白崇禮來(lái)到蘇州都是在應(yīng)付靖遠(yuǎn)侯府的關(guān)系，難免謹(jǐn)慎小心，平日里喝酒很不痛快。此時(shí)遇見(jiàn)令人易生好感的王勤，見(jiàn)他學(xué)識(shí)淵博，性子溫和，兩個(gè)人話都很投機(jī)，便生出結(jié)交之心。

    可惜王勤次日還有差事兒，不會(huì)時(shí)常在府上。

    兩個(gè)人約了半天，終于是將下次喝酒的日子定到月底。

    王家孩子多，看起來(lái)又都很知書(shū)達(dá)理，即便是性子急躁的王懷玉在王勤面前，也會(huì)老實(shí)許多。

    王勤主動(dòng)提出讓白若蘭隨時(shí)可以登府玩耍，白崇禮痛快的應(yīng)下。他本就覺(jué)得自從全家南下以后，女兒活潑的性子改變太多，早就想給女兒尋找小伙伴一起玩耍了。

    白崇禮喝得盡興，回家的時(shí)候都已經(jīng)子時(shí)，白若蘭望著有些醉酒的父親一陣無(wú)語(yǔ)，不過(guò)她曉得近來(lái)父親也很寂寞，難免此次放縱一下。

    白崇禮怕擾了妻子休憩，主動(dòng)睡到書(shū)房。白若蘭安置好父親以后，吩咐小廝仔細(xì)伺候。她轉(zhuǎn)身去看了一眼母親，發(fā)現(xiàn)母親屋內(nèi)居然亮著燭火。

    白若蘭有些詫異，吩咐丫鬟帶她進(jìn)入里屋。

    隋氏一只手捂著肚子，一只手手持一封信函，借著光亮仔細(xì)看著。她太過(guò)專注，都沒(méi)有注意到白若蘭近身。

    “娘親？”白若蘭小聲喚道。

    隋氏嚇了一跳，猛的抬起頭，眼角掛著淚珠。

    白若蘭也非常驚訝，急忙快速上前，一把搶過(guò)信函，道：“這都什么時(shí)辰了，您還不睡覺(jué)。這信是哪里送來(lái)的，怎么還讀哭了?！?/br>
    “若蘭！”隋氏不快的喊她，說(shuō)：“小心點(diǎn)別撕破那信，這是你姨母寄來(lái)的。晚些時(shí)候管事才交到我手中。你爹尚未讀呢。”

    白若蘭哦了一聲，忍不住看了一眼信函，說(shuō)：“我能看看嗎？”因?yàn)槭仟?dú)女，她從小和父親一起讀書(shū)識(shí)字，倒是和一般大家閨秀不太一樣。

    隋氏猶豫片刻，說(shuō)：“你看吧。過(guò)了年你就十四歲，是大孩子，有些后宅的事情我不愿意瞞你。咱們家人口簡(jiǎn)單，你性子又單純，那位李公子是侯府門(mén)第，你總是要多學(xué)多看多聽(tīng)一些事情的?！?/br>
    提親未來(lái)的親事兒，白若蘭莫名紅了臉，話說(shuō)李念那臭小子有陣子沒(méi)出現(xiàn)了。

    隋氏沒(méi)有注意到女兒的反常，柔聲道：“這些年我從未回過(guò)娘家，也很少和你提及你外租父家的事情。眼看著年關(guān)將近，你外祖父派人來(lái)信說(shuō)了幾次，想讓咱們回南域過(guò)年。你外祖父今年不到五十，官職不高，是隋家軍中的一名千戶。我嫡親娘去世的早，小寧氏是娘親的庶出妹子。為何納庶妹為妾，這話說(shuō)起來(lái)很長(zhǎng)……”

    隋氏皺了下眉頭，索性長(zhǎng)話短說(shuō)，越過(guò)去這段往事，直言道：“當(dāng)年我娘親第三胎還是女兒，而且身子也變得虛弱，子嗣艱難。迫于婆婆壓力，必須納妾。納小寧氏是我外祖父的決定，總之當(dāng)時(shí)情景很亂，我娘親也不是很樂(lè)意。小寧氏后來(lái)就懷孕了……令人意外的是我娘也懷孕了，這算是雙喜臨門(mén)，父親甚是開(kāi)心。娘的雙胞胎肚子大，七個(gè)月就早產(chǎn)了，所以你兩個(gè)舅舅隋敬安，隋敬衡比所謂的庶長(zhǎng)子早落地，小寧氏對(duì)此有些耿耿于懷，最后不足月份早產(chǎn)。父親一下來(lái)了三個(gè)兒子，心里很是高興。大家都說(shuō)三個(gè)奶娃子，若是家中沒(méi)有女眷照顧，成何體統(tǒng)？在我外祖父的推動(dòng)下小寧氏就被扶正。妾扶正其實(shí)并不好聽(tīng)，可是武將家里沒(méi)那么多規(guī)矩，再加上我娘親是為了父親生子去世，還是兩個(gè)兒子，父親覺(jué)得虧欠我外祖父家，就扶了他的庶女為正室?！?/br>
    白若蘭微微嘆了口氣。母親一直稱呼繼母為小寧氏，可見(jiàn)心里一點(diǎn)都不待見(jiàn)對(duì)方。

    她沒(méi)有庶出的弟弟meimei，可是若想到其他女人敢爬她得的床，她殺人的心思都生出來(lái)了呢！何況是徹底取代娘親的位置！

    “我嫁給你爹的時(shí)候是你容姑姑剛和靖遠(yuǎn)侯府世子爺定親。于是你爹的婚事兒也是通過(guò)老侯爺保媒。當(dāng)時(shí)你爹身子骨不好，著急娶親是為了沖喜的……”

    白若蘭徹底呆住，這件事情家里從未有人和她提及。

    隋氏是沖喜娘子，名聲聽(tīng)起來(lái)不好，若是老爺死了，下面人說(shuō)三道四倒是有可能的。但是如今隋氏和白崇禮小日子過(guò)的正是紅火，除非想死，否則誰(shuí)敢輕易念叨這種不光彩的往事。

    白若蘭眼圈發(fā)紅，默默的坐在隋氏旁邊，心疼道：“娘親……”

    外祖母剛?cè)ナ溃镉H好好的嫡女身份就被遠(yuǎn)嫁邊城給從未謀面的男人做沖喜娘子，這是家中處境多么艱難啊。若不是她爹是好男人，娘親一輩子豈不是就這么完了？

    隋氏摸了摸女兒頭，說(shuō)：“你別撲過(guò)來(lái)哦，娘親抱不住你。”

    白若蘭嬌憨的退了兩步，坐在床邊，說(shuō)：“既然如此，我都不想認(rèn)那外祖父了……”

    隋氏一愣，搖了搖頭，道：“也不怪父親。他畢竟是個(gè)男人，又哪里懂得女人之間的事情。他待我娘還是不錯(cuò)的，至少比大多數(shù)男人好一些?！彼迨弦?jiàn)白若蘭還是不滿的樣子，笑道：“自然是沒(méi)你爹好啦，你爹是全天下獨(dú)一份的好男人?！?/br>
    白若蘭嗤笑，說(shuō)：“可惜爹睡著了，否則聽(tīng)您這般夸他，定是笑得合不攏嘴吧?！?/br>
    母女兩個(gè)人提起白崇禮，臉上的表情都忍不住變得溫和起來(lái)。

    “如今外祖父那邊到底是個(gè)什么情況，我們?cè)谔K州住了這般久，也沒(méi)見(jiàn)人過(guò)來(lái)啊?！闭f(shuō)到底白容蘭還是對(duì)于當(dāng)年家里任由娘親做沖喜娘子耿耿于懷，連帶著對(duì)外祖父家親眷沒(méi)好感。

    “你這孩子，不許如此編排我娘家哦。我這次懷孕，你小姨母有托人稍東西過(guò)來(lái)。前陣子南域打仗，她夫君本是當(dāng)兵在外，她哪里可以輕易離開(kāi)？更何況江南富庶，你以為誰(shuí)想進(jìn)城都可以嗎？”

    白若蘭哦了一聲，說(shuō)：“我記得娘親還有個(gè)二meimei呀?！?/br>
    “嗯，那信里有二meimei的現(xiàn)狀，你不是看了嗎？”

    白若蘭臉上一熱，腦海里浮現(xiàn)出剛才掃過(guò)的內(nèi)容，有些難以置信的說(shuō)：“二姨母真的瘋了嗎？信上說(shuō)她腦子有病，婆家要休了她……”

    隋氏冷笑，說(shuō)：“腦子有??？呵呵，女人有多狠，全是男人逼出來(lái)的……”

    “你二姨母婆家是小寧氏親生姨娘的娘家。那男人就是個(gè)地痞無(wú)賴，當(dāng)初看上我二妹容貌，纏著他那下賤的姑姑小寧氏算計(jì)了我二meimei。而且小寧氏起初為了扶正也沒(méi)少做慈母，哪里想得到她會(huì)這般害嫡姐的子女……”

    “外祖父就不知道管管嗎？”白若蘭不滿道。

    “父親是男人，二妹被算計(jì)毀了名聲，他便自然認(rèn)為應(yīng)該如此。何況小寧氏身為家中主母，一心促成此事兒，誰(shuí)能擋她？現(xiàn)在二meimei精神異常，都是這一家子逼迫?！?/br>
    白若蘭看了信函上內(nèi)容，說(shuō)是她二姨母瘋了以后拿到捅了妾室……或許真是無(wú)路可退了吧。

    “所以此次我本是想先去看望二meimei，沒(méi)曾想半路上懷孕了。”

    白若蘭捏了捏母親手心，說(shuō)：“南域那頭不是說(shuō)歐陽(yáng)穆大哥聲望很高嗎？”

    隋氏點(diǎn)頭，道：“那也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)讓個(gè)大將軍管別人家后宅的事情吧?！?/br>
    “這倒是也是。不過(guò)既然對(duì)方想休了二姨母，可見(jiàn)也是受不下去。不如商量著和離算了。這對(duì)于姨母來(lái)說(shuō)未嘗不是一種解脫?！?/br>
    隋氏皺起眉頭，說(shuō)：“你以為二妹不想和離嗎？除了小寧氏背后作祟不讓她和離，另外她唯一的牽掛還有喜哥兒。”

    白若蘭想起信中所言，說(shuō)：“就是我的表弟對(duì)吧。有些口吃？”

    “嗯。這孩子天生不是如此，哎……一言難盡?？墒撬吘故悄泻ⅲ皇禽p易就可以帶走。”

    白若蘭瞇著眼睛，道：“娘親你就是因?yàn)檫@個(gè)流眼淚啊?？偣策@些年都過(guò)來(lái)了，早晚會(huì)解決的。您懷著孕，還是少想這些，一切交給父親去做吧。爹那般聰明，肯定能處理好的?！?/br>
    隋氏戳了下白若蘭額頭，道：“傻孩子。不過(guò)還有個(gè)好消息呢?！彼迨洗瓜卵垌?，臉上竟是泛起了莫名的嫣紅。

    “什么？”白若蘭不解，看向母親。

    “戰(zhàn)事已經(jīng)平穩(wěn)下來(lái)，你大舅舅尋了個(gè)差事兒出城，過(guò)幾日要來(lái)看咱們?！彼迨厦嫔蠋е鴰追志o張……兩只手死死的攥著手帕。

    白若蘭頓悟，娘親這是有些近弟情怯嗎？

    白若蘭不曉得隋氏之所以會(huì)答應(yīng)靖遠(yuǎn)侯保媒遠(yuǎn)嫁，很大原因是希望老侯爺護(hù)住她兩個(gè)早產(chǎn)的弟弟。可是自從她離開(kāi)南域，整整十六年了，這還是第一次見(jiàn)到當(dāng)初襁褓中的兩個(gè)小家伙，確實(shí)有些說(shuō)不出的別扭。

    “娘親是怕舅舅不喜歡自己?jiǎn)?？”白若蘭猜測(cè)道。

    隋氏咬住下唇，說(shuō)：“都說(shuō)長(zhǎng)姐如母，我竟是一日都不曾陪過(guò)他們我……”她一提到這個(gè)就又想哭了。

    白若蘭急忙讓娘親打住，勸道：“娘親若是如此自責(zé)，怕是舅舅心里也不踏實(shí)。您可懷著孕呢，別給我生個(gè)只會(huì)哭的弟弟呀！”

    隋氏強(qiáng)忍著激動(dòng)，嗯了一聲。她同女兒聊了一會(huì)，感覺(jué)心情輕松了一些，說(shuō)：“你快去睡吧，我也要休息了。”

    白若蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，調(diào)侃道：“母親不再吃點(diǎn)東西啦？”

    隋氏臉頰一熱，說(shuō)：“一熬夜就又餓了?！庇谑茄诀呒泵Ψ愿佬N房加餐，白若蘭陪著母親直到夜半才回到自個(gè)屋內(nèi)睡覺(jué)。她累了一天，心情卻很不錯(cuò)，躺在床上就睡熟過(guò)去。

    次日，她去給隋氏請(qǐng)安，發(fā)現(xiàn)母親沒(méi)醒，父親也起晚了。她吩咐小廚房隨時(shí)待命，自個(gè)開(kāi)始查看來(lái)往書(shū)信。除了父親大人的私人信函，府上大多數(shù)帖子之類的都是交到白若蘭手里處理。隋氏懷孕后特別金貴兒，若不是特意強(qiáng)調(diào)要等的信函，基本沒(méi)人拿家事兒去煩她。

    白若蘭他們不在邊城，臨近年底，又有一些請(qǐng)示的信函發(fā)了過(guò)來(lái)。

    她隨意翻看，聽(tīng)到外面丫鬟聲音，說(shuō)：“繡寧姑娘來(lái)了?！?/br>
    白若蘭唇角彎彎，繡寧和白燈跟隨全家一起南下，本是要回到她身邊做個(gè)管事兒娘子，沒(méi)想到卻傳來(lái)懷孕的消息。白管事看重的不得了，她索性也讓她回去歇著，三個(gè)月后才來(lái)。

    “姑娘?！崩C寧身上日漸圓潤(rùn)，紅光滿面。

    白若蘭望著她，說(shuō)：“身子骨如何了？我瞅著還不錯(cuò)呢。”

    “嗯，我懷孕基本沒(méi)什么反應(yīng)。能吃能喝的……估摸著是個(gè)丫頭。心疼娘親，比較養(yǎng)人。”繡寧淺笑說(shuō)著，臉上依然是令人熟悉的云淡風(fēng)輕。

    “白燈待你怎么樣？他若是敢趁你懷孕讓你生氣，我……”

    “主子，白燈待我很好的?！崩C寧替夫君說(shuō)話，臉上微紅，說(shuō)：“傻里傻氣的。有時(shí)候。”

    白若蘭一怔，想起近來(lái)白燈做事情魂不守舍的樣子，撇嘴道：“他是實(shí)心眼，很難藏住心事，你也別太欺負(fù)他了?？吹贸鏊F(xiàn)在對(duì)你很上心，這我就放心了?！?/br>
    “嗯。對(duì)了，姑娘有一事兒我不曉得該不該和您說(shuō)。”繡寧猶豫道。

    “直言吧。你我主仆多年情分，怎么現(xiàn)在還生分起來(lái)?！崩C寧抬眼，看向白若蘭精致的面容，以及日漸溫婉的氣質(zhì)，說(shuō)：“姑娘越來(lái)越有樣了?！?/br>
    “什么樣？”白若蘭沒(méi)好氣道。

    繡寧垂下眼眸，說(shuō)：“主母范兒?jiǎn)h……”

    “繡寧！”白若蘭就差過(guò)來(lái)揪她耳朵，說(shuō)：“居然調(diào)侃我?！?/br>
    “奴婢是實(shí)話實(shí)說(shuō)?！崩C寧笑道：“我想說(shuō)的是繡紅的事情?！?/br>
    白若蘭愣住，說(shuō)：“她？”繡紅最終選擇留在邊城，還要給夏家老爺做妾的事情，很令白若蘭覺(jué)得傷心。她猛的意識(shí)到什么，目光銳利道：“怎么你會(huì)比我還知曉她的事情?！?/br>
    繡寧臉上一熱，道：“我嫁的可是白燈……”

    白若蘭厲色道：“這混蛋！”

    “姑娘，您別誤會(huì)。不是白燈主動(dòng)去打聽(tīng)的，是別人告知他的。府上許多人都認(rèn)為白燈喜歡秀紅，這不繡紅處境不好了，他們便會(huì)告知他吧?！?/br>
    “誰(shuí)那么嘴欠？白燈怎么說(shuō)？”

    繡寧瞇著眼睛，笑道：“白燈當(dāng)日和我就講了。他說(shuō)我和繡紅一起伺候姑娘多年，讓我拿主意?！?/br>
    “銹紅怎么了？”白若蘭終歸是惦念著她。給人做妾，能過(guò)的好才怪。

    “小產(chǎn)了……”

    ……

    白若蘭微微嘆了口氣，說(shuō)：“夏先生好歹是個(gè)舉人，這種人家最是重規(guī)矩。他的兒子還沒(méi)有嫡子，怎么可能就讓個(gè)良妾生孩子呢？若是主母不在就算了……”

    “所以奴婢覺(jué)得銹紅也很可憐。就給她寄了些金銀和珍貴藥材。還叮囑娘親幫著過(guò)去看看她?！?/br>
    “她不應(yīng)該缺錢(qián)吧?！卑兹籼m有些不解。

    “以前是不缺的。但是自從她小產(chǎn)后，繡紅娘曾想去夏家鬧過(guò)。繡紅娘是夫人陪嫁，夏家后宅的老太君總要顧忌一些。可是夏家自認(rèn)清貴，認(rèn)為銹紅娘丫鬟出身來(lái)他們家鬧丟了臉面。全家逼夏家幼子把繡紅送回娘家，這還是看在夫人面子上。否則就真當(dāng)個(gè)小妾販賣(mài)了……”

    白若蘭攥了下拳頭，一個(gè)好生生伺候過(guò)她的丫頭，如今落入這般境地，多少令她不快。白若蘭蹙眉，說(shuō)：“這夏家也有些太不給情面了?！?/br>
    “哎……”繡寧嘆氣，說(shuō)：“之所以會(huì)有人告到白燈這里，是因?yàn)楹竺娴慕Y(jié)果更令人難以言語(yǔ)。繡紅娘自然是希望女兒想通了回家。夏家幼子最終決定重孝尊妻，打算把繡紅送回家。可是繡紅不肯……銹紅說(shuō)寧肯死在夏家也不肯離開(kāi)，氣的繡紅娘都快和她斷絕關(guān)系了?！?/br>
    白若蘭也是氣不打一處來(lái)。若是繡紅爭(zhēng)氣回家，她倒是可以考慮惡心一下夏家，誰(shuí)讓銹紅好歹在她身邊伺候了那么多年。

    “姑娘，我就是告訴你有這么個(gè)事情，省的從別人嘴巴里傳出來(lái)更讓您心神不寧。”繡寧寬慰道。

    “嗯，好在白燈沒(méi)犯糊涂。這種男女事兒最傷人心……”

    “是??！我會(huì)好好和他過(guò)日子的，而且白燈日后是要跟在姑娘身邊一輩子，這樣繡寧也可以服侍姑娘一輩子了。”繡寧淺笑道。

    白若蘭雖然為繡紅的事情傷心，卻又為繡寧的懂事兒感動(dòng)。

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭，大方道：“等我出嫁，你們也都跟著我?！?/br>
    繡寧笑了，目光若有所思，白若蘭臉上一熱，自知語(yǔ)失，這也太不害臊了。

    “姑娘，除了繡紅的事情以外，前陣子還有人尋到我，您猜是誰(shuí)？”

    白若蘭一愣，搖搖頭，完全想不出有誰(shuí)會(huì)為了她去找繡寧。