老太太壓了壓火氣，看向虞襄柔聲開(kāi)口，“襄兒，老祖宗跟你母親有話要說(shuō)，你先回去吧?！痹捖涿R嬤嬤收拾些好菜，讓桃紅柳綠提回去。

    虞襄可不想現(xiàn)在就知道自己的身世，乖巧的應(yīng)了。虞品言抱她回去，又給她青紫的額頭上了藥膏，哄著她吃完飯，這才回到正廳。

    林氏像往常一樣，手里捏著帕子抹淚，見(jiàn)他來(lái)了哽咽道，“我知道戰(zhàn)場(chǎng)上危險(xiǎn)，可女兒流落在外就不危險(xiǎn)么？這世道如此之亂，那沈家又是行商的，暴富或赤貧只在瞬息之間。女兒在他家能過(guò)上什么好日子！可比不得言兒身居高位，榮華富貴……”

    “你給我閉嘴！你當(dāng)咱們的榮華富貴是大風(fēng)刮來(lái)的？那都是言兒拿命拼來(lái)的！你心里除了你女兒，可還有言兒丁點(diǎn)位置？他究竟是不是你親生的，??？”老太太勃然大怒，將桌子拍得震天響。

    虞品言上前握住她手腕，輕輕揉了揉，再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣冷沉，“母親，我這便命人去找，就是把嶺南翻過(guò)來(lái)也給你找到。日后meimei回來(lái)，你就跟她安生過(guò)日子去吧?！蹦俳o我添亂，還了這份情，我卻是顧不得你兩了！

    林氏沒(méi)聽(tīng)明白他的未盡之意，老太太卻是領(lǐng)會(huì)了，看看孫子，又捻捻佛珠，終是長(zhǎng)嘆一聲。罷了，攤上這樣的母親，誰(shuí)還能始終如一的保有那份骨rou親情？走到今日這等地步，也是林氏自個(gè)兒求來(lái)的！

    林氏這才收住眼淚，干脆利落的走了。

    祖孫兩相對(duì)而坐，默默無(wú)言，直過(guò)了一刻鐘，老太太才低聲問(wèn)道，“襄兒睡了？”

    “睡了?！庇萜费渣c(diǎn)頭。

    老太太對(duì)著房梁喟嘆，“你那母親是個(gè)不長(zhǎng)心的，你這meimei卻實(shí)心實(shí)意。血緣有假，對(duì)你的情分卻半點(diǎn)兒也不摻假。她那額頭你真當(dāng)是撞了門(mén)柱？卻是每天為你祈福磕出來(lái)的，今兒剛消，明兒又不要命的磕，我見(jiàn)了都不落忍！”抹去眼角的淚光，她繼續(xù)道，“日后你那親meimei回來(lái)，也別把襄兒拋到一邊不管不問(wèn)！”

    虞品言喉頭堵得厲害，抬手灌下一杯烈酒，啞聲道，“瞧您說(shuō)的，我怎么可能拋下襄兒不管？她雖然不是我親meimei，論起情分卻比親meimei還親。老祖宗您放心，我就是虧待了誰(shuí)也不能虧待襄兒。對(duì)了，襄兒身體還好？”

    “現(xiàn)在挺好，你走后一月忽然犯了心絞痛的毛病，大夫天天來(lái)診也診不出個(gè)所以然。她發(fā)病前好似做了個(gè)噩夢(mèng)，大叫著‘哥快躲開(kāi)’?！崩咸聪?qū)O子的眼里帶著刺探。

    虞品言眸光微閃，從貼身的衣袋里摸出一枚變了形的銅錢(qián)，苦笑道，“世上竟真有心靈相通這等奇事。當(dāng)時(shí)我正在殺敵，恍惚聽(tīng)見(jiàn)襄兒叫我躲開(kāi)，這才避過(guò)了從后心射來(lái)的冷箭，然后又讓這枚銅錢(qián)擋了一擋，只胸口疼痛了半月，并未傷到皮rou。我在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵，連累的襄兒也跟著受罪，佛祖是要做什么？我殺了生，只懲罰我一個(gè)就夠了！”

    虞品言從不信佛，到了此時(shí)卻不得不信。

    老太太怔愣了好半天才回神，連忙勸慰，“這哪里是佛祖降罪，這是佛祖在庇佑你們呢。放眼看去,世上誰(shuí)人還有你這樣大的福分能險(xiǎn)死還生？莫亂想，回來(lái)就好！”話落接過(guò)銅錢(qián)摸了又摸，自此對(duì)虞襄是太乙貴人的說(shuō)法深信不疑。

    虞品言辭過(guò)老太太，徑直去了虞襄屋里。小姑娘睡得很甜，小嘴兒微微開(kāi)啟，呼出略帶蓮香的氣息。虞品言湊近了去看她青紫的額頭，又用指尖描繪她越發(fā)嬌俏的五官，只覺(jué)得浸在血水里，寒鐵一樣冰冷堅(jiān)硬的心完全柔軟下來(lái)。

    他脫掉靴子，退去戰(zhàn)袍，側(cè)躺在她身邊，安心的閉上雙眼。

    桃紅柳綠兩個(gè)叫也不是，不叫也不是，只得去找馬嬤嬤。

    馬嬤嬤朝屋內(nèi)望了望，擺手笑道，“且讓小侯爺睡個(gè)安生覺(jué)吧！兄妹兩哪有那么多講究！”正該讓小侯爺多沾沾襄兒小姐的福氣才是！多喜慶的日子，全讓夫人給攪合了！

    ☆、第二十九章

    兩年后

    一輛烏蓬馬車(chē)奔馳在路上,卻聽(tīng)馬兒一聲嘶鳴,直將車(chē)廂甩的晃動(dòng)起來(lái)，車(chē)夫揮舞馬鞭怒罵，“哪兒來(lái)的瞎子，走得好好地忽然往我車(chē)輪下滾,你這是想訛詐怎地？也不好生看清楚這是誰(shuí)家的車(chē),你招不招惹的起！”

    對(duì)方依然躺在地上，并不還嘴，只微微抬起手臂,似乎想遮擋頭頂刺眼的陽(yáng)光。

    車(chē)夫一個(gè)勁兒的喝罵,“怎還賴著不走，趕緊起來(lái)，否則讓馬踩死你！”

    路人們紛紛駐足,對(duì)兇狠的車(chē)夫指指點(diǎn)點(diǎn)。

    車(chē)簾忽然拉開(kāi)，一張清秀的臉蛋探出來(lái)，手里拿著一錠銀子，道，“給你銀子，收了趕緊走，別耽誤我們時(shí)間！”

    對(duì)方這才搖搖晃晃站起來(lái)，下顎微抬，露出一張俊美異常的臉，細(xì)長(zhǎng)的劍眉斜飛入鬢，狹長(zhǎng)的鳳眼微微上挑，黑而幽深的瞳孔攝人心魂，那毫無(wú)瑕疵的面龐堪稱絕世。他彎腰作揖，溫聲道，“這位姑娘，在下并非訛詐……”

    小丫頭禁不樁嚯’了一聲，結(jié)結(jié)巴巴的打斷他，“不，不是訛詐難不成是尋死？有什么事那般想不開(kāi)？將銀子拿去吧，也好度過(guò)這道坎兒不是？”這回略帶溫柔和憐憫的語(yǔ)氣跟之前的刻薄簡(jiǎn)直是天壤之別。

    青年連連擺手，正欲解釋，卻見(jiàn)窗口又探出一個(gè)腦袋，卻是一張比青年更為精致完美的面孔，瓷白的肌膚在陽(yáng)光的照射下宛若透明，眼睛又大又圓，充盈著數(shù)不盡的靈氣與明媚，粉嫩的小嘴兒一撅，滿滿地不耐煩便xiele出來(lái)，“說(shuō)那么多廢話作甚？死都不怕，你還怕活著？拿去！”

    她抬手，將更大的一塊銀錠子扔在青年臉上，砸的青年低聲呼痛，額頭很快鼓起一個(gè)大包。

    她的小丫頭以手掩面，感覺(jué)頗為尷尬。

    “這位小姐，在下不能收你的銀子，在下并非尋死，不過(guò)……”青年撿起銀子遞回去，卻見(jiàn)那少女微微揚(yáng)起下顎，語(yǔ)氣倨傲，“分明是尋死卻又沒(méi)臉承認(rèn)，還真是懦弱呢！但凡你懷著赴死的決心活下去，又怎會(huì)活不出個(gè)人樣兒？拿上銀子趕緊滾開(kāi)，待來(lái)日飛黃騰達(dá)了，也可將它依樣砸回我臉上，且看你有沒(méi)有那個(gè)能耐?！?/br>
    她放下車(chē)簾，遮住那張明媚而嬌艷的面孔，呵道，“還愣著干嘛？趕緊走吧?！?/br>
    車(chē)夫連忙應(yīng)諾，趕著馬車(chē)緩緩開(kāi)動(dòng)。

    青年盯著消失在拐角的馬車(chē)，表情哭笑不得。分明是個(gè)心腸柔軟的好姑娘，偏要將自己的善心掩藏在鋒利刻薄的言語(yǔ)之下。施恩也施的這般霸道，倘若換個(gè)腦子不活絡(luò)的，指不定便將她記恨上了。

    這性子真是說(shuō)不出的別扭，卻也別扭的可愛(ài)。

    青年一步一步走到街邊，隨意找了塊干凈地方坐下。他并非訛詐，也不是尋死，不過(guò)因早年的苦厄而落下的病根罷了，只要起身猛烈亦或長(zhǎng)時(shí)間未進(jìn)食，便會(huì)頭暈眼花，手腳虛軟，一不小心就摔在車(chē)前。偏那主仆兩個(gè)總不聽(tīng)他將話說(shuō)完，也不知怎么揣度他‘可悲可嘆’的身世。

    青年低頭一看，才發(fā)現(xiàn)自己因摔跤而弄臟了衣服，下擺還破了個(gè)大洞，看著確實(shí)挺落魄的。

    難怪，他搖頭低笑，呢喃道，“讓我把銀子砸到你臉上，好歹也留個(gè)名號(hào)給我才是?！焙鲇窒肫鹉挠泄媚锛业谝淮我?jiàn)面就自報(bào)名號(hào)的，對(duì)方壓根沒(méi)貪圖他回報(bào)，不過(guò)給了他一個(gè)活下去的念想而已，哪怕這念想是懷著惡意的。

    越發(fā)覺(jué)得少女說(shuō)不出的別扭可愛(ài)，青年站起身，走到對(duì)面的雜貨鋪?zhàn)?，?wèn)道，“店家，方才那輛馬車(chē)是誰(shuí)家的？”

    “馬車(chē)上畫(huà)著一只奔跑的蒼狼你看見(jiàn)了吧？那是虞家族徽?！?/br>
    青年眸光微閃，繼續(xù)追問(wèn)，“可是那個(gè)虞家？”

    店家點(diǎn)頭，“除了永樂(lè)侯府，誰(shuí)家的小姐那般刁鉆，十兩的銀子也往人頭上砸，就不怕砸出個(gè)好歹來(lái)。聽(tīng)說(shuō)他家小姐是個(gè)心毒的，一句話不順就拿鞭子抽人，京中閨秀沒(méi)誰(shuí)敢去招惹她，更別提她那身居都指揮使又兼驃騎大將軍的哥哥，寵她寵的那叫一個(gè)厲害，被抽的閨秀找上門(mén)說(shuō)理差點(diǎn)沒(méi)被他削掉腦袋。”

    說(shuō)完，店家連連搖頭，目露驚恐。

    青年低聲道謝，又買(mǎi)了一包米糕坐在門(mén)口吃，表情有些恍惚。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那少女竟是他的嫡親meimei。什么刁鉆、心毒，統(tǒng)統(tǒng)都是污蔑，不過(guò)是用尖銳的外殼來(lái)保護(hù)自己罷了。十歲便廢了雙腿，毀了半生，再不強(qiáng)勢(shì)一些如何能活？

    思及此處，青年失了胃口，將米糕扔給等待許久的小乞丐，踩著沉重的步伐離開(kāi)。

    永樂(lè)侯府，正院。

    老太太正與一位穿著華麗的婦人說(shuō)話，不時(shí)轉(zhuǎn)頭去問(wèn)馬嬤嬤，“小姐什么時(shí)候能回？”

    “都這個(gè)時(shí)辰了，想來(lái)很快就到?！瘪R嬤嬤行至門(mén)外看了看天色。

    老太太握住婦人保養(yǎng)得宜的手，笑道，“不瞞你說(shuō)，府中事務(wù)現(xiàn)如今全交給我那孫女兒處置，我已兩三年不理事了。你這次來(lái)的倉(cāng)促，吃穿住行都沒(méi)籌備，不等我孫女兒回來(lái)，我這一時(shí)半刻也抓瞎呢！老了，不中用咯！”

    婦人抿嘴而笑，“老太君說(shuō)得什么話，你有這樣一個(gè)能干的孫女兒，也不知幾輩子修來(lái)的福分。瞧您，雙鬢都長(zhǎng)出華發(fā)了，看著比我母親還年輕十歲。她若親來(lái)，指不定怎么羨慕呢！”

    老太太被婦人哄得心花怒發(fā)，連聲追問(wèn)老友的近況。兩人正談笑風(fēng)生，虞襄從外面進(jìn)來(lái)了，輪椅轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響引得老太太轉(zhuǎn)頭看去，笑盈盈的開(kāi)口，“這不，說(shuō)曹cao曹cao就到。襄兒，快過(guò)來(lái)拜見(jiàn)你裴姨母。她母親可是我當(dāng)年未出嫁前的好姐妹。”

    婦人看見(jiàn)虞襄掩在毛毯下的雙腿，表情略微詫異。她原本以為老太太口中那個(gè)乖巧能干的孫女指的是侯府庶長(zhǎng)女虞思雨，卻沒(méi)料到是斷了雙腿，不良于行的虞襄。

    虞襄舍身救兄的事跡傳得路人皆知，卻也無(wú)法挽救她越發(fā)乖戾刁鉆的名聲。相由心生這句話，顯然不適用于眼前的少女。她長(zhǎng)得十分精致，看著比院外金燦燦的陽(yáng)光還要明媚幾分，尤其是那一雙又圓又大的眼睛，烏溜溜，清凌凌，看過(guò)來(lái)的時(shí)候仿佛帶著無(wú)數(shù)小鉤子，直扎進(jìn)你心里去。

    雖然才十四歲，未及笄，身量卻十分高挑，身姿也纖儂合度。十歲便失了雙腿成為廢人，面上卻不見(jiàn)一絲頹唐或自卑，甫一入廳便張著小嘴甜絲絲的喊人，實(shí)在討喜的很。全不似傳聞那般不堪。

    這容貌，這氣度，完全與婦人的想象南轅北轍。她愣了好一會(huì)兒才回神，執(zhí)起少女皓腕，喟嘆道，“這就是襄兒？許久未見(jiàn)竟長(zhǎng)這般大了。你剛滿月的時(shí)候姨母還抱過(guò)你呢，只這么一丁點(diǎn)兒?！彼直葎?。

    虞襄掩嘴輕笑，黑白分明的貓瞳綴滿細(xì)碎而璀璨的陽(yáng)光，叫婦人好一陣眩暈，心里暗暗嘆道：這般絕世之姿，比起當(dāng)年艷冠京城的敏貴妃也分毫不差，只可惜了這雙腿……

    老太太也跟著笑了，抬手撫摸孫女發(fā)髻，柔聲道，“你姨母這回是陪你表哥上京趕考來(lái)了，月前你表哥入了會(huì)試前十，只等一月后參加殿試。因她租住的院落發(fā)現(xiàn)一窩白蟻，委實(shí)不大安全，便借咱家暫住一陣。”

    “那感情好，沒(méi)準(zhǔn)兒一個(gè)月后禮部衙役便要從咱家接一位狀元郎出去呢！咱正好跟著沾沾喜氣。”

    虞襄一句話就把裴姨母逗笑了，連聲說(shuō)她是個(gè)靈性人兒。

    虞襄略打趣幾句，正色道，“既是備考，我這便使人把東頭的疊翠苑收拾出來(lái)，那兒雖偏僻，環(huán)境卻十分清幽，正適合表哥讀書(shū)。姨母若是不放心，可自己過(guò)去看一看，缺些什么我立馬讓他們?nèi)マk。你們舟車(chē)勞頓，布置好院落用罷吃食，正該趕緊休息才是。”話落命人去打掃院子，置辦酒席。

    老太太瞇著眼睛歪在榻上飲茶，姿態(tài)十分悠閑。

    裴氏本以為老太太自夸了，一個(gè)瘸子能得力到哪兒去，卻沒(méi)料虞襄將諸事處理得面面俱到，妥妥當(dāng)當(dāng)，說(shuō)話也十分風(fēng)趣幽默，比之手腳健全的大家閨秀也不差分毫。

    她暗自咋舌，趁虞襄回屋換衣裳的空擋問(wèn)道，“老太君，你不是還有一個(gè)孫女嗎？叫出來(lái)讓我見(jiàn)見(jiàn)？這還要住一個(gè)月呢，好歹讓我認(rèn)個(gè)臉熟?！?/br>
    說(shuō)起虞思雨老太太就有些不得勁，瞥了裴氏一眼，頗有些狐疑，“你如此著急忙慌的要見(jiàn)我孫女兒，可是為了……”

    裴氏毫不掩飾的點(diǎn)頭，“老太君您瞧，志晨今年正及弱冠，該定親了。您與我母親情同姐妹，若是再與我夫家結(jié)為秦晉之好，豈不又是一樁美事？”

    裴氏夫君乃鹽運(yùn)使司運(yùn)同，雖然才從四品，又是外官，可掌管的卻是天下鹽政，道一句富得流油也不為過(guò)。虞思雨若是嫁過(guò)去便有享不盡的榮華富貴、錦衣玉食，作為親祖母，她自然樂(lè)意。可一想到皇上最近嚴(yán)查國(guó)稅庫(kù)銀的舉動(dòng)，老太太又開(kāi)始遲疑。鹽運(yùn)使司運(yùn)同專門(mén)負(fù)責(zé)督查各大鹽場(chǎng)，坐在這位置上的人決計(jì)干凈不了，還是別給言兒招禍了。結(jié)什么親，等他們考完趕緊撇清關(guān)系才是。

    老太太左思右想，覺(jué)得不好當(dāng)面駁了裴氏，揮手讓人去喚虞思雨，心中另有一番盤(pán)算。

    ☆、第三十章

    虞思雨正在給老太太繡佛經(jīng)，耳邊傳來(lái)小丫頭們嘰嘰喳喳的議論聲。

    “今兒府中來(lái)了兩位貴客你看見(jiàn)沒(méi)？那穿著,那打扮,好大的派頭！”

    “聽(tīng)說(shuō)是老夫人故舊之女,夫家乃鹽運(yùn)使司運(yùn)同,這回是陪嫡子上京趕考來(lái)了?！?/br>
    “考得如何？”

    “當(dāng)然入了前十,否則哪會(huì)繼續(xù)留在京中等待殿試。侯爺是皇上跟前的紅人,住在咱侯府也好叫旁人看看他家的人脈不是？”

    “原是占便宜來(lái)了，少不得要叫侯爺幫忙周旋?！?/br>
    “哪兒跟哪兒啊,人官居鹽運(yùn)使司運(yùn)同,全大漢朝最吃香的差事，論起家資,兩個(gè)侯府也不及他半分！而且他家公子長(zhǎng)得格外清俊，芝蘭玉樹(shù)、風(fēng)度翩翩，比起侯爺也不差呢！”

    “你這鬼丫頭，怎知道的如此清楚？”

    “我路過(guò)前院的時(shí)候瞅見(jiàn)了，他正跟侯爺在湖心亭處飲酒，舉手投足可風(fēng)雅了！”

    說(shuō)到這里，小丫頭們嘻嘻哈哈鬧起來(lái)。

    虞思雨不知不覺(jué)停下刺繡，側(cè)耳聆聽(tīng)。正當(dāng)時(shí)，老太太的大丫頭晚秋掀開(kāi)門(mén)簾說(shuō)道，“大小姐，府里來(lái)了貴客，老太太請(qǐng)你去見(jiàn)上一見(jiàn)?！?/br>
    虞思雨精神一振，忙扔下繡繃子，找出自己最得體的一件襦裙換上，匆匆去了正院，跟虞襄前后腳進(jìn)門(mén)。

    虞思雨容貌雖比不得虞襄那般耀目，可也算清雅秀麗，比之虞襄的明媚張揚(yáng)更多了許多溫婉賢淑的氣質(zhì)。雖說(shuō)只是庶女，出身差了一點(diǎn)，但永樂(lè)侯身居要職，簡(jiǎn)在帝心，與太子又是一塊兒長(zhǎng)大的情分，足以保證永樂(lè)侯府百年內(nèi)的繁榮昌盛。

    與永樂(lè)侯府結(jié)親，即便娶的是庶女，方家也算是高攀了。且方家正值危難，除了官居都指揮使的永樂(lè)侯，當(dāng)朝無(wú)人能救。

    思及此處，裴氏取出兩只水頭十足的翡翠鐲子分別給兩人套上，然后將虞思雨拉到近前問(wèn)話，態(tài)度十分親熱。

    虞思雨興奮的指尖都在顫抖，瞥了眼徐徐飲茶的虞襄，眸中流瀉出幾分自得。倘若嫁入方家，便有數(shù)不盡的榮華富貴等著她，比之侯府也絲毫不差。且方家嫡子不但有才，長(zhǎng)相也清俊不凡，正是萬(wàn)千閨秀夢(mèng)寐以求的良人。

    反觀虞襄，一個(gè)瘸子，一個(gè)野種，又能得意到幾時(shí)呢？心中升起一股巨大的快意，她越發(fā)殷勤的討好裴氏。

    她那點(diǎn)心思，老太太如何看不出來(lái)，對(duì)她上趕著巴結(jié)的行為很是窩火，卻又苦于不能明言，只得連連催促仆役趕緊擺膳，又命人給前院的孫子和方志晨添幾道下酒菜。

    一番觥籌交錯(cuò)，裴氏總算是心滿意足了，辭了老太太回疊翠苑休憩。老太太使人給她帶路，轉(zhuǎn)回頭看向虞思雨，沉聲道，“你今年十六，也該相看人家了。今次裴夫人找你來(lái)所為何事，你想必心里有數(shù)。別的話我也不多說(shuō)，只叮囑你一句——上趕著不是買(mǎi)賣(mài)。你且睜大眼睛看清楚，別自個(gè)兒跳進(jìn)火坑還帶累我永樂(lè)侯府?！?/br>
    虞思雨面上露出幾分屈辱之色，低下頭，含糊的答應(yīng)，“老祖宗教訓(xùn)的是，孫女知道了?！?/br>
    “如此，你便下去吧?！崩咸聪蛴菹澹岷土嗣嫔?，“襄兒剛從鎮(zhèn)國(guó)寺祈?；貋?lái)，也累了，一塊兒去吧?！?/br>
    虞襄甜甜答應(yīng)，還沒(méi)出院門(mén)就見(jiàn)負(fù)責(zé)采買(mǎi)布匹首飾的管事嬤嬤急急找來(lái)，回稟道，“小姐，裁制春衫的料子已經(jīng)到了，錦繡閣的掌柜剛送來(lái)，請(qǐng)您前去查驗(yàn)。”

    “推我過(guò)去?！庇菹邈紤械臄[手。春日遲遲，卉木萋萋，剛喝了幾杯薄酒，鼻端又嗅著濃郁的花香味，她恨不能在太陽(yáng)底下置一張軟榻，就地睡下。