“那好，平兒，給他五兩銀子?！?/br>
    “小姐，這乞丐明顯就是騙子??！”平兒小聲道。

    “無事，左右只是五兩的事?！逼葙砣莶辉谝獾匦π?。

    平兒嘟著嘴，掀起車簾，遞給他五兩銀子。

    獨牙接過銀子，露出一口白牙，躬身道：“多謝小姐，小姐真是慈悲。”

    “行了，趕緊走吧！”魯先冷聲喝道。

    “是是，小人立刻就走?！豹氀酪贿吂硪贿吅笸?，然后轉(zhuǎn)身就跑得沒影了。

    “小姐你看，他果然是騙人的?！逼絻簯崙嵅黄降?。

    戚夙容卻沒有說話，目光直直地看向平兒的衣袖，那里不知何時出現(xiàn)了一個扁平的布包。

    回到戚家，戚夙容立刻將布包打開，里面裝著一封被密封的信件，信件上還有一張紙條，上面寫著：昨日盧佩攜家眷返鄉(xiāng)，路遇歹徒，死前將包裹丟下山崖，此信便是從包裹中所得，并未查封，或?qū)δ阌杏谩?/br>
    盧佩被殺了？戚夙容感覺心頭一緊。

    數(shù)字團一直在暗中監(jiān)視戚夙容名單上的人，也即是那些被皇上降罪貶職并有可能擁有密信的人，故而獨牙能夠在盧佩被殺之際奪得包裹并不奇怪。

    如此說來，這封信莫非就是她一直在尋找的密信？

    戚夙容瞳孔收縮，呼吸變得有些不順。她拿起信封，仔細看了看封口。片刻后，她拿出一支發(fā)簪，小心地劃開封口上的封泥。

    信封里裝的是一塊折疊得很整齊的黃綢。黃色乃皇族的專色，普通人絕不敢用。展開黃綢，上面的內(nèi)容令戚夙容手指顫抖。

    這并非密信，而是先皇密旨！結(jié)尾處那兩個印章（一道為御印，一道為皇?。┖杖辉谀?。

    原來先皇有意傳位于九皇子，然九皇子當時年紀尚幼，地位不穩(wěn)，相反三皇子也即是當今圣上，勢力龐大，勾結(jié)外戚，咄咄逼人。先皇擔心若傳位于九皇子，恐會遭到三皇子的迫害，于是他便傳下密旨，藏于寶物之中，分別賞賜給幾名近臣，讓他們暗中輔佐并保護九皇子，待長大成人后，再公開密旨，助他登上皇位。

    先皇此舉頗為隱秘，卻不知被何人泄露，當今圣上知道密旨的存在，卻不知先皇屬意的繼承人是誰，于是抱著寧可錯殺不可放過的心思，登基之后便逐一清理門戶。十幾名皇子殺的殺，逐的逐，有嫌疑的大臣皆未逃過被貶謫的下場。

    其心不可謂不狠。目前還活著的皇子，只剩下四皇子、七皇子、八皇子和九皇子。四位皇子中，只有八皇子仍留在京城，因為他與皇上是一母所生，而另外三名皇子則被派往邊荒之地。

    不過，戚夙容猜想，皇上很快便會將他們召回來，并找機會斬草除根。他之前恐怕已經(jīng)對他們下過狠手，但在邊荒之地，天高皇帝遠，行動大概都失敗了。

    戚夙容盯著這封密旨看了半晌，琢磨著該如何處理此信。在她得知戚家可能也擁有密旨時，并未急著去取，便是因為密旨取回來，只會給戚家?guī)砦ｋU。至少在九皇子還未返京之前，這封密旨放在手上有百害而無一利。

    真是一個燙手山芋！雖然解開了她許多疑惑，卻也給她帶來了許多煩惱。毀之不可，藏之不妥。

    如今這封密旨的持有人已死，若是能另外托付一人便好了。密旨無主，誰人持有，誰便可成為九皇子的助力，她名單上的人皆可當作考量。

    等等，她為何一定要將密旨交給輔佐九皇子的人？

    “我或許可以……”一個大膽的計劃突然在戚夙容腦中成形，“反其道而行！”

    戚夙容摸了摸這張黃稠，手指從字跡上劃過，最后落在那個“九”字上。

    若將這個“九”字改成“八”……

    上一世，顧家的災(zāi)難，有一半便是拜這位八王爺所賜。他是當今圣上的爪牙，為虎作倀，囂張跋扈。仗著圣寵，橫行無忌，而且手段毒辣，不留余地。

    皇上很信任他，但若得知先皇有意傳位于他，這種信任還能維持多久？八王爺為他所作的一切都將成為嫌疑之舉，曾經(jīng)對他盡忠的模樣都將成為隱藏自己的假象。

    戚夙容眼中發(fā)亮，就此打定主意。

    不過，想要以假亂真并不容易。首先，這封密旨所用的黃稠不能換，上面的印章更是至關(guān)重要。

    她唯一能換的，只有文字。單改一個“九”字，很容易便會看出破綻，她要換，就得將上面的字跡全部換掉。

    模仿先皇的字跡難不倒戚夙容，真正困難的是如何徹底將原本的字跡清理干凈。

    戚夙容提起筆，一筆一劃將密旨上的文字臨摹下來，一共臨摹了上百張，一個字一個字地對比，確定每一筆畫都毫無出入之后，才停止臨摹。

    不知不覺中，天色已晚，門外傳來平兒喚她用膳的聲音。

    戚夙容將這些臨摹紙和密信收拾好，藏于隱密處。

    晚飯后，戚夙容吩咐道：“平兒，明日托人去給我買些牛奶回來。”

    “牛奶？”平兒取笑道，“小姐嘴饞了嗎？”

    “是啊，小姐我嘴饞了?！逼葙砣蔹c了點她的額頭，“記住，越快約好，我記著用?！?/br>
    “是，一定幫小姐辦妥?！逼絻夯氐梅浅Ｓ辛?。

    上一世，戚夙容跟在師傅身邊時，包攬了洗衣做飯的伙計，即使手指不靈變，師傅亦沒有讓她少干活。做飯倒是沒有大礙，但洗涮時，因為手指無力，衣物總是洗不干凈，師傅便教給她幾種浸泡的方法，用一些尋常的材料浸泡衣物，可以很快暈開污漬，最后只要輕輕搓揉，便可將衣物清洗干凈。

    師傅說：“物是死的，人是活的。當人力不可及時，便可借助外物輔之。”

    戚夙容不得不再次感謝師傅他老人家，他曾經(jīng)教的東西，如今成了她安身立命、逆轉(zhuǎn)時局的重要憑依。

    ☆、第四十四章 試探

    “jiejie。”夙寶在書童的攙扶下上了馬車，臉上滿是笑容。

    戚夙容拿出手絹幫他擦了擦汗，平兒遞上一壺糖水。

    夙寶喝了幾口，說道：“jiejie不問夙寶考得如何嗎？”

    “看你的表情，還需要問嗎？”戚夙容笑道，“我準備了許多好菜，回家慶祝一下?！?/br>
    夙寶想了想，說道：“嗯，jiejie，先送我去一趟英書閣吧？我要親自拜謝一下先生?！?/br>
    “好，理應(yīng)如此?！?/br>
    馬車徐徐而行，很快便到了英書閣。

    戚夙寶帶著書童進了英書閣，戚夙容則在馬車中等候。

    “學生拜見先生?！辟韺氁?guī)規(guī)矩矩地給許琛行了一個大禮。

    “寶寶一臉春風，想必是考場得意？”孫俊軒調(diào)笑道。

    夙寶郁悶道：“孫學兄，你為何也喚我‘寶寶’？”

    “哈哈?！蔽葜袔兹私孕ζ饋?。

    夙寶又道：“今日完考，學生特意來給先生致謝，多謝先生的舉薦。”

    許琛笑道：“此事不必謝我，你該謝的是另外一個人?！?/br>
    夙寶思索了一下，說道，“先生說的可是古大人？剛才離開幼賢院時，王大人突然向?qū)W生提及閣老，學生本覺頗為疑惑，如今聽先生此言，此次童生試，閣老是否在暗中幫了學生一把？”

    許琛問：“你與閣老素不相識，他為何要幫你？”

    “難道不是先生說情？”

    “哈哈哈，先生我為你寫了封舉薦信就已經(jīng)很厚道，如何還會大費周章地給你說情？”

    呃……這話為何聽著格外不順耳呢？什么叫“寫了封舉薦信就已經(jīng)很厚道”了？作為先生的學生，不護短也就算了，還各種編排。

    “那閣老為何會幫學生？”夙寶詢問道。

    季云等人亦頗為好奇。

    許琛道：“我除了你們四個之外，不是還有一個學生嗎？”

    “您是說卓學兄？”夙寶一臉訝異。

    “咦？卓凡為何要為小學弟去說情，他與閣老很熟嗎？”孫俊軒問道。

    許琛隨意回道：“我會知道？或許他特別喜歡關(guān)照自己的同窗?！?/br>
    “唔，如此說來，”黃徵笑眼彎彎道，“若是我等有困難，都可請他幫忙？”

    許琛意味深長地瞥了他一眼，笑而不語。

    “自從入了英書閣以來，我等與卓學弟見面不過兩三次，他到底是何人？”孫俊軒看向自家先生，摸著下巴揣測道，“先生對他如此放任自流，難道是因為他的才學已不需要勤學苦讀了嗎？”

    “世上有誰能做到不需要勤學苦讀即可成才？”許琛瞪了孫俊軒一眼，正色道，“所謂學海無涯，求索不盡。即使天賦過人，亦不可懈怠?！?/br>
    “學生妄言，先生莫怪?！睂O俊軒連忙行禮。許琛平時毫無正形，但嚴肅起來，亦頗有威儀。

    夙寶皺眉道：“三位學兄起碼還見過卓學兄兩三面，夙寶一次也不曾見過?！?/br>
    季云笑道：“素未謀面，亦愿相助于你，卓學弟若非與你舊識，那便是他本身性格如此。”

    “無論如何，學生希望能當面向他致謝?！辟韺毜?，“待他回到英書閣，請先生務(wù)必通知學生。”

    許琛未應(yīng)。

    季云道：“寶寶不必急，會試即將開始，相信卓兄不會錯過的?！?/br>
    孫俊軒和黃徵一同點頭。

    孫俊軒笑道：“咱們四人同考，不知誰能更進一步？”

    黃徵不在意地說道：“盡力即可?！?/br>
    季云和孫俊軒卻是頗為上心，他們皆是沖著三甲而去的。

    夙寶告別先生和幾位同窗，回到馬車上。

    戚夙容見他皺著一張臉，問道：“怎么了？”

    “先生說此次童生試，卓學兄為我向閣老說了情?！辟韺氁苫蟮?，“卓學兄與我素不相識，他為何要幫我？”

    戚夙容沒想到許琛會將此事告訴他，真是多此一舉！

    她道：“夙寶不必在意，既然承了人家的情，便記在心中，待日后有機會再回報?！?/br>
    “jiejie說的是?！辟韺毞砰_心思，笑道，“夙寶省得了?！?/br>
    回到家中，戚父戚母又是一番詢問。夙寶發(fā)現(xiàn)，比起父母的殷殷垂詢，jiejie的只言片語更令他受用。他隱隱覺得，jiejie比他想象中更加聰穎慧黠。如此一想，心中對jiejie的孺慕與欽佩又加深了幾分。

    傍晚，戚夙容獨自鎖在房中，將平兒給她準備的材料一一擺好，然后從墻后拿出那封密旨和臨摹的紙卷。

    密旨的材質(zhì)很好，無可替代，上面的墨跡不容易洗去。她先用牛奶細心地浸染，直到墨汁暈開后，再用米飯蘸黏，慢慢將墨汁吸入米飯中。最后用水將米飯洗去，然后浸入藥水中，片刻后，開始一字一字搓揉。

    相傳有種布料水火不侵，這塊黃綢雖不至于水火不侵，但清洗之后，竟然毫無瑕疵，比戚夙容預(yù)想中的潔凈效果更加好，而且干得很快。

    將黃綢晾在架子上，不過兩柱香的時間，便干凈如新。

    戚夙容將它鋪展在桌上，然后拿出臨摹的紙卷，專注地審讀，在腦中不停摹寫。

    許久后，她深呼一口氣，研磨提筆。

    她只有一次機會，若是第一次失敗，黃綢經(jīng)過再次清洗，無論質(zhì)地如何，都有可能出現(xiàn)瑕疵，即便是最不起眼的瑕疵，都有可能成為破綻。