紀(jì)淮見她果如自己所想那般，受不得別人當(dāng)面夸贊，更是羞得直接捂臉不敢看人，不禁掩嘴悶笑出聲。

    柳琇蕊好不容易才覺臉上熱度稍褪，急劇亂跳的心也漸漸緩了下來，這才松開了捂臉的手。

    當(dāng)她看到紀(jì)淮笑得飆淚的模樣時，頓時便明白自己又被對方戲弄了，她恨恨地朝著紀(jì)淮腿上飛起一腳，氣惱道，“壞胚子，就不曾有過好心眼！”

    說罷，再也不看他一眼，轉(zhuǎn)身氣哼哼地離去了。

    紀(jì)淮揉了揉有點疼的小腿，臉上笑意盈盈，笑嘆一聲，自言自語地道，“這丫頭，就是太暴力了，這點不好，日后也得改！”

    當(dāng)今皇后的那一番話仿如投入平靜湖面的小石子，在威國公府內(nèi)激起一陣波浪。

    柳敬南暗暗心焦，皇后此言分明是讓自家將女兒送去參選，將來或為后妃，或配于宗室。此等榮譽對別人家來說或許是求之不得，可對自家來說卻甚為不妙。先不說這當(dāng)中是否蘊含著皇上的恩寵，單就女兒那個單純率直的性子，實不適合后宮爭斗，便是大宅院內(nèi)的是是非非，恐怕她也未必應(yīng)付得過來。

    “若是皇上有意幫扶柳家，將阿蕊或冊封為妃，或許于宗室，這未必不是一種方式。柳家闊別京城二十余年，雖一門雙爵聽起來甚為動聽，可內(nèi)里到底不如當(dāng)年祖父在世之時，皇上這些年來大力扶植年輕一代，如若他看中了耀海兄弟幾個，想著通過親事替他們增添幾分助力……”柳敬西斟酌了一下，這才緩緩地道。

    “三哥此言亦有一定的道理，但男子的前程又怎能用女子的一生去交換。阿蕊那等性子，確實不適合高門大戶的各式爭斗，不說二哥二嫂，便是耀河耀海兄弟兩人，亦不會同意用親妹子的終身幸福來鞏固前程的。”柳敬北放下手中茶碗，沉吟片刻才道。

    “唯今之計，還是待耀海從宮中回來，細(xì)細(xì)打探一番皇上的真正用意才作決定吧！況且，會試在即，選秀的日子還要再后些，如今憂心為時尚早，萬不可自亂陣腳。”柳敬東沉聲道。

    柳敬西兄弟幾人點了點頭，確是這樣，如今朝中上下正忙著五日之后的會試，選秀這些暫無暇顧及，仍可從長計議。

    柳敬南自始至終不發(fā)一言，但內(nèi)心其實倒是有些悔意的，后悔不早日將女兒的親事訂下來，更后悔不應(yīng)該試探紀(jì)淮這般久，若是早就表明了未來女婿人選，今上是個圣明天子，加上又看重兒子，想來便不會再有如今這般麻煩出現(xiàn)。

    ***

    鎮(zhèn)西侯府后花園涼亭內(nèi)，柳敬北含笑品茗，欣賞著坐在他對面的紀(jì)淮時青時白的臉色。方才他便將皇后娘娘傳召侄女時所說的那番話原原本本對紀(jì)淮說了，紀(jì)淮聽后便是如今這般反應(yīng)。

    他笑吟吟地再將空了的茶碗倒?jié)M，小小地抿了一口，心中暗嘆，果不愧是御賜的好茶！

    紀(jì)淮心中如同驚濤駭浪一般，再也坐不定了，瞧中的未來媳婦就要被人搶走了，他若是再有心思陪著柳敬北喝茶才有鬼。

    他順手端起茶碗，仰頭一飲而盡，看得柳敬北暗暗可惜，真是牛嚼牡丹！哪有這般品茶的，只怕他連喝的是茶是水都分不清了。

    “柳四叔，紀(jì)淮先回房了，你慢用！”紀(jì)淮胡亂地朝他行了個禮，便急匆匆地離開了。

    這晚，他左思右想，只覺得再如前段日子那般對‘未來岳父’做低伏小，收效甚微，倒不如直接向柳家長輩表明心意，說不定還能得柳大伯，甚至‘未來岳母’的支持，如此一來，還怕‘未來岳父’不同意嗎？

    他再三思量，只覺得這招‘釜底抽薪’實在是妙極，雖可能讓‘未來岳父’更為不高興，可只要他將小丫頭訂了下來，打上自己的印記，其他的又有什么關(guān)系。

    他打定主意，便安心地作起畫來。

    也不知到他與小丫頭成親那日，能畫得多少幅偽兔圖。

    知道了紀(jì)淮的打算，柳敬北一口茶水噴出來，他別過臉去擦拭一番，這才笑嘆道，“你就不怕得罪了二哥？他如今不待見你，你倒好，直接便躍過他?！?/br>
    紀(jì)淮撓撓頭，小小聲地道，“顧不了許多了，日后他要打要罵自是隨他，再這般磨嘰下去，也不知還會起什么風(fēng)浪呢！”

    這話柳敬北倒是認(rèn)同的，前幾日便又有人湊到李氏及高淑容處試探柳琇蕊的親事，兩人雖沒有直接應(yīng)了下來，但對對方所提的人選亦開始留意了，若是入了她們的眼，未必不能成事。到時紀(jì)淮竹籃打水，只怕……

    因存了這些想法，是以他并不阻止，只笑笑地提醒，“如何大哥他們想來也無瑕理會他事，會試三日后便要舉行，在這節(jié)骨眼的時候，你不如亦暫放下，先考了試再說，左不過才幾日時間，出不了什么事的！”

    紀(jì)淮想了想，覺得亦為有理，只是也再三確認(rèn)，“你確定這幾日時候不會再出什么事？”

    柳敬北失笑，用力點點頭道，“你放心，阿蕊如今還被禁著足呢，便是大嫂二嫂她們，想來亦會為了你的考試多番準(zhǔn)備，哪還顧得上其他，你還是好好考試才是正經(jīng)。”

    想到李氏及高淑容待他的熱心，紀(jì)淮也不得不承認(rèn)，在這節(jié)骨眼的時候，威國公府確是分不出精力去忙他事。既然吃了定心丸，他亦暫安下心來，只待會試一過……

    確如柳敬北所說的，李氏及高淑氏擔(dān)心孤身一人在京城的紀(jì)淮，這兩日細(xì)心準(zhǔn)備了一切考試所需物品，又怕他在鎮(zhèn)西侯府得不到妥善的照顧，若不是柳敬東說怕突然搬了地方紀(jì)淮會一時不適應(yīng)，她們還打算讓紀(jì)淮到國公府里暫住幾日，也方便照顧。

    三日后的會試，來是各地的考生云集京城貢院，紀(jì)淮一大早就帶著書墨出了門。連考三場，對這些文弱書生來說不可謂不辛苦，中途因為身體撐不住而被抬了出來的考生亦不亞于少數(shù)。

    書墨嘰嘰咕咕地將紀(jì)夫人、李氏及高淑容曾經(jīng)叮囑過的話又從頭到尾念了一遍，讓紀(jì)淮滿是無奈。好不容易到了貢院，他連忙接過書墨手上柳家眾人為他準(zhǔn)備的考試用品，縱身一跳下了馬車，大步朝著前方的大門而去，將書墨啰嗦的話語全拋到了身后。

    “哎喲！這死孩子，怎的就這么不聽話呢！”書墨用力跺了一下腳，終于成功將他親娘經(jīng)常罵他的話大大方方地用上了。

    作者有話要說：請大家看在作者坑品還好的情況下，明天允許我斷更一天，作者表示快要累死了t_t，這兩天爭取存稿，盡量早點恢復(fù)以前固定的更新時間。

    謝謝大家體諒！^_^

    ☆、第四十九章

    柳琇蕊心不在焉地抄著最后一遍的《女則》，才抄得幾個字，她便提著筆怔怔地望了望窗外，早兩日便聽府中下人議論著這回的恩科會試，現(xiàn)今這個時辰，那書呆子應(yīng)該在考場上了吧？以他平日時不時酸溜溜地掉書袋子的樣子，加上臨考前大半個月還時不時往國公府里跑，似是胸有成竹，想來這次考試應(yīng)該問題不大吧？

    ‘滴答’的一下響聲，讓她回過神來，低頭一望，見寫了幾個字的雪白宣紙上染了一團墨跡，想來是她方才蘸在筆上的墨滴落了下來。

    她單手拍了拍臉頰，將筆搭在架上，用力把弄壞了的紙揉成一團扔到了簍子里，自言自語道，“那書呆子有什么好擔(dān)心的……”話未說完，她先是一愣，繼而嘀咕道，“那壞胚子，誰會擔(dān)心他！”

    柳耀海帶回來的消息讓柳家長輩們不由得松了口氣，原來同啟帝并無意要納柳琇蕊為妃，更不曾有為她指婚的意思，也不知皇后到底是怎樣誤會了的。

    柳敬北望了望神情飛揚的柳耀海一眼，突然出聲問，“耀海，你是怎樣打探到皇上這番意思的？”

    柳耀海行至桌邊，順手給自己倒了杯茶，‘咕碌碌’地灌了下去，這才擦了擦嘴，理所當(dāng)然地道，“自然是直接問他??！”

    此話一出，屋里一片安靜……

    柳敬北無奈地望了一臉莫名奇妙的侄兒一眼，這個一根筋的家伙，真的適合伴君側(cè)嗎？

    柳敬西咳嗽幾聲，這才問道，“你是如何問的皇上？”

    “我就問他可是想納我meimei為妃，又或者是想將她賜婚給什么人?！绷＠蠈嵉鼗氐?。

    柳敬西又是一陣咳嗽，半晌，才望了望柳敬南。

    柳敬南頭疼地揉揉額角，這混賬！真是讓人少cao心片刻都不行，他到底將皇上當(dāng)成了什么人？竟然如此、如此干脆利落地便問出那樣的話來。

    “那皇上便直接與你說，他并無意納妃，更無意指婚？”柳敬東抑住臉上笑意，和顏悅色地問。

    柳耀海點點頭，“他就是這個意思，想來當(dāng)皇帝的都是一言九鼎，應(yīng)該不會騙我才是。”

    柳敬東佯咳一聲，遮掩差點噴出來的笑聲，好笑地道，“確是這樣沒錯，皇帝都是金口玉言，他既是這個意思，那便就是這個意思了?！?/br>
    柳耀海憨憨地再點了點頭，“大伯父說的極是！”

    雖然此事不過虛驚一場，便卻給柳家眾人敲響了警鐘，孩子們的親事真的不能再拖了，尤其是作為府中唯一的姑娘，柳琇蕊的親事更是要早些落實下來才是。

    會試進行到了最后的一日，高淑容坐在桌邊繡著小屏風(fēng)，柳敬南歪在榻上翻著書。

    “也不知慎之考得如何了，折騰了這些日，想來吃睡都好不到哪去。大嫂那邊據(jù)說是派了人到貢院門外候著，等他出來便先接他來家里，好好替他補補身子?！彼贿叴┽樢€，一邊隨口道。

    柳敬南聽她提起那個覬覦寶貝女兒的小子，冷哼一聲，也不搭話。

    柳敬南與紀(jì)淮奇怪的相處仍在持續(xù)著，無論對方如何冷淡，紀(jì)淮依舊一得空便往他跟前湊，態(tài)度誠懇、舉止謙恭。如此一來，倒越發(fā)顯得柳敬南不近人情，讓高淑容亦看不下去了，這不，如今她便要替紀(jì)淮打抱不平了。

    “他年紀(jì)輕，便是犯了錯也是人之常情，你比他虛長這么多歲，有什么不滿意的為何不直接說出來，如今這般冷冷淡淡的，倒讓人覺得你刻意為難小輩。”高淑容停下手中動作，回過頭來望著柳敬南道。

    柳敬南聽了心中越發(fā)的惱怒，那個混小子！

    他哼哼唧唧地在榻上轉(zhuǎn)了個身，背對著高淑容，就是不肯表明態(tài)度。

    高淑容見他如此反應(yīng)，倒像個耍小脾氣的孩童一般，不禁好笑。她放下手中木梳，走到榻邊坐了下來，輕輕推了推越活越回去的夫君一下，“哎，說你呢！怎的像個三歲小孩一樣，還生起悶氣來了！”

    柳敬南挪了挪身子，拒絕她的觸碰，嘴里嘀嘀咕咕，“反正你就是覺得我是個為難小輩的混人，再多話說了也沒趣！”

    高淑容更感好笑，用力戳了戳他的后肩，“你還跟我對上了！都多大歲數(shù)了！”

    柳敬南往榻里頭又挪了挪，就是不肯回過身來。

    高淑容搖頭笑笑，重又坐下繼續(xù)繡著未完工的屏風(fēng)，閑聊道，“今日又有兩家夫人向我打探阿蕊的親事，這京里的適齡男子倒也不少，可我初來乍到的，也不大清楚對方品行如何，故也不敢輕易許下來。畢竟這婚嫁大事不同兒戲，萬一挑了個不靠譜的，那還不誤了女兒一輩子！”

    頓了一下，又嘆息一聲道，“自經(jīng)過上一回與永寧縣主的沖突后，阿蕊的名聲便不太好，如今這些上門提親的，想來也不是沖著她本人而來，這從說的不是次子便是小兒子中便可窺知一二了。”

    柳敬南猛地轉(zhuǎn)過身來，忿忿不平地道，“我的女兒怎么了？哪里就如此遭人嫌棄了？她秉性良善、孝敬長輩、友愛兄弟，德言容工樣樣不差！要我說，這京里就沒幾個年青人能配得上她的！這都什么歪瓜裂棗，也敢遭踐人？”

    高淑容被他這般大的反應(yīng)嚇了一跳，待聽完他的話不禁‘噗嗤’一下笑出聲來。

    “嗯，你的女兒自然是最好的，那些歪反裂棗根本配不上！”她忍笑點頭附和道。

    柳敬南又想到了覬覦自己女兒的紀(jì)淮，冷哼一聲，再次背過身后，順手將錦被拉了拉。

    紀(jì)淮拖著有些沉重的腳步出了貢院大門，又與相識的幾位友人道過了別，這才瞧到一早便守在外頭的書墨一邊向他這邊跑過來，一邊歡喜地?fù)P著手，“少爺少爺?！?/br>
    他微微一笑，由著小書童歡喜地扶著他一步一步走到威國公府派來接他的馬車前，便見國公府的二管家恭恭敬敬地向他躬了躬身，“紀(jì)公子，奴才奉國公爺之命來接你，侯爺如今亦在國公府中?！?/br>
    紀(jì)淮客氣地向他回了禮，“有勞了！”

    到了國公府自然得到了柳家長輩們的熱情招待，只是眾人也知道他累得不輕，是故也只是簡單問了幾句，便讓人擺膳。紀(jì)淮飽餐了一頓，又痛痛快快地凈過了身，這才倒在了房中那張花梨木大床上，不一會便進入了夢鄉(xiāng)。說到底，這持續(xù)數(shù)日的考試確是把他給累壞了。

    **

    柳琇蕊解了禁足，又按柳敬南要求抄完了女四書，雖然在交抄書成果的時候又被柳敬南訓(xùn)導(dǎo)了一頓，可到底不用再整日關(guān)在屋里，這也讓她心情愉悅起來。

    這日，她在屋里用了些茶點，便帶著佩珠到園子里走動走動。

    園里林木扶疏，怒放的鮮花迎風(fēng)搖曳，水石亭臺、小橋曲徑，處處是閑雅宜人的景致。她隨手折了枝枝條，迎著柔和的清風(fēng)愜意地微闔雙眼，總不能出來，她都快要被憋死了！

    一陣嘈雜聲隱隱傳來，她輕蹙秀眉，抬頭往聲音響處望去，似是見到紀(jì)淮有些狼狽的身影，繼而又見父兄等人出現(xiàn)，她往前幾步，伸著脖子欲看個清楚，卻又被叔伯幾人的身影擋住了視線。

    “你去前面打聽打聽，看到底發(fā)生了什么事？”柳琇蕊無奈，只得側(cè)頭吩咐佩珠。

    佩珠應(yīng)了一聲便離開了。

    半晌，佩珠回來稟道，“小姐，據(jù)聞紀(jì)公子說了些話惹惱了三少爺，三少爺嚷嚷著要教訓(xùn)他一頓呢！”

    柳琇蕊更感好奇，心中暗暗嘀咕，先是爹爹，然后是二哥，往日無往不利的書呆子如今要受挫了？只不過，他到底做了什么事能先后惹惱一向與他交好的父兄呢？

    她百思不得其解，可一時又不知要尋什么人來問詢一番。

    這晚她到父母屋里請安，屋外的小丫頭見她過來，正打算進去通報，柳琇蕊卻制止了她，擺擺手讓她下去了。

    “我倒覺得慎之甚為不錯，若不是怕紀(jì)家父母急著抱孫，當(dāng)初在祈山村我便有這層意思了。如今他這般做法，雖不太合規(guī)矩，可那又怎樣嗎？若他真能如他所言那般對阿蕊，阿蕊一輩子順心和樂，那這些規(guī)規(guī)矩矩的又算得了什么！”高淑容蘊含著喜悅的聲音從屋內(nèi)傳出來，讓柳琇蕊的腳不知不覺便停下來，緊接著便心中一突。

    她忍不住又往前幾步，繼而又聽到柳敬南的聲音，“那小子居然那般早便存了心思，真是……不行，想娶我的女兒，哪有這般容易！”

    她整顆心跳得更厲害，娶？誰要娶誰？紀(jì)書呆？她？

    這想法一冒頭，她便先嚇了一跳，心跳得亦更加劇烈，直跳得她忍不住將手輕輕按在心口處，只盼著能讓它稍稍緩下來。只是，她的臉上卻慢慢染滿了紅霞。

    ☆、第五十章

    柳琇蕊自那晚聽到了父母的對話后心里便一直平靜不下來，紀(jì)淮那日到底說了什么話，她雖不清楚，可從父母兄長的態(tài)度，以及府里這段日子的動靜來看，她覺得自己便是猜不中十分，也能猜得到七八分了。

    她捂了捂guntang的臉蛋，心里似喜似惱，也分不清到底是何感覺。那書呆子自認(rèn)識她以來便是個無賴樣，時不時氣得她跳腳，如今、如今竟然……

    “誰知道他是不是又要戲弄人的！”她咕噥道，想到對方的無賴可惡，又覺得這種可能性極大。

    “阿蕊！”柳耀海的大嗓門驀地響起，讓她差點將桌上的茶碗打翻了。

    “二哥！”她無奈地暗嘆口氣，這段日子的柳耀海也不當(dāng)差，三頭兩日便來告誡她一番，讓她離紀(jì)淮那個書呆子遠一些。