張?jiān)叔P現(xiàn)在可沒(méi)惦記平遠(yuǎn)侯，除了偶爾想想沈汶，他把爹娘都拋在了腦后。

    他在山谷下，仰面看著“北戎入之必死”這幾個(gè)字，對(duì)臉上身上沾滿紅漆的玉蘭說(shuō)：“你寫了這么多次，字怎么還是這么差？”

    玉蘭叫屈：“公子！大冬天的，被吊在半空，我胳膊都酸了！您去試試！看能寫出什么好字來(lái)！”

    張?jiān)叔P說(shuō)：“你怎么不讓月季試試？他的臂力好，也許能寫出幾下有力的筆劃，不是這么軟搭搭的！”

    玉蘭答道：“那個(gè)懶蛋！他一聞紅漆就打噴嚏，一把鼻涕一把淚的！還有，他死沉，把他懸空中得多少人拉著他？弄不好他一個(gè)哆嗦，能把我們都拉崖下邊去……”

    張?jiān)叔P不想聽(tīng)玉蘭嘮叨了，哼了一聲，從谷口走入山谷。谷口處堆積了山一般高的樹(shù)枝草木，都是潮濕不堪，有的還帶著雪塊，他慢慢地走過(guò)山谷，除了谷口處的大堆濕漉漉的枝干，山谷里面倒沒(méi)有什么雜物。到了山谷盡頭，他用輕功上崖，打開(kāi)封住的要埋炸藥的孔洞，發(fā)現(xiàn)里面放的麻布還很干燥，并沒(méi)有進(jìn)了濕氣，他將泥巴重新糊好，又下了崖。

    回到酒窖的村里，還有人背著酒罐繼續(xù)往山上運(yùn)出來(lái)，嚴(yán)三官人正走在路邊，見(jiàn)到張?jiān)叔P，就走過(guò)來(lái)說(shuō)：“后天還能出酒三十壇，十天后再有二十壇，一個(gè)月后還能有……”

    張?jiān)叔P說(shuō)：“我覺(jué)得該夠了?！?/br>
    嚴(yán)三官人搓著雙手：“我總覺(jué)得不夠啊?！?/br>
    張?jiān)叔P說(shuō)：“邊關(guān)那邊一傳過(guò)消息，你就帶著嚴(yán)三夫人回避吧，這周圍二百里都會(huì)是戰(zhàn)場(chǎng)了。”

    嚴(yán)三官人猶豫著：“我把內(nèi)子送走，自己留下來(lái)吧?！?/br>
    張?jiān)叔P搖頭：“不，你腿腳不夠快，不會(huì)用武器，留下來(lái)也幫不上忙?！?/br>
    嚴(yán)三官人怒目張?jiān)叔P：“你說(shuō)話真不客氣你知道嗎？”

    張?jiān)叔P說(shuō)：“實(shí)話實(shí)說(shuō)唄！你可以在回家的沿途，好好為我們散布些消息……”他對(duì)嚴(yán)三官人說(shuō)了要傳的話。

    嚴(yán)三官人大驚失色：“你要我這么說(shuō)？！”

    張?jiān)叔P點(diǎn)頭：“記住時(shí)間上的安排，我們這邊一交戰(zhàn)，你就那樣說(shuō)！”

    嚴(yán)三官人小聲問(wèn)：“為何？！為何要說(shuō)我們不敵北戎？！”

    張?jiān)叔P皺著眉，找著詞兒說(shuō)：“要……要……”

    嚴(yán)三官人替他想到了原因：“要激勵(lì)民心！要讓人群情激奮！好，我明白了！我一定去為你說(shuō)！”

    張?jiān)叔P不加置否，看著豎立了新的目標(biāo)的嚴(yán)三官人摩拳擦掌地走了。

    張?jiān)叔P回望北方，天空陰云密布，像是要下雪。張?jiān)叔P深吸了口氣，他已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

    燕城中軍的大廳里，地圖高掛，情報(bào)斷續(xù)到來(lái)：

    “報(bào)！今早卯時(shí)末，北戎軍兵過(guò)榆陽(yáng)境碑五十里！”

    “報(bào)，三日前，大青嶺外百里邱莊，發(fā)現(xiàn)北戎兵士，未走的百姓遭屠……”

    季文昭在圖上點(diǎn)出地域，對(duì)鎮(zhèn)北侯沈毅沈堅(jiān)以及一干軍師幕僚說(shuō)：“這片地區(qū)是崇山峻嶺，一般大軍主力絕對(duì)不會(huì)走這條路線，否則守方重兵抵抗，有地勢(shì)之利，可輕易取勝?！?/br>
    鎮(zhèn)北侯首肯道：“北戎的幾十萬(wàn)主力的確在燕城以北?！?/br>
    季文昭接著說(shuō)：“那么這支軍隊(duì)定是北戎的旁支，該是一些精兵領(lǐng)著烏合之眾，以分散我軍主力為目的?！?/br>
    一個(gè)軍師問(wèn)道：“季軍師為何這么說(shuō)？”

    季文昭侃侃而道：“如果我軍派大批兵力前往堵截，北方的北戎主力就會(huì)掩殺而來(lái)，你們看，他們剛剛從北方過(guò)界，就是要雙管齊下。他們?nèi)藬?shù)幾倍于我，可輕易截?cái)辔臆妰商幈Φ穆?lián)系，先消滅了我邊境之兵，再與東北路的北戎前后夾擊我軍所派之兵。我軍本來(lái)就兵力不夠，再分散開(kāi)，就更不堪一擊?！?/br>
    另一個(gè)軍師指點(diǎn)著地圖說(shuō)：“可如果他們翻過(guò)了這片山地，就可直接向沿海方向進(jìn)發(fā)。哪怕他們是烏合之眾，若是一路燒殺掠搶，也無(wú)人能敵。更何況，沿海這些年災(zāi)情不重，民眾相對(duì)富裕，北戎大軍可輕易獲得給養(yǎng)，迅速挺進(jìn)，直搗京城！”

    沈毅和沈堅(jiān)交換了下眼神——他們知道，這就是沈汶所說(shuō)發(fā)生了的事情。

    季文昭沉重地點(diǎn)頭：“正是如此，所以我們必須派人前往阻攔，只是不能派出重兵，最好是小隊(duì)精兵，依據(jù)地勢(shì)，阻擊敵人?！?/br>
    沈堅(jiān)指著地圖說(shuō)道：“侯爺，他們從東北大青嶺方面過(guò)來(lái)的，請(qǐng)給我千人，在這處，有段古長(zhǎng)城，可以堵住他們！”

    鎮(zhèn)北侯皺著眉：“我們并不知道這股敵兵到達(dá)有多少人，你帶著千人夠不夠？”

    沈堅(jiān)語(yǔ)氣急促地說(shuō)：“侯爺！來(lái)不及打探了！那邊地勢(shì)險(xiǎn)要，人多了也無(wú)用。方才季軍師說(shuō)了，不能派太多兵力。請(qǐng)容我們立刻出發(fā)，不然就趕不到那里了?！?/br>
    鎮(zhèn)北侯看著這個(gè)二兒子，忽然不舍。這個(gè)兒子自從來(lái)了以后，一直在他左右，替他掌管了中軍……”

    鎮(zhèn)北侯有些猶豫地說(shuō)：“可是，你……”

    沈堅(jiān)像是知道他的顧慮，說(shuō)道：“侯爺，近來(lái)我一直與季軍師商討事宜，請(qǐng)容我將中軍事物托付給季軍師。”

    季文昭馬上行禮說(shuō)：“侯爺，這段時(shí)間我的確是與沈督事共事，熟悉了中軍調(diào)動(dòng)，能接替全部職責(zé)?！?/br>
    鎮(zhèn)北侯有些不快地看季文昭：謙虛的確不是季文昭的強(qiáng)項(xiàng)。

    沈堅(jiān)說(shuō)：“侯爺，快下令吧，我馬上點(diǎn)兵啟程。”

    沈毅說(shuō)：“我的衛(wèi)隊(duì)一支正好就在城外東北百里處，沈督事可領(lǐng)千人。”

    沈堅(jiān)說(shuō)：“如此也好，可省些時(shí)間！”

    鎮(zhèn)北侯心中很不想這么做，沈堅(jiān)的判斷是對(duì)的，那個(gè)地方山高崖險(xiǎn)，易守難攻，可若是敵眾我寡，就是有地利，最后也是要拼到最后一人。而且季軍師的話里隱約的含義是，我軍不能分散兵力，以免被北戎大軍的各個(gè)擊破，如果派出的是小部分兵士，大隊(duì)退守燕城，就是被敵人隔斷了，也不會(huì)有過(guò)多損失?？梢呀?jīng)出城了的兵士看來(lái)只有犧牲一條路了……

    沈堅(jiān)焦急地看向鎮(zhèn)北侯：“侯爺！”

    鎮(zhèn)北侯喉中哽咽了一下：身為武將，就得隨時(shí)上戰(zhàn)場(chǎng)，為國(guó)獻(xiàn)身，他再不舍得，也得舍。他咬著牙嗯了一聲。

    遠(yuǎn)在角落的嚴(yán)氏出聲道：“我與沈督事同行?！?/br>
    鎮(zhèn)北侯看向嚴(yán)氏，嚴(yán)氏忙低了頭。鎮(zhèn)北侯對(duì)嚴(yán)氏印象不深，知道她是跟著季文昭來(lái)的，是沈堅(jiān)的大舅子，怎么著都算自家親戚。他有意接觸，但這位嚴(yán)軍師平時(shí)并不常露面，但現(xiàn)在卻要與沈堅(jiān)一起去這風(fēng)險(xiǎn)極大的地方，他想好好看看這位勇敢的謀士?？墒菄?yán)氏沒(méi)有抬頭，季文昭說(shuō)：“這位嚴(yán)公子機(jī)智靈活，可助沈督事一臂之力。”

    鎮(zhèn)北侯點(diǎn)頭揮了下手，表示讓他們出去，以免在語(yǔ)氣中透露自己的悲涼。

    沈堅(jiān)和嚴(yán)氏一齊出了大廳，沈堅(jiān)匆匆地對(duì)守在門外的王志和張丁說(shuō)：“快準(zhǔn)備走，我們?nèi)ゴ蛘塘恕！?/br>
    王志應(yīng)了一聲，張丁開(kāi)始哆嗦了，喃喃地說(shuō)：“打……打仗……好可怕呀……”

    沈堅(jiān)一看他那樣，就說(shuō)：“你別去了！到戰(zhàn)場(chǎng)上，還不夠救你的！你留下來(lái)吧！”

    張丁熱淚盈眶了，說(shuō)道：“謝天謝地！謝謝督事了！”

    沈堅(jiān)不理他，匆忙地走了。

    張丁顫巍巍地對(duì)王志說(shuō)：“王大哥，我太幸運(yùn)了！”

    王志滿心地謀劃著怎么在后面捅沈堅(jiān)一刀，完成自己的升官發(fā)財(cái)大業(yè)，對(duì)張丁有些心不在焉地說(shuō)：“是啊是啊……”

    嚴(yán)氏對(duì)沈堅(jiān)說(shuō)一會(huì)兒城門見(jiàn)，就與他分開(kāi)了。先跑去找到了住在附近的段增，急火火地小聲對(duì)段增說(shuō)：“我們馬上走，你準(zhǔn)備好了嗎？去東城門等著，那些東西都給了沈督事了嗎？”

    段增點(diǎn)頭：“早就準(zhǔn)備好了，東西給了，一會(huì)兒見(jiàn)！”

    然后嚴(yán)氏又找一直待命的那幾個(gè)與她一起布置了山頭的嚴(yán)氏書院的學(xué)生。嚴(yán)氏看著幾個(gè)人說(shuō)：“我們要去前線了，不知道能不能回來(lái)，你們有不想去的嗎？”

    這幾個(gè)人原來(lái)一直跟著她布置機(jī)關(guān)和城防，早就自認(rèn)是軍中的骨干，此時(shí)雖然緊張，但都點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然要去！”

    他們只是十六七歲的少年人，雖然來(lái)這里近一年鍛煉得結(jié)實(shí)了些，可在嚴(yán)氏眼里，還屬于豆芽菜形狀。嚴(yán)氏壓抑住自己的情緒，盡量語(yǔ)氣冷靜地說(shuō)：“你們拿好行李去東門等著我，有人問(wèn)起，就說(shuō)你們聽(tīng)到消息……”

    一個(gè)人打斷道：“是我們自己想跟著的！”

    嚴(yán)氏點(diǎn)頭，和他們告別，到自己的住處提了行李，讓人給自己牽了馬，拴好行李，上馬往嚴(yán)二官人住的院落奔去。

    燕城里已經(jīng)全城戒備。季文昭從北戎犯境的一刻起，就啟動(dòng)了他過(guò)去組織好了的城防步驟：所有里長(zhǎng)輪守街口，盤查往來(lái)閑人。若有想出城的，必須有鎮(zhèn)北侯中軍發(fā)的路引。

    嚴(yán)氏仗著中軍腰牌一路暢行，到了嚴(yán)二官人處，一敲門，嚴(yán)二官人就開(kāi)了門，陳里長(zhǎng)在他身邊。嚴(yán)氏匆忙地對(duì)陳里長(zhǎng)說(shuō)：“所有人結(jié)隊(duì)，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，到達(dá)東北城門，這是路引！”她把一張紙遞給了陳里長(zhǎng)，又對(duì)嚴(yán)二官人說(shuō)：“爹，您在城里要聽(tīng)季師兄的調(diào)遣！”轉(zhuǎn)身就要走。

    嚴(yán)二官人艱難地說(shuō)：“兒?。∧阋?dāng)心！”

    嚴(yán)氏又改了主意，匆忙地把嚴(yán)二官人拉到一邊，在他耳邊低聲說(shuō)：“爹！無(wú)論別人說(shuō)了什么有關(guān)我的事，您都不要相信！表面可以做做樣子，但別傷心，就在這里等我回來(lái)！”她的眼睛亮得嚇人，盯著嚴(yán)二官人，嚴(yán)二官人結(jié)巴了：“好……好……都不信……”

    嚴(yán)氏得了回答，就扭頭對(duì)著里屋大聲喊：“娘！我出去玩了！過(guò)幾天回來(lái)！”

    嚴(yán)二夫人披了衣服匆忙出來(lái)，哭著過(guò)來(lái)拉嚴(yán)氏的手，嚴(yán)氏心急火燎地讓嚴(yán)二夫人拉了片刻，然后說(shuō)：“娘！我得走了！”

    季嚴(yán)氏也正另一個(gè)房門走出來(lái)，嚴(yán)氏怕糾纏不清，忙對(duì)她說(shuō)：“大姐！你幫我照看下父母！”她沒(méi)有時(shí)間了，從嚴(yán)二夫人手中抽出了自己的手，急忙跑出了院門。

    季嚴(yán)氏帶著哭腔對(duì)著她的背影答應(yīng)了一聲，忙安慰哭起來(lái)的嚴(yán)二夫人。

    陳里長(zhǎng)拿著路引說(shuō)：“我要去招呼人了！”也跑了出去。

    嚴(yán)二官人悵然地看著半開(kāi)的院門，門外空落落的。他的眼淚停在眼眶里，半晌后對(duì)嚴(yán)二夫人說(shuō)：“你哭什么？她說(shuō)去玩玩，就是出去玩玩。像以前那樣，在外面反夠了，自然就會(huì)回來(lái)了……”

    嚴(yán)二夫人哭著去挽嚴(yán)二官人的胳膊問(wèn)：“真的？！”

    嚴(yán)二官人昂起頭看天，不讓眼淚流下來(lái)，說(shuō)道：“當(dāng)然！你家相公的話會(huì)錯(cuò)嗎？”

    嚴(yán)二夫人流淚點(diǎn)頭：“不會(huì)……不會(huì)錯(cuò)……”

    季嚴(yán)氏也嗚咽地說(shuō)：“她不是常人，大難不死，叔母應(yīng)該知道?！?/br>
    嚴(yán)二夫人點(diǎn)頭：“我知道，我知道，她一定會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    嚴(yán)氏騎馬又跑到了木雕店，拍開(kāi)了門，那個(gè)年輕人打開(kāi)門，使勁眨眼，嚴(yán)氏問(wèn)：“你爹已經(jīng)離開(kāi)了？”

    那個(gè)年輕人將臉湊近，看清了嚴(yán)氏，才說(shuō)道：“六天前就走了?！眹?yán)氏謝了。

    她上馬跑到城門，見(jiàn)沈堅(jiān)與沈毅在說(shuō)話，幾個(gè)嚴(yán)氏書院的學(xué)子和段增王志都一邊等待著，旁邊有一小隊(duì)兵士。

    沈毅見(jiàn)嚴(yán)氏來(lái)了，說(shuō)道：“我送你們一程，到我衛(wèi)隊(duì)駐扎的地點(diǎn)?！?nbsp;嚴(yán)氏知道有沈毅跟著，路上王志就無(wú)法下手了，她放下心，搖頭說(shuō)：“你們先走一步，我召集了些民眾義兵，他們到齊了我?guī)е俗纺銈內(nèi)??！?/br>
    沈毅點(diǎn)頭說(shuō)：“那好，我們走吧?！?/br>
    沈毅帶著一小隊(duì)兵士，護(hù)送著沈堅(jiān)等人，一路往阻擊地去了。

    嚴(yán)氏等到那些陳里長(zhǎng)領(lǐng)著的青壯們到了，才帶著人出城上路。

    他們一路疾行走了兩天，到了山下，嚴(yán)氏對(duì)陳里長(zhǎng)悄聲道：“上邊有jian細(xì)，我到了那里說(shuō)什么，你都要順著我說(shuō)，別對(duì)其他人露出什么。”

    陳里長(zhǎng)一聽(tīng)，就面現(xiàn)憤怒，可是聽(tīng)到后來(lái)忍了下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    等到嚴(yán)氏帶著人終于爬上了高山上的狹隘山脊時(shí)，發(fā)現(xiàn)沈堅(jiān)周圍并沒(méi)有多少軍士，都帶著簡(jiǎn)單的弓箭刀槍，人人都依著殘破的城墻望著北方。嚴(yán)氏抬頭遠(yuǎn)望，一時(shí)心中縮成一團(tuán)：就如她那時(shí)腦海中閃現(xiàn)過(guò)的畫面一樣，遠(yuǎn)方山谷里旌旗無(wú)數(shù)，皚皚白雪下，漫山遍野，北戎的軍隊(duì)已經(jīng)到了。

    她急步走到沈堅(jiān)，大聲問(wèn)道：“沈?qū)④姴皇钦f(shuō)給一千人嗎？怎么現(xiàn)在……沒(méi)有多少人？”

    沈堅(jiān)嘆氣道：“那駐扎在此地的一千人昨日大部分去幫著百姓疏散了，此時(shí)能來(lái)的就三百多人，沈?qū)④娙e處找人去了?！?/br>
    嚴(yán)氏帶著焦急的口氣說(shuō)：“我也才找到了六十多人！”

    沈堅(jiān)面色堅(jiān)毅地說(shuō)：“那我們也得守住！你指揮大家堆積石頭，建些工事！等天暗些，我到下面去探探虛實(shí)。”

    嚴(yán)氏搖頭說(shuō)：“沈督事不要冒險(xiǎn)，還是守在這里吧！”

    沈堅(jiān)特別大義凜然地說(shuō)：“不，我想去會(huì)會(huì)那些北戎的人，和他們交一下手，看看他們是強(qiáng)是弱?！?/br>
    嚴(yán)氏更不同意了，說(shuō)道：“你在此是主帥，不能冒險(xiǎn)！”

    沈堅(jiān)很固執(zhí)：“不是冒險(xiǎn)，是給他們一次迎頭痛擊！”

    嚴(yán)氏急了：“絕對(duì)不行！我們必須居險(xiǎn)而守，不能出擊！”