虞思雨卻十分亢奮，聽了這話默默跟隨在后。

    掌柜已等候多時，看見虞襄趕緊上前行禮，態(tài)度十分諂媚，虞襄查驗布料時并不敢多一句嘴，只因這位主兒是個眼毒的，料子好不好，顏色正不正，只需瞥一瞥就能知道。你說得多了她還得厭煩，一雙靈氣十足的貓瞳淡淡瞟過來，直叫你心虛的恨不能鉆地縫里去。

    如此，供應給永樂侯府的料子都是最上層的，不敢摻半點兒假。

    虞襄查驗過所有布料，扔給掌柜一塊對牌，漫不經(jīng)心地道，“去賬房支銀子吧，有新穎的首飾就派人送過來給我看看，價錢虧不了你。記住，要最新穎的，我虞襄可不稀得戴別人戴過的玩意兒?！?/br>
    掌柜拿起對牌，連連應諾。

    等她歡天喜地的走遠，虞思雨柔聲開口，“襄兒，你也知道我該相看人家了，正需要幾身衣裳幾套頭面置換。你這陣子能否支應jiejie一二？日后jiejie定忘不了你的好處?！?/br>
    說這話時，她覺得萬般屈辱也萬般怨恨，但為了將來的錦衣玉食，榮華富貴，她不得不忍。也不知這野種給老祖宗和大哥灌了多少迷魂湯，竟連家業(yè)都盡數(shù)交付。等將來真正的虞襄歸家，也不知會如何心寒委屈。

    只可惜等自己嫁到揚州去，卻是看不見那等‘山雞落了梧桐木’的好戲了。想到這里，虞思雨嘴角微勾。

    虞襄扯開一匹布置于陽光下查看，聞聽此言淡淡瞥她一眼，似笑非笑的開口，“多置辦幾身衣裳幾套頭面你又能如何？外表錦繡內(nèi)中草包，就是讓你嫁入豪門你也玩不轉，早晚也是獨守空閨的下場。我早與你說過，閑時多學學理家，你倒好，接了差事不盡心去辦，反使人給我挖坑下絆子。你也不稱稱自己究竟幾斤幾兩，跟我玩心眼還太嫩了點兒。但凡你肯花心思，只需從我身上學去一星半點就夠你受用終生了。你是想嫁人想瘋了，也不先把方家的情況打聽清楚便一頭往里栽，管鹽政的誰能干凈的了？皇上近日又連查國稅庫銀，鹽運這塊兒乃重中之重。別人忙不迭的往外摘，偏你迫不及待的往下跳。你若是拖累了哥哥，可別怪我六親不認！”

    她喝口熱茶，繼續(xù)訓斥，“放著該學的不學，該懂的不懂，該問的不問，一門心思琢磨些歪門邪道。我看你不光要捯飭你那張臉，連腦子也得好生捯飭捯飭！”

    虞思雨被她訓得抬不起頭來，聽聞周圍小丫頭們?nèi)绦Φ穆曇?，恨不能撲上去撕爛她那張惡毒至極的嘴。至于她說得那些話卻完全沒放在心上，只當她見不得自己好罷了。

    管事嬤嬤到底閱歷更深，心知二小姐這話雖然不中聽，卻句句都說在點子上，倘若大小姐因此而警醒起來，確實能夠受用終身。偏大小姐是榆木腦袋，總不開竅。同是姐妹，論起聰慧當真一個在天一個在地。

    虞思雨的貼身丫頭是個氣性大的，忍不住微微抬頭，用怨毒的目光瞥她一眼。

    虞襄將茶杯一頓，拿起馬鞭抵住她下顎，挑眉道，“你那是什么眼神？不服氣？”

    在這永樂侯府里，誰人敢跟二小姐作對？被她抽一鞭子，無論你犯沒犯錯，有沒有理，當即便會被侯爺賞五十大板再攆出去。

    那丫頭抖了抖，連忙跪下認錯。

    虞襄并不理她，看向虞思雨慎重告誡，“你是要春衫還是頭面我都給你，多貴重亦無所謂。我只對你有一點要求——莫拖累我哥哥，否則我便讓你下半輩子都饑寒交迫衣不遮體的活著。你信是不信？”

    她抬起下顎，大而明亮的貓瞳緊緊盯住對面的少女，眼眸深處暗藏著似天真又似殘忍的流光。

    虞思雨不自覺退后幾步，顫聲道，“meimei說這話委實太過嚴重?；榕渲仑M能由我做主，全憑老祖宗一句話罷了。”

    “你知道就好。我這不是怕你想不開，干些投懷送抱，降格倒貼的丑事么？”她微瞇的貓瞳霎時睜開，笑容清澈明媚，可愛至極，“行了，你可以走了。酉時我派人把布料和首飾送過去。拿了我東西，你可得守我的規(guī)矩?！?/br>
    虞思雨點頭，高一腳底一腳的離開。

    這番話很快便被管事嬤嬤傳入老太太耳里，老太太一面修剪盆栽，一面笑嘆，“家里有襄兒鎮(zhèn)著，我還愁什么？但凡虞思雨能學到襄兒一星半點的聰慧，我也不會將她留到現(xiàn)在。嫁入高門？她也不想想憑言兒在朝上的位置，皇上如何樂意看見咱們侯府與世家大族聯(lián)起手來。她若是想要往豪門里鉆，這輩子怕是不能了。”

    虞品言正在前院招待方志晨。兩人相對坐在湖心亭中，矮桌上擺放著幾盤色香味俱全的菜肴。春日和風刮過，帶來一縷縷花木崢嶸的香氣，頗為醉人。

    方志晨暗暗打量永樂侯俊美無儔的面龐，有心敬酒卻遲遲不敢妄動，蓋因對方周身的氣質實在冷冽，連溫暖的陽光也無法浸透。

    幾個小丫頭故作匆忙的從湖邊路過，拐入小徑立馬躲在假山后，透過孔洞欣賞方志晨那張清俊異常的臉，時而發(fā)出嘻嘻哈哈的低笑。

    方志晨是個身體孱弱的書生，自然聽不見，虞品言卻聽得一清二楚，鋒利的視線在他臉上劃過，隨即沉聲開口，“你既然是來備考的，便好生待在房里溫書，不要隨意去后院走動。”倘若不小心沖撞了襄兒，他少不得要將這對母子攆出去。

    “無需每日給老太君請安嗎？”方志晨臉色有些蒼白，暗暗尋思自己究竟哪里得罪了永樂侯。

    “無需，老祖宗每日都要念佛抄經(jīng)，萬莫擾她清凈。有什么事派人去前院知會一聲，自然有人幫你處理。”

    方志晨連連應諾，深覺傳言果然不假，這永樂侯當真是玉面閻羅，與他對坐仿佛置身于冰天雪地，找不見半絲人氣兒。

    ☆、第三十一章

    虞襄小憩片刻，醒來后看看顏色淡去的指甲,命桃紅給她調(diào)制鳳仙花汁,“里面多放些玫瑰精油,染好了指甲還能留下淡淡的香氣，如此，拂手揮袖間自帶出一股優(yōu)雅韻致?！?/br>
    桃紅應諾,取出個小缽，放上鳳仙花和明礬細細搗弄。

    柳綠拿著一個巨大的錦盒掀簾子進來,回稟道,“小姐,掌柜的把春衫和頭面送來了,您是自個兒先挑挑看,還是原樣給大小姐送去？”

    “給她送過去吧,想必這會兒正伸長脖子在門口看呢?！庇菹灏肟吭诖差^，輕薄的罩衫從肩上滑落，露出半邊雪白的臂膀，一件小抹胸勾勒出她玲瓏有致的身材。

    “春日料峭，乍暖還寒，小姐您多穿點?！绷G放下錦盒給她加了件衣裳，再將她順滑如絲的黑發(fā)從衣襟中取出，用篦子慢慢梳理，打理整齊后命兩個小丫頭將她抱到梳妝臺前安坐。

    虞襄慵懶的趴伏在桌上，指尖一下一下?lián)芘\盒上的流蘇紅繩，徐徐開口，“去了好生叮囑邱氏，讓她把虞思雨看牢了。虞思雨若是敢做出格的舉動，甭管什么以下犯上，尊卑不分，先把人綁起來再說。她那腦子，我就是用狼牙錘去敲打，也是聽不進半個字，還當我心懷妒忌見不得她好。倘若她起了歪心，必是一條道走到黑，不見棺材不落淚。要不是怕她帶累了哥哥，我管她是死是活，且由著她往火坑里跳?！?/br>
    柳綠邊聽邊點頭附和，見主子頭發(fā)實在太順滑，沒法挽髻，只得用桂花油抹的濕濕地，再用幾根銀簪四下里固定成蝶花狀。

    虞襄對著銅鏡左右看看，滿意的擺手，“行了，趕緊去吧?！?/br>
    桃紅搗碎鳳仙花，將混著明礬和玫瑰精油的花汁倒進小碗碟，再放入一團棉花浸透，見小姐頗有些百無聊賴，撿了個話題道，“小姐，那方家的公子長得真俊俏?！?/br>
    “哦？怎么個俊俏法？”虞襄轉臉看她。

    “皮膚很白凈，眉毛很英氣，鼻子……”桃紅一邊說一邊用小鑷子將棉花攢成指甲蓋大的一團，小心翼翼放在主子指尖，再拿布巾包好。

    說得正起勁，掛在廊下的大鸚鵡阿綠扯著嗓子叫起來，“侯爺來了，侯爺來了！”

    桃紅連忙噤聲，卻已經(jīng)晚了，虞品言面無表情的走進來，沉聲道，“這一個月內(nèi)誰也不準踏進前院，犯忌者自去管家那里領三十大板?！?/br>
    桃紅膽戰(zhàn)心驚的應諾。

    虞襄抿嘴笑道，“哥哥，那方家公子果真那般俊俏？”

    “不過爾爾?！庇萜费员揪屠溆驳拿纨嬙桨l(fā)透出幾分不悅，走到meimei身后，摁住她肩膀，貼著她耳廓盤問，“他母親今日可曾說些什么？”

    “不就是一些家長里短么。不過看她那樣子，似乎想讓虞思雨給她當兒媳婦。你也知道方家家資豐厚，富可敵國，虞思雨現(xiàn)在指不定怎么美呢?！庇菹遢p輕吹了吹指甲上的鳳仙花汁，一股獨特的香味轉瞬在空氣中蔓延，令人醺醺欲醉。

    虞品言將臉埋入meimei頸窩深吸口氣，這才在她身邊落座，接過桃紅手里的小鑷子，給meimei染指甲，動作十分熟練。若不是親眼所見，任誰也無法想象在戰(zhàn)場上所向披靡縱橫八方的驃騎將軍竟有如此兒女柔腸的一面。

    “方家現(xiàn)在看著一團錦繡，實則早已是烈火烹油，時日無多。虞思雨那里，你得好生敲打敲打，莫讓她帶累我永樂侯府。你也是，別聽人念叨幾句俊俏就以為……”

    眼見哥哥又要開始無休無止的念叨，虞襄忙將空閑的手掛在他脖子上，唇角往上一翹，討好道，“我知道啦，再俊俏能比得上我哥哥嗎？陌上人如玉，公子世無雙！這世上再也找不出像哥哥這般俊俏的郎君啦。而且哥哥戰(zhàn)無不勝攻無不克，是我大漢朝的蓋世英雄。我要嫁人，必定得嫁哥哥這樣的，那些個凡夫俗子壓根入不了我的眼。”

    她眨了眨晶亮的貓瞳，輕笑道，“不過，比哥哥更優(yōu)秀的男子這世上怕是沒了，所以注定我這輩子嫁不出去。哥哥，你可得養(yǎng)著我啊?！?/br>
    她湊近了，用鼻尖輕碰虞品言鼻尖，溫熱地帶著蓮花馨香的氣息直叫人沉迷。

    虞品言眸光恍惚了一瞬，冷硬的面龐慢慢柔軟下來，低聲開口，“無需你提，哥哥自然養(yǎng)你一輩子。今晚都吃了些什么？”

    “白斬雞、如意魚卷、龍須四素、清蒸鱖魚……”虞襄一樣一樣細數(shù)。

    “只吃了這些？我還當你喝了一大桶蜜，所以小嘴兒才這樣甜?！庇萜费匀嗳嗨枬M的唇珠，眼中沁出濃烈而溫柔的笑意。

    “蜂蜜沒吃，倒是吃了點這個?！庇菹逄糸_桌上一個玳瑁小盒的盒蓋，沾了一指嫣紅的蜂蜜狀的東西輕輕涂抹在下唇，又伸出粉紅的舌尖舔了舔，笑道，“這口脂是我自己做得，玫瑰花瓣添一點兒蜂蠟再添一點兒豬油細細搗碎，晾干后就能用了。人都道‘朱唇未動先聞口脂香’，哥哥你聞聞，是不是很香？”

    她一面輕笑一面又沾了一抹口脂，先是置于虞品言鼻端讓他嗅聞，忽又改了方向往他唇上涂去。

    虞品言十六歲便征戰(zhàn)沙場，哪會識不破她這點小伎倆，不過由著她胡鬧罷了，且等她將自己唇瓣染紅便瞇眼欣賞她笑得越發(fā)燦爛的小臉兒。

    “哥哥，是不是很香很甜？”她眨眨眼睛。

    虞品言伸出舌尖舔了一舔，淡淡的甜味在口中彌漫，本就深刻而俊美的五官因著那染紅的雙唇而顯得妖異邪肆起來。

    虞襄看呆了去。

    與此同時，虞品言的視線也無法從meimei那晶亮飽滿，好似熟透的櫻桃的紅唇上移開。他慢慢，慢慢靠近，鼻端鉆入一縷縷玫瑰混合著蓮花的清香，腦中忽然浮現(xiàn)半爿曖昧不已的詩句——艷色浮粧粉，含香亂口脂。

    口中一陣干渴難耐，恨不能將那嬌艷欲滴的菱形小嘴狠狠吞吃入腹。

    他心下微震，連忙拉開距離，又故作無事的夾起一團棉花，放在meimei指尖，包好布巾后找了個借口匆匆離開。

    虞襄毫無所覺，指使桃紅繼續(xù)給自己染指甲。

    疊翠苑，裴氏好不容易盼回半醉的兒子，連忙邁著小碎步迎上前攙扶。

    “趕緊擦把臉，”她擰了一條毛巾覆在兒子臉上，殷切的詢問，“可與永樂侯結交上了？”

    方志晨躺在榻上喘了會兒氣，等腦袋不那么眩暈了才氣餒道，“他果然似傳言那般冷酷，十分不好接近。我敬他酒，他直接推拒，與他說話，他愛理不理，還不準我在侯府隨意走動。我為了緩解尷尬，不得不自斟自飲，一不小心便喝多了?！?/br>
    “他竟然如此不通人情?！迸崾下犃寺愿袣鈶?，卻也知道能順利住進虞家已經(jīng)算是不容易了。那門外站立的拿著劍戟的士兵和頻頻走過面容整肅的巡衛(wèi)，看得她心肝直顫，腿腳發(fā)軟。

    原以為夫家已經(jīng)足夠富貴，與虞家比起來才知道那富貴只是流于表面一戳就破的水鏡，似虞家這般森嚴巍峨才真正稱得上世家大族。

    她咋了會兒舌，這才想起給兒子灌醒酒湯，叮囑道，“他可是都指揮使，全大漢朝最不能招惹的閻王爺，有點脾氣是應該的。你且忍耐一二?！?/br>
    扶兒子起來，她繼續(xù)開口，“我今兒見了侯府兩位小姐，想將那庶長女定下來，你覺得如何？”

    方志晨立時醒酒了，詰問道，“為何是庶長女？等我高中狀元，莫說豪門世家的嫡女，就連當朝公主也娶得，為何非要娶一個庶女？母親，你這是在折辱兒子啊！”

    “母親不是沒辦法嗎？”裴氏一臉苦色，“皇上現(xiàn)在嚴查國稅庫銀，尤其是鹽政這一塊兒，也不知會掀起何等的驚濤駭浪。你父親連身后事都準備好了，滿朝里數(shù)來數(shù)去，也就都指揮使能救他。結了親，你父親才有活路??！”

    “他家不是還有一個嫡女？”方志晨依然不滿。

    “你是只知其一不知其二。他家確實有個嫡女，卻是個瘸子，不良于行。娶了她，誰給你掌家，誰給你出外應酬，說不準連子嗣都艱難。故此，我才退而求其次，定了庶女?！?/br>
    裴氏一臉可惜，卻也不想想她家在京城百年世家中算個什么次第。也是在揚州那等浮華喧囂之所迷了眼，又被鹽商們捧得有些飄飄然不知所謂，入了京那抬到天上去的頭還低不下來，總以為自己兒子乃經(jīng)世之才，萬中無一，別家的女郎都得由著他挑挑揀揀才行。

    方志晨想到父親陷入的困境，果然只有凌駕于三司之上的都指揮使才能救，只得咽下滿腹屈辱，點頭道，“兒子聽母親的。只一點，定親前且找個機會讓我見見這虞家大小姐?！?/br>
    裴氏歡喜的摸摸兒子腦袋，笑道，“那是自然。這虞家大小姐雖然是庶女，卻自小長在嫡母身邊，相貌氣度樣樣不差，你一定會滿意?！?/br>
    母子兩商談片刻，這便把婚事定下了，只等殿試過后中了狀元就風風光光上侯府提親。

    ☆、第三十二章

    一月后,方志晨果然高中,卻不是狀元，而是探花。

    今科狀元乃嶺南人士,姓沈名元奇，論起長相比之探花更要俊美十分,游街的時候差點沒被路人砸來的鮮花荷包淹死。然而更令人印象深刻的是他的才華?；实垠@嘆于他言辭犀利、論點獨到、內(nèi)藏乾坤的策論,口稱這是他登基以來閱覽過的最優(yōu)秀的卷宗，隨即找來幾位當世鴻儒，于瓊林宴上輪番試探。

    狀元郎不卑不亢，不慌不忙,直將幾位鴻儒駁得啞口無言，自愧弗如。他不但才華橫溢,論起做人也分毫不差，幾句話又將場面圓了回去，引得皇帝龍心大悅夸贊不已。

    榜眼和探花本也是當世俊杰，在他的襯托下反顯得暗淡無光了。

    宴后皇帝留下狀元郎徹夜長談，翌日便將之調(diào)入翰林院擔任侍讀學士，竟一躍成為從五品的京官，其圣眷之優(yōu)渥可見一斑。

    且不提各方勢力如何拉攏這位狀元郎，一年一度的醮會又要在白云觀舉行。此乃京中一大盛事，無論是達官貴人還是平民百姓都要前往道觀舉行祭祀活動，以祈求新的一年五谷豐登，風調(diào)雨順。

    帝后二人雖不能親至，卻也會派遣侍從往觀中送祭品，為期十日的慶?；顒幽馨讶┏堑娜硕家鰜?。

    永樂侯府，西廂小院。

    站在金絲架上的阿綠看見大步而來的俊美青年，蒲扇著翅膀高喊，“侯爺來啦，侯爺來啦！”

    虞品言邊走邊往它嘴里彈了一?；ㄉ@才堵住它破風箱一般粗噶的大嗓門。桃紅柳綠兩人剛替主子換好衣裳，正跪著整理裙擺。

    少女穿著一件火紅色的柔絹曳地長裙，外披輕薄透明的鮫菱紗罩衫，濃艷的色彩沒被罩衫壓住，反更添了幾分神秘。