==第十七章==

    姜武表情無奈，眼中卻含著笑：“好，我聽你的還不成，不過對半分就不用了，這畢竟是你弄來的買賣，我就幫忙出把氣力跑個腿兒什么的。二八吧，你八我二?！?/br>
    “二八怎么能成，到時候肯定要用上你的車。你家大青騾子不算勞力？大青，你瞧瞧，姜武哥說你不算勞力，連你的口糧都要克扣?！?/br>
    這只叫大青的騾子擺了擺頭，并打了個響鼻，那意思似乎在說，他敢克扣我口糧，我就消極怠工，讓他自己扛去。

    招兒哈哈大笑起來，指著大青說：“你瞧瞧，連大青都抗議了?！?/br>
    姜武側(cè)首看著這個笑得肆意盎然的少女，眼中閃爍著奇異的光芒。也幸好大青認路也溫順，不然指定將一車三個人都帶進路旁的溝里了。

    后面的薛庭儴瞧見這一幕，臉黑得像鍋底。

    他心中又是懊惱又是氣堵，他竟把姜武這個人給忘了。

    在那夢里，姜武一直覬覦招兒。

    姜武比招兒大兩歲，卻一直不娶，若不是招兒是他童養(yǎng)媳的身份，估計姜家人早就上門提親了。

    即是如此，姜武也一直沒有死心，有一次甚至找到他面前，跟他說想娶招兒，讓他不要那么自私，放了招兒自由。還說會和招兒一起供他念書，將他當(dāng)親弟弟看待，他才知道這件事。

    他震驚又惱怒，同時也想起招兒一直不愿和他成親的事，誤以為招兒是不是和姜武有私情，便借父母之命強行娶了她，后來還是一次偶然的機會下，才知道他錯怪她了。

    這件事一直是兩人之間的傷疤，即使后來從不再提，卻是有了隔膜。之后他忙于舉業(yè)，而招兒忙著做生意，兩人很久才見一次面，即使見面也很少再說話，直至他中舉后又赴京趕考。

    夢里的那個他曾在招兒死后想過，若是當(dāng)年他沒有那么卑劣，借著父母之命強求，是不是招兒就不會死。

    可這種念頭就宛如蜻蜓點水，只是一閃就過，此時想來大抵他骨子里便是卑劣的，即使現(xiàn)在的他并不是夢里的那個薛庭儴，他也從沒想過要放招兒走。

    她本來就該是他的，在他還似懂非懂的時候，就總是有人指著她說，這是他以后的媳婦，不是嗎？

    “姜武哥，你還是看著些路吧，這段路不平，莫把我們都帶進溝里了。”

    薛庭儴的聲音很成功地打斷了姜武和招兒的說笑聲，就好像一個很不識趣的人突然出現(xiàn)，讓本來很熱絡(luò)的氣氛突然就冷了下來。

    招兒干笑了兩聲：“瞧瞧我，只顧跟你說買賣的事了，竟忘了你還在趕車。幸好大青聰明，不然指定摔了。”

    大青叫了聲，很是志得意滿的樣子。

    姜武下意識回頭看了一眼，正好對上少年黑黝黝的眼睛。這雙眼睛讓他莫名有些心虛，旋即他又理直氣壯起來。

    他知道薛家狗子不喜歡招兒，還知道當(dāng)初薛家二房兩口子起初是收招兒當(dāng)閨女的，并不是童養(yǎng)媳。童養(yǎng)媳不過是村里人傳來傳去，再加上薛家二房兩口子臨終所托，才成了真。

    不光如此，他還知道招兒只是拿對方當(dāng)?shù)艿芸矗]有想與對方成親的意思。

    少年無疑是瘦弱的，雖是俊秀，可面上還帶著幾分稚嫩。這樣的少年讓強壯有力的姜武莫名有一種居高臨下感，他爽朗一笑，渾然不在意道：“狗子別怕，你姜武哥天天趕車，閉著眼睛都能走回去?！?/br>
    薛庭儴沒有說話，抿著嘴角低下頭。

    招兒見此，當(dāng)即明白是不是狗子這稱呼讓小男人心里又不舒服了?？擅鎸洌蓴[不出冷臉，只能笑嗔道：“姜武哥，我跟你說狗兒有名字了，叫庭儴，薛庭儴?！?/br>
    “這名兒倒是文雅?！?/br>
    “是呀，所以以后別狗子狗子的稱呼了，怪不好聽的?！?/br>
    說話間，車已經(jīng)到了余慶村。

    姜武慣性繞到了村尾才停下，招兒和薛庭儴下了車。

    “那買賣啥時候做？你說個時間，我到時候來接你?！?/br>
    “你明兒不是要去鎮(zhèn)上忙么，且那些衣裳也得收拾收拾，等我這邊準(zhǔn)備妥當(dāng)，到時候我去你家給你信兒?！?/br>
    招兒也是想著再過兩日就是薛庭儴和薛俊才比試之日，總要等這事過了，她才有心思去做買賣。

    “行?！?/br>
    *

    事情既已說定，便互相道了別。

    姜武趕著車回家，招兒則和薛庭儴一起往家里行去。

    一路上薛庭儴也沒說話，只是默默地走著。

    招兒看了他一眼：“咋了？好像有些不開心的樣子，是不是方才姜武哥喊你狗子生氣了？他也不知道你有名兒了，我跟他說過，他以后就不會再這么叫了。”

    他強忍著心中的醋意，悶聲道：“你怎么和他這么熟？”

    “你說姜武哥啊，咱不是打小就認識。你忘了黑子還是他家狗下了崽抱回來的，姜武哥人挺好的，給我?guī)土瞬簧倜??！?/br>
    薛庭儴沒有說話，停下了腳步。

    招兒往前走了一段路，才發(fā)現(xiàn)他竟沒跟上。

    她幾步又回來了，疑惑問道：“你到底咋了，怎么怪怪的？”

    他憋著一口氣：“你可別忘了，你是有男人的人。”

    招兒先是一愣，再是瞅著他笑了起來。卻是只笑不說話，那模樣讓薛庭儴又氣又惱。

    不用想，她肯定是沒想啥好的。

    見他氣得白皙的臉一片通紅，招兒忙道：“好啦，別氣，我知道我是有男人的人?！?/br>
    她話音里帶著揶揄的味道，明知道她是哄自己的，他心里還是突突地跳了好幾下。

    有著夢里的經(jīng)驗，薛庭儴知道這不是鬧別扭的時候，再說了旁邊還有個姜武虎視眈眈，他可不想再重復(fù)夢里的那些經(jīng)歷。

    他忍不住重申了下：“我也是為你好，免得被村里人看見了說三道四的?！彼劬]有敢去看她，而是盯著一旁的地上，理直氣壯中又帶著幾分心虛。

    見他像個大人似的交待自己，白皙的臉龐，還略帶稚氣的臉，不知怎么招兒就想去揉他腦袋。

    她也這么干了，同時道：“好好好，你說得都對，我都聽你的?！?/br>
    他頓時更氣了，還有一陣無力感和氣餒感上了心頭。

    她為什么總拿自己當(dāng)小孩子看待！

    *

    次日一大早，招兒和薛庭儴就出了門。

    到的時候東籬居剛開門，薛庭儴去了昨天那間凈室繼續(xù)抄書，招兒卻去了鋪子后面的院子里。

    她和陳老板商量了，借用這地方收拾衣裳。之前招兒看過那些衣裳，都是舊衣，既然想賺錢，東西賣相不好可不行，所以她今天來主要就是干這活兒。

    她將鋪子里用來曬書的竹席借了，將那一大包衣裳都倒出來，先按男女式分類，又按質(zhì)地、厚薄分了幾堆，然后才開始逐一檢查衣裳上是否有破的地方。

    若是哪兒破了洞，她就用帶來的針線縫上。招兒的針線活兒還算不錯，繡花啥的不行，縫縫補補做件衣裳啥的沒問題。

    她好不容易才清理了一堆，瞅著外面日頭正好，便去院中井里打水。井上有轆轤，打水很方便，招兒打了一盆水，將衣裳泡在大木盆里，抹了皂角水搓洗著。

    洗完漂洗干凈，這時廚房里的米湯也煮好了。

    陳老板他們雖不在鋪子里做飯，可總要一個地方燒水煮茶什么的，所以這鋪子里也開了火，招兒就借了灶頭煮了一大鍋米湯。

    她將熬好的米湯端出來，倒入木盆中，又往里面添了一些水，微微有些燙手最是適宜。方將洗干凈的衣裳都倒了進去，用一根棍子不停地攪拌著。

    攪勻了，放置半盞茶的時間，將衣裳從木盆里拿起，重新打水漂洗一遍。

    這就是所謂的漿洗衣裳，漿洗過的衣裳服貼筆挺，只要不褪色，看起來就像新的沒區(qū)別。有些講究的人家還會熨斗燙一下，不過礙于沒有那個條件，招兒并不打算這么干。

    這期間陳老板進來了一趟，見招兒忙得熱火朝天，指著這晾了一院子的各色衣裳笑道：“你這倒好，把我這里當(dāng)自家地方了，本來是風(fēng)雅之地，如今讓你弄得倒像是漿洗房?！?/br>
    時下有漿洗房這種地方，有些人家不想在家洗衣裳，就會將衣裳送去漿洗房里洗。價錢不貴，還省時省力。

    知道陳老板這是與自己說笑，招兒也湊趣道：“經(jīng)得陳叔這么一說，倒是又給我開了竅，等哪天我沒生意做了，就去置辦個漿洗房，到時候陳叔把衣裳送來，我不收錢給你洗?！?/br>
    “你這丫頭啊，真是個生意精?！标惱习鍝u頭失笑，回前面去了。

    薛庭儴抄書的屋子就在這院子里，剛好那扇大窗正臨著院子，所以招兒的一言一行都在他眼底。

    平時都能心無旁騖，今兒倒好，他總是有意無意去看她。

    看她來回在院子里搗騰來搗騰去，看她在陽光下顯得格外生氣盎然的臉，看她額頭上的汗珠，全然沒有抄書的心思，一上午才抄了兩頁不到。

    陳老板走進來看了看，又順著他的目光看向招兒：“攤上這樣一個女子，也算是你小子有福氣?！?/br>
    薛庭儴沒有說話。

    陳老板又道：“對了，你學(xué)業(yè)到了哪一步？”

    “四書都已學(xué)完，卻是只會讀，不會解?！?/br>
    “只會讀不會解可不行，既已入大學(xué)，當(dāng)開始學(xué)著明經(jīng)。不過那種鄉(xiāng)野村塾，許多塾師自己都一知半解，也教不出什么東西來。你無事時可多看看《四書章句》和《朱子集注》之類的書籍，雖也不能讓你完全明經(jīng)，但多少是有些幫助的。最主要還是要找一所好學(xué)館，有好的先生為你指點迷津?！标惱习逯更c道。

    頓了一下，他又說：“我聽招兒說想送你去清河學(xué)館，與其花大價錢去那種地方，我倒是建議你不如去清遠學(xué)館?！?/br>
    “清遠學(xué)館？”薛庭儴愣了一下道。

    陳老板以為他不知，或是也像那些俗人聽了什么流言蜚語為假象所蒙蔽，道：“這清遠學(xué)館是湖陽鄉(xiāng)年代最為久遠的學(xué)館之一，曾也是享譽整個夏縣，當(dāng)時咱們鄉(xiāng)里每年過縣試的有半數(shù)都是出自清遠學(xué)館，其中考中秀才的也不再少數(shù)。只是這幾年因那清河學(xué)館異軍奮起，顯得有些沒落罷了?！?/br>
    陳老板聲音低落，似是無限感嘆，忽而又轉(zhuǎn)為高昂，頗為激憤：“世人皆重名利，又易被假象所迷惑，殊不知是那清河學(xué)館是使了投機取巧之法。那館主高有志仗著和胡縣令是干親，趨炎附勢于他，朝廷撥到縣中扶持當(dāng)?shù)厣鐚W(xué)、村學(xué)的銀兩俱都流入清河學(xué)館，兩人坑壑一氣，中飽私囊。

    “而清遠學(xué)館的館主為人正直，不愿與之為伍，再加上清遠學(xué)館本就對寒門子弟有頗多優(yōu)待，無了這筆銀兩補貼，只能勉勵支撐。主持縣試的縣令都對清河學(xué)館另眼相看，連帶想入學(xué)的學(xué)童也都涌向那處。此消彼長，近些年清遠學(xué)館的名頭才漸漸衰敗了下來。”