==第一百七十八章==

    如今的定?？h比起去年, 又是一番大變模樣。

    縣城里的道路比以往更平整寬闊, 靠著城西一帶本是貧民窟, 內(nèi)里道路復(fù)雜, 房屋低矮逼仄, 一片破瓦寒窯, 現(xiàn)在都已拆了, 全部改建成了倉房。

    更不用說縣衙了，現(xiàn)在到了定海縣衙，最惹人矚目的不是縣衙前的那座牌坊, 而是原急遞鋪所在之處修建的那座大房子。

    這便是定海工會(huì)和倉房管理處所在的位置，招用勞力和租賃倉房，都在此處辦理。

    原本只是薛庭儴隨便找了幾個(gè)人先管著, 去年招兒給他提了建議, 何必讓門吏堵著城門收過路錢，這樣既影響不好, 也顯得縣衙吃相太難看, 還不如在貨入倉之時(shí), 便一并把銀子收了。

    美聞其名貨物管理, 按貨物數(shù)量收取費(fèi)用, 至于倉房租用就當(dāng)做送了。這樣一來既不會(huì)讓那些商人心里抵觸，也可以節(jié)省人力物力。

    薛庭儴試著推行了一下, 果然比之前更方便，也因此便專門設(shè)立了一個(gè)倉房管理處。里面設(shè)置書吏若干, 賬房若干, 由衙門這里統(tǒng)一進(jìn)行安排。

    他甚至還和謝三商量著進(jìn)行了‘招商引資’，由謝三出面拉攏一些浙江當(dāng)?shù)氐暮篱T氏族，而定?？h提供渠道對(duì)外通商。

    不過這一切都是暗里辦下的，表面上只看見來定?？h商行和貨越發(fā)的多了。

    方是巳時(shí)，倉房管理處這里正忙著。

    衙役們進(jìn)進(jìn)出出，還有許多做商人打扮的人，正在堂中等候。不多時(shí)就會(huì)從里面出來一名衙役，領(lǐng)著一個(gè)商人進(jìn)去，再出來時(shí)兩人臉上都面帶笑容，很顯然是事情已經(jīng)辦妥了。

    不同之前的遮遮掩掩，如今在薛知縣的帶領(lǐng)下，與夷人通商在定?？h已經(jīng)成了臺(tái)面上的事。所以不時(shí)就能聽見他們正談?wù)撝馍系氖虑?，?dāng)然也免不了感嘆一下如今比以往更方便并省時(shí)省力了。

    謝三踏入大堂，看到的就是這樣一副畫面。

    他是熟面孔，所以也沒人攔他，便任他進(jìn)去了。在堂前站了一會(huì)兒，看著這里的情形，他有些感嘆，卻是濃眉微皺。

    現(xiàn)在謝三儼然被謝家排除在核心之外，家主上了年紀(jì)，又大病了一場(chǎng)，如今謝家的事是其長子管著，所以他被打壓也屬正常。

    這一年多，他待在定海的時(shí)間，比待在府城的時(shí)間更多。他已經(jīng)許久未見過孫剛了，所以這次孫剛孫府臺(tái)找他，他還挺有些詫異。去了后，果然他內(nèi)心深處一直的擔(dān)憂的事發(fā)生了。

    “……你也算是本官晚輩，本官一直對(duì)你十分欣賞，所以即使謝家那邊屢次來找，本官都是置之不理，只認(rèn)你一人……若是之前，本官完全可以不理會(huì)那賀維，可如今你也知曉，新的閩浙總督剛上任，縣官不如現(xiàn)管，本官還是要顧忌一二的……”

    “三爺，大人正在里面等著您?！币粋€(gè)衙役來到他身前，小聲說道。

    之前謝三便去了縣衙，可惜沒找到薛庭儴，衙役說他在倉房管理處，他便找了來。

    謝三微微頷首，往里面行去。

    “怎么了，有事？”

    薛庭儴一身便服，坐在圈椅上。手旁的花幾上擺了兩盞茶，一盞是他的，另一盞不用說，自然是給謝三準(zhǔn)備的。

    謝三也沒客氣，便在薛庭儴身邊坐了下來。

    “昨日，孫府臺(tái)找了我?！?/br>
    薛庭儴端著蓋碗的手，頓了一下：“說什么了？”

    “賀維找了他，讓我們適可而止?！?/br>
    薛庭儴朗笑了幾聲。

    一面笑著，一面撇著茶上的沫子，直到喝下一口茶，舒坦地喟嘆了口，他才道：“適可而止，如何的適可而止？”

    謝三沒有說話。

    “這些人都一把年紀(jì)了，吃得鹽比我吃的米還多，怎么都如此天真？”

    隨著薛庭儴的話，謝三看向他，就見他年輕的臉上滿是遮掩不住的嘲弄，又帶了些許居高臨下的鄙夷之色。

    有時(shí)候謝三會(huì)很困惑薛庭儴的態(tài)度，他是一個(gè)很擅長觀察的人，就是因?yàn)檠νㄑ哉勚g，不經(jīng)意透露出的種種，才會(huì)讓他漸漸的下定決心將寶押在這處。

    處在他這個(gè)位置和他本身的經(jīng)歷，都讓他不太會(huì)輕易相信任何人。

    也許最起初的伸手，不過是出于某一種隱晦的心思，之后被謝家逐離，旁人以為他必然會(huì)狼狽不堪，實(shí)則不然。

    謝三之所以能立于世，不是因?yàn)橹x家，而是因?yàn)橹x三就是謝三。都以為他是被放逐到了定海，實(shí)則他不過是來看著自己的東西。

    那個(gè)時(shí)候，他對(duì)薛庭儴還是處于一種觀察的狀態(tài)，而之后的傾囊倒篋，則是源于此人給他的信心。

    他總是覺得此人一定有很多底牌，才會(huì)做出這些注定會(huì)引起軒然大波的事。薛庭儴是個(gè)很聰明的人，聰明人會(huì)自己找死嗎？很顯然不會(huì)，所以他一定有底牌。

    只是這張底牌出于一種非常隱晦的默契，他從來沒有問過。

    兩人既不是主仆，也不是從屬，充其量不過是合作關(guān)系，關(guān)系沒到一定的程度，這種話并不適合問出口。

    包括去年得知閩浙總督被換，他的處境變得極為困難，他依舊沒有問出口?？涩F(xiàn)在他卻有些想問了，因?yàn)樗罱袚?dān)的壓力實(shí)在太多。

    “你……”這個(gè)你字還沒出口，突然被薛庭儴打斷了。

    “若是換做你，你會(huì)將吃到嘴邊的東西吐出去？”薛庭儴看著謝三，眼中含笑。

    謝三下意識(shí)搖頭。

    吐了第一次，就還會(huì)有第二次，總有一天會(huì)連給飽腹的東西都不給你剩下。所以要么不張嘴，一旦打算張口，那就只能是進(jìn)自己肚里，不作他想。

    “那不就行了！”薛庭儴又笑了起來，拍了拍謝三的肩膀：“所以，不要理會(huì)他們?！?/br>
    不知何時(shí)，薛庭儴就走了，等謝三反應(yīng)過來，室中已無一人。

    *

    薛庭儴回了內(nèi)衙，沒見著招兒，問過小紅，才知道招兒出去了。

    最近招兒很忙，其實(shí)隱晦中方方面面的壓力早就來了。江浙一帶是產(chǎn)絲大省，而生絲和各種絲綢絹布，是夷人們最喜歡的東西。

    早在之前薛庭儴和謝三合作后，他就正式將自己的生意也擺到臺(tái)面上，強(qiáng)買強(qiáng)賣到底不如自己做買賣比較好，賣給別人落個(gè)吃相難看的名頭，也不過只能賺到三倍，可賣給夷人則可以再翻一翻。

    可若想做成生意，首先得解決貨源，貨從哪里來？這些貨可不是蘿卜白崧，隨便上街就買了。

    江浙一帶的絲綢大戶們，早就被各大商行豪族壟斷，他們這種突然入場(chǎng)的人，只能從小織坊里弄來一些貨物。都是十分零碎，需得輾轉(zhuǎn)各地，才能湊夠貨量。

    而隨著航道被掘開，來到雙嶼的夷商越來越多，這些貨量早就不夠了。

    如今高升、薛青槐以及姜武，都在外面跑貨源的事，所以定海這邊的生意是招兒管著的。

    見媳婦不在，薛庭儴去書齋看了看弘兒。如今弘兒白日里都是跟著先生念書，早中兩餐都在書齋里解決，只有到晚上的時(shí)候才會(huì)回來。

    沒人陪自己用午飯，薛庭儴就隨便吃了些。

    之后小憩了半個(gè)時(shí)辰，便出了一趟縣衙，等到晚上回來，已是暮色四合。

    招兒早就回來了，還難得下廚做了飯。

    薛庭儴吃招兒做的飯多年，所以只聞味道就能聞出。

    父子倆吃得很香，薛家也沒有食不言寢不語的規(guī)矩，所以一家三口一面吃飯一面說話，薛庭儴還抽空問了弘兒的功課。

    用罷飯，弘兒便回自己的房了。

    自打啟蒙以后，他便一改早先還要跟爹娘睡的習(xí)慣。兒子越來越懂事，其實(shí)當(dāng)娘的反倒有些不習(xí)慣，可到底每個(gè)孩子都是要慢慢長大的，總會(huì)有這么一天。

    兩口子洗漱后上了炕，招兒和薛庭儴說自己想去南直隸一趟。

    為了找貨源，高升等人長年累月的在外面奔波，像高升就在南京一帶。招兒現(xiàn)在懂得要想賺錢就得舍得砸錢的道理，所以幾人出門在外，所帶銀錢十分豐足，走哪兒都是一副大豪商的模樣，揮金如土之下，也結(jié)交了不少友人。

    這不，高升便搭上了江寧織造的一處關(guān)系。

    好說歹說，銀子沒少塞，對(duì)方才算松了口，但對(duì)方也不是愣頭青，知道高升不是當(dāng)家做主的，便要見當(dāng)家人。

    高升早就將信遞回了，只是招兒一直猶豫著。

    隨著她跟在薛庭儴身邊，市面越見越廣，她現(xiàn)在也懂得了作為官員家眷應(yīng)該懂得避諱，再說她也怕薛庭儴不愿意。

    就這么一直拖著，直到她把手邊的事都做了，高升又來了信，招兒今日才會(huì)提這事。

    “你不用擔(dān)心我的安全，讓胡三找?guī)讉€(gè)人跟著，我再把小紅給帶上。那邊有升子他們照應(yīng)，不會(huì)出什么事的。”招兒說得有些心虛，眼睛也沒敢去看薛庭儴。

    見她這些，薛庭儴有些失笑：“你想去？”

    這話里有含義，招兒不確定抬頭看了他一眼。

    “是為了辦成這事，你才想去？還是因?yàn)槟阈睦锵肴?？?/br>
    招兒這下聽明白了，在心里想了想，道：“是因?yàn)橄氚堰@事辦成，也是心里想去，我想去看看外面的世界到底是怎么樣，每次聽升子他們描述，我總覺得像霧里看花，終是隔一層。那日跟你出海，我覺得海很雄偉壯麗，這世上肯定還有各種各樣的美景，和各種各樣的人。

    “且，你別以為你天天笑著，也不跟我說，我就不知道你的處境。你現(xiàn)在很缺錢，需要很多很多的銀子，才能辦成你想辦的大事。你得看著這里走不了，那就讓我去吧，賺銀子的事讓我來。”

    薛庭儴臉色的笑容更大了。

    他笑起來其實(shí)很好看，眉眼彎彎，氣質(zhì)一下子就柔和了，還帶著幾分稚氣。平時(shí)薛庭儴為了‘薛大老爺’的樣子，總是故作深沉，唯獨(dú)當(dāng)他笑起來的時(shí)候，才有幾分附和他當(dāng)下年紀(jì)的朝氣蓬勃。

    他將她拉進(jìn)懷里，拍了拍，笑嘆道：“你真是個(gè)傻丫頭，想去就去吧?！?/br>
    招兒靠在他頸處，突然不知道說什么了。只能用胳膊使勁去勒他的脖子，一直把薛庭儴勒得罵她想謀殺親夫，招兒才換了方向使勁撓他癢癢，兩人在炕上瘋做一團(tuán)。

    “那么，知縣夫人，你一去就是數(shù)月不歸，可否憐憫小生介個(gè)，以解小生獨(dú)守空閨之苦？”

    招兒趴在他身上，啼笑皆非道：“你貧就是！”

    薛庭儴拽過一件衣裳，當(dāng)做帕子掩著臉哭：“你這個(gè)沒良心的，當(dāng)小生不知你是回去應(yīng)付你家中的那個(gè)死鬼老爺。想我昂昂七尺男兒，不過是因?yàn)橐粫r(shí)行差就錯(cuò)，便自此跌入了你的紅粉窩，再也翻身不得。我二人明明相互心悅，卻只能做這地下夫妻，如今你為了應(yīng)付他，棄我而去，我心中泛酸，卻沒處訴說。”

    招兒笑得肚子都快破了，見他掐著嗓子唱道，便也佯裝滿腹犯愁蹙緊了眉，悵然地?fù)嶂哪?，說：“你即知曉他是我的夫君，就知我的為難，其實(shí)我心里還是愛著你的?！?/br>
    “怎么愛？”

    “你想怎么愛？”

    “那今兒你在上面?！?/br>
    說著，薛庭儴就換了腔調(diào)，銜上招兒的唇瓣。

    冰涼的薄唇帶著一股茶葉的微苦，溫?zé)岬纳嘭澙返鼐鹑≈鴮儆谒臍庀ⅲ恳粋€(gè)角落都不放過。唇齒交纏之間，招兒就覺得快呼吸不過來了，鼻息之間全是他身上獨(dú)有的味道。

    恍惚之間，就感覺一陣涼意，突然薛庭儴松開口，招兒剛急著想呼吸幾口，就被撞得差點(diǎn)岔了氣。

    他抵在她頸側(cè)，咬著她耳垂，一面道：“夫人，你說是你家那死鬼老爺讓你滿意，還是小生能讓你滿意？”

    呃……

    見她不答，他就折磨她，招兒只能如了他的意。

    “肯定是你?！彼粑环€(wěn)道。

    “真的是這樣？”

    見他笑得宛如偷了燈油的老鼠，招兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，也用唱大戲的腔調(diào)，小聲唱道：“我的親親兒，你是不知我家老爺啊，不過是外強(qiáng)中干，銀樣蠟槍頭，所以還是你得我心意?！?/br>
    “敢說我銀樣蠟槍頭？”

    ……

    次日，招兒就悄悄啟程了。

    猶豫了很久，她還是沒告訴弘兒娘去干什么了，只是說要出門一趟，過些日子就回來了。

    弘兒倒是很懂事，讓娘早去早回，招兒上了馬車卻是偷偷了哭了一場(chǎng)。

    招兒的離開沒有引起任何波瀾，臨海之濱的定?？h還是如同以往寧靜而又喧囂。

    唯一與以前有些區(qū)別的就是，隨著雙嶼港漸漸為人所知，來到這處進(jìn)行買賣的夷商越來越多了。也不再像以前那樣，是約定好時(shí)間進(jìn)行交易，而是經(jīng)常有人主動(dòng)找了來。

    而隱藏在平靜的表面之下，是舟山島的日漸清冷，以及賀指揮使的震怒。

    所以招兒走后的半個(gè)月，寧波府知府孫大人便親自招了薛庭儴去府城一趟。