辛錄連忙賠笑將話題引到別處去，開(kāi)玩笑，剛剛皇上說(shuō)的每一句話，傳出去可都是要引起朝中一番暗流洶涌腥風(fēng)血雨的，也就是他這個(gè)跟了皇帝四十年的老人，平日里又不肯接受任何賄賂，嘴巴比蚌殼還緊，皇上才會(huì)和他說(shuō)，否則即使是太后皇后和那些受寵的妃子，也萬(wàn)萬(wàn)聽(tīng)不到這番話的。

    皇上卻沒(méi)了談興，喝了兩口雪梨湯，就怔怔看著門(mén)外出神。辛錄看著皇上，腦海中也不由得浮現(xiàn)出以往皇子們?cè)谝黄疰覒虻那榫?。轉(zhuǎn)眼間，四十多年都過(guò)去了。也不知這蕭氏皇族犯了什么邪病。幾位親王都是四十歲以后才有孩子?；噬系故谴蠡楹缶陀辛藘鹤?，然而前兩個(gè)卻全都病死了，現(xiàn)如今的大皇子身體也不好，二皇子便是太子殿下，卻也是皇上三十八歲上才得的，好在下面的幾位皇子和一位公主，身體倒都十分健康。

    目光回到眼前的皇帝身上，唉，當(dāng)年英姿颯爽如旭日東升般的少年，如今已是有了白發(fā)，雖然精神還依然矍鑠，但眉目間卻已隱隱現(xiàn)出老態(tài)了。辛錄想到這里，不由得便苦笑起來(lái)，暗道皇上老了，自己又何嘗不是？如今走路的時(shí)候，身板兒都拔不直了呢。

    正想著，就見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)匆匆走過(guò)來(lái)，進(jìn)屋里跪下行禮后，才恭敬道：“回稟皇上，太后娘娘請(qǐng)皇上過(guò)去一趟，說(shuō)是有事要商議?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：感謝大人們的支持，飛撲進(jìn)你們懷里挨個(gè)兒親，專欄收藏?cái)?shù)終于達(dá)到了八十九個(gè)，嗚嗚嗚，一下子漲了三十個(gè)啊，從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情，梅子覺(jué)得好幸福，啦啦啦……開(kāi)心轉(zhuǎn)圈圈。當(dāng)然，也要感謝所有點(diǎn)擊留言收藏此文的大人們，是你們的支持才讓梅子在每天身心俱疲的時(shí)候，還是動(dòng)力滿滿的加油寫(xiě)文。嗯，可能會(huì)有大人覺(jué)得這一章把皇帝塑造的過(guò)于人性化了。汗，好吧，梅子承認(rèn)這是我的私心了，因?yàn)槊纷佑X(jué)得那些圣明的皇帝很可憐，必須都要是什么喜怒不形于色，什么心事都要裝在心里，喜歡誰(shuí)不喜歡誰(shuí)從來(lái)不會(huì)表達(dá)出來(lái)。所以梅子塑造了這樣一位明君，會(huì)偶爾有爆發(fā)的時(shí)候，梅子覺(jué)得這樣才能偶爾紓解一下壓力嘛，就好像這章里的皇帝先被敏親王感動(dòng)，接著又恨自己的弟弟不爭(zhēng)氣，都直接表達(dá)出來(lái)了，或許會(huì)不符合什么歷史和皇帝的形象，但是誰(shuí)也不能規(guī)定說(shuō)，皇帝應(yīng)該是怎樣怎樣的對(duì)不對(duì)？所以了，這個(gè)皇帝另類一些就另類一些吧，還是梅子很喜歡的一個(gè)人物的，吼吼。還有那個(gè)皇族的兒子問(wèn)題，淚，這部分是存稿，梅子記得是寫(xiě)到這里的時(shí)候，才想起小輩們太小，而父輩們太老的問(wèn)題，所以才弄出這么個(gè)蹩腳的補(bǔ)救段落，大人們?cè)徝纷影?。otz

    第四十五章

    辛錄心中一跳，暗道果然來(lái)了，我就說(shuō)老太后最寵愛(ài)三王爺，哪有不替他出頭的理。

    皇上“嗯”了一聲，就道：“你回去告訴太后，只因賑災(zāi)的事情雜亂，朕這里還要忙一陣，待下午再過(guò)去吧?！?/br>
    小太監(jiān)答應(yīng)一聲便下去了?；噬线@里揉了揉眉心，又撿起奏折看起來(lái)。

    吃過(guò)午膳，小憩了一會(huì)兒，太后那邊又派人來(lái)請(qǐng)?；噬媳氵^(guò)去了，果然，老太后就是為了上午言親王的事情找他過(guò)來(lái)的。

    “哀家聽(tīng)說(shuō)，敏親王的地里有一塊十分大的玉礦，可有這件事嗎？”老太后雖然將近八十，可一點(diǎn)兒也不糊涂，也不習(xí)慣拖泥帶水，見(jiàn)皇上來(lái)了，直接就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

    “是老三說(shuō)的吧？這事兒朕也知道。母后問(wèn)這個(gè)做什么？”皇上淡淡的道。老太后見(jiàn)兒子的表情不善，心里也不由有些惴惴，便緩和了語(yǔ)氣，輕聲道：“皇兒啊，哀家知道那敏親王冒著被王公們非議的危險(xiǎn)替你解了圍，你心里感激他，但是這么大的玉礦，可也不該讓他獨(dú)吞了去……”

    老太后話沒(méi)說(shuō)完，皇上已氣的變了臉色，重重咳了一聲道：“母后，你如今年歲大了，卻并不糊涂，這是聽(tīng)了誰(shuí)的混賬話？竟生出這種心思。那玉礦是在老五的地上發(fā)現(xiàn)的，咱們祖宗的律法，不但是王公貴族，就是平民百姓的地里，有什么東西，也都?xì)w個(gè)人所有。除非是主動(dòng)上交給朝廷。如今玉礦就在老五家的地上，老五又不是沒(méi)有開(kāi)采的能力，你不讓他獨(dú)吞，難道還要朕給他按個(gè)莫須有的罪名，抄了他的家，把這玉礦占為己有嗎？不要說(shuō)一座玉礦，就是十座金山，這種事情，應(yīng)該是朕做出來(lái)的嗎？母后還嫌我們皇家不夠冷血不成？”

    老太后聽(tīng)了這話，不由得臉上有些下不來(lái)，生氣道“哀家并沒(méi)有說(shuō)讓你這樣做，哀家只是想，那么大一筆財(cái)富，老五留著，也容易惹禍上身，就不能想個(gè)法子提醒他？若這上交了朝廷，還能虧待他么？到時(shí)候有皇家庇佑，又有誰(shuí)敢動(dòng)那玉礦的主意？”

    皇上冷笑道：“這些話是老三說(shuō)給母后聽(tīng)的吧？老五現(xiàn)是親王，云軒又有無(wú)數(shù)的江湖能人異士做朋友，尋常人誰(shuí)敢動(dòng)他的主意？惹什么禍上什么身？真正包藏禍心的人，早干出千百種下作勾當(dāng)了。母后不如去問(wèn)問(wèn)老三，他為了把那玉礦弄到手，背地里干了什么樣的事？我也就是他的親哥哥，沒(méi)奈何只能護(hù)著他，不得不睜一只眼閉一只眼。那邊也就是老五，行動(dòng)進(jìn)退都知道分寸，萬(wàn)分的替我考慮，不然換成別人，豁出臉去大鬧一場(chǎng)，問(wèn)到我這里，我就有心包庇，還得掂量掂量會(huì)不會(huì)寒了眾兄弟的心呢?！彼@是氣到極點(diǎn)，連朕都不自稱了。

    太后被皇上堵得沒(méi)話說(shuō)，氣惱道：“你嚷什么？別忘了老三才是你的親兄弟，那老五現(xiàn)在無(wú)非是懼著你，萬(wàn)一他真富可敵國(guó)了，誰(shuí)知道他對(duì)你安得什么心?。窟@么多年，也只有他最隱忍，這樣的人才最可怕，你身為皇帝，怎的連這點(diǎn)也不明白？皇上，那可是玉礦啊，所謂黃金有價(jià)玉無(wú)價(jià)，那么大一條礦脈，真開(kāi)采了，那是一筆什么樣的財(cái)富？”

    “普天之下莫非王土，老五開(kāi)采了，也自然會(huì)上交賦稅給國(guó)家朝廷，這個(gè)不勞母后cao心了。”皇上說(shuō)到這里，揮揮手命眾人退下，然后他才淡淡道：“母后，朕知道您的心思，你是向著睿兒和老三的，你知道老五和云軒在太子那一邊，所以難免動(dòng)些腦筋，這立儲(chǔ)之事，乃國(guó)之根本，朕自有主意，母后就不要摻合進(jìn)來(lái)了，好好享享清福豈不好，何苦為了小兒女的事cao心。”

    皇上說(shuō)完，就站起身，太后被他點(diǎn)破了心思，也沒(méi)話說(shuō)了。只好眼睜睜看著他離去，氣的嘟囔道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的，放著親兄弟不去依靠相信，卻視一個(gè)異母兄弟為心腹，哼，你識(shí)人不清，哀家等著看你后悔吧。”

    辛錄老遠(yuǎn)的就看見(jiàn)皇上面色不善的出來(lái)了，他也不敢多言，只小心翼翼扶著皇帝的手來(lái)到御花園，穿過(guò)一片花草樹(shù)木，竟然是幾畝田地，里面的水稻小麥都已經(jīng)收割了，只余下一片空田，一大群麻雀在那里唧唧喳喳的撿著米粒吃，見(jiàn)有人來(lái)，立刻呼啦啦飛起一片。

    皇帝站在了一塊空地旁，怔怔的看了一會(huì)兒，忽然問(wèn)辛錄道：“還沒(méi)找到那個(gè)姑娘嗎？”

    辛錄搖頭小聲道：“沒(méi)有，唉，那么個(gè)一面之緣的姑娘，又沒(méi)有畫(huà)像，要找她，何異于大海撈針？”

    皇帝蹲下來(lái)，將那塊空地上的雜草拔了拔，嘆氣道：“那東西倒的確好吃，依那位姑娘的說(shuō)法去做，還真都不錯(cuò)。如此看來(lái)，她定然是十分了解的。只是不知為何，那東西里竟沒(méi)有種子，留的那幾個(gè)種到地里，可長(zhǎng)出的東西渾不是那么回事兒，唉，都怪朕當(dāng)日忘記了問(wèn)她播種之法，只以為和樹(shù)木花草糧食一樣。如今看來(lái)，必得找到那姑娘才能問(wèn)明白了，也不知道她有沒(méi)有留種，若真留了種，這東西又像她說(shuō)的那樣高產(chǎn)，不畏懼旱澇，那咱們還怕災(zāi)年干什么？”

    辛錄點(diǎn)頭道：“可不是嗎？就是不知道這姑娘留沒(méi)留種？要是也沒(méi)留種，可到哪里再去找那些妖怪呢？”

    皇上便笑道：“什么妖怪？以前我們閉塞，沒(méi)有大船到遠(yuǎn)海，所以以為這世上只有咱們大寧朝和周?chē)泥弴?guó)。如今偶爾有船只出海，很多都遇到納西爾金發(fā)碧眼的人，只是言語(yǔ)不通，但船上多是稀奇之物，但爾國(guó)和斯坦國(guó)那些靠海的國(guó)家都傳來(lái)消息說(shuō)，這些人都是從大海彼岸過(guò)來(lái)的，距離我們千萬(wàn)里之遙，但卻不是妖怪，而且他們帶過(guò)來(lái)的東西，也多是咱們沒(méi)有的，朕現(xiàn)在倒好奇，還真想看看那些大海彼岸的人究竟是什么樣子。”

    辛錄道：“便是見(jiàn)著了也沒(méi)辦法啊，說(shuō)話都不懂?！?/br>
    皇上嘆了口氣，站起身道：“罷了，這些都是后面的事了，朕有生之年還不知道能不能實(shí)現(xiàn)呢。如今最要緊的還是賑災(zāi)。唉，也多虧了老五，只是他這一次幫了朕，卻是把那些王公大臣給得罪慘了?！?/br>
    辛錄笑道：“皇上，依奴才看，五王爺和小郡王倒一點(diǎn)兒也不怕呢?！?/br>
    皇上道：“那是他們問(wèn)心無(wú)愧，自然脊梁挺得就直，容妃以前就是個(gè)性格溫和的人，所以父皇才喜歡她。老五和云軒就繼承了她的那副慈悲心腸，你看他們平日里哪肯這樣得罪人，這一次只是因?yàn)槭転?zāi)的人太多，所以動(dòng)了惻隱之心，此事光明磊落豪氣萬(wàn)千，所以自然不怕了?！?/br>
    辛錄陪笑道：“皇上說(shuō)的是，只不過(guò)依奴才看來(lái)，倒也并非全是如此。雖然敏親王和小郡王這一手得罪了許多大臣王公，但是卻解了皇上的憂困，他們知道皇上英明，日后只要皇上給他們撐腰，別人便恨他們又能如何？”

    皇上停了腳步，看了辛錄一眼，忽然哈哈笑道：“辛錄啊辛錄，你知道朕最厭惡人家拍朕的馬屁，唯獨(dú)你，這么多年了，你連拍馬屁都總是拍的這么恰到好處。哈哈哈，好，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，只要朕心里知道他們的忠心，有朕在背后給他們撐腰，看誰(shuí)還能拿他們?cè)趺礃印！?/br>
    辛錄松了口氣，呵呵笑道：“真好啊，皇上您又笑了，奴才有多久沒(méi)看您這么開(kāi)心過(guò)了。只是那玉礦，皇上真的一點(diǎn)都不打算過(guò)問(wèn)嗎？”

    皇上擺擺手道：“自然不過(guò)問(wèn)，老五他們心里有數(shù)著呢，朕不過(guò)問(wèn)，比朕過(guò)問(wèn)好，沒(méi)的還讓他們和朕生分了，本來(lái)就已經(jīng)不肯親近朕了?！闭f(shuō)到這里，忍不住又嘆了一口氣。

    辛錄就不做聲了，過(guò)了一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)皇上嘆道：“比起那個(gè)玉礦，朕現(xiàn)在最想要的反而是那個(gè)姑娘，真的能把那種高產(chǎn)的東西推行開(kāi)來(lái)，比什么都重要。唉！錢(qián)財(cái)固然是富國(guó)之策，然而農(nóng)業(yè)才是立國(guó)之本?。　?/br>
    而此時(shí)，皇上一心想找的那位姑娘，正在自家莊園里招呼著仆人們挖地瓜。

    其實(shí)這地瓜在中秋前后就該挖出來(lái)了。只是那會(huì)兒大家都為六十頃地的糧食懸心，因此也沒(méi)空管它，如今諸事完畢，元媛才忽然想起后園里還有一片寶貝疙瘩沒(méi)收，因此連忙找了幾個(gè)熟悉農(nóng)事的婆子，到后園里收地瓜。

    她自己也親自去看，眾人聽(tīng)說(shuō)姑娘種的稀罕東西要挖出來(lái)了，一個(gè)個(gè)都擠過(guò)去看，倒聚集了一群人。忽然聽(tīng)外面鬧哄哄的，接著一個(gè)伶俐的聲音道：“姑娘，我們回來(lái)了，瞧，我們身上的那些疹子已經(jīng)消了，姑娘可好了沒(méi)有？”正是芳蓮的聲音。

    元媛回過(guò)頭去看，只見(jiàn)芳蓮和浣娘等正往這邊走著，多日不見(jiàn)，臉兒似乎黑了一點(diǎn)兒，精神卻都好了很多，想必這些日子在外面，沒(méi)少往外瘋跑。

    于是連忙招呼她們來(lái)看挖地瓜。不經(jīng)意間只見(jiàn)芳楠臉上似乎淡淡的，她也沒(méi)多想，忽聽(tīng)一陣驚嘆聲，回過(guò)頭去一看，只見(jiàn)一個(gè)婆子已經(jīng)挖開(kāi)了一塊沙地，兩只手舉著瓜蔓，下面是大大小小的四五只紅皮地瓜，因?yàn)榈胤?，水也好，這地瓜的個(gè)頭格外大，紫紅色的皮上雖然還沾著泥，但也十分的誘人。

    眾人都?xì)g呼起來(lái)，元媛連忙道：“仔細(xì)著些，不要讓那鐵鍬碰著地瓜，不然弄出傷來(lái)，就不好看了。

    那些婆子們答應(yīng)著，人人都迫不及待的挖起來(lái)，總算她們把元媛的話放在心上，帶著十分小心，不一會(huì)兒，便有一堆地瓜堆在了地上。

    眾人都嘖嘖稱嘆，湯嬤嬤合掌道：“阿彌陀佛，這東西產(chǎn)量忒也嚇人，這才是幾分地?。壳魄颇且欢?，怎么著也有幾百斤。天啊，這要是一畝地的話，那該有多少產(chǎn)量。

    元媛微笑道：“何止呢，這東西最大的好處就是旱澇保收。一畝地若打理好了，最起碼也有幾千斤的產(chǎn)量，可比那些稻米什么的高產(chǎn)多了?！?/br>
    她說(shuō)完，眾人又是一片驚嘆。先前挖土豆的時(shí)候，大家就已驚奇一回了，沒(méi)想到這紅皮東西竟然還更厲害。

    當(dāng)下幾個(gè)婆子一齊動(dòng)手，太陽(yáng)下山前也就干完了。元媛親自挑選出幾百根最大最紅，一點(diǎn)傷口沒(méi)有的大地瓜，好生放在箱子里，預(yù)備做來(lái)年的種子用。其他的便命人拿到地窖里儲(chǔ)存起來(lái)。

    鬧嚷嚷的直到戌時(shí)末，方覺(jué)累了。因便讓浣娘陪自己睡，其他人都打發(fā)去外邊睡，她和浣娘說(shuō)了下小王爺來(lái)的經(jīng)歷，也沒(méi)多說(shuō)，知道浣娘心里還脫不了封建女子的想法。

    說(shuō)著說(shuō)著便睡著了。第二日起來(lái)，梳洗完畢后吃早飯，就見(jiàn)芳齡眼睛腫了，她不由得奇怪，吃了一口飯就忍不住問(wèn)她道：“芳齡，你這是怎么了”

    芳齡正在出神，聞言嚇了一跳，忙笑笑掩飾道：“沒(méi)什么，昨兒沙子進(jìn)了眼睛，揉的狠了，到今天早上也沒(méi)消。”

    元媛心想這根本就是胡扯，電視劇里通常用來(lái)掩飾哭鼻子的經(jīng)典借口，正要細(xì)問(wèn)，忽覺(jué)浣娘拉了一下自己的袖子，抬頭看去，只見(jiàn)她對(duì)自己使眼色，心里便有數(shù)了，不再追根究底，仍然低下頭去吃飯。

    待吃完飯到了園子里，浣娘方道：“姑娘別問(wèn)芳齡了，昨兒我們回來(lái)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)她結(jié)了一門(mén)好親事，小王爺身邊的小廝看上她了，芳楠芳蓮就有些不高興，她們倆模樣本就比芳齡還要好一點(diǎn)兒，又口齒伶俐。自覺(jué)比芳齡強(qiáng)多了，都只因?yàn)樗齻兂鋈チ?，方讓芳齡等著這樣的好事兒，自然心里不服的，想是昨晚定然拿話擠兌芳齡了，當(dāng)著你的面兒，芳齡也不好說(shuō)什么的?！?/br>
    元媛氣的柳眉倒豎，恨恨道：“這是什么邏輯？可恨?！毖粤T就往回走，浣娘急著拉她道：“姑娘你這是做什么？和丫鬟們置什么氣，大家子里的丫頭們，這樣原就平常的?！?/br>
    元媛摔了她的手，冷著臉道：“在大家里平常，在我這里就不行，我必然要?jiǎng)x住這股風(fēng)氣?！毖粤T就往前來(lái)，恰好看到芳草正在喂廊下的鸚鵡，便淡淡道：“你去，把芳齡芳書(shū)芳蓮芳楠都叫到我房里，我有話吩咐。”

    芳草見(jiàn)元媛的臉色不對(duì)，也不敢像以往那樣玩笑，連忙答應(yīng)了一聲，便出去了。不一會(huì)兒，五個(gè)丫鬟魚(yú)貫來(lái)到元媛房中，她們必是從芳草嘴里得了消息，因此一個(gè)個(gè)不似以往嬉笑之態(tài)，都肅容垂目，乖巧的站在元媛身前。

    元媛喝了一口茶，眼光慢慢從她五人身上掠過(guò)去，然后方緩緩道：“浣娘說(shuō)，打從我進(jìn)府不久，你們就被買(mǎi)來(lái)伺候我了。我大病之前那會(huì)兒且不說(shuō)，自從我病好后，是個(gè)什么性體，你們不是糊涂人，心里大概也明白。先前我落魄那會(huì)兒，除了芳草芳齡，你們又是怎么對(duì)我的，心里想必也都有數(shù)。”

    她說(shuō)到這里，芳書(shū)芳蓮芳楠已忍不住有些抖了。卻聽(tīng)元媛仍淡淡道：“后來(lái)我問(wèn)了浣娘，說(shuō)你們?nèi)齻€(gè)只是嘴巴上厲害些，性子倒還好，只有那個(gè)芳艷，嘴毒心也毒，因此我便把她攆出去了，究竟這件事我雖沒(méi)正經(jīng)說(shuō)過(guò)，但你們心里其實(shí)是清楚的”

    她見(jiàn)芳書(shū)芳蓮芳楠抖得更厲害，方放緩了語(yǔ)氣道：“你們也不用怕，我叫你們過(guò)來(lái)說(shuō)起這些，倒不是為了要攆你們，當(dāng)然，日后怎么樣，還要看你們自己怎樣做。自從我掌權(quán)以來(lái)，對(duì)你們?nèi)绾文銈冃睦锴宄?。雖然芳草芳齡以前對(duì)我好，但我也沒(méi)和她們特別親近，你們?nèi)齻€(gè)以前對(duì)我不尊重，我也沒(méi)有記恨，只因你們嘴巴伶俐，有時(shí)候倒和你們相處的好一些。我總是想著，你們五個(gè)不過(guò)都是十四五歲的女孩兒家，只要不是心狠手辣，能有什么？便嘴巴上厲害點(diǎn)兒，也沒(méi)什么壞處，將來(lái)有人欺負(fù)到咱們頭上，還真要這種能說(shuō)會(huì)道的呢。”

    元媛說(shuō)到這里，啜了一口茶，見(jiàn)那三個(gè)不是那么害怕了，才又道：“可是嘴厲害，能擠兌人，不是用在自家人身上的。今兒早上我看見(jiàn)芳齡哭了。過(guò)后浣娘告訴我，你們知道芳齡被小王爺身邊的小九兒看上，所以心里都嫉妒不服。這也正常，你們必定想著，你們的模樣比芳齡好，又比芳齡能說(shuō)會(huì)道，若你們?cè)谶@里，這種好事兒哪里輪得到芳齡，想必連我也怨上了，必然說(shuō)是因?yàn)槲医心銈兂鋈?，才讓你們錯(cuò)失了這樁好姻緣，是也不是。”

    芳書(shū)芳蓮芳楠連忙跪下道：“我們并不敢怨恨姑娘，姑娘明鑒啊?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：大愛(ài)你們，嗷嗚，專欄收藏有114個(gè)了，撒花撒花，感謝大家對(duì)梅子的支持，梅子愛(ài)你們，開(kāi)心轉(zhuǎn)圈圈。

    第四十六章

    元媛冷笑一聲道：“你們心里想什么，當(dāng)我不知道嗎？這也是沒(méi)奈何的事情，當(dāng)日吃了那補(bǔ)湯，只有芳齡沒(méi)事兒，這是天意，怨誰(shuí)也沒(méi)用。你們素日都是聰明玲瓏心肝兒，然而如今只因?yàn)榧刀试购?，便看不清楚事情了。我且?wèn)你們，小王爺是什么人？那小九兒跟著他這么多年，莫要說(shuō)京城，便連大江南北也都走遍了，什么樣的名門(mén)閨秀沒(méi)見(jiàn)過(guò)？什么樣的美人兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)？不要說(shuō)別的，就是王府那些丫鬟姑娘們，芳楠上次也見(jiàn)了，哪一個(gè)不是水蔥兒似的美人兒？你們固然能說(shuō)會(huì)道，可京城大家子里的那些丫頭，比你們還能說(shuō)呢。若說(shuō)隨便拉一個(gè)漂亮能說(shuō)的女人，就能讓那小九兒看上，他到現(xiàn)在早就是妻妾成群了。怎么偏偏人家沒(méi)有招惹一個(gè)女子，就看上芳齡了？究竟芳齡的品性你們不是不知道，她就是個(gè)本分人，別人不招惹她，斷無(wú)她去招惹別人的道理。不過(guò)就是去廚房給我拿點(diǎn)心，恰好那小九兒也在那里，就這一面，便惦記上了，還非要娶了做正妻，我說(shuō)三年內(nèi)芳齡不能婚嫁，人家就說(shuō)要先定了親，是唯恐芳齡擔(dān)憂之意。這是什么？這便是他們間的緣分。你們也不用氣，就算你們?cè)谶@府里，他也未必能看得上你們，命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求，我時(shí)常和你們這么說(shuō)，可你們?cè)趺催€是不明白？芳齡平日里和你們處著，一旦有了爭(zhēng)執(zhí)，哪次不是讓著你們，你們那時(shí)候敬她愛(ài)她，如今知道她有了好姻緣，正該替她高興慶祝才對(duì)，怎么倒拿話來(lái)擠兌她？這是什么行徑？你們自己想想，心里愧不愧？”

    芳書(shū)芳楠芳蓮都低了頭，半晌芳蓮方道：“姑娘，是我們糊涂，我們被豬油蒙了心，只聽(tīng)說(shuō)芳齡被小九兒看上了，不問(wèn)原因就嫉妒怨恨，如今姑娘說(shuō)了，方明白過(guò)來(lái)。那小九兒萬(wàn)花不入眼，獨(dú)對(duì)芳齡情鐘，這可不就是緣分呢？我們?cè)谶@里沒(méi)的瞎想什么？”說(shuō)完給元媛磕了個(gè)頭，又拉著芳齡的裙角哭道：“芳齡jiejie，是我們見(jiàn)識(shí)淺，沒(méi)的給你氣受，姑娘讓我們自己想想，我這里想到你素日所為，真是羞愧的無(wú)地自容，求你看著meimei年紀(jì)小不懂事的份兒上，原諒我這一遭，以后再不會(huì)了。”說(shuō)完，芳書(shū)芳楠也都過(guò)來(lái)求她原諒。

    芳齡慌得手腳都沒(méi)地方放了，連忙叫她們起來(lái)。自己也撐不住哭了。芳草也在一旁抹淚道：“都是姑娘惹得，要說(shuō)能說(shuō)會(huì)道，這里誰(shuí)還能比得上姑娘？你一席話，便讓我們茅塞頓開(kāi)，我昨兒說(shuō)了那幾個(gè)小蹄子半日，她們還不服，我原以為是我沒(méi)有姑娘的威嚴(yán)，如今聽(tīng)了，才知道哪里關(guān)乎威嚴(yán)的事情，我到底還是沒(méi)辦法把話說(shuō)透徹?！?/br>
    元媛終于露出笑容，搖頭道：“你慣會(huì)灌米湯，這點(diǎn)話誰(shuí)還不會(huì)說(shuō)？你要沒(méi)有這份本事，能在我身邊做大丫鬟？不過(guò)是因?yàn)槲沂侵髯?，說(shuō)的話她們不得不聽(tīng)在心里，方反思過(guò)來(lái)罷了。你那話，她們只當(dāng)耳旁風(fēng)，聽(tīng)了就過(guò)，甚至還不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)呢？又如何能有用?！?/br>
    說(shuō)完，又讓芳書(shū)芳蓮芳楠站好，把眼淚擦去，才語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“我今日讓你們過(guò)來(lái)，說(shuō)了這樣一番話，不是因?yàn)槲易o(hù)著芳齡。而是把這個(gè)道理破給你們聽(tīng)。你們幾個(gè)是一起進(jìn)這莊子上伺候我的，感情本就該親如姐妹。這幾年來(lái)咱們?cè)谝黄?，可以說(shuō)是患難與共風(fēng)雨同舟了。你們?nèi)齻€(gè)嘴雖然厲害些，但心腸還是好的，不然我也不能容你們。你們都不是賣(mài)倒的死契，都是五年的賣(mài)身契而已。將來(lái)離了我這里，也不過(guò)被家里人找個(gè)村野農(nóng)夫嫁了，偏我看你們?cè)谶@莊子里呆了幾年，出落得也不似尋常村姑，且心氣也高了，未必就愿意嫁那些粗漢，若碰上好的還好，碰不上好的，朝打暮罵，也得受著。我本意是在這莊子上就到終老罷了，可如今看來(lái)，王妃那邊，還是有意叫我回去，也保不準(zhǔn)我這一番心思就真能遂愿了。我一旦回王府，身邊總不能沒(méi)有個(gè)可心的人跟著，除了浣娘，就數(shù)你們和我是最貼心的。所以我常想著兩年后你們的契約到時(shí)間了，看你們的意愿，若你們還想跟著我，便和你們爹娘說(shuō)了，簽張買(mǎi)倒的死契，將來(lái)回了京城，有那王府里溫柔可親，模樣知識(shí)都不錯(cuò)的下人，便給你們配一個(gè)，豈不是比村夫強(qiáng)？”

    她說(shuō)到這里，芳書(shū)芳蓮芳楠的眼睛已經(jīng)都亮了，如今在這莊子上，吃得好穿得好，每個(gè)月還有一兩的月錢(qián)可以拿，她們是無(wú)論如何也不愿意再回去了，只是不知道元媛的意思，又不敢打探，如今聽(tīng)她這么說(shuō)，真是心里的一塊石頭落了地，當(dāng)下立刻謝恩，過(guò)去給元媛跪下，求她千萬(wàn)莫要忘了今日的話。

    元媛就道：“我自然不會(huì)忘了今日的話，只要你們?cè)敢?，你們爹娘那里，我多給些銀子，總能把你們買(mǎi)下來(lái)。只是你們?nèi)艟褪沁@樣，慣會(huì)欺負(fù)自己人，我卻是不能留你們了。那王府是什么樣的地方？就算王妃對(duì)我們還好，但那些姨娘小妾看咱們能順眼嗎？將來(lái)還會(huì)有小王妃小王側(cè)妃什么的，你們?nèi)舨荒軋F(tuán)結(jié)起來(lái)，扛著那些言刀語(yǔ)箭，就是個(gè)死無(wú)葬身之地的結(jié)局，若那樣，我?guī)銈冞^(guò)去，豈不是害了你們？”

    芳書(shū)芳蓮芳楠齊齊說(shuō)不會(huì)了，只這一次，再?zèng)]有第二次，她們?nèi)缃袷窍朊靼琢?。元媛這才點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想又道：“你們?nèi)缃褚泊罅?，有些小女兒的心事也沒(méi)什么不對(duì)。人往高處走水往低處流是常理，我也盼著你們將來(lái)有個(gè)好結(jié)果好姻緣，只是有一樣，萬(wàn)萬(wàn)莫要存著什么去給那些爺們當(dāng)小妾通房的念頭，你們還小，經(jīng)歷的事情也少，也不會(huì)看書(shū)，那些姨娘小妾，除非娘家有勢(shì)力，像是敏親王的那幾個(gè)側(cè)妃姨娘般，不然你們便是當(dāng)家主母的眼中釘rou中刺，不把你們拔了去，她們?cè)趺葱母?。何況那些三妻四妾的男人，無(wú)非是貪圖美貌青春，一旦這兩樣不在了，誰(shuí)還管你們的死活，豈不是晚景凄涼？我如今便是個(gè)現(xiàn)成的例子，只是爹爹給我做的主，也終無(wú)可說(shuō)的了。今日是小九兒要娶芳齡做正妻。我方應(yīng)了。你們也該立下這個(gè)志向，要嫁人，就必須明媒正娶，做正妻，死也不能作妾。當(dāng)然，這只是我的建議，聽(tīng)不聽(tīng)，或是你們各人心里真正的想法，我也干涉不來(lái)，還是看日后你們的造化?！?/br>
    芳書(shū)芳蓮芳楠都默默低頭細(xì)思，卻聽(tīng)元媛道：“好了，和你們說(shuō)了這半日的話，倒讓我口干舌燥的，你們出去吧，讓我靜一會(huì)兒。”

    幾個(gè)丫鬟這才都離開(kāi)了。浣娘便笑著道：“姑娘真是能說(shuō)，唉，以前你若有這一張嘴，何苦還受那么些氣？”

    元媛笑道：“我便如鳳凰涅槃重生，若沒(méi)有之前那些水深火熱，卻也重生不了呢?！闭f(shuō)完見(jiàn)浣娘搖頭而笑，又問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)你送了小王爺一個(gè)荷包，他……可高興嗎？”

    元媛笑道：“我哪里知道？管他高興不高興呢，反正我禮數(shù)到了，其他的，他愛(ài)怎么想就怎么想吧?！痹捯魟偮洌雎?tīng)外面芳草的聲音道：“姑娘，蘇總管請(qǐng)你到前邊兒去，說(shuō)是王府來(lái)人了?！?/br>
    元媛苦笑著搖搖頭，咕噥道：“瞧我這人品，剛剛想歇歇，就有事兒了?！币贿呎f(shuō)著，便抓起桌上的茶一飲而盡，讓芳草和浣娘陪著，一起來(lái)到前廳。

    從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出去，只見(jiàn)珠簾已經(jīng)掛上了，元媛還不等坐下，就見(jiàn)簾子一掀，一個(gè)婆子走了進(jìn)來(lái)。定睛一看，原來(lái)是王府里的那位蘭嬤嬤，不由得詫異道：“這是怎么說(shuō)？王府那邊有什么話，不拘哪個(gè)人，過(guò)來(lái)說(shuō)就是了，怎么還勞動(dòng)?jì)邒哂H自跑一趟？”

    蘭嬤嬤笑道：“我是自己要跟來(lái)的。恰好王妃也有話要我捎給你。”因行了禮，元媛命芳草給她看座。她坐下便笑道：“姑娘，如今這邊兒的事兒都完結(jié)的差不多了。王爺和王妃說(shuō)你能干著呢，王妃說(shuō)了，你這份功勞她記著了。本要就此把你接回王府，然則一個(gè)考慮到姑娘好靜，還想在這里清靜兩年，二則這邊莊子如今也太重要，必須得有個(gè)信得過(guò)靠得住又能干的人在這里看著方能放心。”

    元媛正在低頭喝茶，聽(tīng)見(jiàn)這話，不由得把眉毛一挑，心道怎么回事？難道王妃和王爺竟然要把玉礦交給自己全權(quán)負(fù)責(zé)打理？這怎么可能？我不過(guò)是一個(gè)妾室，還是個(gè)被小王爺冷落的妾室，他們?cè)趺纯赡芊判陌堰@么大的事情交給我？

    卻聽(tīng)蘭嬤嬤道：“王妃說(shuō)了，那玉礦就全權(quán)交給姑娘了，只是考慮到你一個(gè)姑娘家，不便拋頭露面，因此派了幾個(gè)可靠的人來(lái)幫你，外面的事情一律不用你出面，只是這支出收入的賬，卻要姑娘仔細(xì)把關(guān)?！?/br>
    元媛想著這才是正經(jīng)道理，難道要我一個(gè)小妾拋頭露面，去找人，然后監(jiān)督他們開(kāi)礦采礦嗎？不過(guò)王府既然將最重要的賬目一事交給了我，也是充分說(shuō)明了對(duì)我的信任，若是別人，此時(shí)怕是要感激涕零了。

    元媛點(diǎn)了點(diǎn)頭。又聽(tīng)蘭嬤嬤道：“姑娘要不要見(jiàn)見(jiàn)那幾個(gè)人，順便給他們安排一個(gè)下處？”

    元媛道：“這個(gè)是自然的。恩，這里距離玉礦也不算近，依我說(shuō)，倒不如在那里也蓋幾座房子，到時(shí)讓他們搬過(guò)去住?！?/br>
    蘭嬤嬤笑道：“我也是這個(gè)主意?！币蛘惺值溃骸澳銈兌忌锨皝?lái)見(jiàn)過(guò)姑娘?！毖粤T，就見(jiàn)外面坐著的幾個(gè)人紛紛起身，上前來(lái)給元媛磕頭。

    蘭嬤嬤就一個(gè)個(gè)的介紹道：“這是丁山，原是王府里的管事，走南闖北見(jiàn)多識(shí)廣，于買(mǎi)賣(mài)經(jīng)濟(jì)上最來(lái)得的，是王爺跟前第一個(gè)頂用的人，這次因?yàn)槭虑橹卮螅排蓙?lái)給姑娘使喚。這是穆先生，以前在靠近西域的姆萊格玉礦做過(guò)，后來(lái)因?yàn)椴涣?xí)慣那里的氣候，才回來(lái)，恰巧小王爺有個(gè)朋友認(rèn)識(shí)他，聽(tīng)說(shuō)是經(jīng)驗(yàn)極豐富的，玉礦具體的事情可以問(wèn)他。還有這個(gè)，不瞞姑娘，這是我兒子，叫做吳瑞達(dá)，他只是王府里一名小管事，別的長(zhǎng)處沒(méi)有，就是勤快些，人也木訥，不會(huì)說(shuō)話，姑娘好歹容忍著些，辦事情倒還是可以的，不然王爺也不會(huì)派他過(guò)來(lái)。”

    元媛抬起頭，看向簾外那個(gè)年輕人，模樣倒不算多英俊，但是看著就覺(jué)得舒心，面向敦厚柔和，應(yīng)該是一個(gè)很不錯(cuò)的年輕人。元媛微笑道：“原來(lái)這就是吳大哥，我聽(tīng)浣娘說(shuō)，以前在這里的時(shí)候，常得吳大哥惦記著，往這里送一些東西，雖然那時(shí)都落不到我手中，但我十分感念，原來(lái)竟是嬤嬤的兒子。”

    蘭嬤嬤笑的合不攏嘴，一邊道：“哎喲，他可不敢當(dāng)，送點(diǎn)東西過(guò)來(lái)原是應(yīng)該的。姑娘不必這么想，日后他有錯(cuò)處，該怎么著還是要怎么著的，他雖比你大幾歲，但在待人處事以及那些大事上，可遠(yuǎn)不及姑娘，不過(guò)姑娘聰慧天成，卻也沒(méi)幾個(gè)人能比得上，王妃現(xiàn)在提起你，還是贊不絕口的呢?！?/br>
    元媛心想這可不是什么好事兒，就因?yàn)檫@樣，我日后才不得不回王府，算了，不管了，在這里能清靜一時(shí)算一時(shí)吧，要等這玉礦各種事務(wù)上了軌道，怎么著也得一兩年呢。

    于是那三人都下去休息了。這里元媛也讓人給蘭嬤嬤安排了下處。便對(duì)蘇以道：“剛剛蘭嬤嬤的話，你都聽(tīng)到了。我本以為這件事咱們莊上可以置身事外。如今看來(lái)倒不可能了。你謹(jǐn)慎些，不要太去摻和那些事務(wù)，有什么東西，還是盡量讓他們自己打理，不過(guò)暗中看著，真有那不合情理的地方，或者有貪墨的，你悄悄回了我，再作處置。他們?nèi)粲惺乱銕兔?，也不用推脫，不管怎么說(shuō)，既交給了咱們，就得盡心，但又不能讓人覺(jué)著你是想插手奪權(quán)，這其中的度，不好把握，不過(guò)你是聰明人，這個(gè)于你來(lái)說(shuō)，也不是什么難事兒，千萬(wàn)別動(dòng)貪心，時(shí)刻記著人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡的道理。”

    蘇以一一點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。又道：“姑娘的話，我記著了，自跟了姑娘，我也看開(kāi)了許多，銀錢(qián)要那么些干什么？死又帶不進(jìn)棺材。如今我們過(guò)得也夠好了，還貪什么呢？只是有一條，我想和姑娘說(shuō)說(shuō)。烏谷蘇說(shuō)這玉礦的礦藏十分豐富，又大，他說(shuō)玉礦一般都不大，所以玉器向來(lái)珍貴，這座礦實(shí)屬見(jiàn)所未見(jiàn)。因此我想著，物以稀為貴，玉器能如此值錢(qián)，便是因?yàn)樗∮校坏┻@礦藏豐富，大家高興之下，一年采了幾萬(wàn)斤出來(lái)，只怕再好的玉，也變成銅鐵了。倒不如每年少出些，再遠(yuǎn)銷到別的國(guó)家去，如此一來(lái)，市場(chǎng)上的玉還是個(gè)稀罕物，也就不至于落了價(jià)錢(qián)?！?/br>
    元媛點(diǎn)頭道：“恩，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我會(huì)向王府提議的。如今倒還不用慮到這些，只是勘探，就要費(fèi)些日子了。對(duì)了，前日給你的一萬(wàn)銀子，讓你發(fā)給各個(gè)佃戶，都弄完了嗎？糧食有沒(méi)有讓他們領(lǐng)回去？”

    蘇以笑道：“都弄完了，回頭就把賬目和他們簽押的收據(jù)呈給姑娘。是了姑娘，今年過(guò)完年的時(shí)候，你曾說(shuō)過(guò)想給孩子們請(qǐng)先生建私塾，只是后來(lái)因?yàn)槌隽说钁魝兊氖虑?，所以就把這事兒撂下來(lái)了，如今諸事都差不多完了，這眼瞅著又是冬天，您看這事兒是緩緩再說(shuō)呢？還是現(xiàn)在就辦？”

    元媛猛的拍了一下額頭道：“是啊，你不說(shuō)我都快忘了，向來(lái)只因?yàn)槊y，竟把這事兒給撂開(kāi)，不該，實(shí)在太不該了。嗯，你這就在府里尋出一處地方來(lái)，把那些烏拉人的孩子都叫過(guò)來(lái)讀書(shū)，若是附近村子里有上不起學(xué)的孩子，也可以叫來(lái)一起讀。我們不要學(xué)費(fèi)，管一日三餐，也算是行善積德了?！?/br>
    蘇以笑道：“姑娘，我倒是有個(gè)主意，您看中不中意？咱們府里究竟也沒(méi)有太大的閑地方，只有那一片園子，還是給姑娘游玩散心的。如今那石頭營(yíng)也沒(méi)有人住，之前也修葺的不錯(cuò)，倒不如將幾間房子并在一起，再好好修葺一番，做一個(gè)大學(xué)堂如何？”

    元媛想了想，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，正經(jīng)你這是個(gè)主意。唔，我還有一個(gè)想法，那石頭營(yíng)一半改作私塾，另一半就也好好修整，弄出些像樣的房屋來(lái)，那些路途遠(yuǎn)的孩子就讓他們歇在那里，免得早起晚歸，路上再遇到危險(xiǎn)。你派幾個(gè)得力的人去給他們送飯，晚上就住在那里看顧著他們。如何？”

    蘇以道：“如此甚好，我這就去辦。”言罷兩人又商量了下細(xì)節(jié)，蘇以便告退了。

    這個(gè)消息傳出去，不但烏拉人歡欣雀躍，就連附近的幾十個(gè)村子也是人人喜悅。紛紛奔走相告。

    在封建社會(huì)，是把“萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高”的說(shuō)法奉為真理的，只要有一絲能力，那些人家都要把孩子送去讀書(shū)。因此其實(shí)除了烏拉人的孩子之外，其他村子里并沒(méi)有幾個(gè)在家放牛的孩子，但也由此可知，這些孩子沒(méi)辦法上學(xué)的人家實(shí)在是貧窮到了極點(diǎn)，不然怎么也不可能不讓孩子讀書(shū)。所以敏親王府莊子要建免費(fèi)私塾的消息一出，那些窮人都高興的不得了。