姜洛揚與沈云蕎不同于以往，姜氏特地派了管事mama在一旁照看，防著她們幫忙招呼賓客累到自己。

    兩個人自然都不會逞強，乖乖地去了小花廳落座，賞看院中的春花，閑話家常。

    宋雅柔與宋雅杭相形找過來，在二人意料之中，不動聲色地說聲“請”。

    見禮之后，姐妹兩個落座，宋雅杭垂首不語，宋雅柔則是一味盯著姜洛揚和沈云蕎看。

    姜洛揚笑問：“我們難不成是第一次見面？”

    宋雅柔也笑，搖了搖頭，“自然不是第一次見面，我只是對二位夫人滿心艷羨罷了。嫁得高門，眼下又先后傳出有喜的好消息，這樣的福氣，可不是誰都能求得來的?！?/br>
    姜洛揚客氣地道：“多少人都是這樣過來的。世子夫人來日情形亦是如此，實在不需羨慕旁人?！?/br>
    沈云蕎一面聆聽兩人言不由衷地寒暄，一面打量著宋雅杭。

    假若時光回到幾年前，假若宋雅杭還是那個為了個男人不擇手段的女孩子，她一定不屑一顧。但是眼下這情形，心緒便有所不同。

    因著一時的執(zhí)迷不悟，已經(jīng)付出了最慘痛的代價，還要怎樣？

    這世道之下，受了那樣的屈辱，都不能聲張，只能默默承受。

    不是宋雅柔過于下作，不是宋雅柔一再相逼，這女孩子到如今應該都將自己隱藏在深宅大院之中，獨嘗苦果。

    看起來只是當初一念之差的后續(xù)報應，但是不是的，宋雅杭的賬不能這樣算，一事歸一事。

    這時候，宋雅柔對沈云蕎笑道：“高夫人好像很注意我二妹？”

    “是啊?！鄙蛟剖w頷首，“第一次見到宋二小姐，不免多看幾眼?！敝髮λ窝藕家恍?，“失禮了，還望二小姐海涵。”

    宋雅杭聞言有些局促地站起來，“不敢當，夫人言重了?！?/br>
    宋雅柔一定會用二妹見過高進的事旁敲側擊。姜洛揚心知肚明，便有意先發(fā)制人，笑著將話接了過去：“宋二小姐端的是貌美如花，今年芳齡幾何？”

    宋雅杭低聲答道：“妾身今年十八歲?！?/br>
    沈云蕎看了姜洛揚一眼，見好友對自己遞了個眼色，當即會過意來，笑道：“說起來，早就該出閣了——哦不對，上面的jiejie今年才出嫁。”之后凝了宋雅柔一眼，“你怎么到去年才出嫁呢？瞧瞧，把你二妹都耽誤了。不是我說啊，你二妹可比你出眾得多，要是我是你夫君——”說到這里，她打住了話題，端起手邊的水杯，啜了一口。

    宋雅柔滿含同情地看了看宋雅杭，“唉，家家有本難念的經(jīng)，有些事不足外人道。如今我只要出門便帶上她，也是想讓她多在人前走動，親事便不需愁了?！?/br>
    姜洛揚則笑道：“這種事交給宋二夫人就好，你到底是做jiejie的，已然出嫁，娘家的事情還是少說少做少打聽才好?！?/br>
    “可不就是么，”沈云蕎接道，“憑宋二小姐這樣的樣貌、才情，根本不愁嫁。你好生留在婆家，安分守己地過日子，盼著早日有喜才是，也省得時時羨慕別人?！?/br>
    姜洛揚頷首以示贊同，“是這個理，高夫人所說的，也正是我心里所想的?！?/br>
    一對好友你一言我一語，語氣閑閑的，偏偏不給宋雅柔接上話的機會。默契十足。

    宋雅杭哪里還看不出兩人的用意，似是不經(jīng)意地抬頭一瞥，對兩人報以感激地一笑。她以為，今日宋雅柔少不得利用自己說是非，故意惹沈云蕎不快，話里話外的，少不得數(shù)落自己一番。但是兩位夫人偏就不接招，自然不是無從應對，是不想讓自己難堪罷了。

    “這是說什么呢？好生熱鬧?！卑橹还芮宕鄲偠恼Z聲，賀濤走進門來，穿著海棠紅褙子，只在唇上施了點兒脂粉，已是艷光四射。

    “閑話家常罷了?！苯鍝P笑著站起身來，“蕭夫人這是剛到么？”

    沈云蕎隨之起身，“她是這脾性，什么場合都不會早到?！?/br>
    “是剛到?！辟R濤與兩人見禮，之后解釋道，“給姜夫人請安賀壽，說了一陣子話，就忙著來找你們兩個?！庇执叽賰扇丝熳拢澳銈冋邱尜F的時候，千萬別累到才是?！?/br>
    沈云蕎笑道：“別急，早晚你也有這一天。”

    “只你說話不饒人?！辟R濤笑著按她坐下，這才看了看宋家姐妹。

    宋雅柔與宋雅杭早已起身，此刻忙笑著上前見禮。

    賀濤對宋雅杭還算和氣，對宋雅柔便很是冷淡，“你該料得到，我今日定會前來賀壽。你就那么愿意看到我？上不得臺面的事少做吧，否則，別怪別人去找拿捏著你的人，讓他好生管教你?！?/br>
    話說得很不客氣，卻又很是隱晦。

    宋雅柔心里驚疑不定，懷疑賀濤暗指有意將當初自己去找她的那樁事抖落出來，因而臉色微變。

    “你怎么也不去陪著你婆婆？”賀濤又道，“前陣子你公公、夫君被杖責，這才剛好了幾日？你婆婆在前面少不得被人奚落一番，你便是不能幫忙辯駁，去陪她聽著也算是一番孝心吧？”

    宋雅柔勉強把這當做臺階，強笑著道辭，與宋雅杭離開小花廳。

    賀濤嘀咕道：“狗皮膏藥似的，哪兒都看得到她?！?/br>
    姜洛揚則是輕聲問道：“你都知道了吧？”

    賀濤點頭，“都知道了。只說當初那件事，我要感謝她們姐妹二人，到如今，只想眼不見為凈?！崩^而苦笑。天知道，她當初怎么會瞎了眼，會看中洪兆南這種敗類。

    “都過去了。”姜洛揚從丫鬟手里接過茶盞，“明后龍井，你嘗嘗?！?/br>
    “好啊?！辟R濤接過茶盞，又緊張地道，“我聽說有喜的人最好不要喝茶，你們——”

    “我們喝的只是白開水?！苯鍝P笑著讓她看自己的杯子。

    “那就好。”

    洪夫人和宋雅柔沒逗留多久，便起身道辭。

    臨別前，宋雅柔對姜氏笑道：“下個月初，是我婆婆的壽辰，到時候少不得下帖子請您和俞夫人、高夫人前去，還望您賞光?！?/br>
    姜氏笑道：“若是得空，一定會去。”

    婆媳兩個打道回府。

    宋雅柔徑自回了自己房里，進門便看到了神色陰郁的洪兆南。她去換了身衣服，轉回來親自給他沏了一杯熱茶。

    她知道，讓他心緒不佳的，不只是當街被俞仲堯懲戒打了臉，還有一節(jié)便是蕭衍步步緊逼，讓洪家招架得越來越吃力。

    蕭衍是誰？是賀濤的夫君。

    賀濤，則是他表面上不在意其實魂牽夢繞的女子。

    醉后的低喃，夢中的囈語，都是賀濤。

    洪兆南肯娶她宋雅柔，是膈應宋志江，要把宋家女子當做棋子來用。

    僅此而已。

    他對她，一點點情分都沒有。

    初嫁給他的時候，以為總算是如愿了，能夠離他近一些。后來才發(fā)現(xiàn)，正相反，到了他身邊，離他的心更加遙遠。

    洪兆南問道：“見到那幾個女人沒有？”

    “見到了?！彼窝湃彷p聲答道，“只是，沒來得及說起我二妹的事?！?/br>
    洪兆南挑了挑眉。

    宋雅柔一面說了賀濤用言語敲打自己的事，一面小心翼翼地打量著他的神色。

    洪兆南抬手揉了揉下顎。

    她要他管教他的女人——這樣一句話，都要繞著彎子說出來。

    這是嫌棄他嫌棄到了什么地步。

    他笑了笑，悠閑地啜了口茶，道：“今日的事無所謂，下個月我們府里的壽宴上，一定要成事?！?/br>
    “是?！彼窝湃嵯葢?，隨后遲疑地道，“世子爺，這樣做真的有用么？”

    “有用沒用的，都要做。”洪兆南道，“那三個人的軟肋，不外乎那三個女人。”

    “包括蕭夫人？”

    “自然?！焙檎啄戏畔虏璞K，瞇了眸子，“我無緣得到的，便設法毀掉。她要是有本事，就把我毀掉。”

    “……”宋雅柔眼中閃爍著淚光。

    “我是瘋了——你是這么想的吧？”洪兆南緩緩地笑，“我沒瘋的話，又怎么會娶你?！?/br>
    **

    姜洛揚至入夜才回到家里。

    俞仲堯坐在茶幾一旁的椅子上看書，招財窩在他膝上，進寶則老老實實趴在他身側，挨著他睡著了。

    姜洛揚不免意外。他雖然很寵愛招財進寶，但從沒寵到這個份兒上。到了他身邊，她抬手戳了戳他眉心，“提前跑回來，就是來哄它們的？你做了什么對不起它們的事兒？”

    俞仲堯就笑，“先一步回來，是白管事找我有要事通稟。這兩個東西跟著我內宅、書房來回跑了兩趟，我一個沒留神，踩了招財一腳?！?/br>
    “啊？”姜洛揚緊張起來，“嚴重嗎？你怎么那么不小心的？”

    “那么一點兒大，圍著我團團轉，踩一腳也不新鮮。”俞仲堯沒讓她檢查招財?shù)淖ψ?，“沒大事，只是跟我鬧脾氣呢，恨不得讓我跟它一塊兒吃一塊兒睡?！?/br>
    “該?！苯鍝P幸災樂禍，“看你怎么脫身?！?/br>
    俞仲堯挑了挑眉，“還真沒好法子。”隨后跟招財商量道，“明日你再黏著我行不行？”說著話，將招財放到了進寶旁邊。

    招財立刻嗷嗷地叫了起來，嗖一下躥回到他膝上，趴好之后還不滿地哼哼著。

    俞仲堯完全沒轍，抬手給它順毛，無奈地笑著，“你上輩子是無賴吧？”

    姜洛揚笑不可支，雙手捧起他的臉，親了他一下，“你繼續(xù)跟它起膩，我去洗漱歇下了?！?/br>
    每每看到他態(tài)度柔軟、透著縱容地對待招財進寶的時候，她都是打心底地喜歡得不得了。

    他來日一定會是個慈父，她需要擔心的，是孩子會不會被他寵壞。

    俞仲堯很費了點兒時間才得以脫身，歇下之后，姜洛揚還沒睡，要他摸摸自己的腹部。

    “怎么了？”過了三個月，她的腹部才慢慢隆起，平日里因著衣物寬大，并不顯懷。

    “有點兒不大對勁呢。”姜洛揚嘀咕道，“云蕎有喜比我早，可我現(xiàn)在比她還顯懷。”

    “這是多簡單的事兒?！彼p笑，“是我們的孩子吃得好睡得著，個子大一些的緣故吧？”

    “是這樣就好了?！苯鍝P有些擔心，“要是雙生子就不好了，人們不是都說……”

    “那些說法也能信？”他抬手掩住她的唇，“你身體底子好，懷胎生子應付起來不成問題。至于那些莫須有的說法，不是女子體質孱弱，便是家境不好，沒辦法妥當?shù)卣疹檭蓚€孩子?！?/br>
    “嗯……好像真是這么回事?！苯鍝P笑起來，“其實吧，我是擔心你介意?！?/br>
    俞仲堯懲罰似的啄了啄她的唇，“小混賬，你這是把我當傻子了吧？”

    **

    翌日，俞仲堯去了內閣。

    刑部尚書道：“下個月，是鎮(zhèn)國將軍夫人的壽辰，聽說是有意大辦?！?/br>
    “隨他們去?！庇嶂賵驍磕靠粗掷锏囊环輰⒁@罪的官員名單，在朝的便有九名，地方官多達幾十名。

    此事之后，朝廷格局算得重新洗牌。