一個醫(yī)護兵走來說：“段郎中只是暈倒了，別叫醒他，他守了幾天幾夜了……”

    施和霖點頭：“就是就是，他只是神脫，睡一覺就好了……”接著，他一愣，然后哈哈笑起來。周圍的人們腳步匆忙，城上一片叫嚷，大家都對施和霖側目，覺得他有毛病。施和霖笑夠了，對沉睡的段增說：“看！我不暈血了！”一個從他身邊跑過的人回頭喊：“那就快上城呀！”

    施和霖猶豫了一下，點頭說：“好吧，我去看看……”

    他走上城，只見城墻外，大片北戎兵士喊殺著沖來，城上的軍民們有人在前面射箭投石，有人在后面穿梭傳遞武器和石塊，還有人往上送熱油或者食水……大喊聲，叫罵聲，燒焦的糊味兒彌漫……

    施和霖顫抖著，可是勉強笑著說：“這里……這么熱鬧啊……”

    耳邊有人喊：“他受傷了！”施和霖奔了過去……

    原來被雪崩嚇退的北戎東北路軍，過了幾日分崩離析。大多數(shù)人貪生怕死，回了草原。草原上到處有野獸，也許窮苦，可輕易餓不死。有的人還想試試去南邊：也許吐谷可汗那邊沒有撤兵，早晚都會有人來支援，就能攻入南朝了。南朝一直是富庶之國，隨便搶搶就能比在草原上辛苦一輩掙的都多，不干白不干。

    于是三四千人從雪中穿過，翻過了無人把守的山脊。有人將火羅的頭收了，往燕城來找吐谷可汗，有人繼續(xù)往南前進。

    吐谷可汗見這么長時間攻不下燕城，有些心煩。正到了月圓之時，就讓兵士們休息幾日，然后再戰(zhàn)，于是燕城的軍民們有了個沒有戰(zhàn)斗的元宵節(jié)。

    守城的人們得了喘息之機，趕緊休息。鎮(zhèn)北侯和季文昭帶領將領們研究兵士的調配，沈毅再次梳理自己的衛(wèi)隊，沈堅和嚴氏在中軍里徹夜“切磋”要務……

    燕城的元宵節(jié)什么活動都沒有，季嚴氏親手糊了個燈籠，畫了青山綠水，一行白鷺，高掛在門前，讓回來見她的季文昭突然眼睛發(fā)熱，差點流淚。

    京城里的元宵節(jié)自然熱鬧多了。宮中到處張燈結彩，誓把新年過透。宮中有盛大的晚宴，往年皇帝會在宮里的燈街上走走，看看宮中各院嬪妃做的爭奇斗艷的燈籠，今年該更不會例外。

    太子這些年也不想出宮去京城里的燈市了，只在宮里過元宵。

    晚宴后，三皇子就自己回府，一如以往的不隨和?；实垩绾蟮酱蟮罾锩娴膬?nèi)室休息了一會兒，嬪妃們也得到偏殿里穿上厚衣服。等到皇帝再出來時，一群嬪妃已經(jīng)等在了殿門內(nèi)。

    皇帝就著太監(jiān)的幫助穿上了厚厚的翻毛外衣，薛貴妃微笑著站在皇帝的身邊。接著有人傳太子和太子妃也到了，來陪著皇上逛逛燈。

    說道太子妃和皇帝嬪妃之間的行禮，略微有些復雜。太子妃是正妻，日后的國母，皇帝的嬪妃都是妾，按照禮數(shù)，妾應該向妻行禮。但是皇帝是君，就是他的小老婆相對于太子妃都算是長輩了，按輩數(shù)，晚輩要行禮。而若論品級，太子妃和薛貴妃正是同級，該互禮。其他嬪妃低于太子妃，該向她行禮……諸如此類，讓人目不暇接，最后，一般是相互行半禮作罷。

    太子和太子妃對皇帝行禮后，太子妃特意湊近了薛貴妃，對薛貴妃行半禮，薛貴妃忙回禮。太子妃外衣上有股濃郁的香味，其間隱隱地夾雜了種魚腥氣，薛貴妃一聞，突感惡心，險些嘔吐，忙用手捂了嘴。

    太子妃語氣中帶了些關心地問：“娘娘感覺可好？”

    薛貴妃使勁咽下口水，有些羞澀地說：“無妨事，我剛才晚宴大概多吃了些，真不好意思?！?/br>
    太子妃松口氣說：“哦，我還以為娘娘是有喜了呢……”

    這句話如一聲響鼓，重打在了薛貴妃的心上。薛貴妃的臉瞬間變得慘白，勉強笑著說：“太子妃真會開玩笑……”

    太子狠戾的目光掃到了太子妃的身上，太子妃卻對著他微笑了一下，然后又對薛貴妃說：“娘娘還是讓御醫(yī)來診一下脈吧，若是有了身孕，可要小心身子呀！”她的話字面上雖是關懷，可說出來，卻有種陰險的感覺。

    薛貴妃慌忙說：“不用了不用了，先陪皇上看燈吧?！?/br>
    皇帝帶著絲笑容說：“愛妃若是不適，豈可拖延？來，傳御醫(yī)?！?/br>
    薛貴妃搖晃了一下，幾乎站立不穩(wěn)，太子妃好心地說：“娘娘坐一下吧，要真的是有喜了，可是要恭喜你了……”她臉上的笑容在薛貴妃眼中帶著深深的惡意，薛貴妃嚇得結巴了：“我怎么……沒有……有喜……”

    大殿里，眾嬪妃相互交換眼神，皇帝走到桌前坐下，對她們說：“你們?nèi)タ礋舭?，朕一會兒就來?！?/br>
    大家明白如果出什么事，皇帝可不愿都落在別人眼里，忙紛紛行禮，一起走出殿去?？墒撬齻冏哌h后，就三三兩兩，低聲交談起來，有的還忍不住笑了兩聲。

    大殿里就剩下了皇帝薛貴妃和太子太子妃以及幾個宮女太監(jiān)，薛貴妃開始發(fā)抖，顫著聲音對皇帝說：“臣妾真是不舒服了，能否先回宮歇息？讓御醫(yī)去臣妾宮中……”

    皇帝說：“朕也想知道愛妃有何病癥，不然豈不顯得朕不知根底嗎？”他臉上雖然帶著笑，可語氣里有股寒意。

    薛貴妃臉上冒出豆大的汗珠，她的小日子晚了些，可這種事過去也有過，她也不知道自己是不是懷孕了。

    太子妃卻是穩(wěn)穩(wěn)地笑著，她用的腥味平常人聞了不過覺得香料的味兒不正，可若是懷了孕，就要作嘔了。這些年來，她天天就是盯著誰可能懷孕了，薛貴妃怎么可能逃過她的眼？

    太子面上沒有表情，兩手在袖中緊攥著。

    不一會兒，一個御醫(yī)匆匆地進來了，對皇帝和太子等人行禮，皇帝用下巴一點薛貴妃說：“給薛妃診脈，看她是不是有喜了?！彼嗑脹]碰薛貴妃了？一年？兩年？難道這個賤人做出事來了？

    薛貴妃嘴唇哆嗦，眼里含淚地看御醫(yī)：“沒……沒有……”

    皇帝對外面說：“再去找一個御醫(yī)來，別診錯了?！彼麌绤柕乜戳四莻€御醫(yī)一眼。

    御醫(yī)趕忙點頭：“臣一定謹慎。”

    他示意薛貴妃坐下，薛貴妃有些晃悠，太子妃上前笑著扶薛貴妃：“娘娘請坐，有喜是好事呀……”

    薛貴妃又聞到了那種香味，差點要吐，又趕快捂嘴。皇帝的眼神變得冰冷，薛貴妃滿臉虛汗，但還是懷著一線僥幸之心，在皇帝的注視下，伸出了手。

    御醫(yī)的手指搭在薛貴妃的手腕上時，薛貴妃渾身一抖，差點兒就跳起來。她身邊的太子妃按住了她的胳膊，小聲說：“娘娘稍安勿躁……”

    薛貴妃不想聞身邊太子妃的香氣，只能使勁憋住氣，她轉眸間看到了太子妃眼中的譏諷，瞪大了眼睛恍然道：“你……你……”一張嘴，就又作嘔……

    御醫(yī)說道：“恭喜皇上，娘娘有喜了！”

    皇帝淡笑，對御醫(yī)說：“你肯定？”

    御醫(yī)忙點頭：“肯定?！?/br>
    皇帝點頭道：“你下去吧?！?/br>
    御醫(yī)剛想問是不是還要保胎的藥，可發(fā)覺大殿里氣氛不對，忙行禮告退了。

    太子妃對薛貴妃輕聲細語：“真的恭喜娘娘了?！?/br>
    太子腮邊顯出骨節(jié)。

    皇帝對太子和太子妃說：“你們?nèi)タ礋舭?！?/br>
    太子知道作為兒子不能待在這里看老爹怎么戴了綠帽子，可他真的是想在這里。但是在皇帝的逼視下，他還是默默地行了禮，太子妃也笑著對皇帝行禮，小聲說：“恭喜皇上了！”然后和著太子的腳步退出了大殿。

    薛貴妃余光里見太子走了，就開始淚如泉涌，她像打擺子一樣顫抖，這時，大殿外有人說：“御醫(yī)到！”這是請來的另一個御醫(yī)。

    皇帝說：“進來！”

    第二個御醫(yī)走了進來，見薛貴妃正哭著，皇帝臉色不對，就格外小心?；实圩屗步o薛貴妃診了脈，結果自然還是一樣：薛貴妃有孕。

    等那個御醫(yī)走了，大殿里只有薛貴妃低低的哭聲，大殿外，遙遠地有爆竹的聲音，表明元宵夜已經(jīng)深了。

    薛貴妃從椅子上滑坐在了地上，向皇帝跪下，哭著說：“皇上，臣妾罪該萬死，可求圣上念在臣妾懷的是皇家骨rou，饒了臣妾腹中的孩子，容臣妾生下這個孩子，再賜臣妾一死?！狈讲?，當她知道自己懷孕了時，巨大的恐懼中，也有一絲喜悅。她終于有了自己的孩子！

    皇帝一聽到“皇家骨rou”這幾個字，臉色就變得漆黑。這種事情也不是沒有過，前朝的皇家就有公公娶了兒媳婦，兒子娶了老子的侍妾。他不能容忍的，是他們就在自己眼皮下面，騙了自己！

    皇帝說道：“叫太子來！”這事除了太子還能有誰？三皇子每次進宮都恨不能馬上就走，一分鐘也不想在這里多待，四皇子都不在！所謂“皇家骨rou”還能有誰？！

    不一會兒，太子腳步匆匆地進來了，他一見薛貴妃哭著跪在地上，就明白他最害怕是事情終于發(fā)生了。他向皇帝行禮，不動聲色地問道：“父皇叫孩兒何事？”

    皇帝看了一眼薛貴妃，問太子道：“**嬪妃與人有染，當如何處置？”

    太子驚愕道：“竟然有這樣的事？！”

    皇帝冷笑起來，對太子點頭說：“的確，竟然有這樣的事！……”他才要破口大罵，太子嚴肅地說：“那就該亂杖打死！”

    薛貴妃停了哭，猛地扭頭看太子，太子并不看她，還是專心地看著皇帝。

    皇帝盯入太子的眼睛，太子的眼睛直愣愣地看著皇帝，毫不退縮，他心中默念著：我已無所懼！北戎已經(jīng)進攻了！

    這種少見的勇敢讓皇帝動搖了原來的判斷：這個孩子從小就毛躁，做下了事情十有八九會心虛，絕對不會這么鎮(zhèn)定。

    終于，與太子的對視中，皇帝先眨了下眼睛。

    薛貴妃在一邊尖叫起來：“太子殿下！這是你的孩子！”

    太子怔然地看薛貴妃：“娘娘此話何意？現(xiàn)在誣陷本宮與你有染，以后就要誣陷本宮投毒了。娘娘請自重！切莫攀援本宮！”

    薛貴妃幾乎虛脫了，跪都跪不住，癱臥在地，又開始哭，“殿下！殿下！你怎么能這么說？！那些花前月下，那些燕好……你還說日后要……”她的頭腦中一片混亂，事情發(fā)生的太快，她都反應不過來了。今天來之前，想到要見到太子，她還特意打扮了，明明知道元宵節(jié)要陪著皇帝看燈，與太子大約沒有機會云雨，她還是沐浴得徹底，腳趾都修理了，還上了一層粉色的甲油……

    可是突然間，怎么就到了這個地步？！無數(shù)回憶驟然用來，太子穿著太監(jiān)服裝與她在七夕夜的激情糾纏，她以為得到良人的憧憬……對襯著太子吐出“亂杖打死”時的冷漠……

    太子打斷薛貴妃的話，對皇上行禮道：“父皇，兒臣不想聽這些胡言亂語，定是有人買通了此人陷害孩兒，請父皇明察，容兒臣告退?！彼f得輕描淡寫，毫無掛懷，帶著給皇帝保留些面子的好意。

    薛貴妃掙扎著爬向皇帝：“陛下！請容臣妾生下這個孩子，與太子滴血認親哪！”

    皇帝臉色更加陰沉：還滴血認親？！你是不是還想當眾給朕個耳光？！唯恐大家不知道朕戴了綠帽？

    太子冷冷地一扯嘴角：“荒唐！”

    薛貴妃又哭著喊：“陛下！太子讓臣妾投毒?。　笨蛇@話正對上了方才太子說她會誣陷的內(nèi)容。

    太子對皇上嘆氣：“父皇……”卻沒多說什么，一副無可奈何的樣子

    皇帝又長久地看太子，太子無動于衷地半低著頭，像是將一切置之度外，一點都不緊張……

    皇帝微皺眉——難道真的有人陷害太子？他看著太子緩慢地說：“那么，朕就聽了你的話?！彼岣吡诵┞曇魧ν饷嬲f道：“來人，將薛妃亂杖打死！以薛妃在宮中演巫術犯上為由，抄檢江南薛府！”

    薛貴妃放聲大哭，她的眼睛被淚水蒙蔽，一片模糊中忽然看到了許多年前，江南，兩個少年人，一個云淡風輕，一個驕傲英俊……悔恨如千萬把錐子刺穿了薛貴妃的心：難怪他們能那么漠然，因為他們有無求于人的坦蕩。她心中是愛那種帶著清貴的傲氣的，不媚俗，不低賤，不屑同流合污……可卻為何因為得不到，就轉了心意？結果她走入了反面，追求地位和權勢，忘記了人品的可貴，一失足成千古恨……她嘶聲對太子喊：“你要下地獄的！你不會有好結果的！”

    皇帝一直沒有將目光從太子臉上挪開：太子神色平靜，連眼睫毛都沒有顫動，沒有任何異常舉動——這些話他可不是第一次聽了，女子罵人就那么幾句，真是無聊，說這些沒用的話有意思嗎？

    有太監(jiān)進來堵了薛貴妃的口，拖著她出了殿門，

    太子心中放松了：皇帝還是想保存自己的太子之位的。不然的話，就該會將薛妃下獄，好好追查。

    皇帝對太子一揮手：“你去看燈吧。”

    太子對皇帝行禮：“孩兒可陪著父皇在燈街走幾步，有幾盞花燈甚是有趣。”

    皇帝覺得若是薛貴妃真的是與太子有染，太子能在薛妃死時還如此談笑風生，該算是心硬如鐵了。他審視了太子片刻，見太子神態(tài)殷勤，說道：“你去給朕挑幾盞，掛在這外面讓朕看看就是了。”

    太子點頭說：“好，兒臣這就去為父皇挑揀?！?/br>
    他退下后，大殿里只有皇帝，孫公公和幾個太監(jiān)?；实凼疽鈱O公公扶他起身，孫公公才發(fā)現(xiàn)皇帝的手發(fā)著抖，還有些冷。

    孫公公扶著皇帝走回了寢宮，直到皇帝洗漱后坐在了床上，皇帝才開口道：“竟然是太子妃發(fā)難……”看來還該是太子。太子與太子妃之間的齷齪，皇帝早就知道。太子妃是當初皇后選擇的，皇帝根本不管，讓太子品嘗他那個母親給他的惡果，好多明白些道理，知道遇事該聽誰的。

    皇帝又想了想，對孫公公說道：“去把薛妃的那些太監(jiān)宮女好好問問，把她的地方搜搜。”

    孫公公應了，皇帝又說：“今晚的事要怎么做，你該是知道的?！?/br>
    孫公公忙說：“知道。”要人們封口。

    皇帝深深地嘆口氣：“朕老了?！?/br>
    孫公公忙說：“陛下不老?！?/br>
    皇帝慢慢搖頭：“女色上，朕已經(jīng)沒什么心思了。薛妃那里，不過是……”一個遙遠的身影浮現(xiàn)出來……皇帝咳了幾聲，覺得胸口悶得厲害。他搖頭：“那個不爭氣的東西！”

    孫公公小聲說：“太子早晚會明白陛下對他的一片愛心的。”皇帝這么雷厲風行地殺了薛貴妃，并非一床錦被遮了丑事的意思。只不過不想和太子當場撕破了臉。薛貴妃死了，還有其他人，事情怎么都會查清楚的，留著個當眾大肆叫罵太子的薛貴妃于誰都不好看。至于薛貴妃肚子里的孩子，就算是太子的，也不能讓她生出來。這孩子得如何稱呼長輩？當初楊貴妃得先跟丈夫離婚，才能和公公在一起。武則天也是丈夫死了，進了廟，算是寡婦了，才能公然回來和算是自己兒子輩兒的新帝生孩子?？涩F(xiàn)在薛貴妃算怎么回事？庶母和兒子，這不僅是通jian，還是luanlun。

    太子在燈街，真的選了幾盞新穎別致的花燈，給皇帝送去，才知道皇帝已經(jīng)休息了，他這才回了東宮，此時已過了子夜。

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    沈汶也知道了燕城被圍，北戎分兵。這些事情都在按照計劃發(fā)展著，可北戎分兵就是朝張允錚那邊去的，沈汶心中更加憂慮。

    又到元宵，她想起在邊關時與張允錚元宵夜出去了，就想也出去走走，溫習一下過去兩個人走過的地方，散散她緊張焦慮的心境，另外，也刺探一下宮中的動靜。

    時值寒冬，皇宮外護城河冰凍三尺，沈汶順利地過了河。

    這次，宮里沒有谷公公來攔截她了，但是沈汶還是十分謹慎。她已經(jīng)十七歲，身體已經(jīng)完全長成，比過去矮小的身形更加容易暴露。她直奔東宮所在，想偷窺下太子在干什么。太子按理說該得到了邊關的消息了，但現(xiàn)在也沒有風聲傳出來。