不過童氏的心情，云菀沁倒也能理解，二房如今只有云錦重一個子嗣，白雪惠一搬走，后院也確實沒什么女人了，爹是個正常男子，還是個正值壯年的男子，今兒不納妾，明天也必定要，只不過是換個人cao持罷了。

    想來，云菀沁恬恬應(yīng)聲：“孫女兒哪里有什么意見，奶奶做主就好。奶奶挑的人兒，必定是溫順和氣，有益家宅的。”也沒別的什么別的要求，只望著新人不像前面的那個就好。

    童氏點點頭，對大兒媳婦說：“成，既然那邊都備好了，那咱們現(xiàn)在就去?！笨戳艘谎墼戚仪?，想她是城里的千金，識人待物極有分寸，看人準，若是她一塊兒去挑一挑，肯定不遜于黃四姑和自己，只可惜一個沒出閣的姑娘，去瘦馬館那種下九流的買賣場所，似不大好。

    婆媳二人領(lǐng)著婢子，就這么去了城里的瘦馬館。

    回盈福院上一路，初夏隨口感嘆：“好容易清靜些，家里又要添人，白氏聽說一定得是慪死了……也不曉得老祖宗得給老爺選個什么樣兒的，千萬得賢良些……不過小姐，聽說瘦馬館里的那些瘦馬，天生就是被訓(xùn)練當大戶人家的妾，個個長得就跟嫩芽兒似的純，核兒里都跟狐貍似的，極會討男子歡心呢……”

    云菀沁腳步驀的一駐，剛才心里就揣著一件事兒，可也不好多問，如今初夏一提，才開口：“對了，祖母和嬸嬸去的瘦馬館，叫什么名字？”

    “剛聽嫂夫人旁邊婢子提過，好像是城東那家有名的雅致樓，大戶人家挑侍女和侍妾，大多都是去那家，手續(xù)正規(guī)，門臉也大?！背跸拇鸬?。

    雅致樓？云菀沁含在嘴里咀嚼了兩下，釋然了。

    只當白雪惠都已經(jīng)進了佛堂，云家的后宅就沒有上輩子接下來的一些人……沒想到，該來的，也許還是會來。

    云菀沁眼皮一動：“選什么樣的，也不過是個妾，由不得她翻天覆地?！?/br>
    前世，白雪惠活得風(fēng)調(diào)雨順，獨寵不衰，一人霸占了后院，其實依爹那種男人通病十足、花心濫情的性子來說，當時只有一妻一妾，還是挺難得的，一來是朝廷命官的納妾有數(shù)量上的約束，滿天胡地的納妾，會招致上頭不滿，二來，也不能不說白雪惠當時還是很受寵的，將男子的心占得牢牢。

    反正，直至云菀沁嫁進侯府前夕，云玄昶都沒有再納妾和通房。

    嫁進侯府后，白雪惠經(jīng)常攜帶女兒上門來探視她，有一段日子，白氏懷了第二胎，云菀沁見她來侯府時臉色有些陰郁，單獨問了一下身邊隨行的下人，才知道爹在白氏懷孕時候，按捺不住，在瘦馬館買了個女子，先只是說買來當丫鬟使，后來瞞著白氏暗中將那個那女子收用了，還著迷得不得了，以至于忽視了白氏。

    買人的館子，便是雅致樓。

    依爹那種性子，在妻房懷孕時偷腥，也不是第一次了，沒什么稀奇，多納個通房更是沒什么，只是后來白氏母女來侯府時，她又斷續(xù)聽說，那新進門的二姨娘極得寵，云玄昶幾乎夜夜宿在新人。

    而那二姨娘，為人年紀雖小，卻是極懂事乖巧，低調(diào)無爭，對著白氏與方姨娘伏低做小，宛如丫鬟一般，見老爺來多了，還會奉勸去夫人與方姨娘那兒，更叫云玄昶憐愛，后院中的下人，都說這二姨娘，倒是有點兒像年紀時候的白氏，甚至趕超了白氏。

    本來，云菀沁對這個自己出嫁后才進門的二姨娘并沒太記在心上，無非是爹的后院多一個女人，而且還是個瘦馬出身的，地位極低?？v是云菀沁還在閨閣中，都管不著，何況已經(jīng)是外嫁之身，直到后來，云菀沁懷疑自己的身體并非先天不能孕育，要初夏去查證，才查到繼母早就在自己出閣前，就開始給自己下藥的事兒，后來初夏曾經(jīng)說過，開始并沒頭緒，后來是有人匿名遞了口信，說是叫她找云府曾經(jīng)伺候云菀沁飲食的嬤嬤和廚子，這么順藤摸瓜地查下去，方才曉得是白雪惠曾經(jīng)在婚前送給自己吃的滋補品中有問題。

    那個匿名遞口信的人，云菀沁上輩子并沒多去追查，趁著所剩無幾的時光報仇還來不及了……如今一想，必定是云家后宅之人，方姨娘畏懼白氏，上輩子知道她給自己喂毒，為求自保，并不敢吭聲。

    那么，還能有誰呢？

    想來想去，很有可能便是那個人人說溫順無爭的二姨娘？

    若是這樣算來，這位二姨娘，倒也并不見得是個善茬兒，果真是與年輕時的白雪惠一樣，懷抱著洶涌的上位之心，想利用自己絆倒正室。

    只是這個二姨娘沒料到，大姑娘的報仇途徑，并不是哭哭啼啼地去娘家告狀，而是干脆收集證據(jù)，告了御狀，一窩端了，叫娘家和夫家與自己一塊兒陪葬！

    回憶至此，云菀沁收回了思緒，雖從未與那位二姨娘謀面，但光是耳聽，便曉得這個姨娘會翻騰的手段不在白雪惠之下，比起白雪惠往日年輕時的狐媚外露，二姨娘在眾人口里，便如深谷蓮花，看起來無毒無害，更加叫人無法防范。

    若那個二姨娘今生真的又要進門，確實就如初夏擔心的，白氏剛暫時消停了，只怕又蹦跶起一個，還真是不知道能不能安寧。

    可她身為女兒，若是爹和祖母真起了添新人的心思，她也不能明著阻止。

    黃昏前夕，西院那邊傳話過來，童氏跟黃四姑已經(jīng)從瘦馬館回來了，叫大姑娘去看看。

    去了西院，剛一打簾子，童氏盤腿正坐在炕上，見著云菀沁，笑著招手：“沁姐兒來了，來來來。”

    云菀沁過去躬身一福：“奶奶?！?/br>
    坐下后，童氏笑道：“奶奶今兒與你嬸子在瘦馬館挑了幾個丫頭，看起來都水靈靈的，也不知道哪個好，已經(jīng)與劉mama落了訂，我打算先叫她們進主院熟悉熟悉，就當調(diào)教，再從里頭提拔一個上來，若是不好的，就當做婢女使喚罷，你來得正好，你眼光好，給奶奶瞧瞧，給個意見?！闭f著，便吩咐婢子將人帶上來。

    沒過一會兒，婢子就牽引著三名女子上來。

    瘦馬館的姑娘年紀都不大，故稱為雛妾，一般是為了迎合客人貪戀年青女子的心理，多半只有十三四，十歲左右的也不少，七八歲的都不稀奇，但一定都是身子清白，生得娟秀干凈，腦子靈活，進了瘦馬館后，開始學(xué)習(xí)吹拉彈唱，詩詞歌賦，專門研究如何取悅男子，總之，就是為了培養(yǎng)一個合格妾侍或者一等侍女的地方。

    許多大戶人家買了去，便如童氏一樣，先當婢女放在身邊調(diào)教，慢慢的，主子興頭來了，便會收了房，再往上抬身份。

    雖然說姨娘比主家的女兒小不奇怪，但云菀沁生怕童氏挑個七八歲的女童回來，沒料到，這三名女子看上去，倒是比她想象中的年齡大許多，有的比自己似是還要大個兩三歲。

    童氏買瘦馬，就是為了給兒子添香火，再則，兒子已經(jīng)奔四張的人，若選太小太嫩的瘦馬，只怕不懂得體貼照料人，哪里會買那些身子還沒長齊全的嫩苗苗，今兒凈是挑那些看上去個頭高挑，已經(jīng)長成熟了的瘦馬，難得揀出這三個，此刻笑道：“你們?nèi)齻€，還不來給大小姐請個安?！?/br>
    三人只聽說面前少女是侍郎府的千金，俱是提起精神，不敢怠慢。

    一個穿淺綠布衣裙的個頭最高，發(fā)間點了幾枚珠花，耳下鑲了耳珰，相貌很有幾分俏麗，眼珠子尤其的靈活，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看上去最是懂事，也極會討好人，一聽老太太發(fā)話，身子不易察覺往前一傾倒，擋在兩人前面，最先彎腰，兩只保養(yǎng)得嫩白纖滑的手攏在腰前，學(xué)著瘦馬館里劉mama教過的規(guī)矩，福了一禮，搶道：

    “奴家桃花，見過大姑娘。”

    童氏在旁邊插嘴：“桃花年齡最大。”

    另一名身著碎花開襟小衫的，反應(yīng)遲鈍一些，且有些緊張，聽蘭花說完，語氣有些抖索，結(jié)巴：“奴，奴家蕙蘭，見過大姑娘?！?/br>
    蕙蘭皮膚微黑，可身材卻微豐，這也是童氏看中她的原因，若是被兒子看中，好生養(yǎng)。

    童氏語氣有些遺憾，又低聲道：“蕙蘭倒是像有幾分像咱們鄉(xiāng)下的女孩子，只是嘴巴笨拙了點兒，相比另外兩個，稍微有點兒粗手大腳，劉mama說，因為進瘦馬館最晚，沒來得及多加調(diào)教和保養(yǎng)。”

    等桃花和蕙蘭都自我介紹完，最后一個瘦馬才輕移小步，上了前。

    女子身穿一身藕粉色布裙，腰上系了綰帶，打了個小巧的蘭花結(jié)兒，烏黑頭發(fā)沒有任何點綴，只鬢間插一朵小簪花，打扮看起來素素凈凈，不艷不妖，明眼人卻看得出來，最精心，此刻垂著小臉，聲音柔如天籟：“奴家名叫憐娘，大姑娘多福多壽，有禮了?！?/br>
    憐娘，云菀沁心頭咯噔一動，那二姨娘的閨名便是含著個憐字。

    雅致樓，憐娘。

    是前世那個姨娘？

    雖從沒前世的二姨娘打過交道，但眼前這個憐娘，倒與聽過的作風(fēng)差不多，懂得把握人的心理，不慌著爭搶，曉得與其爭第一個，最后一個壓軸的，才會更加叫人印象深刻。

    一出場，與人臺詞又不一樣，越發(fā)是別具一格。

    倒是個穩(wěn)性子，也頗有幾分心計。

    云菀沁眼眸一沉，淡淡道：“頭低得那么下干什么，主家的臉莫非長在了地上。瘦馬館教過你面見主家的規(guī)矩，就是含情脈脈地垂頭說話？”

    憐娘沒有想到大小姐當下教起規(guī)矩來，嬌嬌滴滴抬起頭，一張巴掌小臉兒柔白無瑕，一雙汪汪水眸純?nèi)缂冪R，立馬汲了一層朦朦霧氣，輕咬嫩唇：“大姑娘，憐娘一時緊張，憐娘有錯?！?/br>
    五官倒不算太美，可這副柔弱姿態(tài)，確實人如其名，也是男人喜歡的那一款。

    云菀沁望了童氏一眼，得了允可，凝視三人：“瘦馬館教的不過是理論，到了主家才是實踐，并不是賣嬌弄癡才能得到主子的憐愛，可不要弄巧成拙。今兒第一天來，既然有這機會，便順便與你們提一下，我家老爺是朝廷命官，一身正氣，兩袖清風(fēng)，言行都被外人看在眼里，不能行錯踏錯，不是那些三教九流的土豪商戶，既是進了宅子，不管你們?nèi)蘸笫擎咀?，還是通房姨娘，必須得擺正心眼兒，外面學(xué)到的邪魔外道的旁門手段，可不要在云家施展，不然今后，縱是老太太和藹寬容，我定也不放過！”

    三人被贖買之前，聽劉mama說過，云家原配早逝，繼妻大病過后獨居佛堂，不理家事，在后院主理中饋的，如今只有剛從鄉(xiāng)下來的老太太與一個年資頗長的姨娘，卻哪里想到背后還有個云家的嫡出大姑娘在管事兒，還是個這般厲害的！一來就丟下教條，立下規(guī)矩，叫人不能反駁。

    桃花見那憐娘一來主家就吃了癟，自己的機會自然就多了幾分，心中得意，情不自禁嘴角一挑，睨了憐娘一眼，有幾分譏笑相。

    而那蕙蘭，仍出初來乍到，處于緊張狀態(tài)，悶悶的，兩耳不聞窗外事，好像發(fā)生什么都不關(guān)自己的事。

    叫三人暫時退到一邊去，童氏悄聲征詢意見：“沁姐兒，你瞧，這三個丫頭怎么樣?！?/br>
    云菀沁笑著將主動權(quán)讓給祖母：“孫女兒不敢率先妄言，奶奶先說?！毕瓤纯醋婺傅男囊猓僬f。

    雖叫孫女兒先說，但若是孫女兒先說了，童氏肯定也會不高興，如今見她懂得避讓尊敬，越發(fā)滿意，手捧著熱茶，緩緩道：“我本來想那桃花年紀最大，最懂事，最合適提拔上來當姨娘，可再一仔細想想，就是因為年紀最大，心思怕是也雜了，多了，剛才我瞧她急著沖出來討好，倒不像個很溫順安分的人兒……妾室最忌膽大包替天心眼多，否則家宅不寧，那白氏的事兒剛過，我這心還吊著呢，若是又來一個心思狹窄不正的，可怎么得了！倒是那憐娘，我看她不爭不搶，最后一個才上來，溫柔低調(diào)，說話的聲音都是含在喉嚨管兒里，不敢大聲，最合我心意。你看如何？”

    云菀沁笑道：“孫女兒想的恰好與奶奶相反。桃花的性子，奶奶既然三兩下這么快都看穿了，說明不算是個復(fù)雜的人，翻不起什么波浪，無非就是表面看著厲害罷了。這種類型，實則是最好打壓，也最好應(yīng)付的。至于那一下子看不穿的，迷得奶奶只覺得她最好的，反倒才值得最琢磨琢磨。”

    這樣一說，確有道理，童氏如今給兒子擇妾，除了生養(yǎng)，也就是要妾室品行端正馴良，不能給后院添亂了，這一點，倒是與孫女兒不謀而合，想了想，童氏道：“那你瞧著，眼下如何分配是好，我是打算叫三人先調(diào)去主院伺候，你來提個意見，看看怎么分配吧?！?/br>
    云菀沁這次再不推讓了，叫三人進來。

    桃花、蕙蘭和憐娘被第二次叫進來，頗有些忐忑不安，三人曉得肯定會分到主院里面，可具體做什么事兒卻不知道，近身伺候老爺與在院子外面打雜，區(qū)別太大了。

    云菀沁目光落在桃花身上，緩緩又掃至其他二人身上：“桃花年紀最大，懂的事兒多，主屋瑣碎事多，需要心思細，就留在主屋料理吧——”

    這話一出，桃花臉上憋不住喜色，在主屋，就是可以與老爺早晚見面，近距離相處，還未等云菀沁話說完，便一個撲騰跪下去磕了兩個頭：“謝謝大姑娘！謝謝大姑娘！”

    果然是個憋不住事兒的性子，孫女說得還真沒錯。童氏暗中感喟道。

    憐娘粉頰一動，眼皮跟著一斂，對于桃花的好運氣，臉色并未有什么變化，只是將一張蓮潔玉凈的秀美小臉兒垂得越發(fā)下。

    云菀沁將她反應(yīng)收入眼內(nèi)，淡道：“另外，便是內(nèi)院與外院子的人手了，誰在外面，誰在里面，沒什么大區(qū)別，你們兩個倒也能自行分配，商量商量吧。”通過自行分配，也好再仔細瞧瞧她們兩個秉性。

    外院，自然離老爺更遠一些，正常人的想法，肯定是內(nèi)院好一些，雖然那主屋的好差事沒落到，但距離越近機會便也越大。憐娘心中迅速有了決定。

    云菀沁看見，一直處于被動姿態(tài)，等著人來撥的憐娘，這一次卻望了一眼蕙蘭，主動將她手一握，輕柔一搖，低聲道：“蕙蘭，外院當值，不知道是不是經(jīng)常守門，外面院子太陽大，我有頭暈癥……”

    蕙蘭看起來，在瘦馬館估計經(jīng)常讓著憐娘，反正大姑娘說內(nèi)外院也沒什么區(qū)別，說什么她也都信了，性子倒粗疏，點頭：“那我在外面，你在里面吧，也沒什么區(qū)別?！?/br>
    果然，一商議，就將那個有野心的人挑出來了。

    在后宅安寧地兒，有野心的人，注定留不得。

    前世，云菀沁與憐娘倒沒結(jié)過梁子，不但沒結(jié)梁子，最后還是憐娘暗中遞了口信，揭發(fā)了白雪惠，可她知道，那二姨娘只是為了她自己，初衷是利用自己拉白氏下馬，今生，白雪惠被云菀沁提前壓制，提前去了佛堂，對憐娘暫且夠不上威脅，可是，云菀沁不能確定，憐娘萬一上位，野心會不會轉(zhuǎn)移，傷害到弟弟或者其他人頭上。

    居心叵測，懷揣陰謀的人，云菀沁前世已經(jīng)嘗過了，今生，就算這人還沒顯露，也必須得防。

    只能先壓制著她。

    云菀沁輕笑一聲，即時開口：“商量好了？”

    憐娘咬咬唇，低著頭，將兩人的決定說出來。

    云菀沁唇際浮上一層淺笑，意味深長：“好吧，那就遵循你們自己的商量結(jié)果吧，蕙蘭在外院伺候，憐娘在內(nèi)院，我這兒就先簡單交代一下職責(zé)，外院負責(zé)迎送，可能須要進進出出，遞話傳稟，內(nèi)院嘛，平時也沒什么事兒，便是在天井角落的小廚房內(nèi)，看爐子，守一下灶臺，時刻都顧著，絕對不能離開，因為主屋的婢子會偶爾去為主子打水端茶。我這樣說，都清楚了么？具體的細節(jié)和規(guī)矩，會由祖母身邊的嬤嬤來告訴你們?！?/br>
    這話一出，蕙蘭倒沒什么，恭敬應(yīng)道：“清楚了，大姑娘。”憐娘卻在一邊變了臉，這樣說來，外院當差竟是比在內(nèi)院當差好多了，至少能進進出出，傳稟中能老爺說上幾句話，留下點兒印象，可那內(nèi)院，原來是被困在天井的伙房里面，一天都不能出來！那哪里還有跟老爺碰面的機會，縱是碰到了，灶房里烏煙瘴氣，煤炭堆里滾了一遭，哪里還有見得了人的樣子？

    天長日久，煙熏火燎，更是傷皮膚，損容貌！

    憐娘悔恨得不行，可既然是自己與蕙蘭商議的，也改不了口，一雙大眼睛霎時便再次罩上一層霧，長睫一閃，垂下頭，花瓣一樣的粉嫩下唇幾乎快要咬破了，聲音壓著顫抖，柔得幾乎要掉擠出水兒來：“是，奴家清楚了，大姑娘?！?/br>
    云菀沁見她委屈得不行了的樣子，又補了一句，語氣從容而淡泊，卻是擲地有聲：“既到官宅做事，再免不了最后提醒一句，四個字，各司其職，在什么位置，做什么事，你們今后是個什么造化，那是以后的事，可若是現(xiàn)在就不安本分，有任何篡崗逾職，侍郎府便留不得，立刻家法處置，發(fā)賣出府！”

    這便是說，連想心思接觸老爺?shù)臋C會都難得有了。

    憐娘心一抖，與蕙蘭、桃花一同匍匐下來，喏喏應(yīng)下。

    *

    回盈福院的路上，已是月色初升。

    一入仲秋，一場秋雨一場涼，天氣便一日冷過一日。

    今夜出來，竟是下了些寒氣，走在小徑，初夏給云菀沁披上銀紅小斗篷，忽的開了口，試探道：“這三個瘦馬，若非得有一個給老爺收房，小姐瞧中的該是那蕙蘭吧，桃花與憐娘，看上去最是想爭地位，也是最有條件爭的人，一個安置在最好的地方，一個安置在最差的地方，肯定會引起一人不滿，憐娘若是真的有野心，必定不甘桃花坐上風(fēng)，兩人明爭暗斗，便會兩敗俱傷，小姐都不用親自cao心?！?/br>
    云菀沁望了一眼初夏：“你這三十六計倒是學(xué)得好，把你派去前線打仗好不好?！?/br>
    初夏吐吐舌頭，再不多說了。

    瞧中蕙蘭？哪里有什么瞧中？無非是將可能會損害到自己的危險幾率，降到最低。

    蕙蘭比那兩個，倒是老實聽話多了，若是家中避免不了，一定要收妾室，一定得要個通曉她心意，就像那方姨娘，娘親將她給了爹，還不是因為掐得住，有桎梏住的手段，如何跳也是跳不出掌心，若是弄個不安分，一肚子花花腸子的，豈不是給自己找不快。

    攏攏衣襟上披風(fēng)，云菀沁與初夏徑直回了屋子。

    *

    次日，桃花調(diào)入主屋近身伺候，憐娘調(diào)去內(nèi)院天井的灶房，蕙蘭在外院進出傳稟，任務(wù)便都妥當了。

    三人一來就得了當頭棒喝，被立下規(guī)矩，個個都遵著大姑娘交代下來的，不敢輕舉妄動，在崗位各謀其事，一時之間，倒也風(fēng)平浪靜。

    云玄昶剛在議政殿被提名，雖尚書之位還沒下圣旨，但已經(jīng)聽到風(fēng)聲，*不離十，喜不自禁，成日奔波打點，對于童氏買回的三個瘦馬，曉得是老娘給自己買來日后當妾的，將幾個人叫過來，看過一眼，問過兩句。

    方姨娘聽說老太太從瘦馬館買了三個丫頭，都是家中的儲備妾室，放在主院給老爺隨時收用，倒是坐不住了，生怕被新來的幾頭小狐貍精搶了日后的雨露，第二天就將老爺拉去春霽院那邊。