第232章
==第二百三十二章== 招兒正在家中收拾,就接到薛庭儴奉旨出京賑災(zāi)的消息。 她根本來不及說什么,就趕緊給他收拾了行囊,從衣物到藥材,應(yīng)有盡有。 其實(shí)早在路上時,招兒就知道薛庭儴會忍不住,果然他沒有忍住??上裁匆沧霾涣耍荒軒е⒆釉诩抑械人?/br> 薛庭儴入京又出京的動作,讓京里關(guān)注著他的許多人都非常吃驚。 隨之下來的是上面發(fā)下的圣旨,封薛庭儴為賑災(zāi)欽差,統(tǒng)籌河南等地賑災(zāi)事宜,有臨時決斷權(quán),可不上奏朝廷。 隨之一同的還有五百錦衣衛(wèi),以及京營的三千兵力。 如此大的陣勢,明擺著陛下要大動干戈,一時間朝野震動,無數(shù)信函飛往各地。 事實(shí)上薛庭儴確實(shí)在大動干戈,剛出京人馬還沒到通州,就命太倉準(zhǔn)備一萬石糧食。 大昌朝全國各地八百多處糧倉,又分京倉、水次倉,以及地方常平倉等。而通州早在金代就是漕糧匯聚之地,大運(yùn)河從南到北,通州便是終點(diǎn)。且從明代遷都北京后,為了存儲的漕糧,京城和通州更是陸續(xù)建了很多糧倉,統(tǒng)稱為京通二倉,又稱太倉。 若說全天下哪里沒糧都可能,但唯獨(dú)太倉不可能沒糧。 這也是為何外面糧價連連攀升,可京城受到的波及卻不大的主要原因,因?yàn)橛刑珎}撐著。 太倉的糧官收到消息后,簡直懷疑自己的眼睛。 若要動太倉的糧,朝廷早就下命了。 可文書上有賑災(zāi)欽差的大印,也容不得他不信,且隨著文書而來的,還有錦衣衛(wèi)的人。他只能一面命下面人去調(diào)糧,同時快馬加鞭往京里送信。 可惜趕得時間不湊巧,等到京城時,城門已經(jīng)關(guān)了,只能在外苦守一夜。 另一頭糧官被壓著連夜籌糧裝車,等到次日清晨,薛庭儴一行人帶著糧車離開,京城那邊的命令還沒到,糧官只能眼睜睜的看著大批糧食被押著離開。 消息在早朝時被披露,滿朝嘩然。 太倉之重,毋庸置疑。 這京城幾百萬百姓,還有這么多官員、勛貴王公,每天消耗掉的糧食是個驚人的數(shù)目。 湖廣以及江南一帶俱是欠收,自顧尚且不暇,怎可能有糧往京中運(yùn),還要管著附近幾地賑災(zāi)一事。沒有這兩處供給,京城坐吃山空,要不了多少日子就沒糧了。 薛庭儴好大的膽子,竟敢擅自動了太倉之糧。 一時間,彈劾他的官員如過江之鯽。 群情激奮,義憤填膺,恨不得當(dāng)場把他拽回來最好。 等下面說完了,龍椅上的嘉成帝才冷笑道:“就算被他帶走了一萬石,太倉之中還有幾百萬石,難道諸位愛卿是怕京中無糧可用,也像那些災(zāi)民一樣挨餓?須知若要身體安,三分饑和寒。餓一餓也好,也免得你們還要花銀子,買那勞什子人參養(yǎng)榮丸吃?!?/br> 說完,嘉成帝就拂袖走了,管著朝儀的太監(jiān)高呼退朝。 下面一片鴉雀無聲,之后各自散去。 散雖散了,卻沒有消停,許多大臣都上了折子,這次口氣全都變了,不再抓著怕京城無糧說,而是怕以后有人效仿,朝廷難安。 這些折子俱被嘉成帝留中不發(fā)。 * 另一頭,薛庭儴的艱難行程剛正開始。 災(zāi)民們彼此也是通著信的,這大隊(duì)人馬一看就是朝廷派下去賑災(zāi)的。那一車車的糧食,在災(zāi)民們眼里比那金山還貴重,都是眼冒綠光蜂擁而至。 這趟和薛庭儴一同下去賑災(zāi)的,除了錦衣衛(wèi)的一個鎮(zhèn)撫使,還有京大營的一個副將,兩人分別叫紀(jì)春德和汪良華。 汪良華見此情形,忙讓兵卒們驅(qū)散災(zāi)民,甚至不惜動武。 誰曾想?yún)s被薛庭儴給攔下了。 “此次賑災(zāi),以撫民為主,讓人放糧。” “大人?!?/br> “就地施粥,讓人告訴他們,我們這次去就是賑災(zāi),只要守規(guī)矩,不惹事是非,跟著我們走,不會有人餓死?!?/br> 誰都鬧不明白薛庭儴到底想做什么,可出京之前上面發(fā)了話,一切以薛大人的意見為主,汪良華只能下去安排。 沒有扎營,只是就地壘灶造飯,剛好也是中午了,官兵和災(zāi)民們一起吃。 飯食很簡陋,只有稀粥,下面倒是有兵卒們抗議,可汪良華已經(jīng)讓人下去說了,所有人都吃一樣的飯食。 你們吃稀粥,上面的大人也是稀粥,災(zāi)民們同樣如此。 難道你一個小兵卒子,比上面的大人還大? 一眾兵丁只能咽下抱怨,吃了一碗能數(shù)清米粒的稀粥。 吃完后,除了晃一晃能聽見肚子里的水響,一點(diǎn)都不解餓。 可轉(zhuǎn)頭看災(zāi)民,明明也是稀粥,卻好像吃到什么珍饈佳肴。 很多人都舍不得吃,要么是先緊著老人小孩,要么就是一口一口細(xì)品著,好像吃了這頓就沒下頓了。 一瞬間,似乎就明白了什么。 吃完歇息兩刻鐘,繼續(xù)上路。 期間,源源不絕有災(zāi)民奔赴而來,隊(duì)伍越來越大,越來越多的人知道這里有官大人施粥。不止是一頓,而一天三頓。 于是就這樣,大批的流民和災(zāi)民漸漸遠(yuǎn)離了京城附近,竟是隨著薛庭儴一路往南行去。 沿路各府縣都盯著這邊的動靜,見這大隊(duì)人馬遠(yuǎn)離,都不禁松了口氣。 消息遞回京城,嘉成帝又冷笑了:“一個個尸位素餐,讓你們想法子疏散災(zāi)民沒辦法,讓你們開倉放糧諸多顧慮。每年拿著朝廷的俸祿,不能為朝廷解憂,要你們何用!” 這下可沒人再彈劾薛庭儴了,人家雖是要了糧,可關(guān)鍵人家辦了事。 * 這一切說起來簡單,實(shí)際上很難。 災(zāi)民的處置可不光是管飽肚子不餓死人就行,還得防著各種疫病。幸虧經(jīng)過這么多年,朝廷對疫病的防治,還是有些章法的。 再加上雖是沒糧,但有藥材,薛庭儴出京時特意管戶部要了十來車的藥材。 他命下面兵卒著重注意疫病防治,所有人喝的水一律要燒開,不能隨地便溺,要及時處理,就地掩埋,不能隨意污染水源,違者一律驅(qū)逐。 倒是沒有災(zāi)民敢犯。 且他每天都會在造飯時,讓人燒了藥湯分發(fā)下去,讓每個人都喝一碗。隊(duì)伍中一直沒有疫病發(fā)生,算是不幸中的大幸。 可同時也有一個嚴(yán)峻的問題出現(xiàn)在眼前,那就是糧食不多了??此埔蝗f石糧食很多,就不說這三千五百個兵士,災(zāi)民已有近萬人之?dāng)?shù),不過是杯水車薪。 每天都是三頓飯,兩頓稀的,一頓干的,所有人都開始瘦了下來。甚至是薛庭儴,好不容易養(yǎng)了些rou,又以rou眼可見的程度開始掉膘。 這日傍晚,隊(duì)伍就地扎營造飯,從遠(yuǎn)處駛來一輛馬車。 馬車在外圍就被攔住了,聽說是薛大人家里派來的人,兵卒們才放了行。 是趙志。 他獨(dú)身一人,帶來了一些衣物和一個食盒。 又告訴薛庭儴,夫人跟來了,就在后方不遠(yuǎn)處跟著,隨行的還有薛府的一眾護(hù)衛(wèi)。 薛庭儴氣急,讓趙志回去說,讓招兒趕緊回去。 第二天趙志又來了,還是帶來飯菜,雖是簡陋,但比那稀粥卻勝過太多。同時還有招兒的回話,她出來是巡視北直隸各地生意,并不是刻意跟隨至此。 薛庭儴倒是想攆她回去,可心知肚明招兒倔強(qiáng),她若是打定了主意,誰說都沒用。就算表面應(yīng)承,背地里該干什么還是干什么,只能默許。 不過很快薛庭儴就沒功夫去管這些了,因?yàn)榈搅吮6ǜ?/br> 這保定府乃是大府,也是拱衛(wèi)京師之重鎮(zhèn),更是京城的門戶。出了保定,就是正式離開北直隸了。 保定的大戶、富商們不少,之前薛庭儴帶著大隊(duì)伍,過城而不入,都是繞道而行。這次他卻改變了章程,讓大隊(duì)伍在城外就地扎營后,就帶著錦衣衛(wèi)的人入城了。 打從這些人入了保定境內(nèi),就有人一路盯著,所以保定這邊早就有了防范。 不過薛庭儴只是帶著錦衣衛(wèi)的人進(jìn)城,京大營的人沒帶,災(zāi)民們也沒帶,自然沒人敢阻攔。 可心里都是起了疑惑,這人到底想干什么?想要糧,他們可是沒有糧的。 他們很快就知曉薛庭儴想干什么了。 薛庭儴到了保定府府衙,便找到了知府陳茂龍,詢問他此地最大的糧商和大戶是誰。 陳茂龍躊躇不言,也是弄不懂欽差大人想干什么、 薛庭儴冷笑說若是耽誤了賑災(zāi)大事,朝廷首先就饒不了他。又有人捧著那道‘可臨時決斷,不上奏朝廷’的圣旨立在一旁,更不用說那些虎視眈眈地錦衣衛(wèi)了。 陳茂龍無奈只能報了兩個名字,薛庭儴也爽快,讓他以知府之名,召兩人前來說話。 很快,這兩個大戶就被找來了。 錦衣衛(wèi)的人抬了兩箱銀子進(jìn)來,扔在兩人面前。 “本官為朝廷辦差,奉陛下旨意出京賑災(zāi),為了免于被人說朝廷欺壓百姓,本官也不賒欠你們的,就按照近兩年的市價,這些銀子能換多少糧食,你們自己看著辦?!?/br> “欽差大人!” 兩人震驚不已,卻又不敢說什么,只能拿眼睛直個勁兒去瞅陳茂龍。 這陳茂龍即是本地父母官,少不了與這些大戶們打交道,平時也沒少受對方好處,此時自然要幫著說話。 “欽差大人,如今各地欠收,遭了災(zāi)的地方不少,我保定的糧食也是杯水車薪。他二人雖是當(dāng)?shù)赜忻拇髴?,可他們也不種糧食,又能從哪去弄來這么多糧?!?/br> 薛庭儴冷笑,目露寒光地看著對方:“陳大人是以何種身份為二人說話?” “這——”陳茂龍沒想到薛庭儴會這么問,一時有些反應(yīng)不過來。 “你若是以官身,可以閉嘴了,若是以二人親眷友人的身份,那就另在外算了。”薛庭儴笑吟吟的,可沒人以為他是在笑。 傻子才會明白告訴外人,自己受了大戶的好處,為對方遮風(fēng)避雨,陳茂龍自是連忙說是誤會了。 “既然是誤會了,那更好。陳大人,實(shí)話也不怕跟你說了吧,太倉那里的糧,我拼了這一身官袍不要,才要了一萬石糧食。如今疏散災(zāi)民、賑災(zāi)撫民的差事俱壓在我一人之身。本官不堪重負(fù),卻又不得不為之,索性這差事辦砸了,陛下會要我腦袋。你說在我掉腦袋之前,我隨便砍幾個人的腦袋,會不會讓自己多生出一個腦袋,讓人多砍幾次?” 這話說得太繞,乍一聽去,根本不明白其中的意思。可細(xì)細(xì)琢磨,就能聽明白里面的威脅之意。 薛庭儴臨危受命,可苦于無糧,明擺著這差事不好辦,難道此人打算破罐子破摔? 左不過你讓我不痛快,我也讓你們不痛快,就看看是你們先不痛快,還是我先掉腦袋,我又有幾顆腦袋可以掉。 捧著圣旨的胡三又往前走了一步,薛庭儴風(fēng)淡云輕地往那里看了看,才又笑看著陳茂龍道:“如今外面有數(shù)萬災(zāi)民,本官本來打算是將他們一路帶離京師重地,可惜巧婦難為無米之炊,沒有米糧下肚,他們跟不跟本官走,本官就不知道了?!?/br> 這又是威脅。 事實(shí)上這些災(zāi)民們能去了京城附近,何嘗不是沿路這些府縣的地方官刻意為之。 當(dāng)?shù)孛裆卜?,關(guān)系著考績,而考績關(guān)系著能不能升官。這些災(zāi)民就宛如那火中之栗,碰不得沾不得,若是在當(dāng)?shù)囟毫?,時間長了必然會生亂。 朝廷才不會管這些人是不是當(dāng)?shù)匕傩?,只要在你治下生亂,就是你的責(zé)任。所以一旦聽聞有災(zāi)民流民來襲,當(dāng)?shù)毓賳T都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)就讓人看著??匆娵欅E了,便緊閉城門,無論你哭天喊地,就是不開。 都不開的情況下,不就都往京城那邊去了。 這些都是下面官員心知肚明,卻從來不會說的問題,而此時薛庭儴竟拿著這威脅上了。 你不給糧沒關(guān)系,那災(zāi)民們我就不管了,到時候出了亂子,反正是你保定府的事。 陳茂龍額上的冷汗直流,真恨不得把這欽差給扔出去。 但只限于想想,他眼睛盯向下面的大戶。 兩個大戶平時在保定也是首屈一指的人物,如今跪在這里沒人叫起,兩個官員互斗,倒把他們給牽連上了。 可打死他們,他們也不敢說欽差大人是青天白日訛詐。 看了看那兩箱銀子,若是沒算錯,也就兩萬兩銀子。這些銀子其實(shí)買不了多少米,他們哪個人手中不是攢了好幾糧倉的糧食。 陳茂龍顯然有了決斷,眼中帶著威脅之意的同時,還在述說一句話——就當(dāng)是送瘟神。 兩個大戶對視一眼,只能就當(dāng)是送瘟神了。