沈汶心說你殺了誰？大概那個人都沒有死。可是她感激蘇婉娘理解她的心境，回握了下蘇婉娘的手說：“謝謝你，我好些了，我們睡吧。”

    蘇婉娘嗯聲，與沈汶躺下，她的心也很慌亂。她聽沈汶說過許多次，北戎該已經(jīng)進(jìn)犯了?，F(xiàn)在近年關(guān)，邊關(guān)戰(zhàn)火的消息隨時會傳來了吧？

    宮中，薛貴妃也無法入眠。

    她今天又一次接待了皇上，可是皇上只吃了幾勺燕窩粥，臨走時表情也不好。

    薛貴妃不知道那是因為皇帝胃不舒服，還以為是皇帝起了疑心。她做賊心虛，臨睡前拿出裝著荷包的玉匣在臥室里來回看，得好好藏起來，可紙包里的東西還剩了一半，也不能埋了，說不定還得再用幾次……

    她找了半天，終于決定放在臥室里博物架上的一個銅香爐里。她將玉匣放在香爐底部，又從別的香爐里倒了香灰埋好玉匣，然后把銅香爐放在博物架的靠地的角落一格，推入暗影之中，表示是許久不用的舊物。

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    沈堅和齊從林望著山下密密麻麻地往上爬的北戎軍士，神色都很凝重。沈堅低聲問：“你們帶的箭夠嗎？”

    齊從林說：“千名軍士，每人五十支箭?！?/br>
    沈堅自語：“才五萬支?！?/br>
    齊從林大聲喊：“大家聽好了！每箭都得射到人！不然的話我們后面就沒箭了！”

    眾人零星地回答：“都說多少遍了！早知道了！”“關(guān)鍵是別把箭都射在一個人身上！”“我們都說好界限了，你們別往這邊射啊！”……

    齊從林緊張地看著漸漸接近的北戎兵，大聲說：“床弩在要緊時用，現(xiàn)在大家輪流射擊！”

    沈堅也大聲說：“大家別慌！輪流！不要急！”

    殘墻后的兵士們看來真的不急，幾個人輪番上前扣動弓弩，沖上來的敵人一排排地倒下，一個人倒了，還可能連累其他人。齊從林手握著一支超大的弓弩站在一邊，點射漏網(wǎng)之魚。

    北戎的軍士們豪勇無畏，在箭雨之下依然沖鋒不至，終于危險地接近了殘墻。齊從林大喊：“床弩！”

    幾聲吱吱呀呀的上弦聲，然后就是砰地一聲響，一片密集的箭矢如雨般射出去，墻前面?zhèn)鱽砣后w的哀叫，一大片敵人同時倒伏在地，有些人滾下山去。攻擊的勢頭被遏制住了，其他守衛(wèi)兵士再一頓輪射，將敵人逼退。

    兵士們緩了口氣，就開始批評了：“那床弩真太浪費箭了！”

    掌握床弩的兩個兵士不服：“你們什么意思？如果不是我們動手，那些人就沖上來了！”

    有人撇嘴：“可你們那么一射出去，三十多箭就沒了！你們射死三十個人了嗎？！”

    一個床弩兵急了：“怎么可能一箭一個？！他們也沒排好隊讓我們射！”

    齊從林也有些rou痛的樣子，說道：“所以說床弩到關(guān)鍵時候才用呀，不能隨便用……”

    床弩兵發(fā)瘋：“那老子們不干了！我們要當(dāng)短弩兵！什么玩意兒？！等半天才射了一次，還被你們刁難！誰想等在一邊干看著你們射得高興……”

    段增大笑起來，接著是一片笑聲，沈堅忍著笑大聲說：“胡說什么呢？！快準(zhǔn)備好，他們又上來了！”

    北戎的軍士再次攻上來，這次，他們放緩了速度，有的依著山石，有的將死尸摞起來，在死尸后面對著殘墻后的兵士射箭。可惜他們的弓箭射程不及守衛(wèi)者的遠(yuǎn)，準(zhǔn)確度也明顯不夠，在射程內(nèi)的很快被射死。看到慢的攻勢不成，射程外的北戎兵士們再次聚集起來，再次發(fā)動了密集攻勢……這次他們沖得很近，可是越近，越危險。

    齊從林大喊：“短弩上！”一輪兵士端著一種新弩上前，這種弩如同十字，射出時幾乎不用怎么瞄準(zhǔn)，可出來的弩箭卻射力極大，距離又近，射中的人都是箭矢深入體內(nèi)，有的竟然箭頭穿過身體，都非死即重傷。加上一面山坡也沒有多寬，他們來得再多再快，只是加大了傷亡。一輪輪的沖擊如浪潮般襲來又退去，怎么也無法接近殘墻。

    嚴(yán)氏和陳里長及一些民眾躲在內(nèi)墻后，其他年輕些的，都忍不住到了兵士左近，幫著遞箭上箭。

    陳里長看著戰(zhàn)場上的混戰(zhàn)，很向往的樣子，對身邊的段增說：“想當(dāng)初，我在戰(zhàn)場上時，可沒有這些玩意！如果有了，那我們可就賺了！也許我的肩膀也不會受傷了……”

    段增說：“你沒碰上我，不然受傷也不會成這個樣子……”

    一個義兵說：“我們就在這里看著？”

    陳里長扭頭問嚴(yán)氏：“對呀，我們帶了銅鑼，不是要助興嗎？現(xiàn)在不打打？”

    嚴(yán)氏搖頭說：“不是現(xiàn)在?！?/br>
    陳里長說：“那時什么時候？”

    嚴(yán)氏說：“是在晚上。”

    陳里長低聲說：“他們肯定是要來夜襲的，對不對？”

    嚴(yán)氏點頭。

    陳里長說道：“是啊，現(xiàn)在能看得見，自然能射倒他們，晚上可就看不清了。”

    嚴(yán)氏低聲說：“看不清豈不是更好？”

    陳里長呵呵笑起來：“當(dāng)然是更好，更好！”

    嚴(yán)氏說：“那時，你們才要好好敲鑼吹嗩吶！”

    陳里長和幾個義兵都點頭道：“對對！那時自然要好好吹打！”“那時就要看我們的了！”“就是，讓那些兵士看看，我們也能退敵！”……

    日落西山時，北戎士兵只剩下了幾百人，火羅不可置信地看著滿坡的尸體，又氣又急。他派上去的人可都是兵士，遠(yuǎn)比南朝人強悍，別說人數(shù)上大概是十對一，就是一對十也應(yīng)該打勝。南朝人得勝，是因為他們的武器！如此準(zhǔn)確強力的弓弩，讓他們得了優(yōu)勢。

    火羅憤恨地下了山，調(diào)集了余下的兩萬多兵士，又從隨軍的民眾中選了兩萬多能走動的，讓他們等著天黑了，就一起往上攻。對方武器再好，黑夜里一大幫人一涌而上，他們有多少箭？能射死多少人？千人一同放箭也擋不住！

    山脊上，奮戰(zhàn)了一天的兵士們都疲憊不堪了，義兵們幫著生火做飯，段增治療傷員。

    沈堅和嚴(yán)氏并肩站在殘墻邊，看著暮色蒼茫下的山巒和下面散亂層疊的尸體。有的人發(fā)出呻吟，有的人還在移動。在這樣的嚴(yán)寒下，這些人經(jīng)過一夜，肯定也活不了。

    嚴(yán)氏低聲說：“我不喜歡戰(zhàn)爭。”

    沈堅點頭：“我也是?！?/br>
    可是說完這些，沈堅問道：“那些布置真的能擋住晚上的襲擊嗎？”

    嚴(yán)氏猶豫著說：“我也不敢完全肯定?！?/br>
    那么后果就是……沈堅伸手?jǐn)堊×藝?yán)氏的肩膀。雖然面對著如此嚴(yán)酷的情景，又有不可莫測的前程，嚴(yán)氏卻有了小兒女的情懷，被風(fēng)霜刮得起皮的臉有些紅了，嘴角也微翹起來。

    沈堅低聲說：“苦了你了?！?/br>
    嚴(yán)氏搖頭說：“一點也不苦，守在后面才苦。”

    沈堅扭頭看嚴(yán)氏，“多謝你。”謝謝你，在漫漫人海中選擇了我。

    嚴(yán)氏真的笑了，扭頭看沈堅，“也謝謝你。”接受了我的瘋狂。

    沈堅說：“今夜你就和我在一起。”

    嚴(yán)氏點頭：“好，我們不分開！”

    別人看著兩個人緊靠在一起的背影，陳里長對齊從林說：“沈督事和嚴(yán)軍師是好兄弟吧？”

    齊從林點頭說：“嚴(yán)軍師是沈督事的大舅子，兩個人是鐵哥們！”

    段增聽見咳了一下，沒說話。

    眾人都點頭，有人也相互攬了肩膀，說一句：“我們也是好兄弟！”“就是……”

    沈堅和嚴(yán)氏回頭，見陣地上許多人勾肩搭背的，覺得軍士們真是很團(tuán)結(jié)。

    夕陽落下，寒凜的北風(fēng)夾雜著細(xì)微的雪渣從山脊上呼嘯而過，滴水瞬間成冰。

    兵士們吃過飯后，嚴(yán)氏讓人在殘墻前面搭起的兩個石頭臺子上，堆起了大塊木頭，澆上了油。對殘墻內(nèi)做了最后的填補后，那一連燒了兩天兩夜的幾只大鍋終于停了火。有的兵士蹲在箭垛后，手拿黑色的短棍。有的兵士將繩索橫貫過一段山脊，兩端穿過釘在地上鐵環(huán)，末端系在石塊上，義兵們小心地接近中部地段，按照暗樁洞的所在，將木頭打入，再用繩子把自己攔腰捆在半人多高的柱子上，段增一次次地說：“你們堵上耳朵。”……

    齊從林看著山下說：“他們上來了?！鄙狡孪码[隱約約一片閃光，該是火把。兵士們各就各位，大多人擠在山脊兩端所余不多的地面上。山脊中間的兵士只有一排，個個腰間系著繩子。

    沈堅說：“壓著他們，直到他們使勁沖上來。”

    齊從林沉重地說：“他們?nèi)羰鞘箘艣_上來，壓也壓不住的?！?/br>
    沈堅覺得那些兵士喜歡接下茬大概是跟齊從林學(xué)的，他又說道：“記住，登上來的人不能有火把?！?/br>
    齊從林大聲喊：“若是他們登上來了，照著火把射！”

    陳里長喊：“你們小心點！我們在這里，別射著我們！”

    有人笑著說：“你們別拿那銅鑼亂晃就行?！?/br>
    齊從林又喊：“這可不是鬧著玩的！射著了自己人，你給他家當(dāng)兒子去！”

    陳里長說：“當(dāng)孫子才行！”

    眾人又是一片笑……

    火羅仰頭看上面的山脊，其實在周圍火把的火光里，他看也看不遠(yuǎn)。

    他決定這次無論如何也要沖過去。如果與對方僵持，南軍千把人用不了多少糧食，可本方十幾萬人，被困在這里，天寒地凍，給養(yǎng)不足，那些烏合之眾可能會起內(nèi)訌。若是等著父王派兵前來解圍，火羅覺得真沒有面子：他本來想借此機會向人展示自己的不凡——領(lǐng)著兵力最弱的一路北戎，卻翻山越嶺，突破南朝的防線，直取京城！他卯足了勁兒，要大開殺戒，好好洗劫羸弱南人的城鎮(zhèn)，在南朝留下一路血與火，讓自己的威名震嚇南北，載入史冊……可是現(xiàn)在對方明明不過千人，愣是攔住了他！這話要是傳出去了，他日后就別對王位有任何想頭了。他必須要盡自己的力量消滅這股守軍！真得到實在實在不成了，再派人去聯(lián)系父王，引兵從守軍后方攻打。

    上山的路徑在白天已經(jīng)被向上攻的萬多人清除了積雪和殘冰，并不難走，大隊北戎打著火把到了接近山脊的地方，與高處的斷墻殘垣對峙著。火羅充滿信心——他這邊近四萬多人該是綽綽有余了！

    火羅讓人吹起號角，兵士們在陡險處架了短梯，大隊成群地向山上攀來?；鹆_站在了弓弩的射程之外，指揮進(jìn)攻。

    嚴(yán)氏在沈堅身邊一指堆放在陣前的兩個大木頭堆，沈堅搭起火箭射去，片刻間，殘墻前就燃起兩堆大火，把陣前的一片山坡照得亮堂堂的，兩堆大火后面的殘墻顯得黑黝黝的。北風(fēng)吹來，將火苗吹向進(jìn)攻的北戎軍士。

    火羅知道這樣是為了讓對方的弓箭手好射擊，就大喊大叫地讓兵士們加快沖擊！人海戰(zhàn)術(shù)是攻克對方防守的不敗法則，你弓箭再好，也得要時間拉弓上箭吧？人群一涌而上，你又能射幾人？

    往上沖的雖然有軍士有平民，但是真的接近陣前，那些老幼民眾都腿軟了，有的轉(zhuǎn)身往下跑，有的被北戎軍士拉在身前擋箭。真的沖到了最前面的，都是步履矯健的兵士。他們的人數(shù)多，速度快，殘墻兩邊的箭矢非常急促，可是正對山路的中間部分卻無法阻止大批北戎兵士的沖擊，不久，成群的北戎兵士終于沖到了兩堆火中間的殘墻前。

    原來守在中間的沈家軍兵士們被腰間的繩子拉到了旁邊，殘墻兩側(cè)的沈堅和齊從林同時轉(zhuǎn)身做了個敲鑼的手勢，他們不得不如此，因為義兵們早就堵了耳朵。

    銅鑼銅鐃銅镲和尖銳的嗩吶聲驟然響起，北戎兵士自然不會被這聲音阻擋，他們?nèi)绯彼阌窟^了殘墻中部的缺口，可是銅器敲打的聲音太響了，掩蓋了他們的吶喊和腳步聲，他們就像是沉默地登上了山脊，然后就……沒了。

    這一場沖鋒一直持續(xù)著，山脊上的銅鑼們打得震天響，火羅知道這是為了給士兵鼓氣，他覺得不對勁兒的是：成群的兵士越過了山脊，可是沒有人回來向他報告。他叫停了戰(zhàn)斗，憤怒地看著遠(yuǎn)處的殘墻和夜色里飄動的沈字旗。西北風(fēng)把那旗幟向這邊吹，一飄一動，像是在逗弄他。

    見北戎停止了攻擊，齊從林在火光下使勁擺手，做出了停止的手勢，銅鑼等才停下來了。

    但是大家就是用布條堵了耳朵，耳朵里也嗡嗡響，只能相互比劃手勢。嚴(yán)氏帶著人往陣前的大火堆上添加木塊，沈堅讓示意兵士小心地前行，又出現(xiàn)在了中間部位。守在兩側(cè)的兵士們輪崗，只是那些敲鑼的人們無人能替，許多人耳朵都流出鮮血。齊從林看向陳里長，陳里長咳嗽著，向他伸了下拇指。

    沈堅遙遙地對齊從林連比劃帶喊地說：“一會兒人可能更多了，一定要把往回跑的人都射死?！?/br>
    齊從林使勁點頭，對大家做出取下耳中布條的動作，兵士們勉強地拉下布條，齊從林喊：“只要上了城墻就不能讓他們回去！”

    很多人捂耳朵，叫著：“聽見了！別說話了！讓我們安靜會兒！”

    陣地上果然安靜了，可是不久沈堅說道：“他們不上來可不行，我得去逗逗火羅。你們可別不搭腔！”

    火羅正在糾結(jié)那些攻上去的人沒有占領(lǐng)陣地的原因，難道說山脊后還有預(yù)備的兵士？與北戎兵士rou搏，得勝了？火羅實在無法接受有南朝兵士戰(zhàn)勝了北戎兵士這種事，他正皺眉思索間，就看見那個他認(rèn)識的南人沈堅，從殘墻里翻墻而出，走到了火堆旁。

    火光把沈堅照得全身發(fā)亮，他拿起陣前遺落的北戎一桿旗子，輕蔑地扔入了火堆，大聲對著山下說：“火羅！你聽著，我那時就對你說過，你敢過來，我在這里等著你！這是我朝的領(lǐng)土，你不想死就滾回去！”

    山脊上一片笑聲，兵士們齊聲大喊：“火羅你找死！火羅滾回去！”

    火羅雖然不懂漢話，但是他知道自己名字的發(fā)音，聽到這么多人的喊聲，忙讓翻譯告訴自己這是什么意思。翻譯不敢直翻，只含糊地說是不好的詞兒。他這么一說，火羅想象得更糟糕，覺得那一定是污言穢語，要多難聽有多難聽！他一腔蠻勇，自少年就征殺戰(zhàn)場，從來沒有怯懦過。此時就是遇上了強敵，也不會后退！更何況對方是他一直看不起的南人，還是那個他一心要給個厲害看看的沈家人！他想起在京城受的羞辱，想起被騙婚，想起那個沒能報復(fù)的美女，想起沈堅在邊關(guān)悠然地在他車馬中巡視的傲慢！……火羅決定隨隊沖鋒！他倒是要看看，有什么人能在山脊上等著和他交戰(zhàn)！他一人能戰(zhàn)百個南人兵士，夾雜在兵士中間躲過箭雨，一登上山脊，他就贏了——大刀橫揮，必然所向披靡！

    火羅那邊號角齊響，沈堅笑著轉(zhuǎn)身，回到了山脊殘墻內(nèi)，示意大家再次堵耳朵，北戎又開始沖鋒了。

    沈堅身邊的兵士邊把布條往耳中塞邊說：“我都不怕那邊的人沖過來了，而是害怕后面的鑼聲，真的把人腦仁都打出來了。”

    沈堅點頭說：“我也快瘋了，但是沒辦法，還得打?！?/br>
    他這次都不用做手勢了，那些義兵見到有人登上了殘墻，就開始打鑼，一片震耳欲聾的聲音，再次遮過了所有其他的響聲，連刀劍的鏗鏘聲也隱不可聞。

    火羅在開路的上千兵士之后，親自舞著大刀沖了上來！

    殘墻前兩個火堆熊熊燃燒著，將墻下照得極亮，原來打著火把上山的兵士此時都把火把扔了，以便騰出手來戰(zhàn)斗。火羅隨著兵士們經(jīng)過火堆，感到身邊有人接二連三地在箭矢里倒下，覺得這也沒什么，什么箭雨也擋不住這么大密度的攻擊。