那日，她跟著娘親鄧氏到鎮(zhèn)里去，又再遇到了上一回裝傷殘人士騙取同情心的那個騙子，那騙子正可憐兮兮地扯著一高大藍衣男子的褲腿，聲淚俱下的哭訴自己的慘狀，那藍衣男子聽了片刻，便將身上所有的財物遞給了那人。

    高淑容看不過眼，立馬沖過去搶過荷包扔還給藍衣男子，并指著那騙子痛罵，“上回說你爹跟著慕國公出征，結果一去無回，家中只剩你與八十歲的老母。這回又成了你上戰(zhàn)場，被西其人砍斷了腿，這一回一種說法的，還敢說不是在騙人？”

    那騙子見謊言被拆穿，也不敢逗留，灰溜溜地走了。

    高淑容氣哼哼地又回轉身來，“這么拙劣的把戲你個大男人還看不出？還蠢到把整個荷包扔給人家，嫌錢太多了？”

    藍衣男子怔怔地站著，片刻才微不可聞地嘆道，“但凡有半分真實的可能，柳敬南都愿傾囊相助。”言畢，也不看她，默默地轉過身提著獵物離去了……

    柳敬南……原來他叫柳敬南！

    高淑容忘不了對方那聲若有似無的嘆息，仿似含著無盡的唏噓、說不盡的感傷，讓人忍不住一探究竟，究竟是什么樣的過往才會使得這高大壯健的男子會發(fā)出那樣的感嘆！

    “阿容，我那件靛青的長袍你放哪了？”門外熟悉的淳厚低沉男聲，生生將高淑容喚醒了過來。

    “在左邊的箱子里，你瞧瞧可找著？”她斂斂心神，高聲地回道。

    片刻，柳敬南的聲音又再響起，“找著了！”

    ☆、第二十三章

    從高淑容口中得不到答案，柳琇蕊自是萬分沮喪，可亦清楚娘親既然不愿說，那想來她亦無機會再探得其中內情，對那些明知得不到答案之事，她自來不會過多糾結，是以也只是遺憾了幾日便逐漸放了開來。

    這日，她按高淑容的吩咐將從高家?guī)Щ貋淼霓r家小食送到了葉英梅家中，與未來堂嫂葉英梅耍鬧了一番，見她臉色紅潤，神情間亦添了幾分待嫁女子的嬌羞，想到這個自小沉默寡言，卻又溫柔體貼的小jiejie如今終于尋得了終生依靠之人，她不由得替她感到高興。

    告別了葉英梅，原想著直接家去，走了幾步便拐了個方向，打算去尋章月蘭。

    走過一段田間小路，沿著河邊再走一刻鐘，便是離章月蘭家不遠的小山坡。

    她隨手折了一根路邊小樹伸出來的小樹枝，邊走路邊小幅度地揮著，直至前方出現(xiàn)一個熟悉的身影。

    她停下腳步細細打量了一番，認出那是章碧蓮，自上回傳出章碧蓮與那黃吉生的婚事有變后，這還是她第一回再見到章碧蓮。柳琇蕊抑制不住滿心歡喜，將手中的小樹枝扔掉，快走幾步追上去，笑著打了個招呼，“碧蓮姐！”

    剛觸碰到章碧蓮的衣袖，便被對方用力甩開了，柳琇蕊被甩得一愣，“碧、碧蓮姐？”

    章碧蓮臉色極為難看，頗有幾分瘋狂地道，“你也是來看我的笑話是不是？”

    柳琇蕊一怔，“笑話？發(fā)生什么事了？誰要看你笑話？”

    章碧蓮恨恨地瞪著她，咬牙切齒般道，“我絕不會讓你們如意的，休想！”

    柳琇蕊完全不明白她話中意思，欲再詢問，可章碧蓮卻頭也不回地轉身離開了。她撓撓頭，心中暗道，“難道是因為她的親事？”

    “阿蕊！”正百思不得其解，章月蘭喘著氣的呼叫聲讓她回過神來。

    “月蘭！”

    “阿蕊，方才章碧蓮怎么你了？我都看見了！”章月蘭氣喘吁吁地拉著她的手問。

    “沒怎么？只是，只是她可是發(fā)生了什么事？”柳琇蕊一邊掏出帕子遞給她擦擦額上汗珠，一邊疑惑地問。

    “這段日子你可別再去尋她了，她如今像是滿身長刺，見著誰都得刺上一刺?！闭略绿m平復了一下才回道。頓了頓又憤憤不平地道，“那黃吉生，與別的女子都有了孩子，那女的找上黃家，要讓肚子里的孩子認祖歸宗，章大嬸子氣得在他們家門前破口大罵，如今整個永昌鎮(zhèn)都曉得黃家不厚道。村里大家也同情她們家，偏章碧蓮卻覺著所有人都在看她笑話，逮著個人便發(fā)作一番！”

    柳琇蕊吃了一驚，她前段時間先是忙著與紀淮斗法，后又去了外祖家，歸來后又一心想著探探父母當年的內情，倒不曾留意過章碧蓮的事。

    “總而言之，你這段日子離她遠些，否則又像今日這般被她當了出氣筒！”章月蘭再次告誡道。

    柳琇蕊訥訥地點了點頭，由著章月蘭拉著她到了章家，兩人在屋里嘰嘰咕咕地說了半日話，她才告辭返家。

    章碧蓮所遭遇之事，她雖有些不好受，但因她自己原就對那黃吉生不待見，對黃章這門親事亦不大看好，如今事情鬧到此等地步，章家若是為女兒著想，那應該退了這門親事。

    正所謂塞翁失馬，焉知非福，說不定章碧蓮退了黃家這門親，日后會有更大機緣。想到這里，柳琇蕊這才吁了口氣。

    **

    “阿蕊，上回我才尋來打算當作生辰賀禮送給恒旭的那盒子寶貝，你可記得我放哪了？”柳耀海推門進來問。

    “可是放在柜子里頭？”

    “找過了，沒有！”

    “我去瞧瞧！”

    兄妹二人邊說邊往外走，魯恒旭生辰在即，柳家眾人都給他備了生辰禮，今日高淑容便是讓兒女將準備的賀禮交給她，她統(tǒng)一命人送到魯家去。

    “找著了，還是阿蕊聰明！”柳耀海憨憨地摸摸后腦勺，笑著道。

    “你這丟三落四的毛病也不改改，若是娘瞧見又該罵你了。”柳琇蕊故作老成地重重嘆了口氣。

    柳耀海只是笑，片刻才像猛然想起什么似的問，“阿蕊，你說灰與藍哪種好？恒旭會喜歡哪一樣？”

    “藍色，恒旭哥哥不喜歡灰色！”柳琇蕊肯定地回道。

    受邀而來的紀淮剛踏進來，便聽到她這番毫無疑問的話，心中一突，瞬間感覺極不舒服。

    這丫頭竟然對魯恒旭的喜好如此清楚，難不成她真的對那魯恒旭……

    一想到這種可能，他心里便如同咬了黃蓮，又灌了白醋一般，又苦又酸，難受至極！

    心不在焉地陪著柳敬南下了幾盤棋，便尋了個借口告辭了出來，心情不暢地在村里閑逛，往日聽著悅耳動聽的鳥叫蟲鳴，如今卻覺得甚是煩人。

    不知不覺行至村里的小樹林，竟然發(fā)現(xiàn)原應該在家中的柳琇蕊正蹲在地上不知在做什么。紀淮有幾分意外地走上前去，“阿蕊！”

    柳琇蕊被這突如其來的聲音嚇了一跳，回過身來發(fā)覺是他，帶著幾分惱意地瞪了他一眼，“怎的走路都沒聲音，嚇了我一跳！”

    紀淮看著她那似嗔似怒的神情，不知怎的心中郁結便一下散開了，又是‘啪’的一下展開折扇，笑意盈盈地望著她問，“你在做什么呢？”

    “瞧瞧可有書上說的那種能散發(fā)出清新香味的草?！绷L蕊仍是蹲著認真翻看地下那雜亂的野草。

    “你尋它做甚？”

    “給恒旭哥哥！”柳琇蕊依舊是頭也不回。

    紀淮的臉色一下子變得極為難看，又是那魯恒旭！

    他佯咳一聲，將折扇收了回來塞進袖里，“那都是書上忽悠人的，這世上絕對沒有那樣的草！”

    柳琇蕊被他這番話說得停下了動作，站起來疑惑地望著他，“果真沒有？”

    “肯定沒有！”紀淮斬釘截鐵。

    “哦！”柳琇蕊有幾分失望，上回她便聽魯恒旭提起這樣一種草，知道他未來妻子冉家姑娘一直在尋，便想著幫上一把。說起來她與那位冉家姑娘亦是舊識，雖多年不曾見面，但幼時相處得亦是十分融洽。

    紀淮見她如此反應，心中又是酸澀難當，那個魯恒旭都有自己的小青梅了，這死丫頭居然還心心念念，真是太氣人了！

    “既沒有，那我便回去了！”柳琇蕊拍拍身上的塵土，便欲返家去。

    “阿蕊！”紀淮見她要走，下意識便叫住了她。

    柳琇蕊應聲止步，轉過身來問，“你可有事？”

    紀淮有些怔愣地望著她被陽光映得清透紅潤的臉，心中冒出一個想法，這個女子，他絕不能被別人搶走了！

    柳琇蕊見他眼睛一眨不眨地盯著自己，有些不自在地挪動幾步，“哎，你要說什么呢，再不說我可要回去了，爹娘還在家等著呢！”

    紀淮回過神來，輕笑一聲，既然放不開，那便先下手為強！

    “阿蕊！”他上前幾步，深深地望著她又喚了一聲。

    柳琇蕊見他神情古怪，不知怎的竟然有絲慌亂，結結巴巴地道，“叫、叫我、我做什么啊！有話又、又不好好說，老在這叫來叫去的，我又不是聾子！”

    紀淮突然伸出雙手捧著她的臉蛋，‘吧吱’一口親到上面，然后趁著柳琇蕊尚未反應過來時一臉鄭重誠懇地道。

    “阿蕊，你如今便是我的人了，女子要從一而終，一心一意，那個魯什么便忘了吧！”

    柳琇蕊被他突如其來的動作嚇傻了，呆呆地微張著嘴不敢置信地望著他。

    “就是這樣，你要記得如今打了我紀淮的印記，日后便是我的人！”紀淮趁機又強調了一遍，然后淡定地拍拍衣袍，轉身離去……

    他的腳步，先是如同往常一般，繼而加快了些許，并且越來越快，當柳琇蕊那聲震怒的嬌斥——“紀淮，你這壞胚子！”響起時，他整個人已經狂奔了起來……

    ☆、第二十四章

    柳琇蕊殺氣騰騰地一腳踢開院門，絲毫不理會正抱著肥兔阿隱坐在院里逗弄的小書童書墨，大步跨了進去，里里外外尋了一遍，卻沒有發(fā)現(xiàn)罪魁禍首紀大才子，她恨恨地一拳砸在廳里的大圓桌上，震得桌上的茶壺茶碗‘乒乒乓乓’響作一團，四只桌腳也跟著搖搖晃晃，生生嚇壞了剛跨進來的小書童。

    “你家那壞胚子少爺去哪了？”她轉過身來滿臉煞氣地盯著書墨問。

    “少、少爺用、用過早膳便去、去了你、你家尋柳、柳二伯去了！”書墨結結巴巴地回道。

    太可怕了，簡直太可怕了！平日瞧著嬌俏柔弱的阿蕊，竟然會有這么兇悍的一面！

    “我是問他可回來過？”柳琇蕊咬牙切齒。

    “不、不曾！”小書童身子抖了抖，顫著聲音回。

    柳琇蕊恨恨地跺了一下腳，兇狠地一字一頓道，“他最好在外頭躲一輩子，別讓我逮著了！”

    壞胚子、臭無賴、登徒子！

    她生平頭一回被人如此對待，加上又是熟悉的人，一時被嚇住忘了反應，這才讓紀淮得以全身而退。待她回過神來，也顧不上心中那絲絲異樣感，立即追殺過來，誓要將這個敢在太歲頭上動土的壞胚子碎尸萬段！

    書墨畏懼地望著她怒氣沖沖離去的背影，直到對方身影徹底消失在他視線里，這才暗暗松了口氣，拍拍胸膛道，“嚇死我了！”

    再說紀淮出其不意地撂下了話，可到底理不直氣不壯，又怕柳琇蕊直接打破他的念想，這才急匆匆落荒而逃。

    他尋了處幽靜的地方，將跑得有些亂了的發(fā)髻及衣袍整了整，想想方才的大膽，不由得輕笑出聲，他真是想不到自己也會做出如此無賴的事來。

    再回想一下柳琇蕊平日總罵他是假道學，枉讀圣賢書，如今想想，或許他骨子里便不是一個循規(guī)蹈矩的。

    “紀公子！”輕柔的女子聲音從他身后響起，他循聲回頭，認出是當初在永昌鎮(zhèn)拋下柳琇蕊的那名女子，退后幾步拉開彼此的距離，斂斂神色，客氣而疏離地作了個揖，“姑娘！”

    章碧蓮定定地望著他，用力咬著下唇，方才她目睹了小樹林那一幕，心中慢慢升起一股強烈的不甘與妒恨。她原是村里姑娘們暗暗羨慕的對象，有個才華出眾又出身富家的未來夫君，如今原本應該仰望她的人卻明里暗里地看她的笑話。

    柳琇蕊不過是平日跟在她身后的小丫頭，雖有個舉人外祖，但到底是外來人家的姑娘，又哪及得上村里那些世世代代扎根的人家。如今這跟在她身后轉的黃毛丫頭居然入了鎮(zhèn)里出名的紀家的解元公子的眼，對比自己，這怎么能不讓她妒火中燒。

    是的，她清楚柳家隔壁那位紀公子正是永昌鎮(zhèn)今年新出的解元，皆因黃吉生與他出自同一間書院，與柳琇蕊在永昌鎮(zhèn)見到他的那回并非她初次見他。

    紀淮見她一眨不眨地望著自己，心中有絲不悅，“姑娘若無事，在下便告退了！”

    “紀公子，我、我是阿蕊的好姐妹……”章碧蓮下意識便叫住了他，結結巴巴地表明身份。

    紀淮神色平淡，一言不發(fā)地望了她一眼。

    章碧蓮見他如此反應，又想想自己的遭遇，一時沖動便脫口而出，“你莫要被她的外表騙了，她根本不像表面看起來那么無辜單純。上一回那梁金寶只不過說了句愿納她為妾，便被她脫了衣物綁在了樹底下?！?/br>
    紀淮眼中閃過一絲冷意，這樣的人，竟然還敢自稱是阿蕊好姐妹？

    “果不出所料，阿蕊真乃世間少有之真性情女子，吾輾轉十八載得遇此佳人，幸哉幸哉！”紀淮一副感激涕零的模樣。