忙活了一下午后，我在寒冬臘月的天都逼出了一身汗，聞了聞有點(diǎn)臭，便打了一桶冷水去洗澡。我們這二十幾個雜役主要給長老和堂主打雜，負(fù)責(zé)灑掃和燒水，有時還會負(fù)責(zé)教主那個院子的雜事，于是管事都要求我們身上得整整潔潔、干干凈凈，不許有怪味異味，所以一到冬夏兩季就很遭罪。

    我咬了咬牙，想著長痛不如短痛，便兜頭一桶冷水澆下來，皮膚上瞬間滋滋冒起了白煙，抖著手用胰子和粗布拼命擦身，然后忙沖回了屋子，換上干凈的中衣，披上襖子，坐在炭爐盆邊上烘干濕發(fā)。

    沒一會子，便又是幾個人如臨大赦一般闖了進(jìn)來，急火火地把人往衣服里套，凍得手都伸不直，盤扣也扣得七零八落。我往邊上挪了挪，五六人一齊圍了爐子，被那暖洋洋的熱氣一撲，都好似在鬼門關(guān)前撿回一條命地長呼一口氣。

    然后不知是誰先發(fā)現(xiàn)的，中午抽中簽的那個雜役沒有回來。

    于是大伙的臉色又黯淡下去，還有一個人低低地哭起來，沒有人再說話，耳邊除了壓抑的斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽聲，便只有炭盆里燒得通紅的炭不時蹦出一聲響，令人心都酸起來。

    無權(quán)無勢的話，性命就一文不值，這本就是個弱rou強(qiáng)食的世道。前世，我就是深深體會到這一點(diǎn)，才會拼了命想要擺脫螻蟻般可憐的命運(yùn)。

    我下意識想伸手去摸胸口，一摸卻是空的，這才想起來，已是換了衣裳。再往旁邊看去，個個都是灰布衣，人人一個模樣，同暗紅色的火光混在一處，連面孔也難以辨清。

    晚上七八個人擠在通鋪上睡，蓋著凍得像鐵的被衾，沒人能睡著，都想著明兒不知輪到誰送死，我被吵得也輾轉(zhuǎn)反側(cè)，身下爛掉的草席跟著發(fā)出沙沙響。

    睜開眼望著蛛絲滿布的屋頂，就這么想起了前生的事，想起那個臨窗看雨的男人，想起他一襲紅衣，坐在春三月的梨花樹下低頭繡手帕，風(fēng)吹來，團(tuán)花似錦的枝頭晃動起來，像是下起一場泛著冷香的雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)。

    前塵往事，如流水柔柔鋪開，一幅幅一幕幕，真真切切，好似就在眼前，我也很詫異，那些雞毛蒜皮的事，竟記得那樣仔細(xì)。

    可最后，我的眼前又是男人慘死于劍下的情形，心口便有些揪著疼。

    我閉了閉眼，蜷起身子翻了個身。

    第二天大早，飯先不忙吃，把臉抹抹干凈，在院子里列隊站好——抽簽。

    二十幾個大男人，按高矮排成了兩隊，一個一個往前挪動。劉管事手里捏著一根手臂粗細(xì)的木棍，目光凌厲地從一個個人身上移過去，看到兩腿發(fā)抖走不動的二話不說便照著腿彎狠狠抽一下：“磨磨蹭蹭干什么？真怕死就別惹老子不痛快，一群膿包！”

    我和朱寒排在尾巴上，站在我后面的幾個一直哆哆嗦嗦地念阿彌陀佛，沒一會兒，西天神佛全都被他求了個遍，連土地公和門神都沒放過。我聽得有點(diǎn)好笑，轉(zhuǎn)頭去看朱寒，發(fā)現(xiàn)他的臉也有些白，緊張得攥緊了拳頭。

    他注意到我?guī)Φ哪?，目光有些古怪：“阿楊，你不怕嗎？?/br>
    我摸了摸鼻子，心說有什么可怕的，東方不敗那個人其實(shí)再心軟不過了。但嘴上可不能這么說，便聳聳肩：“又不一定能抽中，抽中也沒什么，送個飯而已，最壞也就是死，十八年后又是一條好漢?！?/br>
    朱寒很不能理解，沉默地瞅了我好久才轉(zhuǎn)過頭。

    他大概覺得我變了很多，以前我可是比誰都惜命，的確，前世我拿出了所有積蓄賄賂了劉管事，他在簽子上做了記號，我壓根不用cao心。而今的我依然是個貪生怕死之輩，只不過支撐我走下去的不再是功名利祿，而是那雙溫潤清亮的眼睛。

    朱寒抽完輪到了我，我剛伸手摸了一根，還未來得及看，忽然就被拽了一把。轉(zhuǎn)頭一看，是臉色慘白滿眼慌亂的朱寒，我剛想張口問他做什么，他突然搶過了我手中的簽子，飛快地將他自己的那根塞進(jìn)我手里，不等我反應(yīng)，他顫聲說了一句“對不起”，轉(zhuǎn)身就跑。

    低頭一看，雕刻著日月的竹簽上寫著一個鮮紅的“中”，我下意識抬頭去尋找朱寒的身影，他藏在人群中，低著頭，沒有看任何人。

    我沒有料到會被他算計，所以愣了一下。或許是我從來沒把他放在心上，又或許是前世這樣的事遇到得多了，早已練就了一身銅皮鐵骨，心里倒沒有什么波動，只是有些麻木，還有些遺憾——我本來覺得朱寒還算是個人才，將來成了侍衛(wèi)進(jìn)入內(nèi)院也極有可能，若是要為東方不敗探聽什么消息，這人或許可以一用。但今日來看，此人的品行比我還不如，十分不可信，以后也不必虛與委蛇了。

    我呲了呲牙，可惜了我那兩塊銀子。

    “抽中的是誰！站出來！”劉管事翹腿坐在太師椅上，厲聲發(fā)問。

    我沒吭聲，又看了朱寒一眼，他見我這幅樣子，有些慌亂，連忙伸手代答：“回劉管事的話，是楊蓮?fù)こ橹辛耍　?/br>
    無數(shù)目光向我投射而來，有同情的，有幸災(zāi)樂禍的，有松一口氣的，我不慌不忙地掃視了一遍，朱寒轉(zhuǎn)頭避開了。我冷冷地盯著他，只覺人心果然涼薄。忽然又想到那人，或許這輩子能白白剜出一顆心給我，為我放棄自尊、自毀前程，為我生死不顧、笑飲砒霜的人，只有他一個了吧。

    想到這，我心頭一熱，本想戳穿朱寒的念頭消失了，我一把將手抬起亮出那支帶字的竹簽，揚(yáng)聲道：“管事，的確是我抽中了！”

    劉管事擺擺手道：“那便免了你今日的活，先去給教主送早食吧。”

    他看向我的眼神讓我受不了，簡直像是在看一個已死的人，滿是憐憫。再看看其他人，也大同小異，他們都不覺得我能夠再回來，或許已有人在盤算要瓜分我房里的包袱了。

    我無法告訴他們我一點(diǎn)也不覺得死期將近，反而滿心雀躍，如果說了，這些人只會覺得我是個瘋子。沒關(guān)系，他們不需要明白那些，只有我記得那人眼底的溫柔就好。

    于是我只是低頭，恭謹(jǐn)?shù)毓笆质┒Y：“是。”

    ☆、相見

    抽完簽不久，天暗了下來，鉛云低垂，雪末子四下飛旋，下起了雪。

    大伙都去干活了，朱寒離開時看了我一眼，神色復(fù)雜，我回想了一下東方不敗生氣時的眼神，向他露出一個陰測測的笑容，做了一個抹脖子的動作，他居然嚇得哆嗦了一下，踉蹌著奔逃出去。

    我冷哼一聲，跟著劉管事進(jìn)了屋。

    因?yàn)榻讨鞯某允扯加蓛?nèi)院負(fù)責(zé)，而內(nèi)院是不允許外人出入的，所以飯菜還需要內(nèi)院的人送來，之后再由我送去，麻煩至極。

    劉管事正絮絮叨叨地囑咐我該說什么不該說什么，我嘴上應(yīng)得乖巧，其實(shí)左耳聽右耳出，東方不敗的喜好厭惡，我比誰都了解，畢竟我短短的一生，幾乎都與他相關(guān)。他的一顰一笑我都記得，只是我太貪心，太不知足，才會……

    我低頭苦笑，不愿再想。

    過了一會兒，一個窈窕的影子撐著紫竹傘，提著三層食盒，從風(fēng)雪中走來。女子玉簪烏髻，紫衫羅裙，雖已二十七八的模樣，卻生得一副極美的俏麗面孔，只見她足尖輕點(diǎn)，便如蝴蝶翩遷掠入院中。

    劉管事匆匆忙忙迎出去，一面請安，臉上堆滿逢迎的笑，一面高聲道：“素蕓姑娘來了，這么冷的天，還勞煩您走一趟，快進(jìn)來喝杯茶！”

    聽到這個名字時，我怔住了，我站在屋內(nèi)望著外面那個紫衣女子，沒有出去。

    “多謝劉管事的好意，只是我還有些累贅事要做，就不進(jìn)去了?！彼厥|將食盒遞給劉管事，柔柔地說，“還是快叫人將早食送去吧，莫要耽擱了才是?！?/br>
    “是是是，我們馬上送去?！?/br>
    她沖劉管事微微一笑，又寒暄了幾句才離開。她是內(nèi)院里最有地位的婢女，在東方不敗還是副教主時便跟著伺候了，我望著她苗條纖細(xì)的背影，心里不知是何滋味。

    她依然是那樣柔情似水的模樣，即使面對著貧賤的雜役也從未有不耐煩，從不擺架子，不管是做什么，不管是面對誰，她都能這么面面俱到，討人喜歡。其實(shí)仔細(xì)去看，就會發(fā)現(xiàn)她眼中根本毫無笑意，嘴角勾起的弧度也從未變化過。

    可是前世的自己早已溺死在她那偽裝的溫婉下，豈知她卻是個心高氣傲的女子，根本看不上我這種從雜役爬上來的人，我是那么蠢，一點(diǎn)也沒察覺她虛情假意下的心機(jī)算計，上趕著當(dāng)了她過河的棋子……呵，真是活該。

    劉管事進(jìn)來了，我從他手中接過食盒，低頭行禮，掩飾掉眼底的情緒。

    等出了劉管事的屋子，我才偷偷摸摸掀開了食盒看看菜色，一見里面的大魚大rou大補(bǔ)湯，我捂住了臉——怪不得每個送飯菜的都會被東方不敗戳死了。

    他最討厭腥膻油膩之物，但又不喜旁人窺伺他的心思，所以從不透露自己的喜好，即便是我前世刻意討好，處處留意，也花了四五年才摸清他的脾性。

    多虧我多生了一個心眼，一大早讓他吃這個不是找死嗎？即便閉關(guān)練功也不至于要滋補(bǔ)到這地步吧，又不是坐月子。瞧瞧這都是什么東西，我掀開其中一個小盅的蓋子，看到里頭的紅棗枸杞黨參烏雞湯，不由嘴角抽搐。

    連日來吃這些東西，他一定吃不好，心情必然糟糕透頂，他心情不好，那我必然是死路一條。思及此，我毫不猶豫折回伙房，擼起袖子動手準(zhǔn)備些清爽可口的早食。

    下人的伙房里實(shí)在沒什么好東西，我只好把目光再次投向那食盒。想了想，挑了一小盅豬骨湯，仔細(xì)撇干凈油，再把食盒里的米飯與豬骨湯倒入鍋中，待米飯與骨湯交融沸騰后，我撈起魚湯里的魚片，剔骨切絲去腥，撒入鍋中，硬生生弄出一鍋魚絲rou粥來。

    往外看了看天色，再磨蹭下去錯過了飯點(diǎn)，估計也得死。我連忙把粥盛出來，又從角落的壇子里舀了幾勺醬瓜菜和酸腌筍絲，急哄哄往后山去。

    東方不敗閉關(guān)練功的地方在后山一間石室之中。百年前一場地動將這座山一分為二，一條寬約百丈的斷崖橫亙其間，底下是看不到盡頭的萬丈深淵，那石室就嵌在陡峭崎嶇的崖壁之中，唯一的通道是一座搖搖晃晃的吊橋。

    我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走在這藤條編成的吊橋上，說實(shí)話我有些畏高，以前都是東方不敗用輕功帶我過去，我眼一閉一睜就到了，哪像現(xiàn)在一步一挪，實(shí)在受罪。

    大風(fēng)在耳邊呼嘯，雪幾次迷了我的眼，整整一刻鐘，心里不停地想著就快見到他了，就要見到他了，才有勇氣繼續(xù)走下去。

    終于來到石室門口，我抖著兩條軟綿綿的腿，習(xí)慣性去摸巖壁上的開門機(jī)關(guān)，手剛剛碰到的一霎，我猛地一驚，立刻出了一背冷汗。

    如何開啟石室，許多年后東方不敗才將這個秘密告訴我，如今只有他一人知曉，若我真的打開了，只怕迎接我的便是一根銀針。

    長吁一口氣后，我恭恭敬敬地躬身長拜：“教主，小人給您送飯來了?！?/br>
    一片寂靜。

    我不敢大意，依然保持著垂首躬身的姿態(tài)，等了好長一會兒，只聽見里頭傳來幾聲低低的咳嗽，卻沒有別的動靜了。我也不敢挪動，只將頭越埋越低，心想是不是來晚了，惹他生氣了？越發(fā)不安的心在胸腔中砰砰直跳，后背又逼出了一身膩膩的冷汗。

    不知過了多久，里頭終于傳來一個略嫌清冷的嗓音。

    “進(jìn)來?！?/br>
    機(jī)關(guān)啟動，石門緩緩?fù)破穑业兔紨磕康亓嘀澈腥雰?nèi)，依然是微微屈身，低頭，目不斜視，輕手輕腳。石室有內(nèi)外兩室，垂落的竹簾將兩室分開。內(nèi)室狹小，陳設(shè)十分簡單，除了桌椅石床，并無多余的物品。外室瞧著空無一物，實(shí)則四面墻上其實(shí)還有許多密閣，里頭存儲著丹藥與殺人機(jī)關(guān)。

    我伸手撩開竹簾，將食盒放在石桌上，低垂的視線能瞥見石床上一抹紅色的衣角，一時間竟令我心亂如麻。不敢再多看，抖著手將那碗rou粥、兩碟小菜與碗筷擺出，其余的都還放在里頭。做好這一切，我倒退了十步，退出內(nèi)室，候立在角落。

    石室內(nèi)寬敞又安靜，因下了雪，光線越發(fā)昏暗，石室內(nèi)點(diǎn)了燈，六盞琉璃八角壁燈懸掛在墻上，暖暖的燈火微微晃動，我盯著竹簾下透出的那一點(diǎn)點(diǎn)影子，心尖莫名酸澀。

    里面安靜了很久，才傳來一點(diǎn)衣料摩擦的窸窣聲，我偷偷抬眼去瞧，竹簾上映出一抹頎長挺拔的身影，無法窺得容顏，我呆呆地望著男人不甚清晰的側(cè)影，分明僅隔著一層薄薄的竹簾，卻像隔著無窮無盡的時光，無論如何泅渡，也不能相逢。

    寒冷的風(fēng)灌進(jìn)后領(lǐng)，讓人整個后背都涼颼颼的，我一個激靈，紛雜不定的心緒漸漸平息下來，默默收回了視線，我低頭盯著他的影子出神。

    那次是什么時候呢？好似是我跟在東方不敗身邊第四年。

    我已成了所謂的大總管，趾高氣揚(yáng)從外邊辦事回來，想起很久沒去那個花園，猶豫了好久，人已經(jīng)站在鐵門外。終于還是去找他。

    剛走近，就見他擁著粉衣，懶懶地站在檐下，身子斜斜倚靠在雕花的柱子上，伸出手去接從檐下滑落的雨水。

    深庭寂寂，纏綿繾綣的春光籠在朦朧雨霧里，涼風(fēng)動衣袂，連袖間都似沾上清寒梅香。

    他眉間掛著上位者特有的漠然與疏離，卻又不令人覺得冰冷，柳絲千縷，飛絮沾濡，他似覺得癢，皺了皺鼻子。

    難道見他露出孩子氣的一面，我輕笑了一聲。

    他聽見了聲響，轉(zhuǎn)過頭，清冷的眸子像被煙雨滌凈，暈開溫煦的笑意：“蓮弟?！?/br>
    那一刻我竟被他目光燙到，慌忙別開眼睛。

    他似乎被我下意識躲閃的眼神傷到，也有些苦澀地偏過頭。

    那幾年，我已經(jīng)很少很少去看他。

    不知沉默了多久，他忽而開口：“四年了啊……”

    我抬眸，他凝望著我的目光柔軟下來，輕輕的話語似揉入雨里，一聲一聲敲得人心口直跳，“蓮弟，人立于世，長路漫漫，過了一個四年，也還會有許許多多個四年……蓮弟，以后都留在我身邊吧。”

    我一時愣住，不知如何對答，低頭良久，只有沉默。

    忍不住抬眼看他，他似乎并未想過要我的回答，又或是早已明白我的回答，只是沖我勉強(qiáng)一笑。我從不知道有人的笑容會這樣苦澀。

    不知是不是腦筋打了結(jié)，我悶悶地回了一句：“以后的事以后再說吧?！?/br>
    他有些高興了，即使是那么敷衍模糊的回答，他都會感到高興。

    心有些酸，我伸手去牽他的手，他輕輕地回握我。

    “那就說好了啊?！彼晚鴾\笑，濃妝艷抹也掩不掉眉目間的溫情脈脈。

    可惜，就連這樣敷衍了之的誓約，也是注定要被斬斷的。

    從我?guī)е挝倚刑と肓怂睦C房之后——從那之后，那之后，我與他之間便橫了一道萬丈深淵，里頭是望不盡抹不去的生死天塹，是欺瞞與背叛劃下的血海深仇。

    石室內(nèi)的燈光暗了暗，我的視線里便只剩下濃得化不開的黑霧，耳邊輕微的碗筷碰撞聲好似也這么遠(yuǎn)了，取而代之的是記憶里滴滴答答的雨聲，像是永遠(yuǎn)也不會停下。

    “撤下吧?！?/br>
    一聲冷冷的命令，將我從回憶中拉了出來。

    “是?！?/br>
    我低頭進(jìn)去收拾。桌上的rou粥用光了，醬瓜菜動了兩筷子，筍絲去了大半。我一一記在心中，將碗筷收入食盒中，向東方不敗行過禮后，我倒退離去，就要退出內(nèi)室時，我壯著膽子抬眼一看，正巧撞上一雙黑漆漆的眼眸，沒有一絲溫情，冰冷如寒鐵。

    心像被誰狠狠攥了一把，我連忙垂下目光，又彎了彎腰，才逃一般出去。

    被外頭刺骨的寒風(fēng)一撲，四肢發(fā)僵，我連頭腦也渾渾噩噩起來。茫然地抬頭望天，鵝毛大雪飄飄灑灑，隨風(fēng)散落在這冰冷的天地間。

    我忽然意識到，石室里的那人只是那天下第一的神教教主，并不是我記憶里的東方。

    那個會站在我身旁低頭淺笑的男人，已經(jīng)被我害死了。