夏刺史笑道：“不是我小看五嶺之南，本地的讀書人里頭，十個(gè)就有八個(gè)是從北邊貶謫流放過(guò)來(lái)的，那府學(xué)就叫幾個(gè)閑人管著吧。至于修路的人，我跟江南一帶上下的官員有些來(lái)往，就叫些人農(nóng)閑的時(shí)候來(lái)修路?！?/br>
    夏芳菲、甘從汝二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，看夏刺史疲憊不堪，就只留下賽姨、恭郎陪著他說(shuō)話，夫妻二人從夏刺史房中出來(lái)。

    樹(shù)梢上白頭綠尾的鳥(niǎo)兒叫個(gè)不停，夏芳菲扶著腰心里沉吟半日，開(kāi)口道：“我瞧著父親此來(lái)，竟像是打定了主意‘偏安一隅’?！?/br>
    甘從汝點(diǎn)頭，笑道：“若果然將咱們這弄成個(gè)世外桃源卻也不錯(cuò)?！?/br>
    “有錯(cuò)，咱們這宅院少，幾大家子的人都擠在一所霽王府中。據(jù)我說(shuō)，該擴(kuò)建本地，多建一些大宅子來(lái)?！毕姆挤谱聊ブ麄冞@一所院子里就擠下這么多人，來(lái)往也不方便，況且這么幾年，也賺了一些銀子，不在本地花銷，難道還打算將本地賺的銀子拿去喜長(zhǎng)安中原一帶花銷不成？

    甘從汝也覺(jué)她這話有道理得很，忽地一擊掌道：“咱們這雖有人按著季節(jié)過(guò)來(lái)幫忙摘果子，但過(guò)了季他們就又回去了。人口不多，如何能鼎盛了？這么著，咱們就在果子過(guò)季了，就建屋子，將五嶺之南的人都匯聚過(guò)來(lái)。這么著，岳父修路的時(shí)候也不用四處去抓人了！”

    夏芳菲點(diǎn)頭附和，因覺(jué)身子有些乏了，便扶著腰自去歇著了。

    甘從汝忙又向項(xiàng)二郎家中去尋項(xiàng)二郎商議此事，項(xiàng)二郎也早覺(jué)他這霽王府有些擁擠，但往日里礙于情面不肯說(shuō)出來(lái)，如今甘從汝主動(dòng)提起另外擇了地方修建院子，他自然求之不得。

    二人商議下了，就等著回頭待過(guò)了各色佳果的季節(jié)再跟秦天佑等人說(shuō)。

    晚間項(xiàng)二郎設(shè)下一桌宴席給夏刺史洗塵接風(fēng)，明兒個(gè)一早，眾人又各干各的去了，就連夏刺史也撇下府學(xué)的事，一門心思拿著項(xiàng)二郎早先繪制的地圖去研究修路一事，只甘從汝掛心夏芳菲的身子，日日留在家中并不出門。

    一日，夏芳菲睡夢(mèng)中忽地睜開(kāi)眼睛，拿著手往甘從汝面上輕輕一拍。

    甘從汝從睡夢(mèng)中醒來(lái)，稀里糊涂地問(wèn)：“怎么了？”問(wèn)完了，自己猛地坐了起來(lái)，問(wèn)道：“可是要生了？”

    夏芳菲顰著眉頭輕輕搖了搖頭，須臾又點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手遞給甘從汝，“你扶著我去恭房?！?/br>
    甘從汝嚇了一跳，忙道：“去不得，萬(wàn)一生在里頭……”

    “哪這么多廢話，我又不是頭會(huì)子了?！毕姆挤戚p輕咬牙道。

    甘從汝只得攙扶著她起來(lái)，拿了件衣裳給她披上，便扶著她的手慢慢地向恭房去，不過(guò)是幾步地，好似唯恐她將孩子生在路上那般，不時(shí)地小心翼翼地向地上望去，待扶著她進(jìn)了恭房，被攆出來(lái)后，就立在外頭屏風(fēng)后緊張地掂著手不時(shí)探頭向里看。

    “好了嗎？”甘從汝在外頭問(wèn)，許久聽(tīng)不見(jiàn)夏芳菲的話，忙進(jìn)來(lái)看，見(jiàn)她咬著牙忍著痛不吭聲，連忙將她攙扶起來(lái)，小心地望了一眼恭桶里，見(jiàn)里頭沒(méi)孩子才放心，依舊將她攙扶出來(lái)，才給她蓋了被子，就趕緊去喊穩(wěn)婆來(lái)。

    喊了穩(wěn)婆，因這會(huì)子丫鬟們忙著收拾熱水等物沒(méi)人攔著他，他便坐在床邊拿著帕子給夏芳菲擦汗，略有些緊張地道：“你覺(jué)得身上怎樣？”

    夏芳菲認(rèn)了一會(huì)子疼，才說(shuō)道：“還好。”見(jiàn)甘從汝臉色煞白，像是要?dú)g喜又歡喜不出的模樣，就有意玩笑道：“別忘了給你姨媽送信求封賞?！?/br>
    甘從汝忍不住笑了一笑，良久道：“放心，不會(huì)忘。”拿著帕子又給她擦了汗，聽(tīng)嬤嬤催促他出去，才慢慢地向外去。

    到底經(jīng)歷過(guò)了一次，甘從汝這會(huì)子也不是十分的緊張，出了門，見(jiàn)駱氏進(jìn)來(lái)，就忙對(duì)駱氏道：“辛苦母親了?！庇窒蛲馊ィ?jiàn)枇杷樹(shù)下，夏刺史領(lǐng)著賽姨、恭郎靜靜地等著，便邁步向夏刺史走去，有些寬慰夏刺史地道：“岳父放心，芳菲一準(zhǔn)沒(méi)事?！?/br>
    夏刺史點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“她比早先強(qiáng)壯多了，料想應(yīng)當(dāng)沒(méi)事?！庇謴澭ザ赫趽扈凌说墓Ю?，“恭郎，你要meimei還是弟弟？”

    恭郎道：“要弟弟。”瞥了賽姨一眼，又改口道：“要meimei?！?/br>
    夏刺史見(jiàn)賽姨是把恭郎壓制住了，對(duì)他搖了搖頭，待楊念之給他搬來(lái)了凳子，便在凳子上坐下，見(jiàn)甘從汝坐立不安地左右徘徊，欣慰地瞇著眼睛笑了，暗道甘從汝雖許多地方不講規(guī)矩，卻也是個(gè)實(shí)在人。

    “你們這些年輕人，到底是想怎么收拾嶺南這塊地？”夏刺史悠哉地坐著，在他看來(lái)，凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。而這地面上的人，不管是秦天佑還是項(xiàng)二郎，都頗有些走一步看一步，想到什么才做什么的架勢(shì)。

    甘從汝踱著步子，略低了頭，不時(shí)地望向夏芳菲的屋子道：“等瓊州收拾的差不離，就向瓊州那邊去。至于這邊，皇上那邊也不肯多費(fèi)心，不肯撥銀子，我們眼下也之能以賺銀子為主，置辦府學(xué)、修路為輔了?！?/br>
    夏刺史微微有些錯(cuò)愕，須臾就明白甘從汝、項(xiàng)二郎、項(xiàng)漱郎個(gè)個(gè)生怕女皇秋后算賬，這才紛紛將眼睛都盯在瓊州上，笑道：“不錯(cuò)，生于憂患，死于安樂(lè)，你們心里有個(gè)算計(jì)就好。”

    冷不丁地聽(tīng)見(jiàn)屋子里傳出一聲叫喊，甘從汝頭皮一麻，夏刺史也不像早先那么談笑風(fēng)生了。

    翁婿二人面面相覷，見(jiàn)賽姨顯然是被嚇著了，甘從汝望見(jiàn)廖四娘過(guò)來(lái)，趕緊道：“四娘先替我們照看著賽姨、恭郎兩個(gè)，別嚇著他們了?！?/br>
    廖四娘忙答應(yīng)著，看甘從汝擔(dān)心，就勸他道：“放心，芳菲又不是頭回子生孩子，一準(zhǔn)沒(méi)事?！甭?tīng)見(jiàn)屋子里夏芳菲又叫了一聲，嘀咕道：“怎地這孩子一個(gè)比一個(gè)嬌氣？”疑惑著，忙牽著賽姨、恭郎去了。

    甘從汝掛著心，來(lái)回琢磨了半日，忽地道：“就是早早知道那小東西來(lái)，個(gè)個(gè)小心地伺候著七娘，餐餐要七娘多吃一些，才叫那小的一個(gè)比一個(gè)嬌氣難生！”

    夏刺史不知甘從汝感慨這個(gè)做什么，只是沉穩(wěn)地安撫他道：“女人生孩子都這樣?！?/br>
    甘從汝搖了搖頭，似乎是自言自語(yǔ)一般道：“據(jù)我看，這孩子不能嬌氣，不能慣著。等著孩子出來(lái)了，名字也該取個(gè)賤一些的，這樣才好養(yǎng)活?！?/br>
    夏刺史不大懂得甘從汝這會(huì)子心里想什么，在他看來(lái)的，除了當(dāng)初夏芳菲出世時(shí)，他略激動(dòng)一些，隨后的侍妾生孩子，次次都是孩子已經(jīng)生下來(lái)了，確保平安后，駱氏才來(lái)請(qǐng)他給孩子取名字。

    “就叫三娃吧，男兒女兒都使得?！睆埿胖?、楊念之二人站在枇杷樹(shù)下，看甘從汝嘴里嘰嘰咕咕地想著孩子的名字，對(duì)視一眼后，異口同聲地說(shuō)了一句。

    甘從汝點(diǎn)了點(diǎn)頭，念著三娃沉吟一會(huì)子，擊掌道：“這名字好，一聽(tīng)就很扎實(shí)很好養(yǎng)活?！?/br>
    夏刺史眼皮子跳了再跳，從賽姨、恭郎，到三娃，他怎覺(jué)得甘從汝眼中孩子越來(lái)越不值錢了呢？

    “要不要再推敲推敲？”夏刺史不大相信甘從汝也是個(gè)讀過(guò)書的人了，想夏家孩兒，信手拈來(lái)的名字，也比三娃好上許多。

    “不用推敲了，名雖不好，將來(lái)養(yǎng)活大了，再給起個(gè)風(fēng)雅的字號(hào)就是?！备蕪娜旯麛嗟氐?，望見(jiàn)秦天佑、項(xiàng)二郎、項(xiàng)漱郎過(guò)來(lái)，未免他們?nèi)诵υ捤o取的名字，先下手為強(qiáng)地道：“已經(jīng)定下了，老三叫三娃?！?/br>
    “這名字好?！鼻靥煊?、項(xiàng)二郎連聲附和。

    項(xiàng)漱郎微微顰眉，暗道好在哪里？須臾明白秦天佑、項(xiàng)二郎兩個(gè)都是凡是放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，等著長(zhǎng)遠(yuǎn)看甘從汝笑話的主，就也笑著附和一句：“樸實(shí)無(wú)華，實(shí)在是難得一見(jiàn)的好名字。我們正有話要跟你說(shuō)呢?！?/br>
    “什么話？”甘從汝問(wèn)。

    秦天佑笑道：“我們也是從皇上封賽姨一個(gè)有名無(wú)實(shí)的瓊州縣主上想到的。五嶺之南，雖有一些開(kāi)明的官老爺愿意修路愿意聽(tīng)咱們指派，但到底還有許多人冥頑不靈。雖咱們也有兵馬能打得他們落花流水，但到底名不正言不順。如此，咱們不如花了銀子買下五嶺之南地面上的大小官職，叫恭郎他們小的都掛上官名，如此咱們調(diào)派嶺南地面上的百姓，豈不是便宜得很？”

    夏刺史忍不住咳嗽一聲，遲疑道：“……你們是要攛掇皇上賣官鬻爵？”竟然叫恭郎那些個(gè)正撒尿和泥玩的黃口小兒去做官？

    “這也使得。咱們送真金白銀過(guò)去，叫姨媽有了銀子能夠正經(jīng)地對(duì)付朝堂上的異己。”有錢能使鬼推磨，左右?guī)X南地面上的官員賢能與否，在女皇看來(lái)都沒(méi)什么大用，賣了給他們就是。

    “那咱們下月里打發(fā)人進(jìn)京去跟女皇商議商議?！表?xiàng)二郎道，他們幾個(gè)大的名聲在外，不好直接買官，可小的們籍籍無(wú)名，料想買個(gè)窮地方官，也沒(méi)人反對(duì)。忽地聽(tīng)見(jiàn)屋子里夏芳菲叫了一聲，立時(shí)問(wèn)甘從汝，“三娃要給他買個(gè)刺史當(dāng)當(dāng)么？”

    “買。”甘從汝斬釘截鐵地道，此時(shí)不買，好官都叫秦天佑幾家的小資們占去了。

    “還不知道男女呢！”夏刺史是個(gè)正經(jīng)人，聽(tīng)見(jiàn)這么一堆人光明正大地商議著買官的事，不覺(jué)有些氣憤。

    “算是個(gè)兒子吧?！备蕪娜昊仡^望了眼夏芳菲的屋子，反正山高皇帝遠(yuǎn)，哪怕是個(gè)女兒充作兒子養(yǎng)，長(zhǎng)安城的人又能拿他怎樣？