“我還好著呢，備熱水吧?！鄙砩暇茪馕聪?，聞著極不舒服。

    小五啞然失笑，再不抱怨什么，他剛剛回來的時候就非要沐浴，結果困得睡在木桶里，差點把自己淹死。真是個好面子的男人，要是叫林姑娘看見他這個樣子，他非鉆老鼠洞里到死不出來。

    這會剛剛想著林姑娘，外頭就有人敲門，小五趕緊過去開門，一聽愣是一驚，趕忙回頭問蕭可錚：“林姑娘在玉瓏堂等著爺，您是去還是留在家里養(yǎng)身子？”

    蕭可錚眼里含著猶豫，反問：“你看我現(xiàn)在精神如何？”

    “……”

    作者有話要說：感謝小乙扔了5個地雷，么么噠~~╭(╯3╰)╮

    ☆、魔鬼訓練

    最后蕭可錚還是不舍得她白走一趟，速度沐浴洗漱收拾妥帖出了門，玉瓏堂本就離崔府不遠，也不過是一刻鐘的路途便到了。

    小廝過來牽馬，他跳下馬來，問：“人在哪呢？”

    “在后院的花廳里，爺您去就成?！?/br>
    蕭可錚賞他幾個銅板，理了衣袍轉(zhuǎn)入后院，匆匆進了花廳卻沒見到焉容，心里有些急切，這是跑到哪去了，難不成是等得太久又走了？忙伸手招來一個小丫頭詢問。

    “那姑娘往廚房去了。”小丫頭如實作答，心想著這是哪里來的姑娘，八成是早晨沒吃飽去廚房覓食了呢，她本想給她端一盤點心，卻不想被拒絕了。

    他也有些疑惑，忙往廚房趕去，一推門，見她正在灶上忙活，皓白手里拿著刀切那水綠的蔥管，青白分明，翠生生映入眼中，不過一會，砧板上盡鋪了整齊幾排蔥花。

    “焉容？”

    她恰時回過頭來，晨曦里男人高大的身軀將門窗投來的光芒遮掩，有金燦燦的薄暉擦著他的側臉照過來，溫和、明朗。

    焉容溫柔一笑，將菜刀泡進水盆里，再把手指在清水里擺了幾下，動作隨意流暢。“你過來了？”

    “這……”他不過是睡了兩天，上天就同情他賜給他一個溫柔嫻淑的田螺姑娘？這也太恩惠了吧！他竟然不知道該說什么，還是有些不相信她在廚房做飯。

    見他眼里滿是疑惑，她問：“爺今日可有什么事要忙？”

    “沒、沒有?！?/br>
    焉容輕舒一口氣：“那么今日冬至，我們一起聚聚吧，閑來無事我下廚?！?/br>
    “嗯?！笔捒慑P小心地看著她的臉色，上下打量了好幾圈，看她面上并無異色，心里總算不那么忐忑了，兩人和平談話的機會不多，很多時候一見面就吵，面對這樣的平靜他總會忐忑不安，害怕她突然說幾句傷人的話，比如“這是我們最后一餐了，后會無期”云云。

    “還要好久呢，廚房里頭不怎么干凈，要不爺去前頭坐會？”

    “不用，沒什么打緊的事，在這里也一樣?！焙貌蝗菀滓姷剿?，哪里舍得看一眼就走呀，便是煙火味有些嗆人也沒有什么不可的。他負手而立，站在窗前一瞬不移地看她忙碌，心里滿是歡喜。

    不過多時，幾道小菜已經(jīng)出了鍋，屋子里飄滿了香味，蕭可錚這才發(fā)覺自己有些餓，早晨太過匆忙，又是騎馬而來，消耗太過，現(xiàn)在聞到這飯菜的香氣感覺真是誘人。

    他再不按捺自己，走上前去為她端盤子遞炒勺，還用帕子為她擦臉上的香汗，她一愣，對他哧哧地笑，一時竟覺得臉上發(fā)燙：“爺這是等不及了？”

    “簡單做做就好，不用太麻煩?！笨此恢闭局?，許久沒得停歇，實在不忍心。

    “就剩這一道菜了，完了就可以了?！毖扇輰㈠伾w好，俯身往鍋底下添了一把火，站在一旁收拾狼藉，挑選顏色怡人的碗筷。

    這套動作簡練利落，可見爛熟于心，蕭可錚凝了凝神，倒有些驚訝：“想不到你一個官家小姐能有這樣的手藝?！?/br>
    “馬家那一年多，早就把人磨練出來了?！毖扇菡Z氣淡淡，那些陳在腦海里一年的舊事很久不再憶起，因為經(jīng)歷過更大的苦難，心境更加開闊，便再不會因細小的磕碰而呻|吟。

    她一邊說著話，一邊將鍋里的飯盛了出來，蕭可錚順手接過，溫熱的氣息透過瓷盤燙在手心里，沉甸甸的存在感告訴他這一切真實。“一切都好了，用飯吧。”

    兩人在他日常歇息的小屋里尋了一張桌子將飯菜放上，焉容分碗筷，他拉座椅，分工明確，再對視，眼神交錯撞出只屬彼此的默契。

    蕭可錚看著眼前這幾盤色香味俱全的熱菜，心中贊嘆不已，當先夾了菜品嘗，不禁大快朵頤。焉容卻看他半晌不語，心中的期待懸在半空里：“好不好吃？”

    他素來不喜歡言語夸贊人，不太會說女人想聽的話，若是如實說又顯得自己沒有什么誠意，只蹙了眉，擺出一副不甚歡喜的模樣。

    “真的不好吃？”焉容頓時對自己擱置已久的廚藝失望了，從前曲氏要求得多，她唯有把飯菜做得油鹽火候分毫不差才能不受苛責，大概是這一年從來沒有下過廚，水平倒退了吧。她眼里失落至極，撿了一根青菜入口，細嚼幾下覺得味道也沒差多少呀，也許是他時常下館子吃不慣這家常的口味？

    這難得的一片真心，整出這般不夠理想的結果，焉容不禁灰心喪氣，正要低下頭悶聲不響地用飯，卻聽他道：“真是遺憾?！?/br>
    “怎么遺憾了？”能用“遺憾”二字形容她的廚藝，究竟要多么令他失望呀。

    “以后再也吃不到了?！笔捒慑P的語氣里滿是惋惜。

    焉容眼里一亮，再抬頭看著他的神情：“以后若是再有機會，我還能再下廚?！?/br>
    “不夠。”

    “??？”

    “我想要你給我做一輩子的飯。”

    “……好?！?/br>
    其實所有的袒露心跡都不必轟轟烈烈，不必信誓旦旦地說赴湯蹈火在所不辭，已經(jīng)過了聽幾句甜言蜜語就信以為真的年紀，不再天真卻足夠真實。

    焉容直到近黃昏的時分才回了裙香樓，看外頭大紅的燈籠和顧盼河里的花船，也不怎么覺得凄艷了，倒是處處透著熱鬧。蕭爺今個好像變了個人似的，格外的溫存隨和，這一大冰塊可算是化成水了，溫熱熱極暖人心。

    剛剛踏進房間，便看衣纏香板著張臉坐在中央，手里握著茶杯來回打轉(zhuǎn)，一見她進來便斜著眼看她，滿帶嘲諷地問她：“出去蹦跶夠了沒有？”

    “……夠了?！?/br>
    “要不是知道你還有最后一關，你是不是還想留在那兒包餃子??？”

    焉容驀地一驚，她怎么什么都知道呀，就好像跟在她前后似的。一提到最后一關的才藝，她便苦了臉，小時候倒是學過《佳人曲》《踏歌》《琵琶語》等歌舞，可是與教坊女子相比，這些都很皮毛的。

    “讓我看看，你這些日子都練了些什么出來?！币吕p香已從凳子上離了身，也不知從哪摸出一把雞毛撣子撂在桌上，一副看她好戲的樣子。

    “我想還是彈琴算了?！本毼璺且蝗罩?，苦練多日卻只學了個樣子，明眼人一看就能發(fā)覺不足，若是彈琴……這十年的功底在那，尋常人還沒那個能力挑錯處。

    衣纏香冷笑一聲：“彈琴？你這是班門弄斧吧？那日會有多少名士文人前去你可知道？你確定能比他們更好？”

    名士未必都學跳舞唱歌，卻都要學古琴，因為這是君子的必需。外行看熱鬧，內(nèi)行看門道，衣纏香的意思便是如此，與其在內(nèi)行眼前獻丑，還不如在外行面前裝樣子。

    焉容啞口無言，苦澀地笑了笑：“怎么辦，現(xiàn)在未必來得及?！?/br>
    “有我在，你照我說的做就好?！币吕p香說得十分肯定，隨手抄起那雞毛撣子朝著她走近了些，揚手一指那不遠處的白墻，道：“你過去，對著墻把腿分開?！?/br>
    她真是越來越有老鴇的架勢了，焉容暗想，等劉媽死了衣纏香若是能接手這裙香樓，姑娘們又得再度落入水深火熱的悲慘境地，當然，這不過是戲說而已。

    焉容聽話地走到墻壁前，對著那面墻緩緩坐下，用兩腳抵著墻緩緩分開，漸漸到一個近一條直線的角度，再也不能往后劈展下去，她重重吐一口氣，十分痛苦地挺直了腰桿。

    卻渾然不知此刻有人悄無聲息地逼近，衣纏香抬起腿，用膝蓋抵住她的后背，猛地往前一踢。

    “啊——”

    這才叫名副其實的撕裂般的痛苦，焉容背后冷汗直流，眼淚更是濺了一臉，上體渾身無力地貼在墻面上，下|身不可抑制地發(fā)抖打顫，萬分煎熬著等那漫長的疼痛從身上消散。

    焉容十分難以接受衣纏香這樣粗暴的對待，現(xiàn)在卻連沖她翻個白眼的力氣都沒有，許久過后，才扶著墻勉強站了起來，兩腿還在不停地打顫。

    “怎么樣，你再動動？”衣纏香臉上還帶著笑，當真是幸災樂禍的氣人模樣。

    她只好扶著墻慢慢走，腿上的rou開始松動，腳步變得輕飄飄的，像是踩了一地厚實的棉花?！昂孟袼煽觳簧佟！彪m既不喜歡這樣的手段，但不得不說見效甚快。

    “這人呀，總是不愿意發(fā)了狠心逼自己做什么，這不還是得靠著旁人？”衣纏香幽幽道。

    焉容被她說得心虛不已，臉也垮了下來，她要爭得花榜狀元的名頭尋求機會解救家人，卻沒有用盡全力花費所有的心思，這樣想來很是不該，思及此，心中自責難消。

    “怎么樣，還練不練？”衣纏香將袖子挽了起來，露出纖細瑩白的半截手臂，那雞毛撣子被她杵在地上，此舉像是玩鬧一般，絲毫起不到任何的威懾作用，焉容卻心服口服。

    “繼續(xù)?！币膊挥靡吕p香再命令什么，自行走到墻壁前頭調(diào)整好姿勢。

    這樣的魔鬼訓練持續(xù)了大半個晚上，當然不全是練習劈腿，還有下腰等等，總之衣纏香能夠想到的稀奇古怪的方法全都拿出來用了一遍，看起來效果還不錯。

    焉容累得上眼皮都抬不起來，卻被衣纏香強行拖進放了許多花草的熱水里，命她泡足時辰才肯叫她起來。

    一番折騰后，焉容終于得到赦免，換了衣服，擦干頭發(fā)，沾床即睡。

    這樣七八日過去，最后一關才藝關終于拉開序幕，與前兩關想比，觀者更多，買賣更火，連流觴閣外頭的一整條街都被擠滿了，還有對面店鋪的二樓三樓統(tǒng)統(tǒng)被人高價買了下來。

    如此盛景，尚霊城已經(jīng)多少年不曾見到了，就連放金榜都沒有見過如此沸騰的人群，可見美人們對大眾的影響力。

    作者有話要說：我倒是沒這樣練過舞，不過在電視上聽人講述過，想來真真是極好的~

    下一章，八仙過海各顯神通，美女如云盡態(tài)極妍。

    ☆、破釜沉舟

    街上組了戲班子唱戲，幾個扎朝天牛角的小丫頭拍著手圍著那掛紅花的木頭馬跳舞唱歌，人群熙熙嚷嚷，觀者滿巷，這些都給接下來的評花榜起到了預熱的作用。

    到了黃昏，下了一點小雪，細細薄薄沾衣即化，也不算太冷，絲毫沒有影響人的熱情。有幾個不算年紀小的秀才穿著單衣互相拉扯著擠到前列，其中一人感慨道：“前些年的花榜都是春三月開評，沒想到今年會是這個時節(jié)，看來熱鬧未減，反而更盛。”

    “都是一群窮酸秀才嫌棄妓|女選秀，把這個當做是對落榜之人的嘲諷，所以非要嚷著錯開時分?！泵髂旮咧械模匀皇怯行那榭椿ò襁x秀，若是落第，還不得心生膈應？

    “呵呵，你說他們是窮酸秀才，那咱們是什么？”其中一個秀才比量著他的破爛衣袖，臉色不悅。

    “咱們也是啊，都出來這么多年了也沒能混個出人頭地，反正明春我考不上就回家墾地去！”

    “說的也是，我也不愿再考了……”

    幾個人私下議論著，突然衣袖被人攥住，再被拉到角落里，有個身穿華服卻家仆打扮的中年人面帶笑容地看著他們，給每個人手頭塞上銀子：“尚書府，薦書，桃花?！?/br>
    …………

    月上梢頭，流觴閣的大堂已經(jīng)擠滿了人，一樓設臺，二樓設座，雅間早已在一個月前被有錢人家訂好。鼓聲三落，有女念白：“第一位是拈花樓的清影姑娘，翠竹。”

    花榜，以花卉喻人，各自取了最與自己品貌相符的代號，之后也是書生們?nèi)〔脑⒁獾膶ο?。薦書往往不贊人而贊花。計票時在白板上畫花，花越多，票數(shù)越多?？上КF(xiàn)在不是春夏，沒有絢爛的鮮花，若在三月，都是在標了名字的花瓶里扔鮮花的，記朵數(shù)。

    臺后迅速拉過一張白板，一旁站了兩人監(jiān)督，矯夫子在上頭提了“清影”二字，幕布一合，美人登臺。

    清影唱了一支自編的曲子，舞蹈倒是不算出奇，都是常見的動作，但她身姿輕巧，舞步靈動，配上一身縹碧衣裙，容貌楚楚，叫人賞心悅目。

    取“竹”這樣的代號倒是投了矯夫子的喜好，他細細思索，在紙上落下“歷歷羽林影，疏疏煙露姿”兩句詩，由侍人帶出去給一眾書生們品讀，自謂“拋磚引玉”，此“磚”一出，玉石紛至沓來。

    “第二位是春蕊教坊的剪芯姑娘，牡丹?！?/br>
    她的舞蹈驚艷全場，那一雙柔荑抓住了所有人的目光，指甲上的蔻丹又換了顏色，現(xiàn)今是明艷的海棠紅，花蒂用筆墨勾勒，沿著手腕向身上盤旋開放，在肩頭綴成一朵極大的金粉牡丹。她著一身輕薄的紗衣，海棠紅的齊胸襦裙在胸口處繃得緊緊的，無限春光在紗衣下若隱若現(xiàn)，舞步一起，蘭花指翹起，眼波流轉(zhuǎn)……驚人的香艷。

    “玉環(huán)在世啊?！庇腥梭@嘆，唯有盛唐時的民風才能造就這樣的艷麗，可惜她生錯了時代。

    “擾亂清心，污我明目！”也有人用衣袖掩面，自己為了圣賢的名聲不肯看這樣的艷舞，卻又不爽快，非要聲明幾句叫別人也看不成！

    “思無邪，思無邪，哈哈哈。”

    嬉鬧和辯駁聲里，剪芯姑娘的展示便完了?！暗谌皇恰?/br>
    焉容幾人還在后臺準備著，她這一身舞衣上面系了好多緋色絲帶，走起路來全在地上拖著，若不是自己適應了好久，不經(jīng)意間便要摔上好幾回。

    蕭可錚看她表情不太放松，又對著自己的衣服唉聲嘆氣的，便解了外袍為她披上，還好聲安慰著：“不用怕，不過是一會功夫便跳完了。”