“我知道了，果然只有母親待我最好?！庇菝铉髟诹质蠎阎袧u漸安下心來，又問，“母親，我打探清楚了，虞思雨那意中人乃今科探花郎，父親是鹽運使司運同方大人。聽馬嬤嬤說他家已經(jīng)遭難了，這事兒是真的嗎？”

    林氏隱居多年，對京中動向當真兩眼一抹黑，什么都不知道，只得看向金嬤嬤。

    金嬤嬤躬身回話，“夫人，這事兒應該是真的。前些日子皇上對鹽稅一塊大查特查，砍了許多貪官腦袋，兩淮官場更是清空大半。鹽運使司運同乃其中最易撈油水的職缺之一，那方家十有八九不能躲過皇上的屠刀?！?/br>
    虞妙琪眼珠子一轉(zhuǎn)，追問道，“那為何虞思雨還心心念念嫁過去？祖母竟也應了！”

    “這話說來可長，大小姐肯定還不知道這其中內(nèi)情。也是她一時糊涂，為了攀上富貴人家竟連閨譽都不要了，老夫人如何不教訓她……”金嬤嬤將暗地里打探來的‘方志晨夜會被抓’等事詳細敘述，末了唏噓道，“別看老夫人嘴上說得篤定，實則不過嚇嚇大小姐罷了。您且等著，過不了幾日老夫人便會與大小姐攤牌，然后逼她安安心心擇一戶殷實人家嫁過去。方大人斬首，方家家財充公，方公子的官身拿來折了罪，贖走他老娘。就那樣一個破落戶也配娶侯府小姐？就算是庶女老夫人必然也不答應。”

    虞妙琪若有所思的點頭，林氏卻輕笑起來，壓低嗓音開口，“依我看，虞思雨還是嫁進方家最好。破落戶怎么了？破落戶正好便于我們擺弄，給他們幾百兩銀子叫他們上京把虞思雨弄走，日后天涯海角再不相見，倘若她不老實還想著回來，便再給幾百兩銀子直接暴斃。她不是已經(jīng)壞了閨譽？讓方家把這事宣揚開來，她要么嫁人要么浸豬籠，家規(guī)族規(guī)擺在那兒，就是老祖宗也說不出什么。金嬤嬤，你這便派人去揚州把方家母子找來，隱秘著點兒。”

    金嬤嬤垂頭應諾，虞妙琪大為滿意，摟住林氏‘母親母親’的撒起嬌來。

    老太太遣走林氏后使人去通知虞襄交接中饋，虞襄二話不說便拿出十四年的總賬和一應對牌鑰匙等物，絲毫不見怨懟。

    老太太滿意至極，心道還是襄兒最貼心，隨即命幾個壯實婆子將幾箱賬本全給林氏抬去，做好了袖手旁觀的準備。

    ☆、第五十七章

    林氏也沒料到虞襄會那般干脆,這私房話還未說完,三個大箱子就已經(jīng)擺在院里了。箱蓋上貼著標簽,兩個為中饋賬本，一個乃林氏這些年的嫁妝本子。

    虞妙琪看見貼條眸光微暗,問道,“母親，你的嫁妝竟也是托她管理嗎？”不是說四年前已經(jīng)知道事情真相，怎么還對虞襄如此放心？

    林氏聽了十分尷尬，命人將箱子搬進屋，解釋道，“我頭幾年沉浸在亡夫之痛中難以自拔,故而府務(wù)、中饋，甚至嫁妝全扔給老祖宗幫忙打理，想來這些隨嫁的田莊鋪子也是老祖宗交予她的,我卻是完全不知情?！?/br>
    虞妙琪聽了還是難以釋懷，埋怨道，“祖母四年前就已知道她身世，卻依然將您的嫁妝交出去，可見對她信賴愛重到了極點。反觀對我，態(tài)度卻不冷不熱，不遠不近?！?/br>
    林氏連忙摟著她安慰，“我的兒，你別多想。這不是因為你早年沒在家么？老祖宗孤單寂寞自然需要人陪，這便被虞襄籠絡(luò)走了。你日后多陪陪她也是一樣，血緣擺在那兒，沒有親近外人卻疏遠家人的道理。”

    虞妙琪點頭，徑直打開那裝載嫁妝本子的箱蓋。里面整整齊齊碼著許多賬本，脊頁上標注著年份。

    林氏抽出其中一本翻看，冷笑道，“中饋賬本且放在一旁我稍后再看，這嫁妝本子我卻得好生查查，倘若她在我嫁妝里動了手腳，少不得鬧到老祖宗那里好叫她看清楚這‘嫡親孫女’的真面目?！?/br>
    虞妙琪心思浮動，也抽出一本略略翻看，被林氏母家的富貴驚住了，這陪嫁的田莊鋪子也太多了點，道一句‘十里紅妝’也不為過，不免好奇的問，“母親，咱們外家是做什么的？竟然如此巨富？”

    林氏笑道，“你外家也是商賈，卻并非地位卑賤的行商，而是皇家欽點的皇商，專門負責籌辦皇室專用的瓷器絲綢等物。你外公乃大漢朝唯一的紅頂商人，當年曾向征戰(zhàn)在外的圣祖進獻五百萬石糧草解了戰(zhàn)敗之危，故此受封中書舍人，地位十分尊崇?！?/br>
    虞妙琪本以為商賈都是卑賤之人，聽了林氏的話才知曉竟然也有將商賈做到極致的神人。而她外公便是唯一的佼佼者，心底的一絲小別扭瞬間消散，笑道，“原來我外公竟如此厲害，那我要不要抽空去拜見一下？”

    林氏臉上得色頓減，嘆息道，“你外公早就去了，如今是你大舅舅當家。回去探望的事改日再說吧?！?/br>
    林氏本為林家嫡長女，然而林家現(xiàn)在的家主卻是她當年最看不上眼的庶長兄，她嫡親弟弟是個浪蕩子，因吸食了過多五石散傷了根骨，這輩子都無法有嗣，故而丟了繼承權(quán)。她因幫著嫡親弟弟爭奪權(quán)位與庶長兄撕破了臉，足有二十年未曾歸家。

    她那嫡親弟弟現(xiàn)如今也分府單過，僅剩的幾分家業(yè)早就敗得一干二凈，時不時找上永樂侯府打秋風。虞襄每次給錢都非常大方，用得全都是林氏的嫁妝，惹得那小舅舅見了她就點頭哈腰態(tài)度諂媚，直像對待自己祖宗。這些事林氏卻是毫不知情。

    虞妙琪見她臉色陰郁便不敢再多問，心道私下里再找金嬤嬤詳細打聽，于是笑道，“那就改日吧。不瞞母親，我在沈家時也經(jīng)常幫著沈氏看賬本，母親若是忙不過來我還能搭把手。”

    “哦？我的女兒竟然如此能干？那感情好，咱們立時把這些賬本仔細查查，若是出了問題便拿到老祖宗那里理論理論。”

    林氏將賬冊全都取出，按照脊頁上標注的年份從頭查起。虞妙琪拿起算盤，看一行打一行，速度十分驚人。

    因母女兩存了找茬的念頭，每一個數(shù)字都反復核對，查到一半的時候還真讓她們找到好幾個虧空之處，且數(shù)額十分巨大。

    母女二人頓時來了精神，接著往下翻查，累計虧空竟達到了一個不可思議的地步，甚至有五所京中旺鋪被無緣無故賣掉了，所獲紋銀不知去向。

    林氏氣得牙齒都在打顫，拍案怒罵，“好一個小野種，竟敢將我的嫁妝私下里賣了！怪道她生活如此奢侈，卻原來都是挖了我的血rou去填補！好好好！金嬤嬤，帶上賬本去老祖宗那里，順便把侯爺也叫去。當著他們的面兒，我要那小野種把吃了我的全給吐出來！”

    金嬤嬤肅然應諾，叫來兩個婆子抬上賬本就走。

    虞妙琪微微垂頭，用帕子掩住嘴角幸災樂禍的笑容。這虞襄還真夠膽大的，前后竟吞了十萬兩之巨，也不知她花用在何處？倘若逼著她吐出來，那場面真真丑死個人！又一想到這些銀子本該是留給自己的嫁妝，卻全讓那野種侵吞了，她眸色漸冷，喜色頓消。

    林氏拉起她便走，她猛然回神，擺手道，“且慢，我把祖母送我那個荷包戴上。”從針線盒里翻出荷包，又隨意撿了一張紙疊好放進去，她這才系在腰間隨林氏往正院行去。

    西廂小院，虞襄陪老太太念完經(jīng)回來，在廊下逗了會兒鸚鵡阿綠，又把花圃里發(fā)了芽的芍藥移進花盆，然后洗了把臉，半靠在軟榻上閉目養(yǎng)神。

    柳綠看看沙漏，發(fā)覺到了主子慣常午睡的時辰，躡手躡腳走過去給她拿掉頭上的絹花珠釵等物。

    “就戴著吧，我半靠著睡兩刻鐘，壓不著?！庇菹逄肿柚埂?/br>
    “還是拆了方便，躺下睡才舒服呢，這樣坐著待會兒起來腰疼?！?/br>
    “一會兒有人要來找茬，我睡迷糊了怎么跟她們斗？不如略坐片刻養(yǎng)養(yǎng)神?！彼葡氲绞裁从腥さ臇|西，虞襄掩嘴輕笑。

    柳綠還未開腔，桃紅便先驚訝的叫起來，“找茬？在這侯府里誰敢來找小姐您的茬啊？活膩歪了？”

    虞襄朝正房的方向指了指，臉上全是蔑笑。

    柳綠更感疑惑，問道，“為何啊？這不是已經(jīng)把掌家權(quán)交出去了嗎？咱們這里可什么都沒留！”

    虞襄干脆不睡了，命桃紅拿來一碟瓜子，邊嗑邊道，“她那么個自私自利的人，比起中饋定然更在意自己的嫁妝本子?？汕闪耍羌迠y本子有問題，虧空數(shù)額十分巨大，而她又對我恨之入骨，不等把所有賬本看完就會把這事鬧開來以便打我的臉?！?/br>
    “虧空？小姐您挪用了她嫁妝？”柳綠嚇得臉都白了，結(jié)結(jié)巴巴問道，“您，您究竟挪用了多少？侯爺平時給您那么些金銀財寶還不夠您花啊？您作甚想不開去挖她墻角？倘若真鬧大了，您這臉可就沒地兒擱了?！?/br>
    虞襄聽了非但沒被嚇住，反而樂不可支，將剝下的瓜子殼全扔到柳綠頭上，戲謔道，“皇帝不急急死太監(jiān)，你瞧瞧桃紅，多鎮(zhèn)定啊！合著在你眼里我就那般貪財？哥哥平日給我的好東西可比她的嫁妝值錢多了！”

    “那是因為她傻，不知道事情的嚴重性！”柳綠苦著臉把頭上的瓜子殼拍掉，心道小姐強悍的時候誰都拿不住，不靠譜的時候那也是真不靠譜，侵吞母親嫁妝這樣的事兒別人會不會干說不準，放到她頭上，那還真干得出來，不是因為貪財，純粹為了給林氏添堵。焉知她就是不挪用，那些東西不也是留給她的么？

    哦，現(xiàn)在可能不會了，林氏的心肝rou回來了，那些嫁妝應該沒有主子的份兒了。難道就因為知曉有這一天，主子才鋌而走險？

    柳綠陷入了各種腦補當中。

    桃紅瞪眼罵她，“你才傻！沒見小姐老神在在的嗎？這里面肯定不是小姐的問題。”

    虞襄拍拍桃紅胳膊，笑贊，“我的小桃紅終于聰明一回。我不怕她鬧，相反，我還怕她鬧得不夠大，反正最后沒臉的人不是我?！?/br>
    小姐接管之前是老夫人掌家，不是小姐的問題，豈不就是老夫人的問題？嘶，不能吧？！

    柳綠頓覺心驚rou跳，將嗓音壓到最低，“小姐，若是老夫人出了問題，這事兒可就更復雜了，鬧起來就是一樁驚天丑聞，您可得趕緊跟老夫人通個氣兒，把這事壓下去。您也真是，怎么不把賬目填平了再送過去。”

    虞襄笑得更歡，連連擺手，“你怎知道我沒把賬目填平？早填平了，只是她豬油蒙了心，帶眼不識而已。這虧空之事老祖宗既然敢做自然不怕人知道。倘若林氏稍微念著我與她的母女情分私底下跑來問我，亦或耐著性子把所有賬本看完，這事兒鬧不出來。但她若是存心找我茬想讓我沒臉，必定會急吼吼去老祖宗那里告狀。老祖宗這是在試探她呢，亦或想狠狠收拾她。反正不管老祖宗想干嘛，林氏都討不了好。你且等著，看看到時究竟誰沒臉，反正不是我這張漂亮的臉蛋兒?！?/br>
    她摸摸自己臉頰，輕快的哼起歌來。

    柳綠一見她那蔫壞的樣兒就知道這回林氏又要被打臉，不禁在心里唏噓：分明是親生母女，怎么弄的好似結(jié)了幾輩子的深仇大恨？就因為小姐出生克死了侯爺？這理由忒荒謬了些！十四年來也沒見小姐克著誰??！還有那二小姐又是從哪里蹦出來的，看上去跟林氏一樣，滿臉晦氣。

    那母女兩湊在一塊兒，日后府里怕是不得安寧了！

    ☆、第五十八章

    林氏好不容易抓住虞襄這么大一個把柄,就是開口提出送她去鄉(xiāng)下單過,老太太和虞品言也說不出什么。哪有女兒侵吞母親嫁妝的道理,就那么迫不及待？換言之，連母親的嫁妝都能侵占,還有什么能阻擋她的貪欲？

    如此低劣品行,足夠?qū)⒂菹鍓旱锰Р黄痤^來！就算老太太和虞品言執(zhí)意要保她，日后她也猖狂不起來了！

    林氏越想越得意，腳步飛快，眨眼就到了正院門口，虞妙琪緊跟其后。

    立在廊下的馬嬤嬤見了二人連忙進屋，低聲道,“老夫人，她們果然來了?！?/br>
    “哼~”老太太輕捻佛珠，徐徐開口,“只等了一個時辰就找來，心太急了。后面的賬本怕是看都未看?！?/br>
    馬嬤嬤低頭不敢答話，心知待會兒這屋子里將有一陣吵鬧，沖晚秋使了個眼色，暗示她把閑雜人等全打發(fā)干凈。

    “鬧啊鬧，鬧啊鬧，剛回來兩天已經(jīng)鬧出多少事端？且讓我數(shù)數(shù)?！崩咸畔路鹬槠笓Q算，笑容越發(fā)冰冷，“果然是個喪門星，接回來就家無寧日。我還以為她能勸著林氏消停點兒，卻沒料是個更不消停的貨色，心心念念就是爭寵爭家業(yè)。林氏還不夠?qū)櫵?？家業(yè)她也敢盯上，把我的言兒置于何地？早知如此，當初就不該把她接回來?！?/br>
    老太太搖頭長嘆。

    馬嬤嬤輕聲安慰，“您又不是那等鐵石心腸，哪能看著親孫女流落在外不往回接的。也是她年少輕狂，您把她打醒了日后再慢慢調(diào)教，不出一年兩年便能裁剪出個新模樣。”

    “調(diào)教？就憑她那等低劣品性，我就是再調(diào)教幾百年也無用。這是根子不好，得了林氏真?zhèn)髁?。說來說去全都是我的錯，怪我當年識人不清，迎了這么個不著調(diào)的進門，連帶生了個小喪門星，這才鬧得家無寧日?！崩咸秸f心情越郁怒，只等林氏進來好生料理她。

    馬嬤嬤正欲搭腔，晚秋在門外稟告道，“老夫人，夫人和二小姐來了，說是有急事找您。”

    “讓她們進來?！崩咸珦]手，語氣十分不耐。

    二人進屋后徐徐見禮。

    “得了，有什么事兒直接說，甭給我行禮，我怕折壽?！?/br>
    林氏還未申訴，老太太就先橫眉怒目，她一時間有些躊躇。虞妙琪心知這會兒沒自己插嘴的余地，撿了一張凳子落座，又偷偷拉扯林氏衣袖。

    林氏迅速鎮(zhèn)定下來，緊挨著女兒坐定，說道，“母親，還是等言兒和虞襄都到了再說吧。茲事體大，我怕屆時有人說我背后冤枉她?！?/br>
    老太太氣笑了，問道，“要不要把思雨也一塊兒喊來？茲事體大，索性叫全家人都聽聽?！?/br>
    “如此也好?！绷质媳具€有些心虛，但想到那些被掏空了一個又一個大窟窿的賬本，難得的硬氣一回。

    老太太擺手讓晚秋去喚人，然后閉著眼睛捻動佛珠。

    立在門邊的馬嬤嬤用一種既憐憫又嘲諷的目光看了看母女兩，隨即低頭縮小自己的存在感。連侯爺都叫來，找死也不是這么個找法。隱居十四年，倒把所有的精明能干都消磨干凈了，只剩下滿腦袋漿糊。

    廳堂里安靜的落針可聞，空氣中繚繞著淡而清雅的佛香味兒，聞起來本該沁人心脾，卻無端端令人感到幾分壓抑。虞妙琪按揉胸口，心間升起一股細微卻又不容人忽視的忐忑感。

    明明說好要慢慢來，慢慢在侯府站穩(wěn)腳跟，卻在第二天就奪走了掌家權(quán)，然后與虞襄爭鋒相對，動作會不會太大了？這吃相在旁人眼里怕是很難看吧？

    她心下一凜，這才發(fā)覺自己被嫉妒蒙了心，下錯了棋子。應該再慢一點的，至少在籠絡(luò)了老太太和虞品言之后。然而來都來了，也只能把錯誤進行到底。索性虞襄的錯處更大，老太太和虞品言知曉了萬萬沒有縱容的道理。

    連林氏的嫁妝都能下手，那中饋必然也侵吞不少。早想到這一點的話就應該把中饋賬目也全都看完再一塊兒拿過來。

    虞妙琪越琢磨錯漏越多，紅潤的臉色漸漸開始發(fā)白，忍不住掐了掐腰間的荷包。

    撕拉撕拉的聲響引得老太太睜眼去看，挑眉道，“這平安符你終于戴出來了？”

    “祖母送得東西，我自然應該隨身攜帶。之前是我著相了，竟有些舍不得，焉知這個磨損了，祖母豈會不給我求一個新的？祖母拳拳愛護之心孫女兒不敢或忘?！?/br>
    這番話說得太甜了，簡直能滴出蜜來。老太太臉上卻絲毫不見悅色，只用一種陰沉的、壓抑的、令人感覺毛骨悚然的目光定定看了她一眼。

    虞妙琪似觸電般低頭，心跳頓時疾如雷鼓。她隱約發(fā)覺自己說錯了話，可思來想去卻找不出頭緒。難道老太太竟早就知道我把平安符燒了，故而幾次試探于我？