==第四十二章==

    薛庭儴說的抄幾遍, 最后變成了抄幾十遍。

    陳堅(jiān)和李大田都埋頭抄著, 只有毛八斗嘴還是不停, 邊寫邊咂嘴道：“嘿, 沒看出來, 庭儴也是個黑的。與人簽契, 契書上只闡述了對方應(yīng)該履行的事務(wù), 對自己應(yīng)付出的卻只字不提?！?/br>
    薛庭儴看了他一眼，又隨手抽了一些紙遞給他：“看你寫得很輕松，多抄幾張?！?/br>
    “你這是幾張？你這是在公報私仇。”毛八斗哇啦哇啦叫著, 手下動作卻更快了。

    本來招兒以為一百份要抄很久，哪知道薛庭儴很快就從學(xué)館里出來了，將厚厚的一摞紙交給她。

    “這上面沒有寫對方名字, 只有具了名才可?！彼彩沁M(jìn)去后擬契之時, 才想起這事，對此他將姓名那一欄給空下了。

    “你們都不會寫字。要不這樣, 等我晚上散館后, 我陪你同去？”

    “這樣?。俊闭袃簽殡y道：“不能提前把名兒填上？如果真讓你陪我們?nèi)? 一晚上可跑不完, 再說了走夜路到底不好?！?/br>
    “你記得所有人的名兒？”

    招兒點(diǎn)點(diǎn)頭, 從懷里掏出一個小冊子：“我只能記個大概，不過我記了賬?！?/br>
    薛庭儴就好奇了, 她不會寫字，還能記賬？他順手就把那冊子拿了過來, 招兒想攔都沒攔住。

    這大抵是她第一次在薛庭儴面前露出驚慌失措的樣子, 竟是和他搶了起來。可惜薛庭儴事先有防備，背著身就是不給她，并迅速把那冊子翻開。

    “你快還我！”她整個人都壓在他背上了。

    可惜晚了。

    薛庭儴啼笑皆非地看著小冊子上畫的鬼畫符，上面又是點(diǎn)又是圈，有小草似的符號，還有三條杠，這是代表是河還是溪？還有小山形狀的圖案，狗頭、馬臉之類的等等。

    是用炭筆畫下的，極為簡陋，但有模有樣的，不知道的還以為是什么無字天書。

    招兒伸手夠著：“你快還我，這就是我隨便記的賬，你看不懂的，只有我能看懂?！?/br>
    陽光下，少女毫無顧忌地趴在少年的背上，兩人像似在笑鬧。擱在外人眼里沒什么，畢竟都是少年，可擱在姜武眼里，卻分外扎眼。

    他忍不住喊了聲：“招兒?！?/br>
    “姜武哥干啥？”招兒依舊毫無察覺，回頭看他。

    姜武的臉僵了一下：“快說正事，庭儴還要回學(xué)館?！?/br>
    此時招兒也感覺這姿勢有些不對頭了，忙站直了腰。

    “你快把冊子還給我，我給你報名兒?！?/br>
    “那你先跟我說這是什么？”薛庭儴指著一個馬臉，一個大圈圈，還有一個小山形狀組成的三個圖案，眼睛卻是看了姜武一眼。

    招兒頓時不說話，直到薛庭儴又問了一遍，她才道：“這是馬大山，是名字?！?/br>
    “那這后面的圈圈呢？”薛庭儴沒敢問后面那個畫了牛頭和一個圈兒的，是不是叫牛蛋。

    招兒無奈地抹了把臉，據(jù)實(shí)相告：“一個圈兒就是十斤，或者十個，點(diǎn)點(diǎn)是一斤或者一個?！?/br>
    “所以你收了馬大山十三斤菜？”薛庭儴努力辨認(rèn)后道。

    招兒氣得一把將小冊子奪過來，道：“不是十三斤菜，是十三個雞蛋！好了，不說這事了，我來報名，你把名字填上?！?/br>
    薛庭儴也不想惹惱她，遂轉(zhuǎn)身回學(xué)館拿筆墨，不多時出來，就著車凳為案，幫招兒把名字都給填了上。

    還別說，別看招兒的賬記得宛如鬼畫符，幾十個人名竟絲毫沒錯。薛青槐還在旁邊夸贊她法子好，有時候記不住的東西用這種辦法記下真不錯。

    所以讀書人和不識字的人簡直不是一個世界的，聽到這種夸贊，薛庭儴很是無奈。待寫完之后，他將招兒拉到一旁。

    “招兒，等我這趟回去，我教你認(rèn)字。”

    “認(rèn)字？”招兒的臉上先是閃過一抹茫然，之后眼中帶了些驚喜帶了些忐忑，問道：“能行嗎？我沒聽說過有姑娘家識字的，好像只有那些大戶人家的小姐才能識字?！彼哺杏X到尋常做生意的時候，不識字有些困難，但還從沒有往這種地方想過。

    “怎么不行，我說行就行！”

    目送著薛庭儴進(jìn)了學(xué)館，招兒轉(zhuǎn)身回來。

    姜武問她：“招兒，剛才庭儴跟你說了啥？”

    “姜武哥，你問這作甚？”招兒疑惑地看著他。

    “我就好奇問一問。”

    “哦，也沒啥，庭兒說等他下趟回來教我認(rèn)字?！?/br>
    看見招兒臉上不自覺露出的微笑，姜武心里有些不是滋味，心想自己為啥不識字，若是識字，不也能教招兒認(rèn)字。

    話不容多說，三人隨便找了個路邊攤吃了午飯，之后便兵分兩路各自去找人簽契。

    還是姜武一個人，招兒和薛青槐一起。

    姜武倒是想和招兒一起，可惜薛青槐目前還不熟悉情況，只能讓招兒跟著。現(xiàn)在姜武只寄望薛青槐能趕緊獨(dú)當(dāng)一面，這樣一來他又能和招兒單獨(dú)相處了。

    *

    一直到天擦黑時，招兒和薛青槐才回來。

    兩人都累得不輕，薛青槐把騾子從車上解下來，將它牽進(jìn)棚子里。給它的石槽里放了水和料，又拿著毛刷子給它從頭到腳刷了一遍灰，才回屋里去。

    孫氏已經(jīng)做好飯了，叫兩人過來吃。

    她是單獨(dú)做飯的，這幾天孫氏都是如此，直到至今四房都沒有去正房那邊說過不在一起吃飯的事，可逢著做飯四房都不拿米糧，正房那邊估計(jì)也有數(shù)，卻沒有說什么。

    現(xiàn)在孫氏待招兒特別熱情，大抵是薛青槐回來后也和她說了什么。知道這生意大有可賺，而主導(dǎo)這生意的人是招兒，財(cái)神爺可不能得罪。

    孫氏屢屢拉招兒去四房吃飯，她也不好拒絕，其實(shí)她早就不想和大房那邊的人搭伙吃飯了。倒不是說其他，而是想吃什么一點(diǎn)都不自由，她有時候挺搞不懂薛老爺子的，四房人四條心，明明都分家了，為啥還要硬是把所有人捏在一起，不是明擺著自找矛盾。

    可她畢竟是個小輩兒，也不好當(dāng)面表現(xiàn)出來，剛好借著四房這茬當(dāng)媒介，以后就分開吃吧。

    “翠娥回來了。”

    剛上桌，孫氏就突然這么道，讓薛青槐和招兒都愣了一下。

    薛翠娥是薛老爺子和趙氏的老來女，今年十六，依舊待字閨中。前陣子薛翠娥就鬧著要去趙氏娘家，也就是她外祖母家。剛好趕著農(nóng)忙，趙氏被她磨煩了，就讓薛青槐將她送了過去。

    這一去就住了一個多月，到今天才回來。

    “回來了就回來了?！毖η嗷卑欀嫉溃骸斑@丫頭不懂事，也知道回來。”

    提起這事就要說說了，趙氏的娘家是附近趙家莊的，從余慶村到趙家莊差不多得走近兩個時辰。

    趙氏的爹已經(jīng)死了，但她娘還在，娘家還有三個兄弟，不過三個兄弟已經(jīng)分家。趙氏的娘跟著大兒子在過，所以薛翠娥去的外祖母家，其實(shí)就是去她大舅家。

    趙大舅有三個兒子，前頭兩個兒子都已成家立業(yè)，子孫滿堂，這里暫且不提。這里說的就是小兒子趙金瑞，也就是趙大舅后頭娶的媳婦生的小兒子，在鄉(xiāng)下俗稱幺兒。

    趙大舅中年喪妻，后來經(jīng)媒人介紹又娶了一房，也是現(xiàn)在的大舅母洪氏。這洪氏比趙大舅小了二十歲，趙大舅如今也是五十多歲的人了，這洪氏也不過三十好幾，生的兒子趙金瑞今年只有十七。

    從輩分上來講，趙金瑞算是薛翠娥的表哥。

    自古表哥愛表妹，表妹愛表哥，趙金瑞那邊如何不知，反正薛翠娥這邊對他出奇熱絡(luò)。尋?？偸钦医杩谕缶思胰ヒ簿筒惶?，這次更是在那里住了一個多月。

    不過也幸好去年兩家就訂了親，也算是親上加親。可哪有未成親的大姑娘在跑去男方家住一個多月的，再說了兩人年底就要成親了，就不能等等。所以當(dāng)時薛青槐便說過自己小妹，可薛翠娥不聽，又有趙氏撐腰，這事只能順著她的意。

    也是背后不能說人，這邊剛提起這事，就聽見薛翠娥在院子里喊四哥。緊接著她人就進(jìn)來了，先瞅了招兒一眼，才道：“四哥，我回來了，你都不露面。爹叫你帶著四嫂毛蛋去正房吃飯，當(dāng)然還有你?！?/br>
    這個你說的是招兒。

    薛翠娥生得銀盤臉，大杏眼，這丫頭會打扮，穿著一身鮮嫩鮮嫩的杏子紅色的夾衣，腰帶系得緊緊的，顯得一把小腰纖細(xì)。

    打小薛翠娥就是村里最漂亮的丫頭，長大了是村里最漂亮的姑娘。可惜自打招兒來了薛家以后，這個最就被人搶了。

    明明她比她白，比她臉長得有福氣，眼睛也比她大。單挑任一樣，薛翠娥都覺得自己長得比招兒好，可湊在一起，自己就是不如她。

    薛翠娥從來不認(rèn)為自己不如招兒，可外人都是這么表現(xiàn)的。在家里，她那最有出息的大侄兒喜歡招兒。是的，薛俊才偷偷喜歡招兒這事，整個薛家上下，也就只有薛翠娥知道。

    在外面，村里的小子們都和招兒好，眼里只有招兒，沒有她。明明招兒跟個野小子似的跟他們打架，打扮土里土氣，從不收拾自己，而她怎么也是一枝花。

    招兒不在時，她眾星捧月，招兒一來，她就成地里的一根草了。

    一想到這些，薛翠娥就對招兒沒好臉。尤其這次回來，聽說都是因?yàn)檎袃禾羲?，讓家里分了家，還讓四叔和家里離了心，薛翠娥對招兒更沒好臉了。不過礙著薛老爺子的事先警告，她只能端著笑臉，還要佯裝親熱。

    殊不知她所謂的笑臉和佯裝親熱，別提多別扭了，連四房兩口子都看出了她的虛心假意。孫氏連忙給招兒打眼色，讓她別理薛翠娥。

    她這小姑子在這家里，除了老兩口，就沒幾個喜歡的。也就她們這些做兒媳婦的，以前礙著面子不好說。

    薛青槐本還想推辭，可惜薛翠娥在一旁盯著，還又是撒嬌又是威脅的，于是四人只能跟著她去了正房。

    正房里，所有人都在，兩張桌上擺了很多菜，菜式十分豐富。

    “快坐吧，今兒個翠娥回來了，你娘做了些好的，一家人坐在一處吃飯，就當(dāng)是聚聚?！?/br>
    薛老爺子聲音低沉，這個‘你娘’也沒有點(diǎn)名道姓，可都知道是在跟薛青槐說。

    這種情況，當(dāng)兒子自然不能說個不字，四人分別坐了下來。

    吃飯的過程中，幾乎沒有人說話，也就薛翠娥一會兒和趙氏說兩句，一會兒和薛老爺子說兩句，渾當(dāng)是熱絡(luò)氣氛。

    飯罷，慣例是兒媳婦們收拾殘局。

    薛青槐正打算回屋，被薛老爺子叫住了：“你們也都別走，有些事要跟你們說?！?/br>
    于是，都留了下來。

    幾日沒打正面，薛老爺子憑空老了許多，頭上又添了幾縷銀絲。

    他煙癮更大了，啪嗒啪嗒抽旱煙的聲音在堂屋里響著。

    對于他這煙癮的事兒，幾個兒子也不是沒勸過，可勸不住。再加上余慶村這地兒，上了年紀(jì)的沒幾個不抽旱煙的，只能任由他抽著。

    炕上薛老爺子坐的那地，被繚繞的青煙籠罩著，若不是這煙味兒嗆鼻，不知道的人還以為那邊坐了個受人間香火的菩薩。

    “翠娥的婚事要提前。之前我本想著她年底辦親事，等地里收了糧食，怎么也夠給她辦嫁妝了?？蛇@一提前，手里難免緊湊，如今也就只能指望你們幾個哥哥給想想辦法?！?/br>
    這件事連大房的人都不知道，一聽這話，所有人都有些詫異。

    孫氏忍不住問道：“怎么好好的，就要提前了？”

    若是不讓他們出錢，提早推遲都沒人管，可薛老爺子這話明擺著就是想讓每家湊些錢給薛翠娥辦嫁妝。

    倒也不是妹子出嫁，當(dāng)哥當(dāng)嫂子的不該給妹子辦嫁妝，可當(dāng)初分家時說的好好的，老兩口留了六畝地，就當(dāng)是養(yǎng)著老兩口和薛翠娥。等她出嫁時其他幾房也不用給出錢辦嫁妝了，沒想到現(xiàn)在竟鬧出這種事。

    薛青柏和薛青槐對視了一眼，薛青槐問道：“那爹你說吧，咱三家一家出多少？”

    薛老爺子琢磨了下，道：“一家怎么說也得二兩銀子?！?/br>
    “二兩銀子，三家也就是六兩，還不算爹娘你們給添的，哪家大姑娘嫁人就不提男方給多少聘禮，自己還要貼十來兩的。爹，趙家那邊給多少聘禮？不行了，咱一分錢不留，都給翠娥陪過去?！睂O氏率先開口道。

    所謂男婚女嫁，男方家要給女方家嫁妝，女方家若是心疼閨女，又是門當(dāng)戶對，當(dāng)然也要給女兒陪嫁妝。

    按照余慶村當(dāng)?shù)氐囊?guī)矩，男方家給女方家越多的聘禮，代表越重視對方家的姑娘。不過都是莊戶人家，一般聘禮也就是些布料、白糖、米、面、rou、茶之類的物什。若是家里富裕點(diǎn)兒的，給姑娘添兩樣首飾。當(dāng)然聘金是一定要有的，少則三四兩，多的給六兩八兩，總是要給一些，也是為了答謝父母養(yǎng)育多年之恩。

    這些聘禮一般是不做陪嫁的，就是給新娘子父母的，不過若是父母疼女兒，多少給陪些當(dāng)壓箱底也不是不可。

    以薛家和趙家的家境來說，怎么也要包個八兩八或者九兩九的聘金，圖個好意頭。

    “對呀娘，趙家那邊給多少聘禮？”周氏問道。

    坐在一旁的薛翠娥臉色當(dāng)初就陰了，想說什么，卻被趙氏狠狠拽了一把。趙氏瞪著兩個媳婦：“咋？你們妹子出嫁，你們當(dāng)哥嫂的不該拿些錢做陪嫁？！”

    所以說趙氏算不得聰明人，每次自以為聰明都是以壞了事為收場，她若是能震住兩個兒媳婦也就罷，偏偏早在過去的多年里，她的威嚴(yán)早就蕩然無存。

    也是周氏和孫氏太了解她的秉性，她這態(tài)度一看就是另有蹊蹺。

    “娘，你在說啥呢，什么叫我們當(dāng)哥嫂的不愿意出錢。合則當(dāng)哥嫂的就該出錢，就不該知道聘禮是多少，一家人說兩家話，那還找哥嫂做什么？”

    “娘，該不是是趙家人不給聘禮吧？”

    趙氏當(dāng)即蔫了。