唇齒間似有火花在燃燒、碰撞。

    體內(nèi)的火焰迅速蒸騰迸發(fā)。

    這樣的時(shí)刻，他難免放松，不會(huì)刻意克制。

    這樣的時(shí)刻，她因著相思，婉轉(zhuǎn)回應(yīng)。

    她愛(ài)他，就是要全無(wú)保留，因?yàn)槊靼?，這男子得之是命，失去亦是命。在深?lèi)?ài)、繾綣的時(shí)光里，她心甘情愿放縱沉淪。

    遇到他便是命數(shù)，誰(shuí)還要顧及勞什子的倫理綱常。

    他氣息急了，還是柔聲問(wèn)她：“可以么？”

    她水光瀲滟的眼睛凝住他，點(diǎn)一點(diǎn)頭，反問(wèn)；“真沒(méi)人知道你來(lái)么？”

    “有，連翹?！贝笱诀吡粼诜坷?，他總不可能讓自己化為無(wú)形，“我不會(huì)太遲離開(kāi)?！碧胨?，所以追加一句。

    她點(diǎn)一點(diǎn)頭，輕輕嗯了一聲。

    他下地抱起她，轉(zhuǎn)身走入寢室。

    很短很短的一程，他走得很慢很慢。一路親吻著，她已喘息的有點(diǎn)兒急了。

    至寢室，無(wú)燈光，唯有窗外寂寥的月色。

    于他們而言，卻是滿(mǎn)室風(fēng)月。

    ……

    天未亮，俞仲堯起身穿戴整齊，又幫她將散落在地上的衣物鞋襪仔細(xì)地歸攏起來(lái)。

    末了，吻一吻沉睡中的她，推窗離去。

    來(lái)時(shí)無(wú)影，去時(shí)無(wú)蹤，于他不是多難的事。只是素來(lái)知曉她信賴(lài)連翹，昨夜便沒(méi)在那丫鬟面前隱藏行跡。

    要趕去上大早朝，聽(tīng)皇帝將冊(cè)封蕭衍之事公之于眾；要去養(yǎng)心殿幫皇帝處理政務(wù)。

    倒是都習(xí)慣了。

    再就是南煙，利用每日進(jìn)宮的方便之處，親自叫御膳房打理他的膳食，恨不得叫他一日三餐皆用藥膳。

    只能來(lái)者不拒。

    朝堂上，孟滟堂一聽(tīng)蕭衍這名字就臉色微變，之后自然是極力反對(duì)皇帝任命蕭衍為一部之首。

    皇帝淘氣地笑著，說(shuō)朕意已決，這是不拘一格降人才，你們?cè)趺茨芊磳?duì)？蕭衍雖然出身寒微，卻才華出眾，因何不能用？

    到末了，蕭衍的事就這么定了。

    下了朝堂，蕭衍要去兵部，有內(nèi)侍來(lái)傳話，說(shuō)俞仲堯找他有事商議，他便去往養(yǎng)心殿。恰好俞南煙進(jìn)宮來(lái)，兩人在路上不期而遇。

    俞南煙看著身著大紅官服的蕭衍，逸出愉悅的笑容，上前去屈膝行禮，“蕭大人?！?/br>
    蕭衍彎了彎唇，拱手還禮，“俞大小姐。”隨后則道，“當(dāng)官果然不是好事?！?/br>
    俞南煙調(diào)皮地笑了笑，“怎么不是好事了？不還是我的阿行哥哥么？”

    “知道就行，就怕你跟我生分?！?/br>
    “怎么會(huì)呢？”俞南煙一面緩步與他往前走一面笑道，“昨日太后娘娘還與我說(shuō)起你呢，說(shuō)皇上和我小時(shí)候愛(ài)吃風(fēng)味小吃，都是你慣出來(lái)的。我們兩個(gè)不高興鬧脾氣的時(shí)候，都是你想法子哄我們開(kāi)心。哥哥那時(shí)候也跟我說(shuō)，你就等同于是我另一個(gè)哥哥?！?/br>
    “是么？”蕭衍微笑，“三爺都沒(méi)與我說(shuō)過(guò)?！?/br>
    “嗯，這我信。他話少，你話更少，好話歹話都懶得說(shuō)?，F(xiàn)在才好一些了?！庇崮蠠焼?wèn)他，“賀大小姐那邊籌備得怎樣了？”

    “……不清楚?！笔捬艹读顺洞浇?，“讓人去幫忙籌備，便沒(méi)多問(wèn)?！?/br>
    “那怎么行呢？”俞南煙不滿(mǎn)地看著他。

    蕭衍真的笑開(kāi)來(lái)，“在你看來(lái)，女子出嫁的大事小情，是不是都應(yīng)該由男方一手承擔(dān)？”

    “賀大小姐家里現(xiàn)在不是不比以往么？你當(dāng)然應(yīng)該事事幫襯?！庇崮蠠熜Φ?，“等你們成親的時(shí)候，我一定要去喝喜酒，看看新娘子。太后娘娘見(jiàn)過(guò)賀大小姐，說(shuō)她也是真正的大美人?！?/br>
    蕭衍抬手按了按眉心。

    俞南煙笑意更濃，“得了，不讓你尷尬了，我去慈寧宮。”

    “嗯?！?/br>
    蕭衍去了養(yǎng)心殿，進(jìn)門(mén)之后，不見(jiàn)皇帝和內(nèi)侍，惑道：“皇上呢？”

    “去慈寧宮給太后請(qǐng)安。”俞仲堯指了指近前的椅子，“晨昏定省，一趟了事?！?/br>
    蕭衍輕輕一笑，“總是一整日不見(jiàn)人影？”

    “到晚間才看折子，打理朝政。”俞仲堯笑了笑，把一摞奏折推給蕭衍，“這是皇上讓你看的，都是兵部的事。”

    “……”就算是讓兵部首腦看奏折，也應(yīng)該讓兵部尚書(shū)看。

    “皇上可沒(méi)把你當(dāng)侍郎看，你愿意坐侍郎那個(gè)位置，他成全，做的事兒卻還是尚書(shū)分內(nèi)事。如此才放心?！?/br>
    皇帝自己懶，經(jīng)常算計(jì)著再添哪個(gè)可靠之人幫忙理事，逮住一個(gè)算一個(gè)。

    俞仲堯看了看蕭衍，兩人相視一笑。

    **

    沈大老爺身邊的那名小廝，隔一段日子就來(lái)見(jiàn)沈云蕎，稟明府里的事情。

    今日一早過(guò)來(lái)了，說(shuō)起一些事，他有點(diǎn)兒啼笑皆非的：

    聽(tīng)說(shuō)高進(jìn)的聘禮過(guò)幾日就要送到姜府，沈大太太心里很不是滋味，可還是強(qiáng)打起精神，派發(fā)帖子，邀請(qǐng)走動(dòng)頻繁的女眷到家中來(lái)聚聚。

    她是想，讓云蓮多在眾人面前現(xiàn)身，哪家夫人太太看中了，自會(huì)請(qǐng)人牽線搭橋商議婚事。沈云蕎終究不是姜洛揚(yáng)那種情形，沈大老爺說(shuō)得話再絕，也沒(méi)將長(zhǎng)女從族譜上除名。那么別人一定會(huì)認(rèn)為有轉(zhuǎn)機(jī)，不敢看低他們。

    宴請(qǐng)氣氛融洽，從頭到尾賓客盡歡。沈云蓮自然是被她帶在身邊，花蝴蝶一般滿(mǎn)場(chǎng)飛。

    不少人問(wèn)起沈云蕎的事情，沈大太太含糊其辭，只說(shuō)父女兩個(gè)還在置氣。

    人們自然是好言好語(yǔ)地寬慰，說(shuō)到底是至親，總有釋?xiě)褕F(tuán)聚的一日。

    過(guò)了幾日，果然有人上門(mén)找她說(shuō)項(xiàng)，那家門(mén)第不錯(cuò)，沈大太太高興不已。有第一家，就有第二家，往后她挑選一個(gè)最滿(mǎn)意的就行了。

    可是就在當(dāng)日，沈大老爺將她喚到書(shū)房，告訴她：“云蓮的婚事，我已經(jīng)給她定下?！?/br>
    沈大太太當(dāng)即變色，“這么大的事，你怎么能一個(gè)人做主呢？找的什么人家？”

    “錦衣衛(wèi)經(jīng)歷汪家次子?！?/br>
    “錦衣衛(wèi)經(jīng)歷，從七品的小官兒的次子？”沈大太太嘴唇都哆嗦了，“還是高大人的屬下……你是不是瘋了？！”

    沈大老爺懶得理她，擺一擺手，“只是告訴你一聲，提醒你別再橫生枝節(jié)。兩家已經(jīng)交換更貼，沒(méi)得改?！?/br>
    沈大太太要被氣迷糊了，夢(mèng)游似的回了房，坐在椅子上喝了一碗冰鎮(zhèn)綠豆湯，才勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)。

    高進(jìn)的屬下的次子……他那顆腦袋里如今想的都是些什么亂七八糟的？七品官的次子，一輩子能有什么出息？

    再說(shuō)了，汪家人歸高進(jìn)管，沈云蕎要是哪天氣不順，讓高進(jìn)收拾汪家，云蓮還能有個(gè)好？

    沈云蓮怕有事，趕過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)。

    沈大太太氣急敗壞地把這件事情跟女兒說(shuō)了。

    沈云蓮思忖片刻，竟是低聲道：“昨日聽(tīng)外院一名管事提了幾句，就覺(jué)得爹爹可能是這意思。”

    “怎么？你……”沈大太太驚愕。

    “這樣算是不錯(cuò)了。”沈云蓮道，“朝廷大員家中的女兒還有嫁舉人的呢……”

    “那都是庶女！”

    “可我……”沈云蓮抿了抿唇，把到了嘴邊的話忍了回去。她是繼室所出，地位到底比不了沈云蕎。大事小情上，人總要識(shí)時(shí)務(wù)才是。沉吟片刻，她輕聲道，“爹爹既然為我做主婚事，您就聽(tīng)他的吧。只要是清白人家，就該知足。您對(duì)我寄望太高了，不必如此。我就想踏踏實(shí)實(shí)的過(guò)日子，現(xiàn)在……真怕了，做夢(mèng)都怕招惹到大姐，她真生了氣，興許真就讓我給人填房。您要是處處跟爹爹做對(duì)，大姐知道了，她會(huì)向著誰(shuí)？爹爹待她明明很好的。我回房了?！?/br>
    沈大太太愣怔半晌，想哭都哭不出來(lái)。那個(gè)傻丫頭，竟然心甘情愿地被沈云蕎踩在腳下一輩子。

    幾個(gè)人各懷心思，但是都在跟她唱反調(diào)。

    她已失去斡旋的余地，女兒并不需要她那樣做了。

    心情太差，她不再?gòu)埩_任何事，得了空就去廟里上香。

    沈云蕎聽(tīng)小廝說(shuō)完這些，心生笑意。這樣挺好的，起碼能安生一段日子了。

    因著親事已經(jīng)定下，她和姜洛揚(yáng)一樣，不便再見(jiàn)客。正是炎炎夏日，這樣正好。那么熱，誰(shuí)不愿意整日窩在角角落落都放了冰的涼爽的室內(nèi)？

    姜洛揚(yáng)雖說(shuō)不再陪母親應(yīng)承上門(mén)來(lái)的賓客，平日卻沒(méi)閑著，時(shí)不時(shí)一大早出門(mén)，代替母親去看看鋪?zhàn)永锩娴那樾?，再有就是母親幫云蕎置辦的兩所宅院，她也要親自看過(guò)才放心——怕云蕎不喜歡。

    毋庸置疑，云蕎的即將出嫁，比她自己的婚事還讓她費(fèi)思量，生怕哪個(gè)細(xì)節(jié)出了紕漏，不想有一點(diǎn)兒遺憾。

    這天一大早，去給姜氏請(qǐng)安之后，她趕著天氣還算涼快，去往四通銀號(hào)，幫云蕎把一筆銀子存起來(lái)，順道問(wèn)問(wèn)生意如何。

    在銀號(hào)忙完正事，戴上帷帽出門(mén)，無(wú)意間一瞥，看到了二夫人。

    二夫人正好從街對(duì)面一間首飾鋪?zhàn)永锍鰜?lái)，要上馬車(chē)。

    姜洛揚(yáng)吩咐跟車(chē)的婆子，請(qǐng)二夫人等一等，自己款步走過(guò)去。

    婆子通稟后，二夫人知道是姜洛揚(yáng)要見(jiàn)自己，欣喜不已。

    “二嬸?！苯鍝P(yáng)到了她面前，屈膝行禮。

    “哎呀，洛揚(yáng)，真是你啊?！倍蛉诵ζ饋?lái)，“真是太久不見(jiàn)了?！?/br>
    姜洛揚(yáng)看看街頭川流不息的行人，建議道：“您要是方便的話，我能上您的馬車(chē)跟一段么？”

    “自然，自然。這的確不是說(shuō)話的地方。”二夫人見(jiàn)姜洛揚(yáng)的態(tài)度雖然不夠親昵，但很是溫和，慌忙與她先后上了馬車(chē)。

    馬車(chē)往前走，張洛陽(yáng)摘下帷帽，有點(diǎn)兒歉意地解釋?zhuān)骸拔覜](méi)忘記您的恩情，也知道您沒(méi)少為我說(shuō)好話甚至抱打不平，回來(lái)之后就應(yīng)該過(guò)去請(qǐng)安。可是，您也清楚……”

    “明白，我都明白?！倍蛉它c(diǎn)頭，“你跟長(zhǎng)房是那般情形，自是再不肯踏進(jìn)章府半步。我又何嘗不是如此，原本想著去看看你和你娘，顧忌太多，便一直沒(méi)敢前去?！闭J(rèn)真打量姜洛揚(yáng)幾眼，“都還好吧？”

    “都好。”姜洛揚(yáng)笑著點(diǎn)頭。

    “那我就放心了?！倍蛉讼氲揭皇?，道，“我打理過(guò)內(nèi)宅一段時(shí)日，自作主張，將你以往留在房里的東西全部搬出府，放到我的陪嫁宅子去了?！彼⒉浑[瞞真實(shí)想法，“一來(lái)是想著興許有些物件兒是你的心頭好，只是不便帶走。二來(lái)便是擔(dān)心有人再生枝節(jié)，弄得情形雪上加霜?！?/br>
    “是嗎？”姜洛揚(yáng)驚喜，“說(shuō)起來(lái)，有些樣子少見(jiàn)的繡品，我還真是挺喜歡的，那會(huì)兒照著花樣子做的?？墒亲叩臅r(shí)候什么都沒(méi)帶……”

    “都在，放心吧?！倍蛉说溃澳銊傋咧?，我就命人留心著，大夫人那會(huì)兒成了沒(méi)頭的蒼蠅，太忙亂，沒(méi)想起這檔子事，你那院子只是找了幾個(gè)婆子看著?！?/br>
    “太謝謝您了?！?/br>
    二夫人道：“你二叔外放的事情已經(jīng)有眉目了，我們大抵清楚是怎么回事。要說(shuō)謝，該是我們謝你才對(duì)?！庇行┤瞬蝗缫?，會(huì)怨怪一切，怪別人沒(méi)為自己花更多的心思，沒(méi)讓自己早日脫離困苦。可洛揚(yáng)分明不是，點(diǎn)滴的好都記著。

    “看您說(shuō)的。”姜洛揚(yáng)笑了笑，“順昌伯過(guò)幾日也要到工部做官了?！?/br>
    “是?！倍蛉祟h首，聽(tīng)著這孩子說(shuō)“順昌伯”三個(gè)字的語(yǔ)氣再自然不過(guò)，便知道對(duì)那人有多嫌惡。既然如此，順昌伯一定是要經(jīng)歷一番驚濤駭浪了。但是這些話不需說(shuō)到明面上，大家都心里有數(shù)就行了。