沈策面上一僵，卻還是勉強(qiáng)笑道：“那都是小時(shí)候大人開玩笑的，哪里做得了數(shù)，她也到了議親的年紀(jì)了，往后你可別瞎說(shuō)了，我倒沒(méi)所謂，姑娘家名節(jié)有損就是大事了?！?/br>
    何嘉奇了：“你不是挺喜歡她的么？上回在你家，你還特地找了機(jī)會(huì)和她說(shuō)話，這是怎么的？”

    沈策苦笑了下，他聽到蔣敏轉(zhuǎn)述宋薇的意思時(shí)也是覺得不可思議，但現(xiàn)實(shí)就是如此，宋薇還特地送回了那只鐲子。

    事已至此，再說(shuō)也是無(wú)益，沈策自小家教嚴(yán)格，是絕對(duì)做不出那種死纏爛打的事來(lái)的，心中雖是百般遺憾，也只得作罷，只當(dāng)從未有過(guò)這件事了。

    何嘉看他笑得勉強(qiáng)，忙大力地一拍他的肩：“沒(méi)事，天涯何處無(wú)芳草嘛，你又不像我這么不靠譜，多少姑娘排著隊(duì)想嫁你呢。”

    “行了，你別試圖轉(zhuǎn)移話題啊，”沈策一把拉著他往屋里走：“老夫人還等著我把你帶回去呢?！?/br>
    何嘉連忙掙扎：“哎，別啊，真別......我真不想成親啊！你饒了我，饒了我......好好好，我跟你說(shuō)實(shí)話，我有喜歡的人，我不成親！”

    他力氣雖比沈策大，卻也怕不小心傷了他，不敢掙扎得太過(guò)，只得一邊掙一邊苦求。沈策見他說(shuō)得情真意切的，倒也放了手，疑道：“你當(dāng)真的？”

    何嘉連連點(diǎn)頭：“當(dāng)真的當(dāng)真的，我喜歡她好多年了?！?/br>
    “那你怎么不讓老夫人找人去提親??？”沈策不太相信：“以你的家世背景，哪怕喜歡什么王侯府里的千金，老夫人也能給你求了來(lái)啊。再不濟(jì)，還可以求皇后賜婚?！?/br>
    “光自己喜歡哪兒成啊，要是人家不愿意呢？”

    沈策一窒，他倒是當(dāng)真沒(méi)想過(guò)這個(gè)。

    何嘉支支吾吾了半晌，見沈策怎么都不肯信，索性豁出去了，一咬牙，梗著脖子道：“我喜歡小瑤！”

    沈策愣了：“小瑤？你說(shuō)我家小瑤？”

    喊的時(shí)候全憑一股意氣，說(shuō)完了見沈策一副驚呆的樣子，何嘉一下子從臉紅到了脖子，囁嚅道：“你非逼著我說(shuō)的啊?！?/br>
    沈策回過(guò)神來(lái)，頓時(shí)哭笑不得：“倒變成我逼你的了？得了得了......婚姻大事自有父母做主，我也插不上這個(gè)手，你既喜歡小瑤，就麻利的去求老夫人上門提親啊，總這么躲著算個(gè)什么事兒？”

    何嘉頓時(shí)就蔫了：“可是...小瑤不喜歡我吧？我記得，早幾年，她還是個(gè)小丫頭，就總說(shuō)要嫁個(gè)大英雄。要不...你幫我試探試探吧?！?/br>
    沈策應(yīng)了鄭氏的“任務(wù)”還未完成，這一來(lái)又多了何嘉托付的事兒，心底喃喃地念了句“我這都攬的什么事兒啊”，一邊拉著何嘉回前廳去了。

    前廳多半是大人在寒暄，倒是前院走廊里三三兩兩地聚了幾個(gè)小輩，沈策下意識(shí)地往沈瑤那邊看了一眼。

    蔣明珠也在那群姑娘里頭，正巧回頭看到了他，便朝他友好地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈策一皺眉，不由自主地緩下了腳步。

    蔣明珠穿的是一件淡紫色織錦坎肩，配著顏色稍深一些的襦裙，正是他方才隔著竹林看到的人。

    他下意識(shí)地去找穿翠綠色棉襖的丫鬟，果然在不遠(yuǎn)處就看到了捧著暖手爐的素月和素和。

    見他步子慢了下來(lái)，何嘉也好奇地隨著他的視線看了一眼，了然道：“你還放不下??？”

    沈策凝眉：“不是，只是方才看到她和貼身丫鬟在...算了，橫豎也是人家自己的家事?！?/br>
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    他們說(shuō)著話便進(jìn)了屋，蔣明珠這里卻渾然不知除了她刻意想讓對(duì)方看到的人外，方才竹林外竟還有旁人見到了她和素月說(shuō)話。

    ***************

    何家一門忠烈，又是當(dāng)朝皇后的母家，皇帝對(duì)賀國(guó)公府也一向是優(yōu)待的，除了當(dāng)年讓何嘉平級(jí)襲爵外，這些年逢年過(guò)節(jié)的也多有賞賜。

    這回鄭氏大壽，皇帝也特意賞了不少好東西，早早送到了國(guó)公府，到了臨近正午的時(shí)分，外頭又有人來(lái)報(bào)，說(shuō)宣旨的公公如今正等在門外。

    皇家這般給面子，鄭氏自然歡喜，連忙吩咐大開中門出迎。

    何嘉人雖不羈，在這種場(chǎng)合卻還是十分知道輕重的，連忙扶著母親一道跪了下來(lái)接旨。

    院子里拉拉雜雜跪了不少人，蔣明珠偷偷抬眼看了下，就聽得聶玄道：“是我母后身邊的公公?！?/br>
    ☆、第二十五章 山雨欲來(lái)

    第二十五章山雨欲來(lái)

    蔣明珠低著頭掩飾驚訝的神色：“不是皇上的圣旨么？”

    聶玄卻笑了笑：“這也不奇怪，父皇哪會(huì)有那種閑情逸致去管國(guó)公府夫人是什么時(shí)候做壽？能記得有這么個(gè)人就不錯(cuò)了。何家與我母后關(guān)系較親近，這多半是我母后請(qǐng)了皇上的旨，給何家一份殊榮。父皇也就是做個(gè)順?biāo)饲榱T了。”

    蔣明珠點(diǎn)點(diǎn)頭：“殿下...那他可靠么？”

    聶玄否認(rèn)了，這是他母后身邊最得力的大太監(jiān)，卻并不是最心腹的人。

    宣旨的人走后，來(lái)道賀的人也大多開始入席了。聶玄見左右也無(wú)事，想到她屋里那幾個(gè)丫頭，便索性教她：“肱股和心腹，其實(shí)是不一樣的。你和你母親屋里幾個(gè)下人，福嬸當(dāng)然是最信得過(guò)的。剩下兩個(gè)丫頭，素和處事平穩(wěn)，性子和緩嚴(yán)肅，適合做管家。素月跳脫活潑，但反應(yīng)靈敏，你選她做貼身的丫鬟，確實(shí)不錯(cuò)。但若說(shuō)心腹，這兩人都不適合?！?/br>
    蔣明珠有了興致，疑道：“為什么，素月性子雖活，做事卻也沒(méi)有什么紕漏，就好比這回的事......”

    “并不是她不好，而是她太扎眼了，”聶玄解釋道：“不管她做什么，所有人都能第一時(shí)間就聯(lián)想到你。這樣的人，只能派出去做一些光彩的事。暗下的那些事，最好不要交給她。用朝臣來(lái)比，肱股之臣可以做宰輔、部閣重臣，親近可靠的可以做內(nèi)務(wù)府總管，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，心腹之人，可能手掌生殺重權(quán)，卻多半并不起眼。”

    他說(shuō)的并不難理解，蔣明珠很快便明白過(guò)來(lái)，疑道：“那殿下這回安排素月假裝和我吵架？是因?yàn)樵谕馊丝磥?lái)，素月就是我的心腹？”

    聶玄點(diǎn)頭：“你可用的人也實(shí)在太少......等以后吧，以后我?guī)湍闾魞蓚€(gè)可用的?！?/br>
    “怎樣...算是可用呢？”

    “情義、利益都與你捆在一起，不想背叛你，也不敢背叛你的人，便是可做心腹的了?！?/br>
    蔣明珠若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隔了一會(huì)兒，還是忍不住笑了笑：“殿下若是做個(gè)夫子，一定也是極好的?！?/br>
    聶玄失笑：“那你一定不是個(gè)好學(xué)生，這世上哪有學(xué)生總拿夫子打趣的？”

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    兩人說(shuō)得和樂(lè)，蔣明珠眼中一直帶著笑意，雖不明顯，但在時(shí)不時(shí)往她這邊看的沈策眼里，已是很清楚了。

    沈策心里有些不是滋味，其實(shí)他隱隱能夠猜到蔣明珠反悔不愿嫁給他的原因，這會(huì)兒也說(shuō)不清是后悔還是不悅，只得端了酒杯一飲而盡。

    旁人看他酒到杯干，自然添酒添得更勤快，待何嘉過(guò)來(lái)敬酒的時(shí)候，沈策已是喝得有些多了。

    何嘉與他數(shù)年同窗，一看便知他的情況，忙對(duì)桌上眾人道：“你們可別把他灌醉了，要不一會(huì)兒他家里人該怨我了。”

    這一桌多半是他們同齡的少年公子哥，哪里聽得進(jìn)這個(gè)話，何嘉無(wú)奈，只得拉著沈策，讓他跟自己走。

    沈策迷迷糊糊地跟著起了身，何嘉拉著他把人送到自己屋里，讓他躺下了，見他這一會(huì)兒的功夫已經(jīng)醉得很是厲害了，也不敢再讓他去前面，本想叫自己的貼身小廝過(guò)來(lái)看著，誰(shuí)料剛出了門就有人來(lái)傳話，說(shuō)是老夫人叫他過(guò)去見他父親的一位舊部。

    何嘉無(wú)奈，只得隨意叫了個(gè)丫頭，吩咐她煮點(diǎn)醒酒湯送去給沈策。

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    何嘉把沈策帶走的時(shí)候蔣明珠也看到了，狀似不經(jīng)意地往蔣明瑾那兒看了一眼，心下有些緊張，下意識(shí)地喊了聲“殿下”。

    聶玄“嗯”了一聲，有點(diǎn)似笑非笑的：“怎么了？”

    蔣明珠想了想，壓下了心底的不安，只問(wèn)道：“殿下，為什么特意讓我和素月爭(zhēng)執(zhí)，讓大姐知道我拒了沈家這門親事？若是她說(shuō)出去，對(duì)兩家的名聲都是不好?！?/br>
    “放心吧，你那大姐一心想著嫁進(jìn)沈家，怎么會(huì)放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)呢？她是絕對(duì)不肯得罪沈家的?！甭櫺Φ溃骸八月牭侥阋卦氯ミ€定親的鐲子，她多半只會(huì)惦記著怎么借著這個(gè)機(jī)會(huì)去打擊你，安慰沈策，好趁虛而入，成為沈策的未婚妻?！?/br>
    蔣明珠有點(diǎn)尷尬，分辯道：“那哪兒是什么定親的鐲子？原本也就是小瑤說(shuō)著玩兒的，再說(shuō)東西我娘前些日子也已經(jīng)送還給姑母了?！?/br>
    聶玄知道她是不好意思了，也正色道：“這件事我們都知道，可她卻不知道。這便是能利用了的機(jī)會(huì)了。”

    兩人正“說(shuō)”著話，就見蔣明瑾悄聲對(duì)柳氏說(shuō)了兩句話，便起身往花園去了。

    蔣明珠回想了下，忙道：“方才表哥被賀國(guó)公扶著，也是往那個(gè)方向去了?！?/br>
    聶玄也微微皺眉：“沈策好像有點(diǎn)喝多了吧？”

    他原本是想讓蔣明瑾知道“有機(jī)可乘”，然后主動(dòng)去招惹沈策，再伺機(jī)而為的，最少也能讓蔣明瑾鬧出些笑話來(lái)。但沈策竟會(huì)在這種場(chǎng)合喝醉，還是有些出乎他的意料了。若是讓蔣明瑾和沈策當(dāng)真有了什么，只怕蔣明珠會(huì)覺得愧對(duì)沈策。

    蔣明珠確實(shí)有點(diǎn)擔(dān)心，正巧那一頭素月急匆匆過(guò)來(lái)了，壓低了聲音回報(bào)：“二小姐，剛才你給我的盒子不見了。”

    聶玄當(dāng)時(shí)說(shuō)做戲做全套，確實(shí)是讓蔣明珠在盒子里放了一只玉鐲。聽了素月的話，很快便理順了前因后果，肯定道：“多半是被你大姐順走了吧。”

    蔣明珠疑惑：“她拿這個(gè)能有什么用？”

    聶玄笑笑：“你想想她當(dāng)初用柳旭陷害你的手段，就該猜到了。”

    蔣明珠回想了下，有點(diǎn)不敢置信：“她想去找表哥，然后讓人看到他們?cè)谝黄?，最后再把鐲子拿出來(lái)，說(shuō)是表哥送她的？”

    聶玄彎了彎唇，并沒(méi)有出聲否認(rèn)。

    蔣明珠已經(jīng)站了起來(lái)，往后院的方向靠了點(diǎn)，屋外冷風(fēng)一吹，便是一個(gè)激靈，腦子也清楚了：“不會(huì)吧，她用這種法子算計(jì)我當(dāng)然是占光的，可是用這個(gè)法子算計(jì)表哥的話，反而對(duì)她自己不利啊，在這種事上，畢竟女子的名節(jié)更易受損?！?/br>
    “嗯，所以，我想這話她多半只會(huì)在柳氏和你父親面前說(shuō)，讓你父親去找沈家要個(gè)說(shuō)法之類的吧，”聶玄揣測(cè)：“就算不成，橫豎也沒(méi)有外人知道，她吃不了虧。”

    蔣明珠覺得一個(gè)頭兩個(gè)大，既有些擔(dān)心沈策，又暗暗地有點(diǎn)期待。正衡量著這件事鬧出來(lái)會(huì)有多大的風(fēng)波，就聽聶玄道：“與其等著看她鬧笑話，不如咱們幫她一把，如何？”

    他這么問(wèn)便是有主意了，蔣明珠想都不用想便知道這個(gè)“幫一把”絕不是字面上簡(jiǎn)單的意思，便疑道：“怎么幫？”

    “她想趁著沈策醉酒去接觸他，然后多半是想讓柳氏和你姑母看到，”聶玄笑笑：“咱們就幫她多找些人去見證下吧?！?/br>
    蔣明珠驚愕：“這...傳出去不僅是她...就連我和明瑜也是要受牽連的?！?/br>
    聶玄一聽她這話便忍不住笑了，打趣道：“怕什么，你若嫁不出去，將來(lái)我給你指婚，或者干脆就嫁給我吧。”

    方才被冷風(fēng)吹得散了一些的酒意仿佛一下子千百倍地涌了上來(lái)，蔣明珠臉上漲得通紅，惱道：“殿下！”

    “好了，殺敵一千自損八百，我怎么會(huì)做這種事？”聶玄原本也帶著試探，見她羞惱，卻是不忍再逗她，笑著安撫：“只要多兩個(gè)人就好了?！?/br>
    蔣明珠這才凝神想了想，猜測(cè)道：“一個(gè)是我父親，還有一個(gè)，是姑父嗎？”

    聶玄沒(méi)說(shuō)對(duì)也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，只問(wèn)她是怎么猜的。

    “我父親好面子，讓他看到大姐...嗯，總之他應(yīng)該會(huì)很生氣，至于姑父，我不知道殿下為什么要讓他看到，可是殿下之前說(shuō)不會(huì)讓外人知道，那除了祖母便是姑父、小瑤，父親知道了就等于祖母知道了，沒(méi)必要再讓祖母去，而小瑤還是小孩子的心性，知道了怕不經(jīng)意就會(huì)說(shuō)出去了。所以...我猜是姑父?！?/br>
    聶玄笑笑：“你這樣猜也沒(méi)錯(cuò)。你想想...沈凌和你父親同朝為官，兩家兒女出了這么尷尬的事，等‘真相大白’，兩家都知道是你大姐故意陷害沈策，想加入沈家，你父親多半是已經(jīng)無(wú)地自容了。偏偏還要天天在朝上看到沈凌。每見一回，就丟一次臉，怕是每天見到沈凌都要在心里把柳氏和你大姐怨上一回吧?！?/br>
    殺人誅心也無(wú)外乎此了，蔣明珠先是有些不忍，但看著不遠(yuǎn)處帶著蔣明瑜和一眾夫人說(shuō)說(shuō)笑笑的柳氏，想著她們次次處心積慮地陷害自己，到底是點(diǎn)了頭：“嗯，我明白了?！?/br>
    **************

    觥籌交錯(cuò)間，時(shí)間便一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去了，柳氏到蔣敏跟前說(shuō)了幾句話，蔣敏便面色難看地隨她走了。

    蔣明珠忙給素月使了個(gè)眼色，悄悄吩咐了幾句，自己跟了上去。誰(shuí)料還未進(jìn)后院就遇上了何嘉。

    她雖看到了，卻已經(jīng)來(lái)不及躲閃了，索性迎頭走上去。何嘉乍一看到她也驚了下，兩人差點(diǎn)撞到了一起。幸而何嘉伸手敏捷，飛快地讓過(guò)了，疑道：“你不是阿策的表妹么？怎么來(lái)這兒了？”

    蔣明珠微一福身見了禮，溫聲道：“我家柳姨娘方才急匆匆地往這里來(lái)，我看她臉色不好，怕她身子不舒服，就跟過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    何嘉大笑：“在我家里能有什么事兒?。慷喟胧呛榷嗔顺鰜?lái)走走吧。剛才你表哥也喝多了，這會(huì)兒還睡在我屋里呢?！?/br>
    蔣明珠心念一轉(zhuǎn)，笑道：“這么巧，方才姑母好像也過(guò)來(lái)了，不知是不是在尋他。”

    何嘉一點(diǎn)頭：“我正要過(guò)去看看，你既不放心你姨娘，就一道過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    蔣明珠應(yīng)了一聲，跟著他進(jìn)了院子，正想著該尋個(gè)什么由頭把他攔在外面，就見老夫人鄭氏一臉凝重地過(guò)來(lái)了，叫過(guò)何嘉吩咐了幾句，就吩咐下人關(guān)了院門。

    蔣明珠看了一眼，隱約看到柳氏和蔣敏的身形，一回頭就見沈凌和蔣云也過(guò)來(lái)了。

    素月悄悄走回她身邊眨了眨眼，蔣明珠放了心，正想跟何嘉一道走，就聽得鄭氏道：“你是蔣家的二丫頭吧？一道進(jìn)來(lái)吧?！?/br>