鄭七得意的看了眼鄭缺還有錢驊，跟著從安去列單子，摩拳擦掌的準備要狠狠咬一口rou下來。

    “傳本將的令，鄭醫(yī)士要的東西，務(wù)必從速批下銀兩，民生司調(diào)集物品亦須盡早。本將不希望聽到麾下的傷兵是因醫(yī)治不得力才丟掉性命?！崩钔⒍鲯吡艘谎壅驴嗨腻X驊，語調(diào)森寒，“本將的士兵，只能堂堂正正死于沙場！”

    錢驊心里打了個突，和鄭缺都不敢再狡辯，當下躬身應(yīng)諾。

    眼前天下未定，李廷恩心中也清楚，興許這兩人以及背后所代表的勢力是有些不清不楚的地方。但不過就是藥材供應(yīng)這一塊兒貪圖些銀子罷了，他們是絕不敢克扣軍需甚至是以次充好牟取私利。至于如此舍不得投入在傷兵營上，只是一種慣性。

    連百姓都不愿入軍戶，人上人就更看不起軍漢莽夫，認為這些人死了就死了，命賤之人，死一個又有甚了不起，在他們心中，盡管打天下要這些馬前卒，然而天下終究是要士子文人來治理的，故而為這些傷兵投入大量銀兩消耗完全不值?？蛇@些傷兵，一旦活下來，有了沙場拼殺的經(jīng)驗，再去對敵，就可以快速成長，變?yōu)閺娷?。不僅如此，自己花費重大為他們治傷，傷兵們才會有真正的效忠之心，自下而上培養(yǎng)這種忠心，比僅僅只掌握幾個心腹將領(lǐng)更重要的多。

    若每一名普通的士卒都拼死效忠，將領(lǐng)就算要反，又如何能反？

    李廷恩不會告訴這些人他的心思，照例巡視過傷兵營又和傷兵們用過一頓飯后，他回了縣城中的居所。

    此時已是深夜，李廷恩尚未洗漱，從平就笑嘻嘻上來回話，“大都督，下頭的諜衛(wèi)來了消息，周將軍沒忍住去了槐花里?！?/br>
    槐花里以前是民居，數(shù)年前塔塔人作亂，因挨著城門，此處的百姓折損嚴重，塔塔人退去后，縣衙出面收拾了尸首，卻留下滿地破敗。因此處血腥氣太過濃重，又種了不少槐樹，漸漸就有鬧鬼的流言，就是白日都少有人過去，十分荒蕪。

    李廷恩攻下景縣后，令人把槐花里略微清掃，將河西道許多尚模糊立場的人家集中關(guān)押在此處，其中便有一家是孫三老爺?shù)拈L子與其妻室子嗣。

    李廷恩聞言輕笑，“的確沉不住氣。”

    “只怕周將軍是看大都督您允準了唐家那事。”因是深夜，從安也沒給李廷恩泡茶，而是端了碗灶下熱著的荷葉粥上來。

    李廷恩喝了兩口粥，想起李四虎，“四虎如何了？”

    “虎少爺？”從安呀了一聲，興頭頭道：“就這么半來個月的功夫，虎少爺就結(jié)識了足足八個七拐八彎的表妹。聽說為這事，樂大老爺還挨了樂家那老太太兩回揍，后來不知樂二老爺這做侄子的上門去說了什么，樂老太太就發(fā)話說要遷墳要合葬都答應(yīng)，只是得讓虎少爺答應(yīng)娶她娘家的閨女?！?/br>
    李廷恩唇角笑意涼薄，食指在桌面輕輕敲了敲，“四虎如何處置的？”

    “虎少爺沒提苗三姑娘的事兒?！睆陌惨荒樀男覟?zāi)樂禍，“還去給樂老太太問安，答應(yīng)親事讓樂老太太做主。不過轉(zhuǎn)臉就告訴甘老爺和樂二老爺，甘家和樂家的姑娘都是親戚，不能委屈的，既然要娶樂老太太娘家的姑娘，那甘家和樂家的姑娘，還是另許好人家得好?！闭f著嘿了一聲，“這話一出來，甘家和樂家的人哪能答應(yīng)，一堆人天天換著去樂老太太面前。還有個樂家的老爺子，讓兒孫抬著到樂老太太面前，說她嫁給到樂家?guī)资?，竟還一心惦念娘家，樂家要不起這樣的婦人，要不是樂大老爺攆回來，只怕樂老太太命都要氣沒了?！?/br>
    李廷恩聽后會心一笑，頷首道：“四虎，長進了不少?！?/br>
    從安卻抓著頭，猶豫的道：“您要虎少爺學會料理這些家事，是擔心今后他自己開府鎮(zhèn)不住后院的妻妾和親戚？”

    李四虎戰(zhàn)功彪炳，李廷恩又將他當做親弟弟一樣看待，從安是將這些都一一看在眼里的，再說李四虎又姓李，以后少說是個郡王罷。

    堂堂郡王府，攀附上來的和故交親朋會有多少，若不著手練一練，日后真成了郡王，難不成就靠著沙場領(lǐng)兵那點蠻力去打理？

    在從安看來，李廷恩強讓李四虎認下樂家，又令他與樂家甘家保持親戚情分，就是想要讓李四虎試試這方面的身手。

    可李廷恩卻搖了搖頭。

    他起身站在屋中一盆富貴如意四季常青盆松面前，淡淡道：“看看這株青松，自入屋中，肥厚水足，長勢喜人。然每日必得有人修剪枝葉，方能一直形似虬龍，若任其生長，則敗葉枯枝，徒惹人厭煩?！彼谥l上輕輕一彈，“眼下的李氏，正如這株青松，乍聞青云富貴，欲念倍增，人心浮動，若無人規(guī)制，便只能叫人生恨，恨扎了根，就再無活路。”

    從安聽得心中凜然，垂下了頭。

    李廷恩神色漠然的撫摸著面前的青松，感覺到指腹間傳來的微微刺癢，忽而一笑，“樹分了枝，根總連在一處，不想要樹枯死，不如勤些修剪枝條?！?/br>
    不知為何，從安就想起近些日子西北傳來的消息，尤其是李芍藥之事。

    李芍藥再嫁的那男人姓邵，叫邵猛子。李芍藥帶著邵家一家人追來西北就罷了，離譜的是她不僅帶著邵家的人，還帶了邵猛子前妻的胞弟王大虎，更讓人吃驚的是李芍藥日日挨打受罵的，不知為何就跟王大虎攪合到了一處。這王大虎頗有兩分小聰明，處處捧著邵猛子，打聽到李芍藥要來西北投奔后，又說要護著邵家人來投奔，一路上處處照顧李芍藥，惹得李芍藥對他死心塌地。一到西北，因有人撐腰，李芍藥就忘了對邵猛子的畏懼，纏著李火旺給王大虎討差事。李火旺不知緣由，只當李芍藥是真的知恩圖報，也是想當個賢惠的后母，才要幫忙王大虎，還真的出面說項過。

    不過西北之地，沒有李廷恩開口，是無人敢徇私的，何況李芍藥明面上不過就是個來投奔的遠親，縱然老人家心善，看在親戚情分上照拂一二，誰又真的把李芍藥當一回事呢，因此王大虎心心念念想進的民生司自然進不去，只得拿了李芍藥暗地里貼補的銀子在西北四處亂竄。

    只是許多人不知道，王大虎以前的確就是個地痞，卻還有個身份，他是裴炎卿手下收買的探子。至于裴炎卿又是從何處得知李芍藥之事，趙安從安等人心里都有個底，卻都不敢在李廷恩面前直言出來。

    而李廷恩放任李芍藥與王大虎在西北亂竄的一段時日，又有些不安分的李氏族人借機跳出來。這些人的行止都一一被諜衛(wèi)記下來報給李廷恩。

    此時李廷恩以樹做比，從安心中一轉(zhuǎn)想起此事，就不由為那些不知死活的擔心起脖子上的人頭來。

    似乎是察覺屋中的凝滯，李廷恩沒有再說此事，而是叮囑從安，“鐘道長那里催一催，白藥之事再想想法子，務(wù)要早日使白藥能大量產(chǎn)出?！?/br>
    李廷恩一直記得白藥這樣的止血圣物，不單是外傷，就連內(nèi)出血都有奇效。在這個時代來說，白藥的作用毋庸置疑。只是空間中的書上隱隱有些記載，卻不是很詳細，不過是個大略的成分罷了，具體比例斟酌還要靠鐘道長這些人去探索。

    從安當然明白李廷恩對白藥的看重，事實上，自元慶十年李廷恩就開始讓鐘道長等人嘗試研制白藥，直到如今，已過了六年多，耗費真金白銀無數(shù)，總算有重要進展了。

    他當下道：“大都督放心，鐘道長他們不管是要銀子還是藥材或是人，從不敢短缺。”

    李廷恩點頭，正拿起軍報，馮保國在外面求見。

    他進來后就咧著嘴，“大都督，周將軍受了傷。”

    “受傷？”從安詫異的很，“不是去探望孫家的人？”

    馮保國摸著肚子笑，“可不是，誰也不知道這位孫七爺脾氣那般厲害，拎起面前的茶壺就給周將軍砸了上去，還說寧死也不出賣meimei和外甥?！?/br>
    李廷恩聽著放了軍報，半張臉隱藏在燭火光影中，神色有些莫測。

    許久他才淡淡道：“把人帶來?！?/br>
    馮保國連夜帶著人去槐花里提人，孫七爺?shù)恼迍⑹虾玩覅我棠锒紘樀貌惠p，兩人各攬了孩子哀哀凄凄的看著孫七爺，時不時再畏懼的朝馮保國等人這邊望一眼。

    馮保國看到兩個女人的模樣，心道又不是上刑場，怕成這幅德行。他雖張揚不拘小節(jié)，總是有頭腦的人，想到孫青蕪，他就給了孫七爺一個臉面，帶著人退到院子里去。

    劉氏看兇神惡煞的壯漢退開，這才上前扯了孫七爺?shù)囊陆?，哀聲道：“七爺，您到了大都督面前，可要小心說話，公爹他們還不知關(guān)在何處，您不為旁的，就為咱們這一房的血脈，您也不要……”

    “好了?！睂O七爺不耐的凝眉，朝外面看了一眼，見妻子委委屈屈的模樣，低聲道：“你懂什么，你以為我會像爹一樣？”

    爹是老糊涂，舍不得大燕給的官職，戀棧微末的職位，更放不下好不容易能在族中說上話的風光，才一心一意想著靠向大燕這一頭，巴望平了西北后能徹底讓三房在族中站穩(wěn)腳跟。盤算是好，卻也不想想，大燕已是日落之象，哪比的上李廷恩如日方中。眼下又有青蕪的事情，現(xiàn)成的通天大道不走，賭那一口氣做甚？就算是此后一直被長房壓在身下，總也有富貴可享，比做階下囚好得多罷？

    對孫三老爺?shù)墓虉?zhí)，孫七爺心里不是不怨恨的，奈何子不言父過。眼見城破之后孫三老爺依舊執(zhí)意不降，他身為人子自然不能為了茍活就將親爹給賣了。只是他這些日子在槐花里這陰森森的地方也住夠了，好在有個周川找上門，讓他有個臺階下，只要能見到大都督，他總能想法子為三房尋一條出路。

    這些打算，孫七爺是絕不會告訴劉氏的，他看了看縮在屋角怯生生的呂姨娘，再看看雖害怕扔算鎮(zhèn)定的劉氏，心道妾就是妾，勉強壓抑住躁動的心緒，交待道：“你們安生等著，不管是哪家找上門，都不要理會，等我回來。”

    槐花里一條長巷，李廷恩令人駐守兩頭，里面分門別院住了不少人家，這些日子雖然有人送吃用，到底是被關(guān)押，又無下人服侍，這些平素錦衣玉食的夫人老爺們其實頗不安穩(wěn)，時常有私下探聽消息的。不過到這個地步，誰又會有幾分真心？尤其他們這一家子還姓孫，處境說好不好，說壞不壞。

    劉氏自然明白孫七爺?shù)膰诟?，當下點了點頭。

    孫七爺深吸一口氣，在劉氏懷中的嫡子頭上拍了拍，開了門出去。

    劉氏巴巴的攆到門口，望著孫七爺遠去的背影，看看懷中不到腰高的兒子，一時又想起城破那日孫三老爺?shù)陌凉清P錚，心中又恨又痛，呆呆的流下兩行清淚。

    孫七爺被帶到李廷恩所居的宅院，先是更衣?lián)Q洗，接著又用過飯食，這才被帶到廳堂。

    一張黑漆小幾上一爐檀香裊裊生煙，李廷恩在幾后盤膝而坐，只著常服翻閱著面前一卷經(jīng)義。看到孫七爺進來，目色一動，將經(jīng)義合上，端了茶喝，隨手朝下面的椅上一指。

    孫七爺震驚于李廷恩的年輕，先前的盤算似乎在李廷恩這樣的沉穩(wěn)淡然面前都給打散了，他有些束手束腳的坐在李廷恩指的位置上。

    “叫你過來，是要你替本將辦一件事?！崩钔⒍魅粵]將孫七爺?shù)撵桶抵懈Q探放在眼里，“事成之后，你可入民宣司，你父親，亦可前往滁州頤養(yǎng)天年?！?/br>
    孫七爺沒想到李廷恩上來就開門見山，根本就不勸降或是招攬。這完全出乎他意料之外，畢竟能關(guān)在槐花里，就算是不愿投靠之人。何況被捉那一日，他親老子還當著人面念了一首詩詞罵李廷恩是逆賊！

    他站了起來，神色氣憤，想說些什么似乎又說不出來。

    李廷恩掃一眼他，合上雙眼往后依靠，伸手按了按眉心，淡淡道：“一月前我下令攻城，你父欲寫詩詞遍張城樓，你暗中令人潑墨燃紙，又令人給你父服下安神湯，以致城破之后，本將只聽得一首罵詞，論起來，本將該多謝你?！?/br>
    孫七爺聽得頭皮發(fā)麻，駭然的抬頭看著面前高坐的年輕男子。只覺對方明明閉著雙眼卻依舊將自己全身都看穿看透一樣。

    “你與生父其志不同，看在青蕪之面上，我不會動你父親。”李廷恩眼簾微掀，看著面前僵硬的孫七爺，語調(diào)冰涼，“可本將，亦不做無本的買賣?！?/br>
    孫七爺雙腿一軟，再撐不住跪在地上。面前這個男人，連城破之前他的一言一行都能弄明白，還有什么不知道。畏懼達到頂峰，什么謀劃，什么計較都丟到九霄云外，他心悅誠服跪在地上俯首，“愿為大都督效命?！?/br>
    “好?！崩钔⒍髌届o的垂眸看著他，“周川要你做什么？”

    見孫七爺張口欲言，李廷恩嘲諷的笑起來，“不要告訴本將你是真心憐惜一個庶妹。”

    孫七爺立時面色赧然，張了張嘴，最終低低道：“回大都督，周將軍的確是來為唐家說項，想要小人的庶妹帶著外甥回唐家。周將軍的意思，小人庶妹和外甥回了唐家，唐家就能讓大都督兵不血刃拿下一座府城，也算是小人在大都督面前添一樁功勞?！?/br>
    李廷恩似笑非笑的端了茶，輕飄飄扔出一句話，“是不用經(jīng)過孫氏長房就在本將面前立一樁功勞罷。”

    孫七爺惶惶然，不敢說話。

    李廷恩看著他畏懼的模樣，緩和口吻，“起來罷。”

    孫七爺起身垂首站在李廷恩面前，態(tài)度恭敬極了。

    “唐家之事，你去料理妥當，不必再經(jīng)過周川?！?/br>
    聽到這句話，孫七爺心下隱隱約約有些明白李廷恩的意思了，果然頭頂接著又傳來李廷恩淡漠的聲音。

    “河西孫氏根基淺薄，經(jīng)戰(zhàn)亂又歷內(nèi)斗，一朝天下定鼎，你們……”李廷恩輕笑一聲，“只怕不是對手。”

    雖則李廷恩沒有直言，孫七爺卻少不得漲紅了臉。

    他當然明白李廷恩的意思。稱為河西孫氏只是做臉罷了，實則孫氏根本算不上世家。原本就沒什么根底，偏偏在長房衰敗后三房還要跳出來內(nèi)斗，逼得族中分成兩派，眼下三房還要為了一口氣較真，這才讓人其余的世家看到機會，想盡方法上來要咬兩口rou，逼得孫氏分化，削弱孫氏。

    可換過來想一想，為何周川這樣的人就忍不住了？那定然是孫氏對他們構(gòu)成威脅，至少是在滁州的長房他們構(gòu)成威脅。長房不可能無緣無故就如此被大都督重用，再看今晚大都督今晚親自出面告誡，只會是一個緣由，大都督十分看重青蕪！

    難道青蕪不是傳言中那樣會被大都督收做妾室，而是……

    一個從來不敢想的想法躍入心頭，孫七爺心里的歡喜就像是燒沸的水一樣咕咕的冒著泡，他強壓躁動在李廷恩面前表忠心，“大都督放心，日后小人定會好生勸誡父親。”

    李廷恩目若寒星，定定的看著他。良久才移開視線道：“你父年邁，就一直留在滁州罷?！?/br>
    孫七爺心里咯噔一下，明白李廷恩的意思不僅是此時要留在滁州，就是日后天下大安，只怕人也照樣要留在滁州了。

    可到了此時，金光大道擺在眼前，比較起來，那點生父留在滁州的微末不愿實在算不上什么。他沒有猶豫，就點頭道：“滁州的確是上佳的養(yǎng)老之所，況小人聽說滁州的靜安書院能人輩出，小人還想將膝下的子侄都送到靜安書院求學，有父親在，也能教導(dǎo)兒孫?！?/br>
    李廷恩聞言再度掃了一眼孫七爺，繼而緩緩道：“退下罷，會有人護送你家里出槐花里安置?！?/br>
    過猶不及，孫七爺沒再多言，躬身退了出去。

    ☆、第24章 歸來

    晚上孫太夫人用過飯，半倚在榻上讓丫鬟捶腿。

    孫大爺一臉無奈的進來，孫太夫人揮退丫鬟，坐起身看著他，“你三叔安置好了？”

    孫大爺讓人下火的涼茶來，狠狠灌了兩口，才郁郁道：“暫且住在攬菊軒，那里僻靜些，也讓三叔養(yǎng)養(yǎng)身子?！?/br>
    話雖說是這樣說，想到孫三老爺被押送來時那副模樣，見了族人還破口大罵，一臉你們都是逆臣賊子我才是忠直耿介的神色，孫太夫人也有點厭煩，可她拿這個小叔沒法子。

    “他上了年紀，又是長輩，你們兄弟幾個都要容讓些，再說大都督既把他送來，老七那孩子又投效了大都督，他也不能在咱們這兒出差錯。”孫太夫人說著就嘆息，“他到了這個歲數(shù)還不肯消停，你爹他們也有錯。當年三房斷了子嗣，咱們這一房是宗房，自然要先出頭，三房境況不寬裕，一屋子寡婦，族人們誰都不樂意，你祖父就從自己的膝下?lián)袢恕Ｄ愕麄冃值芩娜?，唯有你三叔是庶出，你祖父就挑中他。后來王太姨娘思念過繼出去的子嗣，沒多久就重病在床，王太姨娘是你祖母的陪嫁丫鬟，一直恭恭敬敬在你祖母身邊服侍，還幫忙照顧你爹他們長大。你祖母憐惜她，想把你三叔接回來住一段時日，可三房不肯，說你祖父是想反悔。你祖父一狠心，連你爹他們都不許再整日往三房跑，沒多久王太姨娘就一病去了，自那以后，你這三叔，就恨上了咱們這一房?！?/br>
    其實已故的孫太老爺并非就一點不思念這個唯一的庶子，只是人已經(jīng)過繼出去，再整日歪纏，別人還只當宗房惦念三房那點子微薄的產(chǎn)業(yè)，宗房畢竟是宗房，不能不顧全大局。后來三房的兒孫能仕途通達，孫太老爺沒少在后面悄悄使力氣，自家老爺他們兄弟幾個又何嘗沒有處處容讓，可眼下，三房是無論如何不會信這些的。

    孫太夫人想著心里煩躁，又記起跟孫三老爺一起過來的孫妍來，就道：“容縣那頭想必不久就會來人，你得告訴曹氏這幾日好生照顧她們母子，那丫頭……”

    后面有些話孫太夫人不想說了，孫大爺雖說是個男人，亦并非沒聽過孫妍這位三房庶出堂妹的往事，當下應(yīng)諾。當晚回去就叮囑孫大夫人，“孫妍那兒，你要仔細?！?/br>
    孫大夫人正給他更衣的手就一頓，旋即溫聲道：“您放心就是。”

    孫大爺唔了一聲，今日也是累了。李廷恩轄下河道不少，上回臨時疏浚通達運糧河道只是小節(jié)，后面李廷恩著人送來新的河道圖，有許多改動的地方，這才是大處，有幾個地方還要勾連出海口，工程浩大，必然是要等天下安穩(wěn)才能動工。

    然而這圖既然都給他看了，必然將來也會讓他參上一腳，孫大爺內(nèi)心躍躍欲試之余，對后宅親族那點子事就越發(fā)不耐煩起來，回家多半是過問兩句，倒頭就睡。

    有以前洗手做羹湯，冬日浣衣的境遇，孫大夫人這會兒倒不覺著孫大爺不陪她吟詩作畫，溫存脈脈就是冷落。有時候空暇下來她自己想起就覺著好笑，閨中時姐妹們在一處，愛的是翩翩玉郎，想的是夫妻琴瑟和鳴，紅袖添香，只覺得母親嬸嬸們整日爭點中饋管家之事何其讓人厭煩。嫁人后遇上丈夫有通房，經(jīng)過許多空房寒枕的日子，才知成親前想的那些冬日暖手，夏日打扇都是小女兒的美夢，把著嫁妝，撫育子女，處置內(nèi)務(wù)才是夫人太太們該做的，只是難免仍有些意難平，總覺世家女子下嫁該有些不同。直至經(jīng)過一場大難，看多人心險惡，差一點淪落為奴仆，才明白，攥緊手里的東西，穩(wěn)住身份地位就是真正的踏實日子，至于旁的，甚么夫婿尊敬，鴛鴦同飛，都全然不要緊，更別提那點子可笑的世家身份了。這世道浮沉，管你甚么世家平民，都是一樣。

    不過眼下這局面是最好的，自己已有兒有女的，丈夫回家就已累的昏昏沉沉，沒心思去理會那些花枝招展的人，也不用自己再去賢惠。

    看孫大爺睡的沉了，孫大夫人從里屋出來，見到乳娘曹嬤嬤正在抹淚，她心里一動，過去低聲道：“乳娘哭甚么?！?/br>