雷鐵又撕下兩個(gè)雞腿遞給兩個(gè)兒子。

    李公公從孝惠帝的帳篷里出來(lái)，手中捧著一個(gè)托盤，托盤里放著四碗熱氣騰騰的湯，環(huán)顧一圈，看到秦勉一家人，面含笑容地走過(guò)去。

    “鎮(zhèn)國(guó)公、鎮(zhèn)國(guó)公夫人、小世子、安平縣公，皇上讓雜家給各位送湯來(lái)了。這是御廚剛做好的濃湯，熱乎著呢?；噬厦飧魑恢x恩?！?/br>
    雷鐵朝孝惠帝的帳篷抱拳，“多謝皇上賞賜?！?/br>
    秦勉將托盤接住。

    雷銳麟笑瞇瞇地撕下一個(gè)雞腿遞給李公公，“李公公，請(qǐng)你吃。老爹烤的，可好吃了?！?/br>
    李公公眉開眼笑地接下，“哎，多謝安平縣公！”

    秦勉嘗了一口湯，里面有葷有素，確實(shí)鮮美，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，讓雷鐵和兩個(gè)兒子把湯喝完。

    盡管他們特意避在角落，還是引起許多大臣的關(guān)注，光是“羨慕”二字已不足以形容他們的心情。

    “那才真正叫‘會(huì)過(guò)日子’。”

    一位老臣感慨了一句，引得身邊不少人都出聲附和。

    圍獵的三日，秦勉一家四口過(guò)得非常開心。秦銳麒和雷銳麟如他們所說(shuō)，給孝惠帝分了一份獵物，惹得孝惠帝開懷大笑。

    很多大臣不明白孝惠帝為什么這么喜歡這對(duì)雙胞胎。論相貌，長(zhǎng)得比秦銳麒和雷銳麟更可愛(ài)的小娃娃不少；論聰明，比小兄弟聰明的多得是。還是說(shuō)，孝惠帝之所以喜歡親近這兩個(gè)小孩不過(guò)是為了拉攏鎮(zhèn)國(guó)大將軍？卻不知，事情并沒(méi)有這么復(fù)雜。孝惠帝只是喜歡秦銳麒和雷銳麟將他當(dāng)做普通的“伯伯”來(lái)相處，只有在這兩個(gè)孩子面前，他才能像普通人一樣的輕松。

    從獵場(chǎng)回來(lái)后，秦勉開始為過(guò)年忙活。雖說(shuō)家里有下人，但有些年貨還是要親自準(zhǔn)備，過(guò)年才會(huì)更有年味，比如，做給自家人吃的各種點(diǎn)心。

    臘月二十九上午，雷向義和雷向禮兩家人抵達(dá)京城。

    雷向智派了人到鎮(zhèn)國(guó)公府通知。

    秦勉一家人收拾一番，乘坐馬車來(lái)到雷向智府上。

    雷向義一家包括雷向義、錢氏、女兒雷欣欣、兒子牛牛，雷向禮一家包括雷向禮、孫氏、兒子磚頭，一共七口人，再加上行李，一共三輛馬車。秦勉一家人到時(shí)，他們已經(jīng)收拾干凈，正堂里正熱鬧。

    雷向智和衛(wèi)氏一直防備著雷大強(qiáng)又說(shuō)一些不過(guò)腦子的話。

    雷大強(qiáng)不知是開竅了，還是另有打算，對(duì)秦勉一家人的態(tài)度意外地正?！炔焕涞?，也不熱絡(luò)。

    秦勉很是松了一口氣。

    中午飯是在雷向智家吃的，沒(méi)有鬧出什么不愉快。

    轉(zhuǎn)眼就到了過(guò)年，秦勉一家和以前一樣熱鬧。秦勉古怪的主意又多，一家人的娛樂(lè)節(jié)目十分豐富，開開心心。

    年初一，文武大臣和誥命夫人們進(jìn)宮拜年，秦銳麒和雷銳麟又得了不少好禮物。

    從初三開始，按照親疏關(guān)系挨個(gè)地到親戚朋友家過(guò)年，少不了收禮和送禮。

    初三這天，雷向義三兄弟三家到秦勉家拜年。秦勉很大方地給所有小輩都送了一個(gè)五兩銀子的長(zhǎng)命鎖并封了一個(gè)二十兩銀子的紅封，也算是對(duì)無(wú)法招待雷向義和雷向禮兩家在京城好好地玩一玩的補(bǔ)償。

    初四，秦勉和雷鐵到雷向智家做客。擔(dān)心鬧出什么不愉快，兩人沒(méi)有帶秦銳麒和雷銳麟。

    后來(lái)發(fā)生的事使得秦勉相當(dāng)佩服自己有先見(jiàn)之明。

    雷大強(qiáng)果然不可能安分。原來(lái)雷鐵成了鎮(zhèn)國(guó)公他就一直耿耿于懷，等雷鐵和秦勉從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)秦銳麒和雷銳麟都有了封號(hào)，單論品級(jí)甚至地位比雷向智還高，雷大強(qiáng)可不就心里又不舒坦了？

    本來(lái)眾人圍著桌子坐一圈，吃吃喝喝，說(shuō)說(shuō)笑笑，氣氛相當(dāng)愉快，雷大強(qiáng)忽然就開口要雷鐵和秦勉走走關(guān)系將雷向智的品級(jí)往上升升。以秦勉和雷鐵的身份做到這一點(diǎn)確實(shí)不難，但雷大強(qiáng)這話讓雷向智情何以堪？就好像雷向智不找關(guān)系的話就升不上去一樣。但事實(shí)是，雷向智是一個(gè)有真才實(shí)干的人。更何況就算雷鐵和秦勉不主動(dòng)為雷向智找關(guān)系，其他官員看在他是鎮(zhèn)國(guó)公弟弟的份上，少給他使些絆子、多給他一些機(jī)會(huì)，升官是遲早的事。

    雷大強(qiáng)的話一出口，雷向智臉上霎時(shí)一片慘白，怒氣、恥辱、羞愧和惱怒各種情緒復(fù)雜地交織在眼中，最終被他理智地隱藏。

    印象中這還是秦勉第一次見(jiàn)到他的臉色這么難看，可見(jiàn)這位一向文質(zhì)彬彬的年輕人確實(shí)氣得不輕。

    為免尷尬，也為免被波及，秦勉趕緊找借口拉著雷鐵跑了。

    在練武場(chǎng)上和哥哥切磋的雷銳麟一臉納悶地問(wèn)秦勉，“爹爹，您干什么呢？怎么鬼鬼祟祟的？”

    “雷銳麟，怎么和你爹爹說(shuō)話？”雷鐵臉一板。

    雷銳麟趕緊神色一斂，兩手抱拳，一本正經(jīng)地重新發(fā)問(wèn)，“爹爹，敢問(wèn)您老人家在做什么？何以跟逃命一樣？”

    秦勉抬手給他一個(gè)腦門崩，“臭小子！你爹我就喜歡那么走路，不行嗎？”

    雷銳麟可憐兮兮地捂著腦門，“行——”

    ……

    初五，秦文才到鎮(zhèn)國(guó)公府拜訪，向秦勉和雷鐵講明當(dāng)初秦勉失蹤的內(nèi)幕以及秦儉的下場(chǎng)。秦儉仍然在天牢里關(guān)著，這輩子是不可能出來(lái)了，秦文才為了給秦勉一個(gè)交代，在族譜上劃去了秦儉的名字，即，將他趕出了秦家。

    秦文才提起讓秦勉認(rèn)祖歸宗，秦勉婉拒了。不知秦文才是怎么想的，居然沒(méi)有堅(jiān)持，只說(shuō)只要他過(guò)得開心就好，單獨(dú)和雷鐵聊了近半個(gè)時(shí)辰后就告辭了。

    秦勉問(wèn)雷鐵，他們聊了什么。

    雷鐵毫無(wú)隱瞞，無(wú)非是向秦勉道歉，還講了秦勉十二歲之前的一些事，并且警告雷鐵，如果對(duì)秦勉不好，秦家會(huì)將秦勉帶走。

    看得出秦文才對(duì)他的嫡子確實(shí)是真心疼愛(ài)，秦勉越發(fā)覺(jué)得不和他們相認(rèn)是正確的選擇。大不了在以后秦家有難時(shí)，他和雷鐵幫他們一把，算是償還用了原主身體的恩情。

    正月初六，皇帝開筆，恢復(fù)上朝，首先處置大皇子陳闖。

    大皇子的事涉及到皇家的臉面，是以在處置時(shí)只說(shuō)大皇子犯了謀反大罪，未提通敵叛國(guó)之事。最終，陳闖被圈禁在大皇子府，只能日夜活在監(jiān)視之中，并終生不得出府。

    第二件大事就是君臣商議如何在和土羅國(guó)的談判中為大夏國(guó)爭(zhēng)取最大的利益。最遲到四月，開春化凍，土羅國(guó)會(huì)派使者團(tuán)前來(lái)大夏。

    秦勉和雷鐵已經(jīng)打定主意，等到和土羅國(guó)的談判塵埃落定就辭官。雖然，這可能會(huì)很難。

    雷向義和雷向禮兩家人在京城過(guò)了元霄節(jié)才打道回府。秦勉給他們準(zhǔn)備了滿滿四車的京城特產(chǎn)，除了送給他們的，就是送給村里和他家關(guān)系較好的村民。

    沒(méi)想到，雷大強(qiáng)和衛(wèi)氏也和他們一起回青山村。

    秦勉大感意外，問(wèn)了雷向禮才知道雷向智和雷大強(qiáng)吵了一架，徹底鬧翻了。雷向智和雷大強(qiáng)明說(shuō)，如果他愿意老實(shí)地待在青山村，每年會(huì)給他一百兩銀子養(yǎng)老；如果雷大強(qiáng)還想繼續(xù)留在京城也不是不可以，以后只每月發(fā)二兩銀子的月錢，除此之外，別想得到一個(gè)銅板。

    兩條路雷大強(qiáng)都不想選，雷向智設(shè)了個(gè)局讓雷大強(qiáng)犯了個(gè)錯(cuò)，被巡邏的官兵抓進(jìn)了牢里。

    雷大強(qiáng)這才明白已經(jīng)寒了小兒子的心，加上衛(wèi)氏在一旁勸說(shuō)，只好選了第一條路。

    衛(wèi)氏如今十分后悔嫁給雷大強(qiáng)。雷大強(qiáng)好吃、懶做這都不是問(wèn)題，問(wèn)題是太愚蠢，將最有出息的兩個(gè)兒子越推越遠(yuǎn)。如果雷大強(qiáng)知道拉攏兩個(gè)兒子，不會(huì)落到今日這個(gè)下場(chǎng)。

    用秦勉的話說(shuō)就是不怕神一樣的對(duì)手，就怕豬一樣的隊(duì)友。

    雷大強(qiáng)一行人離開不到三天又狼狽地返回，竟是在途中遇到劫匪，雷大強(qiáng)嚇傻了，癡癡呆呆。雷向義和雷向禮無(wú)法，只能又將他和衛(wèi)氏以及衛(wèi)氏的兩個(gè)孩子送回來(lái)。

    雷向智找來(lái)名醫(yī)為雷大強(qiáng)診治，得知雷大強(qiáng)確實(shí)癡傻了，將來(lái)恢復(fù)的可能性只有半成。雷向智無(wú)法說(shuō)服自己，那一刻沒(méi)有松了一口氣的感覺(jué)。在京城的這四年，他過(guò)得比以往熬夜苦讀的十年還要累，如今，他才覺(jué)得自己是自由的。

    衛(wèi)氏也仿佛卸下千斤重?fù)?dān)，雷大強(qiáng)癡傻了對(duì)她來(lái)說(shuō)是最好的結(jié)果，只要她維持和雷向智的關(guān)系、以后再找機(jī)會(huì)修補(bǔ)和雷鐵一家的關(guān)系，她的一兒一女將來(lái)的前程都不會(huì)差。

    自此之后，雷大強(qiáng)只能像一個(gè)大號(hào)的嬰兒一樣活著，再也不能給任何人添堵。

    秦勉是一丁點(diǎn)都不同情他，只感慨了一句“果然是禍害遺千年”。

    第201章  請(qǐng)辭

    歲月匆匆，如白駒過(guò)隙。

    三月中旬，土羅國(guó)使者團(tuán)已經(jīng)出發(fā)的消息傳到京城，于四月中旬抵達(dá)。

    大概是想表達(dá)土羅國(guó)的誠(chéng)意，又或者是土羅國(guó)皇帝對(duì)其他人都不放心，這一次居然是土羅國(guó)的皇帝仁光帝親自出馬。

    仁光帝和孝惠帝年歲相仿，但在保養(yǎng)上比不過(guò)孝惠帝，明顯比孝惠帝顯老，不過(guò)，人高馬大，身軀彪悍，只看外表，更像一員武將。使者團(tuán)排場(chǎng)極其盛大，仁光帝的鑾架鑲金嵌銀也就罷了，頂部四檐每隔幾寸就垂掛著一粒鵪鶉蛋大小的寶石，在春日和煦的陽(yáng)光下，璀璨生輝，能閃瞎人眼。不僅如此，兩千人的隊(duì)伍，所有士兵都騎高頭大馬，氣勢(shì)十足。

    易了容的秦勉就在人群后，摟著同樣易容的雷鐵的腰，貼在他耳邊嘀咕，“我看這仁光帝就是一個(gè)大、傻、逼。這不是明擺著對(duì)皇上說(shuō)‘快來(lái)宰我’、‘快來(lái)宰我’？”

    雷鐵眼中笑意nongnong，愛(ài)極媳婦神采飛揚(yáng)的模樣，“嗯，是傻。”

    鑾駕里的仁光帝面上掛著平和的笑，不著痕跡地掃視街道兩邊歡呼的大夏國(guó)老百姓，心里納悶。聽(tīng)說(shuō)大夏國(guó)的老百姓對(duì)討厭的人都會(huì)扔爛蔬菜葉子，砸水果，丟雞蛋，他早就防備著，所以讓人將鑾駕四面的垂紗換成了結(jié)實(shí)的木板，沒(méi)想到?jīng)]派上用場(chǎng)，大夏國(guó)的老百姓對(duì)他們的到來(lái)居然如此地歡欣鼓舞。

    他哪里知曉，在這兩天，民間早就傳開了，這次的談判，皇上絕對(duì)會(huì)將土羅國(guó)的皇帝剝下一層皮。老百姓當(dāng)然高興了！

    仁光帝能在皇位上坐三十年當(dāng)然不是蠢蛋，提前兩天就派人打探過(guò)京城里的情況，以免有突發(fā)事故發(fā)生時(shí)無(wú)法應(yīng)對(duì)。但他卻不知，這里是京城，是孝惠帝的地盤，除了秦勉一家的秘密，幾乎任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都在孝惠帝的掌握中。仁光帝的人能打聽(tīng)到什么，不能打聽(tīng)到什么，都是由他控制。不得不說(shuō)，作為一個(gè)皇帝來(lái)說(shuō)，孝惠帝的本事著實(shí)不差。

    秦勉看向鑾駕后的另一輛豪華馬車，對(duì)雷鐵說(shuō)道：“看那車的外形和裝飾，里面應(yīng)該是一位女客?！?/br>
    旁邊的一位年輕人聽(tīng)到他的話，不禁插話道：“那馬車邊還跟著八個(gè)宮女，會(huì)不會(huì)是西蠻國(guó)的公主？西蠻國(guó)帶來(lái)聯(lián)姻的？”

    這一說(shuō)法立即引起不少人的附和。

    “估計(jì)還真是！”

    等土羅國(guó)的隊(duì)伍過(guò)去，老百姓們也逐漸散去，但對(duì)土羅國(guó)皇帝居然親自出馬一事仍然津津樂(lè)道。整個(gè)京城，上到朝廷的大員，下到茶館的伙計(jì)，幾乎都在說(shuō)這事。

    看完熱鬧，秦勉和雷鐵慢慢地往家走，還沒(méi)進(jìn)府門，聽(tīng)到急速靠近的馬蹄聲，扭頭一看，陳沐風(fēng)騎著馬飛奔而來(lái)，滿面春風(fēng)。

    “吁——”

    秦勉問(wèn)道：“這是怎么了？春風(fēng)得意馬蹄疾的？”

    “秦勉！”陳沐風(fēng)跳下馬，激動(dòng)地握住他的雙肩，“我娘，親娘，有喜了，兩個(gè)多月了！”

    雷鐵面無(wú)表情地?fù)坶_他的胳膊，同時(shí)，順便將媳婦往后拉了一下，拉開和陳沐風(fēng)之間的距離。

    秦勉勾起唇，側(cè)靠著他。

    陳沐風(fēng)也不介意，真心道：“兄弟，謝了！”

    明親王再生子，自然是正室所出更好。一來(lái)，陳沐風(fēng)在明親王的一正妃和兩側(cè)妃中自然偏向正妃，即他的親生母親；二來(lái)，陳小弟是嫡子，將來(lái)的身份也能更高些。但是，當(dāng)初明親王的身體調(diào)理好之后，很長(zhǎng)一段時(shí)間明親王妃都沒(méi)有動(dòng)靜，還是后來(lái)秦勉給她診脈后給她開了一個(gè)月的藥才將她虧損的身體也調(diào)養(yǎng)好。如今，終于傳出了好消息。

    “恭喜恭喜！”秦勉也為陳沐風(fēng)感到高興，開玩笑道，“這下，長(zhǎng)孫赫又得給我送份大禮?！?/br>
    陳沐風(fēng)失笑，但笑過(guò)后也有些顧虛，“就怕，不一定是弟弟?！?/br>
    秦勉拍拍他的肩，“放心。明親王和明親王刀如今的身體就相當(dāng)于三十五歲的身體，就算這一胎是女兒，還能再生?！?/br>
    陳沐風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)說(shuō)道：“我父王也很高興，對(duì)我和長(zhǎng)孫赫的事已經(jīng)松口了，還安慰我，萬(wàn)一這一胎是女兒，就再生一個(gè)?！?/br>
    這時(shí)，又一匹快馬疾馳而來(lái)。因?yàn)榻值雷銐驅(qū)挸?，倒是沒(méi)有給行人造成困擾。

    來(lái)人正是長(zhǎng)孫赫。

    “沐風(fēng)！”

    “你怎么來(lái)了？”陳沐風(fēng)臉上的笑容還沒(méi)有褪。

    長(zhǎng)孫赫握住他的手，“我，我，你家的事我已經(jīng)知道了。我來(lái)向鎮(zhèn)國(guó)公夫人和鎮(zhèn)國(guó)公道謝?！?/br>
    這人難得激動(dòng)得結(jié)巴，秦勉和陳沐風(fēng)忍不住都笑起來(lái)。

    陳沐風(fēng)笑完，臉一板，狐疑地看著長(zhǎng)孫赫，“那事我才知道沒(méi)多久，你怎么知道的？”

    長(zhǎng)孫赫捏緊他的手，“我可沒(méi)有在王府里安插人手，不過(guò)，在對(duì)面的鋪?zhàn)永锇才帕艘粋€(gè)伙計(jì)，他看見(jiàn)你們家的管家一臉喜色地去往藥鋪的方向去，我才猜到是有好消息?！?/br>
    陳沐風(fēng)看在他確實(shí)在意自己的份上，輕哼一聲，沒(méi)有追究。

    長(zhǎng)孫赫對(duì)秦勉和雷鐵道：“今日來(lái)得急什么都沒(méi)準(zhǔn)備，改日我和沐風(fēng)請(qǐng)二位喝酒?！?/br>