魏臨道：“他對陛下忠心耿耿，絕無背叛的可能，否則若有可能，我也是不愿意殺他的，這等人才卻死在這里，委實可惜了。”

    言語之間，似乎還有無限遺憾。

    大勢已去。

    陸青意識到這個事實。

    他很快想到還在別殿的王郢等人，但隨即又推翻了自己的想法。

    別說王郢等人是文臣，根本無力和叛軍對抗，就算拋開這一層，他們只怕也更樂意看見樂意親近文臣的淮南王登基吧？

    更何況王郢之子娶了淮南王妃的jiejie，就沖著這層姻親關系，估計他也不會跟自己過不去的。

    陛下為帝二十年，竟然落到這等田地。

    陸青心下凄涼，撲通跪了下來，哀哀喊了一聲“陛下”，便舉袖拭淚，再無言語。

    皇帝的面容在一夜之間變得滄桑，鬢邊的白發(fā)仿佛昭示著屬于他的時代已經(jīng)過去。

    “是嚴家？”他看著魏臨，“你與他們合作？”

    魏臨沒說話。

    皇帝大笑：“好！好！先帝沒說錯，嚴家和程家就是兩匹豺狼，忘恩負義的豺狼！當年朕沒有削掉他們手中的兵權，今日他們就與朕的兒子聯(lián)合起來對付朕，好，真是太好了！你莫得意得太早，既然是豺狼，就不會對你忠心耿耿，你與他們合作必然也要付出他們滿意的報酬，別以為有了他們，你就能坐穩(wěn)皇位了，齊人和你弟弟可還在旁邊虎視眈眈呢！”

    話說到后來，他已經(jīng)控制不住咬牙切齒，可見皇帝心里根本就沒有他所表現(xiàn)出來的那樣灑脫淡定。

    “說到程家，”魏臨淡淡道，“您之前還做錯了一件事。在程載出京之后，你就該派人盯著他家，可您等到他跟魏善起事之后才去他家，那時候已經(jīng)晚了?！?/br>
    這件事，就算魏臨不提，皇帝自己也后悔得要命。

    當時他聽到程載帶著人去江州找魏善的消息之后，立馬就派人去抄程家，想抓程家人來威脅程載，結果去了之后才發(fā)現(xiàn)，程家女眷倒是還在，一個都沒跑，她們人數(shù)眾多，想跑也跑不掉，官兵內外搜查，唯獨發(fā)現(xiàn)少了個人，那便是程載的長子程堂。

    想必早在程載離京的那一刻起，他就已經(jīng)做好了舍棄妻女的心理準備，長子已經(jīng)跑掉，這些女眷想用來威脅程載，當然也收效甚微，所以皇帝一氣之下便將程家上下清洗了個遍，所有女眷統(tǒng)統(tǒng)斬殺，一個不留。

    饒是這樣，依舊無法消除他的心頭之恨。

    魏臨道：“其實程堂連夜逃走的那個晚上，被我派人在城外截了下來，如今他正在我手里，也還活得好好的。”

    皇帝冷笑一聲：“你想說你比朕英明么？”

    魏臨搖搖頭：“陛下不是說我沒有克制魏善的辦法么，我手里拿捏著程載唯一的兒子，他不殺伯仁，伯仁卻因他而死，就算程載不會為了兒子投誠，他也必然會動搖，從而與魏善發(fā)生矛盾分歧，您覺得這個法子如何？”

    皇帝不說話了。

    魏臨說這么多話，并不全是在拖延時間，他只是在等自己的人完全控制外面的局勢。

    等嚴希青也從外頭走進來時，他就知道自己今日已經(jīng)勝券在握了。

    嚴希青道：“時辰不等人，還請殿下早作準備?！?/br>
    魏臨點點頭：“陛下考慮得如何，若您不肯遜位，臣只好違背本心，做些不得已的事情了?！?/br>
    皇帝冷笑：“你想做什么不得已的事情，把朕弄死么？弄死了朕，你上哪找人寫遺詔欺騙那幫大臣？就算王郢等人肯為你張羅隱瞞，你還能瞞得過天下人？像你這等愛惜名聲之人，愿意背負一個弒父的名聲登上皇位么？”

    魏臨沒有回答他的問題，反是問嚴希青：“人呢？”

    嚴希青似乎知道他在問誰：“就在外頭，已經(jīng)寫好了?！?/br>
    魏臨：“讓她進來。”

    嚴希青出去叫人，過了一會兒，他再進來的時候，身后便多了一個人。

    皇帝慢慢睜大了眼睛。

    “是你？！”

    胡維容看也沒看他一眼，跟先前的鄒文橋一樣，向魏臨行了一禮：“殿下，詔書已經(jīng)擬好了，您請過目?！?/br>
    她將詔書雙手奉上，魏臨打開慢慢看了起來。

    皇帝知道胡維容為什么會出現(xiàn)在這里，因為她人極聰明，字也寫得好，尤其擅長臨摹，有一段時間甚至經(jīng)常臨摹皇帝的筆跡，當時皇帝也不以為意，還手把手教過她，以此為閨房之樂。

    胡維容在后宮的位分不高，至今也只是美人而已，皇帝曾幾次想過提升她的位分，她反而言辭懇切地推辭，幾番下來，皇帝覺得她安分守己，伶俐可愛，難得的是不恃寵而驕，對她又更喜愛了幾分，含冰殿的好東西從來就沒少過。

    可誰會想到，誰能想到？

    皇帝忽然劇烈咳嗽起來，陸青急忙起身為他順背：“陛下，陛下！”

    胡維容自始至終都沒有向皇帝的方向望去，也不知是心虛還是厭惡。

    反是嚴希青開口笑道：“人往高處走，水往低處流，陛下垂垂暮年，生性多疑，對后宮女人又如此苛刻，誰能保證胡美人不是下一個劉寶林？她既然沒有子嗣，肯定是要為自己將來打算一二的?！?/br>
    皇帝已是一句話都說不出來了。

    魏臨看完胡維容親寫的手書，點點頭：“這樣可以，無甚問題，等陛下蓋印之后，便可交由中書舍人李忱去辦?！?/br>
    說罷，他又朝皇帝行了一禮：“陛下還請安歇，臣先告退了。”

    “等等！等等！”見他要走，皇帝終于急了起來。

    他緊緊盯著魏臨的背影，喘氣道：“朕可以遜位，朕這就親手寫詔書，你別走！”

    魏臨的腳步僅僅停頓了一下：“那就請陛下寫好了交給胡氏拿過來罷?！?/br>
    他出了大政殿，身后嚴希青追上來：“殿下準備如何處置陛下？”

    魏臨沉默片刻：“他既然愿意遜位，我也不愿趕盡殺絕，背上弒父的罵名?！?/br>
    “陛下非死不可！”嚴希青想也不想，斬釘截鐵道?！疤鞜o二日，民無二主，陛下不死，終有遺憾，殿下師出無名不說，也不能將罪名都推到魏善程載他們頭上了！”

    魏臨嘆道：“他畢竟是我的父親！”

    嚴希青拱手，正色道：“當日他動輒將殿下廢黜，若非殿下步步小心，如今早也性命難保了，談何其它？最重要的是，陛下一日建在，一日便會有人賊心不死想要復辟，陛下自己定然也不會甘心失敗，它日若有不軌之人想挾天子以令諸侯，拿陛下作筏子，將后患無窮！”

    他的話恰恰說到了點子上，魏臨沒再作聲，過了片刻方道：“那就由你處理罷?！?/br>
    這就是默許了嚴希青的做法，但時下做什么事都講究個仁義名分，魏臨自然不能大喇喇地說“那你就去殺了我爹”，是以才這般委婉暗示，嚴希青自然也聞弦音而知雅意。

    “殿下英明，此事過后，還請殿下早日登基，如此方能光明正大地討逆?！?/br>
    魏臨搖首：“登基的事情不必著急。魏善不仁不義，將親父活活氣死，我若急著登基，反倒落人話柄了。陛下那邊已經(jīng)不足為患，唯一需要擔心的，是王郢等人，此事干系重大，我事先并未與他們說過，怕是他們一時接受不了，須得安撫一番才行?！?/br>
    他與嚴家雖然合作，卻不是言聽計從的傀儡，魏臨自然有自己的想法。

    嚴希青明白了：“殿下思慮周全，在下敬服。只是……”

    他頓了一下，面露苦笑：“不是我有意恃功脅迫，而是祖父那邊再度問起，殿下與嚴家聯(lián)姻一事?！?/br>
    魏臨不動聲色：“我與嚴家，合則兩利，分則兩害，即便沒有聯(lián)姻，令祖也無須擔心我會做出忘恩負義的事情來?！?/br>
    “非是此意，殿下誤會了。”嚴希青拜了一拜，方道：“祖父疼愛舍妹，真心想為她覓一佳婿，當年殿下成婚之前，祖父本來就有意與殿下聯(lián)姻，當時也曾讓我與殿下提過的，他老人家甚至還親自向陛下提及此事，只是當時陛下?lián)牡钕潞蛧兰衣?lián)姻之后，擁兵自重，方才為您選了顧家，祖父每每提及此事，猶有憾恨。”

    “舍妹姿容出眾，殿下也曾見過，不說比淮南王妃，就是比起程家女郎，都只贏不輸，堪稱絕色，不致辱沒了殿下。嚴家在軍中威望甚高，我所能掌握的，不過十之一二，余者都在我父祖手中，而且殿下往日多與文臣親近，卻與武將略有疏遠，以前固然是為了解除陛下的疑心，但現(xiàn)在若與舍妹聯(lián)姻，卻能令武將安心，也有助于快速平叛，如此一文一武，盡在手中，不愁魏善不敗?！?/br>
    “我追隨殿下已久，忠心無貳，連嚴家也要放在殿下之后，此番話也非是為了嚴家，乃是為了殿下所說。字字句句，皆出自肺腑，還請殿下明察！”

    說白了，嚴希青說的就是三個意思：一，我meimei很漂亮，又出身名門，知書達理，只比顧氏好，不會比顧氏差。二，嚴家我說了不算，但如果您娶了我meimei，就可以讓長輩們安心，從而使得結盟更加穩(wěn)固，現(xiàn)在國內局勢未平，又有齊國的威脅，顧家是完全沒法幫上忙的。三，嚴家代表的是武將勢力，有了嚴家作砝碼，武將就不會擔心您以后重文輕武，這樣有助于權力平衡。

    這些道理，就算嚴希青不說，魏臨又何嘗不明白？

    只是他一句話都沒有說，神情沒什么變化，看似什么也沒想，又好像想了許多。

    二人在廊下站了許久，大政殿里頭隱隱還傳來老皇帝的叱罵聲，不過他們誰也沒有回頭去看。

    因為不管皇帝怎么鬧，也無濟于事了。

    嚴希青終于沒忍住，先說了話：“若是殿下不好開口，臣愿效犬馬之勞。”

    魏臨的眼睛看著不遠處從闌干外面嬌怯怯探進來的花枝。

    那株梨花他記得很清楚，當時新婚不久的兩人從廊下經(jīng)過，顧香生頑皮，折下一朵偷偷插在魏臨頭上，魏臨毫無知覺地一路戴著回到長秋殿，許多宮女都看著他偷笑，直到晚上他才反應過來，哭笑不得地發(fā)現(xiàn)自己簪了一整天的花，還帶著招搖過市到處走，竟也無人提醒他。

    “不必了。”魏臨道，“我自己與她說?！?/br>
    嚴希青私心里覺得，魏臨對待這件事的態(tài)度，未免太慎重了些，夫妻固然有些感情，但大事當前，孰輕孰重，一目了然，江山只有一個，老婆卻可以再娶，更何況他們現(xiàn)在還沒有子嗣，魏臨根本就不用考慮那么久。

    然而對方既然已經(jīng)松口了，他也就沒有再說。

    嚴希青說這番話，的的確確不止是為了嚴家，更多還是為了魏臨打算，在他看來，魏國如今后院起火，外頭也不安生，一個弄不好，很容易就有滅國的危險，唯一能力挽狂瀾的，不是那個魯莽的益陽王，更不是懦弱怕事的臨江王，而只有深謀遠慮的淮南王。

    當務之急，是先解決老皇帝的事情，然后再著手平息叛亂，如此魏國才有可能得到休養(yǎng)生息的機會，以便重新回到與齊國平起平坐的爭霸地位上，就算他不姓嚴，也會強烈建議魏臨跟嚴家聯(lián)姻，因為在眼下，這的確是最不費吹灰之力就能收買人心的法子。

    在這種前提下，什么兒女私情，都不值一提。

    ……

    宮變即使再隱秘，也隱隱綽綽傳了一些消息出來。

    全城戒嚴，街上巡視的士兵也多了許多，稍有異動就被抓起來嚴加看守，讓人很難不多加聯(lián)想。

    山雨欲來，人心惶惶。

    顧香生雖然不像詩情碧霄她們那樣滿臉惶然，可心中也總歸是擔驚受怕的，原先設想自己再冷靜，事到臨頭的時候，依舊會絞著帕子為魏臨擔憂，心里默默禱祝。

    楊谷不時派人出去打探消息，但得到的寥寥無幾，他們充其量也只能在宮外張望，根本進不去。

    顧琴生和小焦氏各自過來了一回，無非也是心中擔憂之極，家人讓他們過來問消息，因為王郢此時也同樣被困在宮里，生死不知。

    她們陪顧香生坐了一陣，又不得不匆匆趕回去安撫家人。

    晚飯的時候誰也吃不下，顧香生吃了兩勺子粥就沒了胃口，坐在椅子上發(fā)呆。

    往常碧霄早勸著她多吃些了，但現(xiàn)在王府上下個個憂心忡忡，誰也顧不上旁的。

    別人未必知道皇宮發(fā)生了什么變故，更不知道魏臨在其中扮演了什么角色，但外頭的種種混亂，無不昭示了發(fā)生大事的跡象。

    “殿下回來了！”

    也不知是誰先喊了一嗓子，整個淮南王府忽然就像活過來一樣。

    眾人臉上瞬間舒展開來，仿佛淮南王一回來，所有的事兒都不再是事兒。

    顧香生也覺得伴隨著這個喊聲，自己一直懸在心里的大石頭，好像一下子就著了地。

    下一刻，魏臨大步走了進來，風塵仆仆。

    衣裳還是那件衣裳，身上其實也沒有弄臟，連發(fā)髻都還綁得整整齊齊，但顧香生就是覺得，他在宮中應該經(jīng)歷了一場大陣仗。

    然而魏臨能夠回來，這就說明事情已經(jīng)塵埃落定。

    最起碼，他不是輸家。

    所以她什么也沒問，只是迎上去笑道：“累了罷，要先沐浴還是先吃飯？”

    魏臨握住她的手：“不累，也不餓。我和你說說話?！?/br>