那時(shí)她想，二姐根本不需私奔的，襲家的態(tài)度并不代表襲朗的態(tài)度。

    后來，成婚那日，他雖然沒能給滿堂賓客敬酒，卻拖著病體與她行了結(jié)拜大禮。

    他無疑是尊重妻子的。

    是因此，她將千里遠(yuǎn)嫁途中的忐忑、惶惑、惱恨深埋于心底，投桃報(bào)李，守著規(guī)矩，盡著本分。

    男子紙上的一句不負(fù)，不該深信，也不能置若罔聞。拭目以待吧。

    薔薇躡手躡腳走進(jìn)門到了香芷旋身側(cè)，低聲通稟：“何mama來了?！?/br>
    何mama，香綺旋的奶娘？香芷旋以眼色詢問。

    薔薇點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “把她帶到后面的小花廳。我見見她?！?/br>
    薔薇稱是。

    香芷旋將手中那支白色玫瑰隨手放在炕桌上，編了個(gè)謊言知會(huì)襲朗：“我陪嫁宅子里的下人過來了，我去見見?！?/br>
    襲朗頷首，“去吧?！?/br>
    香芷旋加了件斗篷，出門前用力搓了搓手。她生于南方，北方這深秋之于她，不亞于南方的冬季。

    襲朗留意到了這一幕，沒來由地想起她每晚裹緊被子縮成一團(tuán)的情形。

    他命人喚趙賀過來，吩咐道：“讓內(nèi)務(wù)府趕做幾個(gè)手爐。庫存的若有精致的，便先送幾個(gè)過來?！?/br>
    ☆、第2章

    香芷旋走進(jìn)清風(fēng)閣后方的小花廳，看到了何mama。

    何mama滿臉堆笑，上前來曲膝行禮，“奴婢給三姑奶奶請安了?！?/br>
    香芷旋笑著頷首，落座后問道：“二姐要你來給我遞話？”

    “是?！焙蝝ama笑容矜持，“三姑奶奶若是覺得話不中聽，可千萬別責(zé)怪奴婢，畢竟是二小姐千叮嚀萬囑咐要我轉(zhuǎn)述的?！?/br>
    “你只管說?！毕丬菩σ馐婢?，“她年長我?guī)讉€(gè)月，長幼有別；她是庶出，尊卑有別。便是言語唐突，我也理當(dāng)擔(dān)待一二。”

    何mama笑容微僵，卻是轉(zhuǎn)瞬就調(diào)整了情緒，道：“二小姐說，她與意中人情投意合琴瑟和鳴，日子好不快活，這般情形，卻是連累三姑奶奶替她嫁給襲四爺才得來的。她說自己不要的姻緣，三姑奶奶卻接受了，日子不論如意與否，她總歸是有些不安，便想問問您有什么難處，能幫的她一定幫?！闭f到這里，她語聲頓了頓，現(xiàn)出與有榮焉的神色，“對(duì)了，二小姐的情郎是這京城赫赫有名的大人物，三姑奶奶想要什么補(bǔ)償，他和二小姐都能成全?！?/br>
    這番話的意思是說，香綺旋不要的東西，她香芷旋才有機(jī)會(huì)得到。換句話說，香芷旋過得如意的話，要感激二姐；過得不如意的話，那就是自找倒霉，活該。

    香芷旋深凝了何mama一眼，挑了挑眉。這一挑眉，便現(xiàn)出了些許刁蠻、凌厲。雖是依然含笑，還是讓人打怵。

    何mama卻不以為意，繼續(xù)道：“二小姐也不想瞞您，她在您嫁進(jìn)襲府之前就到了京城。襲府是高門，可畢竟是武夫居多，能享一時(shí)風(fēng)光，卻也免不得有鳥盡弓藏之日。二小姐的情郎卻是不同，不是武夫，而且身份尊貴。二小姐的意思是，到底是姐妹一場，來日她出閣之后，還是該常來常往，有些事不需誰提醒，三姑奶奶也該明白什么該說，什么不該說。”

    這一番話的意思，是讓香芷旋管好自己的嘴，不要將香綺旋與人私奔的事情宣揚(yáng)出去。

    香芷旋牽了牽嘴角，“mama說的是，我都記下了?！?/br>
    倒讓何mama一愣。香氏三姐妹，個(gè)個(gè)是嬌小姐的身子、破落戶的性子。這些話多難聽多刺心啊，傻子也知道二小姐是故意來惡心人的，可香芷旋竟沒動(dòng)怒。

    莫不是在婆家的日子太艱難，這才有所收斂？這是何mama第一個(gè)念頭，轉(zhuǎn)念就打消。成婚才六七天而已，襲家是京城望族，并且襲朗還臥病在床，總不能急著刁難新進(jìn)門的媳婦……不等她理清思緒，香芷旋已繼續(xù)道：

    “可我到底年紀(jì)小，沒個(gè)時(shí)時(shí)在跟前耳提面命的，我怕是記不住，又是個(gè)沒城府的，不定哪日就將家中丑事宣揚(yáng)出去了。是以，何mama還是留下來吧，也好時(shí)時(shí)提點(diǎn)我?guī)拙?。”她語聲微頓，唇畔漾出了然的笑意，“二姐既然要你來，你既然敢上門找我，又都了解我的性情，想來早已算到我有此舉?！?/br>
    何mama也笑起來，“三姑奶奶聰慧，這些事自然一想便知。您要我在這府中住幾日，我當(dāng)然不敢反對(duì)。只是您可別留我太久，二小姐命人上門來尋人就不好了?！庇盅a(bǔ)充道，“橫豎您已嫁過來了，有些事當(dāng)然是不想鬧出去落人恥笑。”

    “原來你們還知道那是為人恥笑的事?。俊毕丬菩眯Φ氐?，“我還以為只我一個(gè)引以為恥呢?！?/br>
    何mama不為所動(dòng)，“待到二小姐十里紅妝風(fēng)光出嫁時(shí)，誰還會(huì)追究前塵事?！?/br>
    “嗯，能看開總歸是好事?！毕丬菩鹕韱舅N薇，“把她安排到后罩房?！?/br>
    何mama看看薔薇，再看看站在香芷旋身后的鈴蘭，目露困惑，“這兩個(gè)丫頭……是哪兒來的？以前從未見過。以前服侍您的幾個(gè)人呢？”

    “沒讓她們進(jìn)府，在外幫我打理著陪嫁的宅院、鋪?zhàn)??！毕丬菩闷獾貞?yīng)一句，起身往外，“你跟著二姐奔波一番也辛苦了，去歇歇吧。”

    何mama跟著薔薇去往后罩房的路上，笑著問道：“你是襲府的人么？”一面說一面打量，見薔薇如香芷旋一般，身形甚是柔弱，便搖了搖頭，“不像，不是這府里的人。難不成你是陪嫁的丫鬟？”

    “管得著么？”薔薇斜睨何mama一眼。她不是香家下人，更非襲府的丫鬟。四奶奶遠(yuǎn)嫁途中偶遇她與鈴蘭，施恩相助。她們無以為報(bào)，便一路跟來京城，每日盡心服侍。只是，這些沒必要對(duì)誰說起。

    何mama討了個(gè)沒趣，訕訕地笑著閉了嘴。

    **

    香芷旋出門后，襲朗將手邊一頁經(jīng)文抄完，放下筆略作歇息，踱步到了炕桌前，凝眸看著白玉花瓶內(nèi)的玫瑰。

    花有三色，紅色居多，黃色次之，白色最少，只得三支。

    她隨手放在炕桌上的那一支，正是純白玫瑰。

    起初他不過是閑閑一瞥，待要走開時(shí)又看了看，便看出了端倪，凝了眸光，神色越來越專注。

    此刻，花瓶里的花束看起來毫無奪目之處，似是一個(gè)墨守成規(guī)的人，杵在那兒，毫無閃光點(diǎn)。

    若只是為了這樣一個(gè)情形，她又何須浪費(fèi)這么久的時(shí)間。前幾日她罷手時(shí)，花束不論從哪個(gè)角度來看，都是引人側(cè)目的情形。

    所以關(guān)鍵是在于最后這一枝花？

    他審視著瓶口內(nèi)錯(cuò)落的花枝，琢磨著她的布局。

    冷眼一瞧，都似她信手丟進(jìn)花瓶，再一深究，便知每一枝花都在它該在的位置——花枝的長短、顏色的不同都算進(jìn)去了。

    越是細(xì)品，越是覺得有點(diǎn)兒玄妙。

    其中間隙不少，可是余下的這一枝花，到底放在哪一處才最妥當(dāng)？

    他閉上眼睛，逐次想象那支花在不同的位置的情形。

    是在這期間，他聽到她的腳步聲入室，聽到她解下披風(fēng)的細(xì)微聲響。

    便睜開眼睛，看了過去。

    香芷旋緩步走過來，掛著淺淺的笑，“陪嫁宅子里沒什么事，那個(gè)人又服侍了我許久，我便將她留在府中幾日，閑來說說話?！?/br>
    襲朗頷首，示意知道了。也品出了她言語背后的意思：這是她的事，她自己就決定了，此刻只是知會(huì)他一聲。

    理當(dāng)如此。

    香芷旋見他站在炕桌前，自然記起了先前擱置的事。她一面走，一面凝眸細(xì)看，到了近前拈起花枝，手勢從容地放入花瓶。

    襲朗隨著她的手勢看過去，發(fā)現(xiàn)一束香花就此鮮活起來，有著別樣的風(fēng)情。煞是悅目。

    他緩緩移動(dòng)腳步，從不同的方位審視，竟都挑不出瑕疵，只覺賞心悅目。他向她投去一瞥，透著自心而生的欣賞。

    插花肯定是門學(xué)問，但是精通到她這地步的，他還沒遇見過。手法當(dāng)真是出奇。

    香芷旋對(duì)上他的視線，抿唇微笑。

    這時(shí)候，金釧捧著托盤進(jìn)門來，到了襲朗身側(cè)，曲膝行禮，“四爺，到服藥的時(shí)辰了。”

    襲朗漫應(yīng)一聲，蹙了蹙眉。

    香芷旋笑意漸濃。每到這時(shí)候，他就會(huì)流露出這樣的表情，很不情愿，小孩子似的。她自幼就如此，怕苦，怕疼，卻從沒想過，一個(gè)征戰(zhàn)沙場的人也會(huì)這樣。

    襲朗察覺到她笑容里隱約一點(diǎn)揶揄，沒好氣地斜了她一眼。從與她成親兩個(gè)月之前就開始日日服用這苦澀至極的湯藥，換誰受得了？

    香芷旋的視線轉(zhuǎn)移到別處，仍是笑笑的。

    這期間，金釧將藥碗放在炕桌一側(cè)，吩咐小丫鬟奉上一杯清水。

    襲朗落座，將湯藥一口一口喝下，因著方才那個(gè)人的笑靨，忍著沒蹙眉。繼而端了水杯，喝了幾口水。

    金釧眼中現(xiàn)出些許疼惜，俏生生笑問道：“四爺午間有沒有比較想吃的？”他總是在飯前半個(gè)時(shí)辰服藥，此刻吩咐下去，時(shí)間也來得及。

    “如常即可。”襲朗并不講究這些。

    “是?！苯疴A脆生生應(yīng)聲，又道，“廚房里新來的廚子做的一道鴿子湯很受贊譽(yù)，四爺嘗嘗？”

    “怎樣都好?！币u朗漫應(yīng)一聲。

    金釧面上一喜，正要繼續(xù)推薦別的菜肴，香芷旋發(fā)話了：

    “沒別的事了，你下去吧?！?/br>
    “是?！苯疴A應(yīng)聲之后，飛快地看向襲朗，見他毫無反應(yīng)，這才行禮退下。

    香芷旋則望著金釧窈窕的背影，若有所思。

    是在成婚第二日，老夫人將金釧賞了她。都沒露面的，只讓房里的管事mama帶著金釧過來傳了句話。

    那個(gè)貪財(cái)?shù)睦蠇D人，當(dāng)自己是誰了？隔輩人的事，怎么好意思一再干涉的？

    金釧呢，過來之后負(fù)責(zé)打理膳食，卻慣會(huì)偷懶，除了服侍襲朗分外殷勤，什么事都不做。老夫人的心思、金釧的妄想，一看便知。

    她是抵抗不過家族之命和所謂的媒妁之言，可她嫁過來，絕不是來受窩囊氣的。

    她只是希望，襲家這名門望族之中，金釧只是特例——?jiǎng)e讓她就此輕瞧甚至蔑視了這門第才好。

    午間，香芷旋和襲朗相對(duì)用飯時(shí)，前者看著滿桌的菜肴，蹙了眉。

    襲朗面前是四樣口味清淡的菜肴，一碗鴿子湯。

    她面前是六菜一湯，俱是油重味咸甚而辛辣之物。她總不能將筷子伸到襲朗那邊去。

    耐著性子逐一嘗了面前的菜肴，心里的火氣一再躥升、一再壓制，到最后，她還是忍不了，筷子“啪”一聲放到桌面，抬眼看向正笑盈盈盯著襲朗的金釧。

    ☆、第3章

    金釧聽到動(dòng)靜，轉(zhuǎn)頭看向香芷旋，遂笑問道：“四奶奶有何吩咐？”

    香芷旋抿唇笑了笑，“你剛過來的時(shí)候，我就交待過，讓你每日去廚房傳話，只給我做些清淡之物。”她掃了一眼面前的菜肴，“你可別告訴我，這些都是你認(rèn)為的清淡之物?！?/br>
    “奴婢……”金釧到了香芷旋近前，曲膝行禮，“奴婢今日大意了，竟忘了這一節(jié)，隨口點(diǎn)了幾道菜，還請四奶奶恕罪。奴婢這就去廚房，讓她們重新做來?！?/br>
    香芷旋擺一擺手，喚薔薇：“你去，帶上些散碎銀兩。”

    薔薇稱是，轉(zhuǎn)身去了內(nèi)室取銀子。各房的膳食是有定制的，偶爾需要加菜的時(shí)候，給廚房里的人一些銀子總不會(huì)出錯(cuò)，省得日后那些人嫌麻煩百般敷衍。那樣的話，受罪的只有四奶奶。

    這期間，襲朗看了看香芷旋那邊的六道菜：紅油鴨子、桂花醬雞、鹽水牛rou、麻辣肚絲、油燜鮮菇、紅油百葉，不由心生笑意。

    沒一樣是她愛吃或是能吃的。金釧也真是“費(fèi)心”安排了。

    他是因傷勢必須要吃得清淡些，她則是習(xí)慣如此，喜吃清蒸的海鮮、清淡的小炒，尤其不能吃辣，看起來稍有點(diǎn)兒辣味的，她都受不了——要是讓她多吃幾口那道麻辣肚絲，保不齊就要抹眼淚了。