卓亦忱問道：“怎么老太爺不來一起用膳呢？”

    “老太爺說自己受不了這種做派，每次都不上桌的，他和下人們一起用膳呢?！?/br>
    卓亦忱點(diǎn)點(diǎn)頭。

    才五個(gè)人用膳就如此奢侈，卓亦忱心道。這么多的食材必須一日內(nèi)用完，否則就得舍棄。暴殄天物可謂是刀客的大忌，怪不得邵伯韞看不慣。為此，怕是沒少與邵寧中吵架吧。

    卓亦忱很快就進(jìn)入狀態(tài)，只要是在后廚里，或貴或賤于他壓根沒有感受，只知道專注地做好便是了。卓亦忱開始細(xì)細(xì)地挑選食材，他不選那些名貴的食材，反而只挑出最為普通的雞蛋。

    打下手的菜頭小李就不明白了，問道：“卓爺，鮑魚燕翅咱這都有，您何必挑那些有土腥味的雞蛋呢？味腥還質(zhì)粗，難登大雅之臺(tái)??！您不知道吧，咱邵老爺對(duì)菜品的要求可是苛刻得很，一不高興了會(huì)讓咱后廚全部重做的，興許還要被罰半年的薪俸，前幾個(gè)主廚還被他趕出府上了……”

    小李絮絮叨叨，一臉喪氣模樣，像是現(xiàn)在已經(jīng)被邵寧中罰了一樣。

    卓亦忱反問，“誰說雞蛋上不了臺(tái)面？今個(gè)我就用它了?！逼鋵?shí)卓亦忱原本想找些更為普通常見的食材，但雞蛋貌似就是最普通的了。

    后廚其他人擔(dān)心這位新來的總廚不懂規(guī)矩，土腥的雞蛋都往太常寺卿的餐桌上端，萬一惹地老爺不高興了，整個(gè)后廚都要跟著倒霉。于是二刀、三刀的廚師們紛紛卯足了勁兒做那些個(gè)山珍海味，以爭掩蓋掉雞蛋的鄉(xiāng)野氣。

    后廚的人小聲議論了一會(huì)兒后也開始各忙各的。刀剁在案幾上“砰砰”聲、鍋鏟翻炒聲響、油爆聲、烹煮的沸騰聲響等等，光聽這聲響便能在腦海中勾勒出后廚一派繁忙的景象。

    卓亦忱的無意之言倒還真的說對(duì)了，邵府今個(gè)的確是來了客。但邵伯韞如今極少參與朝堂的事，官場(chǎng)上的彎彎繞繞已經(jīng)全扔給他兒子了，所以邵府什么時(shí)候又來了何方神圣，他也從來不管也不想管。

    對(duì)方來到邵府，與邵寧中商談結(jié)束，便又要求在邵府轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還指明想去太常寺卿的后廚看看，邵寧中只得伴著來了。

    “靖王殿下，鄙府哪里能比得上王府。您的蒞臨，鄙宅蓬蓽生輝啊！您那些話可真是折煞下官了。”

    靖王笑道：“早聞太常寺卿府上的后廚堪比皇宮里的御膳房啊，因此特來瞧瞧，權(quán)當(dāng)開開眼界了?！?/br>
    敢和皇帝相提并論，簡直是造反！靖王這話讓邵寧中誠惶誠恐，他連忙甩袖下跪，垂首道：“下官是皇上的臣民，而鄙府豈能跟圣上的御膳房相提并論？縱使再給邵寧中十個(gè)狗膽，下官也萬萬不敢??！”

    “本王也就隨口一說，邵大人何必驚慌至此呢？”靖王讓邵寧中站起來，虛扶了他一把，臉上似笑非笑，“這里又沒有外人，邵大人不必戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有什么話，你大可以毫無顧忌地說出來?！?/br>
    邵寧中抹了一把額上的冷汗，“下官不敢。王爺禮賢下士，但下官仍覺王威當(dāng)頭，不敢造次?！?/br>
    “王威？”靖王挑起嘴角，“我又不是皇上，哪來的王威？”

    邵寧中心頭一震，王威并不是特指皇帝的，只天威、龍威才僅僅喻指天子，邵寧中絕不敢有那個(gè)意思。

    邵寧中立即屈膝，再次重重地跪在地上了。

    這一次他便垂首什么話都不說了，因?yàn)椴还苷f什么，靖王都有本事往皇帝身上扯，一不留神興許還會(huì)落個(gè)造次謀反的口實(shí)。靖王低頭掃了邵寧中一眼，跪在地上的太常寺卿適時(shí)地雙肩微顫，把頭埋得更低了，看起來如履薄冰誠惶誠恐。

    “起來吧。”靖王淡淡道。

    邵寧中跪地不起，更不敢輕易說話。

    “堂堂太常寺卿，皇室的祭祀宗府事宜全都交由你執(zhí)掌，而你就那么點(diǎn)膽量？”

    邵寧中不吭聲。

    靖王慢悠悠地在廊上踱步晃悠，厚重的錦靴踩出一聲聲沉悶的聲響，而邵寧中就一直垂首跪在地上，紋絲不動(dòng)。

    半響，靖王徐徐開口了。

    “邵大人，本王今日同你說的話，你可記住了？”

    邵寧中沉默不語，額上直冒冷汗。

    “行了，你回去細(xì)細(xì)思量吧，本王會(huì)給你足夠的時(shí)間。在你府上也叨擾多時(shí)了，本王該回了?！?/br>
    邵寧中并不挽留，而是雙手伏地，行了叩首的大禮。

    “恭送靖王殿下?！?/br>
    然后邵寧中起身，親自把靖王送上了王府的馬車，錦車駿馬絕塵而去，可邵寧中依舊松不下一口氣氣。

    靖王反心已顯，四處試探并拉攏重臣，就連他這個(gè)區(qū)區(qū)三品的文官都不能幸免地被扯進(jìn)這趟渾水里。當(dāng)今的皇帝按兵不動(dòng)，任憑朝內(nèi)風(fēng)起云涌。而東宮的境況又撲朔迷離，這太子殿下已經(jīng)有一段時(shí)間未現(xiàn)身了，監(jiān)理后宮的太后老佛爺病重，莊妃執(zhí)掌鳳印。

    靖王手里把控著宮廷禁衛(wèi)、京外大營，朝堂上勾結(jié)左相莊氏翻云覆雨，簡直稱得上是肆無忌憚了。

    今日，靖王來到邵府，便是試探邵寧中了。若是可以為己所用，那便留下；凡事反對(duì)自己的，那便殺掉。邵寧中清楚個(gè)中利害，他只能極力做出誠惶誠恐的模樣。靖王還給邵寧中留下了一個(gè)所謂“不情之請(qǐng)”，讓他這個(gè)人太常寺卿借著宗府祭祀可沖病氣的事由，名正言順地去東宮探一探虛實(shí)。靖王想弄清楚這個(gè)稱病概不見人的太子到底是死是活。

    邵寧中重重地嘆了口氣，搖搖頭回了府邸。邵寧中又來到后院，走到自個(gè)老爹跟前。但他不像卓亦忱那樣可以毫不顧忌身份地一腳踏進(jìn)土里，邵寧中選擇安靜地站在旁邊。

    邵伯韞一心忙自己的。

    邵寧中先開口問道：“爹，這靖王讓我尋個(gè)事由去東宮。您說，我該怎么辦？”

    “我已經(jīng)不管這些事了，你才是太常寺卿，你要自己琢磨?！?/br>
    邵寧中一看四下無人，便大膽地把心中的顧慮說了出來。

    “爹，我懷疑……懷疑靖王有反心，想讓我給他當(dāng)探子，摸清東宮的情況?！?/br>
    “那你要怎么做呢？”

    “我才不想給反賊當(dāng)探子！但是，我又怕靖王會(huì)因此除掉我。況且，當(dāng)今圣上也說了，太子身體微恙而避不見客。就算太子真有個(gè)萬一，我也絕不透露分毫。我暫且遂了靖王的愿，去東宮走走過場(chǎng)，回他原話便是了。”

    邵伯韞不予評(píng)價(jià)，只冷聲道：“既然你自己已有決定，何必要來問我?！?/br>
    “可是爹，我這樣做到底對(duì)不對(duì)啊？”邵寧中露出發(fā)愁的表情，“我是特意來征詢您的意見啊！我現(xiàn)在的一舉一動(dòng)都關(guān)乎邵府上下的安危??！”

    “看來，你是想在皇帝和靖王之間保持中立。”邵伯韞停下手里的動(dòng)作，慢慢地直起腰來，臉色凜然。

    “你以為保持中立就可以避禍嗎？靖王篡位自立，則必殺你?；实鄢\成功，就治你不忠不臣之罪！”

    邵寧中驚地渾身一顫，“爹……這這這……”

    “看這局勢(shì)，皇帝必定成功！而太子殿下，必然是完好無損的！你想保持中立以自護(hù)，天子可是最見不得你們這種人了！”

    邵寧中立刻跪了下來。

    邵伯韞這才從地里走了上來，拍了拍手上的土。

    “右相趙府樹大招風(fēng)，右相可稱病不上朝興許還避禍。你這一介太常寺卿竟也敢保持中立？皇上留你何用！”

    邵寧中如夢(mèng)初醒，立即雙手伏地，“我明白了！太常寺卿邵寧中認(rèn)罪！我存心自保，對(duì)當(dāng)今圣上犯了不臣不忠之罪！更不該東宮妄加揣度！”

    邵伯韞低頭看了跪地的兒子一眼，他輕嘆一聲，“行了，你起來吧?！?/br>
    邵寧中這才惶惶地站起來，跟在父親身后，倆人慢慢地往邵府內(nèi)堂走。

    “爹，您可曾親眼目睹過太子殿下真容？我這個(gè)太常寺卿未能有幸一睹?！?/br>
    邵伯韞沉默了下，“或許，咱們邵家和皇室真有緣分?！?/br>
    邵寧中一怔，“父親，你這話的意思是？”

    “我十幾年前覲見先帝時(shí)，曾有幸一睹這個(gè)皇長孫的風(fēng)貌，但在那之后我便沒有見過了。我這一介賤民，竟也有幸見到了幾代皇帝的尊容?！?/br>
    邵伯韞又道，“幾日前，我在街上偶遇一對(duì)兄弟，其中一個(gè)長得竟有太子殿下有幾分神似。從那時(shí)起，我便多留意了幾眼。”

    “父親您說真的？！”邵寧中神色一凜，緊張地握起了雙拳，“我早就懷疑是圣上把太子殿下送出宮外了！出宮避禍啊！圣上既要除靖王，那必然會(huì)在禁宮里有一番血戰(zhàn)，想必圣上是擔(dān)心太子殿下的安危，因而把他送到宮外！”

    邵伯韞把兒子的猜測(cè)當(dāng)成玩笑話聽聽而已，聽完后輕笑，“好罷，你就替老夫好好護(hù)著這對(duì)兄弟的安危，等到太子殿下歸宮，那你就是功臣，更是忠臣。”

    邵寧中卻無比認(rèn)真地一拱手，“謹(jǐn)遵父親教誨！”

    那時(shí)候卓亦忱還不知道，因著一次坦誠的相遇，便結(jié)緣邵府，而后更是在無意之間，他們已經(jīng)將邵府收為堅(jiān)實(shí)的后盾了。

    ☆、第十三章：簡單盛宴【第二更】

    午膳時(shí)分，散發(fā)著香氣的菜品一一端上紅木八仙桌，十多道美味珍饈，足足擺滿了整張桌子。但主廚做的佳肴還未能端上來，因?yàn)樽恳喑肋€在做呢。

    打下手的難以理解，堂堂大廚啊，還是太老爺親點(diǎn)的，居然和土腥質(zhì)粗的雞蛋磕了那么久！這是要在廚房里頭繡花么？這個(gè)新來的后廚頭刀真的靠譜么？

    慢工出細(xì)活。卓亦忱只做出兩道菜，為了這兩道菜，他仔細(xì)地把蛋殼、蛋清、蛋黃三者分開來。

    蛋清和蛋黃，再配上切成丁的新鮮香菇和嫩冬筍。這便是其中一道菜，但這道菜卻是異常華美精細(xì)。它甚至有一個(gè)詩情畫意的名字：滿江明月蘆花秋。

    而另一道菜便是卓亦忱小心翼翼地倒出蛋液后，用小刀將蛋殼的邊緣磨光，使一個(gè)個(gè)空蛋殼形成一個(gè)碗狀的半圓形。然后將新鮮的莼菜、小蝦仁丁、筍丁、配料都塞入這個(gè)“蛋碗”里，再將“蛋碗”擺放在深口瓷盤里，卓亦忱擺了好幾盤，盤中都加入鮮濃的湯液，然后灶下開大火。

    不過，卓亦忱用的不是層層累加的小蒸籠，而是密封性更好的土陶制炊具，這是一種介于煮和蒸之間的烹制方法。濃湯現(xiàn)在大火下化成熱的蒸汽，順著陶鍋中心的通道，往上蒸騰，一遇冷便再次液化成湯，一邊蒸一邊煮。濃湯的鮮氣在每一層陶具中蒸騰、液化、又循環(huán)，這能將湯和蛋兩者的美妙滋味最大程度地激發(fā)出來。

    這個(gè)濃湯就很講究了，雞湯做出的味兒醇厚，黑魚汆湯做出的味兒鮮辛，甚至還可以用甜湯。卓亦忱選的是雞湯，因?yàn)橛邢率职玖藶蹼u，他就順手倒了一些濃湯過來。

    長時(shí)間的高溫蒸煮，讓蛋殼中的微量元素、鈣質(zhì)混合著莼菜、冬筍的特殊清香，一起溶進(jìn)了每一層深口瓷盤的湯羹里，堅(jiān)硬的蛋殼變得軟乎，可以一勺一個(gè)直接吃。

    這一次，邵伯韞也坐上了八仙座。

    邵寧中既詫異又欣喜，道：“今個(gè)是要上什么佳肴，竟能把父親都引過來了？爹，您不跟兒子置氣了？我就說咱太常寺卿府多多少少還是要擺擺派頭的，否則啊，其他官員還得說咱邵家窮寒酸慣了……”

    邵伯韞只道：“以后我便不管邵家的后廚了。”

    邵寧中一聽立刻不答應(yīng)了，“爹，您別說這種話好么？”

    “我可受不住邵大人的闊氣，我尋了另一位名廚過來，他興許能應(yīng)你的意?！?/br>
    邵寧中立即勸道，“爹，您莫生氣了，后廚您還繼續(xù)把關(guān)著，我把那食材的量減少一半行不行？”

    邵伯韞卻是搖頭。

    “只能一半，不能再減了。爹……”

    “這位名廚定能接我的手，我這把老骨頭啊，已經(jīng)干不動(dòng)了，成天有得糙米粥喝就行，其他的我也干不了啊?！?/br>
    “爹……”邵寧中還要再勸，但話語卻被邵伯韞擺手打斷了。

    邵伯韞站起身，把桌子中間騰出一個(gè)地兒，對(duì)站在門前的卓亦忱招收，“來來，快進(jìn)來。”

    卓亦忱把大瓷盤端上桌子，朗聲報(bào)出菜名，然后揭開蓋子。

    那只瓷盆是廚房里頭最大的一個(gè)，是普通盤子的五倍大！盆中一汪清泉潔白如玉，而繁多的金色星辰點(diǎn)綴其中，右上方還綴著一輪大大圓圓的明月。同時(shí)，一股誘人的鮮香更是從這盤明月玉水中四溢而出散出。

    后廚里打下手的都在廳里候著，這下子他們總算明白了。原來，頭刀在廚房里和雞蛋死磕，其實(shí)是把蛋清分離，將沒有絲毫雜質(zhì)的剔透蛋清放入瓷盤里，這便是清澈的江水了。再將打散的蛋黃液炸至金黃，撒入蛋清里，這便是星辰了。而那輪圓圓的明月則正是完完整整未打散的蛋黃。最后，將瓷盤放入大蒸籠里，隔湯蒸制許久。

    卓亦忱恭敬道：“各位，這蒸蛋得趁熱食用。為了質(zhì)感和口感的最佳，這菜中的主料蛋清液只是蒸到了八成熟，如果涼了，多少會(huì)產(chǎn)生一點(diǎn)腥味。”

    邵寧中并不太喜歡雞蛋，但此刻也拿起勺子，興致勃勃地探著身子，但卻不知從何處下手，小勺舉在半空，又停了下來。

    他感慨道：“這盤形意無雙的“滿江明月蘆花秋”，讓人不忍破壞啊！這手還真下不去！”

    卓亦忱笑道：“邵大人不必顧慮。菜終究是拿來吃的。你只管一勺下去，試試它的滋味吧?！?/br>
    邵寧中躬身說：“父親大人先請(qǐng)。”

    “好！”

    邵伯韞拿著勺子伸手，連著周圍的金色星辰一同舀了起來，他先是欣賞了片刻，才把小勺緩緩送入口中。

    七分凝固的蛋清爽滑又鮮嫩，如同上好的羊脂膏，剔透的瓊漿凝脂化在了唇舌之間，竟絲毫沒有蛋的腥氣，而是一股淡淡的清香。當(dāng)牙齒輕咬蛋黃時(shí)，立刻又嘗出了一種油酥滋味，兩重味道承轉(zhuǎn)相合，在舌尖繚繞不絕。