這話真是說(shuō)得含蓄極了，她哪里是少了一些？每天都少吃?xún)纱蠛Ｍ耄掳驮絹?lái)越尖，也看得出瓜子臉的樣子了。

    “我怕把你另一條胳膊也壓斷了……”說(shuō)出這句話時(shí)，千花極度不好意思。

    一葉輕笑起來(lái)。

    “不許笑！”千花怒目瞪著他：“我是為誰(shuí)這么辛苦的？”

    一葉立即不笑了。

    隔了一會(huì)兒，他略有些不自然地開(kāi)口說(shuō)道：“我……我這段時(shí)間暫時(shí)不去林員外家里了。”

    “為什么？”千花好奇極了：“嬌滴滴的小姐還是那位貌美的侍女不喜歡你了？”

    這回輪到他瞪她了：“沒(méi)有什么嬌滴滴的小姐或者貌美的侍女，我并不是你愛(ài)看的那些話本里的書(shū)生?！贿^(guò)林員外家中的侍女是太熱誠(chéng)了些，我想隔一陣子再去，興許會(huì)好點(diǎn)……”

    “哦，有多熱誠(chéng)？”千花一聽(tīng)就有興趣了。

    “不告訴你?！币蝗~偏要吊她胃口。

    千花立即放下筷子，蹭到一葉身邊抱著他完好的那條胳膊一個(gè)勁地撒嬌：“一葉哥哥，告訴我嘛——”

    她胸前的柔軟壓在他的手臂上，一葉頓時(shí)紅了臉；千花自己也意識(shí)過(guò)來(lái)，立即尷尬地松開(kāi)手，坐回原來(lái)的位置。

    ☆、鬧事

    夜里幫一葉換衣服，千花才見(jiàn)識(shí)到那些侍女到底有多熱誠(chéng)。

    “不是才去醫(yī)館換過(guò)藥？怎地又換了？”千花見(jiàn)紗布包扎得有點(diǎn)亂，不像大夫做的事，便疑惑地問(wèn)。

    一葉這才說(shuō)了實(shí)話：“叫她們給撞了一下，讓林家宅子里懂醫(yī)術(shù)的仆從重新包扎了。”

    千花背后一陣陣惡寒，這也熱情得太過(guò)了。

    第二天千花意外地起了個(gè)大早——不是她自己想醒來(lái)，而是樓下有人說(shuō)話太大聲，把她吵醒了。

    她迷迷糊糊地聽(tīng)見(jiàn)有人求一葉，說(shuō)話好快，都聽(tīng)不清說(shuō)了些什么；一葉聲音輕，也聽(tīng)不到他回應(yīng)了啥。聽(tīng)了好一會(huì)兒也沒(méi)搞懂狀況，千花便披了衣汲著鞋子跑下樓去看。

    一葉站在門(mén)前，他身材高大，遮住了外面的人，千花硬生生擠了過(guò)去，看看到底是什么人大清早擾人清夢(mèng)。

    一葉有些尷尬地看著她：“吵醒你了？”

    她一向起得晚，這么早起必是被吵到了。

    門(mén)外站著許多人，最前面的是個(gè)年紀(jì)不小看起來(lái)過(guò)得很富貴的中年人，后面顯然都是他的家仆，再后面還停了一輛馬車(chē)，車(chē)壁有林家的刻字。

    千花原想責(zé)問(wèn)他們究竟想干什么，一看這情況便乖乖地閉了嘴，縮回到一葉身后。

    她可惹不起林家，還是看看情況再說(shuō)吧。

    “這位是？”林員外見(jiàn)著千花，略有些意外，便隨口問(wèn)了一句。

    “家中女眷?！币蝗~簡(jiǎn)略地應(yīng)道：“員外所言之事，容我再考慮一陣?！?/br>
    林員外看了看千花，一副恍然大悟的模樣：“她便是……”

    一葉頷首。

    林員外面上露出惋惜的神色來(lái)。

    “既是如此，我明日再來(lái)罷?！绷謫T外說(shuō)完，拱手告辭，登上馬車(chē)帶著一眾仆從離開(kāi)了。

    千花聽(tīng)得一頭霧水：“剛才你們?cè)谡f(shuō)什么呀？”說(shuō)到她還吞掉一半話，搞什么鬼？

    “沒(méi)什么，昨日向林員外告假時(shí)他不在，叫管事替我說(shuō)的；今日他來(lái)便是讓我照舊每日過(guò)去?！币蝗~三言?xún)烧Z(yǔ)就交代完了。

    “那跟我有什么關(guān)系呢？”千花就想知道這個(gè)。

    “我……我告訴林員外是你不叫我過(guò)去……抱歉拿你作借口，林員外著實(shí)是盛情難卻……”一葉騰地一下臉又紅了，神色頗為尷尬。

    “哦，沒(méi)關(guān)系。原本我也覺(jué)得你不去比較好，不然再叫她們撞兩回，這手只怕也廢了?！鼻Щê敛辉诤酰骸拔一厝ニ税。綍r(shí)候你記得叫醒我?！?/br>
    聚珍齋中午管飯，千花才要隨著其他師傅們?nèi)ド盘?，便有前面的伙?jì)來(lái)告訴她外面有人找，就在側(cè)院門(mén)外等著——一般閑雜人等，伙計(jì)們都引到那邊去。

    千花心里奇怪著有誰(shuí)這時(shí)候來(lái)找她，莫不是一葉一人在家里出了什么事？懷著疑惑走過(guò)去，卻瞧見(jiàn)了一葉站在那里，僅剩的那只手提了一個(gè)食盒。

    “你怎么來(lái)了？”千花意外極了，看了看食盒，她好奇地問(wèn)：“里面是吃的？”

    一葉點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“最近你吃得少，怕你在外面吃不好，特意叫何嬸幫忙做了點(diǎn)飯菜送來(lái)?！?/br>
    “這里伙食很好的，你不用這么麻煩啦?！鼻ЩH有點(diǎn)過(guò)意不去，她接過(guò)一葉手中食盒，指了指不遠(yuǎn)處較為陰涼的地方，那里有石桌和石凳：“去那邊吧?！?/br>
    飯既然送來(lái)了，當(dāng)然不好再叫人拿回去；何況一葉帶來(lái)的飯菜看起來(lái)比膳堂的可口多了。千花先回膳堂交代了一聲，叫不用留她的飯食，這才安安心心地吃起食盒里的飯菜來(lái)。

    “在家里橫豎無(wú)事，往后我每日來(lái)給你送飯吧。”一葉看她吃著，提議道。

    千花搖了搖頭：“不要這么麻煩了，這邊人多，萬(wàn)一撞到你的手可怎么好？膳堂伙食不錯(cuò)，不用擔(dān)心的。”

    “我會(huì)注意著的，你大可放心?！币蝗~卻很堅(jiān)持：“我問(wèn)過(guò)了，膳堂里的飯菜也才將就，你每日從早忙到晚，不好好吃怎么行？也就趁我還在家歇著的這幾日，給你送幾頓飯，補(bǔ)一補(bǔ)?！?/br>
    一葉固執(zhí)起來(lái)完全不容拒絕，千花推拒了一會(huì)沒(méi)效果，加上膳堂里飯菜多是迎合老師傅們的口味，吃多了著實(shí)有點(diǎn)膩，這才點(diǎn)頭應(yīng)了。

    吃了一會(huì)兒她才想起一葉：“你不吃？”

    “我出來(lái)前吃過(guò)了?！币蝗~答道。

    第二天中午千花便沒(méi)去膳堂，到了吃飯時(shí)間便去了側(cè)院門(mén)口，一葉果然已等在那里了。

    依舊是千花吃著他看著，千花便同他聊天：“昨日林員外說(shuō)要來(lái)，怎么今早沒(méi)聽(tīng)到聲音？”

    “你出門(mén)后他才來(lái)的，想是昨日吵到你了，才特意挑了別的時(shí)間罷。”一葉解釋道：“他來(lái)也不過(guò)是勸我早些回去，我已同他說(shuō)了，要過(guò)一陣子才回去?！?/br>
    “你沒(méi)說(shuō)是他家侍女太熱情？”千花好奇極了。

    “這種話怎么好說(shuō)？她們并沒(méi)有惡意，若是因此被林員外逐了出去，我心里也會(huì)內(nèi)疚。我想我這一陣子不去，她們應(yīng)該能收斂些了。”雖然是這么說(shuō)著，可一葉看起來(lái)并不是很有把握的樣子：“你最近如何？”

    “還好啦，不過(guò)昨日回家路上遇見(jiàn)了程掌柜，他看起來(lái)有點(diǎn)憔悴，我跟他打招呼他也沒(méi)理我?！鼻Щm是不肯再去聚源樓，但對(duì)程掌柜并不是那么厭惡，畢竟自己如今能在聚珍齋好好呆著，他也算是間接出過(guò)力了。何況是程掌柜惡言在先，她肯主動(dòng)打招呼算得是有氣量了吧？他卻不理她，難免叫她覺(jué)得有些委屈。

    “興許他在想別的事，沒(méi)看到你?！币蝗~勸道：“不要多想，我想他應(yīng)當(dāng)不是故意的。”

    千花想了想覺(jué)得有道理，便沒(méi)再想。

    一葉來(lái)了三四回，聚珍齋的伙計(jì)師傅們便都知道了有這么一個(gè)人——一葉長(zhǎng)得太惹眼了，想忽視都難。

    做工時(shí)有點(diǎn)閑暇，這幫看起來(lái)不太八卦的老師傅們紛紛八卦起來(lái)，這個(gè)問(wèn)那小伙子是誰(shuí)，千花說(shuō)是遠(yuǎn)房親戚，那個(gè)就要問(wèn)年紀(jì)多大，另一個(gè)就開(kāi)口說(shuō)親戚家有個(gè)年紀(jì)正好的小姑娘，問(wèn)千花他訂親了沒(méi)。

    千花趕緊說(shuō)已經(jīng)訂親了，就打算在這邊多掙點(diǎn)錢(qián)回去娶媳婦，引來(lái)一陣惋惜。

    正說(shuō)著，有伙計(jì)跑進(jìn)來(lái)，對(duì)千花說(shuō)道：“外頭有聚源樓的人來(lái)砸場(chǎng)子，說(shuō)你偷了他們東西，跟掌柜吵起來(lái)了，你快去看看吧！”

    偷東西？自己什么時(shí)候偷了聚源樓的東西了？千花滿(mǎn)心疑惑地隨那伙計(jì)去前頭看。來(lái)的是聚源樓里的師傅和伙計(jì)，他們鬧的陣勢(shì)大，旁邊已經(jīng)圍了許多人。

    溫掌柜正在和他們理論，但他們叫囂著要見(jiàn)東家，叫東家來(lái)評(píng)評(píng)理。一見(jiàn)千花出來(lái)，他們的矛頭便立即指向了千花。

    “就是她！我們掌柜好心教了她這么久，她嫌錢(qián)少，就跑到聚珍齋來(lái)了，還偷了我們趕工給客人做的首飾！”他們指著千花嚷嚷。

    在這里，一旦做了人家的學(xué)徒，就須得講信義。若是離開(kāi)原先學(xué)藝的地方，須得有出師儀式昭告大家才行，否則便是背信棄義。他們這么一嚷嚷，圍觀的人頓時(shí)全看過(guò)來(lái)，還先入為主地給千花套了頂背信棄義的帽子。

    這種場(chǎng)面溫掌柜也頂不住了，看向了千花，求助似的對(duì)她說(shuō)道：“千花，你同大伙說(shuō)說(shuō)是怎么回事吧?！?/br>
    他自是不信聚源樓那幫人的，聚源樓丁點(diǎn)大的地方，能教千花那些東西？

    千花見(jiàn)眾人都望著她議論紛紛，大聲反駁道：“你們胡說(shuō)！我沒(méi)有偷東西，是程掌柜不給我工錢(qián)還罵我，我才走的！”

    “你這個(gè)忘恩負(fù)義的，當(dāng)時(shí)要不是程掌柜收留你在聚源樓做事，你只怕都餓死了，還能混到聚珍齋來(lái)？到現(xiàn)在還倒咬掌柜一口，你摸摸自己的良心，你對(duì)得住天地良心嗎！”聚源樓的一位老師傅指著千花破口大罵。

    千花可不怕他，在這件事上她不理虧：“這件事我不跟你們爭(zhēng)，你們?nèi)硕辔胰松?，我說(shuō)什么都不會(huì)占理。但是就你們污蔑我偷盜東西這一樁，卻是斷斷不能容忍的，既然你們懷疑是我偷了，那咱們就上衙門(mén)理論去，讓縣太爺還我個(gè)清白，省得往后人人以為我是小賊?！?/br>
    說(shuō)著千花很是歉疚地望著溫掌柜：“溫掌柜，對(duì)不住了，連累到你們，但是他們說(shuō)的事，我絕對(duì)沒(méi)有做。只可惜當(dāng)初我離開(kāi)時(shí)并沒(méi)有叫程掌柜留個(gè)字據(jù)，否則便不會(huì)有今日之事了?！?/br>
    “沒(méi)事，丫頭，我相信你不是他們說(shuō)的那種人。不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，他們既然污蔑你偷了東西，這個(gè)事情還得官府查明，還你一個(gè)清白才好?！睖卣乒褚回炏矚g千花，并不責(zé)怪她。他特意放大了說(shuō)話的聲音，以示對(duì)千花的支持：“各位應(yīng)該都知道聚珍齋不是一般的地方，不會(huì)隨意聘用一個(gè)來(lái)歷不清不楚之人，是以我們也曾暗中調(diào)查過(guò)千花的為人，認(rèn)定她并無(wú)不良品行才會(huì)聘請(qǐng)她。千花來(lái)此已有數(shù)月，聚源樓過(guò)了這么久才突然找上門(mén)來(lái)，用意為何，我們不得而知。但若聚源樓血口噴人，污蔑聚珍齋的人，聚珍齋絕不會(huì)善罷甘休！

    作者有話要說(shuō)：　　對(duì)不起親們，昨晚眼睛不太舒服，所以更新晚了，么么噠~

    ☆、發(fā)飆

    盡管溫掌柜這么說(shuō)了，聚源樓的人卻還是不松口，便是千花說(shuō)要去衙門(mén)，他們也毫無(wú)懼色。一群人便蜂擁著向衙門(mén)走去。

    溫掌柜原說(shuō)要陪她去一道去，千花不肯，畢竟他還得顧著聚珍齋；何況她要去討公道的事情，同聚珍齋任何人都沒(méi)有關(guān)系。

    “傻孩子，他們那么胸有成足，指不定想好了怎么陷害你，你一個(gè)人去，我怕你應(yīng)付不過(guò)來(lái)?！睖卣乒駬?dān)憂地說(shuō)。

    “我沒(méi)做過(guò)的事，總不會(huì)變成做過(guò)了吧？掌柜您放心，我會(huì)小心的。”千花一點(diǎn)兒也不擔(dān)心。

    等到了衙門(mén)，千花才發(fā)現(xiàn)自己想得太天真，當(dāng)著縣太爺?shù)拿妫麄兙谷徊粌H編出了一個(gè)她偷盜的故事，還拿出了所謂的證物！

    證人自不必說(shuō)，聚源樓的人都是“證人”；至于證物，則是她曾經(jīng)遺忘在聚源樓的一些不起眼的小東西。

    “那頭面價(jià)值二萬(wàn)兩銀子，是鄰縣張家給他家閨女打的，卻叫她偷了去，還不告而別。前些時(shí)我們打聽(tīng)到她去了聚珍齋，而張家后來(lái)正是在聚珍齋買(mǎi)了一副現(xiàn)成的頭面，若那不是她從聚源樓偷走的，又是哪里來(lái)的？”聚源樓師傅們的故事也講得很精彩。他們還給出了張家頭面的圖紙，說(shuō)是程掌柜畫(huà)的。

    千花原先還沒(méi)所謂，一聽(tīng)他們扯到聚珍齋，頓時(shí)悟了——只怕聚源樓最近不怎么得意，誣陷她事小，拖累聚珍齋是真。聚源樓與聚珍齋俱是經(jīng)營(yíng)多年的老珠寶店，最忌諱這種事情，若是叫他們把她的罪名坐實(shí)了，恐怕最吃虧的要數(shù)聚珍齋。

    程掌柜好惡毒的心思，怎么以前從未發(fā)現(xiàn)呢？

    千花暗暗后悔自己做事不周全，只是事到如今，后悔也沒(méi)用。

    “那頭面是誰(shuí)做的，難道不要聚珍齋的師傅們來(lái)說(shuō)一說(shuō)么？只聽(tīng)聚源樓一面之詞，太不公平！”千花見(jiàn)縣太爺明顯偏向聚源樓的樣子，心知聚源樓多半已收買(mǎi)了縣太爺，不由得后悔沒(méi)讓溫掌柜一道來(lái)——沒(méi)有聚珍齋的人在，連辯解的人都沒(méi)有。

    千花甫到聚珍齋不久，可也知道聚珍齋這么多年憑的是真本事，從不賄賂誰(shuí)巴結(jié)誰(shuí)；聚源樓勾結(jié)了縣太爺，若想要給聚珍齋難堪，聚珍齋便只能受著。

    “此時(shí)人證物證俱在，何須聚珍齋之人再來(lái)說(shuō)道？”縣太醫(yī)橫眉怒目，仿佛千花說(shuō)的話很不可理喻。

    聚源樓的人也幸災(zāi)樂(lè)禍得很。

    千花已經(jīng)很久不生氣了，可面對(duì)這群不要臉的人，一股火從心底蹭蹭地往上冒。

    她手上原鎖著鐵鐐——鐵鐐進(jìn)來(lái)就給她套上了，他們說(shuō)是規(guī)矩，千花沒(méi)想到事情會(huì)是這樣發(fā)展，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有掙扎。此時(shí)她舉起手，輕輕一掙，那鐵鐐就碎成了兩半，“哐當(dāng)”一聲落在地上。

    在場(chǎng)的人都嚇呆了，縣太爺連忙指著她大喊：“快、快、捉住她！”

    這個(gè)看起來(lái)胖胖蠢蠢的女孩子突然變得好可怕，眼睛陰森森地仿佛會(huì)吃人。

    然而那些個(gè)壯碩的漢子們只一靠近，千花抬手一揮，便七零八落地飛了一地，哎喲哎喲地窮叫喚。

    縣太爺嚇得腿直抖。眼見(jiàn)著千花向自己走過(guò)來(lái)，他忙不迭地往后堂爬，然而起身便被椅子連帶著跌倒在地；再起身已來(lái)不及，千花在他面前蹲了下來(lái)，冷冷看著他：“現(xiàn)在、立刻、馬上，叫人去聚珍齋，喊聚珍齋的師傅們來(lái)對(duì)質(zhì)。否則……”千花握住太師椅的一條腿，輕輕一捏，那條腿瞬間變成了一灘曾經(jīng)是條木腿的渣。

    “是……是……你們耳朵聾了？還不快去！！”縣太爺驚聲大叫起來(lái)，催促還躺在地上爬不起來(lái)的衙役們。