“你一個(gè)五大三粗的大男人, 在老子女人面前哭哭啼啼干什么？”李鶩臉色難看。

    牛旺還沒(méi)開(kāi)口，通過(guò)一起控訴張生而建立起初步友誼的沈珠曦立即為他辯解道：“牛公子外表雖然粗獷，實(shí)則卻有赤子之心。”

    牛旺嘿嘿一笑, 不好意思道：“失禮了, 失禮了。咱就是有這愛(ài)流淚的毛病，李兄弟別見(jiàn)怪——哦，你現(xiàn)在是李百戶了，我還叫你李兄弟, 不合適吧？”

    “你以前怎么叫，現(xiàn)在就怎么叫?！崩铤F說(shuō)。

    “李兄弟果然是個(gè)爽快人, 咱最討厭這些彎彎繞繞。李娘子也別叫我公子了, 我就是一個(gè)粗人, 怪不好意思的——咱比你大許多, 不如你叫我大牛哥吧——”

    “你還想讓老子的女人叫你大牛哥？”李鶩這廝，臉色更壞, “牛哥大也不行！”

    “不過(guò)是一個(gè)稱呼，李兄弟心眼也忒小了?！迸Ｍ鷩@了口氣。

    “大牛哥，你們還在那個(gè)院子住嗎？”

    沈珠曦?zé)o視旁邊垮起的臭臉, 一臉關(guān)切地問(wèn)出她想了多時(shí)的問(wèn)題。

    “是啊。”牛旺點(diǎn)點(diǎn)頭道，“住其他地方開(kāi)銷太大, 吃不消啊?！?/br>
    “那你們今后是怎么打算的？”沈珠曦問(wèn)。

    “走一步看一步，目前我們接一些護(hù)送商隊(duì)的任務(wù), 也能分一些錢。雖然不多, 填飽肚子卻也夠了?！迸Ｍ挠杏嗉拢靶液眉Z荒已經(jīng)過(guò)去了, 在用度上節(jié)省一點(diǎn), 日子也能過(guò)得下去。不然, 我還真不曉得要咋個(gè)養(yǎng)活這么多個(gè)兄弟……”

    沈珠曦忍不住問(wèn)：“既然如此，你們?yōu)槭裁床环掂l(xiāng)呢？”

    “返鄉(xiāng)……說(shuō)起容易，做起難啊。”牛旺嘆息道，“咱那些個(gè)兄弟，都是被抓壯丁抓來(lái)的，要是能回去，為啥子不回去？有家可回的早就回去了，剩下這四百多個(gè)兄弟，有的原本就無(wú)家可歸，有的是回去了，卻又發(fā)現(xiàn)家人一個(gè)都不剩了，沒(méi)有去的地方，這才又回了徐州?！?/br>
    天下大亂，皇朝更迭，最無(wú)辜的就是這些百姓。

    他們并沒(méi)有享受過(guò)皇族的優(yōu)待，卻要和皇族承擔(dān)一樣——甚至更為凄苦的后果。

    沈珠曦有心伸出援手，卻也想不出有什么法子能夠安置四百多個(gè)成年男子。

    牛旺東張西望道：“李兄弟，那力大無(wú)比的二弟呢？你們搬出去之前，我扳手腕輸了他一局，你們走后，我一直在苦練臂力，今天定要一雪前恥——”

    “他在駐所cao練。”李鶩道，“你遇著他，還是輸?！?/br>
    “那可不一定！”牛旺一口反駁，“咱也不是吃素的，沒(méi)比之前，哪個(gè)曉得最后輸贏吶？”

    李鶩不冷不熱地笑了一聲：“我曉得?！?/br>
    “你——你既不是我又不是李二弟，你啷個(gè)曉得。”牛旺不服氣道。

    “想和他比，簡(jiǎn)單啊。”李鶩往藤椅上一靠，狀若隨意道，“你加入我的駐所，想怎么比就怎么比?！?/br>
    “你讓我加入徐州軍？”牛旺一愣，“可我那四百多個(gè)兄弟呢？”

    “我是百戶，又不是千戶，養(yǎng)不起你那四百個(gè)兄弟?！崩铤F說(shuō)，“最多只能搭著收下你們二十個(gè)人?！?/br>
    “不行?！迸Ｍ⒓磽u頭，“我那四百多個(gè)兄弟，都是過(guò)命的交情，他們戰(zhàn)場(chǎng)上叫我牛將軍，私底下叫我大牛哥——他們這么相信我，我怎么忍心撒手不管？”

    “我也不瞞你們，”牛旺說(shuō)，“之前也有好幾個(gè)人想要吃下我們這支隊(duì)伍，可他們不愿要我們所有人——我就給拒絕了，我向兄弟們保證，不管是吃糠咽菜還是吃香喝辣，咱們都要在一起，沒(méi)道理戰(zhàn)場(chǎng)上敵人的刀子沒(méi)把我們分開(kāi)，反而是發(fā)達(dá)了，大家反而七零八散吧？”

    “你和你這四百多個(gè)兄弟，還有什么要求沒(méi)？”

    “什么意思？”

    李鶩說(shuō)：“你們不可能吃空氣吧？軍餉、月銀、分紅——隨你怎么叫，你們沒(méi)點(diǎn)想法？”

    沈珠曦不由看向李鶩，以她對(duì)他的了解，他不會(huì)無(wú)的放矢。

    既然李鶩有此一問(wèn)，定然是動(dòng)了收編牛家軍的念頭。

    她不禁期待地看向牛旺。

    “能有什么想法？只要大家有的，咱們也有，那就行了?！迸ＭΦ溃霸蹅円矝](méi)想過(guò)要靠軍餉發(fā)大財(cái)?！?/br>
    李鶩沉默不語(yǔ)，若有所思。

    戲院里的看客已經(jīng)完全散去了，原本熱鬧的臺(tái)上也空蕩蕩的。一個(gè)穿裋褐的小廝手腳利落地收拾著各個(gè)桌面上的果盤茶水，一個(gè)梳雙髻的小丫頭拿著掃把，快速地清理著落滿瓜子花生的地面。

    “戲散了，咱也該回去用飯了?！迸Ｍ玖似饋?lái)，笑呵呵地說(shuō)，“李兄弟，你帶著媳婦，咱就不請(qǐng)你去用飯了，那地方臭男人多，不論是讓你媳婦一個(gè)人回家，還是請(qǐng)她一起來(lái)，都不太合適。有機(jī)會(huì)的話，下次咱再請(qǐng)你喝酒?！?/br>
    李鶩點(diǎn)頭，牛旺抱拳后大步流星地走出了戲院。

    梳著雙髻的小丫頭拿著掃把走了過(guò)來(lái)。

    “兩位客人，你們是要接著看下一場(chǎng)戲嗎？”

    李鶩看向沈珠曦。

    看戲有意思，但是和李鶩看戲太沒(méi)意思了——還不如和大牛哥一起看。

    沈珠曦道：“不看了?！?/br>
    她走向戲院的大門，李鶩神采奕奕地跟在她身后。

    “我們?cè)偃ナ裁吹胤焦涔?？?/br>
    他倒是睡醒了，沈珠曦卻累了。

    “出來(lái)一天，我想回去了?！?/br>
    “行，那就在家里吃?！崩铤F道，“晚上想吃什么？”

    “豬下水?！?/br>
    李鶩吃了一驚，連腳下步伐也為之一頓。

    “你不是不吃這東西的嗎？”

    “我連煮野草都吃了，難道還吃不了豬下水嗎？”沈珠曦說(shuō)。

    “話是這么說(shuō)……”

    李鶩想起了她唯一一次吃豬下水時(shí)，吐了他一身的模樣。

    “罷了……既然你不想做，那還問(wèn)我做什么。”

    沈珠曦幽怨地看著他，越看他，越像李生。

    “做做做，回去就給你做一盆——但你要先告訴我，為什么忽然想吃豬下水？”

    戲院外人聲嘈雜，如火的夕陽(yáng)垂在低空。

    沈珠曦沉默了好一會(huì)。

    “……我想試試?！?/br>
    “什么？”李鶩神色不解。

    “我想試試……和以前不一樣的生活?！?/br>
    ……

    鼓起勇氣再一次嘗試豬下水，沒(méi)有她想象得那么困難。

    摒棄不相干的聯(lián)想后，她第一次嘗到了豬下水的美味——她已不再吃驚李鹍對(duì)豬下水的執(zhí)著。

    就像豬下水一樣，從前被她因偏見(jiàn)而錯(cuò)過(guò)的東西，不知又有多少？

    沈珠曦追悔莫及。

    她從前的人生，那么蒼白，那么貧瘠。如果她能早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)世界的廣闊和奇妙，那該多好？

    她竟然花了那么多時(shí)間和精力來(lái)活成他人期望的樣子，沈珠曦為此羞愧。

    飽食一頓后，她幫著李鶩收拾飯桌上的殘局，動(dòng)作已比剛開(kāi)始時(shí)利索許多。

    沈珠曦用給李鶩講解《資治通鑒》的方法作為飯后消遣，等到月上梢頭后，兩人各自洗漱，踩著夜色回到正屋，躺在了兩根雞毛撣子的兩邊。

    有一搭沒(méi)一搭的幾句閑聊后，空氣漸漸靜了。

    窗外陣陣蟬鳴回響。

    星星鋪滿了夜空的角落，幽幽的星芒落進(jìn)小小的窗戶，化成半空的浮塵，自由地游蕩。

    棕褐色的架子床上躺著兩個(gè)人，一人躺得端正，一人躺得隨意。

    躺得隨意的那人，正用一只藏在被子下的手，鬼鬼祟祟地偷渡雞毛撣子。

    雞毛撣子的雞毛掃到沈珠曦手背上，她一個(gè)激靈醒來(lái)，下意識(shí)按住了正在遠(yuǎn)離自己的雞毛撣子。

    “你做什么！”她生氣地睜開(kāi)眼。

    “它硌著我了?！崩铤F理直氣壯道。

    你放屁！

    沈珠曦咽下就快脫口而出的粗魯之語(yǔ)，決定從此刻起拒絕鴨化。

    “你不亂動(dòng)，它又怎么會(huì)硌著你？”

    李鶩翻了個(gè)身，用側(cè)面看著她：“你睡得著嗎？”

    “怎么睡不著？”

    “我睡不著?！?/br>
    沈珠曦：“……”那又怎么了！

    “老子睡不著，你忍心睡著嗎？”

    這么明顯的答案，還用得著問(wèn)嗎？

    “……不忍心。”沈珠曦昧著良心道。

    “那就和我說(shuō)說(shuō)話。”

    困意卷土而來(lái)，沈珠曦緩緩眨著眼睛，小聲道：“說(shuō)什么？”

    “為什么你和傳聞中的越國(guó)公主完全不一樣？”

    “……哪里不一樣？”沉默片刻后，沈珠曦自暴自棄道，“我們都枕金睡玉，傳聞也不算完全冤枉我。”

    “你還挺記仇，老子一句枕金睡玉你記到現(xiàn)在，別的事你怎么記不住？”

    “什么事？”沈珠曦抬起茫然的眼睛朝他看去。

    “醉酒后的事。”

    “我記得啊?！鄙蛑殛匾荒樒婀?。

    李鶩變了表情，說(shuō)不出是驚喜還是驚嚇：“你記得？”

    “怎么不記得？”沈珠曦說(shuō)，“你不讓我給你拿毛巾擦臉，邋里邋遢地就睡下了，連累得我那晚也沒(méi)沐浴更衣……”

    “……”

    李鶩就知道，他不能對(duì)這皮厚心大的呆瓜抱任何期待。

    “你這十七歲的生辰，老子給你過(guò)得怎么樣？”李鶩問(wèn)。

    “好?！?/br>
    “只是好？”李鶩這廝不滿地挑起眉。

    “很好，好得不能再好?！鄙蛑殛卣f(shuō)。

    她只能這么說(shuō)。

    因?yàn)楫?dāng)情感洶涌到一定程度，反而只有最簡(jiǎn)單直接的表達(dá)。

    “李鶩……”她說(shuō)，“多謝你?！?/br>
    一年時(shí)光，給了她太多感悟。

    除了沒(méi)力氣洗衣，做不好飯菜外，她已學(xué)會(huì)了自食其力。

    原來(lái)，除了繡花撫琴——等著一個(gè)男人造訪深宮時(shí)派上用場(chǎng)，她還可以做這么多事。

    即便現(xiàn)在離了李鶩，她也能夠一個(gè)人活下去。如果不能——那也是戰(zhàn)亂和歹人的錯(cuò)，不是她的錯(cuò)。

    生而為女，不是她的錯(cuò)；容貌嬌艷，不是她的錯(cuò)；柔弱無(wú)力，不是她的錯(cuò)。

    錯(cuò)的是遷怒于她的母妃；錯(cuò)的是心胸狹隘的傅玄邈；錯(cuò)的是恃強(qiáng)凌弱的歹人。

    “別口頭感謝，你要怎么謝我？”李鶩反問(wèn)。

    沈珠曦深知這屁人習(xí)性，自覺(jué)道：“我存的銀子都給你?！?/br>
    “老子像是缺錢的人嗎？”李鶩沒(méi)好氣道。

    沈珠曦腹誹：像，非常像。

    “那你想怎么樣？”

    “沒(méi)看過(guò)戲本子嗎？”李鶩說(shuō)，“以身相許——霸王硬上弓也行，我假裝掙扎一下就從了?！?/br>
    沈珠曦只有一個(gè)回答。

    “你放屁?！?/br>
    今天也是持續(xù)鴨化的一天。