此時一旁的長老看不下去了，瞇眸道：“大淵的皇后娘娘，還請息怒，這秦夫人自來到我鳳凰城，我們城主便每日用心陪伴，又派了最精銳的護衛(wèi)隨身保護。我們已經(jīng)盡力了?！?/br>
    秦崢聞言，想著昔日這幾位長老承諾自己查清追殺自己的人，后來卻再也沒有動靜，當下心中冷笑，口中卻是道：“偌大鳳凰城，竟然護不得一個區(qū)區(qū)女子，可笑之至！”

    一旁傲氣四溢的女子聞言，忽然睜開眸來，綻唇一笑，嫵媚涼傲：“秦崢，這一次你娘失蹤，是她自己作死，沒事非要出去踏青，結(jié)果不知道怎么就失蹤了，這原本也賴不得我們?！?/br>
    秦崢早見過這阿焰兩次，心中也懷疑當日自己遇刺一事和此人有關(guān)，當下眸中流轉(zhuǎn)，疑竇叢生，目光掃向何笑，壓抑下心中的躁動，以著平靜的語調(diào)道：“到底是怎么回事，還請何城主務(wù)必原原本本道來?！?/br>
    何笑頹然一笑，道：“其實也沒有什么事，只不過是她要踏青，恰那日各路管家要來向我報賬，我脫不開身，便只能令侍衛(wèi)陪護，誰知道在踏青時卻遇到有人刺殺，之后就不見了?！?/br>
    刺殺？

    秦崢眸中泛著些許寒意，卻是轉(zhuǎn)瞬即逝，她沉聲問道：“是誰，為什么要刺殺她？”

    便是高璋等人，只是一心抓住她來威脅自己罷了，怎么會要刺殺呢。

    這其中，必然另有緣由。

    一旁的冷艷女子聞言，別過眼去，眸中有異樣。秦崢因此看著何笑，不曾看到。一旁的慕容楠素來機警，察言觀色，卻覺這阿焰小姐有些古怪。

    此時何笑低嘆一聲，眸中有責(zé)怪之意，望著阿焰道：“阿焰，你將這件事說清楚吧?！?/br>
    那叫阿焰的女子卻是恨恨地咬牙，臉上微紅：“我說過了，我承認那些要刺殺她的人是我派出去的！可是我原本也沒有想要她性命，不過是嚇她一嚇罷了！誰知道后來她就莫名不見了，這件事和我無關(guān)，我也不知道她在哪里！”

    秦崢聽著那番話，卻是聽出了門道，她走上前，蹲到這阿焰面前，當下并不提母親失蹤一事，反而是用冷沉沉的目光盯著她道：“我且問你，當日你是不是曾經(jīng)派人追殺過我？”

    這話一出，不光是何笑，就是屋內(nèi)眾位長老的目光都一頓，然后看向了阿焰。

    這阿焰臉上緋紅，卻是口硬不承認：“你有何證據(jù)證明我要殺你？我又為何要殺你？”

    秦崢嘲諷一笑，淡道：“當日我入鳳凰城十里鋪，開了一個小店面，結(jié)果沒多時，何笑便找上了門。如今我思忖下來，何笑原本和我父親一直有書信往來。我父親出事時，他定然是要囑咐我去鳳凰城投奔何笑的。只是不知道為何，父親并沒有說明，我來到十里鋪開店，那時候何笑早已知道我的行跡了吧?！?/br>
    何笑聞言，倒是點頭：“不錯。我知南蠻軍攻敦陽時，便立刻派單言去敦陽尋你和你父親，可是到底晚了一步。我也曾派人在死尸中尋找你和你父親，卻只找到了你父親的尸首，當時就命人將他安葬了?！?/br>
    秦崢卻是不知道這個，聞言微震：“我父親已經(jīng)被安葬了？”

    何笑道：“是?！?/br>
    秦崢挑眉：“葬在哪里？”

    何笑道：“就在敦陽城外?！?/br>
    秦崢低頭默然，其實她當日決然扔下父親的尸首，雖則是出于無奈，可是到底遺恨，竟然連父親一個全尸都不曾見。如今知道父親已經(jīng)被安葬，也算是一個安慰。

    何笑嘆了口氣，又道：“后來，我派人在逃荒隊伍之中尋你，甚至還曾派人做了無糧糕前去在逃荒人群中散播，希望能尋到你，誰知道你竟然女扮男裝，并且半分破綻沒有，令我派出去的人一直不曾找到。一直到后來……”

    秦崢道：“一直到后來，我和路放出現(xiàn)在圖招財那里，圖招財即可向你匯報，于是你就知道了我的下落？”

    何笑點頭。

    秦崢又道：“我到了鳳凰城，你出現(xiàn)，前去會我。結(jié)果你的表妹卻暗中對我憎恨不已，要暗殺我？”

    阿焰聞言，陡然站起，冷笑一聲：“你有何證據(jù)，證明暗殺你的人是我？我又為何要暗殺你？”

    秦崢聞言，瞥她一眼道：“你既然已經(jīng)承認了近日派人前去尋我母親麻煩，要給她一個教訓(xùn)，說明你嫉恨她。你既嫉恨我的母親，當知道何笑去見我的時候，自然便將這嫉恨波及于我，于是便要派人暗殺我。當日何笑派了單言在我身邊保護，又有托雷從旁襄助，可是卻不能護住我。這普天之下，恰逢這亂世之中，又有哪個能夠派這么多高手去為難我一個小小的市井女子？”

    阿焰聽了這個，眸中卻是嘲諷之意甚濃：“凡事都要講證據(jù)的，若是若你這般猜測便能說我派人殺你，那我還要猜你故意誣陷我呢。”

    秦崢抬眸，瞥向一旁的諸位長老，只見他們依然老神在在，不由淡道：“當日諸位長老曾有言在前，說是定要查出這暗殺秦崢之人，給秦崢一個公道。請問今日今時，這個話是否算數(shù)？”

    諸位長老，聞言輕“咳”一下，終于有一個，緩緩睜開眸子，用責(zé)備的眼光望著那阿焰：“阿焰，當日你做得也太過了?！?/br>
    阿焰聽得自己的事情被長老道破，當下卻是惱羞成怒，恨聲道：“原本說過，若是表哥到了而立之年還不曾娶妻，便要他娶我，可是如今呢？你們都騙我哄我！好不容易那段青不見了，我等了那么多年，結(jié)果卻出來一個段青的女兒，表哥又是對她哪般的上心，我自然生氣，自然想殺了她解恨！”

    何笑聞聽，眸中卻是難得的射出冷芒，厲聲道：“阿焰，你太過分了！你可知道，秦崢是段青的女兒，既如此，我自然當她為晚輩！”

    誰知道阿焰卻越發(fā)惱怒，指著他的鼻子道：“你不要胡說了，當日你帶著她白雪臘梅尋佳人，誰人不知道？你找了段青那么多年卻不見，其實是心里想著若是能娶了她女兒，也是一個安慰吧？”

    何笑眸中陰晴不定，半響，忽然伸手，狠狠扇了阿焰一個耳光：“你真是越來越過分了！”

    阿焰為鳳凰城唯一的女性血脈，多年來受盡寵愛，此時忽然被表哥打了一個耳光，而且是當著那秦崢的面，當下越發(fā)羞恨，又覺得丟了臉面，又冷心表哥竟然為了段青如此對待自己，當下一個咬唇，竟然垂下淚來，哽咽哭泣道：“你竟然打我……”

    那長老見此情景，皺眉喝斥道：“阿焰，不許哭了，坐到太爺爺這邊來?！崩先说脑捯纛H有威儀，不容拒絕。

    阿焰抹著眼淚，壓下憤恨，只能做到那長老身邊，不過猶自抹淚，時不時那厭恨的目光望向秦崢。

    秦崢見此情景，知道這群老人護短，眸中越發(fā)透出冷意：“當日我被暗殺一事，我如今便是不追究，只是今日她既然要害我母親，且我母親已經(jīng)落到她的手中，那務(wù)必要還我母親一個公道。”

    何笑冷著臉，半響不曾說話，此時聽到這個，終于開口道：“秦崢，你放心，我定會竭盡全力找到你的母親?！?/br>
    說完這個，他走上前，拜了那叫太爺爺?shù)拈L老，這才道：“阿焰早已不是當年年幼無知的孩童，如今久在閨中，未曾出閣，何笑即日便將為她擇一良婿?！?/br>
    這話一出，別說那阿焰聽得臉色頓時煞白，顫聲搖頭道：“我不嫁，我不嫁……我就要嫁給表哥！”

    那長老們也是皺了眉頭。

    畢竟既然如今段青失蹤了，他們是希望阿焰嫁給何笑的。

    何笑撩袍站起，語氣卻是不容拒絕的：“何笑作為一城之主，既然想要嫁一個表妹，那便必須要她嫁?！?/br>
    語音是難得的冷硬，當下就連眾位長老都語塞，半響只好道：“既如此，那也好?！?/br>
    何笑又走到秦崢面前，眸光放柔，道：“你先回去歇息吧，若是你的母親有了下落，我定會通知你的?！?/br>
    秦崢看著眼前情景，卻是如今只要找母，卻連自己當日被暗殺之事，并且那自己母親因為被追殺之事也一并掠過了。她心中不免冷笑，可是此時母親在鳳凰城失蹤，卻是要從他們口中知曉下落，于是只能暗自忍下。

    當下秦崢出了那禪房，來到竹林處，慕容楠悄聲道：“皇后娘娘，以慕容楠之見，這阿焰小姐怕是有所隱瞞?！?/br>
    秦崢點頭，蹙眉道：“只是如今該如何迫她說出來？這群長老分明護短，何笑怕是也無法從她口中問出個實情。”

    慕容楠想想也是皺眉：“若是別人，我們便是抓過來，或者嚴刑逼供，或者詐她一下，都是可以的，只是如今此女在鳳凰城地位極高，我們卻是奈何她不得?！?/br>
    秦崢聽了這個，卻是心中一動，便道：“走，回去！”

    話音落時，她已經(jīng)轉(zhuǎn)身回到那禪房，此時何笑眉眼極為難看，正和阿焰說著什么。眾人見秦崢去而復(fù)返，都是不解。

    秦崢當下不動聲色，上前對那幾位長老一拜，道：“當日長老曾經(jīng)應(yīng)允，將來可以答應(yīng)我一個要求，可還記得這話。”

    那長老聽了，點頭道：“這個自然是記得。我鳳凰城向來一言九鼎?！?/br>
    秦崢淡笑：“什么要求都可以嗎？”

    長老面面相覷，半響終于道：“但凡不曾違背道義，不損我鳳凰城之根本，都可以?！?/br>
    秦崢點頭：“好。”

    說著，她眸中陡然射出寒芒，望著那阿焰，口中輕而危險地道：“我只要求，打這阿焰二十鞭，也好出我心中一口惡氣。”

    此話一出，眾位長老皆驚，那阿焰更是恨得咬牙切齒，瞇眸望著秦崢道：“你這秦崢，也太過分了吧！”

    秦崢卻根本不曾理會那阿焰，只是盯著眾位長老道：“阿焰曾派人暗殺我，更曾追殺我母。于情于理，絕對不能放過，更有長老曾經(jīng)說過要還我一個公道。如今，秦崢只是要求親手打這阿焰三十鞭子，想來并不為過吧？”

    這要求，怎么說都不為過，只是這鳳凰城長老們都是素來護短的，這阿焰都是當年他們最寵愛的鳳凰城大小姐生下的唯一骨rou，平日里說一聲重話都不愿意，怎么會舍得打呢。

    長老們面面相覷，頗為猶豫，阿焰見此，暗中拉了拉那個叫“太爺爺”的人的手，有撒嬌求情之意。

    秦崢將一切掃入眼底，又看何笑一眼，卻見他從旁面無表情，仿若事不關(guān)己一般。她勾唇一笑，道：“既然鳳凰城原本不過是些出爾反爾之人，那多說無益。秦崢自會尋母，也不牢你等cao心，至于那害我母親之人——”她眸中疏冷，唇邊冷笑：“若有朝一日，落在我秦崢手中……”

    她話音未落，便有那叫太爺爺?shù)拈L老忽然睜開雙眸，道：“阿焰年幼，原本不懂事，過往重重，也確實是她錯了。今日我等便將她交到你的手中，任憑你的處置，要打要殺，隨你便是。”

    阿焰一聽這個，頓時跺腳不依，可是眾位長老被秦崢剛才那番話一說，卻是面色略發(fā)紅，于是不再去看她。

    阿焰無奈，求救地看向表哥，可是表哥面上的神色，卻是忒地冷漠，竟然是她從未見過的。她印象中，表哥永遠是笑呵呵的，從來不會對她擺出這種神色的。

    阿焰氣哭，淚水從那嫵媚的眸中落下，憤恨地瞪著秦崢道：“既然太爺爺已經(jīng)說話，你要打要殺，且來便是！”

    秦崢斜眼道：“既如此，那我們出去吧?！?/br>
    阿焰哼道：“出去就出去！”

    外面竹林中，有鳳凰城護衛(wèi)，也有路一龍，因為擔(dān)心秦崢安危，也怕她在這鳳凰城吃了虧，此時剛過來，正翹首等在竹林里。

    此時見秦崢出來，后面還跟著一個梨花帶雨冷艷無匹的女子，不禁詫異，忙跑過去問：“這是怎么了？”

    秦崢伸手，道：“把你馬鞭拿來?！?/br>
    路一龍越發(fā)不懂，不過依然是將腰上馬鞭遞給了秦崢。

    秦崢握著那馬鞭，舉起來吹了吹馬鞭上的灰塵，斜眼笑對阿焰道：“阿焰表小姐，你是要站著挨打，還是趴著挨打？”

    大庭廣眾之下，阿焰表小姐怎么可能會要趴著挨打呢，她最后一起求救地看向表哥，可是表哥側(cè)顏冷漠，竟然半分看向她的意思都沒有。

    她又回首看向長老們，那禪房們竟然已經(jīng)閉起，那兩道雕花門關(guān)得如此無情。

    她一咬牙，看向秦崢，硬聲道：“你要打就打，少廢話！”

    路一龍從旁見此情景，心中暗驚，不過他抬頭看向秦崢，卻見秦崢雖然唇上帶著笑，可是那笑卻根本不曾到了眼里，那眸中分明是一片涼寒。

    路一龍在心里顫了下，想著：你要打那就打吧，大不了咱這三千人馬在這里跟他們拼了。

    秦崢此時，已經(jīng)攥著馬鞭，高高舉起來。

    眾人眼睛不禁都瞪大了，那阿焰也情不自禁地皺起了眉頭。

    卻見秦崢，馬鞭驟然落下，嗖的一聲，帶著凌厲銳氣，重重地抽打在阿焰身上。

    阿焰倒是一個硬氣的，一咬牙，怒聲道：“不錯，我當日就是派人殺你，今日又派人要殺你母親，就是我干的！”

    秦崢想起往日，單言為此受了重傷，自己也因此落了南蠻軍之手，其后更是重重磨礪，又想起母親多年之后重回鳳凰城，竟然遭她追殺，生死不明，當下便又是一鞭子落下。

    阿焰經(jīng)受兩鞭子后，疼痛難忍，臉色蒼白，要知道秦崢力氣巨大，她如今打人可是用了全力，便是這阿焰有些武功，也承受不住這樣打。

    這阿焰遭打，卻是越發(fā)惱怒秦崢，恨道：“我就是討厭你娘，十九年前討厭，現(xiàn)在依然討厭，討厭你們母女！”

    秦崢聞言，目光一沉，不再說話，鞭子如風(fēng)，嗖嗖嗖落下，那阿焰原本張口要罵，卻在那鞭落如雨下，根本不能言，到了后來，面色蒼白，兩唇顫抖，倒在那里，而背上鮮血漸漸流下。

    路一龍看得瞠目結(jié)舌，何笑閉眸，當做沒看到，眾鳳凰城侍衛(wèi)深知這表小姐在鳳凰城的地位，此時見此情景，幾乎是不敢置信。

    而那禪房的大門，卻是已經(jīng)緊緊閉著。

    隱約中，仿佛聽到里面一聲嘆息。

    秦崢停下鞭子，低柔而危險地道：“還有八鞭子，你能受得住嗎？”

    阿焰汗滴順著蒼白的額頭落下：“你到底要怎么樣？”

    秦崢低聲道：“我只要你告訴我，我的母親在哪里……”

    阿焰雙眸帶著厭惡，望著秦崢：“你為什么認為我一定知道母親的下落呢？”

    秦崢皺眉，想了想說：“我也不知道你是否知道?！?/br>
    阿焰氣苦，虛弱地道：“你既不知道，為何問我？”

    秦崢挑眉道：“可是我不問你，還能問誰？”

    阿焰將一口銀牙幾乎咬碎，半響終于悶聲道：“你打吧……”