沈老太太的這些寶貝疙瘩，才幾天竟然就在小洋樓中慘遭不測(cè)。聽到這個(gè)消息，沈老太太險(xiǎn)些暈了過去。

    她杵著拐杖，嫌棄走路抬轎輦太慢，竟一反常態(tài)的命人叫了司機(jī)來，主動(dòng)坐上平素最反感的小汽車，火急火燎地往小洋樓方向趕。

    她倒是要親口問問溪草，當(dāng)時(shí)一本正經(jīng)在她面前打包票，竟是把老人家的交代當(dāng)成了而旁人，實(shí)在是目無尊長(zhǎng)，缺乏管教！

    再說，她依稀記得謝洛白養(yǎng)的狗很是兇煞，那條大狗現(xiàn)在膽敢撲鳥兒，以后會(huì)不會(huì)撲洛琛，今天她一定要把寶貝小孫孫領(lǐng)回來。

    小洋樓中，燈光蕭索，并沒有因?yàn)轼B兒全軍覆沒而顯出慌亂，一如往昔靜謐祥和。

    沈老太太的小汽車剛剛停穩(wěn)，都等不得護(hù)兵來拉開車門，她便蹬蹬蹬地疾步過去。

    “少夫人呢？讓她來見我、”

    素菊和金嬤嬤對(duì)老太太的到來吃了一驚，忙不迭把她請(qǐng)進(jìn)廳，又差人趕緊到二樓起居間叫溪草。

    她突然到訪，驚動(dòng)了小洋樓里外，紅繡也垂著眼出來問安。她接過素菊遞上來的托盤，乖巧地給沈老太太上燕窩，沈老太太卻看都不看她一眼。

    正主都不到，拿個(gè)妾室打發(fā)是個(gè)怎么回事？

    紅繡尷尬地站在旁邊，正不知所措，金嬤嬤笑著上前解圍。

    “紅姨娘，老太太和和旁人習(xí)慣不一樣，越夜喝熱茶越痛快。正巧，少夫人前些日差人從燕京采買來羅漢疊翠，老太太，您嘗一嘗?！?/br>
    金嬤嬤是沈督軍聘來的，且無論在燕京還是雍州，其都是達(dá)官顯貴家的座上先生，加之一副和善面孔，沈老太太自是給她顏面。

    她被金嬤嬤侍候著用了小半壺茶，雖說時(shí)間沒有那么難熬，可在廳中枯坐了半刻鐘，才見溪草打扮齊整從旋轉(zhuǎn)樓梯上蜿蜒而下。

    架子真大！

    “老太太怎么來了？”

    一件杏色的斜襟上袍，搭配對(duì)應(yīng)的百褶長(zhǎng)裙，配上同色系的翡翠頭面，讓女孩子宛若從古畫中走出來的仕女。

    雖然厭惡溪草，可沈老太太也不得不承認(rèn)，這個(gè)窯子中出生的煙@花少女，卻比她從小養(yǎng)在膝下，按照舊式宅門規(guī)矩調(diào)@教出來的沈家大小姐沈洛晴，更像個(gè)正經(jīng)的燕京閨秀。

    思及此，沈老太太心中不是滋味，連帶下一句開口的話也帶上了三分責(zé)難。

    “跑哪里去了？有你這樣長(zhǎng)輩來訪，讓長(zhǎng)輩干等的嗎？”

    溪草不慌不忙向她行了個(gè)舊禮。

    “今日身上有些不好，所以早早歇下了。聽老太太到了，又不好衣冠不整前來拜見，讓老太太久等，是溪草的不是?！?/br>
    聽她這樣說，沈老太太不由睨了一眼溪草，果然見眼前人臉色不是平素那般紅潤(rùn)，恍惚間好似還有些氣息奄奄。

    怎么偏生就這樣巧？

    心中雖有懷疑，然沈老太太也不是那等斤斤計(jì)較的性子；況且世家貴婦出門見怎能行跡潦草，哪怕是騙人，溪草這個(gè)借口找得無可挑剔。

    她神色一斂，開門見山道。

    “你怎么養(yǎng)鳥的，怎么放狗就把它們咬死了？”

    溪草明顯一怔。

    “鳥兒被狗咬死了？”

    金嬤嬤一頭霧水，對(duì)溪草搖了搖頭；素菊正要說什么，被紅繡用眼風(fēng)制止；而廳中三兩站著的傭人們也不言不語，一副茫然不知的形容。

    見狀，溪草不由面露急色

    “發(fā)生了這樣大的事，我怎么不知道？來人，請(qǐng)阿珍過來說話。”

    阿珍跟著溪草來小洋樓學(xué)習(xí)養(yǎng)鳥，問她一問，這件事是個(gè)什么子丑寅卯自是明了。不過洋樓就巴掌大那樣一塊地，鳥兒被狗咬死，都已經(jīng)傳到了燕子居，這里面的仆傭卻完全不知道，這就值得推敲了。

    沈老太太落在溪草身上的眼神，也從一開始?xì)鈵?，漸漸蒙上了一層意味深長(zhǎng)。

    只片刻，婢女阿珍就被人叫了進(jìn)來。聽得沈老太太詢問，阿珍也是滿臉詫異。

    “老太太，鳥兒好端端的啊，怎么可能被狗咬死了？我過來前面還去掛鳥籠的地方走了一圈，鳥兒個(gè)個(gè)精神抖擻。不只是我，方才去喚我的小翠也聽到了?！?/br>
    此言一出，眾人皆是面露古怪。

    阿珍仿佛意識(shí)到什么，連忙道。

    “不如我現(xiàn)在就去把鳥兒拎來。鳥兒們按照少夫人吩咐的飼養(yǎng)方式，已經(jīng)開始唱歌了?！?/br>
    見沈老太太沒有反對(duì)，阿珍急急行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身就走。

    而沈老太太也陷入沉思。

    就算小洋樓的人唯溪草馬首是瞻，被她哄得一個(gè)鼻孔中出氣；可阿珍是自己的貼身婢女，是不可能說謊的。

    沈老太太眉頭微皺，忽聽前面一陣?guó)B鳴，沈老太太驚喜地抬起眼，但見一只寬大的圓形鳥籠中，她的寶貝百靈鳥正歡快地上躥下跳。

    而旁邊一字排開的幾只籠中的畫眉、繡眼、夜鶯、靛頦也次第跳叫起來，如一輪明日，霎時(shí)讓整個(gè)廳肅穆沉郁的死氣一掃而空。

    沈老太太驚喜地站起來，三步并作兩步走到籠子前面，聲音中都帶了幾分不可置信。

    “是我的鳥兒，果真治好了。不錯(cuò)，比前頭精神很多?！?/br>
    溪草跟在她身后，默默地陪她看鳥，怕鳥兒不適應(yīng)電燈的光線，還貼心地命人把廳中的燈關(guān)了一半。

    沈老太太一只只鳥兒仔細(xì)看過去，欣賞了十幾分鐘，發(fā)現(xiàn)鳥兒大抵倦了，一個(gè)個(gè)把腦袋插在翅膀下沒了聲音，這才依依不舍收回視線。

    “本來還說明日大早再把鳥兒送回燕子居，現(xiàn)下老太太來了，索性擇日不如撞日，等明個(gè)兒日頭升起，鳥兒就在燕子居庭前廊下唱歌了，多熱鬧！”

    聯(lián)想那副場(chǎng)景，沈老太太不由露出向往顏色。

    “沒想到你這丫頭，還有兩把刷子。既然治好了我這的鳥兒，說吧，你有什么要求?！?/br>
    沈老太太一掃方才的陰郁，聲音都帶了幾分喜氣；連帶對(duì)溪草的稱呼，也不由親近了。

    溪草微微一笑，命人把鳥籠上遮風(fēng)擋雨的蓋布重新拉好，這才不緊不慢道。

    “請(qǐng)求先不急，我只是好奇。明明鳥兒安然無恙，怎么老太太去您找上門來，一口咬定是被狗咬死的呢？”

    沈老太太臉色有些不自然，在燕京貴婦圈中周旋多年，她年輕時(shí)候，也經(jīng)常去宮中幾位太妃跟前走動(dòng)，舊宅門中互斗的手段，沈老太太不止看得多，自己也曾經(jīng)經(jīng)歷過不少。

    現(xiàn)下世道太平，家庭人口簡(jiǎn)單，老太太往昔的敏銳被磨礪了不少，卻不糊涂。

    她這般興師動(dòng)眾找上門來，自然也要給溪草一個(gè)交代。

    于是沈老太太厲聲。

    “剛剛來燕子居報(bào)信的是誰？”

    跟著來的仆從叫出了一個(gè)名字，那是燕子居一個(gè)不起眼的小丫頭，很快人被帶來，在沈老太太的逼問下，小丫頭抖著身子顫顫開口。

    “是，是夫人房里的錦兒來告訴我的，我也不知道，老夫人，我什么都不知道……”

    聽罷，溪草咦了一聲。

    “婆婆真是關(guān)心我啊，小洋樓的消息我自個(gè)兒都不知道，她已經(jīng)命人去傳話了。”

    似想到什么，她笑了一聲。

    “不過興許也是一片好心呢？比如要告訴老太太這個(gè)喜事，卻急急之下把話說錯(cuò)了，這才鬧出這樣大的烏龍。不過這人會(huì)是誰呢？真是有意思?！?/br>
    這幾句話，表面上是為沈慕貞開脫，可每一個(gè)字都如一根根銀針，不動(dòng)聲色點(diǎn)到了要害上。

    眾所皆知，小洋樓為了防止眼線，里面的仆從，都是謝洛白從蓉城謝府那邊調(diào)過來的。而里面和沈慕貞能牽扯上的人，唯有沈洛琛和紅嬸了。

    沈洛琛一團(tuán)孩氣，懂個(gè)什么，那這通風(fēng)報(bào)信的人十有八@九便是紅嬸。

    還一口篤定鳥兒已經(jīng)被狗咬死了，顯然除了散布傳言，她還做了一些其他的。

    而這樣做的目的，就是要離間自己和溪草的關(guān)系！

    沈老太太略一思索，很快就理清了前后思路。

    且直到現(xiàn)在，紅嬸和沈洛琛都沒有出現(xiàn)，明顯不在小洋樓，大抵為了避嫌遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開了，這個(gè)手段看似高明，實(shí)則拙劣。

    “不管怎么說，鳥兒總算完好無缺，這些鳥兒既然也好了，掛在這里也影響你們休息，我今日就帶走了?！?/br>
    聽她這樣說，顯然已是打算息事寧人，不追究了。

    溪草也不在乎，親自把沈老太太送出門外。

    阿珍對(duì)溪草行了一個(gè)禮，也上了副駕。

    “都散了吧?！?/br>
    溪草轉(zhuǎn)身，忽地叫住了紅繡。

    “少夫人？”

    “都說狗咬死了鳥兒，說起來自從老汰太這些鳥被送來，皇后也被關(guān)了三天了。我想過去把它從籠子中放出來，紅姨娘若是沒事，陪我過去吧?！?/br>
    聞言，紅繡微僵的身子松了下來，她說了聲是，乖順地跟在溪草的身后，如同一個(gè)最本分的妾室，低調(diào)無感。