秘而不宣的笑聲凝固了我的血液，我感覺(jué)自己的內(nèi)心在一塊塊崩塌。

    “求你了，伊芙琳，這是……”

    “請(qǐng)叫我哈德卡斯?fàn)栃〗?，雷文古勛爵，”她十分尖銳地說(shuō)，“人靠的是舉止有度，而不是有錢就能恣意妄為?！?/br>
    我胸中憋悶，仿佛跌進(jìn)了奇恥大辱的深坑中，這是雷文古最壞的噩夢(mèng)。我站在陽(yáng)光房里，十幾雙眼睛盯著我，我就像個(gè)基督徒，正等著第一塊石頭扔向我。

    伊芙琳審視著我——這個(gè)汗流浹背、顫抖不已的家伙。她的眼睛瞇縫起來(lái)，閃閃發(fā)光。

    “我告訴你，要想說(shuō)話就先下棋，”她說(shuō)著敲了敲棋盤，“你要是贏了，我們就聊聊；要是輸了，接下來(lái)一天都不要煩我。怎么樣？”

    我知道這是個(gè)陷阱，但也無(wú)力反抗。我擦擦額頭上的汗，將自己肥胖的身體塞到她對(duì)面那個(gè)小椅子里，這可惹笑了聚集過(guò)來(lái)的女士們。她要是逼著我上斷頭臺(tái)，恐怕都比這舒服。我的肥rou溢出了座位，椅背太低沒(méi)法給我太多支撐，我要努力地坐直身子，累得渾身打戰(zhàn)。

    伊芙琳絲毫不為我的痛苦所動(dòng)，她的胳膊疊在桌子上，拱了一個(gè)“兵”過(guò)來(lái)。我動(dòng)了一個(gè)“車”，棋局在我腦海中鋪開(kāi)。雖然我們勢(shì)均力敵，但是因?yàn)樯眢w不舒服，我的注意力大打折扣，棋藝也有失水準(zhǔn)，實(shí)在贏不了伊芙琳。我只能努力拖延戰(zhàn)局，經(jīng)過(guò)半個(gè)小時(shí)的對(duì)抗和佯攻，我的耐心已然耗盡。

    “你的生命危在旦夕?！蔽颐摽诙?。

    伊芙琳的手指停在“兵”上，手上的一點(diǎn)點(diǎn)顫抖仿佛警鈴大作。她的目光在我臉上掃過(guò)，又落在我身后的女士們身上，想看看有沒(méi)有被人聽(tīng)到。她眼神狂亂，仿佛在努力抹掉這個(gè)時(shí)刻。

    她已經(jīng)知道了。

    “我想我們有言在先，雷文古勛爵。”她打斷了我的話，表情變得更加嚴(yán)肅。

    “但是……”

    “你想現(xiàn)在逼走我嗎？”她的眼神讓我不敢再開(kāi)口。

    一步又一步，她的反應(yīng)令人迷惑，我不再顧及策略。伊芙琳似乎已經(jīng)知道了今晚的事情，而且她好像害怕這事被人發(fā)現(xiàn)。我實(shí)在不知道為什么，也不明白她為何直接拒絕向雷文古敞開(kāi)心扉。她對(duì)這個(gè)男人有露骨的蔑視，這就意味著我想救她的命，但要裝作配合她的樣子，或者不管不顧獨(dú)自行事。事情到這個(gè)地步真讓人氣憤，我只好想盡辦法重新組織語(yǔ)言，這時(shí)，塞巴斯蒂安·貝爾到了陽(yáng)光房，引起了奇怪的sao動(dòng)。我確實(shí)曾經(jīng)在這個(gè)人的軀殼里，可是他像只猥瑣的老鼠一樣溜進(jìn)房間，真難相信這就是我。他略微駝背，低著頭，胳膊僵直地放在身體兩側(cè)，鬼鬼祟祟地盯著地板，似乎每一步都如履薄冰。

    “我的祖母，希瑟·哈德卡斯?fàn)?，”我身后傳?lái)一位女士的聲音，“這畫倒是沒(méi)有溜須拍馬、夸大其詞，但我祖母也不是個(gè)隨便就能被糊弄的人?！?/br>
    “對(duì)不起，”貝爾說(shuō)，“我……”

    他們的對(duì)話和昨天一模一樣，她對(duì)這個(gè)軟弱的家伙產(chǎn)生了興趣，這讓我好一陣嫉妒，雖然我并不重視這些。貝爾點(diǎn)滴不差地重復(fù)昨天的樣子，而他也像昨天的我一樣，以為這全是自由選擇。那個(gè)時(shí)候，我盲目地按照丹尼爾策劃的路徑行進(jìn)，他把我當(dāng)成什么了？回聲筒？一個(gè)工具？還是隨波逐流的浮木？

    打翻棋盤，改變這一刻，證明你獨(dú)一無(wú)二。

    我伸出手來(lái)，但一想到伊芙琳的反應(yīng)，她的輕蔑表情，聚過(guò)來(lái)的女士們的笑聲，我就難以將這想法付諸現(xiàn)實(shí)。羞辱擊垮了我，我又縮回了手。機(jī)會(huì)還會(huì)有的，我需要冷眼旁觀事態(tài)的發(fā)展。

    我士氣大減，失敗不可逆轉(zhuǎn)，我匆匆收尾，讓“國(guó)王”撲倒認(rèn)輸，輸?shù)檬謧}(cāng)促。然后，我蹣跚著走出了陽(yáng)光室，塞巴斯蒂安的聲音漸漸消失。

    第十五章

    坎寧安按照吩咐，在藏書室里等我。他正坐在椅子上，顫抖的手上攤著我寫的信。我進(jìn)來(lái)時(shí)他站了起來(lái)，可我急于將陽(yáng)光房的一切拋在身后，因此走得太快了。我能聽(tīng)見(jiàn)自己急促的呼吸，肺負(fù)擔(dān)太重喘不過(guò)氣來(lái)。

    他沒(méi)有過(guò)來(lái)扶我。

    “您怎么能預(yù)知客廳里要發(fā)生什么？”他問(wèn)我。

    我想回答，可是既說(shuō)不了話，也喘不過(guò)氣來(lái)。我只好先調(diào)整呼吸，眼睛盯著書房。我大口吸氣的樣子，就像雷文古在狼吞虎咽地享用美食。我希望能看見(jiàn)瘟疫醫(yī)生，他此刻應(yīng)該正和貝爾談話。但是我用了太長(zhǎng)時(shí)間去提醒伊芙琳，而且這次勸誡也不怎么成功。

    可能我不應(yīng)該這么驚訝。

    我在去鎮(zhèn)子的路上也看到了，瘟疫醫(yī)生似乎知道我要去哪里、什么時(shí)候去，他完全可以算計(jì)自己出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，我根本沒(méi)辦法伏擊他。

    “事情完全按照您的描述發(fā)生了，”坎寧安滿腹狐疑地盯著那張紙，接著說(shuō)，“泰德·斯坦文侮辱了女仆，丹尼爾·柯勒律治插手。他們說(shuō)的話和您寫的一模一樣，只字不差?！?/br>
    我能解釋，但坎寧安還沒(méi)有講到煩心的部分。我步履蹣跚地挪到椅子那里，費(fèi)了好大勁才坐進(jìn)墊子里?？蓱z的雙腿終于得到休息。

    “這是個(gè)把戲吧？”他問(wèn)我。

    “不算把戲?！蔽艺f(shuō)。

    “這里……最后一行，您說(shuō)……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “……您說(shuō)您不是真正的雷文古勛爵？”

    “我不是雷文古?！蔽艺f(shuō)。

    “您不是嗎？”

    “我不是。倒杯酒喝吧，你看上去臉色發(fā)白?！?/br>
    他按我說(shuō)的去做了，順從似乎是唯一沒(méi)有丟棄的東西。他倒了杯酒，坐下來(lái)品著，眼睛一直盯在我身上。他弓著背，雙腿交疊在一起。

    我將所有事情和盤托出，從林中謀殺和第一天成為貝爾開(kāi)始，一直講到那條沒(méi)有盡頭的路以及我和丹尼爾剛才的談話。他臉上閃爍著懷疑，每出現(xiàn)一個(gè)證據(jù)，他都要看一眼手中的信，我甚至覺(jué)得有些對(duì)不起他了。

    “你需要再來(lái)一杯嗎？”我問(wèn)他，看著他半空的酒杯。

    “如果您不是雷文古勛爵，那他在哪里？”

    “我不知道?！?/br>
    “他還活著嗎？”

    他幾乎不敢直視我的眼睛。

    “你是不是寧愿他死掉？”我問(wèn)他。

    “雷文古勛爵一直對(duì)我很好。”坎寧安說(shuō)，臉上掠過(guò)憤怒的表情。

    可那并沒(méi)有說(shuō)到點(diǎn)上。

    我又看看坎寧安，他垂下的雙眼和臟兮兮的手，還有那被抹掉的文身顯示著他不堪的過(guò)去。有那么一瞬間，憑著直覺(jué)，我意識(shí)到他很害怕，但并非害怕我講的一切。他擔(dān)心的是已然目睹這一天的人可能將要知道的事情，我肯定他在隱瞞著什么。

    “坎寧安，我需要你幫我，”我說(shuō)，“我被禁錮于雷文古的身體里，但還有很多事要做，可我的腿腳實(shí)在是寸步難行。”

    坎寧安一飲而盡，站起身來(lái)。這酒使他的雙頰染上兩大團(tuán)紅暈，他說(shuō)話的時(shí)候，帶著一股酒勁。

    “那我現(xiàn)在告辭了，明天再回來(lái)工作，那時(shí)雷文古勛爵才會(huì)……”他停頓了一下，在考慮一個(gè)合適的字眼，“回來(lái)。”

    坎寧安僵直地鞠了個(gè)躬，然后往門口走去。

    “你覺(jué)得他知道你的秘密后還會(huì)讓你回來(lái)嗎？”我的這句話很突然，這想法像石頭投入水塘一樣跳到了我的腦海里?？矊幇矐?yīng)該是在隱瞞著什么，或許能可恥地利用他的秘密達(dá)成我的目標(biāo)。

    他突然在我的椅子旁邊停下，雙手緊緊握拳。

    “這是什么意思？”他說(shuō)著，雙眼緊盯前方。

    “看看你的椅墊下面。”我說(shuō)著，努力讓聲音聽(tīng)上去不那么緊張。雖然這種努力不錯(cuò)，可效果不一定到位。

    坎寧安掃了眼椅子，又向我這邊走回來(lái)。他一言不發(fā)地照我說(shuō)的去做，在那里找到了一個(gè)小白信封。他撕開(kāi)信封時(shí)，雙肩耷拉下來(lái)，勝利使我唇邊帶笑。

    “你是怎么知道的？”他聲音嘶啞地問(wèn)我。

    “我什么都不知道，可當(dāng)我在下個(gè)宿主身體里醒來(lái)時(shí)，就開(kāi)始挖掘你的秘密。于是我返回這個(gè)房間，將這個(gè)秘密藏在信封里好讓你找到。如果我們的談話不讓我滿意的話，我就會(huì)將信封放在其他客人也能找到的地方。”

    他對(duì)我的話嗤之以鼻，那輕蔑的神情像是扇了我一個(gè)耳光。

    “你可能不是雷文古，但你說(shuō)話的語(yǔ)氣和他一模一樣?！?/br>
    這個(gè)想法如此驚人，竟讓我一時(shí)啞口無(wú)言。直到現(xiàn)在我還認(rèn)為自己的個(gè)性（無(wú)論什么樣的個(gè)性），在代入新的宿主身上時(shí)，會(huì)充溢于他們的身體里，就像硬幣充實(shí)了口袋，但如果我錯(cuò)了呢？

    我之前的宿主從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要勒索坎寧安，更甭提決心來(lái)威脅他。實(shí)際上，回頭看塞巴斯蒂安·貝爾、羅杰·柯林斯、唐納德·戴維斯，還有如今的雷文古，沒(méi)有什么共同的個(gè)性在支配他們的行為。會(huì)不會(huì)是我屈從了他們的意志，而不是我的意志駕馭了他們？如果是這樣，我必須謹(jǐn)慎。被囚禁于這些人的身體里是一回事，放棄自我而趨從于他們的欲望就是另一回事了。

    我的思路被坎寧安打斷，他正用自己口袋里的打火機(jī)點(diǎn)燃這封信的一角。

    “你想讓我做些什么？”他的聲音冷漠、平淡，說(shuō)著他把燒著的紙丟進(jìn)了壁爐。

    “先做四件事情?！蔽矣米约旱呐质种笖?shù)著，“第一，在通往鎮(zhèn)上大路的路邊有一口老井，找到那口井，井沿石縫里塞著張字條。讀完后把字條放回去，告訴我上面的話?？禳c(diǎn)去，這字條一小時(shí)之內(nèi)就會(huì)消失。第二，你要找到我早先問(wèn)起的那件瘟疫醫(yī)生的戲服。第三，我要你天女散花一般在布萊克希思散布‘安娜’這個(gè)名字，讓大家知道是雷文古勛爵正在找她。最后，我需要你將自己介紹給塞巴斯蒂安·貝爾。”

    “塞巴斯蒂安·貝爾，那個(gè)醫(yī)生？”

    “是那個(gè)家伙?！?/br>
    “為什么找他？”

    “因?yàn)槲矣浀米鲞^(guò)塞巴斯蒂安·貝爾，卻不記得遇見(jiàn)過(guò)你?！蔽艺f(shuō)，“如果我們能改變這件事，就證明還能改變今天其他的事情?！?/br>
    “比如伊芙琳·哈德卡斯?fàn)柕乃绬?？?/br>
    “正是。”

    坎寧安長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)我。他整個(gè)人好像縮小了一圈，仿佛這不是場(chǎng)談話，而是在沙漠中跋涉了一周。

    “如果我完成了這些任務(wù)，這封信的內(nèi)容便只有你知我知？”他的表情更多的是希望，而非期待。

    “是的，我向你保證。”

    我向坎寧安伸過(guò)去一只汗津津的手。

    “看來(lái)我別無(wú)選擇。”他堅(jiān)定地和我握握手，只是臉上掠過(guò)了一絲厭惡。

    坎寧安匆忙離去，怕是擔(dān)心多留一分鐘就會(huì)多一些任務(wù)。他離開(kāi)之后，潮濕的空氣包裹住我，透過(guò)衣服滲透到骨頭里。我漸漸覺(jué)得藏書室太陰暗，不宜久留，就掙扎著從椅子里起來(lái)，拄著拐杖站起身來(lái)。

    我穿過(guò)書房，想回到雷文古的會(huì)客廳，我要準(zhǔn)備好迎接與海倫娜·哈德卡斯?fàn)柕臅?huì)面。如果是她謀劃今晚殺死伊芙琳，那么上天啊，我就要讓她放棄這個(gè)陰謀。

    房子里一片靜謐，男人們都出去打獵了，女士們?cè)陉?yáng)光房里喝酒。仆人們也都不見(jiàn)了，可能在樓梯后面準(zhǔn)備舞會(huì)吧。周圍鴉雀無(wú)聲，我唯一的伙伴就是敲打窗欞的雨滴，仿佛在乞求放它們進(jìn)來(lái)。貝爾沒(méi)有聽(tīng)到這個(gè)聲音，但是雷文古對(duì)別人的惡意異常敏感，他覺(jué)得這片靜謐令人耳目一新，像是給發(fā)霉的房間通了風(fēng)。

    沉重的步伐打擾了我的沉思，每一步都審慎緩慢，仿佛在拉扯我的注意力。我終于到達(dá)了餐廳，這里有張長(zhǎng)橡木餐桌，長(zhǎng)桌上方的墻上懸掛著一只獸首，那應(yīng)該是早前獵獲的戰(zhàn)利品，獸首的皮毛已經(jīng)褪色，落滿了灰塵。餐廳空蕩蕩的，腳步聲在四周回響，像是有人在模仿我蹣跚的步態(tài)。

    我僵立不動(dòng)，停住了腳步，眉頭滲出了汗水。

    回蕩的腳步聲也停了下來(lái)。

    我擦擦額頭，四下里緊張地望了望，希望貝爾那把裁紙刀在我手里。陷于雷文古疲懶的肥rou中，我感覺(jué)自己像是拖著鐵錨在走。既跑不了，也搏斗不了，就算是動(dòng)武，我的拳頭恐怕也打不中目標(biāo)。我此刻孤身一人。

    躊躇了一會(huì)兒，我又開(kāi)始邁開(kāi)步伐，那些鬼魅般的腳步跟隨著我。我突然停下來(lái)，這些腳步也停下來(lái)。四壁傳來(lái)詭異的嘲笑聲。我的心怦怦直跳，胳膊上汗毛直豎，恐懼驅(qū)使我搖搖晃晃地前進(jìn)，到門廳就安全了，到那里就不會(huì)只有我一個(gè)人?，F(xiàn)在，那些腳步聲不再模仿我、煩擾我，而是翩翩起舞，笑聲也像是從四面八方飄來(lái)。

    我大聲喘著氣，這時(shí)總算到了門口，汗水嘩嘩直流，糊住了眼睛，幾次差點(diǎn)被拐杖絆倒。穿過(guò)門廳的時(shí)候，笑聲戛然而止，接踵而至的是一聲低語(yǔ)。

    “我們一會(huì)兒再見(jiàn)，小兔子?！?/br>
    第十六章

    十分鐘后，低語(yǔ)聲早已消失，而它引發(fā)的恐懼仍在回蕩。這句話中沒(méi)有任何威脅的字眼，甚至還帶著歡快的語(yǔ)氣。這聲警告預(yù)示著將要到來(lái)的鮮血與痛苦，連傻瓜都能看到這句話后面侍從的身影若隱若現(xiàn)。

    我把手舉起來(lái)，想看看它們抖得有多厲害，鎮(zhèn)定了一些后，才繼續(xù)朝自己的房間走。我剛走了一兩步，就注意到門廳后面陰暗的門口傳來(lái)啜泣聲。我在外面徘徊了整整一分鐘，凝視著那片黑暗，擔(dān)心是個(gè)陷阱。當(dāng)然侍從不會(huì)這么快就行動(dòng)，不可能這么快就派人來(lái)這里傷心痛苦地啜泣吧？

    同情心使我試著向前邁了一步，發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)了狹窄的家族畫廊，兩壁掛的都是哈德卡斯?fàn)柤易宄蓡T的畫像。畫像按在世時(shí)間依次排開(kāi)，莊園現(xiàn)有成員的畫像掛在離門口最近的地方。海倫娜·哈德卡斯?fàn)杽拙舴蛉苏俗谡煞蛏磉叄驄D二人都是黑色頭發(fā)、黑色眼睛，姿態(tài)優(yōu)雅，神情倨傲。夫婦倆旁邊的是子女的畫像。伊芙琳靠在窗邊，微微撩起窗簾，仿佛在觀望著某人的到來(lái)。邁克爾坐在椅子里，一只腿架在把手上，地板上丟著一本書，他看上去有些無(wú)聊，眼神中閃爍著躁動(dòng)的能量。每個(gè)畫像的角落都有洋洋灑灑的簽名，如果沒(méi)有看錯(cuò)的話，畫家就是格里高利·戈?duì)柕隆Ｋ囆g(shù)家痛揍管家的記憶猶在眼前，想起這件事，我握緊了自己的拐杖，嘴里又一次泛起血腥味。伊芙琳告訴我，戈?duì)柕卤凰偷讲既R克希思莊園來(lái)整理畫像，現(xiàn)在我明白了，這個(gè)人也許瘋狂，但確實(shí)才華橫溢。

    房間的角落里又傳來(lái)一聲啜泣。

    畫廊里沒(méi)有窗戶，只點(diǎn)著油燈，非常幽暗，我得瞇縫著眼才能找到蜷縮在黑影里的女仆，她正用浸濕了淚水的手絹掩面哭泣。如要得體，就應(yīng)該悄悄地走過(guò)去，但是雷文古偏偏沒(méi)法鬼鬼祟祟。我用拐杖敲了敲地板，人未到，我喘息的粗氣便先飄進(jìn)了畫廊。女仆看見(jiàn)我，馬上站起身來(lái)，她的帽子掉到了地上，紅色的鬈發(fā)跳了出來(lái)。

    我馬上認(rèn)出她來(lái)，就是泰德·斯坦文在午餐時(shí)責(zé)罵的那個(gè)女仆——露西·哈珀，當(dāng)我在管家身體里醒來(lái)之后，是她扶著我走下廚房的。我心心念念她的善良，胸中涌出的暖意和憐惜不禁讓我開(kāi)口。