩服她：“原我還擔(dān)憂(yōu)你是真病，沒(méi)料想你比誰(shuí)都好，幾日不見(jiàn)，瞧你還胖了?！?/br>
    宋儀嘴角微抽，沒(méi)能想到該怎么搭話(huà)。

    宋倩又道：“你可不知道，如今二姐可給家里長(zhǎng)臉。風(fēng)頭原本是你的，她那第一也不過(guò)是你不要了讓給她，我若是她，見(jiàn)了你便要羞愧得撞墻，虧得她還有臉頂著這名頭四處招搖！”

    如今宋仙做什么，在宋倩眼底都是錯(cuò)。

    宋儀聽(tīng)著，只能道：“二姐才華是有，那名聲是她該得的?！?/br>
    “……連你也這般說(shuō)?！彼钨焕洗蟛桓吲d，郁悶道，“其實(shí)我也知道，可就是半點(diǎn)也高興不起來(lái)。終歸還是我小心眼兒，不該嫉妒她！”

    她這話(huà)聲音有些大，宋儀抬眼一看前面宋仙，沒(méi)見(jiàn)宋仙回過(guò)頭來(lái)，好歹才算是松了一口氣。

    拉了拉宋倩的手，宋儀示意她聲音小上一些。

    宋倩于是撇了撇嘴不再說(shuō)話(huà)。

    一行人從山門(mén)入，一路朝上。

    法相寺已經(jīng)是古寺了，歷經(jīng)有三百年，滄桑不變，中有僧人德高望重，香火很旺。

    最近正是高僧們?yōu)樯n生祈福的時(shí)候，寺內(nèi)人來(lái)人往，頗為熱鬧。

    小楊氏先入大雄寶殿進(jìn)香，而后與僧人們說(shuō)上幾句話(huà)，宋倩宋儀兩個(gè)人則直接從殿中溜了出來(lái)，順著殿前高高的臺(tái)階便朝下面走。

    “我娘就愛(ài)跟這些個(gè)僧人嘮嗑，我是沒(méi)見(jiàn)有什么作用?！彼钨话櫫税櫛亲?，從不覺(jué)得燒香拜佛有什么好處，拉著宋儀便道，“倒是五meimei你，似乎也不怎么信這些東西？”

    “信則有，不信則無(wú)?！彼蝺x不置可否，又道，“大多時(shí)候，不過(guò)求個(gè)心安罷了?！?/br>
    她話(huà)音剛落，便聽(tīng)下面一聲佛號(hào)：“阿彌陀佛，非也非也?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)著像是反駁宋儀，她陡然擰了眉，抬眼看去，卻見(jiàn)在臺(tái)階下面站著一名枯瘦老僧人，不過(guò)那話(huà)卻不是對(duì)著宋儀說(shuō)的，而是對(duì)著眼前一個(gè)年紀(jì)幼小的華袍小公子。

    那小公子瞧著不過(guò)十來(lái)歲年紀(jì)，身著錦袍，唇紅齒白，頗為無(wú)禮地指著僧人道：“什么非也非也，你個(gè)禿驢慣會(huì)胡說(shuō)八道。我父親身為朝廷官員便是因，今日我喜好華服美食便是果，合該你來(lái)幫我算命的，還端什么架子？”

    約莫是孩童天真，他說(shuō)話(huà)帶著幾許天生的頤指氣使。

    那老和尚搖了搖頭，慢慢道：“小公子童言無(wú)忌，不過(guò)因果由來(lái)已久。昔日之因，今日之果；今日之果，他日之因。因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。人生在世，但求對(duì)得起因果，保得住本心。因果該種時(shí)便種，該了時(shí)便了。了了惡的因果，種了善的因果，方為我佛門(mén)教化世人之根本?！?/br>
    惡因惡果，善因善果；因果循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。

    這僧人的話(huà)，倒是頗有禪機(jī)，宋儀瞧著那小子是聽(tīng)不明白，只能一笑，只是回頭忽然念及自身，眼底便是一層陰翳。

    宋倩倒沒(méi)在意他們的對(duì)話(huà)，只是指著那孩子對(duì)宋儀道：“你瞧，這一位哥兒乃是趙同知的獨(dú)子，叫趙禮，今年才剛十歲。書(shū)院里時(shí)常與你做對(duì)的那個(gè)趙淑，便是他親jiejie?！?/br>
    “原來(lái)是這家的……”

    書(shū)院里那趙姑娘罷了。

    宋儀不曾放在心上，眼看著那小孩兒還要與老僧論什么因果，也懶得再聽(tīng)，又與宋倩去別處了。

    二人說(shuō)說(shuō)笑笑，一路行至偏殿，人便漸漸地少下來(lái)。

    宋倩半路上還與宋儀說(shuō)了個(gè)有意思的事：“說(shuō)起那趙姑娘來(lái)，怕還有一樁事你不知道吧？她與原來(lái)你那一位周公子乃是青梅竹馬長(zhǎng)大的，聽(tīng)說(shuō)是有意與周兼，不過(guò)你也知道……”

    周兼中意的是宋儀罷了。

    宋儀想起來(lái)，總算是明白這一位怎么處處跟自己對(duì)著干了。

    她失笑：“我竟不知自己這樣招人嫉——”

    一個(gè)“恨”字還在舌頭上沒(méi)來(lái)得及綻出去，宋儀的聲音就硬生生止了。

    她腳步頓在大殿前，已經(jīng)看見(jiàn)了虔誠(chéng)朝著前面菩薩叩首的婆子。

    這婆子眼熟，乃是當(dāng)日在周府門(mén)前大哭的那個(gè)，宋儀當(dāng)時(shí)還贈(zèng)了銀錢(qián)給她。聽(tīng)孟姨娘說(shuō)，如今周博雖然羈押在獄，不過(guò)周夫人的病情已經(jīng)好了下來(lái)，宋儀知道之后良心也安了不少。

    她本想要走進(jìn)去說(shuō)兩句話(huà)，可旁邊宋倩連忙拽了她一把：“五妹，你干什么？”

    宋儀怔住，直被宋倩拉著到了一旁，她才問(wèn)：“三姐？”

    宋倩皺眉：“我知你上次對(duì)這廖mama施過(guò)恩，可周家的事，父親已經(jīng)甩手不管，你來(lái)湊什么熱鬧？縱使現(xiàn)在周夫人病得要死，也輪不到你來(lái)插手！”

    “……”

    不對(duì)，孟姨娘不是告訴她，說(shuō)周夫人的病已經(jīng)好了嗎？怎么在宋倩口中，竟是“病得要死”？

    宋儀這一回徹底愣了。

    宋倩不知中間還有孟姨娘的情由在，根本不知自己漏了話(huà)，拉著宋儀便走：“總之不管你對(duì)那周公子是不是有舊情，如今這周家也是個(gè)泥潭，聽(tīng)聞家財(cái)散盡，周夫人嫁妝也都用來(lái)求醫(yī)問(wèn)藥，半分也沒(méi)見(jiàn)好。往日風(fēng)光，今日連個(gè)治病錢(qián)也沒(méi)有。你何苦趟進(jìn)去？瞧你平日清醒，這會(huì)兒萬(wàn)莫犯糊涂。走吧，娘那邊也該忙完了，咱們回去?！?/br>
    宋儀皺著眉，原想站住腳，可看宋倩難得一臉的堅(jiān)決，也只來(lái)得及回頭望了一眼。

    那廖婆子跪在菩薩面前，衣衫雖干凈，卻看得出潦倒樣子，滿(mǎn)面淚痕，口中喃喃自語(yǔ)，約莫正在為周夫人祈福。

    殿內(nèi)光影昏沉，宋儀人一遠(yuǎn)，便再也看不清了。

    這幾日巡按御史彭林就要回京，周博則早被押解入京。

    濟(jì)南與京城相隔不遠(yuǎn)，想來(lái)時(shí)間也快。

    周家的消息，不便由宋儀自己的人來(lái)探聽(tīng)，唯恐落了口舌去，可如今她從孟姨娘處聽(tīng)來(lái)的消息卻與宋倩所言不一，宋儀心里著實(shí)沉甸甸的。

    一路跟著宋倩回了法相寺，宋儀再?zèng)]表現(xiàn)出任何異樣，一直等到回府進(jìn)了自己的屋，她才漸漸冷了臉色。

    雪竹端了盛滿(mǎn)水的銅盆進(jìn)來(lái)，見(jiàn)宋儀面色不對(duì)，說(shuō)話(huà)也小心翼翼地：“姑娘，可是出了什么事？”

    “……你明日可是要回家去看你娘？”雪竹并非家生子，而是外頭買(mǎi)進(jìn)來(lái)的，多有機(jī)會(huì)出去探望自己親人，因而宋儀有此一問(wèn)。

    “回姑娘話(huà)，正是明日?！毖┲褚活D，斟酌著問(wèn)道，“五姑娘可有什么事？”

    “確有一事，要交給你來(lái)辦?！?/br>
    宋儀不是善人，回來(lái)的路上她便想過(guò)了，周兼與她之間本不算是有什么交集，頂多是曾有過(guò)口頭上的婚約，她不該出手幫他們什么，可宋父之作為，終究叫人齒冷，更讓宋儀平白生出許多不安。

    那法相寺的僧人說(shuō)因果，了惡的因果，種善的因果。

    她宋儀，但求個(gè)問(wèn)心無(wú)愧算了。

    更何況……

    眼簾低垂，宋儀側(cè)轉(zhuǎn)身，翻出被她壓在匣子下頭一直沒(méi)動(dòng)過(guò)的一萬(wàn)兩銀票包起來(lái)，心道那一位出爾反爾瞧不起周兼，如今她用那一位的銀錢(qián)做事，也算是胡亂了去此段因果。至于這銀錢(qián)到底如何來(lái)，宋儀已不須擔(dān)心，畢竟她手里有了陸無(wú)咎給的一筆，即便將來(lái)有人掰扯起來(lái)她也不怕。

    “明日你出府時(shí)，只管打聽(tīng)打聽(tīng)如今周夫人在哪里，把這東西送去便可，記得莫叫人看見(jiàn)?！?/br>
    ☆、第二十二章 差錯(cuò)

    即便不看，雪竹也知道，自己手里捏著的約莫是一沓銀票。

    這些銀錢(qián)從哪里來(lái)，雪竹也不很清楚，她向來(lái)是個(gè)多辦事少說(shuō)話(huà)的，宋儀看中她，也是瞧著她穩(wěn)重，能守口如瓶。

    她朝著宋儀一彎身，應(yīng)道：“奴婢明日便辦了此事去，只是這事也不叫周夫人知道嗎？”

    “怕是周夫人若知道是咱們宋府出去的銀錢(qián)，不僅不愿接受，還會(huì)更生氣，哪里還能有個(gè)見(jiàn)好的日子？”

    宋元啟這般見(jiàn)死不救，兩家就算有交情也全敗光了，還能指望人家受了他們恩惠，好好治病不成？宋儀只想著，不成仇家已是萬(wàn)幸。

    她道：“能瞞則瞞，我看那廖mama倒是個(gè)知事的，暫告訴她卻是無(wú)妨。”

    廖mama就是上回那個(gè)，雪竹也清楚。

    她把這事兒記了下來(lái)，次日里便得了假，借著回家的機(jī)會(huì)去外頭走了一遭。

    周兼行蹤成謎，可周夫人的下腳處，打聽(tīng)打聽(tīng)還能找見(jiàn)個(gè)眉目。

    雪竹著實(shí)忙了一陣，終于尋到了城邊一家破爛的客棧。

    她只知道約莫在此處，到底哪個(gè)房間還不好說(shuō)，于是只到客棧之中點(diǎn)了一盞茶坐著，盼著能知道些消息。

    因著地方偏遠(yuǎn)，客棧沒(méi)什么客人，店小二百無(wú)聊賴(lài)，在下頭跟幾個(gè)沒(méi)事兒坐在那邊喝酒的食客說(shuō)話(huà)。

    “要說(shuō)咱們濟(jì)南，也真是邪了門(mén)兒了。那周博大人眼看著就要升遷的，沒(méi)想到平地一聲驚雷起，來(lái)了個(gè)巡按御史彭林，竟被抓了個(gè)正著。唉，這都是命??！”

    “噓——這話(huà)在這兒可說(shuō)不得，如今周家雖沒(méi)抄家，可也沒(méi)好多少，那周夫人如今走投無(wú)路，恰巧住在咱們這兒呢！”

    “哎喲，你可別嚇唬我們！”

    “有什么可嚇唬的？周家早年有關(guān)系也都在京城，濟(jì)南這里使不上，更不見(jiàn)宋參議幫上一幫，敗落是遲早的事罷了……”

    “周夫人也可憐，你們就少說(shuō)兩句吧……”

    ……

    那邊人很快又換了旁的話(huà)題，雪竹卻在一旁聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚。

    她小心地把自個(gè)兒藏了起來(lái)，過(guò)了約莫有一刻鐘，便見(jiàn)樓上有人下來(lái)，正是之前宋儀所說(shuō)的那廖婆子。既然見(jiàn)了這一位，想必周夫人也真在這里了。

    廖婆子端著藥碗，唉聲嘆氣模樣，借了客棧廚房熬藥，過(guò)了許久才又上樓去。

    雪竹記了下方位，后又說(shuō)要住店，這才上樓去尋地方。

    玄字第三號(hào)房間外頭，雪竹終于停住了腳步。

    里頭有人說(shuō)話(huà)，其中一個(gè)是廖婆子憂(yōu)心忡忡的聲音：“夫人，您便喝上一點(diǎn)吧。您把公子視如己出，可終歸不是自己骨rou，何苦這樣牽掛？早些把病治好要緊，喝藥吧……”

    “咳咳咳……還是不見(jiàn)人嗎？”

    “老奴請(qǐng)人打聽(tīng)過(guò)了，現(xiàn)還沒(méi)有呢。”

    “也不知兼兒到底哪里去了……我只怕他做什么傻事，可如何對(duì)得起老爺對(duì)我一番信任……廖mama，咳咳……”

    ……

    就是這里了。

    瞧著那虛掩的門(mén)縫，雪竹暗暗捏了一把汗，掐緊手中這一沓裹在帕子里的銀票，悄悄上前去，想把東西湊到門(mén)縫處。她心里還在想自己要不要通知一下廖婆子，下一刻卻聽(tīng)見(jiàn)背后有腳步聲，還有人說(shuō)話(huà)的聲音，有些耳熟。

    “大姐，咱們不是要赴宴嗎？你怎的朝這邊走？”

    “小小年紀(jì)，又你置喙的余地？還不趕緊閉嘴！”

    那兩個(gè)聲音一大一小，很快就轉(zhuǎn)了上來(lái)。

    雪竹嚇了一跳，雖則穩(wěn)重，卻也是頭一回做這種事，一個(gè)手抖竟直接把東西塞了進(jìn)去，同時(shí)還碰得門(mén)一聲響。

    “咯吱！”

    這聲音驚得里面的廖婆子驚呼一聲：“誰(shuí)在外面！”

    雪竹生怕被周夫人給知道，連忙撤了身子，躲到一旁去，同時(shí)樓梯那邊的一男一女也走了過(guò)來(lái)。

    小鬼頭趙禮被自家jiejie拎著，一路走上樓來(lái)，對(duì)這客棧種種頗為不滿(mǎn)。