我唇干舌裂，空氣里有nongnong的霉味，像是喉嚨里塞了一塊臟抹布。要能喝點(diǎn)什么就好了，比如涼涼的帶著冰的酒。仿佛我已經(jīng)從棉被下面醒來(lái)多時(shí)，只消暖和地洗個(gè)澡，就能迎接一整天接踵而至的折磨。

    我不知道什么時(shí)候才能好起來(lái)。

    我的宿主肯定一整夜都是這樣睡覺(jué)的，因?yàn)閯?dòng)起來(lái)相當(dāng)痛苦。謝天謝地，右側(cè)的板子松了，我沒(méi)費(fèi)什么力氣就推開(kāi)了，迎向房間里明亮刺眼的光線時(shí)，我的眼睛嘩嘩落淚。

    我待的地方是橫貫房子的一條長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道，天花板上掛著蛛網(wǎng)。墻壁都是深色木頭，地板上散放著破碎的老家具，蒙著厚厚的塵土，大都已被蟲子蛀空。我輕輕挪動(dòng)，站起身來(lái)，僵硬的四肢慢慢動(dòng)著。原來(lái)我這位宿主過(guò)夜的地方是樓梯下面的櫥柜，而這段樓梯通向一個(gè)舞臺(tái)，一架落滿灰塵的大提琴前攤開(kāi)了一本發(fā)黃的樂(lè)譜?？粗@一切，仿佛我睡了一覺(jué)，躲過(guò)了一場(chǎng)大災(zāi)難，末日審判降臨，又匆匆離去，而我被塞到了櫥柜里面。

    我怎么會(huì)在那底下呢？

    我渾身酸疼，搖搖晃晃地來(lái)到走廊那邊的窗戶旁邊。窗戶上一層厚厚的塵垢，我用袖子擦干凈一塊，才看到下面就是布萊克希思的花園。我待的正是房子的頂層。

    出于習(xí)慣，我開(kāi)始翻口袋找身份線索，但忽然意識(shí)到自己并不需要這些。我是吉姆·拉什頓，二十七歲，是個(gè)警察。我的父母是瑪格麗特和亨利，跟人提起我的職業(yè)時(shí)，他們總是面帶自豪的微笑。我有個(gè)jiejie，還有一條狗。我愛(ài)上了一個(gè)叫格蕾絲·戴維斯的女人，這就是我出現(xiàn)在這個(gè)聚會(huì)的原因。

    我和我宿主之間的障礙幾乎已經(jīng)消失。我?guī)缀蹩床怀隼差D和我之間的分別。不幸的是，拉什頓昨晚喝了整瓶的威士忌，實(shí)在記不清怎么跑到柜櫥里面了。我只記得我們整晚都在聊陳年往事，開(kāi)懷大笑，翩翩起舞，縱情享樂(lè)。

    侍從在那里嗎？他也在吃喝玩樂(lè)嗎？

    我努力地回想，但是酒醉的我對(duì)昨夜的記憶模糊一片。因?yàn)椴话?，我的手本能地伸向拉什頓口袋里的皮質(zhì)煙盒，那里面只剩下一根煙，我忍不住想要點(diǎn)上煙穩(wěn)穩(wěn)神。在這種情況下，也許我更該發(fā)發(fā)脾氣，尤其還想掙扎著逃離這里。從丹斯那里，侍從一直跟蹤我找到了管家，所以我在拉什頓這里恐怕也不安全。

    如今謹(jǐn)慎是我最可信賴的朋友。

    我環(huán)視四周想找件武器，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)阿特拉斯的銅像。我將它舉過(guò)頭頂，向前面蹭過(guò)去，這里擋著一排排衣櫥，還有橫七豎八的一片椅子，我在中間艱難地穿行，來(lái)到一塊褪色的黑色窗簾前面，這窗簾從天花板垂到地板上。紙板做的樹(shù)靠在墻上，旁邊的服裝架子上塞滿了戲服，里面有六七套瘟疫醫(yī)生的裝束，帽子和面具就堆在地板上的盒子里。好像這家人過(guò)去常常在這里玩耍。

    地板吱嘎響了一聲，窗簾抖動(dòng)起來(lái)，有人在那后面穿梭。

    我渾身緊張起來(lái)，將阿特拉斯舉過(guò)頭頂，正要……

    安娜沖了出來(lái)，臉頰緋紅。

    “哦，謝天謝地?！彼匆?jiàn)我，不由得感嘆。

    安娜跑得上氣不接下氣，棕色的眼睛里布滿血絲，還有兩個(gè)黑眼圈。她金黃的頭發(fā)蓬亂得很，帽子團(tuán)在手里。記錄我的每位宿主活動(dòng)的那個(gè)速寫本，就鼓鼓囊囊地塞在她的圍裙里。

    “你就是拉什頓，對(duì)嗎？來(lái)，我們只有半個(gè)小時(shí)的時(shí)間去救人。”她說(shuō)著沖過(guò)來(lái)抓住了我的手。

    我向后一退，手里還舉著那個(gè)銅像，然而讓我驚訝的是，她說(shuō)話時(shí)不僅氣喘吁吁，而且話里話外沒(méi)有絲毫的內(nèi)疚。

    “哪里我都不和你去?！蔽覍~像抓得更緊了。

    她的臉上寫滿了困惑，接下來(lái)恍然大悟。

    “是因?yàn)榈に购凸芗疑砩习l(fā)生的事情嗎？”她問(wèn)道，“對(duì)此我毫不知情，真的什么也不知道。我醒來(lái)時(shí)間還不長(zhǎng)，只知道你會(huì)在八個(gè)不同的宿主的身體里，而一個(gè)侍從正一個(gè)個(gè)地殺死他們，我們需要去救那些還活著的宿主。”

    “你要我信任你？”我大吃一驚，“侍從殺丹斯的時(shí)候，是你讓丹斯分神；侍從殺管家的時(shí)候，你正站在現(xiàn)場(chǎng)。你一直在幫侍從，我都看見(jiàn)了！”

    她搖搖頭。

    “別傻了，”她大喊著，“這些事我都還沒(méi)做呢，即使到了那時(shí)，我那樣做也絕不是在背叛你。如果我真想要你死的話，會(huì)在你的宿主醒來(lái)之前就結(jié)果他們的性命。你那時(shí)不會(huì)見(jiàn)到我，我也絕不會(huì)和那樣一個(gè)人聯(lián)手，完事之后，他絕對(duì)會(huì)立即撲上來(lái)殺死我?！?/br>
    “那你在那里干什么呢？”我問(wèn)她。

    “我不知道啊，還沒(méi)到那個(gè)時(shí)候?！彼卮鹞?，“你……我指的是，另一個(gè)你……在我醒來(lái)時(shí)，正等著我。他給了我這個(gè)本子，告訴我去林子里找德比，然后再來(lái)這里救你。這就是我的安排，我就知道這么多。”

    “還不夠多，”我直言不諱，“這些事我還都沒(méi)有做呢，所以我不知道你說(shuō)的是不是實(shí)話。”

    我放下銅像，和她擦肩而過(guò)，走向她出來(lái)的那個(gè)黑窗簾。

    “安娜，我沒(méi)法信任你?！蔽液退f(shuō)。

    “為什么呢？”她抓住了我甩到后面的手，“我對(duì)你可一直都是信任的?！?/br>
    “那不……”

    “你還記得我們上個(gè)輪回里發(fā)生了什么嗎？”

    “只記得你的名字?！蔽业皖^看見(jiàn)安娜與我的手指交纏在一起，我的抗拒已然瓦解。我是那么渴望去信任她。

    “你記不得他們是怎么被害的嗎？”

    “記不得了?！蔽也荒蜔┑卣f(shuō)，“你為什么要問(wèn)我這些？”

    “因?yàn)槲疫€記得，”安娜說(shuō)，“我知道你的名字，是因?yàn)槲矣浀迷陂T房里喊過(guò)你。我們計(jì)劃好在那里見(jiàn)面。你遲到了，這讓我好擔(dān)心?，F(xiàn)在我又見(jiàn)到了你，真是高興極了，可是看看你現(xiàn)在的表情吧。”

    她迎上了我的目光，那深邃而又果敢的雙眸，沒(méi)有謊言的蹤跡。當(dāng)然，她不可能……

    宅子里的每個(gè)人都戴著面具。

    “你就在我站的地方殺死了我。”她觸摸著我的臉頰，打量著我的面龐，而直到此時(shí)我都不知道拉什頓長(zhǎng)什么樣子，“你今天早上發(fā)現(xiàn)我時(shí)，我被嚇壞了，差點(diǎn)跑開(kāi)，但是你是那樣傷心……那樣害怕。那些破碎的生命就堆疊在你的身上，你沒(méi)法將它們一一分開(kāi)，你甚至不知道自己的身份。你把這個(gè)本子塞到我手里，說(shuō)你很抱歉，你不停地這樣說(shuō)。你告訴我你不再是那個(gè)人了，你還說(shuō)我們不能因?yàn)橄胍与x這里，就一次一次地犯同樣的錯(cuò)誤。那是你說(shuō)的最后一句話。”

    我在記憶中慢慢翻找，一種遙遠(yuǎn)的感覺(jué)，我仿佛越過(guò)時(shí)間的河流，指尖俘獲了一只蝴蝶。

    她把“象”這枚棋子放在我的掌心，慢慢合攏我的手指攥住棋子。

    “這個(gè)或許能讓你想起什么，”她說(shuō)，“我們?cè)谏弦粋€(gè)輪回中，用這些棋子來(lái)標(biāo)明自己的身份。艾登·畢肖普，你是主教，我是騎士。好比此刻，我就是你的護(hù)衛(wèi)者。”

    我記得這種內(nèi)疚、這種悲傷，我記得這種遺憾。然后，我又對(duì)這些沒(méi)有什么印象，甚至也沒(méi)有記憶。但沒(méi)有關(guān)系，我可以感受到她的話語(yǔ)中的真實(shí)，就好像第一次見(jiàn)面時(shí)，我便感受到我們之間友誼的分量，還有將我?guī)У讲既R克希思的那種悲傷與痛苦。她說(shuō)得對(duì)，是我殺了她。

    “你現(xiàn)在記起來(lái)了嗎？”她說(shuō)。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，羞愧難當(dāng)，自厭自棄。我深知自己不想傷害她。我們一直像今天這樣并肩作戰(zhàn)，但是事情發(fā)生了變化……我越來(lái)越孤注一擲。我看到自己逃離的機(jī)會(huì)慢慢溜走，就驚慌失措。我向自己承諾，離開(kāi)后會(huì)找到辦法把她救出去。我用高貴包裝自己的背叛，我的行為真是糟糕透頂。

    我渾身顫抖，被自厭的洪流席卷。

    “我不知道這記憶來(lái)自哪次輪回?！卑材日f(shuō)，“但我把這記憶當(dāng)成對(duì)自己的警告，警告自己不要再信任你?！?/br>
    “對(duì)不起，安娜，”我囁嚅著，“我……我忘掉了自己的所作所為，可單單記住了你的名字。這是對(duì)我自己的承諾，而對(duì)你，我承諾下次會(huì)做得更好。”

    “你現(xiàn)在不正在履行這承諾嗎？”她安慰我說(shuō)。

    希望如此，但我知道這并非事實(shí)。我看到了自己的未來(lái)，我和他說(shuō)過(guò)話，幫他實(shí)施過(guò)他的計(jì)策。丹尼爾犯的錯(cuò)誤，與我在上一次輪回中犯的錯(cuò)誤一模一樣。絕望讓他冷酷無(wú)情，我要是不阻攔他，他還會(huì)再次犧牲掉安娜。

    “為什么第一次見(jiàn)面時(shí)你不告訴我真相呢？”我還是羞愧得抬不起頭來(lái)。

    “因?yàn)槟阋呀?jīng)知道了?！彼~頭上出現(xiàn)幾道皺紋，“從我的角度看，我們兩個(gè)小時(shí)前剛剛認(rèn)識(shí)，而你幾乎獲知了我所有的信息。”

    “第一次見(jiàn)到你時(shí)，我是塞西爾·雷文古?！蔽一卮?。

    “而我們又在中午見(jiàn)面了，我還不知道你是誰(shuí)，”她說(shuō)，“那也沒(méi)什么關(guān)系。我不會(huì)告訴他，也不會(huì)告訴任何人，因?yàn)闆](méi)有關(guān)系，那些宿主都不是我們自己。無(wú)論他們是誰(shuí)，他們做出了不同的選擇，犯了不同的錯(cuò)誤。我只是選擇信任你，艾登，而且我也需要你信任我，因?yàn)檫@地方……你也知道這個(gè)鬼地方。當(dāng)侍從殺你的時(shí)候，你看到我在做什么，那并不是事情的全貌，并不是真相?！?/br>
    她看上去還算自信，只是喉嚨在緊張地顫動(dòng)，一只腳在磨地板。我能感到她的手在我的臉頰邊顫抖，她的聲音也略顯緊張。這些虛張聲勢(shì)掩蓋不住她對(duì)我的恐懼，她害怕過(guò)去的我，也害怕我身體里隱藏的那股力量。真難以想象是什么樣的勇氣支撐她來(lái)到這里。

    “安娜，我不知道我們倆該如何一起逃出這里?！?/br>
    “我明白?！?/br>
    “但我保證不會(huì)拋下你一個(gè)人離開(kāi)?！?/br>
    “我也明白這個(gè)?！?/br>
    就在這時(shí)，她給了我一個(gè)耳光。

    “這是為你殺了我而打的，”她說(shuō)著，又踮腳在我挨打的面頰上溫存地吻了一下，“現(xiàn)在我們快去阻止侍從，別讓他再去殺死你的其他宿主了。”

    第四十四章

    地板嘎吱作響，我們順著狹窄的螺旋樓梯往下走，越走越黑，直至最后陷入一片陰暗。

    “你知道我為什么會(huì)在櫥柜里嗎？”我問(wèn)安娜，她在我前面躥得挺快，好像后面的天要塌下來(lái)似的。

    “不知道啊，可就因?yàn)樵谀抢锬闾舆^(guò)了一劫，”她扭頭看了我?guī)籽?，“素描本里說(shuō)侍從大約會(huì)在此時(shí)去找拉什頓。如果昨晚他在自己臥室里過(guò)夜，侍從此時(shí)便會(huì)找到他?！?/br>
    “也許我們?cè)撟屗业轿??！蔽腋杏X(jué)亢奮起來(lái)，“來(lái)，我有個(gè)主意。”

    我和她錯(cuò)身到了前面，三步并作兩步跳下樓梯。

    如果今天早上侍從要來(lái)找拉什頓，那他很可能會(huì)躲在走廊附近。他覺(jué)得這個(gè)時(shí)候人還待在床上，這就意味著我已經(jīng)占了上風(fēng)。如果幸運(yùn)的話，我此時(shí)此刻便可以結(jié)束這一切。

    樓梯走到頭，被一堵石灰水墻擋住了去路，安娜還在半路上，她喊我慢點(diǎn)。我的這位宿主身手不凡，總是能發(fā)現(xiàn)隱藏的機(jī)關(guān)，拉什頓對(duì)此也毫不自謙。我用手指巧妙地觸到一個(gè)隱藏掛鉤，便滾落在外面暗黑的走廊里。壁燈后的燭光在閃爍，左側(cè)是空無(wú)一人的陽(yáng)光房。原來(lái)是直接到了一層，而剛才穿過(guò)的那個(gè)暗門在墻上幾乎看不出來(lái)。

    侍從就在不到二十碼（1）遠(yuǎn)的地方。他跪在那里，正在撬門鎖，我不用想就知道那肯定是我的臥室。

    “你這個(gè)渾蛋，正在找我吧。”我啐了一口唾沫，猛撲向他，他還沒(méi)來(lái)得及掏出刀來(lái)。

    我沒(méi)想到，他那么快就站了起來(lái)，向后跳開(kāi)一步，又反沖回來(lái)抓住我的衣領(lǐng)，揍得我喘不過(guò)氣來(lái)。我笨拙地摔在地上，捂住肋骨。但是他沒(méi)有動(dòng)，就站在那里等著，用手背擦掉嘴角流下的血水。

    “兔子膽子夠大啊，”他笑了，“我會(huì)慢慢地把你的腸子掏出來(lái)?！?/br>
    我站起來(lái)，撣撣自己身上的土，像拳擊手一樣舉起拳頭，卻突然感到雙臂變得異常沉重。我在柜櫥里蜷縮了一宿，狀態(tài)十分糟糕，信心又像潮水般一點(diǎn)點(diǎn)退去。我慢慢地接近他，左右揮動(dòng)拳頭佯攻，像是在等待一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)來(lái)臨的機(jī)會(huì)。他一記猛拳正中我的下巴，震得我的頭向后仰去。甚至還沒(méi)等我看見(jiàn)，他的第二記拳頭就打到了我的肚子上，第三記拳頭把我撂倒在地板上。

    我頓時(shí)暈頭轉(zhuǎn)向，頭昏目眩，掙扎著大口呼吸。侍從步步緊逼，扯著我的頭發(fā)把我拽起來(lái)，伸手去掏他的匕首。

    “嘿！”安娜大喊一聲。

    喊聲只是短短地吸引了侍從的注意力，但已經(jīng)足夠讓我脫身。我趁侍從分心，掙脫了他的手，踢中他的膝蓋，又用肩去撞他的臉，正砸中他的鼻子，鼻血濺了我一上衣。侍從踉蹌了一下向后倒在走廊里，他抓住一個(gè)半身像，單手向我扔過(guò)來(lái)，我只好跳到一邊，這時(shí)他繞過(guò)拐角逃走了。

    我想要追趕他，但已經(jīng)精疲力竭。我順著墻滑下來(lái)，坐到了地板上，捂著吃痛的肋骨。我渾身顫抖，驚魂未定。他太快了，又強(qiáng)壯如牛。如果我們倆之間的對(duì)抗再久一點(diǎn)，我絕對(duì)沒(méi)有活路，我敢肯定。

    “你這個(gè)白癡！”安娜大喊著，生氣地望著我，“你差點(diǎn)丟了命?！?/br>
    “他看見(jiàn)你了沒(méi)有？”我吐了一口嘴里的血。

    “應(yīng)該沒(méi)有，”她伸出一只手拉我起身，“我一直在陰影里，你打斷了他的鼻梁，我覺(jué)得他應(yīng)該什么都看不清了。”

    “安娜，很抱歉，”我說(shuō)，“我真的以為我們能抓住他?！?/br>
    “你能抓住他才怪呢。”安娜給了我一個(gè)大大的擁抱，讓我吃了一驚，她的身體還在顫抖，“艾登，你得小心。幸好那個(gè)渾蛋跑了，你的宿主所剩無(wú)幾。你要是再犯錯(cuò)誤，我們真的就跑不出去了?！?/br>
    這話給了我重重一擊。

    “我只剩下三個(gè)宿主?！蔽抑貜?fù)這話，一時(shí)不知所措。

    塞巴斯蒂安·貝爾看見(jiàn)盒里的兔子就暈了過(guò)去。管家、丹斯和德比都被殺死了，伊芙琳自殺后，雷文古就在舞廳睡著了。只剩下拉什頓、戴維斯和格里高利·戈?duì)柕隆Ｎ乙恢痹谶@些支離破碎的時(shí)光里穿梭，跳來(lái)跳去，都有些迷糊了。

    我早該恍然大悟。

    丹尼爾說(shuō)他是我的最后一位宿主，但這根本不可能。

    恥辱像溫暖的毯子將我的身體覆蓋，我不敢相信竟然這樣輕易地被他欺騙，而且這么心甘情愿地上當(dāng)受騙。

    這并不完全是你的錯(cuò)。

    瘟疫醫(yī)生警告過(guò)我，說(shuō)安娜會(huì)背叛我。為什么他要這么做，是丹尼爾在向我撒謊?。繉?shí)際上有四個(gè)人要逃出這個(gè)房子，可瘟疫醫(yī)生為什么告訴我只有三個(gè)人呢？他大動(dòng)干戈地掩蓋丹尼爾的騙局。

    “我真是瞎了眼了?！蔽颐Ｈ坏卣f(shuō)。

    “哪里不對(duì)勁？”安娜后退一步，用關(guān)切的眼神看著我。

    我躊躇著，大腦運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，難堪的感覺(jué)消失了，我陷入了冷靜的深思熟慮。丹尼爾的謊言十分精妙，可我還是不明白他為何要撒謊。如果丹尼爾想從我的調(diào)查中漁利，得試圖先贏取我的信任，但事實(shí)并非如此。他從未贏取過(guò)我的信任。相反，是他告訴我伊芙琳將在舞會(huì)上被謀害，這才驅(qū)使我開(kāi)始調(diào)查，關(guān)于侍從的消息也來(lái)自他的警告。

    我無(wú)法再將丹尼爾視作朋友，但也說(shuō)不準(zhǔn)他是不是我的敵人。我需要知道他的立場(chǎng)，最好的辦法是保持這種無(wú)知的假象，等他自己揭開(kāi)真實(shí)意圖。

    我得從安娜開(kāi)始。