四公主咬著牙說：“還有平遠侯府！別饒了他們！”

    太子想到平遠侯府的財富，點頭道：“本宮對母親的在天之靈發(fā)誓，絕不讓他們有好下場！”

    兩個人都在悲憤里下定了決心，非要讓造成了他們不幸的兩家人血流成河，才能平息他們心中的仇恨。

    皇帝知道賈靜妃死了，只是嗯了一聲。許多事情驀然涌上心懷，可已經沒有了什么感覺，除了淡淡的回憶，他也有種輕松感，一些致命的秘密永遠被埋葬，再也沒有了第一執(zhí)行者。

    按理說，兩個人該算是搭檔。賈氏像一只勇往直前的猛獸，掃除著任何擋在她前面的人，連先皇都敢下手，更別說皇太后，皇后了。他袖手在一邊，反正自己的生母已逝，就任她幫著掃除那些權威人士，好讓自己沒有任何掣肘。那些嬪妃大多無關緊要，自己正年富力強，也不必擔憂沒有皇子，更何況，已經有了大皇子……

    作為回報，他給了賈氏所向往的地位和名聲，直到她威脅到了自己的權威……

    皇帝覺得自己對賈氏不錯，那么多年的皇后之位，對她哥哥的賞賜，到最后，他還是給了她一個復位的機會，是她自己擺架子不想干了。

    皇帝不想面對生老病死，所以他也一直沒有去看賈氏。現在賈氏死了，皇帝招了御醫(yī)，問賈氏的病情。

    四個御醫(yī)帶著醫(yī)案來見皇帝，一個個心中忐忑，惴惴不安。

    皇帝在案上信手翻了翻厚實的醫(yī)案，耳聽著御醫(yī)說著從病起到病危的過程，突然打斷道：“賈靜妃不是中毒了吧？”

    幾個御醫(yī)都暗自一驚，片刻停頓后，一個御醫(yī)遲疑著說：“也許末尾的癥狀有些相似，但賈靜妃的病情是長年累及至今，起初的癥狀純是中焦之癥。只是她心郁氣結，不能安養(yǎng)，以致病入膏肓，無法救治?！?/br>
    皇帝沉思著繼續(xù)翻看醫(yī)案，御醫(yī)們知道這是生死相關的時刻，絕對絕對不能承認賈氏是中毒！否則的話，知道她是中毒，卻隱瞞不報，滿門家小的性命就全完了。他們都屏聲靜氣，等待著皇帝的決策。

    終于，皇帝點了下頭，示意御醫(yī)將醫(yī)案撤去，幾個人上去接了醫(yī)案告退，出了大殿后，相互看看，都有種死里逃生的感覺。

    皇帝用手指敲著書案，等了一會兒，讓人去叫谷公公來。

    不多時，谷公公走了進來，皇帝滿意地看到谷公公眼底處有些青黑的顏色。

    谷公公行禮后，皇帝說道：“朕給你幾個人，你找個機會去平遠侯府，至少要重傷平遠侯，也不必殺了他，但要他至親之人的一條性命?！?/br>
    谷公公立刻躬身稱是，問道：“皇上要奴婢何時動手？”

    皇帝說道：“不用急，等到年關前。年關是收帳的時候，熱熱鬧鬧的，正好下手。往后他一過年，就能想起這件事。”每逢佳節(jié)，就是一個親人的祭日。

    谷公公再次行禮，然后離開了。

    等谷公公走了好久，皇帝才長出了口氣。

    一邊的孫公公給皇帝上了杯茶，皇帝端起，聞了聞，才慢慢地喝了半杯。

    孫公公剛要把茶撤下去，皇帝問道：“你覺得，賈靜妃是被毒死的嗎？”

    孫公公想了想：“賈靜妃還是皇后的時候就有些不適了，那時，她的飲食可是查得很嚴。”

    皇帝也點頭：“朕也是想到這一點。若是到冷宮后再下毒，就容易得多，可是她在那之前就病了。不然的話……”

    孫公公低聲問：“陛下是疑心谷……？”

    皇帝閉唇用鼻子出氣：“他們以前斗得厲害，若說有人敢下手，就該是他了。”

    孫公公心說，那皇上在賈氏死前也不進行任何阻擋，看來皇帝還是希望賈氏死去的。

    孫公公小心地問：“陛下派谷公公去……”

    皇帝哼一聲：“讓他們拼拼。平遠侯那個地方，大概不比朕的地方容易進出。朕給他下了兩次藥，看他能做到什么地步吧。他不行，再換別人?！?/br>
    谷公公再次隱身在小窗處，將皇帝與孫公公的話聽了十之八九，才溜下了高墻，悄然走遠了。

    賈靜妃是廢后，還是個不受寵的妃子，沒有什么儀式。太子和四公主哭靈都是私下的，更不能公然戴孝?，F在正是災荒之年，不可再添晦氣。

    三天后，賈靜妃悄然出殯，宮中從此再無此人。她算是廢后，沒有多少陪葬。其實如果有陪葬，更招人覬覦，弄不好不出百年，墓就被人挖了。

    出殯后，太子回到東宮，神色木然地進了他一直用來議事的書房。等候著的幕僚們魚貫而入，小心地在太子面前站定。

    太子只覺得自己的胸中塞滿棉絮般難受，沒有呼吸的空間，燥煩無比。他冷冷地口：“最近，鎮(zhèn)北侯的府中如何了？”

    一個幕僚馬上說：“一如往昔，沒有什么異常。中秋時，平遠侯府送了一車月餅……”

    太子暴怒：“這叫沒有異常？！這是平遠侯在答謝鎮(zhèn)北侯府的人和他狼狽為jian，害了本宮的meimei！”他順手拿起書案上紙張毛筆等胡亂扔過去，也不看是對著誰，一時屋子里的人紛紛躲避，大家知道這是太子在撒氣，都只能忍著。

    等到太子把書案上的東西都掃得一干二凈，空了手，才稍微平靜了下來，喘著氣說：“找人……找人……讓沈家的二小姐出府……也毀了她！破了她的身！不能便宜了他們！”他等不到日后了，不能對平遠侯下手，就轉戰(zhàn)鎮(zhèn)北侯府，選個容易的下手。

    大家此時除了趕快答應，別無他法，現在只求多福，不求別的了，誰也不敢逆著太子說任何話。

    次日，太子重新按時上朝，只是穿著的顏色淡了些，少言寡語。下了朝，他出了宮，到了初榮的小院。

    初榮一身素淡地迎了出來，太子一把抱住她就進了屋。

    他平常來只是坐著喝喝茶，話都不說幾句，可是現在突然發(fā)作，初榮不由得驚呼。這聲驚呼讓太子更加癲狂，擁著她就進了里間，直接往床00上去了……

    沒有媒約禮聘，沒有父母的祝福，眾人的見證，沒有嫁衣沒有花燭，沒有任何名分，連個妾室都不是……初榮卻還是感到了幸福。

    她是作為干粗活的宮女進的宮，算是為家里省些口糧。在宮里，她漿衣灑掃，抹灰撣塵，從來沒有接近過皇上皇子嬪妃貴人。到了她該出宮的日子，一個給太子步輦掀簾子的meimei，感激她過去的照顧，聽她感慨這十年宮里都不知道皇帝太子長什么樣子，就臨時假裝肚痛，讓她替自己在步輦旁站片刻，掀一下簾子，步輦一起步就退下。管事的大太監(jiān)也知道這不是什么大事，就同意了。

    誰知道那時她看見太子要跌倒，就伸手扶了一下，太子問她叫什么，她嚇壞了，但是為了不連累那個meimei，她還是說了自己的真名，好在次日她就離開了皇宮，也不該有什么后果。

    回到自己簡樸的家中，父母看著也不是那么歡喜。多了一個吃飯的人，總不是好事。他們很快就替她找了門親事，要她嫁給個四十多歲的男子當填房。初榮也沒覺得不好，女子總是要嫁人的。她在宮里十年，最后見到了太子，那么近，她能看到太子眉間的皺紋，她扶了他一把，覺得他其實像個無助的孩子……這些，就足夠讓她在余生里好好緬懷了。

    可誰知，太子的幕僚竟然找到了家里，她根本沒有猶豫，只等著父親問了她一聲，就馬上同意了。她回到了京城，又見到了太子，這簡直像美夢一樣，太子竟然喜歡她！每次，雖然他們不怎么說話，但是她可以看出來，太子離開時很高興……

    現在，太子要了她！這是圓滿！初榮流下了滿足的眼淚，緊緊擁抱著太子，太子能感到這個女子發(fā)自內心的感激。母親剛剛去世，在后宮總不能公然覆雨翻云，到這里，能有片刻身心的松弛，太子長嘆了一聲，終于覺得內心的疼痛少了些。

    不久，太子對皇帝說賈靜妃死前同意讓四公主和番。

    皇帝有些詫異賈靜妃能做出這么決絕的事，竟然忍心讓自己的女兒遠嫁番邦？可一想賈靜妃年輕時對皇后之位的狂熱，猜想也許賈靜妃原來是因為沒有其他選擇才想讓四公主嫁給自己的外甥，現在知道有個北戎的王妃之位，就改主意了。他知道賈靜妃臨死前，太子讓其他人走開，與賈靜妃獨處過。他并沒看到賈靜妃死前的樣子，就以為賈靜妃最后真的給了太子遺言。

    為了探聽四公主的口氣，皇帝讓人在宮里放出風聲，說自己有意讓四公主和番。他以為四公主會來找他說說，畢竟這是他的嫡女，如果她抵死不從，他也不可能真的逼她。可從頭到尾，四公主都沒有求見。皇帝不知道是該欣慰四公主終于長大了，還是隱隱有些惱怒，覺得四公主這是表示她翅膀硬了，不想來哀求他了。他自然不知道太子兩邊撒了謊，四公主以為皇帝早做出了決定，求也沒用。

    皇帝回復北戎吐谷可汗的信等了幾個月才發(fā)出，端足了大國的架子。禮部起草的國書，同意了北戎和番的請求，可言語中充滿了泱泱大國的高傲和自豪，非常明確地點出了四公主是皇帝的親生女兒，嫁與北戎，昭示了皇帝與吐谷可汗交好的真誠心意，望吐谷可汗珍惜。

    北戎的回音卻非常迅速，明年春末夏初，火羅將來迎娶四公主。

    四皇子聽說皇帝給了北戎的回復，一點驚訝都沒有。此事早就做了鋪墊，此時只是水到渠成。他坐在窗前，把這件事想明白了，只能暗自嘆息：太子為何同意四公主和番，肯定是為了日后能和北戎搭訕，但是火羅是那么一個人，四公主過去，決沒有好日子過！

    原來那一次湖邊暴打，早就封死了北戎和南朝任何真正的友好！看出了四公主所面臨的險惡，四皇子有些難受。他很想去告訴四公主別嫁，可除非他說出湖畔暴打火羅的事，他肯定不可能說服四公主。但他要是說出湖邊的事，就真是大禍了……自己欠了鎮(zhèn)北侯府的那個人的人情，那人對蘇婉娘有恩，而四公主的母親毒死了自己的母親……他不是圣人，他有喜惡，他不可能以德報怨。

    四皇子再次感慨：此人心機如此縝密，伏線千里……忽然，一個念頭閃過四皇子的心中：這人有可能是個女子！

    四皇子連連搖頭，像是要甩掉這個想法，可他怎么也不能無視這個靈感。男子一般不會如此算計人心，男子不會這樣細致入微，男子不會以一步棋，就方方面面地都照顧到了……四皇子又喜又驚：喜的是，如果蘇婉娘的主人是女子，那蘇婉娘就不會與什么男的有關系。驚的是，如果對方是個女子，有如此手段，真的是會讓人防不勝防??！

    這個女子會是誰呢？與平遠侯一樣，四皇子把鎮(zhèn)北侯府的人想了個遍，也沒想到沈汶身上。

    不久，太子就在朝堂上借著旱災越來越嚴重，向皇帝建言削減軍需軍餉，以救助災民。呂氏官員群起響應，紛紛贊頌太子有體恤災民的心。

    皇帝現在也的確有了危機感，去年存糧尚且充裕，可今年干旱的土地面積越來越大，夏糧秋糧都大部分無收，各地發(fā)來奏章，陳述災情嚴重，又得繼續(xù)開倉賑濟，這樣早晚會坐吃山空……皇帝借著太子的建言，就下令削減軍務開支，用省下的銀兩購入糧食。

    可現在再說購糧，談何容易！糧價已然飛漲百倍，朝臣們竊竊私語中，都難免說道：想當初，三皇子曾云儲糧……可太子……

    這些議論自然讓太子非常憤怒，更加沒有安全感。母親去了，他感到格外辛酸。這世界上，再也沒有真正為自己謀劃的人了，一切都要靠自己。太子覺得十分悲壯，暗自握拳：從今后，他要更狠地殺戮！更不擇手段！更不留情！他必須實現目的，不能讓母親白死！

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    賈靜妃出殯后還沒有一個月，五公主在宮中及笄了。

    五公主的及笄儀式和四公主的一樣低調而簡短，五公主根本沒有請任何宮外的女子，皇帝也只是在五公主的儀式上坐了一下，給五公主插簪的是個曾經與陳貴妃有舊的過氣的嬪妃……

    怎么看，五公主的及笄禮都不值得人羨慕，但是她的及笄禮竟然就在賈靜妃死后，她和三皇子在太子和四公主的悲切里歡喜慶祝，這種巧合讓太子和四公主氣憤。四公主暗罵了上百帶著“賤人”這個詞的句子，而太子則更加陰郁。

    沈汶只隨著沈湘給五公主送了賀貼，外加一個小首飾，沒有太注重五公主的及笄禮。五公主回的禮卻非常昂貴，沈湘的是一整套紅珊瑚的頭面，正好能配上沈湘一向的紅衣。沈汶的是一套少女的珍珠頭飾，算是承繼了她總給沈汶珠子的傳統(tǒng)。沈湘和沈汶都有些不好意思，對楊氏說下次要找機會給五公主送份大禮。

    沈汶現在終于又習慣了沒有了張允錚的日子，恢復了夜夜打坐的安靜生活。她年紀漸長，意識力也日漸強大，雖然還是無法和以前相比，但是現在她的意識力至少可以憑空挪動小石子，還能改變空中物體的頻率，至于捏人的氣管血管之類的就更容易了，她覺得自己很強大。

    正當午夜，沉浸在虛無中的沈汶心有所觸，驀然覺醒。她又坐了片刻，證實了下自己的感覺。夜行衣在蘇婉娘的枕中，她不想叫醒她，就下床穿上了蘇婉娘的青灰色短襖，跟夜行衣差不多。她摸出自己兩條手帕，系在一起，蒙了面，悄悄開窗，跳出屋外。

    就如她所察覺的，院墻角落處的黑暗里，瞬息有變，一個人影無聲離開了。沈汶正覺意識力有成，自然藝高人膽大，追著迅捷的黑影一路出了侯府。

    黑影也選擇了明鏡湖，只不過他找的不是水邊，而是一處林間。在陰影斑駁的暗處，他才停下了，沈汶也停在了他五步之外。

    黑影谷公公轉身看著沈汶低聲道：“誰能想到？”

    ?

    ☆、伏筆

    ?　　沈汶不想就這么承認了，小聲問：“會想到什么？”

    谷公公沉默了片刻，沈汶也聆聽了下四周的聲音，只有冬夜里的微微蕭索。

    谷公公慢慢地說：“沈二小姐?！?/br>
    上次他為皇帝夜探鎮(zhèn)北侯府，因想起沈二小姐冬狩時嚇暈了，就順路去沈二小姐院落里聽聽她的呼吸，看看她是否是病弱將死。可他在那個院子里卻感到了危險的氣場，如那時在宮里碰上過的黑衣人。就是這個懷疑，他沒有把自己去了沈二小姐的院子這事告訴皇上。事后，他回想許久，當時他從正房里只聽到了一個正常人的吐息，不像是心脈孱弱之人，那個人不該是沈二小姐。而他并沒有聽到沈二小姐理應艱難的呼吸，作為小姐，她不該住在別處，那么只能說明，沈二小姐的吐納如此沉靜，他竟然都沒有聽到！

    他再回想起許久以前那個黑衣人的身影，才明白那不是個什么矮個子，該是個孩子！可就是這樣了，也因太過離奇，他總也不能完全肯定。今夜，等到人真的從沈二小姐閨房的窗里如煙塵般飄出來，他才不得不相信，那個輕功超絕的黑衣人竟然就是外面所傳侯府“又蠢又弱”的沈二小姐！

    沈汶知道谷公公看穿了自己，心中緊張了一下，這畢竟是第一個發(fā)現了她秘密的人，不會對她有害吧？她想看谷公公是不是準備發(fā)暗器或者手握了武器什么，就閉眼看了看谷公公，馬上睜眼說：“你中毒了！”

    谷公公沒說話，沈汶又閉眼看了看，谷公公紅色健康的經絡間，有幾處有淺黑色的衰敗，左手附近尤其深，就又說道：“你把毒逼到了左手上。”所謂逼毒，其實也是意識力的一種運用。就是在剛中毒時，用意念將雜質從血中析出，儲存到身體局部的肌rou中。

    見谷公公不說話，沈汶知道他明白自己的處境，接著說：“你不能用左手，你一動，那些堆積在肌rou里的毒素，會再次進入血液，傷害臟器。壯士斷腕，你該砍去左臂?！?/br>
    谷公公哼道：“就是砍去左臂，也無法清除毒素。”

    沈汶也明白，吃下□□，哪里能盡數都逼在一處？可是說道：“砍去，肯定能多幾年，而且，我知道有個好郎中，可以幫你。”段增，應該敢截肢吧？

    谷公公像是終于下了決心：“我不用郎中，我要平遠侯幫我砍?！?/br>
    沈汶愣了一下，馬上笑了：“皇上讓你去刺殺平遠侯？他是不是說要平遠侯重傷還要一條人命之類的？”

    谷公公緩緩點頭：“正是?！彼F在完全明白了，上次宮里和狩獵，沈汶是假死。這女子心機如此，可她還是個少女。谷公公馬上肅然警惕起來。

    沈汶倒是沒察覺到異樣，問道：“會有多少人？”

    谷公公搖頭：“不知道。皇帝說幾個人，但是，我猜想，該至少有二十多?！?/br>
    沈汶想了想：“你要留在京城？還是想離開？”

    谷公公說：“我要留在京城?！?/br>
    沈汶想起那次在宮中見到那個宮裝美女站在谷公公身邊，不由得問：“是因為陳貴妃嗎？”

    谷公公低聲厲問：“你說什么？！”

    沈汶聽谷公公聲音異樣，忙解釋說：“我那次在宮里昏死，看見一個美人的魂魄在五公主旁，可接著她就去了你的身邊，我當時以為是她想讓我信任你，對我顯靈，那難道不該是陳貴妃？”

    谷公公良久不語，沈汶以為他生氣了，就說：“好吧，我不該多嘴……”

    谷公公打斷：“多謝你告訴我?！彼滞Ａ似滩艈柕溃骸澳憧捎邪才?？”既然陳貴妃顯靈了，那他就聽聽沈汶的話吧。

    沈汶說道：“你不用再出宮了，我來通知平遠侯府。動手時，你在左臂處要綁上紅帶子，你衣服里要綁上些雞血袋子之類的。到時候，你要這么行事……”嘀咕后，她退后，問道：“你覺得行嗎？”

    谷公公沉默半晌，為了思考也為了掩飾住自己的驚訝，然后說道：“行。我該是在臘月二十八左右動手，就是不在那一天，也是在那前后?！?/br>