實則，夏侯世廷在冊封之前依慣例，本來是想給娘兒倆換個熱鬧一點兒的位置，已經(jīng)選好了后宮一處毗水鄰山的錦繡地。無奈小元宵住慣了瑤臺閣，被乳娘抱去第一天試環(huán)境，哭得抓耳撓腮，小嗓子都嚎啞了，恨不得像是要被換去牢房里住，云菀沁心疼，又舍不得一爿剛種出眉目的花田，暫時不想動。

    夏侯世廷叫母子換個殿也是抱了點私心，瑤臺閣有點偏遠，離冊封還有些日子，跑去她那里不大方便，可見那小兔崽子不依不撓，只得作罷，這小子活生生就是來給自己偷香竊玉增添難度的。

    除此之外，高長史封內(nèi)務府總管，王府醫(yī)官應大夫入太醫(yī)院，與姚光耀成為同部門同僚。

    原先被先帝賞賜，養(yǎng)在清秦王府清冷偏角的幾個侍姬，夏侯世廷請了幾名還未婚娶的年輕基層將官來了殿前，各自挑選心怡的美人，將美人接回府是做妻，還是為妾，甚至為奴為婢，隨他們看著辦。

    皇上親自賜婚贈人，有哪個得了青光眼的敢讓她當妾婢？

    于是，秦王府那些晾曬了好些年頭快成咸魚干的侍姬們，個個成了正房妻。雖比不上王府和宮里的潑天富貴，能夠配得將士們做妻，已是福氣。

    這番群體賜婚，不僅又收攏京城基層將士們的心，又成了一樁佳話。

    赫連氏萃茗殿留下四名貼身婢子是秦王府出身，主子赫連貴嬪歿了以后，本來分配到太妃所的清冷殿室打雜，新帝登基后，也被召出來配姻緣。

    夏侯世廷玩配對不在行，之前將侍妾發(fā)給那些基層將士，任由他們挑選，就跟洗牌似的，不費腦筋，如今這四名婢子卻不比那些侍姬，到底是伺候過宮里的主子的，身份地位高，品貌、才干各有特色，心氣兒更大，還有一名青嬋，甚至還是心腹應太醫(yī)的胞妹，配搭得不好，還會影響君臣關系，于是，夏侯世廷便將這牽紅線的事兒派高長史過去，暗中交給云菀沁。

    云菀沁趁著這天天氣好，將四婢叫到了瑤臺閣旁邊的翠湖軒，又請妙兒一塊兒商議。

    兩人饒有興趣，對著皇上遞來的官員名單，一一分析。

    青嬋、藍亭、紫霜和赤霞四人站在后面，滿臉紅霞，卻又好奇地偷偷張望名單，看自己到底命定何人。

    名單上四人都是京中傾向皇上的官員，在皇上登基后，也都拔過官銜，有的雖然如今官位并不算顯赫，可年輕有為，官位也是潛力無窮，日后定當前途萬丈。

    云菀沁一直記掛著沈肇的婚姻大事，赫連氏身邊四個宮女才貌雙全，見識過大場面，與皇家有交情，這次還是三爺賜婚，若是配給沈肇，絕對不委屈，所以想留一個下來，也跟妙兒說了自己的心意，又道：“你看沈大哥會喜歡誰，哪個配他比較合適？”

    妙兒聽畢，輕擰眉：“依我看，哪個都不好。”

    “嗯？”云菀沁沒想到一說出來就被妙兒打了回馬槍。

    妙兒環(huán)視四女，語氣聽似不偏不倚：“沈大人性子你我都清楚，石頭一般，太過慢熱，不解風情，也不夠體貼，一般女子只怕難與他溝通相處，那藍亭一看就是個張揚活潑的，肯定不合適，青嬋又單純嬌怯，是個沒什么主見的，應當配個將她呵護在掌心的夫婿，赤霞愛習武的，本來與沈大人倒算是志趣相投，無奈性子跟沈大人一樣，沉默寡言的，素來不愛表達，這兩人在一塊兒，十天半月不講話都有可能。紫霜乍一看，中規(guī)中矩，倒是合適，就是年齡最小，比沈大人差得有點多，男比女大，本來也正常，可三歲一代溝，兩人足足差了三個代溝還有多的……還是同齡夫妻比較美滿和樂?！?/br>
    云菀沁聽她說得有幾分道理，便打消了念頭：“算我眼拙，今天才發(fā)現(xiàn)你當紅娘的能耐，得了得了，聽你這意思，就是不想我跟沈大哥找媳婦，那沈大哥的事也只好放放了。”

    本來是個玩笑話，妙兒卻馬上申辨：“我怎么會不想沈大人找一門好親事，可婚姻大事是一輩子的，配錯了，禍及一生，男女都一樣，沈大人是個好人，我巴不得他配個合適的?！?/br>
    云菀沁見她神情變化，忽的想起沈肇曾玩笑說未來的媳婦兒最好跟自己相似，可世間又怎會有那么容易有相似的人，面前的妙兒與自己是同父姐妹，倒是相貌神似，有幾個角度，甚至有七八分像，不然當初又怎么會騙到了寧熙帝。

    妙兒倒也苦命，雖說進宮享盡了榮華富貴，寧熙帝在世時對她算不錯，卻喪失了一個女人最大的快樂，如花年紀便要終其一生在后宮當寡婦，無法享受男女情愛。

    皇帝占盡天下美人，在世時，滿宮的女人拼死拼活爭這一點兒恩露，死了以后，又還有這么多年輕女子在后宮為他葬送一生。

    妙兒和沈肇，都是她今生想要好好保護的人，她不愿兩人孤苦。

    而此刻，妙兒的言行似是對沈肇有些好感，倒叫云菀沁心頭砰然一動，卻沒再多說什么，繼續(xù)今日的事兒，順勢抽出一份配對的官員名單一看，失笑：“這小子原來也到了娶妻的光景了?！?/br>
    妙兒拿過來，只見得上書“步軍副尉衛(wèi)小鐵”，不禁也莞爾：“這衛(wèi)副尉原先是沈大人身邊的副官吧？跟著沈大人，就算學幾分皮毛，也一定受用無窮，果然，小小年紀被提拔成了步軍副尉，前途不可限量?！?/br>
    “原來太嬪心中沈大人這么厲害啊。”云菀沁笑道。

    妙兒似是有些尷尬，忙打岔過去：“……步軍副尉是正五品，官階不低，還是皇上親自提拔的，聽說那衛(wèi)副尉長得也英氣勃勃，在這幾人中算是條件最好的了，不知道配給那四個丫頭誰比較好。”

    身后，幾個宮女感情好，有好貨色都甘愿先給姐妹，你推我讓，惟獨青嬋竟垂著頭，捏著衣裳邊角攪來攪去，云菀沁看在眼里，正有些奇怪，只聽初夏過來稟：“衛(wèi)副尉今兒被召進了宮，求見主子，得了允許，已經(jīng)朝這邊過來了?！?/br>
    說曹cao曹cao到，云菀沁一訝，道：“好，叫他來吧?！?/br>
    不一會兒，衛(wèi)小鐵過來了，一兩年不見，個子又長高不少，五官也更加英秀挺拔，此刻身穿一身武官袍子，跪下來：“拜見各位主子。”又笑著望向中間，嘖嘖兩聲，真心實意：“夫人比往日還要美貌了?！?/br>
    “當了步軍副尉還改不了油嘴滑舌，難怪太皇太后到現(xiàn)在還沒忘記你，常問我原先帶著士兵給我求情的那猴崽子混得怎樣，要是混得不好，就去慈寧宮當差，太皇太后那兒還有幾個公公的職位空著，福利好得很。”云菀沁笑道。

    衛(wèi)小鐵一驚，又做了個鬼臉：“云夫人還是跟以前一樣，光動動嘴皮就叫人出一身汗?！?/br>
    云菀沁也不跟玩笑了，和煦道：“特意過來，就是為了夸人？”

    衛(wèi)小鐵笑意一褪，嚴肅了幾分，耷下腦袋：“下官今天過來，是有事相求?！?/br>
    “你是京中后起之秀的武官，縱是有事，也該找皇上求，找我能求什么？”云菀沁說著，可看他目光飄向自己和妙兒的身后，卻隱約猜到一點。

    果然，衛(wèi)小鐵本就是急性子，這會兒也不藏掖，道：“下官想求個人——”說著，一指四婢中的其中一人，

    所有人的目光都集聚在青嬋身上。

    青嬋沒料到他居然來了，臉色早漲得通紅，咬了咬唇，疾步?jīng)_過去，啐了一口：“作死啊你！竟求到主子們面前——你——丟死人了！”說罷捂住臉。

    語氣雖在責怪那衛(wèi)小鐵，明顯卻是又驚喜又羞澀。

    衛(wèi)小鐵嚷起來：“這有什么丟人？萬一主子將你賜給別的男人怎么辦！哎，你以前看見我的時候，不是眉開眼笑么，在主子面前怎么又成這樣了，你們女人的心真是搞不懂，急死我了！”

    “什么扛了就走，你那是鄉(xiāng)下還是山洞原始人?。俊沂裁磿r候看見你眉開眼笑了！”青嬋本就是個內(nèi)向的，哪里禁得起這衛(wèi)小鐵大著喉嚨在主子們面前宣揚，臉上紅得滴血，跺兩下腳，“再說，我一頭撞死在你面前~！”

    眾人哈哈大笑起來，卻總算了解了，原來這衛(wèi)小鐵竟和青嬋是對小情人。

    一問之下，云菀沁才知，原來衛(wèi)小鐵自從來京跟在沈肇身邊當了副官后，偶爾在城門和外宮城走動，一次與青嬋因緣際會碰了面，衛(wèi)小鐵是個說喜歡就出手的，幾次故意碰頭下，生生攪亂青嬋的心，兩人雖沒明說，卻心中也存了對方，這回一聽赫連貴嬪身邊的四女要被放出宮去賜婚，衛(wèi)小鐵哪能不急呢，暗中找高長史一打聽，得知是云菀沁這邊安排，拔了腿就過來了。

    如此下來，應氏青嬋，配于衛(wèi)副尉，這事兒便算定下了。

    剩下三人，藍亭嘴巧活躍，腦子靈光，原先最得赫連氏歡心，配了個性情溫順，低調(diào)平和的翰林侍講，倒也能互補。

    紫霜和赤霞一個長于禮儀打扮，一個精于武技，也依次配給一名禮部小官和軍營中的將官。

    幾人哪有不滿意，皇家賜婚，已經(jīng)是天大的福分，接下主子的意思，羞噠噠地先回去待嫁了。

    云菀沁將八人的安排寫在紙上，放了筆，讓齊懷恩送去了夏侯世廷那邊，妙兒故意道：“你還說我像紅娘，我看你跟皇上配合得也不差?！?/br>
    四名年輕官員選自各個不同的部門，兩文兩武，雖算不上高官，但都是極有潛力的部門中堅力量，是夏侯世廷在各個部門培植的后秀，隨時能頂上去，四女全是皇上這邊的人，聯(lián)姻于四名官員，自然更是能奉勸夫君，全心全意忠于帝王家。

    兩人正是笑侃著，初夏一邊彎身拾掇墨寶，一邊不經(jīng)意地插話：“有的人一配就配上了，有的人啊，死乞白賴就是不愿意嫁，趕都趕不走，哎?！?/br>
    兩人停下話，妙兒猜得幾分：“初夏，你是說蕊枝姑娘？”

    “還有誰？”初夏無奈。

    云菀沁也聽說過，那蕊枝當初也跟著一起去了陜西郡封地，這會兒也一塊回來了。

    前幾日三爺安排潛邸的那幾個侍姬時，順便叫高長史為蕊枝打算過終生，想著蕊枝跟了自己多時，年紀也不算小了，準備也給她許個人，放出宮去，免得耽誤了，沒料蕊枝跪在乾德宮外，死活不起，要像以前一樣跟著主子。

    那蕊枝的倔勁兒云菀沁也領教過，這回更厲害，生生跪了三天兩夜，不吃不喝，雨大風吹都不起身。

    三爺如今正事cao不完的心，哪里有功夫跟她多磨嘰，嫁就嫁，不嫁拉倒，隨她去，也沒多逼迫她了。

    高長史暫時將她安排在一處宮殿的書房做掌事。

    “這丫頭，性子當真倔啊，死活是要跟定皇上了。”妙兒笑嘆著捻起粉瓷杯，搖搖頭。

    云菀沁不語，如今想要跟著三爺?shù)哪心信趾沃顾镏σ蝗恕?/br>
    事到如今，蕊枝心里也應該清楚，若是能成三爺身邊的女人，早就成了，在三爺眼里，她終究只是個左右手。

    雖然說起來有些冷酷無情，可是對于現(xiàn)在已成了天子的三爺來說，壓根不差這一手足了。

    她自己想必也知道，促使她死活留下的，不過還是心中那股對主人的習慣性忠貞。

    ——

    后宮，仙居殿。

    一起從陜西郡跟來的下人早已習慣了皇宮的榮華和宮人們的逢迎，卻對主子不禁有些搖頭嘆氣。

    韓側(cè)妃進了宮后，一日都沒跟皇上碰過面，到現(xiàn)在快要封位了，照理說，也該趕緊跟皇上或者皇上身邊的人套套近乎，可韓側(cè)妃卻成天悶在仙居殿，陪著兩歲多的皇女，似乎根本無所謂位份，懶得去爭。

    側(cè)妃是在整個秦王府去往陜西郡的半路上發(fā)現(xiàn)有孕的，到了封地，皇上便在王府后面叫人修葺了個竹園，讓側(cè)妃遷到里面去精心安胎，又在當?shù)卣袛埩撕脦讉€養(yǎng)娘照顧陪產(chǎn)。

    這樣看來，皇上應該很重視側(cè)妃的這胎啊，可皇女生下來，當下人抱過去，皇上只是淡淡瞅了一眼，雖然吩咐府上人好生照料皇女，不得有分毫的怠慢，卻沒有半分初為人父的喜悅。

    端姐兒剛出生沒多久，皇上便經(jīng)了雪蓮山山谷失蹤一役，下落不明一年多，父女兩更是再沒見面。

    現(xiàn)在側(cè)妃帶著皇女回了京城，皇上久未見女兒，竟也沒說將女兒抱去看看。

    到現(xiàn)在，皇女連大名都沒取，更不提封號，因生在端午，只取了個不上冊的乳名兒喚作端姐兒。

    這日白天，仙居殿的小眉照著呂七兒的吩咐，跑到金鑾殿那邊試探了一圈，然后跑回來，跟呂七兒稟道：“七兒姑娘，皇上下朝了，不過，好像去了瑤臺閣的云夫人那邊?！?/br>
    小眉等一行婢女都是陜西郡封地的下人，而七兒姑娘是跟著側(cè)妃從京城來封地的，所以呂七兒在一群下人中顯得高人一等，小眉等仙居殿的一群下人向來對呂七兒言聽計從。

    呂七兒對著一群新人，老人兒的架勢早就拿足了，此刻聽罷，眉一蹙，倒也不奇怪，只揮揮手，打發(fā)了小眉下去，轉(zhuǎn)身進去。

    剛一打簾，只見韓湘湘坐在臨窗大榻上，正親手剝著板栗殼兒，用青玉小錘碾碎了，一點點地喂給端姐兒吃。

    “哎主子啊，”呂七兒走過去，“都快封位了，皇上如今一下朝就跑去瑤臺閣，您說說，您都回京都久了，召都沒召過你們母女一次，虧您一點兒警惕感都沒有，到時一冊封，那云氏若是位份比你還高，看怎么辦?！?/br>
    韓湘湘手沒停，依舊喂著女兒，只輕聲道：“皇上與她本來就是一對，又這么久沒見，去瑤臺閣是正常的，她比我位份高，也是應該的，我不妒忌，我有端姐兒就夠了，什么位份，什么寵愛，我不想爭，也沒本事爭?！?/br>
    呂七兒急了：“以前您是比云氏矮一截兒，可現(xiàn)在不一樣了啊，她都進過隆昌帝的后宮了，連皇子都生了，您大可跟她爭個高下了——”

    “夠了?！表n湘湘眉一蹙，難得發(fā)了脾氣，“我只想跟端姐兒安安靜靜過完這輩子，你不用再說了，便是皇上一世冷淡我，我也不去奪去爭，你要是覺得我這主子沒出息，你就去找別的主子，我不擋你的錦繡前程！”

    呂七兒嘴角輕微一搐，當我不想么，可這會兒宮里除了您，誰有錦繡前程，若是可以，我也寧可投奔云氏啊，她可比您賊精得很，不然怎么哄得住兩個天子？但哪里又會用我……呂七兒只放松了語氣，道：“主子這是說什么話，奴婢不跟您還跟誰啊。好，既然主子說端姐兒，那就說端姐兒，名正言順的皇女，皇上看都不看一眼，別人家的兒子，皇上倒是成日抱在手里，喜歡得不得了，您自己不覺得委屈，奴婢倒是覺得冤啊?！?/br>
    韓湘湘手滯在半空，將板栗放在盤子里，雙目注視在女兒柔嫩的臉龐上，目一閃：“是么，端姐兒真是名正言順的皇女么……”

    呂七兒大驚失色，捂住她嘴巴：“您可不要發(fā)糊涂亂說話啊，端姐兒不是名正言順的皇女是什么？呸呸呸，可再別亂說?！?/br>
    韓湘湘卻將她手一甩，半冷清半自嘲地一笑：“不說？不說，難道就能自欺欺人，當皇上真的不知道么，我跟皇上他根本就——”

    呂七兒生怕隔墻有耳，忙道：“怎么會沒有？去陜西郡的路上，奴婢不是沿途找了個方士，要了些藥，皇上那日昏了，側(cè)妃不是跟皇上——”

    當年走了才一小半路，側(cè)妃便察覺有了身孕，呂七兒喜不自禁，正要告訴秦王，卻被她一把拽住，見她神色慌亂本就奇怪，再聽她說，要自己不管用什么法子，趕緊安排自己和皇上過一夜，就更是猜到了幾分。追問下，呂七兒才意識到，原來韓湘湘竟是根本沒有同秦王行過房，既沒行房，那這肚子中的胎兒又是哪里來的！

    韓湘湘咬緊牙關不說胎兒的經(jīng)手人，呂七兒也沒功夫多問，若不趕緊安排，側(cè)妃完了，自己也得玩完，想盡了辦法弄了些迷藥，溜去書房投到水里讓秦王喝了，等藥性差不多發(fā)作，再讓側(cè)妃以送夜宵進去，便好事便成。

    只要秦王同側(cè)妃有了夫妻之實，這胎兒怎么也得能賴在秦王頭上。

    韓湘湘聽了，卻是苦笑，迷藥？那迷藥下肚，男子睡得酣如泥，怎可能還能行人道？

    當日秦王灌了水下去后，從晚上睡到翌日中午。她沒法子，僅這一次機會，不然肚子再捂不住了，只能賭一把，將他衣裳解開，擺出行房過的痕跡。過了一個多月，再宣布自己有孕的事兒，秦王什么都沒說，只意味深長望自己一眼，她連氣兒都不敢出，幸虧他最后什么都沒說，只叫自己搬到竹院去一個人好好養(yǎng)胎，呂七兒當時吁了口氣，好歹哄過了秦王，可韓湘湘卻從此心里揣著個包袱，提心吊膽到現(xiàn)在。

    此刻，韓湘湘沒說什么，只摸了摸端姐兒的腦袋瓜子。

    呂七兒見韓湘湘這副神情，牙一咬：“那又如何？不管怎樣，端姐兒才是玉牒上皇上的女兒，云氏的兒子可不是！您怕什么呢？”

    怕？韓湘湘一怔，她怕什么，唯一怕的，不過是皇上根本早就猜出了端倪，日后會虧待了女兒。

    她眼眶一紅，收細聲音：“七兒，你幫我去偷偷找個人，我想同他見一面?！闭f罷，湊近呂七兒的耳邊，吐出個名諱。

    呂七兒一聽，臉色一變，再看一眼端姐兒，瞬時明白了，趕緊又將韓湘湘拉下來，捂她嘴：“我的祖宗，這個人您可不能見啊，這人，您日后都得爛在肚子里，當不認識的，死都不能再提！”

    韓湘湘也自知沖動了些，呆呆被摁坐下來，再不說話。

    幾日下來，仙居殿的人察覺到韓側(cè)妃比起先前的沉悶消極，更添了一些失魂落魄，成日似是心神不定。

    小眉等人奇怪，偶爾私下問個呂七兒幾句，卻被呂七兒叱了回去，阻止仙居殿的下人再多嘴。

    這日萬里無云，風清氣爽，呂七兒見韓湘湘又抱著女兒在窗前不言不語，只怕她這么成天渾渾噩噩下去，還真叫人瞧出端倪，不禁暗中啐一口，卻只能上前柔聲：“主子自從來了宮里，一直悶在仙居殿，從沒出去過，再過幾天就是冊封典禮，您這樣子哪見得了人，今兒天氣不錯，不如去御花園走走吧。”

    韓湘湘本不想出外，可看看懷里的女兒，倒也是可憐，從生下來就跟自己在封地王府后面的竹園，現(xiàn)在來了京城，又在仙居殿足不出戶，連光照都極少，發(fā)育都比同齡孩子緩慢，憐惜地摸摸女兒稀疏纖細的頭發(fā)：“好吧，那就帶著端姐兒去曬曬太陽?！?/br>