林英很是羨慕，“原來(lái)顧仵作這是祖?zhèn)鞯氖炙嚢。　?/br>
    顧憐英也不知該說(shuō)什么，只笑了笑，便小心翼翼地拿起那把蟬翼薄刀，一點(diǎn)一點(diǎn)地將裹在尸身上的紅繩解下來(lái)。

    見(jiàn)他忙，林英也不再打擾，識(shí)相地退了出去，出門(mén)那一剎那他又不由得扭頭看了看顧憐英手中的刀，他一向喜歡搗騰這些小武器，顧憐英手里那把蟬翼薄刀定是上品！

    顧憐英凝神解繩，倒也沒(méi)注意林英眼中的那種發(fā)現(xiàn)新品的興奮之情，他只覺(jué)得這具新尸上的紅繩比王啟身上的更難解，看來(lái)兇手殺他時(shí)很是狠絕！

    正當(dāng)他解下裹在尸體上的最后一層紅繩時(shí)，林英面色慌張地跑進(jìn)來(lái)，“顧仵作，大人讓你去一趟牢房。”

    顧憐英放下薄刀，蹙眉道，“發(fā)生了何事？”

    “那位李掌柜，似是在牢里自盡了?！?/br>
    顧憐英聽(tīng)罷，迅速跟著林英跑了出去，牢房離停尸房不遠(yuǎn)，他們跑出百步拐了個(gè)彎便到了，然他們到時(shí)，卻見(jiàn)聶青被獄卒扶著，他臉上似是有傷。

    “大人?！绷钟②s忙上前扶起他，“您這是被誰(shuí)打了？”

    聶青擺擺手，“無(wú)妨?！?/br>
    顧憐英上前搭把手，“大人傷勢(shì)不輕，去停尸房，屬下給大人包扎一番?！?/br>
    “有勞。”

    聶青很是疲倦，如今臉上帶著傷，他更是連站都站不穩(wěn)，好在林英力氣大，沒(méi)將聶青摔地上。

    停尸房陰冷，惹得聶青不由的渾身一抖，顧憐英迅速尋來(lái)藥物，給聶青包扎，“大人這是被那位葉先生打了？”

    聶青自責(zé)地嘆了口氣，“是本官能力不濟(jì)，未能看護(hù)好李掌柜?！?/br>
    “大人此言何意？”

    聶青道，“若非我將李掌柜收監(jiān)，她又豈會(huì)在牢里自盡？若非我尋不著兇手，又何故傷及無(wú)辜？”

    顧憐英給他包好傷口，道，“依屬下看，若大人再自責(zé)下去，怕是更對(duì)不住枉死的李掌柜。”他邊說(shuō)著邊收拾藥箱，“這一切的始作俑者是殺害這屋子里那兩位的真兇，而不是大人你?！?/br>
    這道理聶青自是懂，但我不殺伯仁伯仁卻因我而死的心情一直在他心中縈繞，叫他始終放不下這心結(jié)，卻聽(tīng)顧憐英又道，“大人，這位新死之人怕是兇手早就計(jì)劃好的?！?/br>
    第5章

    “此話怎講？”

    顧憐英將紅繩收拾完畢，那新死之人的真容才露了出來(lái)，卻見(jiàn)他全身青紫，勒痕滿滿，幾乎沒(méi)有一處能入眼的地方，顧憐英指了手腕處的一處勒痕，“大人，這處勒痕的顏色與別處不同?！?/br>
    順著他手指的方向，聶青也看出了其中端倪，“憐英的意思是？”

    顧憐英道，“這是長(zhǎng)期被繩索捆綁的痕跡，顯然兇手殺害這位之前將那繩索取了，看來(lái)，這位的身份不一般。”

    由勒痕斷定死者被兇手長(zhǎng)期捆綁，但由此看出其身份不一般，倒是叫聶青好奇了起來(lái)，“何以見(jiàn)得？”

    顧憐英將死者的手腕提了起來(lái)，“大人請(qǐng)看，此人肌膚細(xì)膩，手上幾乎無(wú)繭，普通百姓家的公子怎會(huì)有如此一雙精雕玉琢般的手？再者這位公子的衣裳，這身衣裳顯然不合身，雖死者由于被勒導(dǎo)致面目有些難以分辨，但從這些線索便足以斷定死者身份，看來(lái)兇手并未刻意隱瞞死者身份。”

    他頓了頓，“亦或是，兇手過(guò)于自大，也未可知。”

    聶青憤恨得拍了拍大腿，“這兇手！分明是在挑釁！”

    顧憐英轉(zhuǎn)而又走到王啟身旁，凝眉道，“大人，若破此案，屬下認(rèn)為還是要從王員外入手。”

    “憐英不如有話直說(shuō)?！?/br>
    得了許可，顧憐英便道，“屬下有幾個(gè)疑惑，其一，兇手為何要用紅線殺人？其二，兇手何故殺人？殺人總要用動(dòng)機(jī)才是！王員外每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)住不愁喝客棧，兇手顯然是提前知曉，才會(huì)布下殺局，而這位新死的貴人，亦是兇手綁了多日才下的手，如此看來(lái)，兇手決計(jì)是個(gè)有勇有謀計(jì)劃周詳之人。”

    關(guān)于兇手是個(gè)計(jì)劃周詳之人，聶青著實(shí)贊同，“憐英的意思是，王員外的死，應(yīng)該在知情者身上排查？”

    顧憐英微微頷首，“不管是王員外的家室，還是不愁喝客棧里的人，都需要排查一番。”

    聶青捏了捏眉心，這幾日由于縣里接連出現(xiàn)殺人案件，他已經(jīng)焦頭爛額，那眉心也被他生生捏出了一道紅痕，“我這就派人下去排查！”

    言罷他正欲起身，然則因?yàn)椴攀芰藗?，整個(gè)人竟虛了半步，若非林英眼疾手快，他便要直癱癱躺在地上了。

    顧憐英微微搖頭，他看得出葉鑫是個(gè)有功夫在身的江湖人，若非他手下留情，聶青此刻怕是沒(méi)命了。

    聶青被林英扶了回去，顧憐英又查了一番尸體，躺在這屋子里的兩人，雖看上去八竿子打不著，但卻似乎被什么東西暗暗聯(lián)系著，仿佛被他解下的紅繩，剪不斷理還亂。

    他一頭栽進(jìn)了驗(yàn)尸中，等他從停尸房出來(lái)時(shí)，蒼穹之上早已高高掛起一輪皎潔的明月，月光如一層薄薄的紗，將整個(gè)府衙籠罩在一片神秘之中。

    他一般在子時(shí)才能入睡，如今時(shí)辰尚早，他出了門(mén)便扭過(guò)身，往牢房而去。白日里聽(tīng)聞牢獄中出了事，那位李掌柜是來(lái)自首的，如今已然證明她是清白的，她沒(méi)理由自盡。

    他到時(shí)，獄卒正打算歇班，見(jiàn)他來(lái)，獄卒連忙近前，“顧仵作，哪陣風(fēng)把您給吹來(lái)了？”

    顧憐英拱了拱手說(shuō)明來(lái)意，獄卒卻是有些自責(zé)懊惱，“說(shuō)來(lái)那位李掌柜當(dāng)真是奇怪，早間還好好的，誰(shuí)想她在袖袋中暗藏了毒！我才一轉(zhuǎn)身，她便服毒自盡了！”

    他邊給顧憐英引路邊道，“她一介女流之輩，大人還特地吩咐了要善待于她，更不能搜其身，只能供著，唉……”

    “李掌柜進(jìn)牢房時(shí)，情緒如何？”

    獄卒被他這么一問(wèn)，臉色一凝，很快道，“旁的倒是沒(méi)什么，只是與那老酒鬼吵了一番。”他將李玉娘與葉鑫的對(duì)話復(fù)述了一番，又搖了搖頭，“沒(méi)想到那老酒鬼竟是不愁喝客棧的東家！堂堂東家怎地如此蓬頭垢面，嘖嘖……”

    獄卒正在一旁唏噓，顧憐英則是已經(jīng)將牢房勘查了遍，牢房光線不大好，但他到底還是看清了里頭的擺設(shè)。

    牢房因常年無(wú)人變得干燥積灰，草堆亦是新添置的，獄卒也將當(dāng)時(shí)的情況詳細(xì)描述了一遍。

    老酒鬼走后，李玉娘坐在草堆上，獄卒與她也無(wú)甚話說(shuō)，便打算出去待了會(huì)兒，等聶青帶著老酒鬼再來(lái)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)李玉娘已經(jīng)倒在地上，地上還有一份紙包，里頭是毒。

    “可有人來(lái)看李掌柜？”

    獄卒搖頭，“我當(dāng)時(shí)一直在門(mén)口候著呢！”

    顧憐英淺淺頷首，與他再寒暄了幾句，便離開(kāi)了。

    從獄卒的描述里以及現(xiàn)場(chǎng)的環(huán)境得知，李玉娘自盡的可能性很大，只是顧憐英不解，她何故要自盡？或許是發(fā)生了什么她非要自盡不可的事。

    子時(shí)將過(guò)，他回到府衙客房，月光從窗戶外照了進(jìn)來(lái)，將整個(gè)房間襯得十分柔和舒適，顧憐英許久沒(méi)有這般暢快得睡過(guò)了，竟是一夜無(wú)夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)，天光大亮，臨汾縣又進(jìn)入新的一天。

    聶青終究還是倒下了，然并非是因?yàn)槿~鑫那一拳，而是因?yàn)閯诶圻^(guò)度。

    這些時(shí)日聶青從未睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)，昨夜他又挑燈處理公務(wù)，竟著了風(fēng)寒，一大早被發(fā)現(xiàn)暈倒在書(shū)房里。

    顧憐英被林英拉著去給聶青瞧病，好在聶青底子不錯(cuò)，倒也沒(méi)什么大問(wèn)題，聶鈴兒聞言趕來(lái)，她是個(gè)單純明亮的姑娘，如今竟帶著哭腔，原來(lái)聶青自小到大從未生過(guò)病，怪不得聶鈴兒這般緊張。

    “要我說(shuō)，都怪那老酒鬼！要不是昨日他瘋了似的打了大人一拳，大人又何故會(huì)暈倒！”林英憤憤然。

    聶鈴兒猛地瞪了他一眼，“你說(shuō)的是哪個(gè)老酒鬼？”

    林英道，“就是那個(gè)葉鑫！”

    聶鈴兒昨日與莫竹懷一道去尋死者身份，今早才歸，才聽(tīng)說(shuō)此事，怒火頓時(shí)壓不住，直接拎起她的長(zhǎng)劍，奪門(mén)而出。

    莫竹懷本想攔，卻終究晚了一步，他也只好追了出去。

    顧憐英看了眼無(wú)辜狀的林英，漠然搖了搖頭，“勞煩林英兄弟好好照顧大人，顧某還有要事，先行告退?！?/br>
    林英仿佛接了個(gè)大任務(wù)，忙道，“好嘞！顧仵作慢走！”

    這是顧憐英頭一回逛臨汾縣，天光大亮，路上卻沒(méi)幾個(gè)人，再走兩條街便是仙福鎮(zhèn)，大約是人不多，他很快便尋到了不愁喝客棧。

    陣陣打斗聲從客棧中傳出，使得顧憐英進(jìn)門(mén)的腳步突然頓住，他往里頭探了探，廳中無(wú)外人，有一個(gè)瘦小的跑堂正在打掃。

    跑堂見(jiàn)有人來(lái)，勉強(qiáng)收起悲傷的情緒，沖他道，“客官，東家有喪，近日不營(yíng)業(yè)，還請(qǐng)客官去往別處吧。”

    “敢問(wèn)客棧里的客人們可還在？”

    跑堂道，“客人們都走了。”

    哐當(dāng)一聲，有東西從樓上摔了下來(lái)，兩人望了上去，卻見(jiàn)莫竹懷正抱著聶鈴兒下來(lái)，聶鈴兒似是暈過(guò)去了。

    莫竹懷見(jiàn)到顧憐英，一陣欣喜，“顧仵作，勞煩您幫忙瞧瞧……”

    “不必瞧了，聶姑娘被我點(diǎn)了xue，打暈了，幾個(gè)時(shí)辰后自會(huì)醒的?！比~鑫靠在二樓的欄桿上，一口一口喝著酒，竟惹得整個(gè)客棧都醉醺醺的一股酒味。

    莫竹懷也只好作罷，沖顧憐英頷首示禮之后便抱著聶鈴兒離開(kāi)了不愁喝。

    葉鑫自上而下瞥了一眼顧憐英，“看來(lái)顧仵作前來(lái)，另有他事?！?/br>
    顧憐英沖他拱手，“驟然聽(tīng)聞此事，在下有些疑惑，需要葉東家解惑一二?！?/br>
    葉鑫舉起酒壺正要飲，竟發(fā)現(xiàn)里頭已經(jīng)無(wú)酒，便順手將酒壺丟給底下的跑堂，隨后轉(zhuǎn)身進(jìn)了一間客房。

    跑堂下去給葉鑫倒酒，顧憐英便尋了路上了樓。

    葉鑫進(jìn)的是之前王啟開(kāi)的客房，顧憐英到時(shí)，便瞧見(jiàn)地上早已干涸的血跡，房?jī)?nèi)一應(yīng)物件雖沒(méi)有動(dòng)過(guò)的痕跡，但房梁之上依舊掛著幾根細(xì)細(xì)的紅繩，大約是捕快們將王啟放下后，忘記拆走的。

    “要問(wèn)什么？”葉鑫抬頭看著房梁出神。

    顧憐英道，“葉東家相信李掌柜是自盡？”

    葉鑫挑眉，顧憐英又道，“顧某只覺(jué)得，就算得不到葉東家的回應(yīng)，李掌柜也不該自盡。”他抬頭，“房梁很高，李掌柜又是一介女流，更是不可能將王員外吊上去，是以李掌柜自盡，應(yīng)該另有緣由?！?/br>
    葉鑫扭身看他，眼中滿是詫異，這身高不足六尺的男子竟說(shuō)出這話，他冷哼一聲，“仵作也能做推官的事兒？”

    “東家，掌柜釀的千里香前幾日便空了，小的給您倒的女兒紅。”瘦弱的跑堂小心翼翼地抱著酒壺走上來(lái)。

    葉鑫滿是不高興地接過(guò)酒壺，言語(yǔ)中帶著怒氣，“被誰(shuí)喝了？”

    跑堂指了指地上，“就是住在這里的那位?！?/br>
    葉鑫更是憤然，酒壺在手，仰頭飲了一大口，“什么東家？不過(guò)是個(gè)酒鬼罷了！”

    第6章

    顧憐英跟著葉鑫來(lái)到了另外一間房?jī)?nèi)，這間房顯然與客棧中的客房不同，房?jī)?nèi)整潔如新，帶著陣陣淺淺的女兒香，窗臺(tái)處一株四季海棠開(kāi)得正艷。

    他頓住，沖著屏風(fēng)后頭作了個(gè)揖。

    葉鑫冷哼一聲，“怎么？仵作也信那些東西？”

    顧憐英道，“死者為大，仵作是死者死后唯一的發(fā)聲者?！彼ы?，卻見(jiàn)葉鑫又飲了一口酒，“葉先生，飲酒傷身?！?/br>
    葉鑫顯然不想聽(tīng)他說(shuō)這些，只顧著道，“我只把她當(dāng)妹子，將她救下之后，給了她這一份營(yíng)生便離開(kāi)了，沒(méi)成想她竟經(jīng)歷了這些?！?/br>
    “李掌柜的確不容易?！鳖檻z英跟著葉鑫往屏風(fēng)后走去。

    李玉娘正躺在屏風(fēng)后的床榻上，一身淺藍(lán)色的襦裙襯得她皮膚白皙滑嫩，她安詳?shù)亻]著眼睛，若非毫無(wú)氣息，旁人只以為她只是睡著了。

    不得不說(shuō)，李玉娘確是一位天資美人，無(wú)論是身段亦或是肌膚，更遑論那副完美的骨相，顧憐英從未見(jiàn)過(guò)如此完美的人。

    他又向李玉娘作了個(gè)揖，這才近前開(kāi)始檢查尸身。

    她已經(jīng)死了一日了，身上也沒(méi)有旁的外傷，咽喉口鼻之處有毒反，系用毒自盡無(wú)疑。