==第六十三章==

    人群一陣攢動(dòng), 從里面擠出來幾個(gè)人。

    這幾人年紀(jì)都不大, 穿一身學(xué)子衫。他們站定后, 連氣都顧不得喘一口, 其中一名學(xué)生便理了理衣衫, 抬步邁入大堂之中。

    “你是何人, 竟然敢擾亂公堂?！焙h令一拍驚堂木, 喝道。

    “小子乃是清遠(yuǎn)學(xué)館的學(xué)生，姓薛，名庭儴。此趟前來乃是代師應(yīng)訟, 還望縣尊大人原諒小子魯莽，小子也是從幾十里外方趕來，實(shí)在不是故意擾亂公堂的?！毖νㄟ呎f道, 邊作揖行禮。

    “你來做甚, 還不速速退去，這公堂之上可不是你這種毛頭小子可來的?！绷皱隳抗鈴?fù)雜道。

    薛庭儴微微一笑道：“那日老師說要收我為弟子, 我雖未成行過拜師大禮, 可心里卻是將老師當(dāng)做自己老師的。老師有難, 同窗有難, 弟子怎能處之泰然。那日匆忙離開學(xué)館, 也是不得已而為之，實(shí)不是弟子貪生怕死, 趨利避害?！?/br>
    胡縣令一皺眉頭，道：“此乃公堂之上, 你師徒二人若是想敘舊情, 可待案子審?fù)暝倮m(xù)。林邈，本官顧念你是生員出生，受朝廷廩米，可你一再阻撓此案進(jìn)展，本官也容你不得。”

    林邈正想解釋，薛庭儴上前一步道：“還望縣尊大人明鑒，實(shí)不是小子老師阻攔縣衙辦案，而是小子貿(mào)然闖入，您若是要追責(zé)，就追小子的責(zé)便是，于老師無關(guān)?！?/br>
    這話說得就有些不妥了，當(dāng)著大庭廣眾之下說胡縣令和一個(gè)少年郎計(jì)較，這不是明擺著說胡縣令氣度狹小。胡縣令自然不能與之計(jì)較，這少年也算逃過一劫，只是沒有想過此案還不結(jié)，就不怕對方心中挾怨報(bào)復(fù)？

    沈復(fù)端起衙役奉來的茶，輕啜一口。罷罷罷，他既受了人好處，總是不能只收好處，不辦事的。別的幫不了，說兩句好話還是行的，即使這案子審下去對方還是討不了好，但總不至于說出他有負(fù)所托之言。

    “這少年倒是一片愛護(hù)老師之心，胡大人也是寬容介個(gè)吧?！?/br>
    聞言，胡縣令當(dāng)即變了顏色，笑道：“三公子所言甚至，本縣堂堂掌管一縣的父母官，哪能與個(gè)少年計(jì)較，誰沒有年輕過，都曾做過魯莽事。罷，你可勿要再犯，公堂有公堂的規(guī)矩。”

    他料想薛庭儴必會借坡下驢，誰知薛庭儴行禮道謝之后，又道：“小子此番擅闖公堂也是事出有因，小子是來代師應(yīng)訟的。小子老師身負(fù)功名，自然不能過堂受審，小子人微力淡，但代師應(yīng)訟還是沒問題的?！?/br>
    “你？”

    薛庭儴畢恭畢敬道：“若小子沒記錯(cuò)，按大昌律例，凡身負(fù)功名者，若有了糾紛可不必上公堂應(yīng)訟，由親近之人替代。而大昌律，年滿十四便可應(yīng)訟，小子現(xiàn)年已滿十四?！?/br>
    胡縣令嗓子眼里的話被堵了回去，他幾不可聞的輕哼了一聲，才道：“沒想到你還懂得這些。”

    薛庭儴靦腆一笑，又是一個(gè)作揖禮。

    此時(shí)沈復(fù)倒是來了興趣，覺得這少年郎頗為有趣，說他膽小，他似乎膽子并不小，可說他膽大，他又凡事不僭越，出言后必是先行禮，似乎很怕被人抓住小辮子。

    直到胡縣令點(diǎn)頭同意，審案再度繼續(xù)，衙役讓其跪著說話后，沈復(fù)才明白他的意思。聽見那邊薛庭儴有理有據(jù)說代師應(yīng)訟，代的便是師，而按律身負(fù)功名者是見官不跪的。

    這小子雞賊，合則鬧出這么多名堂，竟是不想跪胡縣令。

    沈復(fù)忍不住露出一個(gè)微笑，那邊胡縣令如鯁在喉，可到底顧忌著大庭廣眾之下，又有沈復(fù)坐在一旁，沒有發(fā)作出來。

    審案再度繼續(xù)，由書吏當(dāng)眾宣讀原告人，也就是孫氏夫妻的訴狀。

    看得出這姓朱的訟師手段還算高明，簡直是句句血淚，字字誅心，堂外圍觀的老百姓們俱是義憤填膺，連胡縣令都忍不住露出動(dòng)容之色。

    一般一個(gè)訟師的功底如何，從他所寫的訴狀就可以看出。時(shí)下訟師可不是每接一場官司便必要臨堂的，一來需要?jiǎng)佑迷A師臨場的官司極少，二來一般人也花不起那個(gè)大價(jià)錢。

    官司輸贏，訴狀占了七成，而官員判案，大多是先看訴狀。訴狀寫得好壞，可以在一定程度上贏得審案官員的好感抑或是惡感。

    當(dāng)然，這也與時(shí)下官話并不普及有關(guān)，所謂十里不同音，許多平民老百姓都不會說官話，而按大昌律，地方父母官一般都不會是本籍貫之人。跟一個(gè)外地人說本土話，若是都是用口訴，恐怕這縣官平日什么也不用干了，就只管審這些雞毛蒜皮的小案子算了。

    “真是慘！縣尊老爺可一定要給那死了孩子做主??！”

    “看不出，這些書生看起來斯文有禮，竟是如此狠辣陰毒的人?！?/br>
    “下手太狠了！”

    毛八斗氣不過，就想跟身后的老百姓爭辯，卻被李大田給緊緊抱住了。

    “行了你，安靜安靜，這才哪兒到哪兒?！?/br>
    人群中，招兒有些緊張地捏緊手心，看著佇立在公堂之上那個(gè)背影消瘦的少年。

    那公堂之上的匾額那么大，那高坐在案后的縣太爺如此威嚴(yán)，狗兒到底行不行？行不行？

    不，狗兒一定行的，她該相信他的。

    根本沒輪到薛庭儴說話，待訴狀宣讀完之后，胡縣令便傳了證人。

    這證人自然是當(dāng)日隨同孫鶴一起幾名學(xué)生，他們面上依舊帶著傷，雖是已經(jīng)過去了好幾天，但細(xì)看還是能看出來。

    這幾人一一作證當(dāng)日孫鶴確實(shí)受了傷，受傷的位置是腹部，是混亂之中不知被何人踹傷的。

    當(dāng)時(shí)回去之后，孫鶴便說自己肚子疼，可后來問他又說不疼了。因?yàn)榕孪壬浪麄兯较屡c清遠(yuǎn)學(xué)生斗文還動(dòng)了手，也沒人敢去請大夫，聽孫鶴說不疼了，就沒再管此事，誰曾想孫鶴竟在半夜里口吐鮮血死了。

    一共有五名學(xué)生，說得俱是信誓旦旦，有理有據(jù)。

    一時(shí)間風(fēng)向俱都倒像清河學(xué)館，連沈復(fù)都忍不住在心里喟嘆了一口，心想這案子差不多就是這樣了。也許對方學(xué)生也并無殺人之心，不過是一時(shí)失手，可世間因失手殺了人的也并不在少數(shù)，只能說是倒霉吧。

    而這一倒霉，就是葬送了自己的一生。

    但凡牽扯上人命官司，甭管判案如何，在仕途之上是絕了路，而這些學(xué)子們寒窗苦讀多年，不外乎是想考得一二功名，光宗耀祖，揚(yáng)名立萬。

    涉事的清遠(yuǎn)學(xué)生們俱是面色慘白，哪怕是鎮(zhèn)定如王奇，也忍不住有些慌張了。

    “縣尊大人，小子有話要講?！?/br>
    胡縣令看了過來：“說?！?/br>
    “當(dāng)日雖是起了紛爭，但小子從始至終沒有動(dòng)過手，而是他們與對方起了紛爭，最后才打起來?！?/br>
    一聽王奇這么說，其他幾個(gè)學(xué)生也紛紛出言：“縣尊大人，小子也沒有出手打人，小子不過撕扯了對方的衣裳。”

    “率先出手打人的不是我等啊，是這于子友?！?/br>
    于子友雙目通紅地瞪著這些倒戈之人：“你們——”

    堂上亂成一片，坐在一旁的高有志忍不住用袖子掩了口鼻，眼睛卻是看著旁邊一臉灰敗的林邈。

    枉你自詡為君子，君子又如何，你這君子教出來的學(xué)生也不過是鼠竊狗偷之輩，這還沒怎么著，竟就自己人攀咬自己人起來。

    林邈啊林邈，你還覺得我是小人么？！

    “肅靜！”一聲驚堂木起，胡縣令喝道：“公堂之上也敢喧嘩，若不是念爾等尚且年幼，本官非讓人打了你們的板子，以儆效尤?！?/br>
    堂上一片寂靜，哪怕有再多話想說，這幾個(gè)學(xué)生也不敢說來。

    就在這之際，又一個(gè)聲音響起：“縣尊大人，其實(shí)他們說的沒錯(cuò)，他們確實(shí)沒打人?！?/br>
    此言一出，堂里堂外所有人都不禁看向出言的那個(gè)人。

    正是卓然而立，至今不慌不忙的薛庭儴。

    “你何處此言？”

    薛庭儴沒有答，而是問道：“縣尊大人，小子斗膽問一句，縣尊大人可是命人驗(yàn)過傷？”

    胡縣令一愣之下，斥道：“荒謬，本官判案怎可能不讓仵作驗(yàn)傷！”話音還未落下，他突然轉(zhuǎn)了口氣：“罷，你還年少，本官不與你計(jì)較。來人啊，傳仵作，再把當(dāng)日仵作驗(yàn)傷后存檔的文書拿來?！?/br>
    不多時(shí)，就有一名年逾花甲的仵作被傳了上來。

    此人大抵也不是第一次上堂，不卑不亢當(dāng)著眾人面將自己驗(yàn)傷結(jié)果說出，并呈上一紙文書。

    孫鶴的死乃是腑臟受到重?fù)簦灾劣诟闻K破損而亡。

    這仵作甚至還詳細(xì)解說了一番，自己驗(yàn)傷的過程。像這種內(nèi)傷是不易判斷而出的，只憑死者口吐鮮血，可證明不了對方死因。因?yàn)槭玛P(guān)重大，也是為了弄清楚具體死因，仵作甚至給死者剖了腹。

    據(jù)這仵作說，這孫鶴的肝臟俱裂，連腸子都破了個(gè)洞。

    他形容的太繪聲繪色，又血淋淋的，圍觀的百姓俱是直掩口鼻，有那承受不住的人甚至還干嘔了起來。

    “行了行了，你趕緊退下去吧?！焙h令揮手斥道，這老仵作才退下了。

    “你可還有異議？”胡縣令對薛庭儴道。

    薛庭儴眨了眨眼，一臉無辜樣：“小子本來就沒有什么異議。”

    這話把胡縣令堵得，合則專門把仵作叫上來，還聽了這么些惡心的東西，都是做無用功？這小子莫不是故意耍人。

    沈復(fù)眼中閃過一抹笑意，看樣子還真是故意耍人的。不過他到底想干什么？想到這里，他不禁蹙起了眉頭。

    薛庭儴笑瞇瞇地看著胡縣令，又畢恭畢敬作了個(gè)揖：“縣尊大人辦案，定是周全嚴(yán)密的，又怎么可能會連傷都不驗(yàn)?！?/br>
    胡縣令正想說什么，他接著又是一句：“不過是縣尊大人手下弄錯(cuò)了人。其實(shí)這件事認(rèn)真來說，和縣尊大人關(guān)系并不大，畢竟是手下失職。”

    胡縣令臉上的笑容收了起來，心中正驚疑不定，薛庭儴又扔出了個(gè)破天驚雷：“只是因某些人玩忽職守，便致使一場命案莫名其妙被栽贓在我清遠(yuǎn)學(xué)館頭上，讓我館中學(xué)生惶恐不安，無心讀書，讓我館主疲于奔命，堂堂廩生竟只得脫下生員服，陪著無辜受難的學(xué)生共同入獄。

    “小子雖不才，也曾讀過幾天書，也知道這明鏡高懸之意，也知曉這公堂的威嚴(yán)，也知曉老百姓對縣尊大人乃至這縣衙是何等的敬重。今日斗膽過堂，不過是想為我清遠(yuǎn)學(xué)館全體上下討一個(gè)公道，還望縣尊大人能查明這玩忽職守之人是誰，還我清遠(yuǎn)一個(gè)公道！”

    這一番言辭說得擲地有聲，慷慨激昂，讓人不禁肅然起敬?？赏瑫r(shí)也有很多人泛起了疑惑，這小書生是不是發(fā)了癔癥，怎么倒向胡縣令討起公道來。只有沈復(fù)，眼中閃過一抹若有所思。

    還有高有志，他的心怦怦直跳，就聽見胡縣令問出他想問的話：“你這是何意？”

    “小子沒有何意，不過是想說此孫河非彼孫鶴。死者名叫孫河，但并不是當(dāng)日與我學(xué)館中學(xué)生斗文的孫鶴。既然不是，那孫河并未與清遠(yuǎn)學(xué)生接觸，為何死在清河學(xué)館中，卻偏偏被栽贓在我們頭上?！?/br>
    語罷，不待眾人有所反應(yīng)，薛庭儴便面向高有志，冷笑道：“高館主，你這李代桃僵之計(jì)使得好，使得妙。竟讓我清遠(yuǎn)學(xué)生有苦不能言，有悲不能訴，打落了牙齒只能和血吞，因?yàn)檫B我們自己都不知是不是失手打死了人。而館主為人剛正，不愿串通學(xué)生讓他們改口供，便平白背了一身冤屈。”

    場面頓時(shí)一下子亂了起來，不光外面圍觀的群眾議論紛紛，連堂上的書吏和主簿也都是面面相覷。

    唯獨(dú)高有志變了顏色，當(dāng)然還有胡縣令，不過胡縣令為官多年可不是做假的，依舊強(qiáng)制鎮(zhèn)定佯裝不解問到底怎么回事。

    而薛庭儴也并未再繼續(xù)繞圈子，將自己意外發(fā)現(xiàn)自己竟認(rèn)識孫河的老祖母與孫河本人道出。

    不過他肯定不會說是夢里認(rèn)識的，托詞是曾和這祖孫二人有一面之緣，因此知曉孫河叫孫河，而不是孫鶴。也因此當(dāng)時(shí)他便犯了疑，但疑惑并不能成為佐證，便刻意尋去了孫河的家里。

    聽完薛庭儴所言，場上所有人都嘩然，孫河父母更是愣在當(dāng)場，半晌才緩過神兒追問薛庭儴自己兒子是怎么死的。

    看著這對老實(shí)的鄉(xiāng)下夫婦，薛庭儴眼神復(fù)雜，嗓子發(fā)噎，半晌才道：“這我就不知道了，那得問高館主才是?！?/br>
    此時(shí)高有志面上宛如調(diào)色盤也似，精彩極了。

    薛庭儴這話頓時(shí)讓他清醒過來，站起來冷笑道：“你說錯(cuò)了便是錯(cuò)了，你以為你是誰？公堂之上光憑你一人之言，能證明什么！”

    這是死了鴨子嘴還硬。薛庭儴冷笑，也沒搭理他，從袖中掏出一張紙展開。

    只見那張紙上栩栩如生的畫著一個(gè)人的畫像，若是認(rèn)識孫河的便知，這就是孫河。尤其他那股陰郁的氣質(zhì)，畫得惟肖惟妙的，絕不會認(rèn)錯(cuò)。

    薛庭儴拿到孫氏夫妻面前，問他們：“這可是你們的兒子孫河？”

    孫氏夫妻連連點(diǎn)頭，同時(shí)又流起眼淚來，尤其是孫河的娘，嘴里喃喃地喊著河兒，滑到在地。

    薛庭儴又拿著畫像，去了清遠(yuǎn)涉事的那幾名學(xué)生面前：“此人當(dāng)日你們可曾見過？”

    幾人俱是搖頭，說沒有見過。

    薛庭儴這才面向胡縣令及眾人道：“當(dāng)日在場的孫鶴乃是富商孫家的孫鶴，而不是孫家村的孫河。如若不信，縣尊大人可現(xiàn)在就命人去孫家拿那孫鶴，想必縣尊大人定是知曉這孫家是哪個(gè)孫家吧？”

    *

    這一場大戲真是峰回路轉(zhuǎn)、跌宕起伏，讓人嘆為觀止。

    明明胡縣令已經(jīng)陪著沈三公子去了后面的退思堂稍作休息，圍在外面的老百姓們也沒走，勢必要看看這場案子最后到底結(jié)果是如何。

    有衙役來報(bào)，已經(jīng)從孫家抓來了一個(gè)叫孫鶴的人，就不知此孫鶴是不是彼孫鶴。

    薛庭儴不用看就知曉定然是的，這胡縣令不可能拼著自己官不錯(cuò)，去保一個(gè)富商之子。

    對于這些官員的套路，薛庭儴實(shí)在太清楚，丟卒保車，這都是家常便飯。

    果然再次升堂后，孫鶴被帶了上來，清遠(yuǎn)的學(xué)生紛紛說當(dāng)日有他。

    其實(shí)事情到了這一步，已經(jīng)很明顯了，這其中定然有人搞鬼，才會鬧得這么一場事。

    那個(gè)搞鬼之人不用明言，高有志便是首犯。

    至于孫河本人是怎么死的，高有志為何會費(fèi)盡周折，故意混淆兩個(gè)學(xué)生，并把孫河之死刻意栽贓給清遠(yuǎn)學(xué)館。這也是沈復(fù)一直留在這里，繼續(xù)看下去的主要目的。當(dāng)然也還有外面那些老百姓。

    高有志面色慘白，終于坦露了自己的目的。

    原來他和清遠(yuǎn)的館主林邈有舊怨，就是為了要害林邈，他才會刻意栽贓。至于孫河的死是一場意外，孫河是舊疾犯了才會暴斃的。而他買通了縣衙的衙役和仵作，才做了偽。

    事情似乎得到了解釋，所有一切都是高有志弄出來的。不光是清遠(yuǎn)的人露出憤怒之色，連圍在外面的老百姓也紛紛唾罵。

    在老百姓們心里，讀書人尤其是當(dāng)先生的，首先人品是端正的，先生的人品德行不夠，怎么教導(dǎo)學(xué)生。甚至這百姓中有人家里的孩子，還是送到清河學(xué)館念書的，花大價(jià)錢，就因?yàn)榍搴訉W(xué)館是湖陽鄉(xiāng)第一好的學(xué)館。

    “此事說不通，如果只是為了報(bào)復(fù)，為何一定要讓孫河頂孫鶴之名，難道僅僅是因?yàn)閮扇嗣忠繇嵪嗤?？”沈?fù)突然出言道。

    堂上當(dāng)即安靜了下來。

    高有志瞳孔一陣緊縮，薛庭儴暗嘆一口，終于還是瞞不住了。

    他費(fèi)了那么多心思，就是想瞞住其中的一些事，卻沒想到竟是沈復(fù)這個(gè)堂上最有分量的人提出了異議。

    罷罷罷，有些人本就該得到懲罰！