九郎雖躺在床上卻始終沒有睡，聽得外面的動靜便坐起身。雙澄還在沉睡，他悄悄地下了床，走出了屋子。

    “端王殿下請九哥盡快回城?！遍T外的人是端王身邊隨從，手中還提著蓑衣，應(yīng)是剛剛才趕到。

    九郎低聲應(yīng)道：“我知道了，立即回去?！?/br>
    那人隨即下樓準(zhǔn)備車馬，九郎在門口站了一會兒，樓梯上腳步聲響，元昌趕了上來。一見九郎，他便道：“已臨近黃昏，殿下再不回城就要進不去大內(nèi)。端王想必也是派人來催促的吧？”

    “是?！本爬瑟q豫了一下，“雙澄現(xiàn)在還在睡覺，你先不要去打攪她。”

    元昌應(yīng)了一聲，問道：“那些東西是殿下現(xiàn)在就帶回去？”

    “我?guī)Ыo五哥看看。”他轉(zhuǎn)身想要推門進去，元昌卻望了望四周，確定沒有旁人后才低聲道：“殿下，那銀槍極有可能是過去軍中的東西，端王能查出具體來源？”

    九郎沒有立即回答，過了片刻才道：“若是普通的軍中武器，想來查證起來也難，只能嘗試而已。”

    元昌嘆了一口氣，向九郎行禮后先行下樓。九郎在房門前站了一會兒，才推門重又走了進去。屋中光線黯淡，床前的簾幔并未放下，雙澄依舊蜷著身子躺著一動不動。他輕輕走到近前，扶著床欄彎腰看了看，本不想叫醒她，可這時卻見她眼睫毛微微顫動，似是有些要蘇醒的樣子。

    “雙澄……”他輕聲喚了一下，雙澄迷迷糊糊應(yīng)了一聲，可也沒睜開眼。他只好道：“宮門快要關(guān)閉，我得趕回大內(nèi)。你在這兒好好休息，等你醒了，元昌會將你送回原先住過的宅子?！?/br>
    她朦朦朧朧地點了點頭，九郎又捏了捏她的手指，小聲道，“桌上的東西我先帶回去……放在這里也不安全?！?/br>
    雙澄睡意還未消退，只是“嗯”了一聲，連眼睛都沒睜開。九郎看著她滿是倦意的樣子，不忍再去吵她，便微微俯身，若有若無地吻了她一下，輕輕轉(zhuǎn)身拿起桌上的包裹，而后走向了門邊。

    打開房門的時候，他還是不放心地回頭望了望。

    白蒙蒙的窗子下，雙澄獨自睡在床上，安靜得如同無聲的夢境。

    一道波痕在他心間倏忽劃過，然而他只能強抑著那種悵惘，默然掩門而去。

    房門關(guān)閉，他深淺不一的腳步聲漸漸遠去。雙澄還是閉著眼睛，可腿卻蜷得更緊，幾乎就想將自己縮得找尋不到。

    ******

    暮色漸沉，滿是積水的道路上已少人行走，九郎的車騎隊伍沿著御街徑直往南，待等經(jīng)由重重城門進入大內(nèi)時，云層后的落日已臨近灰白。

    晚風(fēng)中的凝和宮如潤了山泉一般清凈，一色碧瓦白墻，庭前古樹更顯孤高標(biāo)奇。他才從乘輦下來，馮勉便帶著幾名內(nèi)侍迎上前來。

    一見他手中的包裹，馮勉便愣了愣，但見周圍人員復(fù)雜，便也識趣地沒加詢問，只是恭恭敬敬地扶著九郎回了宮殿。遙遙的，卻有沉重的鐘聲自遠處傳來。

    一聲一聲，連接不斷，撞人心扉。

    “天色已晚，為何前面在傳召眾臣？”九郎不由停下腳步，回望那鐘聲傳來的方向。

    遠處重閣飛檐，即便是在這樣昏沉的天色中還是不減莊嚴(yán)，可加上這鐘聲，卻更讓人心生不安。

    馮勉也詫異地望著那邊，道：“像是崇政殿方向……這個時候響起鐘聲，應(yīng)該是有大事發(fā)生吧？”

    九郎微微蹙了蹙眉，隨即叫來李善吩咐他去詢問清楚，待李善匆匆走后，他才帶著馮勉進了凝和宮。

    燈火盞盞亮起，馮勉細致入微地早已準(zhǔn)備好了熱茶，此時見周圍沒了別人，才敢低聲問道：“九哥，雙澄是不是已經(jīng)回了汴梁？”

    九郎點點頭，將包裹擱在了桌上，叮囑他道：“不要讓別人動這包裹，明日一早我要交給五哥?！?/br>
    “是……這里面……”馮勉看看九郎，見他似乎不愿開口，便趕緊替他騰出地方放置包裹，沒再過問一句。

    過了許久，李善一路小跑著奔了回來，才進屋子，便忙不迭給九郎行禮，口中直道：“殿下，是端王傳召多位重臣進宮議事呢！”

    馮勉皺眉道：“能召重臣來的，眼下除了端王還能有誰？叫你去打探的是到底有什么要緊事！”

    李善忙解釋道：“奴婢正要往下說……聽聞是易州傳來急訊，北遼的士兵洗劫了一個村子，還將當(dāng)?shù)氐陌傩諝⒘撕脦讉€。易州的地方官想要派兵追討，可河北路的經(jīng)略大人卻不準(zhǔn)，因此便起了爭執(zhí)，那易州知府連夜送上奏章，端王殿下正是因為這件事而召集其他大臣商議?！?/br>
    九郎心中一沉，十六年前與北遼一戰(zhàn)最后慘敗，不得不割讓了北方數(shù)州土地以保太平，而近些年來北遼與本朝互相制約，關(guān)系雖始終不和，卻也未曾有過交戰(zhàn)?？涩F(xiàn)在邊境上有起爭端，先前元昌也已告訴了他，說北方百姓有些已經(jīng)開始南遷避難。然而這河北經(jīng)略統(tǒng)領(lǐng)一方軍務(wù)，卻又正是太后的胞弟潘振巍……

    他蹙緊雙眉，過了片刻才道：“他們是否還在商議？”

    “正是，奴婢回來的時候大臣們剛剛趕到不久，看樣子是要商量到很晚了。”李善頓了頓，又忽而道，“說來奴婢還聽到了一個消息！”

    “什么？”九郎見他神采奕奕，不禁發(fā)問。

    “聽說官家很快就要趕回汴梁了！”李善討好似的行禮道，“殿下不必擔(dān)心北遼的事情了，官家一旦回來，大家可不就是有了主心骨了嗎？”

    一時之間，九郎不知是該喜還是該悲。雖早在預(yù)料之中，可還是心緒反復(fù)，末了才揮手將他屏退，默默地望著窗戶出神。

    燈火搖曳，馮勉靜靜侍立其后，隔了片刻，不由輕聲道：“九哥，官家遲早是要回來的……?！?/br>
    “我明白?！彼晨恐巫?，緩緩道，“只是覺得……這樣的日子會到何時才能結(jié)束……”

    馮勉愣了愣，彎腰道：“九哥何必這樣說？只要您心里真正惦記著雙澄，雙澄也不會埋怨您的。官家與太后那邊……眼下大概只能慢慢耗著了吧？您要是與他們強拼，最后吃虧的還是自己啊！”

    九郎以手撐著前額，閉上眼睛安靜了許久，忽然道：“馮勉，如果一直耗下去，雙澄會等嗎？”

    燈焰忽忽地往上竄了竄，隨即搖晃得更加厲害。馮勉躬身，臉上堆著笑意，“雙澄不會輕易放棄九哥的，九哥也該好好珍惜，可不能讓她等了許久，最終還是一場空……”

    第七十八章俄復(fù)晨曦萬里開

    自日暮起，崇政殿內(nèi)群臣爭議不止，端王獨坐于正座間，看著那一張張或激怒或惶恐的臉容，許久都不發(fā)一詞。

    巨型燭臺上的蠟滴緩緩流下，金輝顯耀的蟠龍繪飾亦漸漸融化，最終化為一堆燭油。

    “臣以為北遼此次縱兵行兇實乃對本朝的挑釁，若是我們還一再示弱退讓，只怕他們非但不會有所收斂，還更會變本加厲?！币幻昀系某甲涌乖~慷慨，神情痛切，“十六年前被他們強行劃去的若干州縣還未奪回，如今北遼野心不滅。臣懇請端王速速下令，迎頭痛擊那些北遼的游兵散將，也好一振我朝威嚴(yán)！”

    端王還未及開口，卻又有人鄙夷道：“依照范大人的意思，是要趁著這次機會大肆攻打，并奪回以前丟失的土地了？可我朝要是貿(mào)然出擊，反而被北遼找到了開戰(zhàn)的借口。國內(nèi)如今兵力不足，大批廂軍已被解散回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，到時候真的掀起了大戰(zhàn)，我們又能有幾成勝算？”

    一時間雙方唇槍舌劍互不相讓，端王在爭執(zhí)聲中靜坐不動，眼見兩派越吵越烈，才開口道：“孤深知此乃要事，但越是重要，越是需得官家親下定奪。今夜孤即派人將此訊息傳遞給官家，想必他得知此事后更會加緊回京的行程。另外，命易州知府與通判各自安排人馬在邊境嚴(yán)防，不能再放一名北遼士兵侵入我境內(nèi)。還有后續(xù)之事，只待官家回來后再行決斷。“

    這折中之策使得兩派臣子無法再起爭論，加之有禁軍指揮使進宮稟告，說是官家已在返京的途中，眾人也只得聽從端王安排，等著官家回京后再做決定。