==第一百二十一章==

    說起來事情也是機緣巧合, 那次陳老板和薛庭儴商定后, 他回去后便四處找人打聽紙坊的事。

    像他們做這行的, 多是和紙坊、墨坊、刻坊之類的打交道, 心里也清楚像這種手藝的生意, 一般是沒人往外盤的?？善珳惽? 與他經(jīng)常有生意來往的一家紙坊, 正往外盤作坊。

    他詢問了坊主，才知道原為何故。

    原來這家紙坊的生意一直不好，只靠做一些竹、綿紙用以糊口, 甚至每逢淡季，還要做些火紙、冥錢之類，用來補貼工匠們的工錢。

    山西本就不是什么出紙大省, 也沒有什么有名頭的紙。竹、麻紙有江西、福建兩地, 綿紙有河南、貴州、浙江，宣紙有安徽宣州, 這些都是產(chǎn)紙有名的幾個地方, 而人們買紙, 也素來就挑這幾個地方的買。

    而山西充其量也就只有綿紙可以拿得出手, 卻是色澤灰白, 質(zhì)地稍厚，為人所嫌棄。就好像陳老板店里賣的那幾種最劣質(zhì)的竹、綿紙, 就是山西當?shù)禺a(chǎn)的，也就只有些家中貧困的書生, 才會買這種紙來用。

    所以不光是這家紙坊, 其他紙坊的日子都不好過。只是這家紙坊的老板實在厭倦了這門生意。且紙坊不賺錢，坊主也是要親自動手的，其間的辛苦自是不必說。

    剛好坊主上了年紀，也是兒孫都改做了其他，也用不著他掙這份銀子，就想把紙坊盤出去算了?？墒潜P了很久都沒人接手，那邊坊主正在為坊中的工匠發(fā)愁生計，這邊陳老板就上門了。

    兩人經(jīng)過一番磋商，陳老板就以并不高的價錢盤下了這個紙坊，那些工匠們也不用再另謀出路了。

    薛庭儴跟陳老板出門了一趟，等晚上回來的時候，告訴招兒紙坊盤下了。

    他去看了一下，紙坊雖是有些老，但里面的器物都是近幾年新添置的，都還能用。就算再添加一些其他工具，也花不了多少銀子。他與陳老板合伙的契也簽好了，他出方子，陳老板出銀子并出面負責生意，所賺的銀子兩人六四分。

    薛庭儴四。

    本來陳老板說是他占四成的，現(xiàn)如今銀子不值錢，也就是方子值錢。一個好的方子，能傳祖祖輩輩的，算下來還不知能換多少錢，一般人合伙就這么來的。

    可薛庭儴堅持不讓，他心知自己沒辦法出面打理生意，以后方方面面都指著陳老板，再說當年陳老板也算是幫了他許多，這個恩情他可是一直記下的。

    事情就這么定了下來，之后陳老板又和那些工匠簽了二十年的契后，紙坊就算是再度開張了。

    這邊先做著以前的老本行，用以維持日?；ㄓ?，那一頭薛庭儴連著出去好幾天，就是為了把做紙的手藝教給那些工匠，而蕓香紙里頭最關(guān)鍵防蟲蛀的東西，他則是教給了陳老板。

    至于以后，就全看陳老板了。

    天氣越來越冷，眼見就快進入臘月了。

    每到這個時候，就是招兒生意最清淡的時期。王記菜行那里，就靠著一些窖藏菜以及腌菜、rou、蛋、雞之類的勉力支撐。送菜的生意停下了，而姜武、高升他們也都能歇一歇。

    就在這時，姜家那邊傳出要辦喜事的動靜，是給姜武辦喜事。

    原來姜家早就給姜武選好媳婦了，是附近村一個李姓的姑娘，據(jù)說那姑娘生得白凈漂亮，人也賢惠勤快。姜武也見過了，只是因為忙，就把婚期定在了冬月，趕在臘月之前成親，也好讓姜武今年‘能娶個媳婦好過年’。

    姜家那邊早就在準備了，也是臨近婚期姜武來報喜，招兒他們才知道。

    高升等人都是連連賀喜，招兒聽說了也是十分高興，一群人紛紛跟姜武說到時候一定去喝喜酒。

    到了正日子，姜家十分熱鬧。

    姜家在村里雖是外姓人家，可因為姜家有一門打獵的手藝，日子過得是比起誰家都不差。更不用說自打姜武和招兒做生意后，更是不知為家里賺了多少錢。

    如今兒子辦喜事，自然要大辦。頭一日姜家就在擺流水席，到了正日子更是全村的人都去了，一片歡慶熱鬧。

    唯獨薛家人沒去，畢竟身上有孝，去了怕沖撞。

    姜武一身大紅色喜服，正站在門前招呼前來吃席的客人，突然看見了一只大黑狗跑了來。他眼神微微一動，跟他哥說了一聲，便悄悄跟著大狗走了。

    離得很遠就看見了招兒。

    招兒挺著肚子站在那兒，穿一身淡青色的夾襖和月白色的褶裙，頭上挽著發(fā)髻，也沒戴什么首飾，看起來干干凈凈的?？赡苁且驗闆]有像以前那般風吹日曬，招兒白凈了許多，氣色也好，小臉紅撲撲的。

    姜武有些恍然。

    近一年多來，他回村子的時候少，留在外頭的時間多，明明之前報喜的時候才見過，卻恍然發(fā)現(xiàn)招兒現(xiàn)在變了許多。

    以前是風風火火的，潑辣而干練。如今卻是多了幾分柔和，可能是要當娘了，眉眼的棱角軟了，眼中總是含著溫柔的笑。

    像此時，招兒就是這般溫柔地看著自己笑。

    “姜武哥?！?/br>
    連聲音都變了，少了爽利，多了幾分輕柔。

    是誰改變了她？

    是那個文弱單薄的少年？

    不，如今已經(jīng)不是少年了，而是聞名遐邇的薛舉人。

    招兒終于熬出頭了！

    連姜武都很詫異，自己竟會這么想，而不是像以前那樣每每想起那個人，都難掩妒忌。

    也許，時間真的能沖逝一切。

    “哎?！彼麘?yīng)了一聲，笑道：“怎么站在這兒？走，進去坐?！?/br>
    招兒眉眼嗔怪：“你忘了我身上有孝了？”不待姜武說話，她又道：“本來給嫂子準備了一份禮，可惜自打那次后，你也一直沒去小山頭，我也沒能給你。這不，眼見就快到時候了，我就自己來了?！?/br>
    見姜武朝自己走來，她連忙阻止道：“你可別過來，我讓黑子銜去給你。咱倆可不能接觸，免得沖了你的喜氣，你可是新郎官?！?/br>
    姜武止住腳步，招兒從袖中掏出一個細長的錦盒，讓黑子銜著跑到他的身邊。他蹲下接了過來，明明不重，卻覺得沉甸甸的。

    他半晌才站起來，也不知道該說什么。

    其實有很多話想說，可就這么猶豫著猶豫著，猶豫了這么久，變成了此時的啞然失聲。

    “姜武哥，我走了。”沖這邊揮了揮手，招兒轉(zhuǎn)身就打算走了。她穿得厚，又挺著大肚子，姿勢也稱不上好看，笨笨拙拙的。

    “招兒！”

    “??！”她停下腳步，半轉(zhuǎn)過身，訝然地看著他。

    見她這種眼神，姜武好不容易升起的沖動，頓時又沒了。他笑了笑：“沒事，我就想跟你說，你回去的時候走慢些，路上滑。”

    招兒點點頭：“嗯，我知道呢，你快去吧，收拾收拾，待會兒還要去接新娘子?！?/br>
    “哎?！?/br>
    似乎姜武的模樣有些怪異，招兒轉(zhuǎn)身也有些猶猶豫豫的。她又看了姜武一眼，才道：“姜武哥，你要幸福。”

    “你也是。”

    聽到這句話，招兒頓時變得歡快起來，對姜武點點頭，便領(lǐng)著黑子走了。

    姜武一直目送到看不見她的背影，才收回眼神。

    他靜靜地站了一會兒，突然失笑一聲，才回到那滿是擁嚷嘈雜的火紅世界。

    *

    招兒終于松了一口氣。

    這口氣一直藏在她心里，吐不出來，咽不下去，今天終于能松下了。她一路慢慢的走，因為村里的人大多都聚在姜家，四處顯得格外的安靜。

    黑子跟在她腳邊亦步亦趨著。

    一人一狗走得很慢。

    她看看路邊的小草，甚至干枯了的樹杈，明明這些景色并不好，卻是心情很不錯。

    突然抬頭，面前不遠處站著一個人。

    正是穿了身青色棉袍的薛庭儴。

    “上哪兒了？也不跟我說一聲?！?/br>
    明明薛庭儴表情很正常，招兒卻莫名有些心虛，她下意識說了謊：“今兒不是姜武哥大喜的日子嘛，我就想來瞅一瞅，半道上才想起身上有孝，又轉(zhuǎn)了回來。”

    薛庭儴走到她身邊，扶著她往前走，神情淡淡的：“怎么沒去看一眼？我記得你好像給姜家準備了禮，怎么沒拿上送過去。”

    “這不是身上有孝嗎？我讓我姐帶去了?！?/br>
    薛庭儴哦了一聲，沒有說什么。

    兩人回到小山頭。

    今兒小山頭上也沒什么人，高嬸母子兩個，連同招娣都抱著葳哥兒去吃喜酒了，就留了他們兩個。是招兒專門讓招娣去的，招娣既然在村里住了下來，就不能不和村里人接觸，多出去接觸接觸人，也對葳哥兒有好處。

    時候也不早了，冬日里天黑得早，一般都是這個點兒開始做飯，等天擦黑的時候吃，早吃早歇下。

    薛庭儴去了灶房，從米缸里舀了一碗米，用水洗了下鍋，然后就坐在灶膛前生火。這期間招兒一直沒進屋，就在旁邊亦步亦趨地跟著看。

    “你回屋去，外面冷?！?/br>
    “灶房里也不冷?！?/br>
    火點燃了，薛庭儴塞了把枯樹枝引火，往常只拿筆的白凈雙手，如今干起這些雜活兒來也有模有樣。

    他和招兒兩人平時都是跟著大伙兒一起吃的，可招兒如今大著肚子，餓得比較快，有時候半夜里餓了，就得薛庭儴給她做飯吃，所以也是練出來了。

    太復(fù)雜的做不了，煮個粥或是下碗面，還是能做的。

    把灶膛里填了柴，薛庭儴就站起去外面拿菜。

    余慶村這邊每逢到了冬天，吃不完的菜都是凍在外面。不講究的人家就是隨便擺著，招兒講究，專門做了個柜子，一些rou菜什么的放在里頭，既不會壞，也干凈。

    薛庭儴從柜子里拿了兩碗羊rou，丟在水盆里泡一會兒，結(jié)成冰塊的羊rou就從碗里脫出來了。他將羊rou丟進燒熱的鍋里，也就一會兒的功夫，就聞見了燉羊rou的香氣。

    這些羊rou都是提前做好的，一塊兒是羊rou，一塊兒是結(jié)了冰的羊rou湯，只用吃的時候化凍，再加些配菜即可。

    既簡單，又省力，這法子是招兒想出來的。

    薛庭儴從灶房角落里拎了兩個蘿卜出來，用水洗了洗，便放在砧板上剁。梆地一聲，一個蘿卜變成兩半。再梆梆梆幾聲，蘿卜都被剁成了小塊兒。

    招兒聽得心驚rou跳的，忍不住縮了縮肩膀。

    等薛庭儴將蘿卜剁了，又去泡了幾朵曬干的香菇，才又在灶膛前坐下。橘紅色的火光將他的臉照得一片嫣紅，火苗的跳躍，在他白凈的臉上渲染出忽明忽暗的顏色。

    招兒忍不住往前走了兩步，一直蹲在灶膛邊湊暖和的黑子，瞅瞅男主人，再瞅瞅女主人。

    “你現(xiàn)在手藝真是越來越好了，聞著就香！”招兒臉上掛著討好的笑，故作輕快道。

    薛庭儴嗯了一聲。

    明明是嗯，卻讓招兒聽出了幾分哼的意味。

    招兒堅持不住了，故作姿態(tài)地四處看了看，自言自語道：“看來也沒什么讓我?guī)兔Φ牧?，那我回屋了?！闭Z畢，她便以落荒而逃的矯捷之勢逃回了房里。

    薛庭儴臉色陰沉沉地瞄了她背影一眼，又哼了一聲。

    與此同時，黑子打了個響鼻，舔了舔嘴角，用鼻子觸了觸他的褲腿。

    薛庭儴瞅了它一眼：“狗腿子！你剛才做了什么，你心里沒數(shù)，還想要吃的？”

    黑子無辜地瞄了他一眼，它本來就是狗，不叫狗腿子叫什么！

    *

    晚飯吃得是安靜無聲，吃罷飯兩人就收拾歇下了。

    燒了熱水泡腳，臨上炕之前，薛庭儴又在炕膛里添了柴，兩人才躺下。

    似乎因為柴填多了，今天的炕燒得特別熱，招兒翻過來翻過去地睡不著，只能將被子掀開。

    掀開被子舒服多了，她背著身面朝里躺著，感覺涼了就把被子蓋上，感覺熱了就掀開，似乎玩得很歡樂。

    而薛庭儴，至始至終就沒吭聲。

    在招兒又一次將被子蓋上時，身后多了一個人。

    他還是像以前那樣從后面環(huán)著她，卻并沒有就此睡了，而是手在她面前捏著。捏著捏著，衣裳不知什么時候就被解開了，微微冰涼的手掌滑了進去。

    這些日子薛庭儴也有手腳不老實的時候，但都是淺嘗即止。招兒以為這次也是這樣，就沒制止他，反倒有些配合。

    可很快她就發(fā)現(xiàn)事情不對頭了，等她反應(yīng)過來，已經(jīng)有什么東西擠了進去。

    “你干什么，不行的！”她的聲音像似卡在嗓子里，小小的。

    后面的人根本不理她，捏著她的腿rou，一下一下。因為姿勢的原因，也是因為顧忌著，并不是太進去，可就是這樣才最折磨人。

    她用了全力，才轉(zhuǎn)了個頭過來，正想說話，就被人咬住了嘴唇。

    一通肆掠，對方放了她，卻又沒放過她。

    最后招兒都哭了，哭著求饒：“我錯了，我錯了……”

    他微微喘氣，嗓音低?。骸澳闶裁村e了？”

    招兒哭得一團糟：“我不該說謊，其實我去見了姜武哥，還把準備的禮給了他。給了我就回來了，然后就撞上你了?！?/br>
    薛庭儴哼了一聲，不動了。

    當他不知道？他其實一直都在后面跟著。

    他知道招兒什么也沒干，可他就是心里不舒服。

    “你是不是還想著他？”

    “我沒有想著他啊，我就拿姜武哥當哥哥看待?！?/br>
    “該不會是情哥哥吧？”

    招兒拿手去推他：“你不講理！哪有什么情哥哥！胡說八道你！”

    他又哼了一聲。

    招兒聲音小小的：“我就是怕你會生氣，才會瞞著你?！?/br>
    可瞞沒瞞住，他還是生氣了。

    之后的幾天里，薛庭儴的氣一直沒消，無論招兒怎么討好他，都沒什么用。連招娣和高嬸他們都看出來了，私下問招兒是不是兩口子吵架了。

    可看著又不像，薛庭儴里里外外什么事都做，尤其是事關(guān)招兒的。連著幾天都聽他半夜里起來給招兒做飯，換成誰家的男人能做到這種地步。

    招兒能怎么說？能說自己一時昏了頭，所以才一腳失足千古恨，再回首已是百年身。

    這男人，忒是小氣！

    別看她恨得咬牙切齒，扭頭還是縱著他，晚上被折騰得哭爹喊娘，生怕把孩子給折騰出來了。

    時間一天一天過去，直到時間進入臘月，李大田上門了，薛庭儴這場氣才消。

    李大田是來有事的。