夏紫則哭著說：“奴婢愿一世服侍小姐，求夫人寬恕……”

    楊氏氣得手指顫：“他們兩個竟然在院子里……還被二小姐看到了?！?/br>
    沈堅笑著安慰楊氏：“娘，他們是爹一起帶回來的，在咱們府里，大概同命相惜。男大當婚女大當嫁，給他們把事兒辦了就是了。何必生氣？氣壞了您的身子。”

    自從上次沈堅行了借刀殺人計，楊氏后來多少緩過些味兒來，對這個天天笑容滿面的兒子就不敢輕視。聽到沈堅這么說，楊氏想把人賣出去的想法終于動搖了。

    夏紫痛哭著磕頭：“夫人，奴婢愿服侍小姐一輩子贖罪，求夫人饒過我！”

    沈堅笑著說：“你成親了也還是可以服侍我meimei的，況且，我母親還沒說要干什么，談什么饒過你？難道讓你們成親，就是不放過你嗎？王志，你說說，有這個道理么？”

    夏紫一時語塞，王志馬上磕頭：“謝二公子成全！王志一定好好報效二公子！”

    沈堅還是微笑著：“你的命是侯爺救的，日后好好報效侯府就行了?！?/br>
    楊氏有些疑惑地看沈堅，沈堅輕聲對楊氏說：“母親，就讓他們成親吧，這樣，日后父親問起，也是個好交代。父親從死人堆里把王志救了出來，讓他跟著我，我怎么也得給他個好出路不是？”

    這話中隱約有譏諷之意，楊氏仔細看沈堅，從那雙微笑的眼睛里，又看不出什么。

    夏紫驚慌地看楊氏：“夫人，夫人……”

    楊氏終于嘆氣：“好吧，讓人給他們cao辦吧，只是，堅兒，你還要這個人嗎？我可以讓他們去莊子上?！毕淖洗舐暱奁饋怼?/br>
    沈堅笑著點頭說：“就讓他回我身邊吧，喜歡個丫鬟也不是錯，何況還成親了，算不上是茍且?！?/br>
    楊氏還是有些郁悶，用眼角看了下夏紫，沈堅又笑著說：“我方才進來，meimei哭得可兇了，meimei念舊，母親不必懲罰這個丫鬟，讓她還回meimei身邊吧，別傷了meimei的心?！?/br>
    “你怎么能……”剛要說沈堅待人過于寬松，忽然想起來那死了的百多來人，一時心驚，看向沈堅，沈堅正溫和對地上跪著的兩個人說：“都快起來吧，好好謝過夫人。王志，我讓人給你封銀子，二小姐那邊肯定也會有喜銀，恭喜你了?！?/br>
    王志一臉喜色，向著楊氏再次行禮道：“謝夫人！”再向沈堅：“謝二公子！”

    楊氏郁悶地扭臉不理，沈堅示意他起身，王志起身，想拉起來還哭著的夏紫，夏紫一下甩動胳膊，不讓他碰。

    楊氏見狀，說道：“路都是自己走的，既然到了這個地步，就這樣吧?！彼ゎ^叫錢嫲嫲：“他們都沒有父母，你盯著點兒吧，趕快找媒人，盡早把事兒辦了，莫拖著，別弄不好，再出什么沒臉的事。”

    錢嫲嫲忙應了，拉夏紫說：“還不謝了夫人？該退下了。”

    夏紫萬般不愿地對楊氏一禮，哭著隨錢嫲嫲走出了房門，王志尷尬地跟著他們。

    楊氏皺眉：“我就不懂了，聽她的意思，口口聲聲地要為王志請情，可讓她嫁給他了，她怎么看著像是不愿意？”

    沈堅笑了一下：“女孩子都害羞吧，成親了就好了?！?/br>
    楊氏深嘆：“我得讓你大嫂多接些事情了，這府里，越來越亂了?！?/br>
    沈堅忙安慰道：“哪里亂了？不過是丫鬟小廝對上眼了，哪個府里沒有？母親別煩惱了，讓他們成親，這不是幫了他們嗎？母親算是做了件好事?！?/br>
    楊氏搖頭，不再多想了。

    錢嫲嫲帶著哭泣的夏紫回了沈汶的院子，沈汶和蘇婉娘早就回來了，大家都知道了怎么回事?，F(xiàn)在錢嫲嫲來了，丫鬟們都站在門邊或者路邊，明顯是等著聽結果。

    錢嫲嫲見了沈汶，笑著說：“夫人說給他們把婚事辦了?！?/br>
    沈汶笑起來：“母親真好！我就說嘛，他們有情有義，該成全他們呀！”

    錢嫲嫲對夏紫說：“還不謝謝小姐求情?！?/br>
    夏紫哭著行禮，沈汶忙搖手說：“不用謝我，你們過得高興就行！”

    夏紫在哭泣中看了沈汶一眼，沈汶笑著，也腫著眼睛在看她。夏紫沒有從沈汶臉上看出異樣，可沈汶?yún)s從夏紫的眼神里看到了清晰的憎惡。

    沈汶讓蘇婉娘給了夏紫二十兩銀子，夏紫接了，雖然道謝，可沒有多少感激之意。她退出了沈汶的屋子，圍觀的丫鬟們紛紛過來道喜，其中不無幸災樂禍的人：夏紫年紀不大，長得很好看，怎么著也算是沈汶身邊第二大丫鬟，完全可以找個更好的。有家有業(yè)也好，年輕管事也好，過兩年小姐大些，向夫人一張嘴，什么人不可以？可偏偏現(xiàn)在偷著摸著，找了個小廝，要什么沒什么，成家后連個住的地方都沒有，還得靠侯府給個下人的單間。對方自己沒丫鬟，這下娶了妻，簡直就跟有了個丫鬟一樣，衣服也有人洗了，平常也有人照顧了，可夏紫就慘了，平白又多了個主子，在這里伺候了小姐，回家還得再伺候一個男人……

    這也就是許多丫鬟寧可當妾也不給個仆人做正頭娘子的原因：至少當了妾，就不用在數(shù)九寒天還要洗自己和其他人的衣服！不用在灶前生火做飯，被熏得頭暈腦脹。不用為省幾個銅板去買爛掉的菜葉，不用穿打補丁的衣服……

    在許多丫鬟眼中，夏紫已經(jīng)把自己斷送了！

    夏紫也是這么認為的，在一聲聲祝賀里，她止不住地哭。

    屋里沈汶對蘇婉娘低聲說：“王志感激我二哥，夏紫恨我，你說他們兩個人在一起了，最后是會對侯府做好事還是壞事？”

    蘇婉娘毫不猶豫地說：“壞事，那個王志是個忘恩負義的，他的命都是侯爺救的，可也沒讓他感恩戴德，所以，對他多好都沒用！夏紫在枕頭邊上吹吹風，他什么都會干。”

    沈汶微笑：“那我們也算撮合了一對好姻緣?！?/br>
    過了幾天，一個媒人走過場一樣向錢嫲嫲提了親，錢嫲嫲做主定了日子。王志和夏紫在幾個小廝和丫鬟們的簇擁下，拜了天地和父母的牌位，被送入了侯府給的一個單間里。

    新婚三天后，兩個人分頭去當差，王志還是天天跟著沈堅，而夏紫回到沈汶院子里，已經(jīng)成了“王志家的”，降為一個管打掃的婆子，柳氏推薦來的夏青和夏藍都提成了沈汶的貼身丫鬟。

    臨與王志成親前，夏紫幾次想逃走，可自己真正的主子不讓，一定要她守在侯府。于是，明明有父有母，卻就這么不明不白地嫁了人，還拜了活著的父母的牌位！

    王志是北部村里的孩子，字都沒有認識幾個，平時的習俗也與夏紫大不相同。夏紫說謊是外地投親等等，其實就是在京城長大，雖是平民家庭，可自覺高人一等。勾引王志時可以表現(xiàn)得溫情脈脈，可一旦成親了，怎么看王志怎么不順眼，平時一個好臉子都難得給一個，天天在沈汶院子里待到夜里才回家，恨不能見不到自己這個丈夫。

    王志卻是正在興頭上，無論夏紫怎么冷淡，但夜里不還得回來睡？他正是青春年少之時，沒有其他要動腦子的地方，就成了用下半身思考的動物。每晚根本不管夏紫的什么心情，使勁折騰，把夏紫弄得不勝其煩，恨之入骨。

    這些無奈和不孝之事，夏紫都記在了沈汶的賬上。

    張允銘帶著張允錚一路向南，歷盡艱辛。倒不是說吃不好住不好，他們帶的銀兩數(shù)以萬計就不說了，沿途還有李家的各種生意，自然是處處都得到極好的照顧，只是心累！

    一開始，張允錚處處停步，碰到個新鮮的事物就要過去看半天。路人吵架，小販吆喝，雞飛狗跳，衙門斷案……他都要去湊熱鬧。經(jīng)常是張允銘走著走著一回頭，就看不到張允錚的影子了。無論是騎馬或者步行，張允錚都能莫名其妙地失蹤。雖然次數(shù)眾多，可張允銘怎么也無法習以為常，每次都會被嚇出汗來，再帶人沿途找回去，有時就在路旁不遠處，可有時會在離他們走過的道路很遠的地方找到正在津津有味地看熱鬧的張允錚。

    張允銘憤怒了：“你不能這么不負責好不好？！”

    張允錚有些莫名其妙：“我干什么了？”

    張允銘說：“你不能單獨走！你要跟著我，不能這么不打招呼就沒影了！我總得去找你！”

    張允錚翻白眼：“誰讓你去找我了？我自己會找回來的。”

    張允銘揮舞扇子：“你怎么找回來？！我們往南去，又不停留！你走丟了怎么辦？！”

    張允錚不以為然：“怎么會？！這行人馬這么惹人注意，又是只往南邊去，一打聽肯定就能追上?！?/br>
    雖然知道張允錚說得有理，可是張允銘就是不放心：“不行！爹娘把你交給我了，你就得聽我的話！一起走！”

    張允錚叫：“憑什么？什么叫‘交給’你了？你才大我兩歲！還是我讓你跟我一起出來的！你別管我！”

    張允銘說：“當然要管！我是你哥！你這么貪玩，我們走得這么慢，什么時候能到江南？怎么辦事？難怪那個沈二小姐說你是個混球！”

    張允錚怒，一拳打過去……兩個人動起手來。

    兩個人的小廝見得多了，只站在一邊無聊得打哈欠，小聲聊天。等到他們拳腳過后，滿身大汗了，李氏派的管家才笑瞇瞇地說：“這樣吧，我們每到一處，就分出時間來專供這位張二公子游玩，現(xiàn)在季節(jié)到了，大公子可以隨我去買糧。我們走一路，買一路，該也不會耽誤事情。”

    打完架，張允錚也知道自己理虧了，黑著臉色不說話，這事就這么定下。后面的日子，張允銘到一地就與管家入鄉(xiāng)間采買糧食，馬上就安排車馬運往邊關李氏的站點。張允錚一開始還可勁地自己到處游蕩，可后來也很沒情緒地跟著張允銘和管家去買糧了。

    因是豐年，糧價極為便宜。張允銘并不往死里壓價，看著合適就一擲千金，很大手大腳，等到他們到了江南首富的李家時，帶的四十萬銀票已經(jīng)花去了大半。

    江南首富的李家，得到消息說嫡外孫、平遠侯的長子要親自來見外祖，早就準備起來了。雖然是個小輩，可李氏的父親李老官人要求最高等的接待水平：風景最優(yōu)美的院落，重新粉刷的房屋，楠木雕的新窗框……家具是最新打造的式樣，床上用品等就更別說了，綾羅綢緞，金碧輝煌。

    估算著時間差不多了，李家派人出城十里迎接，一連等了十四五天，終于等到了有平遠侯標志的車隊。

    看著呼啦啦地笑著跑過來的幾十個人，張允錚皺著眉問張允銘：“他們這是要干什么？”

    張允銘很有風度地說：“當然是來迎接我們的?！?/br>
    張允錚不解道：“為何這么多人？”

    張允銘瞥了眼張允錚說：“你真沒見識，人多勢眾，明白嗎？這樣才顯得我們有派！”

    張允錚還是問：“為何要有派？”

    張允銘意味深長地說：“這樣全城人才能知道我們來了?！?/br>
    張允錚還不甚清楚時，就已經(jīng)被迫下馬，與來人見了禮。接著，那些人就敲鑼打鼓起來，張允銘張允錚重新上馬，被人們簇擁著進了城。

    從城外到李家，一路都是熱情歡迎他們的李家人和看熱鬧的民眾。李家城里的生意，因他們的到來，臨時讓利一折！張允錚哪里見過這個場面，在人聲喧嚷中，只覺煩躁不堪，一路皺著眉。

    就如張允銘所說，他們到了李家大宅時，全城人都知道李家的外孫，平遠侯長子，千里迢迢從京城來拜見外祖。與他同來的，還有平遠侯的一個有勢力親戚的孩子。大家可都看到了，兩個青年人真是人中龍鳳，一個尤其俊美，神情倨傲得真配得上京城來的頭等貴少的頭銜。

    一夜間，滿城的富貴豪門對李家又嫉恨又羨慕，私下里覺得李老官人這門親事做得太好了。許多人家都開始盤算自家的女兒也該嫁個京城的權貴，尤其這個正在家門口的，可不能放過。?

    ☆、南行 （抓蟲）

    ?　　李府門外列出了兩排長隊夾道歡迎張允銘和張允錚，他們兩個人進了府門一下馬，下人們一擁而上，牽走馬匹，奉上手巾和漱口的茶水，還抬來了軟椅，問他們是不是坐著去見李老官人。張允銘失笑，說他們能走。可一走，才知道這個宅院有多大?；▍蔡幪?，亭臺樓閣，回廊九轉，小渠流水，走了一刻鐘才到了后面的主廳。

    主廳設在湖泊邊上，背倚假山，面對小湖。主廳外也是站了百多號人，見他們被簇擁著前來，山然行禮，特別隆重。張允錚現(xiàn)在就想好好躺著休息休息，十分不耐這樣的場面，一直皺著眉。張允銘卻是一直面帶著微笑，對眾人的行禮一一點頭示意，很有高貴的風度。

    兩個人進了正廳，張允銘帶著張允錚向外祖父和外祖母行了晚輩叩見之禮，李老官人馬上讓人把他們扶起來，等到張允銘再要向旁邊站著的幾位舅父姨母再行大禮時，李老官人就攔著了，那些中年男女也一同推辭——張允銘是平遠侯的長子，勛貴出身，李家是商戶，沒有社會地位。他們對直系的外祖父母行禮還說得過去，可要是還向旁系的親戚行晚輩之大禮，就有些勉強。在李老官人的堅持下，兩個人就行了普通的晚輩鞠禮。

    兩個人這才抬頭，張允銘一見李老官人就暗叫不好——李氏說李老官人今年五十八，可他看起來像是個只五十出頭的人，還能看出年輕時俊美的長相。張允錚長得很像李氏，自然就極像這位外祖。

    李老官人也愕然：這位所謂的平遠侯張家的親戚張二公子，應該是李氏的孩子！這眉眼，完全是自己女兒的呀。李老夫人也一個勁兒地眨眼：這孩子簡直是李老官人年輕時的樣子，怎么能不是平遠侯的公子？！

    見李老官人愣神兒，正廳的氣氛一時有些緊張，張允錚卻毫無所覺，微皺著眉不耐地等著這番接見趕快過去，看大家都不動，就從后面捅了張允銘一下。張允銘忙堆起微笑，將李氏對大家的問候說了一遍，奉上了李氏送的禮單。

    李老官人笑著接了說：“你母親怎么能這么客氣?！睂⒍Y單遞給李老夫人，對兩個年輕人說：“你們好不容易來一次，就好好住段時間，多玩玩?！?/br>
    張允銘有許多事情要做，但此時當著眾人的面肯定不能說，只笑著答應。

    李老官人說：“我知道你們遠道而來，定是累了?？蛇€是見見表兄妹們，一會兒吃飯時也能說上話?！?/br>
    張允錚非常不耐，可張允銘躬身道：“外祖說的是?！?/br>
    李老官人一個示意，門口走進來二十多個青少年男女，一個婦人笑著說：“我是你們的大舅母，就讓我給你介紹吧?！睂λ麄円灰唤榻B誰是大表哥，二表哥……直到十一表弟，然后是一隊花枝招展的女子，大表姐二表姐……直到十表妹。

    張允錚聽得頭暈腦脹，快爆炸了。他緊咬著牙跟著張允銘一一行禮，強忍著不轉身就走，甚至妄想自己既然沒有擔著平遠侯兒子的頭銜，是不是可以搬出去單??？

    見了禮，李氏的大哥李大官人帶著他們去了給他們布置好的院落，一進了門，十個小廝和十個正值妙齡的女孩子彎身行禮，張允錚忍不住問道：“這是干什么？”

    李大官人笑著說：“是給你們的小廝丫鬟?！?/br>
    張允錚說道：“不要！”

    李大官人看張允銘，張允銘笑著說：“小廝留下吧，丫鬟就算了。我父很嚴厲，不讓我們用丫鬟?！?/br>
    李大官人詫異道：“哪里有不用丫鬟的？”

    張允錚擺手說：“不用就不用！快點，給我準備水，我得洗澡，真熱死了！”

    李大官人愕然地看張允錚竟然不顧張允銘，自己就先進了正屋，張允銘笑著說：“我們帶的人足夠了，就留下兩三個替我們跑腿找人的小廝就可以了，其他人都回去吧。”他話語雖然溫和，可里面有種不容人反駁的意思。

    李大官人這是頭一次跟個侯門的公子打交道，就算是自己的外甥，也不能擺架子，只好指了幾個小廝留下，把其他人先帶走了。

    張允銘和張允錚洗沐后，換了衣服，那邊有人來請，就去給他們設的接風宴。正值夏季，李家就在臨水的臺榭上擺了席，小湖上還有船載著絲竹管樂伴奏。

    張允銘被安排在李老官人的身邊，張允錚原來被安排在另一桌，張允銘可不敢放張允錚單飛，不知道這個愣頭青會說出什么得罪人的話，就緊拉著他的袖子非讓他坐在自己的身邊。席上還關照他這呀那呀，外帶給他夾菜什么的，以免一臉不高興的張允錚發(fā)火兒。李老官人心中更加疑慮——這必須是兄弟，不然就有問題了！

    席上，許多人都偷偷看這兩個京城來的貴賓。李氏遠嫁京城，沒回來過，平時的通信也不會談及隱私。她的兄弟meimei們，對她的生活很好奇?，F(xiàn)在看到她的大兒子出落得風姿瀟灑，儀態(tài)自信成熟，就知道她該是過得不錯。再看另一個張家兄弟，粗暴無禮，行為幼稚，有點懷疑這個人是不是在平遠侯府長大的。如果是別處長大就另說著，可看兩個人的情形，該是一起長大，那李氏是不是故意把人給養(yǎng)殘了，好襯托出自己兒子的懂事？