☆、第61章 【睹物思人】

    宮中膳房頗多，這地方正處點(diǎn)心房，是專替皇帝烹制糕點(diǎn)之處。宮門邊立了個(gè)白眉慈目，身著大紅蟒服的宦官，老遠(yuǎn)見(jiàn)著百里，頷首就行禮打招呼。

    “少將軍可算來(lái)了，皇上那兒叨念許久了……”

    余光瞧到七夏，老太監(jiān)又向她點(diǎn)頭微笑。

    “莊姑娘，久聞大名?！?/br>
    聞言，她倒是狐疑地皺了皺眉。

    自己能有什么名氣？這素未謀面的太監(jiān)也說(shuō)起客套話來(lái)了……難道宮里的人都這么客氣？

    尚思忖著要怎樣答話，百里不著痕跡地往她身側(cè)擋了擋，報(bào)以一笑：

    “如此，就有勞劉公公引路了。”

    御膳房院落極大，又分膳房、果房、點(diǎn)心房、干rou房等等。左拐右拐進(jìn)了一間長(zhǎng)屋，七夏悄悄抬眼一掃，青色磚砌成的灶臺(tái)干凈得發(fā)亮，大紅的木柱，一口口的大鍋并著銀質(zhì)的碗盤，各式餐具一應(yīng)俱全。

    果真是給皇上做飯的地方，這氣派，恐怕一生就見(jiàn)這么一次。此時(shí)此刻，她忍不住想到自己早逝的娘親。

    原來(lái)她從前就是在這樣的地方做菜的？

    此時(shí)膳房里留了皰長(zhǎng)一人，副皰長(zhǎng)兩人，還有其余廚子一共十來(lái)人，瞧得劉公公領(lǐng)人進(jìn)來(lái)，皰長(zhǎng)急忙擱下筷子，先前來(lái)行禮。

    “公公，巳時(shí)已經(jīng)過(guò)了?！?/br>
    劉公公略一頷首，示意他可忙活自己的去，回頭向七夏一笑：“皇上午膳是午時(shí)準(zhǔn)時(shí)用，這會(huì)子還有一個(gè)時(shí)辰。姑娘且做一菜一湯就可?！?/br>
    原來(lái)不是她一個(gè)人做一頓飯。

    七夏若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    想來(lái)也是，皇上是什么人，怎么會(huì)放心她來(lái)做膳食。

    “那我要做什么菜？”

    她環(huán)顧四周，底下便有個(gè)幫廚的遞上來(lái)厚厚的一本冊(cè)子。

    劉公公在旁提醒道：“這兒都是皇上平日愛(ài)吃的飲食，姑娘且在里頭挑自己擅長(zhǎng)的便可。待做好后先呈給皰長(zhǎng)試菜，若皰長(zhǎng)覺(jué)得尚可才會(huì)呈給皇上?！?/br>
    七夏應(yīng)了聲，接過(guò)那冊(cè)子，仔細(xì)翻看。

    宮里的膳食果真和外頭酒樓客店中所做的大不一樣，光看名字就有大半是從未聽(tīng)聞過(guò)的，她禁不住感慨，自己的眼界還是太小了，若沒(méi)來(lái)過(guò)皇宮，還漲不了這般見(jiàn)識(shí)。

    見(jiàn)她輕輕皺起眉來(lái)，百里悄聲問(wèn)道：“看得懂么？”

    “沒(méi)事?！逼呦幕仡^朝他笑笑，“還是看得懂一些?！?/br>
    早聽(tīng)聞這皇帝身子不好，如今也吃不得太膩的東西，盡管要做個(gè)硬菜，她也不好往大魚大rou上挑。翻了幾頁(yè)后，七夏合上本子，遞還給那公公。

    “姑娘可想好了？”

    “嗯。”她閉目歪頭一琢磨，隨即道，“就做荷葉雞和鱸魚燕窩湯?！?/br>
    話音正落，旁邊倒有幾個(gè)廚子轉(zhuǎn)目看了她幾眼，握刀的手也停了一陣。劉公公垂眸瞧著那冊(cè)子，神色不明地笑了笑：“成，這菜咱家先替姑娘報(bào)上去了。那邊尚有給姑娘空的爐灶……瑞青?！?/br>
    他負(fù)手在后，就有個(gè)小太監(jiān)低首過(guò)來(lái)。

    “快帶姑娘過(guò)去?！?/br>
    “是。”

    約摸是聽(tīng)到點(diǎn)風(fēng)聲，知道她是百家的人，小太監(jiān)表現(xiàn)得極為客氣：“姑娘隨我來(lái)吧?！?/br>
    七夏輕輕道謝，因在皇宮也不知這樣合不合禮數(shù)，遲疑的一瞬，想去看看百里，又怕自己這般舉動(dòng)會(huì)令他擔(dān)心，只好強(qiáng)忍著沒(méi)回頭。

    幸而身側(cè)除了這太監(jiān)外再無(wú)人跟著，灶臺(tái)一個(gè)人使，旁邊也沒(méi)人指手畫腳，她不由松了口氣。

    不多時(shí)，有幫廚提了食材過(guò)來(lái)，一一擺在灶臺(tái)旁的小架子上。

    難為這才二月，宮里卻還能搞到新鮮荷葉，要是在宮外，誰(shuí)拿得出這么好的荷葉做吃的，即便是有，那也糟蹋。

    七夏探頭拿筷子翻了翻菜籃，雞和干燕窩都是打理好的，倒替自己省去了不少功夫。

    面前的一把把菜刀擦得雪亮，她伸手撫過(guò)，隱約像似看到娘親也曾握著這刀，切菜做飯，從小到大，這做飯的手藝是娘手把手教會(huì)的，想到此處，她深吸了口氣，適才緊張的心情一掃而空，抬起頭來(lái)干勁兒滿滿地挽起衣袖，系上圍裙。

    燕窩這東西金貴，她平時(shí)做得也少，只打了溫水放進(jìn)去，暫時(shí)擱在一邊。

    說(shuō)來(lái)這還算一道藥食，燕窩性質(zhì)平和，對(duì)脾虛胃口不好的人頗有效果。

    籃子里準(zhǔn)備了只鮮嫩的母雞，內(nèi)臟去得干凈，抄起刀里頭把大骨頭剔了，本想用手邊醬，忽而猶豫了一下，她從懷里摸出自家?guī)У哪瞧酷u料，抖了些許剛要往雞身上抹，一旁的小太監(jiān)立時(shí)制止：“姑娘?！?/br>
    七夏捧著醬料瓶子不解的看他：“怎么了？”

    “您這醬，得先給我瞧瞧。”

    她垂頭咬著下唇，終是不情不愿地遞給他。

    小太監(jiān)放在鼻中一嗅，似乎拿不定主意，轉(zhuǎn)身又跑去問(wèn)劉太監(jiān)，那劉公公試了些許，回頭又遞給副皰長(zhǎng)，副皰長(zhǎng)嘗了嘗，沒(méi)吃過(guò)，覺(jué)得還是拿給皰長(zhǎng)看看為好。

    如此轉(zhuǎn)手?jǐn)?shù)次，小太監(jiān)才又捧著回來(lái)。

    “公公說(shuō)不妨事，姑娘且用吧?！?/br>
    七夏：“……”暗自白了他一眼，心道：宮里的人果真多疑，我這料本來(lái)就沒(méi)事。

    耽擱了這一會(huì)兒，干燕窩也洗好了，她拿水泡在銀碗里，夾了打理好的雞上火在鍋里炒。片刻之后，那雞已炸得紅中帶油，滋滋發(fā)出聲響，七夏見(jiàn)這火候已到，飛快灑下作料，幾乎是同時(shí)，rou香就噌噌冒了出來(lái)。

    小母雞的rou最是鮮嫩清香，細(xì)致得不行，外皮炸得有些偏脆，卻又不硬，一咬就能破，外酥里嫩，不肥不膩。

    頭一次在宮中做菜，卻不知道能不能動(dòng)筷子嘗，七夏剛要吃，又怕那小太監(jiān)叨叨說(shuō)什么，想著若是自己做得不好，皰長(zhǎng)那邊也不讓她的菜送上去，也無(wú)所謂丟不丟人，索性也不就嘗了，起鍋小心翼翼裝上盤子。

    宮里的碗盤和筷子皆是銀質(zhì)，可見(jiàn)當(dāng)皇帝的疑心有多重。但細(xì)想想，坐那么高的位置，底下指不定多少人盤算著害他，也不容易。

    七夏一面胡思亂想，一面將燕窩湯盛了一小碟交給小太監(jiān)帶去皰長(zhǎng)那邊。

    她走到百里跟前，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，見(jiàn)到皰長(zhǎng)吃過(guò)雞，又嘗了湯，低頭在和那位劉公公說(shuō)些什么。

    “怎么樣？”

    瞧她做了那么久，水汽白煙里站著，額上盡是密密的汗珠，百里也顧不得許多，抬袖就幫她擦了擦。

    菜做得好不好他倒是不介意，不過(guò)是因?yàn)檗植贿^(guò)母親，帶她來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，圣上若覺(jué)得好就再好不過(guò)，若不喜歡也就罷了。

    “我沒(méi)敢吃，也不曉得好不好……”七夏乖乖站著由他擦頭，忽然又笑起來(lái)，將自己方才所想告訴他，“你說(shuō)，這做皇帝的是不是也可憐得很？才起鍋熱乎乎的菜，第一口卻要讓皰長(zhǎng)吃了，等到了桌上，還得由太監(jiān)試菜，都吃得差不多了，自己才能動(dòng)筷子。”

    “小七！”雖然她聲音壓得低，百里還是皺著眉輕聲呵斥，“別亂說(shuō)話?！?/br>
    知曉剛剛失言，七夏趕緊住了嘴，訥訥瞧著左右，“哦……”

    門外來(lái)了兩個(gè)太監(jiān)，劉公公垂首一吩咐，就各自端了菜盤走了。七夏見(jiàn)狀，料想是過(guò)關(guān)了，忙面帶笑容地去看百里，眼里滿是小孩子般的得意之色，后者卻只是微笑并沒(méi)言語(yǔ)。

    “姑娘?！眲⒐Φ脺睾?，款步向她走來(lái)，“皰長(zhǎng)說(shuō)尚可，我便做主叫宮里人帶進(jìn)去了。”

    “當(dāng)真？謝謝了?！彼焐险f(shuō)完恭敬話，心里卻不由咋舌。自己下了那么大的力氣，居然才只是尚可？到底是一山更有一山高，自己的廚藝在宮中大廚看來(lái)，也許不過(guò)是雕蟲小技而已。

    七夏略感失落的輕嘆了一聲。

    做完了菜，皇上沒(méi)發(fā)話，眼下還不能家去，只得巴巴兒地在門外站著干等，宮里雖然奢華，屋中備了暖爐，可院子外冷風(fēng)吹在臉上也還是凍的人發(fā)抖。

    半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，就是吃得慢，菜也該涼了，怎么還不來(lái)人傳話……

    七夏忍不住跺了跺腳，直拿手呵氣。

    眼見(jiàn)她一張臉凍得通紅，百里皺眉看了看左右，還是伸出手來(lái)，輕輕把她臉捂住。

    他是習(xí)武之人，尚有內(nèi)力在身，不覺(jué)寒冷，掌心也是暖和得緊，七夏哈了兩口白氣，直望著他笑。

    “好些沒(méi)有？”

    “好多了?！?/br>
    她偏頭摩挲了兩下，覺(jué)得異常稀奇，“奇怪，你的手怎么這么暖？”

    “傻丫頭?！卑倮镱~頭抵在她額頭上，輕笑道，“我是練家子的，手自然暖了?！?/br>
    “這么說(shuō)，那日讓你在雨里淋一夜也不委屈了？”七夏揚(yáng)起眉來(lái)，登時(shí)就不覺(jué)內(nèi)疚了，“虧我還怕……”

    他順口接話：“怕什么？”

    七夏笑了笑，正要開(kāi)口，身邊驀地聽(tīng)得有人輕咳，前面回廊下，劉公公握拳在手，很是為難的別開(kāi)視線?；蕦m里比不得別處，這樣的姿勢(shì)實(shí)在不雅，他倆相視一眼，皆望著對(duì)方偷偷吐舌頭，繼而才佯裝正經(jīng)地松了手，各站一邊。

    “姑娘?！眲⒐嵘吓圩?，小步而來(lái)，笑容滿面，“天大的喜事，你的造化可算好了?！?/br>
    “喜事？”她仍舊習(xí)慣性的去看百里，然后才問(wèn)，“什么喜事?！?/br>
    “皇上說(shuō)要召見(jiàn)你，這可是半個(gè)月來(lái)頭一回……不承想姑娘年紀(jì)輕輕，就能有這般手藝，可不是造化么？”

    ☆、第62章 【欲來(lái)山雨】

    他此言一出，七夏和百里皆是一怔。

    原以為圣上就是喜歡，以他如今身子的狀況和七夏的身份，如何也不至于召見(jiàn)她，哪里會(huì)想到事情這般突然。

    “劉公公?！卑倮锩r住他，“小七初入皇宮，又是一介布衣，諸多規(guī)矩不懂不會(huì)，只怕惹圣上不快，觸怒龍顏。她受罰吃虧是小，倘使令圣上龍?bào)w不適，豈非是大過(guò)……”

    “少將軍，這皇上要見(jiàn)姑娘，咱家怎么做得了主？”劉公公表示很為難，“您也不是頭一遭進(jìn)宮了，也知道違抗圣旨是什么后果。”

    百里垂頭瞧了七夏一眼，眉峰微皺，終究不放心，又頷首朝他道：“既然如此，煩請(qǐng)公公能夠照看她一些?！?/br>
    “少將軍多慮了?！眲⒐⑽⒁恍Γ盎噬线@是吃得歡喜才想見(jiàn)見(jiàn)姑娘的，哪里會(huì)為難她。這宮里頭多少人想見(jiàn)還見(jiàn)不得天顏呢?！闭f(shuō)完便示意七夏過(guò)來(lái)，后者卻在百里身后探出頭，遲疑了一陣，又去瞧他。

    不能抗旨，他不得召見(jiàn)也無(wú)法陪她一同去，百里無(wú)可奈何，只好拉她出來(lái)，仔細(xì)叮囑道：

    “無(wú)妨，你隨劉公公去吧。萬(wàn)事小心，切莫說(shuō)出大不敬的話來(lái)，尤其之前你跟我胡謅的那個(gè)。宮里不比其他地方，這樣的話說(shuō)出來(lái)，保不準(zhǔn)是會(huì)丟小命的?！?/br>
    聽(tīng)他這么描述，總覺(jué)得不像是喜事，反而像是要往龍?zhí)痘ue去似的。七夏怯怯地點(diǎn)點(diǎn)頭：“明、明白，那我不說(shuō)話了……”

    “……你不說(shuō)話也不行。”

    她咬了咬下唇，頭疼道：“怎么說(shuō)也不行，不說(shuō)也不行？”

    百里哭笑不得，耐著性子同她解釋：“圣上若問(wèn)你話，你豈有不開(kāi)口的道理？他問(wèn)什么你必須答什么，切不可多說(shuō)，也不能亂說(shuō)。不知道的，只說(shuō)不知道就是，千萬(wàn)別逞能?！?/br>
    “哦。”七夏似懂非懂地應(yīng)了聲，一副若有所思，尚在琢磨的模樣。

    百里輕嘆口氣：“……行了，你去吧，莫讓圣上等久了?！彼@樣的擔(dān)心也并非多余，實(shí)在是七夏平日里說(shuō)話太口沒(méi)遮攔，總怕她話匣子開(kāi)了收不住，一高興就亂來(lái)……