==第二百零六章==

    剛回來(lái)沒(méi)多少日子就要走, 招兒心里是挺愧疚的。

    可還是得去, 若是能說(shuō)服宏昌票號(hào)和泰隆票號(hào)達(dá)成一致合作, 這票號(hào)鋪出去的攤子就算成了。

    因?yàn)楹瓴沁厸](méi)打通關(guān)系, 如今泰隆票號(hào)的通兌生意, 一直沒(méi)對(duì)蘇州等地開(kāi)放。要知道海商之中, 還是以蘇杭一帶最多, 沒(méi)辦法開(kāi)通通兌，十分不便。定海城里已經(jīng)有不少商人提過(guò)意見(jiàn)，所以招兒特別渴望能將此事辦成。

    薛庭儴晚上回來(lái), 招兒就將這事與他說(shuō)了，又和弘兒說(shuō)了要出去一趟的事，招兒便踏上前往蘇州的路途。

    對(duì)于招兒外出安全問(wèn)題, 薛庭儴一直是比較重視。

    他如今身為水師提督, 身邊皆有水師兵卒隨扈，便將胡三手下的一干人等都給了招兒。這些人忠心不用懷疑, 在胡三的訓(xùn)練之下, 也是今非昔比, 都是以一當(dāng)十的好手。

    招兒一路風(fēng)塵仆仆到了蘇州, 還來(lái)不及歇息, 就讓高升和對(duì)方約了時(shí)間。

    見(jiàn)面的時(shí)間約在明天下午，招兒這才放下心來(lái)找地方落腳。

    到了當(dāng)日, 招兒親赴宏昌票號(hào)的總票號(hào)。

    在這里，她也見(jiàn)到宏昌票號(hào)只聞其名不見(jiàn)其人的大東家, 項(xiàng)青山。

    若說(shuō)起這項(xiàng)青山的來(lái)歷, 恐怕要講的故事就多了。總而言之，項(xiàng)青山此人稱(chēng)得上是一個(gè)傳奇人物，從白手起家到建立這么大的票號(hào)，在蘇杭一帶也是跺一跺腳，商圈兒便要抖三抖得存在。

    項(xiàng)青山能答應(yīng)見(jiàn)招兒，為了泰隆票號(hào)是假，沖著定海是真。

    早在定海開(kāi)阜之時(shí)，項(xiàng)青山便有入駐定海的想法，只可以一直沒(méi)托上得力的人說(shuō)話(huà)，只能坐視著泰隆票號(hào)橫空出世。這也是為何之前明明是雙贏的局面，項(xiàng)青山一直沒(méi)答應(yīng)招兒的原因所在。

    全因那口氣兒憋著。

    而現(xiàn)在會(huì)見(jiàn)，也是因?yàn)樗蝗桓淖兞讼敕ā?/br>
    招兒等人被請(qǐng)了進(jìn)去，一路上七拐八繞，竟到了一處園子。

    不得不說(shuō)，江南的園林能天下聞名，確實(shí)有其獨(dú)到之處，而其中又以蘇杭一帶為最。小橋流水，假山奇石，精巧別致，用曲徑幽深、柳暗花明來(lái)形容最為恰當(dāng)不過(guò)。

    走到一處花圃，招兒以為沒(méi)有路了，哪知到了近前才發(fā)現(xiàn)前面別有洞天。

    水榭依水而建，池旁種了不少青柳，隨風(fēng)飄蕩。池水清澈，隱隱有水花聲濺起，才發(fā)現(xiàn)里面養(yǎng)了不少錦鯉。

    抬頭一看，其上掛著一塊匾額，書(shū)著‘倚碧軒’幾個(gè)鎏金大字。

    “大東家在里面等著王公子?！?/br>
    招兒點(diǎn)點(diǎn)頭，高升幾個(gè)在門(mén)口站定，只她一人進(jìn)去。

    青衣小廝將她引去內(nèi)里，是一處寬敞而明亮的廳堂。

    三闊的敞廳用落紗罩隔著，迎面掛著一幅中堂畫(huà)，圖下是張黃花梨的長(zhǎng)案，長(zhǎng)案正中擺著象牙山水桌屏，兩邊各置數(shù)尊插瓶。

    長(zhǎng)案前放了張黃花梨四方桌，左右各放一張同樣為黃花梨的太師椅，下首左右兩排是太師椅，用黃花梨的花幾隔著。還有多寶閣架子，其上各種古玩擺件兒，墻角放著一尊半人高三足鎏金的香爐。

    只看這廳堂，就能知曉宏昌票號(hào)之富，就不提別的，黃花梨的物件并不稀罕，可若是一屋子黃花梨的東西，那就極為罕見(jiàn)了。

    再看那槅窗上鑲嵌的，哪里是尋常人家用的窗紙或是窗紗，而是西洋來(lái)的玻璃。這琉璃大昌也有，卻不叫玻璃而叫琉璃，只是做不到如今純凈透明。

    西洋來(lái)的琉璃在大昌最受歡迎，價(jià)格高昂。招兒早就想購(gòu)置些把家里的窗扇都給換一換，可惜沒(méi)舍得。

    此時(shí)，首位的太師椅上坐著一名老者，看模樣大約有五十多歲的模樣，發(fā)色花白，衣著樸素，看起來(lái)與尋常老者無(wú)疑。若說(shuō)有些區(qū)別，那就是此人氣勢(shì)不一般，只是坐在那里，就知曉不是個(gè)簡(jiǎn)單人物。

    這便是項(xiàng)青山了，也是宏昌票號(hào)的大東家。

    “見(jiàn)過(guò)項(xiàng)大東家?！闭袃鹤髁藗€(gè)揖禮。

    項(xiàng)青山和藹地?cái)[擺手，道：“王公子莫要客氣，當(dāng)不得如此。快坐吧，看茶?！?/br>
    招兒在左側(cè)第三個(gè)位置坐了下來(lái)，今日既然是來(lái)談生意，這座位也是有講究。

    第一個(gè)位置方是極為親近之人落座，而第三個(gè)位置，不近也不遠(yuǎn)，恰到好處的距離。隨著招兒落座下來(lái)，便有一名青衣小廝捧著茶盤(pán)上來(lái)了，將茶放在她手邊的花幾上。

    “老夫聽(tīng)聞王公子來(lái)了多次，可惜老夫瑣事纏身又出了趟遠(yuǎn)門(mén)，倒是怠慢了。”

    招兒恭敬道：“大東家客氣了，于長(zhǎng)幼上來(lái)講，您是長(zhǎng)，晚輩是幼。于生意上來(lái)講，您是前輩，晚輩是后進(jìn)，可萬(wàn)萬(wàn)提不上怠慢二字?！?/br>
    “后進(jìn)之輩讓人敬佩啊，王公子年紀(jì)輕輕竟闖下如此名頭，cao持著這么大一份家業(yè)，讓人不禁感嘆江山代有才人出，我們這些老前輩不中用了。想當(dāng)初老夫像王公子這么大的時(shí)候，還在給人做跑腿的伙計(jì)，后生可畏，后生可畏啊?！?/br>
    招兒微微一哂：“當(dāng)不得大東家如此夸贊，晚輩能有如此家業(yè)，少不了有人提攜，都是為人提攜所致?！?/br>
    這被誰(shuí)提攜，自是不用說(shuō)，現(xiàn)如今誰(shuí)不知道泰隆商行的大東家王招財(cái)，是浙江水師提督兼定海市舶司提舉薛庭儴的小舅子。

    那薛庭儴六元及第，風(fēng)光一時(shí)，之后倒是沉寂了一陣，誰(shuí)曾想扭頭就辦下如此大的功績(jī)。嘉成帝對(duì)其贊賞有加，稱(chēng)之為國(guó)之棟梁，雖其如今還不在朝堂上，可朝野內(nèi)外誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)薛庭儴的名號(hào)。

    所以泰隆商行所到之處，人人奉承，奉承的可不是泰隆商行，不過(guò)是其背后的人。是那薛庭儴身后的市舶司，是那大昌第一個(gè)開(kāi)阜之地定海城所代表的巨大利益。

    一個(gè)老狐貍，一個(gè)小狐貍，彼此都心知肚明，而如今這番客套不過(guò)是在試探彼此的虛實(shí)。

    招兒見(jiàn)其態(tài)度，料想今日之行必能如愿，畢竟哪怕是誰(shuí)都不會(huì)將這么大一份利益拒之門(mén)外。

    果然客套一番之后，項(xiàng)青山切入了主題：“老夫聽(tīng)聞，王公子多次想見(jiàn)老夫，是想和宏昌票號(hào)合作？”

    招兒也并未遮掩，很坦率地點(diǎn)點(diǎn)頭：“大東家既然是前輩，其中具體想必不用晚輩細(xì)述，若宏昌票號(hào)能和泰隆票號(hào)聯(lián)手，想必不出數(shù)年之間，這大昌境內(nèi)兩京十三省諸多票號(hào)當(dāng)是我二人執(zhí)牛耳地位?！?/br>
    項(xiàng)青山淡淡一笑，端起茶來(lái)，啜了一口：“王公子口氣不小?！?/br>
    “大東家應(yīng)該知曉晚輩并不是虛言?！?/br>
    “哦，是嗎？”

    自此，項(xiàng)青山終于露出屬于一個(gè)商人的老辣姿態(tài)，也昭示著之前那一番客套不過(guò)就是表面功夫。

    若提起生意，提起利益，誰(shuí)也不會(huì)把這份客套當(dāng)成真。

    包括招兒。

    項(xiàng)青山一雙老眼望了過(guò)來(lái)，神色有些冷淡：“我宏昌票號(hào)如今已是執(zhí)牛耳地位，兩京十三省皆有分號(hào)，不然王公子也不會(huì)找上門(mén)。即是如此，又何須與王公子合作，再添一人？須知臥虎之榻豈容他人酣睡，王公子即能闖下如此大的名頭，當(dāng)不會(huì)如此天真才是?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得頗有幾分不客氣，招兒也早有預(yù)料，不過(guò)她也不是沒(méi)有應(yīng)對(duì)之法的。

    她滿(mǎn)臉帶笑，雙眼卻是不避不讓看著項(xiàng)青山，道：“宏昌票號(hào)執(zhí)牛耳地位，那不過(guò)是之前，以后可就不好說(shuō)了。”

    項(xiàng)青山笑了起來(lái)，還是如同之前的冷淡，但能聽(tīng)出幾分怒意。

    “王公子口氣不小，你的意思是說(shuō)泰隆票號(hào)還能搶了我的生意不成?！?/br>
    招兒不避不讓點(diǎn)點(diǎn)頭：“晚輩自然是這個(gè)意思?！?/br>
    “小子狂妄！”

    項(xiàng)青山擱下茶盞，在桌上發(fā)出一聲脆響。堂中本就寂靜，如此突兀而尖銳的聲音，若是個(gè)膽子小的，恐怕要被嚇得當(dāng)?shù)貜囊巫永锘聛?lái)。

    可坐在那處的俊美男子依舊態(tài)度淡定，甚至端起茶盞喝了起來(lái)。

    招兒啜了幾口熱茶，茶葉的苦澀在口腔中彌散開(kāi)來(lái)，又轉(zhuǎn)為甘甜。

    乃是最上等的碧螺春。

    “大東家，你該知曉小子并不狂妄。”她放下茶盞，笑看著項(xiàng)青山。

    “定海開(kāi)阜，客商云集，海上貿(mào)易到底有多大的利潤(rùn)，想必不用小子細(xì)說(shuō)?！闭袃旱难劬Σ恢圹E在那琉璃窗上掃過(guò)，又道：“宏昌票號(hào)在票號(hào)一行地位顯赫，不然小子也不會(huì)多番上門(mén)，可要知曉泰隆票號(hào)并不是非宏昌票號(hào)不可?！?/br>
    她淡淡一笑，臉上隱有幾分倨傲之色：“泰隆不找宏昌聯(lián)手，大不了是多費(fèi)些功夫?qū)ち似渌∑碧?hào)合作，有定海城在那里，多的是人愿意。像泰隆票號(hào)現(xiàn)在如今就是這么做著，大不了廣撒網(wǎng)就是?？扇羰呛瓴碧?hào)不和泰隆票號(hào)合作，若干年后，還能執(zhí)牛耳？”

    這是明晃晃的示威，項(xiàng)青山是老江湖，自然清楚其中的厲害之處。

    票號(hào)從表面上來(lái)看，不過(guò)是專(zhuān)營(yíng)存款、放款，及跨地匯兌的生意，可若真以為這么簡(jiǎn)單那就錯(cuò)了。

    票號(hào)做的是無(wú)本買(mǎi)賣(mài)，那些儲(chǔ)戶(hù)們將銀子放在票號(hào)中，只看一個(gè)兩個(gè)，自是不起眼，可若是大量聚集，那就是一筆非常龐大的現(xiàn)銀。

    并不是每個(gè)儲(chǔ)戶(hù)都能及時(shí)將銀子提走的。就好比這跨地匯兌，票號(hào)做大，名聲在外，商人并不一定會(huì)當(dāng)即就把銀子提走，而是會(huì)放心的放在票號(hào)里。

    因?yàn)樯倘藗冊(cè)诙êＹu(mài)了貨賺了銀子，這筆銀子他不會(huì)就放在手里，而是會(huì)進(jìn)行下一次生意的輪回。他需要前往各地購(gòu)貨再次販賣(mài)，購(gòu)貨得給別人銀子，但不會(huì)有人提著大量現(xiàn)銀交易的，還是以會(huì)票乃至銀票的存在。

    也就是說(shuō)，這些銀子其實(shí)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還在票號(hào)里。

    當(dāng)然，這也僅僅是指大的票號(hào)，名頭在外，且有信譽(yù)，人們才會(huì)相信且篤信。到目前為止，大昌這么些票號(hào)，還沒(méi)人能做到這點(diǎn)。宏昌票號(hào)看似在兩京十三省都有分號(hào)，但其真正的勢(shì)力也不過(guò)是在江南一帶暢通。

    這么些現(xiàn)銀放在票號(hào)里，難道票號(hào)會(huì)任其放在銀庫(kù)里發(fā)霉？

    肯定不會(huì)！

    哪個(gè)做票號(hào)的不是拿著儲(chǔ)戶(hù)的銀子出去進(jìn)行各項(xiàng)生意，小到放貸給大小商人，大到購(gòu)入各種礦進(jìn)行開(kāi)采，甚至鹽業(yè)、米業(yè)、絲綢業(yè)皆有涉足。那么些現(xiàn)銀的匯集，足夠其做起空手套白狼的買(mǎi)賣(mài)。

    甚至再說(shuō)夸張一些，一些票號(hào)開(kāi)空頭會(huì)票的也不是沒(méi)有，拿著自己開(kāi)的會(huì)票去做生意，這些會(huì)票再進(jìn)行各種流通，完美的完成了一次空手套白狼的過(guò)程。

    所以說(shuō)時(shí)下人都說(shuō)做鹽、做糧、做絲綢的是暴利，其實(shí)都是錯(cuò)誤的，做票號(hào)的才是真正暴利。

    當(dāng)然，什么東西到了極限，都是會(huì)有限制的。大昌就這么大的地方，一個(gè)餅子大家都吃，吃到最后總有吃完的時(shí)候，想要獲取更大的利益，這個(gè)時(shí)候就需要一個(gè)突破口。

    什么突破口？

    將生意做出大昌去！做到西洋，做到世界各地吸金！

    而定海城，乃至定海市舶司，就是那個(gè)突破口。

    泰隆票號(hào)背后就是這個(gè)突破口。

    宏昌票號(hào)敢不和泰隆票號(hào)合作？他當(dāng)然敢，可以泰隆票號(hào)如今的勢(shì)頭，他很快就會(huì)面對(duì)泰隆票號(hào)聯(lián)合各地大小票號(hào)的蠶食鯨吞，直至終于瓦解。

    ……

    “你明白了嗎？”薛庭儴道。

    招兒眼中綻放出各種各樣的璀璨光芒，這些光芒亮到極致，終于爆了開(kāi)。她一下子就過(guò)去抱住薛庭儴的頸子，使勁地親著他。

    “庭儴，狗兒，庭儴，狗兒……你怎么就這么聰明，我怎么就沒(méi)想到這么多？狗兒，你腦子是怎么長(zhǎng)的，你快跟我說(shuō)說(shuō)，你腦子到底是怎么長(zhǎng)的……”

    招兒已經(jīng)瘋了，抱著薛庭儴的腦袋使勁的親，來(lái)回上下的親。

    薛庭儴暢享美人兒恩，眉間洋溢著風(fēng)淡云輕：“沒(méi)辦法，天生就是這么聰明。為何我能想到你沒(méi)想到，誰(shuí)叫我是你男人?！?/br>
    ……

    招兒此時(shí)眼中又綻放出那種光芒，同時(shí)有一種穩(wěn)cao勝券的成竹在胸。

    項(xiàng)青山錯(cuò)愕、驚愕、詫異。

    半晌，他才回過(guò)神來(lái)，哈哈哈地笑了起來(lái)，一下又一下地輕撫著扶手：“好好，好啊，后生可畏，后生可畏啊，老夫自愧不如！”

    可若是仔細(xì)觀察，就能發(fā)現(xiàn)他看似輕柔的動(dòng)作，實(shí)際上手上的青筋一下一下跳著。

    “大東家的意思，是同意和泰隆票號(hào)合作了?！?/br>
    項(xiàng)青山含笑點(diǎn)頭：“當(dāng)然，王公子都說(shuō)到如此地步，老夫再不答應(yīng)就未免顯得有些剛愎自用了?！?/br>
    之后兩人相談甚歡，對(duì)彼此合作也進(jìn)行了一些細(xì)致的商談。定下后日簽合作契書(shū)之后，招兒便告辭了。

    項(xiàng)青山將她送至門(mén)前，招兒再不讓他送，他便止了步。

    他目送著招兒的背影一直消失在視線(xiàn)盡頭，方轉(zhuǎn)過(guò)身進(jìn)了門(mén)里。

    從里間走出兩個(gè)人，一女一男。

    若是招兒在此，定能認(rèn)出這個(gè)面色蒼白消瘦的女子，正是吳宛瓊。而陪在她身邊的人，則是安伯。

    項(xiàng)青山眼神暗沉：“姑娘，此女不容小覷。”

    吳宛瓊眼睛里藏著詫異，同時(shí)還有瘋狂的嫉妒。她緊緊地咬住下唇，卻什么也沒(méi)說(shuō)，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，便出了這間廳堂。

    安伯隨侍在她身側(cè)，欲言又止：“姑娘，你又何必與她計(jì)較。此女粗鄙，出身低下，只能充作男人四處游走。而您出身高貴，乃是堂堂閣老家的千金，你實(shí)在不用與她計(jì)較，她與您相比，不過(guò)是瓦礫和玉瓶?！?/br>
    吳宛瓊笑了起來(lái)，起先只是在嗓子里低低的笑著，漸漸聲音越來(lái)越大，突然戛然而止：“安伯，你又何必來(lái)安慰我。她如今是水師提督兼市舶司提舉的夫人，我不過(guò)是個(gè)被親爹放棄的落魄之人。她南來(lái)北往，所到之處人人奉承，我出門(mén)在外還得躲著人走，因?yàn)槲沂莻€(gè)不祥之人。瓦礫和玉瓶，我這玉瓶早已是滿(mǎn)目蒼夷，而她這瓦礫幾年不見(jiàn)，竟是脫胎換骨。”