周澤回頭瞪了那群人一眼，眉目一蹙，彎腰從地上拽起柳九九的腳踝，拖著她往房?jī)?nèi)走。柳九九的的臉在地上摩擦——摩擦——似大黑*的步伐；下巴在臺(tái)階上“磕巴、磕巴”，疼得已經(jīng)沒(méi)了啥知覺。

    臺(tái)階上都是她的血跡，總算被拖進(jìn)了屋，以為能喘口氣，沒(méi)想到那人將她給拎起來(lái)，捆住腳倒掛在房梁上。

    柳九九眼前的世界被顛倒，她望著房間內(nèi)……總算能明白這男人剛才為什么會(huì)撞門出去，房間內(nèi)有只大……大……大大大大老虎……

    ☆、第7章 .11

    還是正兒八經(jīng)的齊北大花虎！沒(méi)上套繩鎖鏈，張嘴對(duì)著柳九九一聲嚎。大花虎似乎嫌棄她一臉血，一腦袋撞在她腦袋上，她整個(gè)人立馬跟蕩秋千似得，在空中左搖右擺。這一下來(lái)得又重又狠，導(dǎo)致她整個(gè)人都頭暈眼花，七葷八素，胃里一陣翻騰，差點(diǎn)沒(méi)倒吐出來(lái)。

    老虎沖著她呲牙咧嘴，那牲口噴了她一臉的口水，老虎嘴里一股腥臭，比起土豆的腳臭有過(guò)之而無(wú)不及，熏得她整個(gè)人都有些不大舒服。

    周澤走過(guò)去，用手拍了拍大老虎的頭，大花虎似乎有些不大高興，頭一偏，重重撞在他胸口，又差點(diǎn)將他給撞出去。大概是覺得當(dāng)著柳九九的面，覺得沒(méi)面子，他揉了揉胸口，穩(wěn)住身子，抬頭看著她，“你就是小皇帝要娶的那個(gè)什么館的老板娘？”

    這群人明顯是沖著狗皇帝去的，她一個(gè)良家小百姓，無(wú)緣無(wú)故被抓來(lái)已經(jīng)夠委屈，還被一個(gè)俊哥哥打得吐血……偏這位俊哥哥半點(diǎn)沒(méi)有憐香惜玉的意思。

    她越想越郁悶。大抵是最近吃太多，體重有飆升，加之吊她的繩子不太結(jié)實(shí)，“砰”一聲，整個(gè)人掉了下來(lái)，重重壓在大花老虎的背上。

    重力使然，大花老虎被她這么一砸，半點(diǎn)脾氣都沒(méi)了，趴在地上“嗚嗚”叫喚。怕壓壞了身下的大家伙，她忙從大家伙脊背上翻了下來(lái)，也不知道哪兒來(lái)的勇氣，伸手摸了摸虎頭，用平日哄大黑的語(yǔ)氣哄它：“乖大花，不疼，不疼……”

    周澤愣在原地?zé)o言，打量著這個(gè)“腦子缺根弦”的女人。齊北虎生來(lái)彪悍，照常理來(lái)說(shuō)，應(yīng)當(dāng)一口咬斷此女的胳膊，然現(xiàn)在，它卻半點(diǎn)反應(yīng)沒(méi)有；反而耷拉著耳朵趴在那里，仍由柳九九摸它腦袋，似乎，還挺享受？

    他在震驚中還沒(méi)緩過(guò)神兒，就見齊北虎伸出厚實(shí)的舌頭，舔在柳九九手背上。

    ——這就老子辛辛苦苦養(yǎng)大的虎？就這樣臣服在一個(gè)女人手下？

    周澤越想越不是個(gè)味兒，幾步跨過(guò)去，還沒(méi)對(duì)柳九九出手，她便毫無(wú)征兆地倒在齊北虎軟綿綿的脊背上。他就想一掌將這個(gè)坐他臉的女人一掌拍死，還沒(méi)出手，齊北虎便弓著背挺身，渾身毛幾乎都要豎起來(lái)，沖著他齜牙咧嘴，嚇得他往后跳了幾步。

    他蹙著一雙濃眉，索性坐在凳子上，摸著下巴打量齊北虎。只見那牲口伸出舌頭就幫死女人舔臉上的血，氣得他伸手將桌子一角捏的粉碎。

    ——老子辛辛苦苦養(yǎng)大的虎，去跟別人獻(xiàn)殷勤？

    等柳九九再次醒來(lái)時(shí)，躺在一張紅綢帳子的雕花楠木大床上，她下意識(shí)抬手摸了摸，摸到一只毛茸茸的大爪子，手感很舒適，就跟過(guò)冬裹的狐貍毛似得。

    她望著金絲繡花帳頂，愛不釋手地又摸了兩下，緊接著手背就被厚糙的舌頭舔了舔。她第一反應(yīng)是大黑，可轉(zhuǎn)念一想，大黑這爪，何時(shí)便得如此大？

    腦中迅速閃過(guò)昨晚畫面，她意識(shí)到什么，定定扭過(guò)腦袋，猛地對(duì)上大花虎那顆大腦袋。大花虎看見她，明顯歪了歪腦袋，就跟人似得，還……眨巴了一下眼睛？

    做夢(mèng)吧？她闔上眼睛抿嘴，一定是做夢(mèng)！

    “再不起來(lái)，我可就把這guntang的茶水，澆你臉上了?！蹦腥死涑恋囊粽{(diào)中帶著幾分陰狠。她的胸口到現(xiàn)在還火灼似得疼，這要是一杯guntang的水澆下來(lái)，那她還不得疼死？

    她越想越怕，慌忙坐起身，直勾勾看著坐在桌上的男子。她理了一下思緒，昨夜守門的大漢看見他個(gè)個(gè)兒都跟見著鬼似得，加上這人養(yǎng)了頭齊北花皮大老虎，一定是傳說(shuō)中的……匪寨頭子？

    她看了眼花皮大虎，起身哆哆嗦嗦朝木柱后面躲，只探出一顆圓圓的腦袋，睜著兩雙黑漆漆的大眼睛望著他，“你……你到底誰(shuí)！你……你……我我不認(rèn)識(shí)狗皇帝，狗皇帝這是拿我當(dāng)替死，大哥你千萬(wàn)別上當(dāng)。咱們往日無(wú)冤近日無(wú)仇，你放我走，我保準(zhǔn)兒不告訴別人你養(yǎng)花皮虎！”

    “周凌恒那個(gè)小東西，怎么會(huì)看上你這么個(gè)貪生怕死的蠢貨？”周澤冷冷掃了她一眼。若不是花皮虎拿她當(dāng)食物護(hù)著，他昨晚就剁了她的兩條胳膊。

    柳九九連忙擺手解釋道：“不不不，大哥你誤會(huì)了，我根本不認(rèn)識(shí)那狗皇帝，那狗皇帝一定是知道你們要抓他的皇后，這才莫名其妙讓我頂上?！彼忧拥赝盟?dāng)雞腿看的花皮虎，雙腿盤在木柱上，試圖往上爬，奈何柱子被打磨得油滑，腿剛盤上去，就滑了下來(lái)。

    周澤瞧著她那副蠢樣，將信將疑。難不成，真的中計(jì)？他還在思慮中，便聽柳九九又道：“大哥，您去打聽打聽，我開酒館大門不出二門不邁的，甭提狗皇帝，就是連個(gè)像樣的男人都沒(méi)見著過(guò)。我這成日泡在廚房里，那狗皇帝怎會(huì)看上我？是有千里眼不成？”

    “你叫什么名字？”周澤看著她，語(yǔ)氣偏冷。

    “九……九，大哥您可以喊我大九，雙九，二九，都成，都成?！被ㄆせ⒉溥^(guò)來(lái)，在她腿上舔了舔，她嚇得渾身發(fā)顫。她總覺著自己下一刻就要被吃掉。

    “你放心，它暫時(shí)不會(huì)吃你，這畜牲這兩日胃口不好，它得等你再肥實(shí)些，才舍得下口?！敝軡梢娝歉倍哙聵?，嘴角不懷好意地向上一揚(yáng)。默了一會(huì)，他緊接著又問(wèn)：“你是廚子？”

    柳九九抱著木頭柱子，木訥點(diǎn)頭。

    “會(huì)做rou嗎？”周澤斜睨著她。

    她就跟小雞叨米似得，“會(huì)會(huì)會(huì)，什么都會(huì)。”

    周澤帶著花皮虎已經(jīng)進(jìn)京兩日，京城的伙食實(shí)在難以下口。偏偏他的愛廚全集聚在玉鱔樓，已經(jīng)被周凌恒一鍋給端了，思及至此，他便恨得牙癢癢，一拳頭砸下去，將雕花紅漆楠木桌砸了個(gè)粉碎。

    柳九九脖子一僵，吞了口唾沫，雙腿一軟癱坐在地上，隨后便被兩個(gè)大漢拎著肩膀，半拖半推的將她帶進(jìn)廚房。

    她蹲在灶臺(tái)前，點(diǎn)燃一把干稻草塞進(jìn)灶里，拉動(dòng)風(fēng)箱將火點(diǎn)燃。隨后用葫蘆瓢往里面摻了一瓢水，直至水熱后開始涮鍋。

    案板上有排骨有雞有魚，吃的東西一應(yīng)俱全，她拿起菜刀在手中一陣把玩旋轉(zhuǎn)，大概是太過(guò)用力，猛咳幾聲，胸口位置一片火辣辣地疼。

    她用刀背撥弄著排骨，攥著菜刀祈禱排骨大哥這會(huì)兒能吃排骨。她利落地將排骨剁成小塊，下鍋翻炒。她揉著胸口，又低低咳嗽一聲，嘀咕道：“現(xiàn)在不是吃飯的時(shí)辰，排骨大哥一定不在……”

    她剛嘀咕完，耳中便傳來(lái)周凌恒幾近瘋狂的聲音，“鏟鏟！”他嘴里似乎裹著食物，口齒不清，發(fā)音不甚清楚。

    聽見排骨大哥親切的聲音，她有片刻恍惚，那感覺，就跟做夢(mèng)似得不真實(shí)。她掏了掏耳朵，嘗試著叫了一聲：“排……排骨大哥？”

    “是我。”

    柳九九在九歌館失蹤，周凌恒讓鄧琰帶著人幾乎翻遍了整個(gè)京城，都沒(méi)能找著她。他最后一絲希望寄托在了糖醋排骨上，雖然鏟鏟未必有機(jī)會(huì)做排骨，但這是他唯一能與她說(shuō)話的方式。于是他從今兒一早，就開始吃排骨，中途因?yàn)槟伭藃ou，吐了幾次，無(wú)論太醫(yī)們?cè)趺磩瘢紕癫蛔∷?，都表示拿他沒(méi)轍。

    吃了一天排骨，總算沒(méi)白費(fèi)……

    他扭過(guò)頭，招手讓小安子遞來(lái)痰盂，又吐了一波，遂甩手讓小安子出去，開始跟柳九九說(shuō)話。

    他走到書案前，提起筆，蘸了墨，問(wèn)她：“鏟鏟，你在何處？”

    “我……我也不知道，我在一個(gè)大宅子里。”柳九九打量了一眼寬敞的廚房，又想了一下方才的院子，半點(diǎn)思緒都沒(méi)有?！拔也恢肋@是哪兒，是座很大的宅子，很大?！?/br>
    從前院到廚房，東繞西彎，大概走了半柱香的時(shí)間。

    “你說(shuō)一下，宅子的特征。”周凌恒這話剛說(shuō)完，胸口便涌來(lái)一陣火辣辣地疼痛，就跟火灼似得，疼得他握筆的手微微一抖。不僅胸口，就連臉上，下巴，額頭都有些火辣辣地疼?！扮P鏟，你受傷了？”

    柳九九嗯了一聲，“差點(diǎn)被一個(gè)長(zhǎng)得很英俊的男人打死，昨晚害得我，吐了好大一口血?！?/br>
    “描述一下你所看到的一切環(huán)境。”周凌恒蹙著眉，莫名心疼她。他十分怕這種身體折磨，但這會(huì)，他居然主動(dòng)想替她疼，疼久一些。

    他越疼，九九便越輕松。

    他按照柳九九的描述，將環(huán)境大概畫下來(lái)。他害怕排骨變涼，不能再與她說(shuō)話，便從桌上端起排骨捂在懷里，企圖用懷里的熱氣兒讓阻止糖醋排骨涼透。

    周凌恒的腦子迅速旋轉(zhuǎn)，忙囑咐她，“鏟鏟，別讓你的排骨出鍋?！?/br>
    柳九九懂他的意思，“嗯。”她從灶里取出兩根燒得正旺的柴，只余下幾根微微弱弱的小柴炭。她攥著鍋鏟，望著灶內(nèi)忽明忽暗的火星子，有些難過(guò)，“排骨大哥，你說(shuō)我是不是很沒(méi)出息？我怕死……剛才我差點(diǎn)沒(méi)給那人跪下，求他不要?dú)⑽摇！?/br>
    周凌恒打了個(gè)嗝，凝著眉頭，聲音柔下來(lái)，安慰她：“鏟鏟，怕死是人之常情，若那人肯放了你，就算磕頭也沒(méi)關(guān)系。尊嚴(yán)這東西，又不能當(dāng)飯吃？你盡量護(hù)著自己，要保持冷靜，盡可能的將傷害降到最低，我和鄧琰會(huì)來(lái)救你?！?/br>
    “排骨大哥，你真的會(huì)來(lái)嗎？”柳九九心里有些沒(méi)底。

    “來(lái)，否則，怎么對(duì)得起我吃了一天的排骨？我這好好的肚子，都快被撐壞嘍！總算知道你沒(méi)事……”他明顯松了口氣，接著又說(shuō)，“切記，不要跟對(duì)方硬碰硬。”

    “死排骨，你真的為了我吃了一天排骨？”柳九九有些感動(dòng)，鼻尖發(fā)酸；尤其是在這種孤立無(wú)援的時(shí)候，有排骨跟她說(shuō)話，給她希望，她很感動(dòng)。

    眼淚珠子“啪嗒、啪嗒”往下落，她捂著臉就“嗚嗚嗚”哭起來(lái)。周凌恒聽見她哭，心口那里悶著發(fā)疼，很想伸手拍著她的腦袋，將她摟進(jìn)懷里，用自己的雙臂將她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    “鏟鏟，我害了你。”他幾乎能看見她梨花帶雨的模樣，愧疚感和心疼感紛紛涌上心頭，讓他受到好一陣的折磨。

    “排骨，我等你來(lái)救我，你一定要來(lái)救我?！比绻粊?lái)，她可能就真的會(huì)被花皮虎給吃掉，活生生地看著自己得胳膊腿被咬斷，就跟她平時(shí)吃脆骨似得，翻出“嘎嘣、嘎嘣”的脆響聲。

    即便周凌恒捂著餐盤，糖醋排骨終究還是涼透了。

    ☆、第7章 .13

    直到耳邊沒(méi)了周凌恒的聲音，她才起身，錘了錘發(fā)麻的腿，拿起鍋鏟將微微焦糊的糖醋排骨鏟了起來(lái)。她在水藍(lán)色圍裙上擦了擦手，偏頭覷了眼外頭舉著大刀來(lái)回晃動(dòng)的人影，心里頭一陣打鼓。

    她不敢磨蹭，另起一口鍋，開始燒水蒸飯，煲湯燉雞。

    隨后用刀背從水里撈出一條刀魚，拋向空中，刮鱗去鰓。考慮到吃魚的人可能不愛魚刺，她將菜刀在手掌間飛速旋轉(zhuǎn)，啟動(dòng)快刀模式，隨后緊緊攥住刀柄，用快刀將魚切成薄片，依次擺盤。經(jīng)她手下片出的魚片，每一片都薄如宣紙，放在手背上攤平，依稀能看見皮膚下纖細(xì)的血管。

    柳九九在廚房找了一些蜜酒，配以清醬腌制魚片。腌魚間隙她也不停下，開始涮鍋炒茄子，煸炒幾道素菜；等配菜炒好，又轉(zhuǎn)身用打濕的紗布裹住手，打開鍋蓋，用鐵勺各取火腿湯一勺，雞湯一勺，筍子湯一勺，分別灌澆在魚片上，再淋上guntang的熱油，薄如宣紙的魚片經(jīng)熱油那么一澆，發(fā)出“滋滋啦啦”的聲響，湯汁兒的鮮味兒立即滲入魚片中。

    隨后再將魚片放入鍋內(nèi)，熱氣微微一蒸，待魚片變色，立即出鍋。

    魚片一出鍋，一股子香氣立馬溢出來(lái)，滿廚房都是刀魚鮮妙絕倫的香味。飯菜香味從廚房的門縫里擠出去，飄進(jìn)看守的鼻子里，饞的他們收起刀，臉貼著紙糊門往里面瞅。

    里頭傳來(lái)小姑娘脆嫩的聲音，“飯菜已經(jīng)備好，幾位大哥……進(jìn)來(lái)吧！”

    門外兩名看守迫不及待沖進(jìn)去，兩人望著六菜一湯，不由自主深吸一口飯菜香，許久沒(méi)有聞過(guò)如此飯香，渾身通透。

    兩名看守端著飯菜給周澤和花皮虎送去，臨走前將廚房門鎖死。

    等看守端著飯菜走后，她掀開鍋蓋，松了口氣。還好，還剩一層鍋巴飯。她用鍋鏟將鍋巴飯鏟起來(lái)，就著刀魚的湯汁兒和剩下一些菜，蹲在灶臺(tái)后吃起來(lái)。

    鍋巴飯又香又脆，她蒸飯的時(shí)候?yàn)榱俗屆罪埜?，特意在鍋底鋪了一層紅薯；被煮爛的紅薯同米飯攪合在一起，成了香脆的鍋巴，一口下去“嘎嘣”脆，香韌有嚼勁兒。

    吃飽喝足，她走到門前，戳開油紙糊的窗戶，往外頭覷，時(shí)不時(shí)有護(hù)院來(lái)回走動(dòng)，她根本沒(méi)辦法逃走。她摸了摸腦袋，發(fā)現(xiàn)發(fā)簪不見，頓覺渾身沒(méi)勁兒，癱軟坐在地上。

    偏偏這時(shí)候又困又冷。她在灶臺(tái)前鋪了一層干燥的稻草，從灶里取出余下的炭火放在瓷盆里，擺在自己跟前，借著炭火的溫暖，枕著胳膊闔眼打盹兒。

    奈何這一睡，整個(gè)身子就跟火燒似得。朦朦朧朧間，她覺得有些不太對(duì)勁兒，抬手一摸自己額頭，卻是發(fā)燒了。她下意識(shí)揉了揉胸口，這才發(fā)現(xiàn)，自己胸口居然不疼……從方才跟排骨大哥心靈相通之后，她身上的傷便不疼了。

    她翻了個(gè)身。原來(lái)在心靈相通時(shí)，她身上若有疼的地方，都會(huì)轉(zhuǎn)移到排骨大哥身上。由于這會(huì)發(fā)燒是在心靈相通之后，這發(fā)燒頭痛的苦，還得由她自己來(lái)受。

    思及至此，她開始回憶，方才自己的胸口到底有多疼，排骨大哥受得住嗎？

    想著想著，便睡去了……

    而另一邊，乾極殿內(nèi)。

    周凌恒依照柳九九的描述，將她被囚的宅子特征畫下來(lái)。并且召來(lái)鄧琰，吩咐讓他無(wú)論如何，要找到這所宅子。鄧琰從他手中接過(guò)畫，仔細(xì)打量，抬臉見他揉著胸口，臉色并不是很好。

    鄧琰拎著畫紙問(wèn)他：“陛下，這畫您是從何而來(lái)？”

    “有人給的?！敝芰韬愦謿?，胸口一片火灼似得疼。抓鏟鏟的人下手到底是有多狠？將一個(gè)姑娘家打得這般疼？真得是大丈夫所為？

    “這畫里的內(nèi)宅環(huán)境，可不就是先皇的西郊別苑么？”鄧琰望著他，打量了他一眼，“那里許久無(wú)人去過(guò)，只剩下幾個(gè)和尚看門，找這里做什么？”

    “西郊別苑？”周凌恒揉著胸，想了一下。怪不得他覺得畫中景象眼熟，原來(lái)是西郊別苑。他道：“九九就被囚在這里，你帶人過(guò)去。”

    鄧琰對(duì)他的話向來(lái)不質(zhì)疑，他點(diǎn)頭“嗯”了一聲，將畫紙折好，塞進(jìn)衣服里，問(wèn)道：“陛下，您胸疼？”

    “你這不是屁話，沒(méi)瞧見朕在揉胸？”他回瞪了鄧琰一眼。

    鄧琰粲然一笑，無(wú)辜攤手道：“人家就是因?yàn)榭匆娔阍谌嘈?，所以才?wèn)你的啊?！彼燮鹦渥樱冻鲆欢谓Y(jié)實(shí)的小臂，“來(lái)，你要是疼，我?guī)湍闳啵∥蚁眿D兒胸疼，都是我給揉的?！?/br>
    “……”眼看著鄧琰伸手過(guò)來(lái)，周凌恒揉著胸側(cè)身閃開，狠狠瞪了他一眼，“你給朕，圓潤(rùn)的滾！”

    “好，臣告退！”鄧琰扭身就走，剛跳到窗戶邊兒上，又被周凌恒叫住，“等等，你給朕回來(lái)！朕跟你一起去！”

    “這可萬(wàn)萬(wàn)使不得啊，您千金之軀哪兒能跟著臣去上躥下跳？這種找姑娘的粗活兒，還是交給臣好了，臣一定將九九……哦，不，您的鏟鏟給扛回來(lái)！”鄧琰蹲在窗戶上，扭頭對(duì)他道。

    聽了鄧琰的話，他腦中立馬跳出鄧琰扛著柳九九的曖昧情景；他板著一張臉，揉著胸口刮了一眼鄧琰，“朕的話是圣旨，你想抗旨不成？”

    “得得得，您老大。”話都說(shuō)到這份兒上，鄧琰也不好再勸。

    為了不讓人知道他出宮，他跟著鄧琰從窗戶走。之后換上侍衛(wèi)服，同鄧琰一起帶人出宮，一路快馬加鞭往西郊奔去。

    柳九九因?yàn)轶w熱發(fā)燒，蜷縮在稻草上整個(gè)人都不太清醒，迷迷糊糊間聽見外頭有廝殺聲；她撐著胳膊爬起來(lái)，不小心把炭盆打翻，火星子將干燥的稻草燎燃，“轟”地卷起火舌。