“好好好，哥哥只喜歡你?！庇萜费赃B聲低笑，將她嬌嫩的臉頰壓進(jìn)自己胸膛，語(yǔ)氣變得十分嚴(yán)肅，“若是哥哥也有一個(gè)兄弟流落在外，將他找回來(lái)之后你是喜歡他還是喜歡我？”

    “自然只喜歡哥哥。與我朝夕相處的是哥哥，相依為命的是哥哥，親密無(wú)間的是哥哥，怎會(huì)因一個(gè)外人而改變？”虞襄毫不遲疑的答道。

    虞品言對(duì)這個(gè)回答十分滿意，尤其是那個(gè)‘外人’的定義。如此一來(lái)，就算沈元奇日后暫且將襄兒接走，襄兒一時(shí)半刻也不會(huì)接受他。她信賴的，依戀的，愛(ài)重的，永遠(yuǎn)只能是自己。

    虞品言一時(shí)間心情大悅，笑道，“這便是了，雖說(shuō)流著相同的血，但虞妙琪對(duì)我而言也只是個(gè)陌生人。傻丫頭，你胡亂吃什么飛醋?！?/br>
    虞襄細(xì)思片刻，也跟著笑了，從哥哥臂彎掙脫，倒了幾滴醋在熱騰騰的蒸餃上，夾起來(lái)往嘴里塞，含糊道，“我就喜歡吃酸的，你管不著。”

    虞品言低笑，摟著她將剩下的半碗粥喝完。

    柳綠立在窗外窺探，表情忽喜忽悲，忽怨忽怒，互急互緩，直叫桃紅看呆了去，心道這人還罵我傻丫頭，自己卻是越來(lái)越傻了！

    虞妙琪到達(dá)東院時(shí)表情已十分自然，淺笑妍妍的與虞思雨見了禮，緊挨著她落座，目光停駐在針線盒內(nèi)一塊未完工的鴛鴦蓋頭上。

    她順手拿起，輕笑道，“jiejie這是在繡嫁妝？怎么只有一個(gè)蓋頭？”

    虞思雨臉紅了，搶過(guò)蓋頭低聲道，“嫁衣有繡娘幫著，這蓋頭簡(jiǎn)單，我閑來(lái)無(wú)事便繡一繡，也好打發(fā)時(shí)間。”

    虞妙琪掩嘴，戲謔道，“如此，jiejie的婚期怕是近了，meimei提前賀jiejie一聲，只不知咱家的東床快婿究竟是哪位？”

    虞思雨正缺一個(gè)聽自己炫耀的姐妹，一面羞紅了臉一面低語(yǔ)，“他是今科探花郎，揚(yáng)州人士，父親乃鹽運(yùn)使司運(yùn)同方大人，雖說(shuō)只四品外官，但家資豐厚更勝許多世家巨族。他自己亦被圣上欽點(diǎn)為揚(yáng)州知州，月前已上任去了?！?/br>
    虞妙琪聽得十分認(rèn)真，贊嘆道，“探花郎？那定然是才華橫溢，相貌超群之輩，恭喜meimei覓得如此良人?！?/br>
    自打議親以來(lái)，這還是頭一個(gè)為自己感到高興的人，虞思雨瞬間就被觸動(dòng)，與她說(shuō)起私房話，“jiejie謬贊，方公子確實(shí)芝蘭玉樹，俊逸非凡，但比起今科狀元沈元奇卻還是差了一點(diǎn)。狀元郎那長(zhǎng)相堪稱絕世，幾能與大哥一決高低。他走馬游街那天可把許多人都看呆了去，鮮花荷包瓜果砸的滿街都是?！?/br>
    愛(ài)美之心人皆有之，說(shuō)起狀元郎，凡是見過(guò)他的女子少有不贊的。當(dāng)然，似虞襄那種眼里心里只能容納一人的卻是異數(shù)。

    虞妙琪本還拿著一個(gè)鏤空香球把玩，乍一聽見被自己刻意遺忘許久的名字，手一抖便將香球扔了出去，心中存的那些算計(jì)全被駭然所取代。

    門口站立的兩個(gè)大丫頭連忙跟著去撿。

    她暗暗深呼吸，再開口時(shí)嗓音微顫，“meimei說(shuō)得沈元奇當(dāng)真那般俊俏？”那人亦是十分俊俏的，昔年迷倒無(wú)數(shù)閨閣少女，前來(lái)沈家提親的冰人把門檻都踩踏了。這卻是事實(shí)，并非浮夸。

    虞思雨掩嘴輕笑，“自是十分俊俏，聽說(shuō)皇上見了他還借用一句描寫傾城佳人的詩(shī)句——夫何瑰逸之令姿，獨(dú)曠世以秀群，在場(chǎng)眾人無(wú)不大笑應(yīng)和，他非但不覺(jué)得尬尷，反還穩(wěn)穩(wěn)端坐微笑點(diǎn)頭，又讓皇上好一番贊嘆，當(dāng)即就賜他藏青官袍，位列翰林院侍讀學(xué)士，省了四年外放直接做了京官，當(dāng)真是圣眷優(yōu)渥！”

    提及狀元郎的軼事，誰(shuí)家女兒都能說(shuō)上幾句。

    這行為舉止風(fēng)儀氣度，越聽越像那人，虞妙琪感覺(jué)自己的心臟都快從嗓子眼里蹦出來(lái)了，抖著手灌了一杯熱茶，繼續(xù)追問(wèn)，“jiejie可知他是哪里人士？”

    “是個(gè)極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方，我恍惚聽人提了一句，現(xiàn)如今卻是忘了。meimei若是急著知道，jiejie使人幫你打聽?！庇菟加赕倚Φ?。

    虞妙琪連忙搖頭，“不了不了，我也是順嘴一問(wèn)，jiejie專心繡嫁妝吧，不需替我勞神。時(shí)辰不早，我這便走了?！?/br>
    踩在地上時(shí)她忍不住晃了晃，頗有些頭重腳輕之感。

    倘若這沈元奇果真就是那個(gè)沈元奇，他如今飛黃騰達(dá)平步青云，也不知會(huì)如何對(duì)付自己，畢竟自己拿走了沈氏的救命錢。他要是向旁人透露一句半句，自己在京城還怎么立足？！不不不，世上同名同姓的人多了，不一定就是他。他已經(jīng)簽了死契入了奴籍，怎還有資格參加科舉？

    不可能！

    心情幾番起伏糾結(jié)，虞妙琪深吸口氣，跑去找林氏求助。

    正院偏廳，林氏等虞妙琪走遠(yuǎn)，冷不丁便在老太太跟前跪下，堅(jiān)定開口，“母親，我想掌家?！?/br>
    老太太臉上并無(wú)任何驚訝之情，半合眼瞼問(wèn)道，“避世了十四年，你竟忽然想要掌家，這是為何？當(dāng)年我可是求了你許多次。”

    林氏一字一句道，“十四年前媳婦生無(wú)可戀，十四年后琪兒回來(lái)了，我又有了活下去的盼頭。都說(shuō)為母則強(qiáng)……”

    不等她將滿腹心事訴完，老太太舉手賞了她一巴掌，直將她打歪在地，唇染血絲。

    “為母則強(qiáng)，你還有臉在我跟前提為母則強(qiáng)！”老太太坐直了，拿起擺放在榻邊的拐杖用力抽打她，“當(dāng)年言兒幾次被逼到絕境需要你幫扶的時(shí)候你在哪里？女兒回來(lái)了你就想活，兒子在身邊你卻想死，你腦袋里究竟在想些什么？難道虛幻的東西更比身邊實(shí)實(shí)在在的人更為寶貴？你當(dāng)年若是敢隨俊杰一塊兒死，我倒要佩服你，現(xiàn)如今這幅作態(tài)我見了就惡心！你該慶幸你生了個(gè)好兒子，否則我虞府早就容不下你了！”

    林氏不閃不避，任由她捶打，趁她停下歇?dú)獾目論踉俅伍_口，“無(wú)論如何，媳婦現(xiàn)在清醒了，媳婦就想重新把這個(gè)家撐起來(lái)，讓一雙兒女過(guò)得平平安安，快快樂(lè)樂(lè)，再無(wú)后顧之憂?！彼F(xiàn)如今何嘗不想與兒子重修舊好？但是很明顯，兒子已經(jīng)不需要她了，女兒卻還那般脆弱無(wú)依，讓她覺(jué)得自己活著并非全無(wú)用處。

    后顧之憂？你就是那個(gè)后顧之憂！老太太心里暗嘲，拿起佛珠閉眼捻動(dòng)，半晌不肯發(fā)話。

    林氏還不罷休，重重磕了三個(gè)響頭，威脅道，“母親若是不許，媳婦少不得跑到那野種跟前將她的身世抖落出去，且看她還有沒(méi)有臉繼續(xù)待在我永樂(lè)侯府?！?/br>
    老太太猛然睜眼，表情兇惡的恨不能將林氏生吃了。四年的朝夕相伴，相依相偎，她早把虞襄當(dāng)親孫女看待，最顧忌的便是她得知身世與自己生分，與言兒生分，然后吵嚷著要離開。

    虞妙琪回來(lái)果然讓林氏醒神了，卻醒的不是地方，竟然敢威脅婆婆。老太太連做了好幾個(gè)深呼吸才勉強(qiáng)壓下抽死林氏的沖動(dòng)。

    第五十六章

    婆媳兩互相瞪視,都不言語(yǔ),廳中頓時(shí)陷入一片死寂。馬嬤嬤早將一竿子仆役都攆到院外,自己守在門口側(cè)耳聆聽。

    對(duì)峙半晌，終是林氏敗下陣來(lái),再次三磕頭，誠(chéng)心誠(chéng)意開口，“若非母親逼迫，媳婦不敢出此下策。母親也不想想,言兒、虞襄、琪兒、思雨四個(gè)都那么大了,緊接著就得議親。這個(gè)家再給虞襄管卻是不合適了，難道您要她一個(gè)未出嫁的大姑娘去給兄姐和自己相看人家？還不讓人笑話死！這其中又有許多人情往來(lái)需要走動(dòng)，她不良于行如何方便？如今換我來(lái)掌家卻是最好不過(guò),保證將兄妹幾個(gè)的親事都辦得妥妥當(dāng)當(dāng),盡善盡美。當(dāng)年夫君還在時(shí)，母親不是一直對(duì)我很滿意？今次便求您再給我一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，我真的知道錯(cuò)了！”話落又是三磕頭,態(tài)度十分卑微。

    老太太閉目不語(yǔ)，足過(guò)了一刻鐘才睜眼擺手，“也罷，便暫且交予你掌家。不過(guò)我有一言需提前告誡你，不許借掌家之權(quán)苛待襄兒，更不許出什么紕漏。你若是叫我抓住錯(cuò)處，便拿了休書回娘家去吧，我虞府再也容不下你！”

    林氏認(rèn)為自己絕對(duì)不會(huì)犯錯(cuò)，立即點(diǎn)頭道，“母親教訓(xùn)的是，媳婦記住了，只不知那賬本、對(duì)牌、庫(kù)房鑰匙，虞襄何時(shí)與我交接？”

    見她如此迫不及待，老太太嘲諷的瞥她一眼，曼聲道，“待會(huì)兒我就讓襄兒把東西送去你處。你莫急，且給我立個(gè)軍令狀，言明若是出錯(cuò)便自領(lǐng)休書離去?！?/br>
    “謝母親成全，媳婦這便立狀子?！币娔康倪_(dá)成，林氏二話不說(shuō)寫下軍令狀，然后抬腳便走，臨到門口卻又被老太太叫住，“且慢，我還得告誡你一句，切莫私底下跑到襄兒那里將她的身世抖落出去。你以為能壓著她向你和虞妙琪屈服？那你可想錯(cuò)了。襄兒乃言兒手把手教養(yǎng)長(zhǎng)大，脾性與言兒像了十成十，皆是睚眥必報(bào)的主兒。你若讓她一時(shí)不痛快，她能豁出去讓你和虞妙琪一世不痛快。你若是不信盡管去試?！?/br>
    還別說(shuō)，林氏果真有‘私底下找虞襄戳穿她身世好叫她知曉眉眼高低親疏遠(yuǎn)近’的念頭，然而老太太這一說(shuō)破，她竟不知該如何是好了。

    若這話果然是真的，虞襄就像一粒長(zhǎng)滿尖刺的銅球，一碰就扎傷手，唯一的辦法就是舉起重錘將之拍扁。然而她有老太太和虞品言兩尊大神護(hù)著，誰(shuí)敢對(duì)她下重錘？就是稍微說(shuō)幾句重話惹她紅了眼眶，也能讓虞品言揮刀剁了。

    林氏心里慪的不行，轉(zhuǎn)臉朝金嬤嬤看去。

    金嬤嬤微不可見的點(diǎn)頭，表示老太太說(shuō)得都是真的，虞襄還真是這種招惹不得的爆脾氣。激怒了她，她呼吸間就能翻臉無(wú)情，把小姐的身世抖落的滿京皆知也不是不可能的事兒。

    林氏只得咬牙應(yīng)諾。

    分明要到了掌家權(quán)，林氏卻像打了敗仗，走起路來(lái)飄飄忽忽沒(méi)有力氣。虞妙琪站在廊下迎她，見此情景急問(wèn)，“母親，可是讓祖母推拒了？”

    “不，老祖宗答應(yīng)了?！绷质贤熘畠哼M(jìn)屋，兩人坐定后把一干仆役全都遣走，唯余下金嬤嬤守在門口，緊挨著說(shuō)起私房話。

    “母親，你是不知，那虞襄好不講理，竟當(dāng)著我的面兒警告我莫與哥哥親近。她憑什么？那是我的哥哥，不是她的！”虞妙琪說(shuō)起這個(gè)又開始掉淚，繼續(xù)道，“我恰在路上遇見哥哥，將此事告之于他，他竟大笑而走，絲毫不把我當(dāng)親人看。實(shí)在是讓我心寒！”

    “無(wú)事無(wú)事，你還有母親呢！”林氏心里氣極卻毫無(wú)辦法，只得摟著女兒拍撫，“日后母親掌家了，你便再不用看她臉色，母親必定給你尋一個(gè)好夫婿，叫你吐氣揚(yáng)眉，富貴已極。你哥哥現(xiàn)如今乃正一品的驃騎大將軍，手握百萬(wàn)軍權(quán)，連諸位皇子見了也要禮讓三分，莫說(shuō)那些王公貴族。憑咱家這門第，你就是嫁給皇子龍孫做正妃也使得，作甚還跟她一個(gè)瘸子計(jì)較？索性她這輩子都嫁不進(jìn)高門，等你哥哥結(jié)了親，我便在鄉(xiāng)下置辦一個(gè)小宅院將她送走，不拘管事、小廝、村夫，隨意給她配一個(gè)，老祖宗和你大哥屆時(shí)只一心記掛新媳婦和剛出生的小世子，哪還有心思管她？你且看著吧，她此時(shí)風(fēng)光，日后必定落不著好下場(chǎng)?！?/br>
    虞妙琪聽了果然舒心不少，破涕為笑道，“還是母親待我最好。沒(méi)想到哥哥還是驃騎大將軍，我只知他是什么都指揮使?！?/br>
    她不懂前朝政事，還當(dāng)驃騎大將軍權(quán)利更在都指揮使之上，一時(shí)間更堅(jiān)定了要與虞品言打好關(guān)系的決心。虞襄唯恐她搶走虞品言，那她偏要試試看。

    因都指揮使司乃皇上近些年才建立的權(quán)利機(jī)構(gòu)，林氏以往從未聽說(shuō)過(guò)，故而搖頭道，“那都指揮使母親也不知是作甚的，大概是個(gè)二三品的職缺，好叫你哥哥不打仗的時(shí)候不至于閑著無(wú)事。你哥哥如此位高權(quán)重，圣眷優(yōu)渥，那野種自然要緊緊巴著，倒是打得好主意。兒啊，你可也得好生與你哥哥相處，讓他明白誰(shuí)才是他嫡嫡親的meimei。母親雖說(shuō)能在內(nèi)宅之中幫襯你一二，你的前程卻還需靠你哥哥去掙?！?/br>
    “女兒省得了?！庇菝铉鞑蛔↑c(diǎn)頭，斟酌半晌說(shuō)道，“母親，您能否派人去查查今科狀元沈元奇？”

    “為何忽然查他，可是看上他了？狀元郎的名頭說(shuō)起來(lái)好聽，配我的寶貝女兒卻也差了點(diǎn)呢！”林氏掩嘴而笑。

    虞妙琪面色紅白交替，擺手道，“非也，女兒懷疑他乃沈家嫡子，也就是我原先的兄長(zhǎng)。若果真是他，恐會(huì)將女兒的過(guò)往說(shuō)出去，亦或攀附咱們侯府謀劃好處，卻是不得不防。母親有所不知，他現(xiàn)如今已是翰林院侍讀學(xué)士，就在京城里待著呢?！?/br>
    “不將沈家斬草除根已算我永樂(lè)侯府仁至義盡，他竟然還敢來(lái)攀附？”說(shuō)起沈家林氏就怒不可遏，咬牙道，“女兒你放心，若果真是他，母親定然想辦法將他除了。”

    “母親您可千萬(wàn)別傷他性命！”虞妙琪恨不得知道自己過(guò)往的人統(tǒng)統(tǒng)去死，面上卻露出不忍之色。

    林氏頗為欣慰的拍撫她手背，笑道，“琪兒真是心善，沈家如此卑鄙無(wú)恥，你竟還顧念那點(diǎn)兒舊情。罷了，我也不拿他如何，只讓你哥哥出面將他攆出京城，此生再不許回來(lái)。一個(gè)小小的翰林院侍讀學(xué)士也敢跟我永樂(lè)侯府叫板，簡(jiǎn)直不知死活！”

    虞妙琪還不放心，遲疑道，“母親，哥哥會(huì)幫我嗎？他好像十分不喜歡我。”

    林氏略有些心虛，面上偏要強(qiáng)撐，微笑安撫道，“我是他母親，你是他meimei，這點(diǎn)小事不過(guò)動(dòng)動(dòng)嘴而已，他哪敢推拒。他不是不喜歡你，他對(duì)誰(shuí)都是如此?！?/br>
    “可他對(duì)虞襄卻大為不同呢?！庇菝铉髟捴型赋鰊ongnong的酸味。

    “虞襄救過(guò)他一命，自然與別個(gè)不同。日后你們兄妹兩相處日久，感情也會(huì)變深。到底是嫡親兄妹，還怕越不過(guò)一個(gè)野種？我的兒，你千萬(wàn)莫著急，一切都會(huì)好起來(lái)的，母親會(huì)護(hù)著你?！绷质蠐ё∷绨蜉p輕拍撫。