不過(guò)立刻轉(zhuǎn)移話題：“郡主許了我三貫銀子一月呢，又賜了緞子與二十貫銀子。便在籮筐里?！?/br>
    康大松嚇了一跳，忙拽過(guò)慈姑，加速兩步進(jìn)了馬家，將門(mén)掩上，這才細(xì)細(xì)問(wèn)她情形。

    慈姑板著手指算賬：“今兒個(gè)我去賣(mài)芥辣瓜也是大賺一筆，一碟十文，共賣(mài)了二十五碟，拋去成本二十五文，如今共賺了貳佰多文。”

    “我一月才賺六百文，正好頂賣(mài)三天咸菜？”康大松驚訝得合不攏嘴，連連搖頭，“不成！我要去辭工，安心賣(mài)咸菜?！?/br>
    慈姑忙制止他：“哥哥莫魯莽，守著書(shū)鋪多讀些書(shū)才是正理，爹娘在天上有知，也盼著你莫放下書(shū)本哩。”

    當(dāng)年慈姑隨著奶娘回到眉州時(shí)，奶娘家日子還算小康，她丈夫靠著康氏在黃家的工錢(qián)這些年開(kāi)起了腳店，位于眉州碼頭上，生意很是紅火。

    見(jiàn)她回鄉(xiāng)，丈夫康廚子好言寬慰她：“在外頭擔(dān)驚受怕有甚好的，不若以后就安心在鄉(xiāng)里生活。家里女兒生得像年畫(huà)上玉女一般，我與你們買(mǎi)幾個(gè)小丫鬟，呼奴使婢，不比大戶(hù)人家奶奶太太差。”

    康氏這才開(kāi)顏。她女兒出生便被黃家選中做了奶娘，等女兒長(zhǎng)到五歲盧氏開(kāi)恩讓她將女兒帶進(jìn)府里。

    康家夫妻得了黃氏善待，不想讓黃家唯一的血脈斷絕，因而絕口不告訴任何人慈姑的身世，只將她做黃家的女兒。

    奶娘親女兒離家時(shí)不過(guò)五歲，鄉(xiāng)人大都不記得她長(zhǎng)相，便被康家夫妻糊弄了過(guò)去。

    慈姑便就此在眉州長(zhǎng)大，她一面與哥哥跟著鄰居孩童釣螺螄燒地瓜，一面又被奶娘送到私塾里念書(shū)。這卻是奶娘固執(zhí)己見(jiàn)，她到底不忍主家那等讀書(shū)人家的兒女目不識(shí)丁，因而執(zhí)意要慈姑去讀書(shū)。

    好在康廚子發(fā)家是靠著妻子幫傭才發(fā)的家，他又極疼妻子女兒，便求了一位做夫子的遠(yuǎn)方親戚，叫兒子康大松與扮成男子的女兒一起在他那里跟著讀書(shū)。

    若不是家中突變，只怕康家會(huì)供著康大松讀書(shū)科舉。當(dāng)初奶娘一家冒著掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)救了慈姑，是以慈姑便想仍叫康大松繼續(xù)讀書(shū)，也算是報(bào)答他們一家。

    康大松聞言也罷：“聽(tīng)說(shuō)考中秀才家中便能少交許多賦稅，我若能考上，家中也少些開(kāi)支?！?/br>
    兄妹倆湊在一起看叮叮當(dāng)當(dāng)銅板作響，一時(shí)樂(lè)得合不攏嘴，計(jì)劃起了今后的生活，慈姑道：“一天二百文，一月便能賺六貫，我工錢(qián)是三貫，再加上哥哥每月六百文，拋去我們賃房吃飯錢(qián)，每月便能攢下近八貫錢(qián)。如此一來(lái)只不過(guò)干兩月便能開(kāi)一家小食攤?！?/br>
    “不，我們先將那指環(huán)贖回來(lái)！”康大松斬釘截鐵。

    慈姑一愣，旋即低下頭：“那指環(huán)已經(jīng)不見(jiàn)了。”

    *

    鎮(zhèn)北侯府。

    “侯爺，這指環(huán)末端有玄睿堂表記，當(dāng)鋪掌柜的收到后不敢怠慢，立時(shí)三刻送了來(lái)?！迸赃叺拈L(zhǎng)隨疾風(fēng)彎腰，畢恭畢敬道。

    玄睿堂是秦國(guó)公府的堂號(hào)。

    這也是汴京許多豪門(mén)大族的規(guī)矩：家中的器皿、首飾在鑄造時(shí)大都會(huì)要求匠人打上家中的徽記，一是彰顯家中是有傳承的，二也有防盜的意思。

    “喔？”濮九鸞放下茶杯，挑眉冷冷一笑：“我那好大哥……居然將國(guó)公府?dāng)闹链肆?？?/br>
    故去的秦國(guó)公戎馬一生，先后娶了三個(gè)媳婦，有十一個(gè)兒子，最大那個(gè)承襲了爵位，最小的那個(gè)劍走偏鋒成為了鎮(zhèn)北侯。

    看似滿門(mén)富貴，疾風(fēng)卻心知肚明，雖然侯爺與兄長(zhǎng)面上和和氣氣，可實(shí)際上當(dāng)年國(guó)公府夫人去世得不明不白，侯爺早就與那邊離了心，是以也不多嘴，只恭恭敬敬將指環(huán)奉上。

    濮九鸞摩挲著指環(huán)，摸了摸指環(huán)側(cè)里凹進(jìn)去的一點(diǎn)印記，眸色漸深：“不對(duì)……這指環(huán)的形狀……”他皺皺眉毛，背過(guò)身去從自己衣領(lǐng)下取出一枚一模一樣的指環(huán)。

    再將手中的琉璃指環(huán)對(duì)著紅燭凝視，兩枚指環(huán)都呈現(xiàn)鳥(niǎo)身蛇尾銜接之狀，造型大膽，頗有上古之韻。

    這是母親當(dāng)初留給他的信物，叫他今后若有心儀的小娘子便將此環(huán)贈(zèng)與她。

    這些年濮九鸞都將指環(huán)用紅繩系著，藏在貼身衣物里頭晝夜都戴著，可以說(shuō)沒(méi)見(jiàn)幾個(gè)人瞧見(jiàn)過(guò)物件，也因此談不上有人仿制?？蛇@卻是為何？

    他放下脖上紅繩，淡然問(wèn)：“來(lái)典當(dāng)?shù)摹鞘裁慈?？?/br>
    “回侯爺?shù)脑挘莻€(gè)小娘子，據(jù)掌柜的說(shuō)，穿著粗布衣裳，卻有股遮掩不住的精氣神，一瞧便覺(jué)是大戶(hù)人家出來(lái)的。她當(dāng)?shù)氖腔町?dāng)，昨兒個(gè)還去當(dāng)鋪那里特意問(wèn)了一遍要贖回。掌柜的含含糊糊說(shuō)丟了，要再尋一遍?！?/br>
    “喔？只當(dāng)了兩天，兩天之內(nèi)便有銀兩贖回來(lái)？只怕當(dāng)東西是假，要引起我注意是真。”濮九鸞聞言斜睨了一眼，一身的煞氣漸濃，他舔了舔后槽牙，“這國(guó)公府倒想出了一招美人計(jì)？那我要會(huì)會(huì)這位美人，否則白瞎了我那位好大哥一片心思可如何是好？”

    “侯爺英明！”疾風(fēng)來(lái)了精神，他當(dāng)初遞過(guò)來(lái)這指環(huán)時(shí)便覺(jué)得下頭掌柜的小題大做，卻沒(méi)想到其中居然還能蘊(yùn)藏國(guó)公府的陰謀，登時(shí)來(lái)了精神，“屬下這就去查那位典當(dāng)人的底細(xì)！”

    神秘的典當(dāng)人打了個(gè)噴嚏：“阿嚏！”

    大松忙勸meimei：“慈姑，夜里露重，你今夜還是莫去，再說(shuō)明日第一天去王家做菜總不好黑著眼圈，我去買(mǎi)雜物便是?！?/br>
    慈姑想想也是，若是著了涼傳倒了孕婦那當(dāng)真是大罪過(guò)，便也歇了心思，囑咐大松買(mǎi)些黃瓜、蔥姜蒜等蔬菜，又讓他買(mǎi)些調(diào)料諸物。

    待大松歸家，慈姑便小心翼翼將芥辣瓜腌制起來(lái)，單等著明兒從王府歸來(lái)后再去賣(mài)。

    夜里睡了個(gè)好覺(jué)，一早兒起來(lái)便覺(jué)神清氣爽，清晨便趕到了王家。

    昨日里她問(wèn)過(guò)迎春，郡主這兩日喝的下白粥，偶爾吃下清淡的佐粥小菜。

    總喝白粥也不是辦法，慈姑今兒便想做些清淡飲食端過(guò)去。正好廚房里有一簍鄉(xiāng)下山莊送來(lái)的新鮮野蔬，便先用起來(lái)。

    她先剝開(kāi)鮮嫩春筍外殼，從中取出春筍，分部位切塊切條后放水中燙煮去澀，先是取中后部滾刀切塊，而后另起鍋慢火煎起了火腿。

    等紅白相間的火腿“滋滋滋”冒出豐腴油脂后，再將筍塊、焯過(guò)水的豬排骨投入翻炒，一起同炒，最后倒入開(kāi)水，轉(zhuǎn)而倒到砂鍋里小火慢燉。

    從前眉州山里挖了春筍，師父便要做這道菜，腳店的客人吃得津津有味，問(wèn)她此菜喚做什么，師父便說(shuō)這道菜叫做“腌篤鮮”，又教會(huì)了她，如今師父早不知去了何處，慈姑看見(jiàn)春筍便忍不住做起了這道菜。

    趁著燉煮功夫，她便活起了面團(tuán)，搟平后切成細(xì)細(xì)小小牙簽大小的“面針”，而后再撒些面粉一把把抓開(kāi)。

    此時(shí)腌篤鮮也漸漸煮好，慈姑便將面針另起鍋煮好漏勺舀出，再?gòu)纳板伬镆◣咨纂绾V鮮湯水澆上去。

    面煮好了，還剩配菜，慈姑只取筍尖，與剛掐下來(lái)的苜蓿芽?jī)?、春日里新冒尖的蘑菇一起炒制起?lái)。

    時(shí)下普通人家里甚少炒菜，是以小廚房里的廚娘們見(jiàn)慈姑揮動(dòng)鐵鏟虎虎生威熟稔不已，各個(gè)將那輕慢之心收起大半。

    野蔥切成末，熟油下鍋，“噼里啪啦”的油炸聲攪動(dòng)起一股野蔥的香氣，而后投入鹽粒，白色的小小顆粒鹽在油中沸騰起來(lái)，又將撕成小塊的蘑菇投入鍋中，一遍遍翻炒，直到蘑菇漸漸脫水變得嬌小起來(lái)，確保每一只蘑菇都沾染上了鹽粒與蔥末。

    而后將筍尖投入，乳白色筍尖很快也融入其中，最后再將苜蓿芽?jī)和度?，不過(guò)翻炒兩下便立刻起了鍋，這樣苜蓿芽?jī)哼€能保持著翠綠模樣。

    郡主用午膳時(shí)，便見(jiàn)餐桌上單擺著一碟一碗。

    迎春先有些惱：“這新來(lái)的廚娘怎的這般不懂事？郡主哪日里吃飯不是滿滿當(dāng)當(dāng)擺上一桌？”

    宮嬤嬤瞪她一眼：“放肆！郡主的事情豈是容得你置喙的？”

    迎春便不說(shuō)話，只氣鼓鼓的。

    郡主卻吸吸鼻子：“好香啊。”

    這香味卻不是簡(jiǎn)單的香氣，充盈著山林間春日的清新，叫人登時(shí)神清氣爽。

    端菜上來(lái)的小丫鬟回話：“回郡主，一道湯面喚做‘腌篤鮮’，旁邊的菜喚做山家三脆?！?/br>
    再看桌上，那寶藍(lán)菊花纏枝紋大碗里是一碗面條，湯汁乳白，湯里的面卻如一根根小松針，漂浮在面里，輕盈、夢(mèng)幻，與平日見(jiàn)慣的形狀不同。乳白色清湯里還隱約浮現(xiàn)著米黃的筍衣、紅白相間的火腿、碎碎的小油菜葉子。

    郡主迫不及待便拿起旁邊的湯匙舀了一勺喂進(jìn)嘴里——

    第9章 菊花豆腐、糖蜜酥皮燒餅……

    濃稠的白色湯汁裹挾著春日時(shí)鮮的風(fēng)味涌入舌尖。

    湯白，

    汁濃，

    滿口鮮甜。

    湯汁中還能?chē)L到火腿絲、筍芽的些許香味。

    而其中的面創(chuàng)新的做成了“面針”，當(dāng)真不再是一道面食，而成了配菜，面針的柔韌清淡反成了這濃烈中的一抹清泉，使得湯汁濃而不膩、淳厚芬芳，

    說(shuō)是吃，倒不如是“喝”，便是平日里不怎么吃面食的人，也無(wú)法抗拒這道可以稱(chēng)之為湯的湯餅。

    湯中還夾雜著一些rou類(lèi)的風(fēng)味，琬珠郡主自打懷孕后便無(wú)聞不得rou味，此時(shí)卻毫不抵觸，喝下喉去，細(xì)膩綿長(zhǎng)的鮮味猶在口腔中回蕩。

    她不待吩咐下人，自己先將筷子伸向旁邊一碟子小炒。

    春筍甜美，苜蓿芽?jī)捍嗨煽?、蘑菇鮮美彈牙，菌香和鮮甜有力結(jié)合在一起，更顯鮮美，似乎整個(gè)春天，都在齒頰間交融碰撞。

    “是春日滋味啊?！辩榭ぶ鏖]上了眼睛。

    似乎置身于四月山間，林木瘋長(zhǎng)，草色郁郁，楊柳風(fēng)輕拂，杏花春雨在山間飄飄搖搖落下，沾衣欲濕，春筍朝氣蓬勃向上生長(zhǎng)，蘑菇藏在松樹(shù)下小心探出腦袋，而鮮嫩的苜蓿芽?jī)阂淮缫淮缭谟曛邪渭狻?/br>
    到處都是嫩綠，深深淺淺的嫩綠，沾著春日的雨絲，一點(diǎn)一滴，蓬勃萌發(fā)。

    琬珠郡主睜開(kāi)了眼睛：“打開(kāi)窗戶(hù)，叫風(fēng)吹進(jìn)來(lái)些。”

    “郡主，您若是受了風(fēng)……”迎春猶猶豫豫。

    還是宮嬤嬤催她：“去開(kāi)南向的窗戶(hù)便是?！?/br>
    琬珠郡主望向窗外，外頭云雀在流云下嘰嘰喳喳追逐，窗臺(tái)前一株木蘭滿樹(shù)繁花粉紅色煙霞般，市井里叫賣(mài)聲隱約可聞，她點(diǎn)點(diǎn)頭：“吃完飯，我們便去外頭逛逛?！?/br>
    “哎哎，好，老奴這邊去準(zhǔn)備?！睂m嬤嬤歡喜得不知道說(shuō)什么好，眼眶卻一酸，忙走到外間，抹了抹眼淚。

    琬珠郡主自打懷孕了便懶懶怠怠，每日里郁郁寡歡，雖然在外頭見(jiàn)客時(shí)仍舊帶著笑，可那笑意卻總?cè)缫坏烂婢咭话悖兴睦锇l(fā)愁。誰(shuí)知今日里卻終于跟開(kāi)竅了一般，能打起精神與外頭接觸。著實(shí)叫她放下心來(lái)。

    “郡主今兒上了街，買(mǎi)了幾柄冠梳，叫與你賞賜一柄。”夕陽(yáng)快落山時(shí)，宮嬤嬤踏進(jìn)了小廚房，她對(duì)慈姑透著些熱情，居然親自將冠梳送了過(guò)來(lái)。

    待她走后，小廚房里的那些廚娘們便有些眼紅。

    她們每個(gè)人都得過(guò)郡主的賞賜不假，可像這樣連著兩天賞賜卻極為罕見(jiàn)。因而一個(gè)個(gè)便有些犯酸。

    當(dāng)中一個(gè)叫潘長(zhǎng)娥的，便少不得鼻孔里冷哼一聲：“不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)下丫頭，機(jī)緣巧合得了好，我看她怎么長(zhǎng)久？”

    慈姑這回卻不退讓?zhuān)π?，拎起一把菜刀?/br>
    ??！

    廚房中諸人都嚇得跳將起來(lái)，幾個(gè)膽子小的已經(jīng)奔到了門(mén)檻處打算蹦出去喊人。

    誰(shuí)知慈姑卻拿起一塊豆腐。

    她將豆腐放在案板上，一手按壓豆腐，一手揮舞菜刀，“刷刷刷”刀鋒無(wú)形，橫切無(wú)數(shù)道，旋即再旋轉(zhuǎn)方向，再次豎切過(guò)去。

    旁邊那些廚娘們只見(jiàn)她菜刀揮舞片刻便住了刀，而那豆腐卻還是保持原形巋然不動(dòng)。

    慈姑又將豆腐刮起，小心翼翼托入雞高湯中，豆腐浸入湯中的一瞬間，神奇的一幕發(fā)生了——

    往日里一碰就碎的豆腐在水中慢慢散開(kāi)，居然如一朵花舒展開(kāi)枝條一般。

    一朵重瓣花朵就此靜靜綻放在了高湯中了，靜靜飄搖，每一縷都細(xì)如發(fā)絲，重重瓣瓣，繁繁復(fù)復(fù)，

    彷佛一朵碩大的蒲公英，每一把小傘都欲被風(fēng)吹去，又如無(wú)數(shù)白絲，在湯中沉浮。

    誰(shuí)能想到豆腐居然變得這般細(xì)嫩，這般柔滑。

    可更奇的是花朵底部卻不散開(kāi)，顯然當(dāng)初切豆腐時(shí)切到豆腐底部便停了手，難得的是這許多刀要拿捏的分寸必須一樣，否則這根高那根低，毫不均勻散開(kāi)在碗里便高低起伏，不像花絲，這便更講究廚師的拿捏。

    慈姑拍拍手上不存在的灰塵，沖潘長(zhǎng)娥挑挑眉，挑釁一笑：“橫切了一百零八刀，豎切了一百零八刀，你且來(lái)試試?！?/br>
    潘長(zhǎng)娥臉上紅一道白一道的精彩，屋內(nèi)俱是廚娘，出手便知功夫，能將軟塌塌的豆腐切絲，不僅要有刀工，更要會(huì)拿捏力度，還需要經(jīng)年累月的練習(xí)，她又如何會(huì)？

    “好！”外頭忽然傳來(lái)喝彩聲，惹得屋內(nèi)的廚娘們齊齊望過(guò)去。