有生以來經(jīng)歷的一切，好像都變成了走入夢境前的混沌幻覺。

    夢乃浮橋……

    第五岐看荀靖之閉上了眼睛，起身摘下了銅鉤，一層床帳垂了下來，床變成了更加私密的處所。潮悶的水汽早已隨著夜色侵入衾枕，提醒著躺在床上的人，他們處在獨屬于南方的氣候中。

    東苕郡。荀靖之只感受到自己有身體，忘了自己身在何處，第五岐起身時，他短暫地醒了一下，地點瞬間被召回，他忽然意識到自己現(xiàn)在身在東苕郡。

    過了東苕，就是越州。荀靖之向第五岐湊了過去，在睡著之前抱住了第五岐，不愿意松手。

    第五岐輕輕拍著荀靖之的背，哄他睡覺。

    荀靖之沉沉睡了一覺。荀靖之一向喜歡早起，然而這天睡醒的時候，已經(jīng)過了中午了。早上東苕郡郡守來向荀靖之請安問好，想給高平郡王留個好印象，結果發(fā)現(xiàn)荀靖之沒在自己的屋子里住，一問仆人才知道荀靖之在宛春侯第五岐屋里。

    郡守來問候第五岐，發(fā)現(xiàn)第五岐的屋門關著，第五岐的家仆在屋外守著，和郡守說他家主人和郡王徹夜閑聊，還沒有醒呢。郡守于是放棄了見高平郡王，可是他人都過來了，他打算見一見宣城崔家的崔琬崔大人，也不算白跑，然后再去處理公務。

    東苕郡郡守見崔琬，崔琬正好也有事找他，他晚上要和高平郡王、宛春侯一起飲酒，所以想找東苕郡郡守借一間高閣。郡守說城中的延慶寺有高樓，帶崔琬去延慶寺走了一圈，希望晚上崔琬也讓自己去參加酒宴。

    東苕郡守比崔琬官位高，不過崔琬姓崔——江表門閥宣城崔家的崔，于是郡守對他別有一種對待上等人的客氣?？な嘏愦掮谘討c寺里散步，早上天氣尚算清涼，寺里竹松堆疊，竹葉子不斷滴水。

    郡守問崔琬：“崔大人和郡王同行南下，可知道郡王有什么特殊的好惡嗎？”

    “大人放心，不必問這些，只要你不有意冒犯郡王，郡王不記仇?！?/br>
    “是嗎？啊、啊，是嗎！”

    “崔某人不說假話。大人，我族中兄弟叔伯問我，如果在郡王手下任職，可算美差嗎？我說絕頂美差，郡王從不把責任推給部下。年初郡王受罰，我想這事人人都知道了，這事若發(fā)生在別的郡王、親王身上，他們會推出下屬來分擔風險，他們的部下必須得說：錯不在上而在于下，是周圍的人勸諫不力，才讓郡王、親王犯了錯。諸位王爺不愿意領罰，但是高平郡王自己做了事，愿意自己擔著?！?/br>
    “郡王有德呀，這是眾臣的福氣?？ね跤惺裁磹酆脝?？”

    崔琬瞇眼笑了笑，說：“嗯，郡王和朋友關系好?！?/br>
    朋友，或者他該說“郡王和他的好友關系好”。

    郡守說：“崔大人和郡王算朋友吧？”

    崔琬挑了一下眉，說：“不知道，崔某人大概高攀不起吧?！?/br>
    “我聽說崔大人很早就認識郡王了，在郡王入道的時候，你們就認識了，這可是真的嗎？我不在建業(yè)，是個地方官，要是聽說的是錯的，那也正常，崔大人別嫌我說錯了話?！?/br>
    崔琬說：“是真的。”

    “不愧是崔大人呀?！?/br>
    “我那時不知道眼前的人是未來的高平郡王?！?/br>
    崔琬第一次見荀靖之時，不知道他是未來的高平郡王，差點讓手下殺了他。崔琬這個人有時候心狠得嚇人，不把人命放在眼里。他覺得自己和崔滌做朋友，似乎是崔滌虧了——崔滌能與人共苦，但他是一個能同甘卻很少能共苦的人，他想做高官，做高官就要學會無情。

    崔琬愿意和荀靖之做朋友，倒不是因為荀靖之成了高平郡王，而是因為他不用防備著荀靖之：荀靖之很少玩弄心術，不會忽然從他身后插來一刀。

    明夷年間，回建業(yè)之后，崔琬和盧仲容都謀求官職，盧仲容對崔琬說自己意不在官位，崔琬聽了笑了一下，他才不信呢，他不信是對的——沒過多久，盧仲容就娶了永平翁主，拿到了更高的官職，壓了崔琬一頭。

    不同姓氏的門閥子弟之間，有真情也有競爭，是朋友也是對手，要互相提攜，更要互相防備。當涂裴家當年仗著哀太子的提拔一騎絕塵，把其他江表門閥甩在了后面，很少對其他門閥伸出援手，現(xiàn)在哀太子死了，裴家變成了被扔在后面的家族，其他幾家分走了他家的勢力，不太愿意幫助他家。

    崔琬對郡守說：“大人，郡王常有，可高平郡王這樣的人不常有。你想要故意親近高平郡王，我會告訴你沒有這樣的必要。如果大人做事能心懷公道，那高平郡王自然會欣賞大人的。高平郡王心善有德，為真君子，自我觀之，自是宗室諸郡王中第一人。”

    郡守說：“是、是?！彼f：“郡王自然是有德的，我聽說周家有一個子弟，和郡王發(fā)生過爭執(zhí)，五月建業(yè)圍獵時，郡王沒為難他，還幫他表弟解圍了，郡王以德報怨，自是德行第一呀。”

    周家有一個子弟，崔琬知道，這個子弟叫“周紫麟”，他說：“有人說高平郡王傲氣凌人，這是假話。我和郡王在很早之前就認識，郡王抬腿就能踢斷狂尸的脖頸——這我是親自見過的。周家子弟才是傲氣凌人，他冒犯了郡王，郡王是真君子，懂得什么是禮數(shù)，所以不曾給他難看，連動手也沒動手。圍獵時又救了他的表弟?？ね醪皇遣挥?，是勇而有德。大人，你怕高平郡王，不如怕監(jiān)察御史?！?/br>