彰之在湘州做刺史，湘州每年都是最早交上糧稅的大州?？纯?，這就是荀家人的本事。

    陛下對(duì)彰之說：“彰兒，你聽說消息了罷，咱們要北伐了?！?/br>
    彰兒。陛下覺得彰之也是做父親的人了，便是個(gè)大人了，就不叫他的小名了，

    彰之說：“舅舅，我聽說了。我在湘州聽說了消息，夜里躺下又起來，反復(fù)七次，還是不能入睡……對(duì)于北伐，我期待而又恐懼，終于，我們要回北方了?！?/br>
    陛下拍了拍自己的外甥的肩，外甥長(zhǎng)高了，于是他隱隱約約察覺出自己的衰老了，他的背會(huì)在陰雨天發(fā)痛，有時(shí)候耳中又有耳鳴。人過了四十歲，真是不如二十歲了。

    陛下對(duì)彰之說：“你弟弟在等著我們呢。第五家阿岐應(yīng)該也在。你想知道北方的消息吧，一會(huì)兒你問問阿岐，他是從北邊回來的，去年到過平城?！?/br>
    “第五公子么？”

    “哎，對(duì)，是他。在北邊時(shí)，人說‘京洛兩都，扶風(fēng)第五’，你們兩個(gè)也算是有緣。你見過他嗎？”

    “見是見過的，很小的時(shí)候見過，我記不太清楚了。”

    “這次就再見一見，見了就記住了。你弟弟也在……”陛下沉默了片刻，接著說：“我讓你見八郎呢，是想當(dāng)著你們的面，讓你們定下來一些事情。比如北伐的時(shí)候，你們兩個(gè)誰(shuí)去。家里有人要出門，有人得守著家。彰兒，我接下來說這話，你要聽好了，我既然說了，就表示我下定了決心：你會(huì)是繼承我的皇位的人。你的一舉一動(dòng)，將關(guān)乎國(guó)運(yùn)，為了國(guó)運(yùn)，你最好保重身體，不要親自出征，所以，你要和八郎商量好，誰(shuí)去北伐?！?/br>
    彰之聽完了陛下的話，撩起袍子跪了下來，“陛下……陛下，這次我不叫您舅舅。陛下正值盛年，彰之無德，還請(qǐng)陛下……”

    “誒，叫‘舅舅’。”陛下扶起了彰之，“咱們是一家人嘛。我沒有兒子。當(dāng)皇帝是很累的，我想有人能為我分憂。我啊……其實(shí)也老了，常常覺得心有余而力不足，上朝的時(shí)候，有時(shí)候忽然會(huì)覺得喘不過氣來，這種感受既來自身體，也來自心上……有什么東西壓在我的心上，沉啊……沉得不敢去碰。衰老，我真切察覺到自己老了，牙齒動(dòng)搖，我才不到五十歲，但是我察覺出歲月的無情了?！?/br>
    雨絲飄了起來，斜斜自天上墜落，陛下抬眼，一眼望過去，前方的宮殿樓閣似乎都被籠罩在了一層極其輕薄的白紗下。

    椒花涂染，紅色的宮殿樓閣。斗拱巨大，陰影沉沉。

    陛下對(duì)彰之說：“你呢，穩(wěn)重，所以我經(jīng)常想起你。我心里常常想，彰兒是個(gè)好孩子。可惜你不是我的兒子。不過，現(xiàn)在想啊，也不可惜了，你是荀家人，是我的外甥，往后你是我的繼任者，我的都要留給你?！北菹伦屑?xì)看著自己的大外甥——一位將來的太子、將來的帝王。

    許朝之后的命運(yùn)將會(huì)如何呢？彰之也會(huì)有像他一般老去的一天嗎，而他能看到那一天嗎……

    陛下說：“彰兒，不久后，我就調(diào)你回建業(yè)，回來就不走了。當(dāng)太子呢，不容易，你母親當(dāng)太女時(shí)，人人都說她做得好——她很孝順，jiejie當(dāng)太女是為父皇分憂、承擔(dān)過錯(cuò)來的，jiejie說：父皇不會(huì)有過錯(cuò)，錯(cuò)都在太女。我的哥哥當(dāng)太子當(dāng)?shù)锰缘溃_實(shí)有手段。我現(xiàn)在想想我的長(zhǎng)姐和哥哥，我以為……當(dāng)一個(gè)皇位的繼任者是很難的。如果將來你和我有了分歧，你有你的想法、我有我的想法，我們又都握著巨大的權(quán)力、我們身邊圍繞著各自的臣子，我們之間說不定就要生出嫌隙。我呢，盡力當(dāng)一個(gè)能兼聽的皇帝、慈愛的舅舅，你也要好好干?！?/br>
    “舅舅……”

    “下雨了，咱們往前走，進(jìn)殿里吧?！北菹聦?duì)彰之微微笑了笑，“唉，有些話呢，說出來了，心里就舒服了。怪不得父皇要早早立jiejie當(dāng)皇太女呢，我想一想事情要定下來了，朝中要有一個(gè)我的好幫手，忽然覺得可以長(zhǎng)舒一口氣了。松了一口氣?！北菹驴戳艘谎厶焐礻幊脸恋?，“燕起知風(fēng)舞，礎(chǔ)潤(rùn)識(shí)云流1……路滑了，來，彰兒，你扶我一把?！?/br>
    彰之扶住了自己的舅舅，向身后的宮人們看了一眼。

    云端隱隱有雷聲。

    宮人小跑了幾步，緊跟了上來，為陛下和當(dāng)陽(yáng)郡王撐傘。

    殿前的廊廡下有燕子來回穿梭。

    黑色的燕影從眼前掠了過去，彰之抬頭，看見大殿的臺(tái)子上站了一個(gè)人。巨大的斗拱給人以壓迫的感受，臺(tái)子上站著的人穿著銀白的道袍，烏黑的頭發(fā)用銀蓮花冠束著，自有一身冰肌玉骨——

    荀靖之聽見了雷聲，走到了殿外查看雨勢(shì)。他看見一隊(duì)宮人，知道是陛下來了。

    “舅舅?！避骶钢辛吮菹乱宦?，看清了傘下扶著陛下的人后，叫：“哥?！?/br>
    哥。

    一聲“哥”像是投入水中的一塊石頭，漣漪擴(kuò)大……

    彰之的心中似乎泛起了一圈圈心紋，他抬頭，恰好和靖之對(duì)視了一眼。孿生兄弟之間，有時(shí)會(huì)有一種微妙而難以名狀的感受——靖之站在那里，彰之看到他的臉時(shí)，心里幾乎顫抖了一下。

    他們是一對(duì)有龍虎相爭(zhēng)之命的兄弟。

    陛下說：“八郎怎么出來了，別淋濕了衣服?！?/br>
    “殿里太悶了。”

    “哎呀，是，我來了南方才知道，梅雨季節(jié)，下雨的時(shí)候竟然不刮風(fēng)，一點(diǎn)兒都不涼快。父皇以前說太極宮夏天濕熱難待，和建業(yè)一比，太極宮可也算是好地方了?！?/br>